客房有独立的卫浴间，朱璧放下手袋就先去洗澡。洗完澡后她穿上浴袍，一边用毛巾擦着潮湿的头发，一边从浴室走出来。门一拉开，她就怔住了，因为房间多了一个人。
宽大的睡床，雪白干净的被褥蓬松柔软如云朵，闻江潮正懒洋洋地躺在上面。赤着身体，只松松地穿着一条及膝睡裤，腹部八块结实的肌肉，没遮没挡地袒露着。男人强壮匀称的身体，充满健康活力的气息。
他闭着眼睛像是睡着了，但朱璧知道他没有。果然，他闭着眼睛开口发问：“你上哪儿去了？电话总是打不通，你的手机是个摆设吗？”
她信口搪塞：“我出去随便走了走，手机没电了，所以打不通。”
闻江潮不再说什么，眼睛都不睁地抬起一只手，准确地朝着朱璧的方向勾勾手指，是示意她过去的手势。
一边机械地擦着湿漉漉的发，朱璧一边走到床畔偎着闻江潮坐下。一头剪得极有层次的及肩短碎发，如一朵千瓣万瓣的黑菊花，衬得她一张白皙的脸有些苍白，恍如冷月清霜。
闻江潮依然没有睁开眼睛，一只手却准确地揽上了朱璧的腰。不由自主地，她瑟缩了一下。
敏锐地察觉到了她的瑟缩，闻江潮的眼睛缓缓睁开。一双秀长的眼睛微眯着看向她，隐约流动着一丝审视琢磨的神情。片刻后，他的手收回去了，翻个身口吻淡然地说：“累了吧？睡吧。”
朱璧如蒙大赦，情不自禁地轻吁一口气。
安静地躺在床上，两个人都不再说话。床很大，三个人同时睡在上面都绰绰有余，所以他们各据一端躺下时中间有块空白地带。这块空白地带上仿佛竖着一道看不见的铁丝网，把他们隔绝在两端，彼此互不过界。他们就那样泾渭分明地睡在同一张床上，仿佛一篇乐章中一首一尾的两个乐符，能够生生世世在一起，却又永永远远不可接近。
窗外，几颗零散的孤星高高站在夜空中，仿佛一只只旁观的冷眼，漠然地洒下一片冷冷清辉。
第七章
黄昏的时候，天下起了雨，是蒙蒙密密如一片丝般的细雨，带来夏日难得的清凉。
被酷夏炎热天气包围了多日的人们大都欢迎这场清凉的雨，然而朱璧偏偏不——她一直不喜欢下雨，这些年来更是特别讨厌这种毛毛雨。每逢这样的雨天，她的瞳仁里永远弥漫着蒙蒙雨雾一样的忧伤。因为漫天雨丝总会带来许嗨ο胍堑耐纯嗉且洹
心绪欠佳地回到公寓时，朱璧一推开房门就看见了闻江潮。他一身正装，西服革履，正面带倦容地站在客厅中解领带，显然也是刚刚进屋。
闻江潮是什么时候从北京回来的？朱璧不知道，反正他想来就来想走就走，无需向她交代，她也从不过问。他们彼此都漠不关心，却又偏偏生活在同一屋檐下，有时候她真不明白他当初为什么一定要求她做他的女朋友。
她曾经不解地询问过他这个问题：“我只想知道一点，为什么你会对我有兴趣？千万别告诉我我长得很像你初恋情人之类的话，这种理由实在太滥了。”
“有兴趣就是有兴趣，为什么非要理由呢？如果一定要一个，那就算是你长得像我初恋情人吧。”
她不知道他随口给出的这个理由是不是真的，如果是，这理由实在够俗套。而且闻江潮这个人，她也不觉得他是一个多情的人。恰恰相反，他更像一个没有感情的人，对人对事往往表现得缺乏热度。她从没见过他大声欢笑，也从没见过他发脾气，喜怒哀乐似乎与他没有关系，一张脸总是一派风定云静水波不兴的样子。
