薛淳凝眸浅笑：“我一向如此，没有什么好不好的，你不必费心。”
“大哥当年为了救我才掉进池塘落下这病根，我怎能不费心呢？”薛涟说完，忽然觉得自己虚伪至极。
薛淳放下茶盏，急促地咳了几声，薛涟忙上前为他拍背，他摆摆手，道：“你我手足兄弟，不用计较这些，我今日劝你送走画瑶，也只为我们一家人平安而已。人生在世，还有什么比骨肉亲情更要紧的呢？”
薛涟淡淡的：“大哥说的是。”
当夜画瑶被送到了外面置办的宅子，所有人都觉得，这样的结果，算是圆满了。就连未絮也认为，画瑶虽受些委屈，但住在外头，与家里的吃穿用度相差无几，三爷不会亏待她，甚至会比从前更加对她好，还有什么想不开的？
何至于寻死呢？
***
画瑶的灵柩在外宅停放七日，匆匆发引了。未絮困在府内，薛洵不准她去吊唁，更不准送殡，叫她着实焦躁难过。
晚夕撇开秋田与春喜，独自走到秋汐院，见里头冷冷清清，寂静萧索，想到画瑶魂魄西去，心中更觉忧伤，未絮揉揉眼睛，缓缓走到后院，忽而顿住了脚步。
绿竹荫下，烛火点点，有人坐在溪边石头上，放了一盏莲花河灯，那灯上隐约写着画瑶的名字，幽幽荡荡，随着水流飘忽远去。
“汪汪汪！”几声犬吠吓得未絮回过神来，定睛一看，原来是欢姐儿先前养的那只巴哥。
那么放灯的人应该就是轻蘅了。
未絮提裙走过去，轻蘅看她一眼，脸色不大自在，冷淡地问：“你怎么来了？”
未絮一时没有做声，过了一会儿，反问说：“三奶奶在吊唁瑶姨娘吗？”
轻蘅仍旧板着脸，道：“不过看她可怜，怕她找不到托生的路，点灯送一程罢了。”
未絮心下动容，眼泪汪汪地看着她，轻蘅愈发不自在：“你那是什么表情？丑死了。”说着不愿逗留，拿起灯笼旋身往后花园走。
未絮忙跟上去，又听她唤什么“雪莲”，怪道：“雪莲是谁？”
轻蘅说：“是我给这小畜生取的名字。”
未絮低头瞅着那满脸褶子的巴哥犬，有点难以接受。如此难看的狗，竟然叫雪莲？
轻蘅却不知想到什么，低头轻轻笑了下。从秋汐院绕小径前往花园，一路幽僻，途经冬蓼院后门，未絮四下打量，好奇地说：“这里怎么黑漆漆的，一个人也没有？”
轻蘅说：“冬蓼院本来是四姑娘的闺阁，她出嫁以后便空了出来。”
未絮愣怔半晌方才记起，薛家有位姨娘生的小姐，名唤薛沁，是薛洵同父异母的妹妹，早几年出嫁了，因不曾见过，所以一时忘了有这么个人。
说着话，走到后院，只见里面灯光晃动，隐约有争执声传来。未絮诧异，回头看了轻蘅一眼，忍不住从门缝里张望，昏昏暗暗的，见两个年轻男女正在拉扯，那男子骂了一声贱人，扬手甩在女子脸上，“啪！”的一声，吓得未絮猛地一颤，心中惊愕难当，回头去看轻蘅，发现轻蘅有瞬间错愕，随后眼眶泛出泪光，紧接着又极快的收起所有情绪，只剩下一抹冷笑，头也不回地走了。
未絮大气也不敢出，忙提脚跟上，里面的动静却直窜入耳中，那个熟悉的声音没有了往日的随意开阔，冷冰冰的令人闻之胆寒：“去年我到扬州，是与你兄长同行，画瑶的事情除了我以外只有他知道，你还敢说不是你授意捅出来？淳大奶奶？”
最后那几个字简直咬牙切齿，一字一顿。
未絮屏住呼吸，用力盯着前面的巴哥，心中捣鼓般祈求着：千万别叫，千万别出声，就当什么也不知道，什么也没听到，她今日没有来过这里，她什么也不知道…
第八章
孟萝回到春霖院的时候，薛淳已经更衣洗漱，准备睡下了。
