“脆弱？”蒋慕渊挑了徐砚说的一个词。
天已然凉了，徐砚的额头上却还是泌了些汗水，他上前一步，压低了声音，道：“是，脆弱。六年前才重新修建的堤坝，不该是这样的。从外头一时三刻还看不出来，但以下官之见，若真的照着六年前定下来的方案来修…”
蒋慕渊睨了徐砚一眼：“徐侍郎当时做过重修的稽核、估销，心里都有数吧？”
“有数，”徐砚应了，垂着眼帘道，“银子都是给了的，也余了些，但还是…”
徐砚没有完全说透，但其中意思，他想蒋慕渊应该能够领会。
银子一分不少全拨下来了，知道底下会雁过拔毛，就给了余地让他们抽，但现在这样，就还是太过了，下面抽得太多了。
蒋慕渊勾了勾唇，他对此并不意外：“眼下还不到追究的时候，先等大汛过去，一步步来吧。”
这事儿急也无用，晓得地方贪了银子，把人一个个拎出来砍了，现在也不能拿他们填堤坝。
徐砚这趟来，做好了半年回不了京的准备。
对照地图，蒋慕渊和工部的官员们又商议了一番。
等官员们走了，寒雷才上前，低声禀道：“刚听见李同知几人说话，总督那儿也脱不了干系。”
“肯定脱不了，想在他眼皮子底下胡搞，怎么可能不孝敬他。”蒋慕渊揉了揉发僵的脖子，道，“我趴着睡会儿，夜里去一趟陈家庄。”
寒雷一怔，道：“陈家庄的水应该才刚退。”
“现在不去，再过几天，就越发不用去了。”蒋慕渊道。
他多少也明白，哪怕真的炸药，洪水过境，还能留下什么证据？但还是要去看一眼，不止是陈家庄，其他决堤之处，受灾的城镇，都要查看一遍。
工部来的人手不算多，等水情安稳之后，还要继续从京里调人手来，若是让当地自查，谁知道能查出什么来。
他这些天睡得少，昨夜亦是一通宵未眠，眼下最不能让人放心的就是防疫之事。
蒋慕渊想早些下去地方看看，但他必须等到徐砚他们抵达，否则贸然下去…
谁晓得他会不会是下一个曹峰。
对于两湖这些官员，蒋慕渊半点信任也无。
第一百八十章 白茫茫
夕阳西沉。
寒雷竖起耳朵听了会儿，书房里静悄悄的，他猜蒋慕渊应该是睡着了，就没有进去点灯。
远远看着惊雨提着食盒过来，寒雷比了个噤声的手势。
惊雨往书房看了一眼，压着声儿道：“爷歇着呢？爷自打出京，用饭、睡觉都没个准点，迟早累得缓不过来。出发前，长公主耳提面命了一番，让我们盯着爷的身体，我就差发毒誓了，还是看不住。”
“最后不是没发吗？”寒雷睨了惊雨一眼，“劝不住也不是一回两回的了。”
惊雨撇了撇嘴，当然是没发毒誓了，让他发，他也不敢发。
水情如此厉害，他们爷根本不可能按时吃饭睡觉的，谁来说都没有用。
因此，惊雨此刻有些好奇，道：“怎么这会儿歇了？我以为爷还要继续熬着呢。”
寒雷垂着眼帘，半晌冒出来一句：“夜里要出去。”
惊雨倒吸了一口凉气，愁得牙根子疼，这还真是意料之中的了。
蒋慕渊打定主意的事儿，惊雨和寒雷只能照办。
惊雨摆了摆手，转身把食盒送回厨房去，放在火上热着，总好过一会儿吃冷菜冷饭。
屋里，蒋慕渊睡得并不踏实。
他迷迷糊糊做了一场梦。
梦里，他一路拾级而上，肩膀衣摆上，湿漉漉的一片，似是下着下雨，又仿若飘着细雪。
梦境里的一切像是拢着一层雾，朦朦胧胧看不真切。