见了她，闻江潮脸上浮起一丝若有所思的表情。她不知道他在想什么，也不想知道他在想什么，头一低，避开他的视线，径自换鞋进屋。厨房里有阵阵香气传出来，那是钟点工王阿姨在工作，餐桌上已经摆好了几道色香味俱全的精致菜肴。
王阿姨的一手小菜虽然烧得味道很好，但是朱璧今晚实在没什么胃口，只是勉强喝了一碗汤。闻江潮似乎也胃口欠佳，总是浅尝辄止。晚餐的气氛很沉闷，她不说话，他也不，两个人都沉默是金般地不发一言。
一顿饭将近尾声时，闻江潮才突然开口说了一句话——那是这个晚上他说的第一句话，有如闲谈天气般随口聊起的无谓语气：“朱璧，不如我们结婚吧？”
——不如我们结婚吧？
很简单的一句话，却让朱璧怔了很久。如果说这话的人不是闻江潮，她一定会认为对方在开玩笑。可是闻江潮——他绝不是一个会闲着没事跟她开玩笑的人。她不知道他为什么会突然提出结婚，但可以肯定其中必有缘故。
下意识地，朱璧联想起上回喜筵上向千峰无意透露的消息，说闻江潮赶回北京探望生病的母亲去了。会不会是因为闻母病情很严重，恐将不久于人世？而宝贝儿子又还没有结婚成家，让她深感遗憾？或许闻江潮是为了满足病母的心愿，才会突然生起结婚的念头吧？应该是这样，他想尽快结婚，而她无疑是个最近最方便的对象。可是他想结婚，不代表她也想。
放下手中的碗筷，朱璧口吻冷淡地回答：“对不起，我不想结婚。闻江潮，当初我只答应做你的女朋友，可没有答应跟你结婚——如果你现在想结婚的话就另找他人吧。”
这天下午，向千峰打电话来向闻江潮“讨债”：“我说闻总，你记不记得你还欠我一顿饭？”
闻江潮想起来了：“哦，这几天没空，过几天再跟你约时间吧。”
“又要过几天，不行，今天你无论如何要挤出一点时间给我。不一定非要吃饭，晚上找个地方一起喝两杯也行啊。”
“你是不是有什么事？这么心急。”
“被你猜中了，是啊，我找你有事，今晚你一定要出来见我。”
闻江潮想了想没有再推辞，约了晚上九点半在静安区某家私人会所与向千峰见面。
晚上九点半，闻江潮准时到达了约定的会所时，向千峰已经早早地等在那里了。他不是独自一人来的，还带着一个很年轻很漂亮的女孩子。那女孩仪态大方，气质优雅，一看就知道出身很好。她自我介绍名叫许燕笙，主动伸出手，落落大方地和闻江潮握手。
许燕笙伸过来的那只手很美，肤色白皙，手指修长，指甲是半透明的粉红，所谓的纤纤玉手也就莫过于此了。这样美丽的一只玉手，很多男人握住后应该都舍不得立即松开。但闻江潮却近乎敷衍般地轻轻一握就马上收回了自己的手，回应她的语气也礼貌而疏远：“你好许小姐，我是闻江潮。”
原本只是一句客套的自我介绍，许燕笙却目不转睛地盯着他嫣然一笑：“我知道，我认识你。”
闻江潮一怔，下意识地多看了许燕笙一眼。虽然不说话，但他的目光略带疑惑。他可以肯定自己不认识眼前这个女孩子，素未谋面。
许燕笙微笑地揭露谜底：“你还记得舒静吧？我是她的表妹。”
闻江潮听后表情有些发怔，似乎一时间想不起来谁是舒静。许燕笙脸上的笑容却保持不变，一派很有把握的表情等着他回答。
向千峰早就一头雾水了，情不自禁地加入谈话：“许大小姐，难怪你一定要我带你来见江潮，原来你早就认识他。喂，江潮，舒静是谁呀？”
闻江潮怔仲的表情开始一寸寸松动，似乎是想起来了，语气散漫地“哦”了一声：“一位大学校友。”
