苍苍略呆了一呆，随即笑逐颜开：“写的真好看，我喜欢。”
这一笔字的确是好，连扇摊的老板，都点头连连赞叹。
于是苍苍就穿着男装儒衫，呼扇着这一把题着“自是人生长恨水长东”、描了金边的湘妃竹柄扇子，逛了两家花楼，先后叫了五个姑娘，沿街喝酒喝到不停的打酒嗝，然后被萧焕拉到堤岸上醒酒来了。
苍苍走的摇摇晃晃，她手里扇子也跟着摇摇晃晃，她为了装得潇洒又死活不让萧焕扶她，萧焕只好让她走在路中间，自己走在边道护着，防止她一个不小心掉到湖里清醒清醒脑袋去。
他们就这么东晃一下西晃一下的在湖边走着，湖面上却突然传来一声欸乃，一叶扁舟不知道什么时候已经悠然的停在了距离他们不远岸边。
小舟上站着一个一身白衣的年轻人，长袍的下摆胡乱塞在腰间，剑眉微扬，抬手懒懒的朝这边打招呼：“萧兄，多日不见。”
萧焕也像是和他很熟的样子，手臂从苍苍身侧收回，微一拱手，笑了笑：“徐兄别来无恙？”
那白衣的年轻人哈哈笑了起来，豪爽的晃晃手中的粗瓷大杯：“山西竹叶青，要不要上船？”
萧焕看了一眼早已经醉得撞撞跌跌去抱湖边的大柳树的苍苍，有些无奈地笑了笑：“我这里还有一个眷属，可不可以到徐兄的船上去稍歇片刻？”
他不说“小兄弟”也不说“朋友”，居然开口就是“眷属”。白衣年轻人行走江湖多年，是何等的眼力？一眼就看出来苍苍是穿了男装的女子，微愣了一下就笑了起来：“萧大神医，我们间柳堂里的姑娘都还惦记着你呢，你就找了这么个小姑娘回来，怎么，红鸾星终于动了？”
萧焕也不否认，笑了一笑：“这是我自小文定的未婚妻子。”
白衣年轻人像是被噎了一下，脸上的笑容有些古怪：“我说萧公子，你不要跟我说，你是那种听父母之命媒妁之言，乖乖坐在家里等着娶一个你根本连她的脚趾头都不想碰的女人吧？”
萧焕还没有回答，醉眼迷离的苍苍就截住话头嚷了起来：“我这么聪明温柔美丽可爱，谁要碰我的脚趾头，本姑娘还不给他碰呢！”
她一边嚷，身子一边就朝柳树后的湖面歪去了，萧焕连忙上前一步揽住她的肩膀，结果却被她一个酒嗝喷了一脸的酒气，只好微微苦笑的向白衣年轻人点头：“叨扰徐兄了。”
白衣年轻人看苍苍实在醉得厉害，也不再多说，侧身一让：“上船吧。”
萧焕抱起已经攀住他脖子，像搂刚刚那棵大柳树一样吊在他身子上苍苍，顺着船夫搭起的木板走到船上。
不大的扁舟之上，除了白衣年轻人之外就只有一个划船的老者。可容两三人屈膝而坐的船舱内架着一只四方的小桌，桌上一个红泥小炉，浅金色的美酒盛在粗瓷的大壶中，腾腾的在炉上冒着热气。
他们上船在舱中坐好，划船的老翁一撑堤岸，小舟又滑向夜雾渐浓的湖面。
苍苍这会儿倒乖了，上船就倒在舱中的软垫上呼呼大睡，连一声都不吭。
白衣年轻人不知从哪里摸出一柄木勺，又拿出一个粗瓷大杯，将早已煮透的竹叶青匀进杯中，笑道：“这一壶酒可是特地给萧兄温的，来尝尝看如何？”
萧焕笑了笑，拿过杯子啜了几口，点头：“山西褚家的上品竹叶青，听说山西褚家每年才酿一百坛上品的竹叶青，只赠好酒客，这一坛酒，可是千金难求。”
白衣年轻人抚掌而笑：“果然就你的嘴巴最精细，立刻就能说出这酒的来历来。”
萧焕也笑：“我有一位师长极嗜酒，他曾专程到山西，住在褚家三个月，治好了褚家当家的心病，所以褚家那年的一百坛竹叶青，就都给他带回了家。”
白衣年轻人笑起来：“这叫巧取，有趣味，我还真想见见你那位师长。”他笑过之后，就仰头一口气饮下杯中的美酒，击桌为拍，曼声而吟：“生为何欢，死为何苦，王孙逐尘，红颜白骨，浮沉千古尽黄土！”声音高昂，尾音直入云霄。
