他逃离东荣到弦国谋事已逾三载，至今未能得重用。他每日都盼着能有机会大展拳脚，无奈弦公只想守一方太平、无开疆野心，生把他这武将都逼成了文官，遑论一展才华。
而这封突然送到眼前的信，就如同一个从天而降的机会。
他毫不敢耽搁地直接将密信呈与弦公，弦公当即命他赴戚一探究竟，那般急切的神色，让宋鹤十分清楚，若他当真办成此事，日后在弦国朝堂必有一席之地。
只是，宋鹤到现在都想不通这信倒是是谁递的。
房门忽被扣地一响，外面有人道：“郎君。”
“进来。”宋鹤打算思绪看过去，房门打开，进来的是随行的小厮。
那小厮一揖：“郎君，戚宫中刚有消息传出来说…说戚王刚绞杀了楚美人。”
“楚美人？”宋鹤只知楚美人是几年前弦公送来戚国联姻的，一时不明，忙问：“那为何突然绞杀？”
“不知。”小厮只回了这二字。
宋鹤轻轻吸了口气，目光再度落在那卷来路不明的缣帛上。
是楚美人？
若是，便说明她来戚国不止是为联姻，更是为弦公传信。如今事情暴露而被诛杀，是戚王为此恼了。
那么即便那位太史令是弦公要寻的人，戚王也未必会和和气气地把人送回去。
且论国力，戚国也不知强了弦国多少。戚王想强留人，不费吹灰之力，他们却无力强抢。
宋鹤面色沉沉地斟酌良久，俄而忽地头脑一震，彷如醍醐灌顶！
凉风渐起，秋燥也愈渐明显了。这几日，阿追都明显觉得心里烦躁得很，日日都想去驿馆打探一二，想弄明白弦公究竟来不来、自己又是不是他们要找的人。但又不得不日日都把这份烦躁强压下来，一来驿馆守卫森严，二来此事显不是二人间的事，而是两国间的事，由不得任何人随性而为。
七月初十，突然而至的“新奇事”让朝麓炸了锅！
男女老少都带着好奇神色涌上街头一观究竟，自城外浩浩荡荡地来了许多人，幡旗是正红色，上面端端正正地写着的字竟是“荣”。
这分明是荣天子的人，而这情状也真是少见！许多人心里都早已忘了这天子的存在，忘了其实目下的各国也还都统归“荣朝”，年过古稀的老人见了这大旗则百感交集。一时间，街头上人头攒动，看热闹的、指指点点的、热泪盈眶叩首施大礼的皆有，拥挤间自成一派奇妙的景象。
这一行人行至一半时，为首官员模样的人勒马吩咐了一句什么，便见两匹快马脱列而出，驭马之人扬鞭疾驰过城中大道，一人直奔戚宫而去，另一则在离戚宫不远时折去了西边。
片刻后，二人各自到了要寻的地方，下马入内，见到正主后，手中令牌一举：“陛下手令，传戚王与戚太史令赴奉洛觐见！”
“什么？”玄明殿中，嬴焕眉头倏皱。
“什么？”别院里，阿追亦是一怔。
觐见
就算如今的天子早已不似从前般一呼百应了，论格局规制，荣天子的居所也还是比诸侯的王宫更气势慑人些。
暗棕红色的大门在眼前缓缓打开，马车驶进，一阵微风灌出。
几丈高的灰墙间夹出的一条道虽不算窄，但亦不宽。人坐在马车中像两边看，多少会觉得自己在这高墙下显得微不足道，觉得在这偌大的天子居所中，高墙下的旁人也好、蝼蚁也好，都是一样的不起眼。
阿追心中惴惴，几次抬眸看戚王，他却都只阖目正坐着。似乎并无所谓自己已然进了荣宫，也无所谓一会儿要觐见天子。
又一道高大的宫门出现在眼前，有宦侍上前一挡，示意马车停住。