许燕笙一瞬不瞬地盯着闻江潮，轻启樱唇欲言又止，唇角是意味深长的笑容。向千峰看出了几分玄机，马上若有所悟地笑问：“我说闻总，应该不会只是大学校友那么简单吧？”
闻江潮叫了一杯酒，浅浅啜了一口，漫不经心地说：“就那么简单。”
许燕笙看定他问：“闻江潮，你不想知道关于我表姐的近况吗？”
“不想，她的近况和我有关系吗？”
闻江潮的一口回绝显然令许燕笙有些讶异，但讶异过后，她浮现出一个自以为了解的微笑：“看来你好像不太想提起她。”
手机铃响，是许燕笙的电话，她离开座位去接听。闻江潮藉此机会询问向千峰：“你怎么认识这个许燕笙的？
向千峰一脸哭笑不得的回答他：“我认识她的时候你也在场呀！她就是那天家里安排给我的相亲对象。你当时不是也进了包厢和我爸打招呼嘛，她当时就坐在我妈身边，你难道就一丝一毫都没注意到吗？闻江潮，这么漂亮的女孩子，你居然看了也像没看见似的，简直是睁眼瞎子一个。”
“原来是你的相亲对象，那天只是随便瞥了一眼，没多留意。那我先走了，你们俩慢慢培养感情。”
“别走，她并没有看上我，我也没有爱上她。今晚她是特意要来见你的，为此缠了我好几天了。我还琢磨着她是不是对你一见钟情了，却原来她早就认识你。说实话，你以前和她那个舒静表姐是不是有过什么？要不然，现在人家的小表妹怎么会点着名要来见你，没准是想代表姐来追究问责呢？”
向千峰嘻嘻哈哈地说了一大堆车，闻江潮只淡淡然地答了他一句：“你的话太多了，我先走了。”
话音未落，闻江潮就已经站起来径自离座而去。向千峰也没拦他，因为深知这个人的脾气说一不二，他要想走就根本拦不住。
许燕笙接完电话回来，得知闻江潮已经走了，心领神会地微笑：“显然我提到舒静表姐让他心里不舒服了。”
向千峰实在无法不好奇：“能不能说一说，你那个舒静表姐和闻江潮到底是怎么回事？”
许燕笙并不隐瞒他，竹筒倒豆子似的全说了：“其实我也知道的不多，就知道舒静表姐在北京上大学时被闻江潮追过。当时她已经有一位很出色的男朋友，是她的同班同学，也是全校公认的一对金童玉女。可是闻江潮认识表姐后开始狂热地追求她，费了九牛二虎之力才终于让表姐动了心，和前任男友分手做了他的女朋友。然而不知道什么原因，大学毕业前表姐却又选择和前男友复合，一起去了法国留学。她出国前把所有和闻江潮有关的东西都处理掉了，还是我帮忙处理的。我看过他们的N张合影，所以那天我一眼就认出了闻江潮。”
向千峰越听越惊讶：“你表姐为什么突然离开闻江潮和前男友去了法国？”
“我也不知道，她没有具体说明原因，就说她已经决定要和闻江潮分手，再和前男友重新开始。而且两年前她已经和男友在法国结婚了，今年还生了一对双胞胎呢。其实我挺同情闻江潮的，他那么努力地才把我表姐追到手，到头来却前功尽弃地看着她重回前男友怀抱，我想这个打击对他来说一定很大。”
“难怪闻江潮这个人对女人总是淡淡的，一副缺乏兴趣的样子。没准就是被你表姐伤透了心，以致于一朝被蛇咬十年怕井绳了。”
许燕笙深以为然地点头：“这段感情的失败一定让他伤得很深。你别看他对我表姐的名字似乎没什么反应，但我敢肯定那只是他的刻意掩饰。这些年来，他一定从没有忘记过我表姐。你说他对女人一直缺乏兴趣，那显然是因为还没有人能替代我表姐在他心目中的位置。”