吟毕，他重新把酒杯填满，遥遥向萧焕一敬，烈风样清明的眼中有一丝闪烁。
白衣年轻人是灵碧教光明圣堂的左堂主徐来，灵碧教虽然是正派敬而远之的邪教，他却交游广泛，在少年一辈的侠士中声望也还不错，三年前，他无意结识了眼前这位自称叫做萧云从的年轻人。
那时他为贫苦的佃户求公道，只身一人来到称霸蜀中的风雨庄中。原来不过是想七分说理三分威逼，没想到风雨庄妄为已久，竟然不顾江湖道义暗设埋伏，他猝不及防身中数剑，险些命丧当场。
满身浴血的杀出重围，激愤之中他杀红了眼，折身去杀风雨庄的首脑。
身侧的敌人一个个倒下，气力一点点耗尽，满目的血色中，他见到了风雨庄庄主身侧的那个年轻大夫，一身青衣一肩药奁默然静立，似乎连一滴血色都不堪沾染。
他以为他是不懂武功的大夫，一柄疯了样的长剑自然而然避着他擦过，没想到被他留在身后的年轻大夫却突然一手扣住他的脉门，肩膀一震，他的长剑瞬间移手，耳侧那人的语声清晰：“你杀得太多了。”
他大惊之下拼尽全力一掌推出，逼开身侧新添的这个敌人，怒吼：“不让我杀，难道让我等着给这些卑鄙陷害的无耻之徒杀吗？”
似乎只是犹豫了一瞬间，眼前一花，他的长剑居然飞回了手中。
年轻的大夫放下肩上的药奁，向他一笑：“杀到这里也够了，我来助你出去。”
风雨庄的杀手依旧源源不断地扑上来，他已经在这里杀了太多的人，如果不能把他斩于庄中，风雨庄辛苦建立的威严将不复存在，是他逼迫对方尽了全力。
难道真要因为这一时义气为这群宵小之徒陪上性命么？悔意刚刚涌上心头，脊背突然靠上另一个脊背，年轻的大夫毫不犹豫地将自己的后背交给了他，同时也护住了他的后背，干脆地判断形势：“从后庄出去要简单一些。”
看着自己请来的大夫也跃入了站圈之中，风雨庄主没有丝毫踌躇，单手挥下，更多刀剑向他们冲来。
形势更加危急，他却精神一震，刚刚泛出的绝望一扫而空，长啸一声，挥舞长剑重新应战。
那天他们到底如何从重重的包围中杀到庄外，他已经不大记得清楚了，他只记得刚出庄他就精疲力竭眼前一黑昏倒在地，等再醒来的时候，他已经身在一艘顺长江而下的客船中，船外是风景奇丽的巫峡。
年轻的大夫依旧一身青衣，持着一卷书坐在船头，身旁放着一个正在煎药的小炉，觉察到他清醒，他放下手上的书，转头向他轻轻笑了笑。
徐来自问这一生中从来没有软弱过，即便是濒死的时刻，他会流血，但绝不会流泪。然而那一刻看着眼前这个甚至连姓名都不知道的年轻人，他却蓦然红了眼眶。
身边就有一位大夫在，他的伤势自然好的很快，以后几日乘船顺江漂流，他和他多半倚船临江，煮酒论史，万重江山不知不觉越过。
三年前一别，他也再见过他两次，不论偶遇或是相求，每次都是坦荡相交，兴尽而别。
江湖子弟本就洒脱，行走江湖数载，徐来也不是没有过像这样第一次相见就以性命相托的朋友，分分合合也是经常。但是今天，举杯敬向对面的萧焕，他却不免怅惘了。
看到徐来的酒敬过来，萧焕笑笑，也举起酒杯一饮而尽，慢慢吟出：“热血未尽，恩仇未穷，诸侯烽火，万民蚁虫，落日烟波葬英雄。”
这一句是他们初次相识之时乘舟下江南，酒酣之后历数风流人物，徐来脱口吟哦出那段 “生为何欢”的词句后，萧焕的应和之词。他们都还没有忘记那天的情景。
