“回阁吧！我忽然想念那一池莲了。”
“呃？”落痕愣了，娘娘没有一丝悲痛之色，似乎很开心一般。
第十八章，远上寒山 中
“宝贝，来，来，吃饭喽！”山月捧着一碟杂米，站在池塘边冲一群鸭叫嚷着。蔚蓝的晴空突然飘下了毛毛雨丝，秀发上一会就缀满了晶莹的雨珠，她毫不介意，不紧不慢地撒着鸭食。
如果问山月，这个世界上谁最幸福，她一定骄傲地说：是我。
有健在双亲的宠爱，还有相伴自已长大的稽绍哥哥的疼爱，还有嫁给自已心爱的人，世上能有几位女子有她这样的幸运呢？
阮大哥总笑她不会弹琴、不会吟诗，她不气恼，她会为稽哥哥做四季的衣衫，会煮稽哥哥喜欢的饭菜，就行啦！
她很知足的！山月一双笑眼弯得都成了圆弧。
放下碟子，拍拍裙衫，缩到池塘边的大榕树下拭拭腮上的雨水，突然听到“得，得”的马蹄声，抬头看去，稽绍顶着一天的细雨，缓缓奔来。
山月没有出声，一天中这个时候，她借口出来喂鸭，其实就是等稽哥哥回府，然后一起悄悄说几句话。
稽大哥一下马，视线自然就会转向这里，她微笑着准备迎视。
稽绍下马，门倌出来接了缰绳，他头低着，象有些心事，直直跨进大门，消失在门后。
山月呆在那里，脸上的笑意冻着，眉头紧皱着，直犯嘀咕，听说稽哥哥今日是被皇上召见，不会出了什么事吧？
慌不迭拎起裙裾，跑进院中，直奔中院书房。稽绍没象往日更衣练武，朝服未换，呆呆地坐着，脸上的表情深远沉重。
“稽哥哥，你还好吗？”山月轻轻地挨近，乖巧地敲打着他因练武时常会酸痛的肩。
“呃？”稽绍象被吓住，抬起头，看着山月，愣了好一会，稍有点内疚地一笑，“是山月呀，你何时进来的？”
“稽哥哥开始走神时，我就进来了。”她想问宫中是不是有什么事，但怕稽哥哥怪她女儿家过问政事，咽下问语，换上笑容，悄悄地把身子贴在他的后背，柔声低问，“稽哥哥，爹爹说我们的亲事本来想放在深秋，但天气好象没有凉的迹象，他想挪到腊月里，行吗？”
稽绍正正神，点点头，伸出手臂，轻揽住山月，迷乱的眼神柔和下来，“行，全听山叔的。月，我会娶你，一定会娶，大丈夫要言而有信，我也会对你好的。”
山月傻住了，摸摸稽绍的额头，他不是在讲呓语吧！他似乎象在说服自已，在挣脱什么，在承诺什么。
女儿家都有点敏感，“我当然相信稽大哥是敢当敢为的男子汉，我们都定亲三年啦！”她替他肯定，观察着他的神色。
“是，三年。”稽绍喃喃自语，眼神又涣散开。那楚楚可怜的容颜、柔柔的请求一遍遍、一次次让他痛彻心底，他一知觉得心怀中还可以溢出一种叫做怜惜的东西。
“稽哥哥，”身子埋进宽大的怀胞，捧着他的俊容，对准自已，“皇上没有为难你吧？宫里今天有什么奇怪的事吗？”
稽绍恍惚地盯着她，如看着一个陌生人般。
“稽哥哥！”山月声音大了起来。
“叫什么叫，女儿家都没个规矩。”山涛笑着跨进书房。山月慌忙从稽绍怀里离开，红着脸站到一边。
“皇上召见有什么事吗？”山涛瞧着稽绍脸色有些不自然。
“皇上听说千姿回洛阳，想召见，以示宽慰。”
山涛抚须沉思，“就这样？”
稽绍点头。
山涛黯然叹息，“皇上，这是做给太学生们看的，以示自已的仁德和宽宏，但我有点担心呀，千姿不似你性子温和，别看是个女儿家，她不一定同意进宫。你应下皇上了吗？”