向千峰突然想起来：“也未必呀，闻江潮现在应该已经开始新生活了。至少据我所知，目前他身边已经有着一位关系密切的异性朋友。”
许燕笙不信任地瞪大眼睛：“你的意思是他现在有了新的女朋友？”
向千峰一时没法给出确切的回答。因为他只知道朱璧和闻江潮彼此相识，具体是否男女朋友关系他就不清楚了。只不过，朱璧能够开着闻江潮那辆以生日数字作车牌号码的车，某种程度上就意味着他对她的另眼相待。至少他和闻江潮认识以来，从没见过他身边有什么异性朋友来往，朱璧是第一个。
想了想，他给出一个模棱两可地回答：“应该是吧。”
许燕笙马上追问：“你见过他的新女朋友吗？”
“见过两次。”
“长得漂亮吗？”
向千峰想也不想地就点头：“很漂亮。”
“能不能让我见见她？”
向千峰觉得许燕笙的好奇心未免太强了，笑了笑说：“我觉得没这个必要吧？你会不会对闻江潮太好奇心了，见完他又想见他的女朋友。他和他的女朋友怎么样，跟你有什么关系呀？”
许燕笙也自知一迭声地追问有些失态，脸颊一红：“哦，没什么，只是好奇而已。不见就不见喽，又不关我的事。”
第二章
次日清晨，朱璧和闻江潮一起出门去上班。
坐电梯直接下到负一层的地下停车场，闻江潮的专车和司机已经等在停车场了。一身笔挺制服的司机走下车，毕恭毕敬地为他拉开车门。他正打算上车时，视线却被停在一旁的一辆小车拉过去了，身形一顿。
顺着闻江潮的目光，朱璧看见了她昨晚驾驶的那辆车子，车头明显有碰撞过的痕迹。
“车子怎么回事？”
她答得极简单：“昨晚和一辆车追尾了。”
他蹙眉看向她：“怎么这么不小心？”
他显然是在心疼他的车，一百多万的豪车被她开得这么漫不经心，他再财大气粗也多少难免会有点恼火吧？
她淡淡然道：“不好意思闻老板，一不小心撞坏了你的车。不过你那么有钱，应该不会介意的哦？”
朱璧话里隐藏的讥诮闻江潮自然听得出来，他盯了她一眼，眸中的神色闪过刹那间的变幻不定，蛤很快又恢复为水波不兴的平静。
“今天你别开车了，一会儿我让人把车送去检修一下。你现在上我的车，我让司机先送你上班。”
朱璧并不太想上闻江潮的车，但她知道他说出来的话一向不容反驳，便一言不发地上了车。车子的后排座椅是两个方方正正的真皮沙发座，宽大、绵软的座位坐起来非常舒适。不过，和闻江潮坐在一起，再舒服的座椅对她来说也如坐针毡。
因为路上塞车的缘故，赶到东方神韵艺术学校的美术班课室时，朱璧迟到了约五分钟。她一进门就立即道歉：“对不起，老师迟到了，非常抱歉。”
回答她的是七嘴八舌的清脆童声：
“朱老师，我们还在猜你是不是生病了。”
“朱老师，我没有猜你生病，我猜你一定是睡懒觉了。”
“朱老师才不会睡懒觉呢，一定是路上堵车了。我妈妈送我来时，路上就堵车了，堵得长长长长的。”
这些孩子们软软的天真的童音，让朱璧不由自主地微笑，笑得眉眼柔和，神色柔软，一反惯常的冷淡漠然。只有和孩子在一起，她才会有这样的微笑。
“好了，同学们，不用再讨论老师迟到的原因了。现在我们开始上课，请把你们的画纸和画笔准备好吧。”
朱璧是美术学院的毕业生，大学毕业后找工作时加入了东方神韵艺术学校，主要负责教授少儿班的绘画基础课。她在这个工作岗位一干就是几年，扎了根似的没换过。