在旁伺候的丫鬟名叫芙霜，原本只是院里负责打理花草的三等丫头，中秋那日被薛淳撞见她独自一人在游廊下侍弄桂花，专心致志的模样，映着黄昏秋色，不知怎么，令薛淳起了兴致，走近与她攀谈。因着过节，下人们都跑去吃酒玩牌了，薛淳问她为何独身在此，她道自己不爱热闹，月银少，更不爱赌钱，却喜欢跟这些花草打交道。薛淳听她讲述各类花卉的栽培方法，讲得头头是道，心下觉得有趣，赏了她一盅桂花酒，又听她能念出“月待圆时花正好，月将残后月还亏”这样应景的诗句，心情甚悦，便让她到房中服侍，月钱照一等丫鬟的份例发放。
孟萝知道以后不大高兴，把自己的陪嫁丫头挽香叫来询问，挽香道：“早已打听清楚了，那小蹄子的父兄都是花匠，从小耳濡目染，自然清楚里头的门道，正好咱们大爷喜欢那些东西，不就让她讨巧了么。”
孟萝冷笑：“好好一个中秋，人人都去赏月，偏她自己跑到树下故作姿态，还念幽栖居士的诗呢。”
挽香道：“可不是，说什么喜静不爱热闹，我却打听到她中秋那日穿的衣裳是特地攒了好几个月的银子做的呢。”
孟萝这下乐起来：“果真如此？那倒难为她了。”
挽香也觉得好笑：“而且她根本不识字，只是有心，跟在大爷身边什么都肯学，大爷见她勤奋，便教她读书作画，夫人问起，他还玩笑说自己收了个小徒弟呢。”
孟萝敛去笑意：“一时新鲜而已，她那般积极，难道还妄想开脸不成？”
挽香不敢言语。
至此之后，孟萝每每看见芙霜那张十五六岁少女的脸，都恨不得上去撕掉那层矜持烂漫。
尤其今夜，身心俱疲，回到房中，只见灯火微明，夜风乍起，书桌上一叠宣纸被吹得飒飒作响。薛淳坐在床前，芙霜蹲在地上为他脱鞋，忽然手腕被握住，他稍稍掀开她的袖子，望着青紫处，问：“手怎么弄伤了？”
芙霜的脸颊迅速泛红，轻声答：“晚间不小心被花盆砸了一下，不碍事的。”
“如今那些粗活儿不用你做，为何又被花盆砸了呢？”
芙霜迟疑片刻：“婆子们打扫的时候不小心碰摔下来，我伸手去接，就被砸中了。”
薛淳默了会儿，看着她的目光充满怜惜：“你别骗我，是不是佑祈那孩子胡闹，把你弄伤的？”
芙霜只摇头。
薛淳见她如此，略微叹气：“罢了，去拿药来，我替你擦上。”
正在此时，风大了些，窜入屋内的酴醾香气覆盖了药香，芙霜猛地回头，看见孟萝面无表情地走了进来，她忙缩回手，起身唱喏：“大奶奶。”
孟萝笑了笑，一面让挽香伺候更衣，一面打量说：“是佑祈把芙霜姑娘弄伤了？真对不住，我明日定好好管教他，替姑娘出气。”
芙霜吓得差点跪下：“奴婢不敢。”
孟萝不作声，薛淳摇头笑笑，问：“你打哪儿回来的？”
说话间芙霜退了出去，孟萝答：“在夫人房里聊了会儿话。”
不多时，孟萝洗漱完毕，撩开帐子躺到床上，灯灭了，屋子里铺满澄幽幽的月光，她听见身旁的男人说：“晚间我翻看账簿，今年府里的开销比往年多出不少，接下来的重阳、冬至和腊八就不要铺张了，等过年再好好热闹吧。”
孟萝说：“不妨碍的，账面上的银子应付今年的用度也足够宽裕，若在几个节上削减下来，瞧着也不大好看。”
薛淳沉默稍许，道：“这两日二弟过来小坐，说起朝廷连年北征，加之开运河、修建紫禁城等，国库负担极大，而天下税银十之五六来自江南，每年运往北京的数百万石漕粮中更有三成取之于江南五府。今年十六国来朝，郑和出使西洋，阿鲁台在北边兴风作浪，皇上有意出兵亲征，朝廷缺银子，我们若过得太热闹了，上面瞧着只怕不大合适。这也是父亲的意思。”
孟萝愣了愣，道：“既然如此，明日我便吩咐下去，裁减用度，该省的都省去吧。”又笑说：“这样一来府里的人肯定都恨死我了，当家三年狗也嫌，谁又能体谅体谅呢，我不过是个跑腿的，家里的事情，其实都是你说了算。”
