宛如少年。
秦秣点点头，含笑望着他。
“这条河…”方澈轻点长蒿，撑动小船向石桥底下轻巧划动，他的语气里有一丝叫人不易察觉的紧张，“你没游过吧？”
“我下午刚到剑桥。”秦秣没有坐下，而是站在离方澈稍远的地方，压着小船的平衡。
方澈的声音又轻松了些：“那我带你绕城游一圈，天黑也没关系，这里的学生游船不限时间。”
秦秣想到下午时候石可说的话，不由笑出声道：“据说在剑河上撑船的都是剑桥的高材生？15英镑一个人，还可以砍价？”
“怎么？你想坐他们撑的船？”方澈转过头，微挑眉。
秦秣扑哧笑道：“你不就是那撑船的剑桥学生吗？”
方澈点头：“我在CMI，剑桥麻省理工研究院，也算是剑桥学生。”
“那平常有空的时候，你会不会在这里为游人撑船？”
“我只在傍晚，等普通游客都走了的时候才来。”方澈的声音忽然一低，“我怎么会为别人撑船？”
晚风吹过来，秦秣撩过鬓边一缕散发，随意问道：“你刚才说什么？”
“前面是国王学院。”方澈将视线又转回前方，“看这两岸的建筑，大多都是十五世纪的作品。”
秦秣眯起眼睛，夕阳已如朱砂浅晕，懒散地洇开在天边云朵之中。摩挲着最后一丝缠绵，那片浅红黯黯敛下，带着每一日的沉淀，铺出两岸的华丽与古老。
长蒿一圈一圈划开水波，划向更远处。
不知何时，夕阳完全消逝在了夜幕中，方澈每过一个景点便大略解说一番，到这繁星漫天的夜光下，小船终于从无数历史的故事中脱出，来到了草木深处。
这里没有桥，岸边的柳树早已枝叶脱落，但草地依然青翠，还有一些不知名的灌木和高大常青树繁茂地荫出一团幽静。远处小城的与天空繁星辉映，虽然不见明月，可星火碎碎点点，更仿佛掩藏了数不出的秘密。
方澈放下长蒿，随意在船板上坐下，任由小船随着夜风和水波漂流。
秦秣也舒展双腿坐上船板，一转头，便见到方澈在星夜中沉静的双目。
“CMI在哪里？”秦秣随口提问，问及他的日常。
“挨着三一学院。”方澈声音低缓，在这静夜中格外安详。
“你明年还是要回MIT吗？”
“只是去读书。”方澈郑重道：“我的家在中国。”
秦秣望着方澈良久，神情从严肃转为温和，到后来，她唇角往上翘起，轻点头道：“当然，我们是中国人。”对她而言，只有那方土地才能带来归属感，她穿越千年的感情，全都侵润在华夏的山水当中。那里是叫北宋还是中国都没有关系，重要的是，炎黄的传承在那一脉蜿蜒，从不淡去。
“杏仁…”方澈顿了顿，“杏仁的味道怎么样？”
秦秣微愣，才回答：“有点苦，但是，炒得还是很香的。”
“我也这样觉得。”
“那你的…仓鼠，那些仓鼠后来？”
方澈食指轻敲船板，忽然加深笑容：“我把那只猫丢给了一只狗。”
秦秣脑子里的神经转了老大一个弯，才似乎明白了方澈的意思。她啼笑皆非道：“你，你在、报复那只咬了仓鼠的猫？让猫在狗嘴底下…求存？”
方澈很认真地道：“那只猫虽然欺负了我养的仓鼠，但我当然不能去跟那小东西一般见识。”
秦秣本来还想问问那只猫的后来，但又觉得再追问下去会很幼稚，所以到底还是没问。她本来是很喜欢猫的，以前还买过一只从天竺渡入的沙漠猫当做珍奇送给咏霜。当然，这些事情就没必要同方澈说了。
两人随意闲聊，漫无边际地说话，好像能一直说到时光倒退。
“邵城现在可以放烟花了，丁点在众香广场。”秦秣说。
“那C城呢？”方澈反手一扯，在岸边扯到一把草，“C城有没有烟花？”
“郊区可以放吧，其余我不知道，呃…居然没怎么注意。”秦秣笑。
“你养的那只狗现在长得好不好？”
“你说斑斑啊，长得壮实。那白毛又短又滑，我每次回家都给我叼拖鞋！”
