薛沁这才望向孟萝：“嫂子似乎比去年瘦了许多，气色也不好，可是近来过得不大舒坦？”说着左右张望：“怎么不见芙霜？”
孟萝撇撇嘴，挑眉摸了摸耳坠子：“她忙着呢，知道四姑娘回来也不说过来请安，真是枉费你在她身上花的心思了。”
薛沁笑笑：“我有什么心思，只要她能服侍好大哥，再给家里添几个小子姑娘，便是她的造化了。”
孟萝也笑：“那倒可惜，你大哥认床，不大去她房里，即便封了姨娘，也跟做丫鬟的时候差不多，我也怪替她委屈的。”
薛淳被她们一左一右说得无比尴尬，清咳一声：“母亲面前，莫要胡说八道了。”
***
夫人的寿宴热热闹闹办了三日，族中亲眷及各处友客分次过来吃酒看戏，园中几个大的厅堂摆开筵席，官客一处，女宾一处，觥筹交错，悬灯结彩，管弦笙箫不绝于耳，喜闹非常。
第三日家宴，吃过饭，移至楼中看戏，女人们都围着夫人说笑，未絮和轻蘅坐在边上自顾闲聊，隔着帘子，从栏杆望下去，王简正在同薛洵敬酒。
轻蘅用扇子挡住脸，小声对未絮说：“台上的戏还不如台下好看呢。”
未絮朝薛沁那边扫了一眼，见她也正掀开帘子往下打量，脸上露出几分嫌恶的表情。
“其实姑爷为人不错，老老实实的，对大家都很谦逊，”轻蘅道：“可惜四姑娘没眼光，瞧不上，如今见他和几位爷站在一处，只怕心里有了比较，愈发不是滋味。”
未絮道：“四姑娘是个尤物，心气儿高，可以理解。”
轻蘅嗤笑：“他们薛家的人不过空有皮囊罢了。”说着往周围扫一眼，凑近了小声道：“她可不是个安分的，嫁给王简不甘心，偷偷勾搭上王家俊俏的小叔叔了。”
“啊？”未絮瞪大双眼，忙用扇子挡住半边脸，倒吸一口气：“这种事你听谁说的？”
“薛涟啊，”轻蘅挑眉：“前日他喝多了，自己多嘴说给我听的。不止这个小叔叔，几年前还有个外头的小哥，专给她送枇杷的，两人不知怎么勾搭上了，最后还闹出人命了呢。”
“那，那…”未絮指指楼下。
轻蘅坐正了，摇摇扇子：“天晓得，或许不知道，或许装不知道吧。”
未絮望着那个憨实的男子，不由得叹一声气。轻蘅转开话头，问：“你们家春喜呢，这两日怎么不见人影？”
“她娘前几日没了，正难过呢，就没带她出来。”未絮的视线挪到薛洵身上，心不在焉地说：“你不晓得春喜那丫头身世可怜，家里没人了，那日奔完丧回来，木讷讷的，话也不说，真叫人担心。”
“她还有你啊。”轻蘅说。
“是啊，她如今只有我了。”
***
听过大半宿的戏，夫人乏了，薛沁送她回房休息，母女俩说了一会儿话，因明日就要走，薛沁不舍，从夫人房里出来，又去春霖院坐了坐，同大哥和芙霜闲聊家常。
孟萝从外头忙完回屋，薛沁便起身走了，也不叫人跟着，自己慢慢悠悠地散步，穿过后花园，朝冬蓼院走。
微凉的夜风吹散了酒气，她想到方才夫人的话，警告她不许再胡作非为，必须立刻跟王家的小叔断了干系，说得好似天大的麻烦一般。
她出嫁的时候带了一个陪嫁丫鬟和奶妈子，都是夫人安排的，什么都瞒不过她。
可是说到底，山高皇帝远，夫人的手伸再长，也管不了王家深宅里的事。
人活着不就为了一点乐子吗？若要她一生守着王简这种男人，还不如早早死了舒坦。
想到死，脑海里忽然浮现出一个漂亮少年的脸，笑起来温暖又诚恳，眼睛藏不住话，满满都是对她的死心塌地。
那个少年叫什么…罗什么来着？想不起来了，她只记得他身上青草的气息，他说要给她送一辈子枇杷，说总有一日要带她离开王家，还说要娶她…
听听，多傻呀。
薛沁苦笑一声，扶着岔口的石头坐下，冷月当空，四周悄冥无声，她忽然发现地上多出一个影子，就站在她后头，似乎一直静静跟在身后，幽幽荡荡，鬼魂一般。
寻着影子看过去，极陌生的脸，她肯定自己没有见过。
