烨斯汀吻了吻她，起身去了外间。
很快，富户来了，进门寒暄几句之后，便带着几分谦卑笑道：“我这次过来，要说什么事，想必你心里也有数吧？”
“我不知道，什么事？”烨斯汀淡漠反问。
富户只好道：“原来你在小镇，我就想着和你走得更近，却没想到，你让人阻止了我请的人去提亲。这次过来就是想问问，那件事还有没有商量的余地？”
“怎么个商量法？说。”烨斯汀似对这件事有点兴趣。
富户的语气很明显的放松下来，“你也知道，现在的物价涨得没了天理，可是像你这种人，带领着那么多人，是比谁都需要钱的吧？”
薇安听得鼻子都要皱起来，心说这人的女儿是有多倒霉？居然摊上了一个用她换取日后富贵的父亲。
烨斯汀竟也不反对，“的确，我比谁都需要钱财。”
这厮是要唱哪出？薇安挑眉。
富户的语气轻松起来，“这不就是正好了么？你需要大量钱财，而我恰好是个财产颇丰的人。”
“嗯。”烨斯汀似在思索。
富户又趁热打铁：“如果你与我女儿定下亲事，日后你们在郦城所需要的一切，我都能按之前最低的价格提供给你们，这对于我是亏本的事，对于你们却是天大的便宜事，对不对？”
“对。”烨斯汀应道。
到底是什么意思？故意让她留下难过加难堪么？薇安伸手，带着恨意揪着床上白色毯子的毛。
富户语声已是无法控制的透着喜悦，“你这么说的意思是——你答应了？”
烨斯汀却道：“不答应。”
富户片刻失语，没办法相信所听到的，之后试探地问：“我听说，先前沙漠帝国的王子并未在灾难之中丧生——你、你知道这件事么？”
烨斯汀语声一沉：“跟你有什么关系？”
富户干笑道：“是、是听说一些传闻，有人说…你可能就是流落民间的王子。”
“这跟你把女儿送给我有什么关系？”烨斯汀不肯转移话题，语调却是倏然转冷，“两个选择。”
“啊？”
“第一，把你的命留在这里，你的钱财会被我据为己有。”
“…”
“第二，忘掉你刚才说过的话，只记住一件事：日后我的人在郦城所需一切，你按先前最低的价格提供给我们。”
“…这、这…”富户除了喃喃重复一个字，说不出话来。
薇安控制不住地想笑。如果说她先前一度反感过他的霸道，那么在这一刻。她真是爱死了他这份不近人情的霸道。
她轻移脚步到了门口，试探地张望，发现富户垂首而立，正不断地抬手抹去脸上冷汗。
而烨斯汀，眼眸如鹰，冰冷的视线定格在富户脸上，坐在椅子上，长腿交叠，意态优雅，却透着说不出的散漫。
之后，他沉声道：“要死要活自己选，要快。”便是在这片刻间，眸中闪过令人心惊的寒芒，室内气氛随之如若冰凝。
很明显，他反感这个人，反感第二次提及的那桩亲事。
富户缓缓抬头，观望一眼烨斯汀的神色，立时有了决定：“要活，我要活。第二条…我选第二条。”
“做不到的话，死的时候别怨谁。再有，五天之内，给你的女儿另寻一门亲事定下，不然，你还是死。”
富户频频点头，“好好好！记住了，我都记住了！”
烨斯汀一挥手，“滚。”
富户现在的情形，该是很想按烨斯汀的意愿滚出去的，怎奈双腿不听使唤，很吃力地转身、挪动脚步，如蹒跚学步的孩童一般，摇摇晃晃到了门口。
薇安不由暗自感叹，人的气场真是门玄妙的学问，换个人，不至于把富户吓成这副样子。
该怎么总结富户的遭遇呢？都不是偷鸡不成蚀把米或者赔了夫人又折兵能够比喻的了。
该怎么总结烨斯汀这个人呢？性格其实非常非常的不可爱，却偏偏长了一张招人爱的脸，又偏偏有着招人瞩目的本领才能。像是一个如何也不能掩去光环的发光体。以后这种事…不要太多才好。
薇安等富户走出门廊，赤脚到了烨斯汀面前，不管不顾地骑到他身上，投入到他怀里，笑盈盈道：“你怎么这么坏，怎么这么招人惦记？”
烨斯汀眼中的杀气，因着怀里的小精灵早已散如云烟，颇有点无奈地抵住她额头，“我是不是这辈子都不能指望你夸我一句半句了？”
薇安笑容中甜蜜更浓，“我刚才就在夸你啊，你都不知道？”
烨斯汀一脸无辜，“我不知道。”