最初学校的领导还担心朱璧会干不长，因为这年头年轻漂亮的女孩子实在有太多选择，谁会甘心一直守着一批又一批兴趣班的学生奉献青春与美貌呢？但是朱璧却始终如一地把这份工作坚持做下来了。出乎校领导意料的同时，也想过干脆将她培养起来委以重任。她却婉拒了这份赏识，坚持只担任任课老师，对于老师以外的工作职务表示概无兴趣。
最近正好是暑假期间，来艺术学校报读兴趣班的学生们很多。朱璧这一天上午有课，下午也有课，课程时间表安排得满满的。
下午的课程结束后，有位同事还跑来找朱璧，请求她晚上临时代一节成人班的书法入门课。朱璧的专业是国画，书法也有一定功底，代教这门课不成问题，便一口答应了。
书法课从晚上七点开始，朱璧准时踏进教室。
这是一堂小班精品课，学生不超过十个，便于老师细致地一一关注与指导。几位学生中，有一位金发碧眼的外国女孩显得格外出挑。那一头纯金般的长鬈发和一双碧玉般的大眼睛，让她的美貌焕发着有如金玉般熠熠生辉的光芒，想不引人注目都难。
外国人来学习中国书法，在当下虽然不属罕见却也不太常见。而且这个金发女孩还能说一口颇为流利的中文，尽管带着浓厚的外国腔。她自我介绍名字叫珍妮，今年二十岁，来自美国华盛顿，因为一直以来都很喜欢古老的中国文化，所以大学期间她自修了中文，还交了一个来自中国的留学生男友。她这次趁着长达三个月的暑假和男朋友一起来中国游览，在他的陪伴下已经把上海几乎全部逛遍。某一天无意中看到了东方神韵艺术学校的暑期招生广告，因为她对汉字书法特别感兴趣，所以就报名来参加这个课程了。
对于这样一个如此热爱古老的东方文化的外国女孩，有意无意间，朱璧给予了珍妮更多的指导与教授。她应该是有所感觉的，一再对她甜甜地微笑：“谢谢你，Miss朱。”
书法课在九点钟结束了，朱璧收拾好教材准备离开，在教室门口与一个正快步走过来的男人几乎撞了个满怀。幸好两个人都及时察觉，硬生生地顿住了脚步。
“对不起。”
“对不起。”
两人几乎是同时道歉。一边道歉，朱璧一边自然而然地抬头望向对面的男人。似是陌生又似是熟悉的一张脸跃入眼帘时，她先是一怔，续而一震，然后就完完全全地呆住了。
有那么一刹那的时间里，朱璧的灵魂仿佛已经跳出了躯壳，只余下一个无法言语无法动弹的肉身，石像般地呆呆杵着。
站在朱璧对面的男人看清她的面孔时，也呆了一呆。呆过之后，他很快恢复了正常神色，微笑着和她打招呼：“嗨，朱璧，很久不见了。”
朱璧犹自一脸呆滞的表情，没有回答他的问题。但是从她的身后传来珍妮欢快的声音：“欧阳你来了，怎么你认识我的书法老师吗？”
珍妮的话终于让朱璧回过神来了，尽可能自然地，她扯动唇角努力让自己绽开一丝微笑：“是呀，欧阳奕，好久不见了。我现在在这所艺术学校教兴趣班，刚刚给珍妮上完书法课。”
珍妮笑盈盈地走过来，亲昵地揽住欧阳奕的胳膊并吻了一下他，是外国女孩独有的无所顾忌的热情作派。欧阳奕也回吻了她一下，两人的情侣关系一目了然。
朱璧在一旁静静看着，脸上依然保持着微笑。但她的笑容已经不知不觉变凉了，仿佛有一摊无形的水隐藏在她白皙得半透明的皮肤后面，慢慢地凝固成冰。
偎着欧阳奕，珍妮再度问起了刚才的那个问题：“欧阳，Miss朱，你们以前认识啊？”
朱璧没有心思回答她，她默不作声，只是浅浅浮着笑，笑容里那一层薄薄的凉无人知晓。