他甚至不知道自己在哪里，分不清春夏秋冬，他只晓得，他的掌心里握着一样冰冷的小物，从触感上分辨，应该是铁做的，只是梦里的人没有抬起手看一样掌心，他就这么紧紧握着那冷冷的铁做的东西，快步而行。
他在寻找着什么，只是哪里都找不到。
无论他走了多少台阶，视野里除了白茫茫的一片，什么都没有。
他能感知到的，是自己的焦虑、着急，他东张西望，最后留下的是怅然所失。
蒋慕渊猛然睁开了眼睛。
眼前黑漆漆的，与梦境中的雪白截然相反，有那么一瞬，蒋慕渊分不清什么是真实，什么是梦境，但他很快又醒过神来。
掌心之中，仿佛还留下了那冰冷的感觉，蒋慕渊垂着眼睛看了看，复又重新握紧。
没有叫人点灯，蒋慕渊在黑暗里坐了会儿。
他已经从梦中醒来，但那股子焦虑依旧盘旋再心中，那份怅然也是真真切切的。
真不是叫人舒坦的滋味。
按了按眉心，蒋慕渊站起身，拿火折子点了灯，屋里一下子亮了许多，墙上挂着的地图也能看清一部分了。
手指划过地图，朝廷广阔的疆域在这里不过就是一张图的大小，但只有亲自走过，才晓得这疆土有多广大。
从北到南，从西到东。
就着灯光，蒋慕渊想起了顾云锦，那夜油灯光中与他下棋的小姑娘，一心一意都在棋盘纵横之上，灯光从身侧照过来，映得那张精致的脸庞跟盈盈暖玉似的。
也不知道这会儿顾云锦在做些什么，有想到怎么破解棋局吗？
想到她，蒋慕渊的唇角添了些许弧度，带着浅浅笑意。
梦中的焦虑也好、怅然也罢，渐渐都散开了，叫人不再沉浸再那一片白茫茫之中，踏实了许多。
屋外，寒雷见里头点灯了，便上前轻轻敲了敲门。
惊雨拿了煨着的饭菜过来。
蒋慕渊简单用了些，看了眼天色，道：“知会过五爷了吗？”
寒雷应道：“五爷回了话了，亥初在堤坝东侧等着爷。”
因着水情，荆州城实行宵禁，各处城门也早就关了，蒋慕渊可以绕过夜里巡城的衙役兵士，却走不出城墙。
要神不知鬼不觉地走一趟，只有沿着堤坝走。
江水从城中穿过，两侧都建了高高的堤坝，水灾就在眼前，这会儿无人往水边去，那里出城还方便些。
等时间差不多了，蒋慕渊带着寒雷离开，由惊雨守在府衙。
周五爷已经到了，两方汇合，由他引路，他已经在城外安排了马匹，出城之后就能快马加鞭赶去陈家庄。
陈家庄一带，一片狼藉。
大水慢慢退了，留下损毁的房屋家舍，黑漆漆的夜里，看不清前路，只灯笼照亮的那一小片地，就时不时会有遇难百姓的遗体。
不是不收殓，而是水才退，压根还来不及。
周五爷看在眼里，与蒋慕渊道：“还是要尽早收拾，一把火烧了也比这样强。”
蒋慕渊心里也有数，白天已经出太阳了，不收拾妥当了，极有可能发生疫病。
这些状况，各处衙门也都清楚，但还是那句话，一时半会儿哪里来得及？
要提防上游再来大水，要安置受灾的百姓，要开仓放粮…
哪一样事情不需要大量的人手和时间。
周五爷引着蒋慕渊去找那位侥幸脱逃出来的陈家庄汉子陈大壮。
陈大壮那夜上山了才逃过一劫，只是家中亲人就没那么好运气，除了小儿子四哥儿被托上了大树顶上、抱了整整一夜，其余人要么死了，要么不见了。
照当时水情，不见的也等于是没命了。
天亮之后，四哥儿被陈家庄一户居在地势高处的人家救下，在水流不再湍急之后，活下来的人一起上了山，遇上了陈大壮。
“他们在山上避了好些日子，等水渐渐下去了，才回庄子里收拾。”周五爷道。