薇安啄了啄他双唇，“笨。”
烨斯汀顺势捕捉住她唇瓣，辗转吮吻。本来是浅尝辄止的一个吻，因着她在他怀里，偶尔轻晃一下腰肢；因着她比之往日稍稍多出来的一点热情，蔓延成凶猛的火势。
修长手指沿着她腰际，探入衣衫，寸寸游移。
“嗯…”薇安深吸一口气，愈发不安地轻摆腰肢，却引发他手势的愈发迫切。侧开头，颈部耳垂便又成为他新的美味。
她轻喘着，呢喃着，“烨斯汀…”
再不会有比她更动听的语声，再不会有比她更优美的曲线，再不会有一个女孩，让他这般，迫切地想要，却要极力控制自己，要等她。
烨斯汀手势一顿，闭了闭眼，强迫手移至无碍之处，又封住她轻喘的唇瓣，将心头的火焰化作一吻。
火辣绵长噬心的吻，让薇安晕晕的，如在云端。
末了，烨斯汀语声宛若叹息：“薇安，没事不许招惹我，会让我觉得就要等不及了。”
“等不及什么？”她傻兮兮地问。
烨斯汀咬了咬她唇角，“等不及你不再这么傻。”
薇安眨了眨眼，隐约明白过来。随尼克走过的地方太多太杂，耳濡目染，对男女之间的事情并非一无所知。此时便带着几分谨慎，小心翼翼地把下巴搁在他肩头，一动不动，真不敢再招惹他了。
烨斯汀啼笑皆非地抚过她的头发，多希望，时光似水，转瞬便能从指间流逝。
近黄昏时，布伦达高高兴兴地出门去了，说是有点事情。薇安猜想她是要去找撒莫，了然一笑，戏谑叮嘱：“不用急着回来。”
布伦达笑着回望她一眼，脚步更快。
晚饭前，烨斯汀被手下绊住了，在房间里说着什么事情。薇安百无聊赖，站在院中看夕阳落霞，却没想到，笑着走的布伦达挂着一脸伤心泪回来了，夜幕笼罩下，格外让人心疼。
薇安忙迎了过去，“怎么了？被谁欺负了？”
布伦达抿了抿嘴，险些抽泣出声，低声哽咽道：“薇安，你说说，除了烨斯汀，我怎么就看不到一个用情专一的人呢？”
到这时候还不忘夸烨斯汀，可真有你的。薇安心里这么想着，眼睛则是专注地看着布伦达，等待下文。
“那个该死的撒莫…”布伦达从未用这样的话针对过撒莫，此时是气极了。
薇安紧张起来，“他把你怎么了？”布伦达的话不清不楚，很容易让她想歪。
“他跟我们一起搬来郦城住的，这才第二天而已，可他居然就又喜欢上了一个女孩子，今天还跟着那个女孩子回家去了…你说现在这是什么风气？”
薇安心念转动，确认道：“你亲眼见到了？”
布伦达点头，“是啊！两个人很亲密的样子…一看就是真动了情。我傻兮兮地跟着他们进了那个女孩子的家才跑回来了。”
薇安不由想到了撒莫钟情的那个女孩，道：“那么，那个女孩子脸上是不是有疤痕或者什么伤痕？”
布伦达转了转眼睛，认真地回想，随即摇头，“没有啊。我迎面碰到的他们两个，看得清清楚楚。为什么这么问？”
“…”薇安说不出话了，是对撒莫无语了，实在想不明白他怎么会变成这样。这不就是活脱脱的花花公子么，见一个爱一个。
“那个女孩子也不出众…”布伦达委屈地扁了扁嘴，“我在他眼里就那么差么？他见到我，连招呼都没打，装作不认识我。”
薇安有点生气了，觉得撒莫这是辜负了两个女孩子，拉住她的手就往外走，“走，我们找他问清楚去。”难为她还曾多事帮他，难为她以前把他看成了情圣一般的人物，现在呢？实在是让她心理落差太大了，没办法接受。
“不好吧？说什么啊？我已经够丢脸了。”布伦达抹着脸上的泪。
“不用你说，我有话要问他。”薇安还比较介意的一件事，是撒莫看到布伦达连招呼都不打，这样就太过分了。
两个女孩带出马来，策马上了长街。布伦达引路之下，很快到了一所不起眼的院落前。
下马时，布伦达脸色变了，蹭一下又上了马，“我还是回去吧。”
薇安转头回望，才发现烨斯汀正赶来。她站着没动。
烨斯汀打个手势，让她往回走。
薇安在昏暗的光影里摇头。
“你管这些闲事干嘛？”烨斯汀蹙了蹙眉。
“我就是过来看看，是什么样的女孩子把撒莫给勾走了——他身边一堆烂帐，也好意思这么做？你也是，怎么不管管他？”薇安说着话，把小黑马拴在附近一棵树上，推了推院门，发现从里面拴上了，转身就跃上了那所院落的墙头。
