乔恺说：“我在家。”
“一个人？”
“一个人。”
薛定“嗯”了一声，“我现在过来。”
“来干啥？”
那头微微一顿，光从声音里也能听出倦意与疲惫，“陪我喝点酒。”
乔恺话多，下意识就想嘀咕一句：“大清早的，喝什么酒啊？不要命了？”
可到底话到嘴边又咽了回去。
他干脆利落应了一声，“行。酒我买。”
薛定都没说话，直截了当挂了电话。
乔恺认命，叹了口气，从沙发上站起来，准备回卧室换衣服，出门买酒。
走到一半，茶几上的手机又响了。
他折返回去，拿起来一看，愣了一愣。屏幕上三个大字：祝清晨。
电话是在以色列就互相存了的。
当初在薛定的授意下，他带祝清晨去大使馆补□□件，自然而然互存了号码。只是乔恺这人素来健忘，存完就抛在脑后，反正两人再也没有过什么交集。
眼下忽然接到对方的电话，还真是吃了一惊。
“喂？”他把电话凑到耳边，试探性地应了声。
心中想的是，十有八九是打错了吧？
然而电话那头的人准确无误叫出了他的名字。
“是乔恺吗？”
“……对。”
“我是祝清晨。”
川流不息的大马路上，穿白大衣的年轻女人站在街沿，望着热闹的后海，像是跨越了大半年，回到了以色列。
反正无牵无挂，反正天不怕地不怕。
他都说她是女战士了，哪怕战死沙场，至少也要死个明明白白、清清楚楚吧？
她打了一通电话，把手机放进大衣口袋里，神情忽然轻松很多。抬头看着日光底下的冰面，大人小孩热热闹闹在上头或跑或走，她又觉得心头好像有了那么点希望。
*
乔恺这一天很辛苦，简直心力交瘁。
早上接了两通电话，一男一女都约他喝酒。男的是顶头上司，在他家里喝出一地酒瓶子，明明他是陪客，结果醉得比薛定还厉害，扑通一下倒在沙发上，一睡不醒。
下午迷迷糊糊醒过来，一看时间，已近五点。
薛定不知道去了哪里，看样子是离开了。屋子里的酒瓶子收拾得干干净净，就像压根没人来过。
一拍脑门，乔恺猛地想起和祝清晨约好晚上七点在后海见面，迅速拖着沉重的身躯奔进洗手间，洗澡洗头，换了身行头往外走。
乔恺坐在出租车上时，还在回想两人的电话内容。
祝清晨问他：“你知道薛定昨晚去哪了吗？”
他被问得一懵。
薛定？她无缘无故问薛定干什么？还问得这么具体，问他昨夜上哪去了……
所以，这女人真的和薛定扯上关系了？
乔恺人虽大大咧咧，但内里还挺敏感，不像乔羽那么粗神经，不懂察言观色。在以色列时，他就觉得薛定对祝清晨的态度挺诡异的，具体如何诡异说不上来，但总是和对别人不太一样。
素来冷冷淡淡的人，就好像突然也有了七情六欲，不那么清心寡欲了。
回国后，前一阵他还约过薛定去打球，可薛定说去了江南。
“去江南？去江南干啥？”他摸不着头脑，“这都快过年了，你跑那么远干啥去？”
“办事。”
当时，薛定是这么搪塞他的。
可眼下，猛然间接到祝清晨的电话，乔恺看见了来电人下方的那行小字。
祝清晨的手机号码，来自于俞市，沧县。
江南小镇。
电光火石间，乔恺就想通了。
这两人……
有猫腻！
乔恺对于薛定，素来是有敬服，有崇拜，还有过命的交情。毕竟两人在异国他乡奔波好几年，屡上前线，又是昔日校友，勉勉强强也算是一起同过窗，一起扛过枪。
当然，洁身自好如他，不可能和薛定一起嫖过娼。
三句话，应了两句。
他自然是关心薛定的，也曾反复劝这人别太死脑筋，慎重考虑婚姻大事当然是好事，但也别动不动就信奉不婚主义。
眼下一看薛定和祝清晨有点苗头，立马就义气上头，应了下来。
不就是喝喝酒，拉个红线吗？
做兄弟的，这点事情算什么？包在他身上！
想到挂电话前，那女人还反复要他保证，不能把两人见面的事告诉薛定，乔恺就觉得好笑。
女人啊女人，脸皮真是薄。
不过他乔恺是谁？妇女之友！关爱女性，人人有责。他立马保证自己会守口如瓶，放心放心。
*
从乔恺家离开时，已是下午一点。
薛定把收拾好的酒瓶子悉数扔进楼下的垃圾桶里，转身走了。
原以为喝酒会好受些，可酒精上头，胸口依然堵得严严实实。睁眼闭眼都听见陈一丁的惨叫，醉着醒着都想起祝清晨的眼泪。
他昨晚只睡了两个多小时，凌晨三点半顶着大雪赶去诚实胡同一号，今天白天也没补瞌睡，又是忙着扑灭感情上的火苗，又是拉着乔恺派遣郁气。
可到底是无用功。
薛定走在风里，渐觉脚下有些虚软，原先以为是酒精上头，才会头昏脑涨，此刻抬手一摸额头，才惊觉烫得吓人。