“是，皇上非常诚意，对我一直又看重，我没有什么理由拒绝。千姿会听我话的。”
“不见得，你应该征求她的意见再答复皇上呀，不然太被动了。千姿心中有个结，藏得很深，你记得你父亲行刑时，血溅了她一身，她那时才几岁，对于孩子来讲，那是一个永远的阴影，她做不到忘记的，绍儿，你要多关心千姿，她面上娴雅恬静，心中不一定是这样，不然，也不会和那位马先生住，而疏远你这个亲哥哥。”
稽绍愕然，“我没有想到这些，真是汗颜。”
“不晚，今天去楼外楼看看她吧，刚好我也接到马先生的请柬，邀我去小酌。我换件衣服，一同去吧！”
山涛笑着出门，稽绍又跌进了沉思。
山月抿抿嘴，他没有回头，没有注意她还在，没有往日的柔情，他到底有了一份说不出口的什么心思？
不打扰他思绪，悄然出门。
蒙蒙细雨湿了衣襟，湿了庭院，湿了流光。
楼外楼的二楼西厅通常关着，客人再多，也不用作宴宾。今日破例厅门大开，几位清秀的侍女忙着燃香，搬盆花，摆放餐具。
傍晚时分，厅收拾得雅韵精致。正菜还没有上来，桌中简单的几盘小菜，细瞧，盘盘用心良苦，不似平常宴中所见的肉鱼、海鲜之类，虽只是些蔬菜瓜果，可无几人见过、尝过。
这不着痕迹的细节，显示主人对客人的慎重。马晔一身白色儒衫，早早便到厅中待候。
客人来得不算晚，几位在朝中平时自命清高，不拉朋结党，洁身之好的大臣，见此接待，架子不免拿下几分。心中犹疑却不减，不懂这郭俊大人的密友为何突然宴请他们这群不得皇上恩宠的官员？
这楼外楼的主人，不是阿谀奉承的俗流，但也不是什么泛泛风雅之人。
阮湛之也在邀请之列，山涛与稽绍最后进来的，众人打过招呼，便纷纷落座。
孔综把盏。
正菜陆续上桌，清清淡淡，看不出一丝油花，入口却鲜美爽适，食者无不颔首大赞。
马晔很少动筷，微笑地摇着折扇，偶尔寒喧几句，只语不谈今日宴请的意途。
“马先生，听说你与郭大人是朋友？”座中一位放下筷子，耐不住好奇，先发制人。
马晔点头，并不躲闪，双眸坦荡，“确实不错。马某与郭俊大人是朋友，也想欲各位做个朋友。马某是生意人，大门对四方敞开，来者都是客。我不会细问吃饭的人付出的银子是来自贪脏还是辛劳所得，我只正正规规做生意，不赚黑心钱，客人是奸是盗是侠是君子，我管不了的。”
这不卑不亢的回答让在座的人都吃了一惊，比较而言，问的人反到俗了。
“我等明白马先生的意思，只是我们几位只是普通的官职，对马先生的生意可能没有多大的帮助。”文人嘴酸，有人刻薄地问道。
马晔扬扬眉，笑了，“各位多虑，马某是生意人，但也爱慕有才之士，和诸位聊聊三皇五岳，三经五典，也是快事一桩。做人何必太过权衡利益得失？来，来，我敬大家一杯。”
众人终于开颜畅饮。阮湛之虽声色不动，心中却暗为一惊，这马先生深不可测哦。别看在座的个个以清官自许，但都是一群读书的迂人，顶着孔夫子的旗帜，满口仁义道德，但只会读死书，什么用都没有。
请一群迂人来谈风弄雅，这么简单？
他不是愿多思的人，随性惯了，摇落思绪，举起筷，“吃，吃，这菜真的不错。”自进厅以来，他形容举止都是懒洋洋的，此时这话说得没有半分文绉绉的做作，仿若马晔的好客原是天经地义。