不自然地飞快瞥了她一眼后，欧阳奕才开口回答珍妮：“是啊，我和朱璧以前认识。中学时我们念同一所学校，她比我低一届。”
他的话里有着刻意地轻描淡写，而朱璧也无意去浓墨重彩地勾勒他所淡化的部分，只是轻得不能再轻地一声叹息。
“哦，原来是校友哇。那你们一定很久不见了吧？”
朱璧终于低低出声，平平板板的声调：“是的，自从他上大学以后，我就再也没有见过他了。”
淡之又淡，平常又平常的一句话，但从朱璧嘴里说出来时，欧阳奕脸上却掠过几丝尴尬难当。
珍妮无知无觉，依然热情洋溢地说：“欧阳上大学后你就和他再没见过面，那岂不是差不多十年了。今天这么难得能够意外遇上，Miss朱，不如一起去喝杯咖啡吧？你和欧阳可以叙叙旧。”
叙旧——朱璧的身体像滚过一阵寒潮，从头僵到脚。现如今，她最不愿意做的事就是叙旧，因为旧时的人与事，于她而言统统都是想要摒弃的东西。有时候她甚至希望自己能患上失忆症或健忘症，把所有不愿记得的过去全部都忘得一干二净。她可没有心思去和欧阳奕叙旧。
朱璧于是不假思索地拒绝：“不好意思，我约了人，恐怕没时间和你们一起喝咖啡了。”
欧阳奕也立即含笑点头说：“没关系，下次有机会再约好了。”
他并不多作挽留，显而易见，他亦没有要与她叙旧的打算。而这个所谓的下次，只不过是一句托辞罢了。
朱璧对此无所谓。这么多年了，她已经努力地去学会了如何看淡一些人，看淡一些事。但是，再如何让自己学习淡然相对，这一刻心里的悲凉还是难以抑止，如深秋黎明的浓雾般弥漫复弥漫。
第八章
这天下午，还有几分钟就要上课时，正在办公室里做课前准备的朱璧接到一个电话。电话那端的女声显然有点年纪了，但不失优雅动人，礼貌地询问：“你好，请问你是朱璧吗？”
“我是，请问您哪位？”
“我是闻江潮的妈妈。”
朱璧一愣，一时竟不知该如何应对，为什么闻江潮的母亲会打电话来找她？
“朱璧，很冒昧给你打电话。我想和你谈一谈，请问你现在方不方便呢？”
“对不起，我现在没空，我马上要上课了。”
朱璧本能地推脱，她才不想和闻江潮的母亲谈什么。那根本是一个与她毫无关系的人，以前没有，以后也不会有，她何苦勉强自己去应对一个陌生人。
而且，她不难想像闻母要找她谈话的原因，一定是知道了儿子在和她来往，想了解一下那到底是一个什么样的女孩子。如果满意就催他们结婚，如果不满意就暗示她配不上她的宝贝儿子，想办法打发她走人。她想后者的可能性应该更大，任何一个准婆婆挑准媳妇时，眼光都是挑剔的。而她…原本也没什么优势可言。
电话那端的声音依然是彬彬有礼：“朱璧，如果你现在没空的话，没关系，请问你什么时候有空呢？”
“不好意思，我最近都很忙。而且您其实完全没有和我谈话的必要，因为我和闻江潮的关系并不是您想的那样。对不起，我现在要上课了，先挂了。”
挂了电话后，朱璧长长地吁了一口气。想了想，她不假思索地给闻江潮发了一则短信：你妈妈刚刚打来电话说想和我谈谈，我拒绝了。希望你不会再让这种事情发生。谢谢。
闻江潮很快就回复了短信，言简意赅的五个字：我会处理的。
闻江潮处理事情显然很有办法，朱璧再也没有接过他母亲打来的电话，而他也再没提起结婚的事。当日的提议似乎只是他的一时心血来潮，用不了多久就被抛置脑后了。
