就像今天，赶到太阳落山，还没赶到可以休息的驿站。
一想到这里，商友胜莫名烦躁起来，大声冲身边的士兵喊：“走快点！前队加快，后队跟上！”
押银的士兵们本来就已疲惫不堪，又听到统领这么发脾气，也只是稍稍提快了一点步伐，有气无力的应声：“是…”
商友胜气怒交加，他一直骑马在队伍前后逡巡，现在正走在车队中间，眼看着前队的士兵已经有一小半转过了不远处的急弯道，身影再也看不见，他忍了一忍，终于还是没忍住，一挥手中精铁打造的长矛：“都给我大声点…”
震天的爆炸遮住了他的声音，似乎连大地都抖动了一下，紧接着，崩溃的石块和着泥土，从山坡上翻滚下来。
几乎是同一时刻，四周的密林中抛出了无数个嗞嗞冒烟的火球，爆炸声此起彼伏，黄色浓烟铺天盖地的弥漫开来，强烈的气味引起一片惊嚎和剧咳。
有人劫银！商友胜气急败坏，大喝：“原地不动！”混乱中有士兵听到他的声音，吵闹低了那么一下，紧接着，迷雾中突然传来几声哀号。
敌人已开始攻击！
咬牙一夹马腿，不管身边属下的惨叫，商友胜驱马向上风处奔去。
马匹刚动，浓烟后就闪出一道寒光，迅疾若雷，直劈而来。
精钢长矛堪堪的架住那柄大刀，兵刃倏忽交错，烟雾中一个豪爽的大笑传来。
手臂酸楚，商友胜紧握长矛，毫不犹豫的一枪刺出，刀矛再次相遇，竟然又是胜负不分。
商友胜自负臂力无双，大营里能硬接他长矛的人寥寥无几，没想到今天两招过后，被对方劲力震得虎口发麻。他热血上涌，大吼一声，长枪已又递了上去。
对方那人也不躲避，拨马迎战，两方的劲力都是刚猛无匹，转眼间金戈相撞数次，连周身的浓烟都被强风驱散了些。
“好刀法。”淡淡的评语响起，官道旁的土丘上，有两个并排而立身影，俯视混战的土匪和官兵。
“是啊，没想到小常还有两下子，这一枪我肯定接不下来，”小姑娘的声音里有丝兴奋，“萧大哥，你接得下来么？”
“接不下。”回答来得十分干脆。
小姑娘大失所望：“我还以为你有多厉害呢，连天下第一剑的宝剑都能抢过来，没想到你还打不过那个军官！”
身旁的人笑看了她一眼：“不要小看了骑马打仗的功夫，江湖里再灵巧机变的武功，到了战场，并不一定能从这些武将身上讨到多少便宜。”
小姑娘可不听他讲什么道理，依旧嘟囔：“连个莽夫都打不过，果然清清秀秀的漂亮脸蛋就是靠不住，还得我罩着你！”
一边说，一边却抓住身旁那个人的手，往他怀里缩了缩。现在已经入夜，她穿得太薄，觉得有点冷。说来也奇怪的，那个人的手虽然总是微凉，似乎他的体温天生就比别人低上一些，但是如果天变冷了，他的手却不会跟着更冷，所以这时候握着，反倒有一些淡淡的温暖。而身后的这个怀抱，也暖暖围住了她的身体。
暖和了些，苍苍就更加兴奋：“萧大哥…那些官兵已经全乱了，咱们要赢了！”
笑着应了一声，萧焕微顿了一下：“苍苍，你什么时候改口的？”
仿佛是不知不觉地，苍苍口中对萧焕的称呼已经从 “喂”“那个谁”，变成了“萧大哥”。
苍苍难得不好意思了一回：“怎么了？不是你让我叫你‘萧大哥’的！”她略带尴尬地回过头去，却正好撞见了一双含着笑意的黑瞳。
被取笑了！苍苍立刻明白过来，脚下十分熟练地踩住他的脚趾：“我从明天起开始叫你臭鸡蛋！”
那双明亮眼睛中的笑意更深，苍苍怕他接着说出什么话来，腰却被一只手轻轻揽住，萧焕笑：“是时候撤退了。”
