薇安几经挣扎才得以脱身，气息紊乱地指责他，“也不怕把我吓死，什么时候醒的？”
“给我盖毯子的时候。”烨斯汀不由分说地把她勾倒，翻身把她安置在里侧，“今晚留下来，一起睡。”
“不！”薇安把头摇得像拨浪鼓，慌手忙脚地要逃离。
“你先偷袭我的，总要受点儿罚。”烨斯汀熄了灯，抱着她不撒手。
“我那是偷袭？！”明知道他故意这么说，薇安还是不能平静，“那我以后可得记住了，碰都不要碰你了。”
“嘘——”
薇安以为是有人来了，连忙噤声。
烨斯汀却是轻轻拍拍她的背，“睡吧。”
“…”薇安在黑暗中给了他一记大大的白眼。早晚被他气死。随即开始万般别扭不安起来。她上面只穿了一件宽松的黑色上衣，是贝娜帮她做的，下身为着睡得舒服，换了短裙。而他却是赤着上身，气息萦绕，无法回避。
“先说说，来做什么？想我了？”烨斯汀故意逗她。
薇安忽略他末一句，只是道：“慕西里送我的东西，你帮我保管好不好？”
烨斯汀沉吟片刻，“好。为什么？”
“我带着，你不高兴，还会惹来麻烦，想来想去，这样做好像更好一点。”
“嗯，放我这儿，慕西里也就安全了，不会再有人挑拨得我想杀了他。”烨斯汀抵住她额头，无声地笑，“是这打算吧？”
“那你同不同意呢？”薇安被看穿心思，有点不好意思，之后索性耍赖，“我这么信任你，朋友给我的东西都交给你保管，你如果给我弄丢弄坏，我会很伤心的。”
“同意。不同意不是太傻了么？”烨斯汀又拍拍她的背，“留下吧。我不乱来，好么？”
薇安犹豫片刻，决定相信他，却还是蜷缩起身形，“那就睡吧。”也只是这么说，衣服的缘故，让她不大确定自己敢睡着。
“嗯。”烨斯汀伸出手臂给她枕着，又把毯子分给她一半。
薇安渐渐放下心来，僵硬的身形柔软几分。
烨斯汀的手滑过她脚腕、腿部，不带一点侵袭意味，触感有点凉，“冷？”
“不冷。”
他手势一顿，落在小腿一处，觉出一点异样，“怎么回事？”
薇安解释道：“不是跟你说过么？这条腿受过伤，断过一次。何况我那时候也闲不住，恢复得不是太好，伤处就有点走形。”对于这点瑕疵，她其实很介意。
“这算是个记号？”他用打趣的方式宽慰。
“嗯，现在只有你知道。”然后薇安抬手捂住了他的嘴，“不许说话了，睡觉。”
烨斯汀却侧了侧脸，双唇开合之际，吮住了她手指。
薇安心头发麻，想挣脱。
他却不允。一根一根手指，吮吻过去。
“你别闹了行不行？”薇安低喘着，极力收回手，细细腰肢却又被他箍在掌中。
烨斯汀的手滑过她曲线，风情无着。
“我还是走吧。”薇安不安的厉害，“你这不是让我活受罪么？”
烨斯汀轻笑，“我跟你一样。但是不准走。”随即便是安抚，“不闹了，睡吧。”
“我睡不着怎么办？”
烨斯汀拍着她的背，“放松。想一下，以后很多年，我都会哄着你入睡；想想你希望有一个什么样的家。”
语调如同他的动作，温和，平缓，让她的心静下来。睡意袭来，她警醒自己，明天要早点醒来。
醒来时，晨光初绽，顺着木格窗，在室内投下光影。
薇安一点点将手从他掌中抽出，无声无息地坐起来、下地，伸个懒腰，回眸看他一眼，漾出微笑，到门口拎起鞋子，走至门廊才穿起。
烨斯汀听到轻微的关门声，缓缓睁开眼睛，亦是微笑。凝眸看到一根发丝，拈起，缠在指上。
天光大亮时起身，目光定格在木雕与发簪上许久，拿在手中。
但愿到此结束。
否则，他该怎么对待慕西里？
他不知道，因为不想和她生出嫌隙。
真希望，她的美，只有他看得到。