“夫子山上的孔庙，你们高考前有开放吧？你进去祭拜了没？”
“哪能不拜？老师统一组织好，所有参加高考的学生都要拜孔夫子的。”
“学校还是这么老土。”
“你以为？你还没习惯啊？”
“…”
秦秣忽然问：“方澈，你会不会很忙？”
“今天晚上不忙。”方澈轻叹一声，又站起身来，“我们去把船还了吧，早该吃晚饭了，你是不是很饿？”
秦秣也起身：“没有，我不饿。倒是你…”她打量着方澈在星夜下的身影，只觉得很挺拔，倒没见得怎么清瘦，也不知秦云婷为何用那种“瘦到不能见人”的语气来形容他。
方澈给秦秣的印象一直都是充满力量的，他那时候会上树会打架，秦秣此刻来看他，只看出他力量内敛，实在没看出他哪里清瘦过度了。
“莫非是内伤？”秦秣的眼神稍有古怪，接着又觉得好笑，“也许是大姐的那个同学误传。”
还船的时候那位中年船主十分友善，他跟方澈很熟识的样子，一看到秦秣，他甚至打趣方澈：“亲爱的方，终于有人坐上你的小船了，哦，这是你的东方姑娘吗？”
方澈看了秦秣一眼，笑道：“老约翰，我会向她收船票的。”
等方澈取出了原先寄存在船主那里的自行车，秦秣再像当初那样坐上去的时候，她唇角一扯，问：“你准备收我多少的船票？”
“那要看你能砍价到什么程度了。”方澈一踩自行车，深秋的夜风便拂过两人身侧，一直融化在星光的烂漫中。
自行车渐渐驶入小城的灯光里，宽敞的街道上时有各种颜色型号的名车在驰行，只显得这一辆自行车特别渺小。方澈穿着款式成熟的风衣，却骑着少年的自行车，明明会不搭得很，可秦秣竟然觉得十分协调。
方澈骑自行车的姿态悠然舒展，在这满城低调的华丽中，他便如崖边竹节，清峭自如。
秦秣心里忽然冒出一句话：“不需要名车装点，也不用宝马踏风。”想过后她又欣慰，“方澈果然长大了。”
方澈将自行车停在一家不大不小，但是格调温馨的餐馆门口。他带秦秣推门进去，点餐的时候竟然选了中国菜。然后他摇头笑道：“我平常在这里点中国菜成习惯了，差点忘记你是刚从国内出来的。给你推荐一些剑桥的特色菜，怎么样？”
秦秣也摇头：“不，我吃中国菜。”
吃饭的时候秦秣特别注意了方澈的饭量，发现他胃口不错，很能吃的样子，于是稍稍放心。
“方澈…”秦秣轻唤了声，略一犹豫，还是问道：“你平常在这里，都吃什么？三餐准时吗？”
方澈怔了怔，嘴角忽然上翘，露出一个快乐的笑容，连连点头道：“当然准时，我要是不吃好，哪有力气做研究？”
秦秣有些不信地盯着他看了老半晌，看得方澈停下筷子，拿餐巾轻擦嘴角，一边问道：“怎么？”
秦秣又慢悠悠地低下头，边吃边笑道：“食不言。”
方澈：“…”
吃过饭后，方澈便推着自行车带秦秣在小城四处漫步。
“看到那个钟没有？钟上的虫子叫吞时者，时间的时。”方澈随意指点。
“时间可以被吞掉吗？”
“时间拽不住，但是可以珍惜，趁着还没有被吞掉之前，好好珍惜。”方澈停下脚步，将双手塞进风衣的口袋里，在秦秣看不到的地方握紧，“你这次过来，什么时候…回去？”
“一个星期。”秦秣双手背后，很轻松地说：“我请了一周的假，从今天开始计算，时间是很宽裕的。只是在剑桥游玩一遍，绰绰有余吧？”
方澈低下头，又抬起，淡淡笑道：“不错。”
“成年了就是好，到处跑都没问题。”秦秣长舒一口气，“我可是终于有点自由了，头一次就跑到了英国，感觉还真好。”
方澈抬起手，本来是要摸她的脑袋，一滑之间又改成了拍她的肩膀。
“剑桥有很多地方可以游玩，明天白天我再带你四处看看。”说着话，方澈将风衣解下，便要披到秦秣肩上。
秦秣一侧身让过，好笑道：“方澈，你这是做什么？我穿得这么厚实，哪里用得着披你的衣服？”