“你是哪个院里的丫鬟？跟着我做什么？”
薛沁问了这么一句，没有听见对方的回答，却听到了一个似曾相识的名字，好像就是她方才怎么想也想不起来的那个名字。
罗…潜。
对，罗潜。
她的第一个情郎，她的第一个奸夫，她亲手害死的漂亮少年，终于，想起来了。
***
未絮回到夏潇院，卸了妆，换了衣裳，吩咐秋田：“早些洗漱休息，这两日累得很。”
秋田问：“不等二爷回来吗？”
“他在厅上陪客，兴许还要闹半宿呢，不等他了。”
又道：“春喜呢？怎么不见她在屋里？”
“方才出去了。”
“这死蹄子，带她看戏她不去，这会儿大晚上跑出去疯什么呢。”
“她心里不痛快，出去转转也好。”
秋田说着，伺候未絮更衣沐浴，不多时她从桶里出来，穿上衣衫，打了个哈欠，靠在床头翻书催困。
秋田在外间睡下了，屋子里静悄悄的，戏台那边的鼓乐声隐隐传来，未絮翻了个身，正准备吹灯歇息，这时房门“嘎吱”一响，她以为薛洵回来了，起身一看，却是春喜。
“你死哪儿去了？”未絮捏捏肩膀，哑着嗓子说：“给你留了碗冰糖银耳，喝完早些睡吧。”
春喜面色惨白地站在门前，忽然双膝一颤，直挺挺跪下：“小姐…”
未絮愣住，缓缓坐起身，讶异地看着她。
“小姐救我…”春喜跪着扑到她床前，不断磕头：“小姐救我，小姐救我…”
未絮顿时睡意全无，一把拽住春喜的胳膊：“怎么回事，好好回话。”
春喜满脸惊恐：“我杀人了…我杀人了…”
第三十章
未絮从不知道，这些年来，春喜心中藏了那般难解的恨意，平日里玲珑小巧的一个丫头，发作起来，竟然下得了那样的狠手。
“薛沁那毒妇，死有余辜！她花言巧语骗走了哥哥，若真心相待也罢了，谁知她为了自保，竟不顾哥哥的死活…”春喜哭着捂住脸：“那日他们私会，被王家的人抓到，薛沁便说是哥哥用强，妄想轻薄于她，哥哥没有辩解半句，认下这罪名，结果被王家的人活活打死了…”
未絮记得，那年罗潜丧命，春喜哭得天昏地暗，瘦瘦小小的一个孩子，用尽全身力气难过着，好似这条命也不要了一般。如今后知后觉，往深了想，只怕这兄妹之情已然越界了。
“所以你杀了薛沁，”未絮怔怔的：“你确定她死了吗？”
春喜睁大惶恐的双眼：“我砸破了她的头…把她扔井里了…”
未絮缓缓倒吸一口气，心中浪潮翻涌，寒意透骨，脑子里支离破碎地反复回撞着四个字：扔井里了、扔井里了…
“小姐，”春喜跪在床前紧紧抱住她的腿：“我没有办法，哥哥没了以后，娘的眼睛都哭瞎了，临终的时候是含恨走的，她死不瞑目啊！我这条贱命连亲爹亲娘也不要，是罗家救了我，我还没来得及报答他们的恩情，就被薛沁害得家破人亡了！可她呢？可有半点愧疚？这些年她照样过得滋味齐全，连哥哥是谁也忘了，我如何能不恨她！”
未絮按住春喜的肩：“小声些。”说着起身在屋子里来回踱步，攥着双手，道：“不怕，府里除了我没人知道你是罗家出来的，不会轻易查到你头上。”
“可是方才，霜姨娘看见了…”
“什么？！”
春喜道：“方才我正准备离开，不知她怎么突然出现了，远远的喊了我一声，我当时害怕，躲进了花丛里…”
“她看见你动手了？”
“肯定没有，不然、不然早喊人了啊，”春喜干干地咽一口唾沫：“可明日事发，霜姨娘肯定知道是我干的，我当时脑子一热，就把她…”
未絮瞪大眼睛：“芙霜也死了？！”
春喜慌忙摇头：“没…打晕了，有巡夜的人经过，我怕被发现，扔下她跑回来了。”
未絮屏住呼吸怔了许久，尖尖的指甲把皮肉掐出了血印子，也不晓得疼，思索一阵过后又死死盯着春喜，盯着这个打小跟在身边、死心塌地依附着她的心腹、妹妹，混沌的思绪逐渐拨开分明，然后她听见自己冷静而笃定的声音说：“不要慌，这个时候没闹出动静，说明还没人发现芙霜，趁现在天黑，我们赶紧过去看看，倘若…”