薛淳也轻轻笑了：“府中进项，除了父亲和二弟的俸禄，主要还是靠三弟管理的那些营生，大大小小十余间铺子，加上地租，都要他费心操劳，我除了看看账本，也没什么能帮忙的了。”
孟萝又是一怔，忙说：“三弟手上的那些勾当，不都是家里的么…再者，你可知道外头有多少人愿意花重金买你的画作？你若肯卖，咱们每日拿山珍鹿茸去喂狗也不算糟蹋。”
薛淳被她夸张的言辞给逗笑了，一笑便咳嗽起来，孟萝赶紧给他平抚胸口，他咳得面色绯红，胸腔隐隐的痛感在她的安抚之下逐渐得到缓解，他抓住了她的手，侧过头，微暗中沉默凝视。
她不知道自己左脸的指痕何其明显。
薛淳浅笑，点了点她的鼻尖，然后牵她的手放进被子里，朝自己下腹探去。
“以后不要太晚回来，佑祈和含悠睡前一直嚷着找你。”他说着，把那脆弱之处交付给她，当她开始抚摸并且握住的时候，他皱起眉头发出一声沉闷的叹息。
孟萝默不作声地弄了会儿，见他额头渗出细汗，便微微倾身，亲吻他极为敏感的耳朵和颈脖，薛淳单薄的胸膛起伏剧烈，渐渐的，眼神也变得迷茫而涣散，身上热得厉害，可那个地方却始终无动于衷。
孟萝怕他失望，愈发的温柔卖力，以往他精神好时，也是可以的，但那种时候毕竟很少，而今夜似乎并没有得到上苍眷顾。
不知过了多久，薛淳紧绷的身体松懈下来，他大汗淋漓，轻轻推开孟萝徒劳无功的手，温润的声音里有一丝疲倦和冷淡：“算了，”他说：“睡吧。”
孟萝在黑暗里紧咬下唇，费了很大的力气才僵硬地笑了笑，讨好说：“一定是你厌烦我了，我瞧那个芙霜倒是很得你欢心，要不明儿我就回禀夫人，给你添个侍妾？反正她肯定是一百个愿意的。”
说完并不见回应，薛淳许久没有做声。他已经习惯了，每次失败之后，她都是这样千方百计地东拉西扯，想要维护他的自尊，虽然他对这种自欺欺人的把戏早已感到厌倦，但每次面对她战战兢兢的示好和殷切小心的语态，总是狠不下心不去配合。
此刻也一样。于是他终究接了话，道：“芙霜就是个小丫头，别胡说了。”
孟萝松一口气，困意席卷，她翻身平躺，胳膊挨着他微凉的皮肤，帐子里的味道是她身上的酴醾和他身上的药香，长年融合，变成一种特殊的气息，让她感到宿命般的妥帖和安全。
这便是至亲的夫妻了。她想，无论如何，这一点永不会变。
第九章
画瑶没了以后，薛涟又住到合欢院里去了。织蕊姑娘的香阁在幽深处，推开一扇一扇雕刻精美花纹的隔门，撩开一层一层雨过天青的纱幔，房中熏香不似外头那般浓艳，缕缕袅袅，让人能在此偷得浮生半日闲。
壁上有一幅仿唐寅的海棠美人图，出自织蕊的手笔，是她的得意之作，谁知去年年底薛涟趁她不在，往上头题了一首什么“碧玉破瓜时，春潮点点红”之类的混账诗，损了她的心血，被她一顿好打，直接给赶了出去。原以为这画她定不会再要，却没想到一直挂在那里没扔。
这些日子织蕊陪伴在侧，温言细语地宽慰，说她们这般风尘女子苦命一生，恩客来来去去，若有男子愿意为她们赎身，那便是极好的下场了。画瑶虽薄命，但能得到心爱之人的垂怜，尝过夫妻恩爱，也不算辜负此生。否则在那牢笼蹉跎年华，将来还不知落得个什么凄凉的晚景呢。
这种话听多了，薛涟也就渐渐信了。温柔乡里吴侬软语，琵琶声中醉生梦死，不用许多时日，再大的烦闷也都化作一缕轻烟儿飘散了。
和织蕊在一处时，常有别的姑娘结伴而来，在门外偷偷张望。薛涟不解，询问怎么回事，织蕊笑说：“你如今是苏州城里最有名的俏情郎，她们慕名来瞧你呢。”