淡青的身影从山坡上掠下，展翅的孤鸿一样，穿过浓烟，准确落在一匹受惊空跑的骏马上。
“商骑尉，回去告诉你施州卫的郑克勤，叫他自己到京城领罪！”淡然却清晰的声音从烟雾后传来，马蹄声渐行渐远。
商友胜握着手中的长枪，愣在当地。刚才那个身影从天而降的时候，他敏锐地觉察到这个人一定是首脑，撇下战得正酣的对手，横枪就扫了过去，满拟将那人一枪扫下马。
他的枪并没有放空，他清晰地感觉到，自己的兵刃已经触碰到了什么东西，然而就在下一瞬间，灌注在长枪上的劲力却突然不见了踪影。是，就是不见了，他的力量如同击在了一团虚空之上，然后，消散无踪。
“回去告诉你施州卫的郑克勤，叫他自己到京城领罪！”那个低沉淡漠的声音似乎还在耳边回响，商友胜猛地打了个寒颤：他隶属施州卫…而正三品武义都尉郑克勤，正是大武施州卫的指挥使…
等商友胜从震惊中回过神来，四周的浓烟已经散去了大半，借着地上火把的光亮，他看到自己的马前掉落着一面乌黑的铁牌。
毫不起眼的外观，却雕刻着象征帝王的火焰朱雀图案。
御前侍卫两营的玄铁密令，令到如旨。
目光扫过满地散乱的车马和灰头土脸的士兵，商友胜抬手抹了把脸：兴许这次…不用掉脑袋了。
骑马穿行在密林当中，苍苍兴致依然高昂，双手抓着萧焕的衣襟：“骗我说你接不下来，那你刚才一指头过去，把那个大矛弹开了算什么？还有，你既然有令牌，干嘛不直接叫那些兵掉头去赈灾，还领一帮人去抢银子这么麻烦？”
又一次被问得有些头疼，萧焕尽量简短的解释：“弹不弹得开跟接不接得住不一样…那是调人的令牌，不是调兵的虎符…”
如果能真如苍苍说得那么省力，他怎么会费这么大周章收复这群山贼？
大武的军队调度，除非手持调兵虎符，要不然就要一级一级上行下令，如果不是上级命令，无论什么官员，都休想调动一兵一卒。就算是令如圣旨的御前侍卫密令，可以调一员大将进京，却不能调一队士兵改道。
苍苍也不知道是明白了没有，咯咯笑着不依不饶：“说谎！骗人！装高深！”
头更疼了，萧焕又气又笑，索性不再理她，驱马前行。
这一帮土匪都是抢惯东西了的，骑马的就用马驮，用肩膀的就连抬带扛，一百多号人硬是把五多万两官银从马车上挪到自己手里，一哄而散钻入密林当中，真是连踪迹也难以找到。
不用多少时候，所有人就都跑到了事先约好的一片空地中，放下抢来的银子呼呼喘气。
他们用了炸药和烟雾，再趁着那些官兵猝不及防飞快抢完就跑，除了有几个兄弟负了点轻伤，还真是没损一兵一卒。
粗略清点了一下人数，寨主常一雄突然一掀衣摆，单膝就向身旁的青衣年轻人跪下去：“我常一雄，以及黑水寨一百单八位兄弟，愿奉公子为主，上刀山下火海，入深潭捣黄龙，绝无二心！”
眼看着这个年轻人轻巧布局，把一桩他们想都不敢去想的大事，做得像探囊取物一样容易。仿佛本能中的什么东西被撼动了，常一雄第一次如此清晰地感觉到：在他的眼界之外，尚且存在着另一重他不曾窥见过的天地。
他不清楚这个年轻人的身份来历，但是这种谈笑间胜敌的酣畅淋漓，让他心折。
有些吃惊地愣了一下，萧焕还没有开口，苍苍先大笑了起来：“小常你跟着他干什么？你想拥立他做山大王？”她笑得直不起腰来，去拍萧焕的肩膀：“也好，我看你不用回京城了，就在这儿做个大寨主什么的，招兵买马，自立山头，很威风…”
常一雄觉出了不对，他性格豪爽，愣了之后马上就站起来：“常某是个粗人，一时冲动，也没想过公子究竟乐不乐意，为难公子了！”