她抿了抿嘴，没有说明“倘若”之后该怎么样，大约事情到了紧要关头，自会有一条路指出来，暂且不必去想那是条什么路。
春喜闻言忙给未絮披上外衫，二人灯笼也不拿，悄悄离开屋内，匆忙往冬蓼院那边去。一路没碰见什么人，因着寿宴，这几日大家都在厅上忙碌，冬蓼院地处偏静，愈发连鬼影子也见不到。
月亮冷洞洞洒下一片银晖，路边石墩子里的烛火又深又暗，行至岔口，春喜指着前边的芍药丛说：“就在那里。”
未絮提裙而入，果然看见一抹纤瘦的人影躺在半人高的花丛底下，动也不动。她缓缓呼吸，将那人翻了个身，见她额角淌着血，糊了半边脸，但能看出就是芙霜。
“小姐，”春喜忽然从地上捡起一根发簪，惊恐道：“这是谁的？”
未絮接过来仔细看了看：“薛沁的，今日见她戴过。”
说到这里，目光不由得望向前面那口黑森森的井，一瞬间浑身的鸡皮疙瘩全冒了起来。
正当此时，芙霜动了动，嘴里发出细微的声响，把未絮吓一大跳，猛地往后退开两步，瞪大双眼盯着她。
“救命…”
芙霜缓缓睁开眼，视线落在她脸上，“二奶奶…”
未絮屏住呼吸，心跳剧烈。
春喜急忙抱住她的胳膊将她往后拖，芙霜看见春喜的脸，目露惊恐，嘴里破碎的支吾声愈发焦躁，双手胡乱抓着花树根，试图站起来。
“小姐，她…”
正在这时，远处传来一阵脚步声，伴随着晃晃悠悠的灯光和絮絮叨叨的话语，慢慢朝这里移动。
“巡夜的婆子转回来了！”春喜大惊。
“救命，救命…”芙霜蠕动着，用尽力气往花丛外头爬，春喜见状立即扑上去拽住她，然后使劲儿捂住了她的嘴。
那四五个婆子逐渐靠近，芙霜拼命挣扎着、嘶吼着，虽被堵住了嘴，但那喉咙里发出的声响却越来越亮。
春喜知道自己完了，含着眼泪忙回头去看未絮：“小姐快走吧，别被她们看见你在这里！”
那一刻未絮心想，芙霜怎么那么讨厌呢？为什么非要叫呢…
她手脚并用爬过去，手里那根金簪仿佛不受控制的，戳进了芙霜柔软的脖子…
粘稠的血溅出来，喷在她脸上，瞬间冰凉。
芙霜蹬着双腿，手指猛抓住未絮的衣袖，喉咙里发出“咯咯”几声呛，眼珠子不可置信地望着她。
“诶，方才赌钱的周妈妈是管家媳妇的表亲，关在柴房恐怕不妥吧？别过了这几日寻咱们麻烦才好。”
“有何不妥，大奶奶早吩咐过，这几日往来亲客众多，务必打起精神做事，不能让旁人看咱们薛府的笑话，她老人家自己不尊重，怪得了谁？”
“就是，咱们辛辛苦苦满院子转悠，她们倒会偷懒耍乐。”
…
婆子们你一言我一语，碎碎叨叨地走了过来。
未絮和春喜死死按住芙霜抽搐的身子，趴在那花丛里，影影绰绰间看见衣裙在前边穿梭而去，五六只灯笼也一晃而过，将她们三人的脸照得惨白。
说话声渐渐远了，手底下的芙霜也不再动弹了。
夜风又凉了一些。
未絮将她狰狞的手指一根一根掰开，抽出衣袖，往后跌倒，大口喘着气，精疲力尽。
“小姐，”春喜抖着嗓子：“她死了。”
未絮好像听不到，瘫坐在那里无法动弹，过了一会儿，哑声说：“把她弄到井边。”
“扔下去吗？”
“不，就放在井边。”
她们一个抬脚，一个抬胳膊，踉踉跄跄，将芙霜搬到了井口。
“可是这样很快就会被发现。”
“早晚会发现的。”未絮无法控制自己去看芙霜瞪大的眼睛，那双冷飕飕的惊恐的眼睛，仍旧怨怼地盯着她，可她此刻心中感受不到恐惧，只觉得像在做梦，一切都不真实。
恍恍惚惚，匆匆忙忙，回到夏潇院，春喜打水给未絮洗脸，冰凉凉的水，沾湿帕子，使劲搓着皮肉，企图将那罪恶也一并给搓掉才好。
“小姐…”春喜啪嗒啪嗒掉眼泪：“是我害了你，是我的错…”