而后话语传入车中：“请戚王殿下下车入殿。”
嬴焕眼眸一睁，稍定了神，向阿追一颔首，示意她一同下车。
脚在地上站稳，阿追抬头看了看，再度震慑于荣宫的气势，低下头正缓气，戚王已提步向里走去。
这样气势慑人的地方，氛围却有些凄清。宫人似比戚宫里还少些，他们这样一路走着，都没见到几个人影，直至一方大殿近在眼前了，才见两名宦侍从高耸的长阶上疾步行下，作揖：“恭迎殿下。”
嬴焕仍无什么话，眼皮都没动一下的样子如同并未看见二人。他左手扶着腰间佩剑拾阶而上，阿追拎裙随着，余下的随从就都停在了外面，回头看看，如同一尊尊陶俑立在阶下两旁。
踏入殿门的瞬间，二人俱是一怔！
一股浓烈的脂粉味扑面而来，明显浸染了太多淫|欲味道的香气让阿追这身为女子的都陡一阵犯呕，嬴焕眉心紧蹙，驻足好生定了口气，才复又提步行去。
入得内殿，看到那一片靡乱时，二人倒也不觉得意外了。
殿里从王座到两旁的臣子席位都是规整的，但半点肃穆也寻不到。十几个蓝衣蓝裙的女子正翩翩起舞，个个身姿曼妙舞步婀娜，配着那曲调过于柔和的乐曲，直让人骨头发酥。
至于她们的舞衣做得有多讲究，二人则均是连看也没勇气多看——实在是太薄了，薄得能轻易看到肤色。
阿追震惊于天子的骄奢淫逸，嬴焕强定心神又向前走了两步，抱拳：“陛下。”
目光穿过漫天飞舞的水袖帔帛，几尺外正闲散地闭着眼、任由美人捏肩揉背的天子睁了睁眼，一笑：“你是现今的戚王？”
沙哑得不正常的嗓音直让阿追不舒服，嬴焕的应语倒还冷静：“是。”
“原还是个年青的。”天子毫不委婉的咕哝着，语中难免几许蔑意。
阿追简直不知如何应对这位头脑不清的昏君才好，神色复杂地看向嬴焕，他也只是维持着抱拳的姿势一语不发，神色看起来肃穆如旧，细细看下去，面色却比平常铁青。
袅袅琴音中，背后忽地传来一唤：“阿追？”
二人一愣，同时回身看去。
正往内殿来的那人，似与戚王差不多的年纪。一袭天蓝色直裾，发髻用白玉冠束着，俊朗的面容与戚王的王者之姿不同，他看上去温和清隽许多，像是个书生。
那人迈过殿门也停住脚，抱拳施礼：“陛下、戚王殿下。”
“弦公。”嬴焕略颔首，弦公礼罢目光再度停在阿追面上。
二人对视了好久，他才有些不可置信地道：“你当真…什么都不记得了？”
阿追脑中一片空白，怔了好一会儿神，心竟倒向了弦公这边——她第一回见他，他却知道她的名字，可见是旧识？
“你连名字也不记得了吗？”他凝视着她又问，阿追望了望他点头：“我原也觉得我是叫阿追的…”
天子一声笑：“看来，果然是弦公的人？”
“陛下！”戚王额上青筋一跳，面对这样的“天子”有无名火又不便发，“陛下怎能为一个名字就断定她是弦国人？弦公已两次派使节到戚国寻人，她任太史令，名字朝中皆知，使节自也能问到！”
“哦，那看来戚王是不想让弦公带人走。”荣天子还是疲乏的口吻，听上去与戚王的字字铿锵像是隔了几重山。
他咂了咂嘴，又说：“那怎么办呢？你们一个说她是弦国人，一个说无法证明，各有各的道理，寡人也判断不出。”他的目光在三人间划了划，又打哈欠，“要不然啊，寡人赐你们两个一人几个美女，这个阿追，就让她留在东荣。反正她也是荣朝子民，是不是？”
这话一出，三人齐刷刷地都反应不过来了！