徐来微微的恍惚了一阵，“落日烟波葬英雄”，那时他疑惑他为什么会说出这样的词句，在他们的年纪，不都该是鲜衣怒马剑弛九州，然而这个在强敌环伺中，一笑之间抛下药箱投身刀林血海助他的年轻人，却用淡薄的口气说着落日和沧桑的英雄。
他们曾是背靠着背御敌的朋友，然而他却从来没有看懂过他。
眼前的萧焕依然像三年前一样淡淡的笑着，仿佛连唇角那一丝笑意掩藏不住的淡漠都没有变过。
再一次饮尽杯中的美酒，徐来手腕一扬，把手中的酒杯抛入了湖水中。
瓷杯激起一朵浪花，落入幽暗的湖水中，消逝无踪。
萧焕看着他酒干杯抛，笑了笑，低头看着手中的酒杯，慢慢把它放回桌上：“徐兄是专程来找我喝酒的吧？”
徐来毫不隐瞒：“三日之前我到山西褚家，打烂他们的酒窖偷了这坛酒，今天申时才赶到杭州。”
“三日之前…”萧焕说了这么一句，却笑了起来：“这么说现在这坛竹叶青，岂不是独一无二的一坛了？”
徐来长笑：“那是自然，我拿了酒之后就把酒窖中剩余的酒瓮一口气打了个稀烂。今后一年之内，褚家是再也没有上品的竹叶青了。”
萧焕笑：“那我真要谢谢徐兄了，为这独一无二的一坛酒。”
他们说着，年老的船夫已经又把船靠岸了，他们上船的地方靠近孤山，现在停船的地方是映波桥。
舱中熟睡的苍苍好像也觉出船停了，一翻身就搂住了萧焕的腰，往他怀里蹭了蹭，喃喃说梦话：“你身上怎么总是这么凉，这可不成。”
徐来微怔了一怔，想起来问：“你说过吧，你小时有隐疾。”
萧焕按住苍苍不安分的胳膊，笑笑：“就是因为我自小有隐疾，我的那位师长才一定要我学医术。”他看着徐来，又笑笑说，“现在已经无碍了。”
徐来点头，他一时间居然不知道开口说什么好。等了有那么一会儿，他终于抬起头，看向对面的萧焕，那句话，终归还是要说出口的：“萧兄，就此别过…”
萧焕却破天荒地没有等他说完，就打断他：“如果到了必须要你我交手的时候，我会竭尽全力。”
徐来一句话说了一半，半张着口，突然就笑了起来，抚掌：“好！我也必当竭尽全力！”
萧焕一笑，抱起苍苍走上堤岸，向徐来点头示意。
徐来拱手，退回舱中，船桨拨开清澈的湖水，岸边那个年轻人的影子在昏暗的街灯中越来越远，徐来却再也没有回头。
三天前，徐来接到无法无天总堂给各地堂主首领的密令，灵碧教将要倾一教之力去追杀一个名叫萧云从的人。
眼睛滑过灵碧教最隐秘的红字密信时，他还希望自己看错了，但是那三个字写的异常清晰，淋漓的墨汁，宛如鲜血。
淡金色的美酒依然在炉上翻滚，却再也没有人来尝。
夜寒已重的堤岸上，萧焕目送那一叶扁舟渐行渐远，转身走上回客栈的路。
苍苍的酒还没有醒，却知道冷了，又往萧焕的怀里缩了缩，搂住他的肩膀，嘴里乱说：“不怕，我给你暖身子。”
萧焕低头看了看她不肯停歇的小嘴，微微挑起了嘴角，眼底露出一丝笑意，继续在青石铺就的街道上，慢慢的走。
现在距离他得到凤来阁即将追杀苍苍的消息，遣走身边的御前侍卫，也不过就是十几天的时间，十几天之内，灵碧教已经有了动静。
几天前对苍苍的暗杀令，出自谁的授意他很清楚，他比很多人都更清楚的是，他知道那个人的背后，还站着另一个人。一个他一直都知道的人，那个人想要他死，那个人还想着更残酷可怕的事。
现在那个人，逐渐由幕后站到了台前，是他把她逼了出来，还是她真的决定，这一次再也不会放过他？
脚下的路一步一步的延伸，萧焕走的不快，却也不慢。
他那天说让班方远走，这不是他们的事…这本就不是任何人的事，除了萧氏之外。
第三章 试锋芒
天气很好，天很蓝，云很白，花草也很香，甚至连枝头的那只黄鹂，叫得都很嘀呖好听。