薛涟苦笑：“我？我有什么好的，值得她们这样。”
“你对女人好呀，”织蕊纤细的手指划过他尖削的下巴：“而且玉树芝兰，出手阔绰，这里的姑娘要么图钱，要么图人，要么图个乐子，你样样都占了，她们自然喜欢得紧。”
薛涟闻言看了她一会儿，浓黑细长的眉眼舒展开，半真半假地笑着：“我就是个烂人，倘若没有这身皮囊，没有薛家三爷的出身，没有万贯家财，我不过是臭水沟里一滩龌龊的脏泥罢了。”
织蕊诧异，动了动唇，想说点什么，但终究什么也没说，因为她心里忽然觉得，这些话其实并不是讲给她听的。
十月，连着寒衣节和下元节，薛涟被叫回去祭祖。清晨拂晓，霜露微寒，他回秋汐院换衣裳，刚进门，不料一只巴哥犬从游廊那头冲过来对着他咆哮不止，凶神恶煞的，好似将他当做贼人一般。
薛涟吓了一跳，心中不悦，正准备上去收拾收拾，此时却见轻蘅从屋里出来，制止道：“雪莲。”
那狗立刻安静，窜到她脚边摇着尾巴撒欢。
轻蘅乍见他出现在府里，略愣了愣，随即面无表情地抱起狗，转头走了。
薛涟望着她的背影，问旁边的丫鬟：“她方才管那狗叫什么？”
丫鬟道：“雪莲。”
“…”他一口气堵在喉咙，张嘴说不出话来，然后直接气笑了，又问了一遍：“什么？”
丫鬟怪道：“雪莲啊，三奶奶起的名字，三爷是否觉得很有趣？”
呵呵，有趣。他抬手指了指，“告诉你们三奶奶，等下元节过了我再找她算账。还有你们，谁再敢叫这个名字就给我滚出薛府！”
丫鬟也不怕他，只觉得无比纳罕，“发什么火呀…”
薛涟长期不在，那狗似乎对他有很大敌意。次日傍晚他从宗祠回来，正往厢房走，那狗不知从哪儿直窜到跟前，龇牙冲他叫个不停。
“反了你！”薛涟本想绕开，但见轻蘅房里的人出来了，便故意扬声唤小厮：“孝云！把这畜生抓到厨房去宰了，一半小炒，一半炖汤，今儿赏你们狗肉吃！”
丫鬟们大惊失色，急忙上前央求：“三爷息怒，不过是个畜生，何必跟它计较呢，再说这是三奶奶心头宝，可不能杀呀！”
“管它谁的，不识好歹的东西，我非活剥了它不可！”说着便将那狗一把提在手里，“谁敢阻挠，立刻拖出去打二十板子！”
“三爷…”
正在这时，轻蘅终于从屋里出来，远远的冷着脸呵斥：“你放下！”
薛涟置若罔闻，抬腿直接往外走。
轻蘅急了：“站住！”
他不搭理，一手攥着狗腿，一手扣着狗脖子，好似这就要拿到厨房去大卸八块。
轻蘅面如土色地跑过来抢，他伸直胳膊高举过头，垂眼睨着她。
“把雪莲给我…”垫脚够了好几次，够不到，轻蘅急得面红耳赤，忽然又发现自己离他这样近，而他正一动不动地盯着她的脸，嘴角仿佛还噙着一抹玩味的笑意。
“我不是在这儿么，还要怎么给你啊？”他问。
轻蘅一下子僵住，随后倏地往后退开，“我说的是狗！你别不要脸了！”
他又笑：“你骂我啊？”
轻蘅见他这副德行，知道是在有意戏弄自己，眉心一蹙，转身就走。
“诶，你的狗不要了？”
她头也不回地疾步闪进屋内，没有再与他纠缠只字片语。
薛涟笑笑，随手放下那畜生，它倒像是怕了，颠着四只腿飞一般逃得老远，逃到足够安全的地方以后才回头冲他吠了两声。
因这一场闹剧，薛涟心情甚好，从合欢院搬回府里，没事的时候就端一碗肉骨头去逗狗玩儿，只是还没去几次，狗就不见了。丫鬟说是三奶奶吩咐，扔出去，不要了。薛涟当即沉下脸，心里明白这分明是不想给他半点亲近的借口和机会，那么喜欢的一只狗，说扔就扔了，好一个干脆利落，好一个涟三奶奶。