烨斯汀真是服气了，她怎么就这么闲不住呢？可是已经来了，也只好陪着她。
两个人跳到院中，发现室内一团昏黑，不由对望一眼：是不是来错地方了？
趋近房内时，薇安听到了难以言喻的声息，不解之下，不自主地又趋近几步。
轮到烨斯汀站在原地无语望天了。白天才说过她傻，她就傻给你看，实在是让人哭笑不得。
薇安听到了粗重的喘息声，还有女子似痛苦又似欢愉的吟哦声，越来越急促。
她僵在了原地，一点一点地转过身形，脸已经红到了耳根。
她此时特别希望自己是透明的，更希望眼前的烨斯汀只是她的幻觉。
第74章给我个说法
烨斯汀有点无奈地摇摇头，随即转身向外，将院门打开。
薇安跟在他后面，慢吞吞走出去，解开小黑马。
烨斯汀等她上马走出去一段路，才将远远跟来的几名手下招呼到近前：
“把里面的人抓起来拷问。”
烨斯汀没跟薇安一起回家，这让她常舒一口气。匆匆吃了几口东西，回往房间。中途瞥过布伦达房里的灯光，犹豫一下，回房歇下。
今晚还是什么都别说什么都别做最好，所听闻的实在是让她太别扭了。
心里其实还是怀疑走错了地方，怎么也不相信撒莫是恣意乱来的性情。
烨斯汀要做的事情却不少。手下告诉他，抓到的一男一女是一对私通的同族男女，各自已有婚约。
拷问之下，两个人道出实情：是巴克让他们配合撒莫演一场戏，从而让布伦达对撒莫死心。
同在一所城内，巴克又耐不住性子，开始为布伦达的一生做打算了。
烨斯汀抬手，指关节揉了揉眉心。巴克其人，简直固执如牛，一心想着荣华富贵，一心要用布伦达来换取他想要的一切。
这种人，其实和那个富户无甚差别。
最可怜的是布伦达。有长辈照拂，本来是福气，如今却成了她的困扰，会让她失去部分自由。而她爱慕的少年，却能为了另一个女孩，做出戏来惹她伤心。
烨斯汀斟酌片刻，决定放在一边不管。
眼下正是用人的时候，巴克父女、撒莫都是主力，他们之间相互牵制纷扰不断，于他并非坏事。
天色晚了，他遣了手下离开，漫步到薇安房内。
她已经睡了。看着她沉睡的容颜，想起她万般尴尬的样子，他轻勾了唇角，漾出微笑。
管那些闲事又是何苦？你要管好的是我，或者相信我能管好自己，不接受除了你之外的任何一个女孩，就够了。
帮她盖好毯子，吻了吻她眉心，无声退出。
转过天来，布伦达问薇安去不去打水，薇安装作很困的样子，说不去了。如果布伦达问起昨晚的事，她不知道说什么。
撒莫利用这个间隙，来找薇安。
薇安看着他，抓了抓头发，又挠了挠额角，“你…昨晚都做什么了？有没有被抓？”
“没有。昨晚我把一个女孩送回家之后，就和兄弟们喝酒了。”撒莫疑惑地看着她，不知道她面对自己何以这么反常，竟是一身的不自在。
不是他就好。薇安放松了一点，把腿收在宽大的椅子上，“那么，现在能跟我解释一下么？为什么那样对待布伦达？她是很坚强的女孩子，居然被你气得眼泪汪汪的。”
撒莫眼中现出一点愧意，“薇安，我也是没办法。巴克知道了妮卡的底细，用妮卡的性命要挟我，目的只是让布伦达对我死心。”
“妮卡，就是你喜欢的那个女孩子？”
“对。”
妮卡从未出现在她眼界，却无时不在影响着改变着布伦达的生活轨道。薇安迟疑一下，“跟你说实话吧，我昨天去了一所院子，那里面，有一男一女…当时真是吓坏了，还以为是你这么快就把妮卡忘记了。”之后求证，“这样看来，我是走错了地方，对么？”
撒莫平静地告诉她：“你没走错地方，那一男一女也是巴克安排的。巴克只是没料到，布伦达被我忽视后就走了。”
巴克的意图，自然是让布伦达对撒莫完全失望，之后，她心里才有可能注意到烨斯汀。
先让撒莫与一个女孩做戏，在言行上无视布伦达，之后布伦达如果尾随走进那所院落，就会认为里面两个干柴烈火的人是撒莫和那个女孩…