然而黑水寨大寨主常一雄的心情却非常非常不好。
“一个个都给我抬起头来！垂头丧气的像什么样子？”
黑水寨的大堂里，响起一声豪迈的大吼，窗外桂树上那只叫得正欢的黄鹂，“嘀”的一声，给震得飞走了。
无奈地叹口气，常一雄的脑袋仿佛拉得更低。
“大常！说你呢！把脑袋抬起来！”几乎立刻的，那个声音就又响起来。
连忙把头摆正，努力把一双本来就颇像铜铃的眼睛瞪得更大，常一德整个人终于显得有了些精神——精神的简直就像城隍庙里的钟馗像。
看到他这样，端坐在山寨虎皮大椅上的人终于满意地点了点头，把目光逐一扫过大堂里站着的山寨首脑们——每一个都把胸挺的不比钟馗差。
“这才像我带的手下！”那人的口气蓦然兴奋起来：“好！就照这个劲头，今天晚上去劫了那批官银！”
官银！再次听到这个词，常一雄还是猛吸一口气，差点噎晕过去…
虎皮大椅上的那人依旧兴致勃勃，站起来一脚踩在椅子上：“兄弟们，咱们不干则罢，干就要干个大的！黄沙百战穿金甲，留取丹心照汉青！”
整个屋子一片死寂，一直负手站在虎皮大椅旁的那个人低头轻咳了一声。
常一雄只有苦笑，他也只能苦笑了——因为现在一脚踩在寨主的交椅上，气势汹汹要去劫官银的那位，是个小姑娘。
对，就是一个怎么看怎么像是不肯安安分分的待在家里，偷跑出门四处游山玩水，十分不知天高地厚的大小姐。
但偏偏就是这个看起来很没威胁，通常是连山贼都不大好意思下手的大小姐，带着一个人，用不到半个时辰从山寨大门打到大堂，摆平了黑水寨的所有寨主，顺带还放倒了一半以上的小喽罗…
什么叫灭顶之灾，常一雄总算明白了…
“苍苍，可以叫诸位寨主下去准备晚上的攻击。”那个人终于开口了，他一开口，大堂上就有一半儿的人悄悄松了口气。
正壮怀激烈地憧憬着自己第一次带着大队兵马，不…是大队土匪去抢劫的苍苍也回过神来，转头去看说话的人，满口答应：“好啊，对了，我是不是要给他们分派任务？”
在常一雄的脸色垮下来之前，他听到那个人说:“我们还不熟悉寨内的情况，还是让常寨主分派得好。”他说着，转头向常一雄笑了笑，“常寨主，请你还按平时的样子分派给寨内兄弟任务，怎么样？”语气温和，笑意诚恳，居然是十分客气的请求。
“好！”常一雄一愣，也不自觉地变得恭敬有礼，抱拳答应，“但凭公子吩咐。”
他也真怕那位大小姐指挥起来，黑水寨虽然不是什么势力雄大的门户，但是寨内各人的品行能力，也只有他这个大寨主才最清楚，今晚的行动本就凶多吉少，要是再来个不懂情况的人瞎安排一通，那就更雪上加霜。
然而，今晚真的有胜算么？
今天早晨，这两个人突然出现在了黑水寨的山门前，接着毫不费力地降服寨中的所有人，就当常一雄绝望地认为他们一定是前来剿匪的公门高手时，他们却休战提出了条件，那就是要黑水寨助他们夺下一支官银。
常一雄从小山贼发家，到坐上这个大寨主的位子，也从来没想过要打官银的主意。现下是太平盛世，山贼小打小闹抢一下过往客商，父母官可能还会睁只眼闭只眼，但是如果猖獗到了敢劫由官兵押送的官银…那真是只有死路一条了。
可是这边的刀正在脖子上架着，常一雄敢说不干么？
事到如今，也只有走一步说一步了。抱完了拳，常一雄苦笑着准备转身离去，却突然有只手搭在了他的肩膀上，那个温文的书生一样的年轻人轻拍了他的肩膀，笑着：“常寨主不必担心，这次的事，在下保证不会为黑水寨留下任何遗祸。”他又笑了笑，“也不会让黑水寨折损一位兄弟。”