争执间刚起了点剑拔弩张的味道，目下硬是被这突如其来的转折逼得再酝不出来，弦公尤其意外，瞠目结舌：“陛下您…”
天子忽地显出不耐，苍白的脸上眉头一皱，摆摆手让歌舞姬都退开，乐声一听，殿里陡然清净。
他理理衣服，离座起身，踱到三人跟前：“多大点事？寡人还道是在争什么能臣！不就是个女人吗，至于闹得这样不和气？”
莫说两位执领一国的国君，便是阿追的目光中也染上了匪夷所思——她一路上想了诸多可能，犹未想到天子会这样当“和事老”，目下各国都怕行错一步就惹出大事，亏他还能想得这样简单！
天子看看戚王和弦公紧绷的面容：“啧，皱什么眉头？女人嘛，寡人赏下去的，保准个个比她好看！”
他说着双眸微眯，抬手就要摸阿追的脸：“不过这小女郎长得也不错，让她留在东荣，寡人准不亏了她。”
骤闻“唰”地一声！在他那只肥硕的手碰到阿追的脸之前，一柄长剑指在了他颈前。
戚王视线一划，轻笑：“陛下，我刚从褚国得了五万骑兵。”
“哎…”天子稍滞了滞，缩回手去往后退，避开了他的剑，又佯作大度地摆手，“罢了罢了，你们谈！谁能说服另一方，便带她走。只莫要闹得人仰马翻，不然、不然寡人便扣下她！”
嬴焕眸色微凝，又一声轻笑。长剑回鞘转身便往外走。阿追早被这位天子恶心坏了，自不敢多留，当即随他同去！
走出好几步她蓦回神，停下脚往扭头：“弦公…”
手腕忽地被一攥，阿追怔然转回头，嬴焕目光灼灼地睇着她：“迟些再说。”
夜色如墨，天幕上颗颗星辰璀璨如宝石耀眼。驿馆里，戚王立在廊下，面色愈发阴沉。
戚国与弦国间的事，天子会突然出面干预，他本就觉有些意外。原是不想来的，与谋臣们议过一番，到底还是来了——班国已自立为王、褚国亦野心勃勃。皖国从地势上说，依附戚国便会四周树敌，如若开战便只能与戚国对立。
戚国国势虽强，也还没强到能打过诸国的联手。而于别国来说，此时若能联手灭了戚国这个日渐强盛的邻居，则是最好的。
此时，他自不能将话柄递出去，让他们联手反戚。
对天子不敬就是最容易利用的话柄。所以他来了，估量着天子势弱，无法逼他将阿追交还弦国，只要阿追不坚定地想随弦公走，此事他便能揭过去。
眼下看来麻烦事却比预想中多些。弦公看阿追的神色并不难读懂，那种急切中含着不一样的情愫，想来让弦公退让并不那么容易。
他思索着抽不出神，过了许久，才注意到院外人声嘈杂。
“胡涤？”他皱眉问，“何人吵闹？”
没听到胡涤回话，少顷院门骤开，一行人气势汹汹！
“弦公。”嬴焕淡看过去，弦公驻足沉息：“阿追在哪儿？”
戚王一声嗤笑，摒开脑中烦乱，缓步走过去：“本王知道弦公心急，但你夜闯本王的住处来要人，是否太过失礼？”
他说罢眼帘一垂：“送客！”
方才多少还对弦公存着客气的护卫随从齐声应“诺”，抽刀便将人往外轰。但弦公亦是带了人来的，一时间院中兵戈相向，乱作一团！
阿追闻讯赶来时抬眼一看就惊住了：“殿下！”
她的喊声让正对峙的众人都一愣，戚王刚抬眼，弦公已抢先一步迎了上去：“阿追…”
他伸手便握起她的手，手中之物往她手心里一搁，阿追下意识地低头看去——
一枚扁平的水滴形小石落在她掌中，杏色的底子上刻着五道笔画，笔画中铸上了淡淡的金色…