薛涟着实恼火，但恼过以后又感到深深的无力，只能交代下人：“去把狗找回来，告诉你们奶奶，我不碰她的东西就是了。”
于是，被扔到薛宅后巷忍饥挨冻了一夜的巴哥犬被带回秋汐院，它还不知道自己为何被丢弃，两只圆滚滚的眼珠子可怜巴巴的望着轻蘅，然后匍匐在她脚下，呜咽低泣。
日子仿佛又变得平淡如水起来，秋汐院的清冷寂寞就像初春潮湿的霜露，沁入皮肉，再渗出一层不见天日的寒凉。这几年三爷在的时候少，与三奶奶相处的时候更少，两人每次碰面，不是歇斯底里的争吵就是形同陌路的无视，让所有人都不好受。但即便如此，大家心里还是盼望着三爷回来，无论如何，这个男人是三房的主心骨，过日子不怕吵吵闹闹，就怕一潭死水，了无生趣。
这些年薛涟躲在外头的热闹里，轻易不去想那些烦心的事情。可热闹归热闹，总不能这样过一辈子。
冬至那日苏州城飘着白雪，如往年那般，全家人换上新衣，先用丰盛菜肴祭奠祖先，接着拜谒长辈，到了晚上把祭祀的食物热过以后端上小花厅，阖家吃团圆宴。
欢姐儿、佑祈和含悠几个孩子坐不住，跑到雪地里追逐嬉闹。花厅前有一方池塘，塘上建有亭阁，夫人请的班子正在阁中唱戏助兴。
薛涟喝了许多酒，微醺中发现薛洵和未絮在桌子底下搞小动作，原是薛洵穿的少，未絮怕他冷，便偷偷抓起他的手揣到自己袖中，那里面有小炭炉暖着，薛洵低头去看她，她挤眉弄眼，将他逗笑了。
薛涟瞧着也觉得好笑，与此同时心里涌上一阵酸涩之感，他望向轻蘅，忽然想，倘若那时他能把事情处理好，今时今日只有旁人艳羡他们的份吧。
轻蘅觉察到他的目光，不自在地蹙了蹙眉，他略微叹气，说：“喝些热酒驱驱寒，你穿的太少了。”
轻蘅僵硬道：“不必了，我不饮酒。”
他又笑说：“那便多吃点东西，别干坐着。我替你布菜吧，你不是很喜欢鱼头豆腐汤吗？”
“…”轻蘅对他的示好感到极为不悦，倏地站起身，向夫人行了个礼：“儿媳身子不大舒坦，先回去了。”
说完转身离席，留下众人面面相觑。
薛涟的手顿在半空，带笑的眉眼也似这天色一般冰冻三尺，半晌过后，“啪”的一声，他将筷子摔到桌上，然后阴沉着脸，起身追去。
第十章
轻蘅发现薛涟跟了上来，心如捣鼓，默不作声地加快了步伐。回到秋汐院，她一面迅速走进卧房，一面吩咐下人：“把门关上！”
丫鬟们不知发生了什么，见她声色俱厉，吓得赶紧去关门，谁知后头竟然跟着三爷，冷飕飕的眸子仿佛要杀人似的，抬腿把丫鬟给踢开，“滚下去！没眼的东西，连我也敢拦，你长了几个胆子！”
他极少对下人动手，这一脚踹得不轻，那倒霉的丫头白着脸捂住心窝不敢喊痛，周围几个也吓一大跳，急忙搀着她出去了。
轻蘅见状气得不知言语，紧绷的身子死死贴在妆台前，咬牙切齿：“你这是做什么？！”
薛涟闻言望着她张扬地笑起来，他素日是爱笑的，给人一种亲切可近的错觉，生气的时候板起脸也不大吓人，可若真的心里发了狠，也是笑着，笑里露出凶相，乖戾极了。
“我做什么？我不过想跟三奶奶说几句掏心话而已，你我二人说说话，或者三奶奶赏脸听我说几句，总可以的吧？”
轻蘅慌了，心里隐约明白他的意思，只觉得天要塌下来，害怕极了。为什么不能一直形同陌路呢？早在几年前他们不就已经说清楚了吗？各过各的，互不相干，不好吗？
“我与你无话可说！”她语气里满是惊恐和抗拒：“这里容不下你，你赶紧走，再多留一刻我怕自己会作呕！”
薛涟点点头，转身把门关上，再用闩子给闩好，然后挑衅般告诉她：“我今夜不走了。”
轻蘅瞪大双眼，抓起桌上的剪子砸到他脚下：“滚！滚出去！”