陈家庄漆黑一片，陈大壮的家被冲毁了，他们父子现在住在土地庙里。
本以为陈大壮睡着了，哪知道土地庙里有暗淡的光亮，蒋慕渊进去一看，就知道原因了。
四哥儿病了。
小孩子缩在父亲怀里，一个劲的打颤，脸上通红通红的，手脚肿起，看起来惨兮兮的。
陈大壮见了他们，急得连连磕头：“现在庄子里哪里有大夫啊，我白天去山上给他抓了些草药，吃了也不顶用。烧得滚烫滚烫的。”
蒋慕渊和周五爷交换了一个眼神。
周五爷沉声道：“四哥儿这个样子，未必是受寒起热。”
陈大壮一怔。
蒋慕渊上前看了看四哥儿状况，道：“我不是大夫，说得未必准，孩子再坚持一夜，明日白天，我想法子送个大夫过来。”
第一百八十一章 道长
陈大壮还是第一次见蒋慕渊，他不懂对方来历身份，但听这位说话的口气，应该是个厉害人物，比前回来寻过他的五爷还厉害。
他赶忙连声道谢。
蒋慕渊暗悄悄离开荆州城，不能在此处耽搁太久，便开门见山问起了决堤当夜状况。
“大水冲垮堤坝是个什么动静，我以前没听见，不知道，但我听过炸药的声音。”陈大壮解释道。
陈家庄在当地不算贫困，靠山又靠水，能打猎能捕鱼，还能开山。
庄子里有不少手艺人，炸山采石料，在十里八村都是出了名的好手艺。
陈大壮以前也当过学徒，跟着师傅进过山。
炸山的动静震耳欲聋，回声阵阵，哪怕过了好几年了，陈大壮都没有忘记。
因此，他冷静下来，越想越觉得那夜的动静像炸药。
陈大壮带蒋慕渊和周五爷去看决口，寒雷留下来看顾四哥儿。
如蒋慕渊来时所料，决口处被洪水冲袭，夜色沉沉之中，已经找不到被炸药炸过的痕迹了。
决口极大，像是野兽张着的血盆大口，吞噬了无数生命。
哪怕水面已经下降了，站在岸边，还是让人瘆得慌。
仔细查看过后，眼看着时间越发少了，蒋慕渊回荆州城去。
陈大壮原不敢多问话，想到病怏怏的小儿子，大着胆子确认了明日会有大夫来，这才千恩万谢地把人送到了村口。
天边露了鱼肚白时，蒋慕渊回到了府衙里，梳洗过后，起身往议事厅去。
他一出现，自有小吏去把夜宿在府衙的各位大人们叫起来，小公爷都开始做事了，底下哪个还敢躺在床上歇息？
叫苦不迭的自然有，再叫也不敢慢了手脚。
各项事宜安排下去，各个忙得脚不沾地。
太医院众人带着荆州城里大大小小医馆的大夫、学徒，往附近州县里去。
夏易背着药箱，跟着甄太医往陈家庄一带去。
乌太医未告老之前，甄太医在太医院里受过乌太医不少指点教导，虽然比不上夏易这个小徒弟，当两人勉强能算师兄弟。
这些日子，夏易也见了不少惨状了，从一开始的不适应到现在能够坦然处之，但再是坦然，心中还是唏嘘不已。
谁能看到这么多苦难百姓而无动于衷呢？
这样的场面，哪怕从前听其他大夫说起过，但与亲眼所见，当真截然不同。
在京中时，一切太平，北一、北二胡同走水起火，死伤一片已经是大灾了，可出了京城，见过这里的状况，夏易才深深明白，他经历过的委实太少了。
陈家庄留下的人都被召集了起来，清理庄子。
救下四哥儿的那一户张望着没瞧见陈大壮父子，不由奇道：“他们人呢？听说四哥儿病着，好不容易大夫来了，大壮怎么没有带四哥儿过来？”
听闻有病人，甄太医让那说话的汉子引着夏易去找陈大壮。