她才刚看清它，脑中思绪骤如惊涛骇浪般呼啸而起！
寻回
一片漆黑里，各样的记忆在脑海中嚣张地划着，聒噪地给她呈现着从前的一天又一天、一年又一年。
阿追眼看着自己从一个懵懵懂懂的小女孩逐渐长大，在弦国拥有万人之上的地位。
国府里，一半地方都是她的。偌大的地方中，有她一切需要的东西，从起居之所到花园再到马场，甚至还有两条买卖东西的小街，那是独属于她的一方世界。
从三岁开始，她就没有离开过那里，也没有必要离开。她要什么，都会有人替她添置，需要朋友陪伴的时候，国君也会召人来陪她。从老弦公尚在时便是这样，无论她想见旁的巫师还是年纪相仿的贵族女孩，她们都会来得很及时。
直到那天晚上。
那阵子她正对钓鱼有兴趣，央着弦公陪她钓了好久的鱼。收获算得丰厚，末了她便看着竹篓里的鱼跟他说：“怀哥哥，让人做鱼汤来吧，我们一起喝！”
他没有拒绝，亲自拎着鱼送去厨房，她便先行回房等他。这里的路她很熟，又是在国府里，循理来说，不可能出什么意外。
可那晚偏就出了意外！
她回房时一片漆黑，正奇怪婢子为何不来点灯，一柄利刃反着暗光自黑暗中刺来！她下意识地躲开一剑，回过神后又急退出门关门一挡，稍定了定神转头就跑，那人冲出来后在后面紧追不舍！
她一路呼救，值守的护卫很快被惊动，遥遥地看到火把汇来时她大松口气，那人却先一步追近了，再度挥剑直刺！
耳畔传来的水声让她不急多思便倾身一滚，可算在被一剑刺颈之前滚入了水渠！
然则那次却真是倒霉，在水渠里屏息躲了片刻后抬手一摸，竟已漂到了有石板盖着的地方。她一时慌神就呛了水，手脚乱划乱蹬一番，好不容易又见到点月光的时候，就憋得没有意识了。
国府里的水渠多是为防失火所用，同时也是乱世里逃生的一条道。是以修得四通八达，窄渠会汇到四周的宽渠里，宽渠则又自最北流入国府外的环河，环河直接与徊江相连…
被人从徊江里救起时，她已身在戚国。
梦境至此戛然而止，阿追蓦地睁眼，气息不稳地大口大口喘着气，下意识地想把这突然涌出的记忆按住。少顷后气息渐渐平稳，她拨开千丝万缕刚重新拾回的过往，终于想起自己是碰到占卜石后陷入晕厥。
而后，那断弦已久的记忆终于完全续上。她心平气和地接受了——她是弦国国巫，殷追。
她睁开眼静静神定住目光，房中漆黑一片，该是正值深夜。有光火自廊下映照进来，暖黄的光晕中映着两个轮廓。
阿追揉着太阳穴又缓了缓劲，起身披上衣服走向门口。她将门一拉，两个男人同时回过头来。
“太史令。”嬴焕颔首，眼含不明地关切道，“可感觉好些？”
话音未落，他忽然被她沉静得不同寻常的神色弄得噎了声。
阿追从容欠身：“君上。”
戚王一瞬怔然，旁边的弦公先他一步上了前，叹气道：“我只听说这样能让你想起来，却不知你反应会这样大，抱歉。”
是说给她看占卜石的事。那是和她心灵相通的东西，是以能如此猛烈地激起她前阵子绞尽脑汁都想不起的记忆。
阿追缓缓抬眼，掠过他面容的目光浅含笑意：“君上不必道歉，您只拿给我一颗，已是先一步担心有甚不好的结果、加以小心了吧？”
她的语调虽向上扬着，眉梢眼底的笃然却硬让这话听着不似发问。嬴焕直一阵屏息，凝神注视着这张已很熟悉的容颜，却是愈看愈觉得与片刻前判若两人。