萧焕笑了笑：“常寨主客气了。”他顿了顿开口：“事到如今也不瞒常寨主，我们两人效命于朝廷。今晚山寨的各位兄弟劫下的这些，本应是朝廷拨给庐州府赈灾的银子，却被贪赃枉法的官员挪走中饱私囊。如果各位不嫌弃，在下想请各位兄弟帮忙，把这批银两运到赈灾之所。到达之后，我可以让各位兄弟从军入伍，此后世代享有军籍。”说到这里，他用目光扫过众人，“当然如果各位无此志向，在下也先道声不是，请各位兄弟海涵。”
树林中静了一下，常一雄哈哈笑了起来：“难道我们寨里的兄弟就不想寻个正经吃饭门路，生下来就是喜欢干这没本钱买卖的？”他向着萧焕双手抱拳，“说不好听的，常一雄自从十三岁那年被家乡灾荒逼到这里落草后，就再也不指望官府能给我片瓦遮头，一饭温饱。今日看到朝廷中还有公子这样的人物在，我才信大武的天没有全黑。”
他回头大喝：“兄弟们，那些狗官办下的黑心事，是咱们给他们擦的屁股！大家伙说，这事痛快不痛快！”
一寨的兄弟都跟着大喝起来：“痛快！”还夹着几声笑骂。
常一雄接着振臂大喊：“咱们这就把银子送到庐州去，让那些狗官好好见识见识咱们黑水寨兄弟的威风。”
“噢！”这次群情激奋的呼喝，连苍苍也跟着挥舞手臂大叫起来。
德佑七年八月的某天，押送赈灾官银的统领向上司报告，说那批官银已经不见了踪影。
短短十几天之后，饿殍遍地的庐州城内，突然出现了一百多名自称是民兵的人，押送来了十万两白银。
这些人协助庐州府尹，用赈灾的银两向囤积余粮的当地富户征购粮食，很快缓和了灾情。
庐州城里灾民虽多，茶馆酒楼都还照常经营。
街上匆匆的跑过来一个满头大汗的精壮汉子，看到窗户后苍苍露出的脸，就抬手向她打了个招呼。
苍苍认得这个人是黑水寨的兄弟，他们和黑水寨的人送了官银到这里之后，因为庐州府人手很缺，因此就都留下来帮忙赈灾。黑水寨的兄弟力气大，搬运粮食、维持治安，出了不少力。萧焕和她则帮助州府医官诊治患病的灾民，病患的数目并不少，她做的是琐碎的杂活，还能抽空偷睡一下，萧焕却忙得几天都不能合眼。
苍苍也向那个黑水寨的汉子挥了挥手，那个汉子咧嘴笑了笑跑开了。
这些土匪习气很重的汉子，在不知不觉中已经变成了赈灾的得力人手，苍苍时常看到他们在做完事后，骂骂咧咧地互相捶着肩膀说笑，带着疲惫的脸上却有着掩盖不住的满足和喜悦。
是谁毫不犹豫的把押送官银的任务托付给他们？是谁在一路上从不清点银两的数目，丝毫不怀疑这些贪财的山贼会私自窝赃银子？是谁在到达庐州之后，不顾府尹的质疑，把买卖米粮的任务分派给这些人，甚至连报账核对，都交给他们去处理？是谁在所有人甚至还来不及察觉的时候，就已经轻描淡写的，改变了什么东西？
长街上的人依旧来来往往，街角还有蜷缩着的几个灾民，但是相比他们刚进城时，笼罩在整个城池上的浓重愁云，现在的庐州城，开始慢慢恢复了活力。
难得拉萧焕出来休息一下，苍苍把视线从窗外的风景上转回来，她狠狠呲出满口贝珠一样雪亮的牙齿：“我们就一直这样下去吧！”
略带诧异地看着她，萧焕脸上还带着温和的笑容：“苍苍，你说什么？”
“我说，我们就一直这样下去吧。”苍苍不管茶馆内的客人听到响声后纷纷投过来的目光，跳起来抱住萧焕，笑：“萧大哥，我要一直和你在一起！”
那张总是有着淡淡笑意的面容突然染上了一抹微红，轻拍了拍苍苍的肩膀，他微笑着：“苍苍，这里人很多。”