真下得去手啊，怎么能对自己女儿用这种恶毒的手段？薇安这么想着，脑海浮现出巴克的样子，暗叹果真是人不可貌相。
撒莫又提醒道：“巴克就是这样的人，为了利益什么都做得出。他想让布伦达嫁给烨斯汀，现在是先针对布伦达，以后针对的肯定就是你。他会不择手段地拆散你们两个。薇安，平时多防范。”
薇安点点头。当然能想到，碍于布伦达的情面，加上巴克在族人中的威望，烨斯汀不会理会他，说不定日后还会重用，让他冲锋陷阵。
巴克打胜仗，烨斯汀喜闻乐见；巴克埋骨沙场，是死得其所。
这才是烨斯汀的方式。
这一笔乱帐，薇安想来想去，最后结论是静观其变。布伦达有她自己的命途，旁人便是得知，也不可能一次一次告知她真相，还需她自己去面对一切。况且，以布伦达的性格，不会丝毫端倪也看不出，不会一直被她的父亲算计。
后来见到布伦达，被问及昨晚的事，薇安只说被烨斯汀拦下，没有进院观望。
布伦达则已是满腹狐疑，因为听说了一些细枝末节，整日不着家，只为弄个清楚。
烨斯汀那边，一直忙于准备各路人手和钱粮，分散于城内或驻扎于城外的队伍也需要做出妥当的安排。风纪是第一，图阿雷格为祸作乱的事情绝对不能发生。
薇安和泰德在一起的时候比较多，和他谈论米维，询问小镇的情形。
几天后，薇安去铁铺看了看，她要的东西做好了。
水箱上面有个盖子，方便往里面存水。按薇安的本意，水管是做成圆锥形，但是铁匠没有照做，而是将水管做成了几节，自上而下，一节比一节细，最后一节的空间只有薇安的食指粗细。在末端处，铁匠做了个小塞子，用来收放水源。不管怎样，大体上是符合要求的。另外还有一根比较粗的前端做出弯度的水管，用来做地下水管。薇安很高兴地付了账，去找来泰德带人把东西送回家里。
泰德和伙伴们忙了大半晌，才把水箱、水管安置好。水管自然要穿过房顶，之后再围着水管小心地砌好。而在厨房内的一角，要通往屋外弄出一条水道。室内比室外的地面要高出不少，弄起来也就容易一些。
忙乱许久，总算完工。虽然差强人意，淋浴式的洗澡方式总算是实现了。
最后，薇安把木桶里的水倒入水箱。
铁皮水箱时间久了，少不得要生锈，薇安早就想到了这一点，而这种水箱的好处，她在黄昏洗澡时才意识到。
烈日烘烤之下，水箱以及里面的水都慢慢升温，水流是温热的。
薇安满腹欢愉之际，只埋怨自己怎么到了郦城才想起这一点，以前的日子，明明也能更舒适一点的。
这个淋浴工具唯一的缺点是尽头处离地面有点高，薇安要踮起脚尖才能够到。而在淋浴之后，用塞子堵上水源就更吃力。只是她不知道阀门原理，也只好将就着。
洗完澡，换了身衣服，她找来一块厚重的砖块压在水道出口上，用来防止蝎子蛇顺着水管进入房间。
舒舒服服地躺在床上，兴许是因为情绪比较兴奋之故，一点睡意也无。
她找出了慕西里送的木雕，指尖顺着木料纹理细细滑过。不过是用木料雕刻而成，却将她容颜刻画得活灵活现。
再想想慕西里说过的那个愿望…相信，他会找到一个与他同看日出的女孩，一定是最善良最温柔的女孩。
心绪恍惚间，她听到布伦达的语声：
“薇安！慕西里帮贝娜送东西给你，现在在撒莫家中。”
薇安心头一喜，随手把木雕放在毯子下面，快步走出去，“撒莫家在哪儿？你带我去吧。”
布伦达片刻犹豫，“好吧。”
两个人出门之前，去烨斯汀房里看了看，他不在。
布伦达便找了个族人帮着看家，这才放心出门。
只是，她们没有料到的是，在离开之后，便有一个不速之客去了薇安室内…
路上闲闲交谈，布伦达问起水箱的事情，听薇安说完之后笑起来，“亏你想得出，但是这样很方便。等以后沙漠安稳下来，我也要像你一样布置家里的一切。”
原来不是不喜欢她的生活方式，而是觉得时机还未到悉心打理一切的时候。薇安想想，可不就是么？很多人甚至还没一个长久落脚的地方，没有一个意念中的家。
薇安又侧头细细打量布伦达神色，见她眼角眉梢都凝着些许忧伤。是还在对撒莫伤心，还是已经得知巴克暗中做的手脚？猜不出。