薛涟冷笑一声大步上前，在她的尖叫声中抓住了她的肩膀，凶狠道：“滚？我凭什么滚？这里是我的屋子，你是我明媒正娶的女人，别说过夜了，即便让你跟我上床，也是你应尽的本分！懂吗！”
他将她按到床铺上，死死钉住：“你现在给我睡在这里，好好听我说话！”
“别碰我！畜生！你滚！”
“骂得好啊，”他用额头抵住她的额头，手伸进衣服里解下汗巾子，“书香世家的女儿就是这样三从四德的？你读书读傻了吧？啊？竟敢跟我大呼小叫，你当自己还是赵家的大小姐呢？你祖父死了以后赵家是靠谁在苟延残喘？啊？赵轻蘅，你都忘了是吧？行啊，我今日就帮你好好想想！”
薛涟把她的双手捆在床头，然后起身扒掉自己的衣裳，接着再去扒她的。
轻蘅绝望地哭喊起来，抬腿狠狠踢过去，但被他用膝盖紧紧压制，竟难以动弹。对襟的袄子和裙子都被扯开了，瘦削的身体和白皙的皮肉得见天日，男人冰凉的手掌覆上去搓揉抚摸，力道蛮横。
“拿开你的脏手！不许碰我！”轻蘅哭得声嘶力竭：“你这个禽兽！畜生！你脏！你脏！”
薛涟笑得扭曲：“是啊，我脏的很，玩妓女，养戏子，不知多少女人在我身下死去活来，你以为自己跟她们有什么不同吗？你觉得自己清高对吧？真想跟我断得干干净净又为何给那只狗取名雪莲？啊？你知道我经不起你撩拨的，是吧？你想让我把你弄脏，是吧？！”
轻蘅的胯部被死死按住，他跪在她腿间弓着身子想要进入，但她过于干涩，夹得他顶端生疼，于是退出来，用手指在那娇嫩处搓揉碾压，好似蹂躏一块脆弱无辜的豆腐，那种欺凌般的快感让他情欲高涨，无比亢奋。
可惜弄了好一会儿，她仍旧没有动情，只是因为羞愤而泪流满面，不断地咒骂着他。
薛涟冷笑一声，端起床边香几上的茶杯，将那早已凉透的茶水尽数倾倒在她的花心，然后他顺利挤了进去，不等她适应，迅速摆动臀部挺送起来。
轻蘅觉得自己难过得快要死去了，双手被束在头顶，身体被他操纵摆布，所有挣扎都是徒劳，她无助地哭着：“我恨你，我要杀了你！”
“你来杀啊，”薛涟撑在上方，一面飞快地进出，一面故意打击她：“我们有几年没行房了？嗯？你想我没有？这里肯定想了吧？紧得要命，很舒服呢。”
青涩的身体，不需他动用太多技巧，很快败下阵来。轻蘅紧咬下唇，别过脸，不想面对自己难以启齿的变化，更不愿承认，她不争气的身子被他征服了。
薛涟难以置信地看着她因为快感而涨红的皮肤，以及里面包裹着他的湿润、温暖、抽搐，在他剧烈的进攻之下，许久未经人事的小妇人，无法自控地攀上巅峰了。
薛涟见她不再喊骂，只是闭着眼睛心如死灰般默默流泪，可怜极了。他只觉得胸腔里的恼怒瞬间消散，满心的怜惜化作亲吻与爱抚，不断落在她的脸颊和额头，他捧着她的下巴细细密密地亲着，说出口的话语全都是恳求：“轻蘅…轻蘅…好妹妹，我错了，都是我错了，我就是个烂人，我是畜生，我畜生不如…你骂我吧，骂完就不气了，我们不气了好不好？好不好…”
他豁出命般的亲吻她，迫切又温柔地占有她，这场久别的交欢让他仿佛找回了从前两心相悦滋味，那种会让人心碎的甜腻，令他抑制不住激动颤栗，眼眶湿红。
很久很久，他终于倒在她身上大口喘气，轻蘅一直闭着眼睛没有说话。他亲亲她的耳朵，不舍地从她体内退出，“弄疼了吗？”
她安静得像只小羊羔，手腕被勒出一圈红痕，衬着肤色十分扎眼。薛涟给她解开，然后抱坐起身，埋头磨蹭她的颈窝：“好想再来一次，我…”
话音未落，后肩传来剧痛，是轻蘅抽出发间的簪子狠狠刺入了他的皮肉。