丝毫没有放开手的意思，苍苍抬头得意地笑。
要一直在一起。
就这样，拉着手玩玩笑笑，跨过险恶崎岖的山山水水，就像跨过四季常春的阆苑仙境，就这样握住一双有着淡淡温度的手，就像握住了一把可以汲取无尽温暖的阳光，一直的，走下去。
金黄的阳光从窗外照射进来，照在苍苍毫不掩饰的笑脸上。
爽朗的秋风在城池的上空温柔吹拂，也吹过城池外茂盛的野草、和层林晕染的树木，这个时节，被称作金色的秋天。
第四章 断琴意
黑色的影子悄无声息地站在夜晚的屋脊上，人群喧闹着从他脚下穿行。
年老的驿丞，年轻的杂役，大嗓门的女佣，步履沉重的旅客。
各种各样的声音传来，嬉笑声，寒暄声，笑骂声，吵闹声。
所有的人和声音都离他很远，唯一近的，是被他抱在怀里的长剑，乌黑剑鞘，雪白剑刃，无论何时何地，都在散发着冷冷的寒光。
驿站外渐渐走近两个身影，红色纱衣的少女牵着年轻人的袖子，不知道疲倦一样的咭咭咯咯说着什么，年轻人微笑着认真地听。
他们走到驿站门口，和看守大门的老驿丞打了招呼，走进院子。
少女的笑语清晰了起来，她的声音明亮又清脆，听在耳朵里，很难让人觉得厌烦。
“萧大哥，”她生怕那个人不听一样，一叠声叫他，“萧大哥，我今天一个药罐也没有弄翻，刘婶都夸我了！”
竹青单衣的年轻人看着她笑：“是么？苍苍可真了不起。”
少女扮了个鬼脸：“我知道你在看我笑话，我明天一定能干得更好的，干得更好给你瞧！”
他们就这么一边说笑，一边通过不大的庭院。
接近中堂的时候，那个年轻人的脚步微顿了一下，看似不经心地抬头。
目光没有对接，庐州官驿中堂上的夜色，是一片混沌的纯黑。
年轻人低头，继续笑着和少女斗嘴：“嗯，我要好好看着呢。”
“啊？你什么意思？你觉得我一定不行？”少女愤怒的大叫，“我绝对要做好！啊，气死了！”
他们穿过中堂，身影没入客房的昏黄灯光中。
中堂的屋脊上，黑影动了动，他像以往无数次执行任务前一样，慢慢的在宽阔的屋顶上坐了下来，然后扣紧自己的剑，手指一下一下的叩击剑身。
半弯月亮一点一点的升上了中天，院子中的吵闹开始低了下来。一些声音开始消失，最先是杂役的抱怨，接着是客房中旅客的谈笑，再接着是落锁关门的吱嘎，直到最后，除了远处不时地犬吠和秋虫的啾鸣，就只剩下夜风细微的呜咽。
手指间的错落的节拍渐渐有序，合上隐约的节律，那是嗜血名剑的凄厉低吟，只有在万籁俱静的夜里，在那些被吞噬的灵魂开始躁动呼啸的时刻，才会冲破坚冰一样的桎梏，顺着如水流淌的寒冷剑气，飘溢到持剑者的身体内。
剑气满盈的那一刻，那根打着歌唱一样旋律的手指停了下来。
月亮温柔的银光像是在蓦然间被遮蔽起来，铺天盖地的冷光扑洒下来，卷起无数暗黑的魅影，如同有无数凶暴叫嚣的冤魂一起涌下来，天地间只剩下血一般粘稠的杀意。
黑暗而残酷的光影刹那间汇集成了一道雪白的剑影，极致的残忍和极致的血腥之后，是比月光还清澈的极致冰冷。
三尺无华，三生冼血，万金不出，非杀不回。
“叮”得一声，亮到几乎能穿刺天地幽冥的雪光碰上了一道温敦柔和的青光。
兵刃交错而过，映亮了两张年轻的脸庞。
细微的叮当声密集响过，仿佛是一缕远来的微风，不经意间吹动了檐下寂寞的风铃，淅沥悠扬。
随着这样近乎温柔的声音，碎锦裂肤的剑气一股股的铺散开来，剑剑相交，杀气纵横。