而薇安处理的方式，无疑是让他惊喜的。她试图与他分享她得到的友情，在尝试让他走进她的小天地。
任谁还能生气，还能生出丝毫怀疑。
而她让他保管的东西，他自然不会大意。
薇安则是一大早就去找泰德了，重点是提醒他要克制言行，不要八字没一撇就害人害己，最后提了提昨天的事，用意不外乎是让他以后保持警觉。
她不认为泰德有义务照顾自己的一切，却不代表烨斯汀能一再容忍这种事发生。
泰德自然明白她是一番好意，态度干脆地认错，保证不会再犯。
回家途中，薇安少不得想起慕西里。被昨天的事情这么一闹，让她很头疼。他以后再来的话，态度冷淡了伤人，态度如常又怕巴克继续以此找茬。
友情明明该是最美好的，到了现在，却偏偏变得这么棘手。
而接下来的日子，局势无形中给她解了这个围，却不是她能够为之欣喜的。
大批貘族人和一支军队入驻郦城，整座城市陷入混乱。
那支军队是由沙漠外面几个国家的军人组成，他们在短短时日内烧杀抢掠，无恶不作。可是比起貘族人来，他们还算好的。
貘族人什么都要，就是不要脸，没有他们做不出的事。
薇安听布伦达说起一些貘族的恶行，戴上面纱，去城里转了转，所见一切，让她深深体会到了令人发指的含义：
居民家中储存的粮食财物都被洗劫，貘族与军队将抢劫到的粮食高价出售。人们要用几个银币才能换取一点点米；
走在路上稍有姿色的女孩子，就会被貘族人拦下，随便带入一家居室蹂躏；
走在路上神色稍有不敬、语声稍有对峙意味的人，就会被斩杀街头。
郦城，已陷入水深火热。
忽然来袭的匪盗行径，使得不甘被人当做牛羊一般对待的人奋起反抗。他们或是做独行侠，或是小队结伙，目的只有一个，杀掉貘族人，杀掉卑鄙无耻的外来军队。
撒哈拉是属于大漠各族的，不该被这样践踏。
与街头血腥暴行成为鲜明对比的，是薇安所在新家的这一条街。
这条街一如既往的平宁。原因当然是烨斯汀及其手下的图阿雷格队伍。
要真正见识到貘族人有多无耻，还要从烨斯汀这里去看。
貘族人甚至推出一个等级不低的人前来游说，用意竟是要与烨斯汀联手，占据整个大漠。
他们知道烨斯汀就是近两年率众剿灭诸多族人的图阿雷格领袖，在这样的局势下，他们要一笑泯恩仇，要借烨斯汀之力，在大漠畅行无阻。
薇安对此已经失去评判的能力了，唯一能说出口的，无非是貘族人才是真无耻到了没有下限的种族。
而烨斯汀当然没有答应这般荒谬这般无耻的提议，听来访之人在院中啰嗦许久之后一挥手，“杀！”
送上门来找死的，不杀就太傻了。
之后，又有许多人来找烨斯汀，以沙诺率领的摩尔人为首，其余各族随后而至。
他们不明白，烨斯汀是最恨貘族人的，为什么能在这样的情形下按兵不动，为什么要在这乱世之中维持方寸天地的平宁。
先前有人要与烨斯汀合伙，有人来斥责他，而到最后，纷纷走了同一条路：投奔。
烨斯汀不需要与谁合伙，更不需要别人的认同，他会保护的，只有服从或投靠他的人。
或是生死难测，日日被貘族人的阴影笼罩，或是在图阿雷格这棵大树下栖身，等待时机报仇——其余各族并无选择的余地。
薇安在这一番动荡之中，保有冷静，陪着烨斯汀一起等待最佳时机之余，最忧心的无非是小镇。
小镇被殃及是一定的，不过是比郦城早一天或晚一天的事。
她的那些朋友们，那些在离开之前善待她的沙哈威居民们，还好么？
是那样殷切地盼望慕西里在这翻天覆地的巨变中成熟睿智起来，成为小镇的保护伞。