方澈双手抓紧风衣的领子，低声道：“不要我的衣服？”
秦秣摇头道：“行了，你还不快自己穿上？当心着凉了，我可拖不动你！”
方澈低笑一声，一反手，到底是将风衣穿回。
对面一家酒吧门口彩灯闪耀，呼啦啦从里面涌出一群着装各异的年轻人。他们高声笑闹，在狂闪的霓虹中拉拉扯扯，做出各种夸张的动作。
猛一个醉醺醺的声音用法语高喊：“…”
秦秣完全听不懂，却见方澈皱起眉毛，脸色稍沉。
“怎么？”
“是雷洛斯。”方澈又拉起秦秣的手，“你还记得他吧？刚才他看到了我，叫我跟他一起去酒吧狂欢。我们不理他，走吧。”说话间他抬腿便走。
秦秣也不能接受那样的疯狂混乱，举步间眉头同样皱了起来。
雷洛斯的高喊声忽又换成了英语：“方！该死的方！你怎么可以假装听不懂法语？哦，法语是多么美丽的语言！我亲爱的上帝，我又说英语了，请原谅我！方！快点过来，这里有几个仰慕你的妞，你不…”
他大笑着，踉踉跄跄地从人群中跑出，忽然冒出几句颠三倒四的中文：“照、照按、你们的话说来，她们…美女们，在等你临幸！”
他又说英语：“我亲爱的方，你到底哪里讨她们喜欢了？哦！你还等什么？”说话间他已经跑到了方澈面前，张开双臂便向他扑来。
酒吧门口本来闹成一团的年轻人们又发出哄然的大笑声，好几个白人女子在大叫：“雷洛斯，你打不过方的，快回来！”
“可怜的孩子，愿上帝保佑你…”
方澈的脸色沉得都能滴出水来了，他冷哼一声，原地脚步不动，抬起一条腿便照着雷洛斯的胸口利落一踢！
也不知道他的力气有多大，可怜的雷洛斯被他直接踢倒在地，当即就呼呼睡了过去，看那模样，实在很难分辨是醉昏的还是被踢昏的。总之，他暂时是只能跟上帝去诉说他的悲剧了。
一个蜜色皮肤身材火爆的卷发女子冲了过来，一把捞起雷洛斯的上半身便快速吐出连串英语：“可怜的雷洛，我亲爱的，你睡过去了，今天晚上的狂欢怎么办？你真是太不可爱了，你不是有一个天体物理的新发现吗？你还没向我验证呢！哦，上帝保佑你不是在说大话！”
秦秣艰难地听懂了她在说什么，一瞬间只觉得好笑。
她还待仔细再听，方澈已经拉着她上了自行车，乘着那一群人没有把注意力放到他们身上的时候，自行车划开夜风，轻盈地拐角，又进入了另一条街道。
驶过一阵，方澈将自行车停在三一学院的背角。他一脚撑地，转头看到秦秣在夜风中有些凌乱的头发，忽然低笑出声。
秦秣还在想着刚才的事情，顺口就问：“你在这里，平常的休闲生活，就是那样的吗？”
方澈脸色又是一沉，轻哼道：“雷洛斯喝醉了发酒疯，自以为学了几个中文就胡乱用词。别说我没时间，就算有时间，我也不可能去跟他们一起发神经。”他目光微凝，低声道：“我会尽早修够学分的。”
第8章 酌
阳光再次洒下的时候直又托出这个小城的明亮绚丽。
这样的天气在剑桥深秋时候其实是很难得的，微微的凉风中，人们的兴致越发高涨起来，街上各种活动挨着上演，比之昨日更显热闹。
方澈被教授布置的一个公式绊住了脚步，又一头钻进了实验室。
秦秣跟着旅行团的同胞们大致将剑桥游览了一番，吃过午饭后才与他们告别，目送他们踏上又一站旅途。下午她便去拜访了柯夏介绍的那位卡西女士，那是一位亲切和蔼的长者，六十多岁的年纪，已经退休，会说中文，然后泡茶款待秦秣。
卡西家的房子带着一个小花园，秦秣走进去的时候正见到她拿着扫帚在清扫满地泛黄的落叶。
“我对你们的茶道很感兴趣。”卡西在花园里的葡萄架下摆了一个小矮几，放几条凳子，燃炉煮茶。