别人都知他是性情中人，也不以为怪，各自敬酒说笑。
“其实自稽学士故逝后，如今文人们已很少聚会吟颂了。”座中一位大臣长叹一声，“这么多年，我们好象是第一次一起吃饭。”
“是啊，是啊！”众人连声符合。“虽然皇上开了太学院，让阮公子教授诸生，但对文人还是很猜忌，古就有秦始皇焚书坑儒，唉，文路艰难呀！书中自有黄金屋，其实是书中自有牢狱灾啊！”
“那诸位何必反其道而行之呢？”阮湛讥讽一笑。
“勿以善小而不为，忽以恶小而为之。阮公子，你把我们看成什么了，孔子云，万事皆下品，唯有读书高，我们这些孔先生的门生，不会因为别人的猜忌就退缩，腹有诗书气自华，虽不得皇上重视，但我们自重、自珍、自惜，也便不会辱没孔先生的圣名了。”
阮湛之微怔，也觉失言，站起身，“晚辈惭愧，各位品格飘逸，是我错会意了。我罚酒一杯。”说完，端起杯，一饮而尽。
“不怪，公子博学多才，不拘小节，为文人中的凯模，我等敬佩。”众臣见惯他清傲，这样的说语，有些受宠若惊，不敢拘理，应情饮下杯中之酒。
山涛轻叹，湛之这孩子比绍儿圆滑，识得轻重曲折，又不失气度，绍儿太过忠厚，侧目看向稽绍，他今日沉默得有些过头，一席间，唯他心不正焉。疑他在担心千姿进宫一事，夹了两筷菜，放在他盘中，宽慰地拍拍他的肩。
稽绍努力笑笑。
马晔含笑看着眼前一切，清风朗月般的笑容，让人猜不透他的心思。
侍女捧上清蒸的白银鱼，只见雪白的鱼肉间一丝丝脂肪却更是白得醒目，入口之时脂肪地舌间融代，其鲜美醇厚，可谓天下无朋。
“美食，美食！”众人正由此说起此鱼的来由，厅门轻轻一推，季千姿落落大方从外进来。
盈盈冲大家一施礼。
众臣讶异这女子绝丽清尘的大气，眉宇间隐约故人，不由愕然站起。
稽绍慌忙介绍，“小妹千姿，刚从外地回洛阳。”
“听说众位长辈在此小酌，千姿不敢疏礼，特来问候。”浅浅道个万福，秀眉带笑，站在兄长身边。
“是季小姐！”众臣莫不激动，亲切问，“都这么大了，怪不得有故人之感，你也在这里吃饭吗？”
“不，我受马先生照顾，住在这楼中。”清澈的水眸尊敬地扫过马晔的面容，笑着说。
“喔！”众人对视，偷眼看那坐着不动的马先生，暗道，照顾贤良之后，能让季小姐住此，交情不一般，心下对这马先生不由又尊重几分。
“季小姐，有空去我府中住几日，我家夫人对稽学士、稽夫人一直崇敬万分。”稽绍入朝为官，众臣理解，但与其父性情相差迥异，众人不免失望。今日一见这季小姐，有其父风范，仰慕之情油然而生，个个不竟争着相邀。
阮湛之对这样的情景，见怪不怪，温柔地看着她淡笑地婉拒。
马晔笑得有些冷。
“季姿不打扰众位长辈，请慢饮，千姿告辞。”
来如春风不多时，去如浮云无觅处。众人还没从兴奋中苏醒，小女子已掩门而去。
“唉，时光飞快呀，当年小女孩都成大姑娘，可怜幼失慈爱。”唏嘘不已。
“诸位，马某还要到前面照看下，先行一步。”马晔合起折扇，欠欠身。
“请便，请便。”众人已觉熟识，笑语点头。
黑幕四临，正是楼外楼忙碌之时。后院中悄无一人，季千姿独自站在井边吹着风，手上折了支柳枝，摇晃着出神。