院落中的一扇窗户突然开了。
“萧大哥”，有个女孩子略带惶急地叫，“你在哪儿？”
在空中翻了一下，那道黑色的影子退身，长剑还鞘。
剑光温和到几近平庸的青色短剑闪了一下，也被收回袖中。
“你是谁？”直接从窗口中跳到院内，只穿了中衣的女孩子毫不避讳的上下打量站在阴影里的那个人。
面容俊秀的黑衣年轻人轻轻笑了一声，却没有看她，而是面向站在一旁的年轻人：“我虽然不喜欢和疲累过度的对手过招，但杀手们在执行任务的时候，都喜欢碰到一个快要油尽灯枯的暗杀对象。”
他在嘴角挑起一个懒懒的笑容：“下一次见面，我说不定就是在执行任务。”
说完了这句话，他的身影腾起，消失在夜幕中。
“莫名其妙。”苍苍冲着他的背影吐了吐舌头，她笑着去看站在自己身边的年轻人，这才觉得他站得姿势有些不对，猛地愣了一下，目光落在他按着左手臂的右手上。
有一道道红色的血，从苍白的指缝中流了出来，滴在地上，青衣的半幅袖子，全是斑驳的血迹。
“没关系，皮肉伤。”注意到了她的目光，萧焕笑了笑，咳嗽了两声，“怎么这么晚了还没睡？”
“我做恶梦被吓醒了，想到你房间去找你，谁知道你不在。”苍苍愣愣回答，她还隐约记得那个噩梦：她在一片白雾中跑啊跑，跑得喘不过气，却怎么也看不到那个身影。
“夜里凉，下次出来记得披上外衣。”叮嘱了一句，萧焕又咳嗽了两声，他这一咳居然停不住，一直咳嗽得按着受伤的手臂弯下了腰。
竟然没有一点嘲笑他打架输给人家或者弱不禁风的念头，也不知道是不是想到了刚才那句“油尽灯枯”，苍苍的鼻子突然酸了酸，她伸出一双并不长的手臂，连他的手臂一起，把他的身子都抱在怀里，往房间里拖：“你生病了，我去找大夫。”
依然被胸臆间涌上的寒意逼得不住咳嗽，萧焕也觉得现在被拖着走的样子有些狼狈，笑着：“苍苍…不用这样…”
“少啰嗦！”苍苍根本不离他，就这么半拖半拽的把他往房里拉。
萧焕也只好任她把自己拉到房里，接着被她按到床上半躺着。他还是不停咳嗽，苍苍手忙脚乱地点了灯，从桌上倒了杯茶水，送到他唇边喂他喝。
茶水刚进到他口中，就被咳嗽着吐了出来，水溅在他的衣衫上，把那些血迹晕成一片一片的。
苍苍不明白为什么好好一个人，会突然咳得连水都喂不进去，愣了一会儿，眼圈就红了，站起来向外走：“我去找大夫…”
没有工夫解释凉水只会加重病症，萧焕只能拉住她的袖子：“我…就是大夫…”
苍苍站住，想起什么一样的，连忙回头用手压住他手臂上的伤口：“你别动，要流血。”
比这次发作严重的时候有太多了，萧焕却从来没觉得如此慌乱过，只好带些无奈地笑笑：“别怕…马上就好…”
连忙点头，苍苍却觉得手掌心里渐渐湿热了起来，是伤口的血渗了出来。她猛地激灵了一下，才想起自己身上一直带着不少伤药，跳起来：“我去给你拿伤药包扎伤口！”
飞快跑回自己房间找了伤药拿过来，她开始检查萧焕手臂上的伤口，并不严重，只是比较深，所以才流了不少血，涂了药之后就慢慢止住了血。
小心为他处理伤口，默想了一下这几天新学的方法，苍苍居然包得挺像样。
萧焕一直闭着眼睛调息，咳嗽已经好了很多，等她做完了这些，张开眼睛笑了笑：“苍苍…谢谢你。”
苍苍舒口气，开始觉得刚才自己的慌张有些可笑，点了点头看着他，抬手放在他的额头上。
触手并不觉得烫，反而是湿冷的，他出了冷汗，汗滴已经滑过额际，流入了他靠着的软枕上。