日影月光的光影流转间，不知不觉暑假就过去一半了。八月的第一个星期天是朱璧的二十六岁生日，一大早母亲常秋芳就打电话给她，叫她中午回家吃上一碗专为她煮的寿面。吃面的时候，她奶奶还拿出一个木雕的小老虎给她。
“囡囡，这是你爸爸为你亲手雕刻的生肖虎。刻坏了好多只才刻出这只最满意的，你看奶奶的面子，就收下吧。”
朱璧木着一张脸，像没有听见似的不言不语，更不肯伸手去接。母亲常秋芳帮忙劝说：“囡囡，你爸再有多少错，也终究是生你养你的亲爸爸。发生的一切他也不想的，都这么多年过去了，你就原谅他吧。”
奶奶也叹道：“是呀，你爸这些年也不容易。蹲在监狱里的日子真不是人过的，还一直放心不下你。囡囡，你就别再恨你爸爸了。”
朱璧听若罔闻地一推碗筷站起来说：“我还有事，先走了。”
常秋芳连忙退让：“好好好，囡囡，你不爱听我们提起你爸爸我们就不提了。别老是一回来就急着要走，你多坐一会儿吧。”
话虽如此，朱璧还是没有心情再继续逗留下去，依然坚持要走。她前脚刚走出家门，常秋芳后脚就想起来一件事，忙追出门外问：“囡囡，你最近…是不是交了男朋友？”
朱璧一怔：“没有，干吗这么问？”
“隔壁邻居家的周家姆妈，说有回看见你单独上了一个男人的车，不晓得是不是在轧朋友。”
单独上了一个男人的车，那应该是某次和闻江潮在一起的时候。除了他之外，朱璧从没有单独上过任何男人的车。但面对母亲的询问时，她答得轻描淡写：“哦，有时候下了班会搭同事的顺风车，她误会了。”
常秋芳的表情是由衷的失望，迟疑了一下后，她又小心翼翼地说：“囡囡…其实…如果有合适的男孩子…你可以试着交往一下的。你不可能真的一个人孤独终老，是吧？”
朱璧敷衍都懒得敷衍，直截了当地回答：“不——我早就决定了一个人过下半辈子。”
经历过生命中那场冰海沉船似的陡然巨变后，对于感情，对于未来，朱璧早就已经放弃了。心像一堆燃烧殆尽的灰烬，唯余黯灰的颜色与冷却的温度，再闪不出哪怕一星一点的希望火花。
虽然生日这天是星期天，但并不意味着朱璧可以休息。艺术学校的兴趣爱好班，恰恰是以休息日最为忙碌。她这天下午在学校有半天课，下完课后一开手机就看到闻江潮发来的短信。短信的内容很简单，通知她晚上一起吃饭，届时司机会提前过来接她。
朱璧很少和闻江潮一起在外面吃饭，她不喜欢在外面吃饭，他似乎也是。除非是必要的应酬，否则他一般都更愿意会回家吃家常小菜。这天也不知是什么心血来潮，要带上她一起在外面吃。
下班前朱璧先打了司机的电话，叮嘱他在学校附近的路口等她，不要直接来学校门口接。学校门口人多眼杂，她不想被同事们看见了八卦。
司机接上朱璧后，直接把她送去了石库门新天地附近的一家私房菜馆。这家餐厅格局小巧，装修典雅，一共才四张桌子，分置于四间包厢。闻江潮就在最里头的一间包厢等着她，菜显然已经点好了，她坐下后不久就陆续上菜了。一尝味道，都是正宗的上海本帮菜，色香味俱全，再挑剔的舌头也得承认这地道的美味。
这天中午的寿面朱璧只吃了一半，一下午的忙碌早就消化得一干二净。正是饥饿状态，再加上菜肴美味可口，八宝鸭醇厚甜香；油爆河虾清鲜肉嫩；尤其一道糖醋鲈鱼味道特别鲜美，她不知不觉间就吃掉了半条鱼。
看着她吃得很香甜的样子，闻江潮说：“似乎这里的东西很对你的胃口。”