如果郦城附近发生的一切，不过是大漠别处绿洲惨遭侵略的场景重现，那么整个撒哈拉，已是风雨飘摇。
烨斯汀要在这样的情形下，为族人报血海深仇，这条路有多长，要走多久，前路会有多少凶险？
可这是他非走不可的路，也即将成为她会陪同的道路。
他儿时的经历，薇安虽然未见，通过如今目睹一切，已经大略猜出。如今被欺压的人们，就是当初的图阿雷格，求生不得求死不能，没有自由，没有尊严，甚至，连能够投靠的人都没有。只能等待，等待暴风雨过去，或是等待死亡降临。
如果不是各族趁乱反击帝国、打压图阿雷格，大漠就不会在十年之内再起烽烟。
自作孽，不可活。如今各族是在为曾经犯下的错付出代价。
这一晚，烨斯汀阔步走进她房内，那双好战的眼睛熠熠生辉，“走，出去一趟。”
薇安这些日子都是随时准备应对意外发生的状态，闻言立时背上弓箭，带上弯刀，手又摸了摸腰间的枪支，“去哪儿？”
“城门。”烨斯汀转身时握住她的手，“现在开始，你已经踏上了要陪我走的路，怕不怕？”
“不怕。”薇安笑容清明，“跟你在一起，没什么好怕的。”
烨斯汀看住她，“你是慕西里心里最美的风景，在我心里是什么，你知道么？”
“什么啊？”薇安不是不怀疑他会在这时候没正形的，他真做得出。
“我的大漠之魂。”烨斯汀的手微微加重力道，正色叮嘱，“现在没有你的话，什么都不再有意义。保护好自己，不论何时。”
薇安郑重点头，“会的，你也是。”
第76章贿赂他
亘古不变的明月、星河、黄沙，永无休止的风，拼出大漠独有的夜。
走上城门楼，薇安看到城外连绵起伏的营房，篝火燃烧在苍茫夜色之中，映照着黄沙中刺目的鲜血、尸首。
一场交战刚刚进入尾声——外来军队留守在城外的一批人员，已被全部歼灭。
几个人看到烨斯汀，立刻走过来，神色严肃，语声沉凝。
薇安信步走到别处。看到泰德，投以询问的目光。
泰德轻轻摇头，目光亦是充满担忧，待薇安走过去，低声道：“用信鸽寄了信过去，却一直没有回音。估计小镇也被包围了。”
薇安抿了抿唇，又蹙了蹙眉。
泰德不知道是在宽慰她还是在宽慰自己，“慕西里就算保护不了小镇，也能确保米维、摩黛的安危，”顿了一顿，又补一句，“还有贝娜。”
薇安不置可否地苦笑。如果慕西里保护不了小镇，就意味着谁都保护不了。只是在这种关头，不好直言罢了。
谁能想到，真正的告别，是上次慕西里前来那日。
不断有貘族人赶到城门，语声嚣张地询问谁给了他们权利守在城门，得到的回答是冷箭、刀剑，落得个或伤或亡的下场。
有人冷声对留下的活口宣布：“回去告诉你们的同伙，今夜是你们的死期。”
郦城有两道城门，图阿雷格的队伍现在却是四面包围。他们随时待命，随时准备调整方位，有人杀进城去，有人守株待兔。
薇安想，这种情况大概只能在沙漠之中出现，原因是特有的地形。换了别处，不可能出现这种局面。图阿雷格不需担心貘族人、外来军队能及时搬来救兵会被双面夹击，只需安下心来瓮中捉鳖。
貘族人先前想必也考虑过图阿雷格会突然这样反攻，否则也不会等到近期才入驻郦城，兴许是一再地侵略得逞让他们目中无人，兴许是侥幸心理之故，让他们，来此赴死。
烨斯汀迅速部署下去，三声鸣镝箭响起之际，城外与城内的所有人员发动攻击。
巴克、撒莫、沙诺分别带人同时行动。
这一夜，郦城无眠，厮杀声终夜不绝。
烨斯汀让薇安陪他在城头观望。如今不比以前，他不会轻易亲自上阵杀敌，她自然亦是。