秦秣微笑着看她动作，品茶的时候称赞道：“兰香暗涌，宁静雅致，夫人这一碗祁门香，香高意远。”她很委婉地没有提到卡西煮茶的手法，因为那确实有些难入她法眼。茶是好茶，至少卡西收藏的祁门香品质很正。
卡西笑眯眯地说：“以前柯夏在剑桥访问求学，我带他研究希腊文史，他就教我煮茶，为我讲述东方的神秘。你是他的得意门生，想必在东方文化的造诣上不会让我失望。”
秦秣很东方式地谦虚：“谈不上造诣深浅，我只能是日夕加勉，不敢懈怠。”
“我最近在研究民族性格的形成原因，其中有一个课题，说到了中国古代文人的典型爱好。”卡西用手比划了一个仰头饮酒的动作，“除了茶，还有酒。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。怎么这样离不开酒？西晋时候有一个叫刘伶的人，他甚至写了一篇《酒德颂》，他怎么会把喝酒上升到这样的高度？”
“酒能长精神。”秦秣微顿，笑道：“儒家讲究达则兼济天下，道家讲究一心快哉、脱忘尘俗。中国文化从来就不是哪一家的文化，历朝历代的学者都在各家渊源当中寻求自己的那一面融合。有原则，但同样向往自由。他们离不开酒，是因为从很早以前，酒就被诗化。”
两人一路闲谈，秦秣说：“小酌怡情，狂饮纵情，浅酌可以焚香，离别需要洒酒。酒与久谐音，天长地久的久。酒字拆开，一边是水，一边是酉。酉为地支第十位，属鸡，可以破邪，代表的是抗争的精神。”
卡西于是兴致高昂地邀请秦秣去她的小书房里。她翻出她准备的许多资料书，还有一些笔记，便与秦秣深入地讨论起来。
卡西在东西方文化差异的问题上研究很深，她中文学得很不错，两人交流起来基本上没有障碍。而秦秣自北宋而来，对古东方的认识更是无人出其左右。卡西每每想到一个问题需要资料论证的时候，有秦秣在身边，却几乎不需要再去翻阅典籍。
一段时间之后，卡西忽然感叹一句：“秦，如果不去看你的样子，我会以为在我身边的是一部活动版的古东方百科全书。”
古人背书的本事，确实是现代人难以想象的。秦秣摇头笑笑：“夫人，您太褒奖了。我所记得的那些，恰好是您现在所需要的，若是换成其它类型的书籍，我就要一问三不知了。”
下午四点出头的时候，方澈打电话过来，说他今天的研究任务已经完成，问秦秣在哪里。
秦秣与卡西相谈正欢，随口回道：“我要晚点才有时间。”
卡西邀请秦秣在她家里吃晚饭，她亲自下厨，做了熏鱼、松饼、羊肚杂碎布丁、骨腿肉烤土豆等菜。菜式简单清淡，秦秣虽然不大习惯这种口味，但吃得还是很舒畅。因为卡西的真诚，这顿家常菜就显得格外温馨。
秦秣本来不会吃西餐，还是卡西手把手教她，细致得像是对待自己的孩子。
“我的丈夫在五年以前去世了。”卡西耸耸肩，有些落寞地道：“两个孩子都喜欢到处乱跑，一个人在家里，不做研究的时候会很想找人说话。”
秦秣顺手帮她续上苹果汁，温和地笑道：“您随时都在与古今对话，那些文字里藏着的故事与您同在。”
“中国有一个成语，叫善解人意。”卡西又笑开了，“剑桥也藏着许多的故事，很多初次过来的小家伙都会听说…比如，两百年前学校不准养狗，于是有一个叫拜伦的年轻人就养了一头熊，以羞辱学院的老学究们。还有，他们会说，别看我们今天在这里求学，也许过不了几十年，我们就会变成这里的教科书。”
一直到天色又暗下，晚上八点多灯光遍染的时候，卡西才送秦秣出门，并且邀她明天再过来继续课题。
秦秣走在一条鹅卵石的小路上打电话给方澈，两人就近，便在基督公园见了面。这里离秦秣住的酒店刚好不远，走起来也是闲散舒适。
方澈眼圈底下有一些不大明显的青黑，像是睡眠不足的样子。他见着秦秣的第一句话就问：“晚餐吃得怎么样？”