这个年轻人仿佛有一种奇异的力量，当他笑着时，会让人不由自主地想要相信他，常一雄点头：“多谢公子。”
常一雄走了，苍苍悄悄凑上来，压低了声音：“萧大哥，咱们真的要劫那批官银？”
刚才众人都在的时候，就数她喊得最大声，现在人散了，她倒怀疑起来。
方才一直站在她身旁的就是萧焕，他笑了笑：“时间紧急，灾民们等不了那么久，也只好这样。”
苍苍“噢”了一声，歪头想了一下说：“有哪个皇帝会劫自家官府的银子么？”
萧焕没想到她突然在这时候把自己的身份搬了出来，有些啼笑皆非：“这跟劫得是不是自家官府没关系。”
“我知道，你劫得是那些贪官的银子…”呵呵笑起来，苍苍抱胸，“不过这些贪官也是你养的啊。”
微微有些头疼，萧焕第一次觉得把某些事情说明白是件挺麻烦的事，只好笑了笑：“所以我只好自己过来，再从那些贪官手里把银子劫回来…”
苍苍忽然哈哈笑了起来，冷不防踮起脚在萧焕面颊上响亮地吻了一下：“萧大哥，我喜欢你。”说完转身笑着跑开。
愣了有那么一下，萧焕抬手抚了抚刚刚被她吻过面颊，他微低了头，轻轻叹了口气，同时的，也轻轻笑了一下。
他们要劫官银的理由，其实说起来很简单。今夏庐州府遭了蝗灾。灾民度日艰难，但朝廷拨下来的用以购买江浙一带富户余粮赈灾的官银，却被庐州府的官员私自鲸吞了一大部分。这些赈灾款，也在悄悄被运送到其他地方。
萧焕和苍苍在江浙一带闲游，在路上无意间撞见了押送这些赃款的亲兵。萧焕立刻想到这不是运送赈灾款的路线，觉得不对。他们再秘密调查一番，就知道了事情原委。
萧焕把蛊行营的人员叫来，让他们把这件事上报给大理寺。但大理寺查办起来颇费时日，庐州的几万灾民却等不了这么久。于是萧焕干脆决定先把赈灾款劫下运去购买米粮，再慢慢查办贪墨的官员。
这样的，就有了这次黑水寨之行。
橘红色的落日终于恹恹的埋入天际的地平线下，几乎是在一瞬间，光线蓦然暗了下来。
常一雄俯身藏在官道旁的一丛灌木之后，注视着前方不远处的弯道，心跳有些加快。
就要动手了吧？一直在刀口上舔血的土匪头目忍不住咽了一口唾沫。
目力所及的地方，他看到自己的二寨主带人埋伏在弯道一侧的土坡上，而弯道的两侧，离道路非常近的地方，分别匍匐着四个身影。
那是整个大寨中眼力最好，身手最矫捷的四个兄弟。
今天早些时候，他依照惯例，安排这四个兄弟负责瞭望和发信，勇猛的二寨主带领兄弟冲锋，稳重的三寨主在后方接应。
安排好一切，他去向那位年轻的公子报告，那人根据他的安排微一变动，就是现在的布署。
他这才明白那个人将人马的调配丢给他，并不是真的要他全权负责，而是根据他的安排，在最短的时间内掌握全寨人马的情况。
想到那个行事夸张的大小姐，还有那个总是沉默微笑着的文雅年轻人，常一雄还是在心里打了个突。
今晚真的能如那人所说的那样，不损一兵一卒，全身而退？
没有时间留给他犹豫，身后突然传来一个温和的声音：“常寨主，押银车近了。”
是的，由三百士兵押送的车队已经近了。车辙的咂咂声，马匹的嘶鸣，火把的光亮，还有隐约的呼喝。
身体本能地绷紧，敌人当头的刹那，常一雄心中的恐惧和疑惑突然都不见了踪影，鼓噪的血性涌上身体，他猛地扣紧了手中的大刀。
余光里，常一雄看到身侧，那只修长的手，缓缓挥下。
负责押送官银的统领，七品佐骑尉商友胜自认为这段日子过得相当倒霉，次次赌博输钱不说，还摊上了押银这种苦差事，日日风餐露宿，还要提心吊胆。