他要的，只是她的陪伴，而不是赴险。
而薇安如果身在小镇，没可能听他的话保留一份清闲。但是现在是在郦城，她也就无言接受。
与城内的如火如荼不同，两个人之间的氛围甚至是轻松惬意的。
薇安的跳跃性思维无处不在，在这时刻，居然想起了他曾写下的那句话，笑着追问他到底是什么。
烨斯汀悠然笑道：“笨，不是跟你说过了么？”
薇安一头雾水，“什么时候说的？你每天都说好多话。”
“今天。”
薇安想了想，这才明白过来。
图阿雷格的大漠之魂是他，而他的大漠之魂，却是她。
若被族人知晓，想必少不得说他无情、心中最重的竟是一个女孩。
可有时候就是如此，一个人的无情、重情是同时存在的，要从哪方面看。
说完这件事，薇安才想起布伦达，“布伦达呢？这么久也没看到她。”
“她忙着伤心酗酒，我让人把她看起来了。”烨斯汀看着夜空，“真希望巴克今天死在厮杀之中，那就都清净了。”
薇安没忍住，笑起来。
及至黎明时，城内的厮杀声才慢慢平息。
旭日冲破云层，慢慢升起，周围彩霞相伴。日落也美，却总无形中透着伤感，日出却只让人看到希望，美得璀璨而纯净。
与之成为鲜明对比的，是城内城外的鲜血尸首，是在厮杀之后陷入的沉寂。
烨斯汀唤来泰德，让他带人送薇安回家休息。
“不用人送…”薇安不大习惯这种生活模式。
“平时养精蓄锐，关键时再重用你。”烨斯汀半是玩笑半是认真。
薇安挑挑眉，也只得依他，策马回往家中。
与之前不该有的平宁相反，家所在的这一条街，应该是厮杀最为激烈的地方。很多人正沉默地将一具具尸首抬走。
大部分是貘族人、沙漠之外的人，偶尔也能看到图阿雷格或别的种族的人。
这样的交战，想做到完胜是不可能的。
家门外，林立着一群年轻人，有半数是泰德手下的人。是因此，家中没有染上血腥。
薇安吃了几口东西，和衣歇下，当然知道，郦城的风雨还未过去，烨斯汀接下来要做的，是将藏匿在城中的貘族人排查出来。
事实就是如此。
郦城将会成为图阿雷格第一个领地，烨斯汀要忙的事情多得很——清缴余匪、整顿民风、安排队伍的下一步…
他不是有耐心的人，也无意控制有时分外暴躁的情绪，不论对何事，手段强硬而狠辣。
入侵的貘族人，在三天之后，从郦城绝迹。这是所有人心中理所应当的事，手段再残酷，也不会有人心存不忍。
而在七天后，其余几个民族联手与图阿雷格作对，将烨斯汀心中的新仇旧恨的火焰点燃，处理方式引发了城内居民的恐慌。
那些人原本是投靠到烨斯汀身边，躲过了危险，自然，也在起初三天内听令出力。可是之后，貘族人的绝迹、郦城成为图阿雷格的领地又让他们抵触起来。
他们只想自由自在地在大漠生存，不想臣服于哪个民族，图阿雷格尤甚。
很多人在这些年中，想起图阿雷格，想到的不是他们建造帝国的辉煌，而是他们遭受灭顶之灾时的惨景。
他们幸灾乐祸，他们乐见其成，他们甚至一睹蔑视图阿雷格，笑他们不自量力咎由自取。因为帝国消失、图阿雷格再不是大漠中的贵族，对于他们意味着的是自由。
他们不愿意把辛辛苦苦赚来的钱拿出一部分交给图阿雷格，更不愿意子孙后代都成为被奴役的人——这种观念已是根深蒂固。
所以，在图阿雷格干脆利落地制定出制度并颁布时，引发了他们齐心协力的抗争。
同是大漠中人，又是杀戮刚过，不可能还有精力用武力对抗，他们选择的是煽动人心。
此举竟得到了城内居民的一致赞同，他们给图阿雷格两个选择：或是留在这里相安无事，或是离开这里，还给他们原本的环境。