他这身体，国防体质，从小到大都不轻易生病，但三五年发一回烧，却非得挂水才消得下去。
在原地站了片刻，他又笑了两声。
现在这模样，回家了只会叫刘学英问长问短、担心不已，倒不如去医院挂水。这病，来得还挺巧。
遂招手叫车，“去人民医院。”
*
接下来的两天，兵荒马乱。
第一天，薛定在医院挂水，酒气熏天、衣衫凌乱，靠在输液室的椅子上就睡死过去，也不看液体。
护士小姐压根没想到，这人发烧到三十九度八，还能跑出去喝酒，白眼都快翻上天了。好在惊鸿一瞥，发现这人样子虽然狼狈，但皮囊实在很好看，落拓不羁、胡子拉碴的形象也还挺有味道……
嗯，白眼稍微翻得温柔了一些。
当然，她也“尽职尽责”地帮这位好看的酒鬼先生盯了盯液体，免得水都挂完了他还不自知，血液回流就麻烦了。
薛定醒来时，护士小姐站在不远处盯着他看。
眼神温柔得……一言难尽。
太阳穴突突一跳，他看了眼手上不知何时拔掉的针头，心道怎么输完液了也没人叫他。
窗外天色已晚，他起身就往外走。
偏护士小姐还追上来，“哎，先生，你烧还没退完，明天接着输吗？”
那语气实在是温柔得过分了，还带着些许殷勤，叫人想起古代某种站在窗前招揽顾客的职业……薛定脚下一个趔趄，头也不回走了。
回家时，刘学英还没睡，坐在客厅里一边看书，一边等他。
见他回来了，欲言又止。
薛定先她一步开口：“昨晚凌晨赶去社里，有同事在叙利亚遇袭身亡。”
刘学英表情一滞，竟没说出话来。
薛定把大衣脱下，挂在衣架上，低声说：“葬礼就在明天，我今晚趁早休息，明天还要早起……你也早点睡吧。”
算是婉拒了接下来的谈心时刻。
因自小没与父母生活在一处，他和刘学英、薛振峰都不够亲近，也没有多少剖析自我的机会。后来日子久了，大家都习惯了自我生活，自我调节。
小时候还会感伤介怀，长大后就想明白了。
所谓父母子女一场，不过是十月怀胎、半生陪伴，最终都要分别的。感情这种东西，不能强求，亲疏远近，都是命。
他不习惯与他们掏心掏肺，他们大概也不习惯和他真情流露。
保有一方自己的天地，也不失为一件好事情。
薛定洗了个澡，对着镜子将新长出的胡茬悉数刮掉。
明日要去参加陈一丁的葬礼，他得干干净净去见老陈最后一面。
烧还未退，头脑依然昏昏沉沉的。
他眼前一花，竟把下巴划出一道口子。剃须刀过于锋利也不是件好事情，血珠一下子就滚出来了，沿着下巴往下坠。
剃须水浸渍而入，伤口一跳一跳的疼。
薛定对着镜子看了片刻，苦笑两声，搁下剃须刀。
寒冬腊月，他就着冷水洗了把脸。
奈何额头上、心里面，却硬是有一把大火浇不熄，扑不灭。
次日天不亮，他就起了。
果然是不病则已，一病惊人，他才刚站起来，只觉天旋地转、头重脚轻……烧得更厉害了。
也依然挣扎着洗漱完毕，换好衣服，一身肃穆地出了门。
北京的风雪已然告一段落，今年大概不会再下了。
薛定坐车去了殡仪馆，到的时候，天光正好大亮。
今天是个好日子。
做的却不是件好事情。
陈一丁没有尸骨，用不着火葬，陈家买了块公墓，立了个衣冠冢，算是为活着的人留了个念想。毕竟葬礼这种事，从来就只是为活着的人举办的，逝者已矣，世间繁华再热闹，也和孤魂野鬼没什么关系了。
墓地在高处，陈家老太太迷信，请了风水先生看地方，大师说高处看得远，适合陈一丁这样胸有沟壑、有鸿鹄之志的人。
众人爬上高高的阶梯，触目所及，皆是密密麻麻的墓碑。
乔恺对薛定说：“要是将来我一不小心也死了，你帮我跟我妈传达一下，我也想来这儿，不想去乡下住在坟包里。”
薛定：“……”
他还叹口气，振振有词，“死了多寂寞啊，大家一起凑这儿住，还能打个麻将聊聊天。”
薛定：“……你闭嘴。”
他非但不闭，还指着两个连在一处的空地，“那两块儿还没卖出去，咱俩要不预定一下？将来当邻居，还能在阎王老爷那儿一起喝酒。”
薛定侧头，眼神微沉，“乔恺，分清时间地点，这里不是开玩笑的场合。”
乔恺乖乖闭嘴，心里叹了口气。
他又不是那等不识时务之人，还不是看他情绪太低落，想帮他调整调整心态？可薛定这人，看似懒散，疏于交际，却最是重感情。
有的话，自己想不明白，旁人说了也听不进去。
低低地叹口气，乔恺见他径直抬腿往阶梯上走，趁他不备，默不作声回头看了一眼。
公墓在半山腰，长长的阶梯下方，有一颗高高大大的榕树。