她眼角偶会闪过的娇俏一扫而光，取而代之的是他不曾见过的深邃。他原本一直对她的弦国国巫身份存了一分疑惑，觉得那样诡秘的位子上坐得不该是这样一个年轻姑娘，目下这份疑虑在她清冷的眸光中蓦地扫净了！
那份睥睨天下者独有的冷傲，与知天知地的巫者身份无比吻合。
他滞了滞才说出话来：“女郎你…”
“前些日子多劳殿下照顾。”阿追福身，本该谦卑的姿态里却读不出半点谦卑。
嬴焕怔了许久才得以应话：“无碍…”他轻咳了一声，“既如此，便祝女郎归途顺畅。”
他显出要离开的意思，三人复又互施一礼便算道了别。嬴焕难得地有了应付不来眼前事的感觉，移步间只觉心下都张惶着。
绕过一方假山便是院门，他举步走出门槛，忽地心念一动，莫名地想再看她一眼。微微一愣，嬴焕无声地退了两步，在假山边侧首一窥不禁讶然，心下五味杂陈地看了须臾，终又提步走了。
殷追双臂挂在弦公肩头待了好一会儿才松开，抬头望着他：“让你担心了。我若知跳进水渠会是这般下场，就不会跳了。”
翌日清晨，两国人马一道离开了东荣，各回各处。
彼时夜里积下来的雾露还未散去，举目望去，四处都像被覆了一层薄纱，呼吸间也凉凉的、湿湿的，口中还总会蕴起浅淡的清甜味。
感觉到戚王的马车经过旁边时，阿追下意识地揭帘看了一眼，正不明白自己为何会有这不由自主的举动，目光一定，却见那边车上的窗帘也是揭开的。
四目一触，阿追心弦微乱，那道目光却很快从她面上绕过去，直看向她背后。
戚王拱手笑道：“弦公留步。难得一见，本王有一事相求，可否？”
姜怀礼貌一笑：“多劳殿下照顾阿追这许久。有何事要在下出力，殿下直言便是。”
他的目光落回她身上：“可否请国巫为在下占卜一事？”
阿追浅怔，侧首与姜怀相视一望。俄而她先踟蹰着点了头，他才朗笑着应下：“好说，殿下稍等。”
她放下手中揭着的帘子，拉开身边小柜的抽屉，取了一只四四方方的布袋出来，另还有毡布一张。
那便是她占卜时要用的全部东西，石头一共三十三颗，每一颗皆是一样大小的水滴形，刻着不同的符文，分十种颜色，看上去色彩缤纷的。
毡布在戚王车上铺开，袋中小石倒出时，嬴焕睇着她轻笑：“想不到，偶然救个姑娘，竟是堂堂弦国国巫。”
她手上正将石头一块块翻成背面朝上，平平淡淡地道：“殿下仁慈，会有好报的。”
“借你吉言。”嬴焕侧支额头看着她，眼下的清淡与昨晚的偷觑所见在他脑海中交替着，让他禁不住想探究这般的反差是因何而生。须臾，他的目光落在她眼前一片片水滴形的小石上，她已将它们都翻好，自己安安静静地正坐着，显在等他说想占卜什么。
“嗯…”他对她的这副样子大有些不适应，沉吟片刻，才道，“就占一占…会不会重逢吧。”
“什么？”她分明一愣。
“占一占本王和女郎会不会重逢。”他说得更明白了些，阿追哑了一会儿，欠身道：“殿下，有关我自己的事情，我不能占卜。”
戚王嗤笑了一声，阿追的心猛跳了两下。
她忽有些说不出的慌乱，心里好像感觉到什么不一样的东西，又并非清晰的预感。是以她说不出什么，只任由着这种感觉滋生着，垂下眼帘强定心神，脑中毫无理由地忽而划过一句：“你怀疑我？”
她怔然抬头定睛，他却显然没说这句话，眼中仍含着笑。