未絮瞪着自己手上的血，一面用力擦洗，一面冷道：“明日一早你便出府，去山塘街的岚风客栈找冯掌柜，就是咱们柳家以前的老账房，他会帮你，你先过去住着，等这里没事了再回来——千万别去柳家，倘若有变，他们第一个就会去柳家找人，岚风客栈没几个人知道，那里很安全，若三日后我没去看你，你就赶紧离开苏州！”
“小姐…”
“没事的，”未絮抱住她：“人已经死了，神不知鬼不觉，不会有事，我们都不会有事的。”
春喜用力点头。
…
夜已经很深了，未絮躺在床上木讷地望着那盏烛火，脑子一片空白。
不知何时房门被推开，薛洵带着一身酒气回来了，她下意识翻了个身，面朝里头睡去。
他走到床边，将褪下的外衫随意扔在矮几上，然后倾身凑过去看看她的脸：“装睡呢？”
说着，将额头重重贴在她耳边，磨蹭着往下，流连于颈脖之间，含糊道：“这几日累得很，不想动了，烦你起来给我擦洗一下。”
未絮说：“别洗了，你睡吧。”
他躺进被窝，手掌摸到她侧腰，收拢，贴近：“你身上怎么那么凉？”
未絮僵着身子不作声。
“抖什么？”他轻笑：“我又没欺负你。”
未絮抓住自己不断发颤的手，道：“不是累了么，还不早些休息。”
“是累啊，”薛洵叹气：“可也难得热闹，四妹回来，母亲和三弟高兴坏了，连大哥也接连几日出来看戏吃酒，家里很久没这样团圆过了。”
“…”
“你不知道，四妹小的时候比男孩儿还要顽皮，嘴巴像麻雀一样聒噪，我真烦透她了，偏偏大哥袒护，三弟也爱跟她玩儿，我只有躲得老远，不理他们，谁知她竟然记到现在，说我对她不好，嫌弃她，呵，真是。”
“…”
“听说你小时候也很讨人厌的，是不是，小柳儿？”
薛洵说着，不知不觉睡着了。
未絮轻轻翻过身，手指触碰他的脸，触碰他眉梢浅淡的笑意，心里一阵一阵揪痛起来。
二爷…
二爷…
第三十一章
天亮了。
未絮一夜未眠，靠在薛洵怀中，手里抓着他的衣裳，目光不知落在哪一处，脑子时而混乱时而空洞，时而闪现出芙霜怨毒的眼睛，她心下一抖，忙仰头去看薛洵，看着他就不那么怕了。
微光透进屋子，明明暗暗，纱帐外有个影子在晃动，忽然伸进一只手，撩开了帐幔，未絮敏感的神经绷至极端，瞪大双眼喊：“谁！”
那手一颤，险些缩回去，春喜瞳孔里布满血丝，惊诧地看了看她，哑声道：“小姐，是我。”
薛洵被吵醒，眉宇微蹙，依稀不耐道：“大清早的，你嚷什么呢？”
未絮克制着起伏剧烈的喘息，僵硬道：“方才做了个噩梦…”又说：“二爷该起了。”
薛洵翻身平躺，困倦未减：“再睡会儿。”
“今日不去衙门吗？”
“还早，”他说：“送完四妹再去也不迟。”
未絮看见春喜的脸色又煞白了几分，她知道自己也一样。沉默着，起身下床，一面从柜子里取出金银宝钞，一面警惕地回头看了看床上的薛洵，道：“娘近日病了，身边也没个利索的丫鬟，我不放心，你回去替我瞧瞧，好生伺候着，过几日再回来。”
说着将钱财与衣物装在包袱里，塞给春喜，咬唇推着她往外走。
春喜眼泪直往下掉，跪下冲她磕了三个头，然后拿上东西，脚步匆忙地离开了夏潇院。
未絮披头散发回到房中，一声不吭地坐在妆台前，抬眼一看，镜子里那人是谁？陌生极了。
丫鬟们进来服侍梳洗，她木偶般任由她们摆弄，对周遭一切好似浑然不觉。
没过一会儿，及腰的青丝被两只巧手梳得齐整，再尽数收上去，以丝绳和发簪固定，挽成了一个堕马髻。妆花纱衫和挑线罗裙也穿上了，外头已经摆好饭，未絮没说吃，也没说不吃，只呆坐在凳子上，心中默默等待暴风雨降临。
薛洵起床更衣的时候终于有人来报，说大事不好了。
薛洵最不喜欢旁人在他面前一惊一乍的样子，当即眉头一蹙，冷眼扫了过去。
那丫鬟顾不上他的脸色，慌道：“昨晚四姑娘一夜未归，姑爷以为她在夫人房里歇了，早上过去，谁知姑娘却不在那里，这下夫人和姑爷正急得四处找人呢！”