“我很好。”秦秣皱眉，“你怎么回事？”她的意思是说方澈的气色怎么会突然变差。
方澈却误会了，他默然片刻，才低声道：“秣秣，我今天做得慢了，明天已经请假，可以好好陪你一天。”
秦秣好笑道：“我只是来看看你过得怎么样，如果还要你专门挤时间来陪我，不是给你添麻烦吗？那我还来做什么？而且今天是我拖了时间，卡西教授知识渊博，我从她那里学到了很多。”
方澈目光沉静，正要说话，旁边却有人向秦秣打招呼：“秦小姐，没想到又在这里遇到了你。”
秦秣转过头，便见一个年轻的东方男子挽着个白人女孩含笑站在那里。
“谢先生。”秦秣唇角翘了翘，“你好。”
这人是谢疏朗，昨日他在基督公园为秦秣解惑，两人也算得上是点头之交了。
“秦小姐，这位先生是？”
“我叫方澈，直呼我的名字就好。”方澈风度翩翩地向谢疏朗做握手的姿势，“都是同胞，先生小姐的叫，太生疏了。”
秦秣讶然望向方澈，如果不是亲眼所见，她实在难以想象当年那个喜欢抿唇冷视旁人的少年，也会有这样温文有礼的姿态。
谢疏朗同样有礼地与方澈握手，轻触即分，浅笑道：“我叫谢疏朗，这是我的女朋友卡洛琳·贝恩。你们是情侣吧？前面的小广场上有一个双人聚会，主办人设了很多小游戏，必须男女双人同行通关，得分最高的可以拿到科学园那边最新研发出来的实验型家务机器人。”
“很遗憾。”方澈淡淡道：“我们不是情侣。”
秦秣的注意力则被“家务机器人”这几个字给吸引住了，她忍不住问：“什么家务机器人？”
谢疏朗解释道：“就是人工智能的一种应用，只是现在的智能化都是比较机械的，就全球科技水平而言，这方面也才刚起步。不过据说这次的机器人在智能方面添加了很多新奇的构思，而且使用安全。虽然只能是本校学生在校内使用，但已经吸引了不少人去参加游戏。”
谢疏朗身边的卡洛琳却在好奇地打量方澈，忽然用有些变调的中文道：“方澈，我好像在、在CMI见过你。你修的不就是，人工智能吗？”
“方澈你？”谢疏朗略显惊奇，随即笑道：“原来你是这方面的行家，我刚才献丑了。这么说，那个机器人，你也参与开发了？”
方澈说：“没有，我只是参与过一些后期测试而已。”
“我本来还想邀你们一起去试试那些游戏，现在看来，果然是没必要。”谢疏朗笑了笑，告别，“那我和卡洛琳就先过去了，再见。”
谢疏朗他们走后不久，寒风渐渐刮起，间杂着毛毛小雨，天气凉了。
方澈低声道：“秣秣，我送你回酒店。”
第二天倒是没有再下雨，但云层有些偏厚，太阳也没出来，算是一个多云的清冷天气。
整个剑桥都埋在这种清冷当中，有种浅淡的优雅。秦秣一大早从酒店出来的时候，就见方澈站在酒店门前的小草坪上，手上还提着一个圆形的多层食盒。
“秣秣。”方澈脸上表情淡淡的，隐约带着喜气，“有好东西给你吃。”他今天的气色比昨天可好了太多，面容俊秀，气质清峭。
秦秣感觉到他的欢快，兴致也被提起，故意皱眉道：“能有什么好东西？你可别拿一堆乱七八糟的炒饭什么的给我，我是不会为了安慰你而故意说好吃的。”
“你如果说不好吃，我就当你说反话。”方澈低低一笑，“你如果说好吃，我就当你是中肯的评价。”
“脸皮真厚！”秦秣笑出声来，抬手接过方澈手上的食盒，“去哪儿吃呢？你吃过没有？”
“我还没吃。就到前面公园的草地上吧，可以席地坐着。”方澈当先往前面走去，秦秣随后跟上，便见他正找到一块空地，往上面铺了块蓝色的长方形棉布。
早上的基督公园里人并不多，有种缓致的明朗。秦秣坐到方澈身边，抬手便要去掀那食盒的盖子。方澈却轻轻拉住她的手，略带神秘地说：“猜猜是什么，猜中了有奖。”