两人寻到土地庙，见里头除了陈大壮父子，还另有一老道。
老道身上的道袍破破烂烂的，满是泥泞，梳成髻的长发上也粘了泥，只一张脸、一双手还干净。
见了来人，老道说：“贫道是刚到这陈家庄，遇见孩子病了，帮着看一眼，老道学过一些岐黄，只是这一路来，身上的丹药都给完了…”
夏易拱手行了礼。
道士、僧人之中，有不少都是精通医理的，他们云游四海之时，也经常忙人看诊，未必收银子，多数讲缘分。
眼前这位老道长，应该也是在云游两湖途中遇到水灾了。
“看你背着药箱，你来给这孩子看看。”老道长招手道。
夏易上前，仔细给四哥儿看诊。
四哥儿浑身烫得厉害，一双脚又红又肿，已经发脓，碰一下就痛得直哭。
夏易的眉头皱了起来：“丹毒。”
老道长看了他一眼：“带了九一丹吗？”
夏易他们来防疫，对水灾后容易出现的几种疫病都是心里有数的，也备了常用的药。
他赶紧取出九一丹，交给了老道长。
陈大壮听不懂什么丹毒，什么九一丹，但有大夫在，心里总算踏实许多。
昨夜来人交代过，莫要说出他们曾经到访，陈大壮一个字都不提，只在心中感激那两位贵人。
老道长看夏易年纪轻，担心他没有对小儿动刀子的经验，干脆自己动手，让夏易辅助。
刀子在火上烧热了，划开化脓处，等创口清理干净了，才撒上九一丹药粉，处理好伤处。
四哥儿病中不知事，又哭又闹，夏易和陈大壮一道按着，才没让他胡乱动。
孩子痛过了，最终沉沉睡去。
夏易松了一口气，问道：“道长从何处来？这些日子走的地方多吗？有哪儿灾情严重？是否有疫病？”
老道长摸了摸胡子，道：“丹毒是最常见的，贫道带的九一丹都给了，你且看看这一位的腿，迟早也跟他儿子一个样，这陈家庄多多少少都会有丹毒发生。
贫道知道你们衙门里派下来的大夫根本不够用，照贫道看，多留下些用得着的药，教教村子人怎么自己处置，比你们住上几天好多了。”
夏易闻言笑了笑：“道长说得是，是这么安排的。”
“朝廷做事不妥，受苦受难的终究是百姓。”老道长叹了一声，起身往外头走。
夏易听了这句话，不由多看了老道长几眼，心中隐约有一个念头，却是不好断言。
“请教道长的道号…”夏易问道。
老道长脚步一顿，尴尬地清了清嗓子，并不回答。
夏易追上前去，又问：“您是否是燕清真人？”
他在京中时不曾见过燕清真人，只从传言里听过，但兴许是一种感觉，眼前之人和传言里的燕清真人的年纪、大致模样都对得上，他不由多问了两句。
老道长顾左右而言他，被夏易问的烦了，才道：“是又如何？不是又如何？”
“您看到文书了吗？圣上想请您回京。”夏易道。
老道长哼了声：“让贫道回去就回去？”
这句话，已然承认了身份。
第一百八十二章 爱信不信
夏易对着老道长郑重行了一礼：“燕清真人。”
燕清真人背着手站直了。
既然说漏了嘴，他便没有一直否认自己的身份，只是淡淡看着面前的少年人，道：“你是衙门里的？”
夏易答道：“我学过医，是跟着太医院的大人们一道来的两湖，今日被点派到陈家庄。”
燕清真人毫不避讳地打量了夏易两眼，这少年看起来很精神。
只看他举止说话，能猜到他出身不错，是个认真念过书、学过医的，从京城那样繁华的地方来到灾区，衣着上狼狈是有些狼狈，但那双眼睛却清澈透亮。