“不过，朕对你也有一个要求——你不能加入徐党，只能是朕一个人的人。”对于他亲手挖掘的人才，他已经有了占有欲。
青辰抬起头，只见天子的表情无比认真。
*
在武选千户的前一天，蓝叹被从永平卫调入了东宫。
任命文书刚下，蓝叹的马已策到大明门前，一点机会都没给徐党留。徐党的人后知后觉，原本已是瓮中捉鳖的局势，没想到一夕之间就变了样。
好不容易赶上宋越退出内阁这个好时机，蓝叹这个有潜力的武将没动成，赵其然那个宋越重要的排头兵也没动成，儿子还被暴打了一顿，顺天府尹又急又气，都不知道怎么跟徐延交待。
他们布的局一环扣一环，很精密，绝不会突然出现这么巧的事。他仔细一想，猜测是从自己的地盘走漏了风声，才会让对方有了应变的空间，于是气急败坏地吩咐人即刻去查。
“好好给我查，看看究竟是谁泄了密！”
泄密的不是别人，而是正巧听到他儿子说漏了嘴的沈谦。
沈青辰已经有一些日子没见到她二叔了。前两次她到林家的时候，他都不在，自从升任顺天府的推官后，他忙了许多。
这日休沐，叔侄俩终于见上了。
不过青辰到林家的时候，她先见到的不是沈谦，而是林孝进。
她今日来得早，在门口遇上了正要出门的林孝进。
林孝进穿着一身玄青色的冬袍，围着毛皮围领，戴着狐皮暖耳，正要上马车。见到正撑伞走过来的沈青辰，他便停下了动作，招手唤她过去。
“见过林大人。”她迎上去，对他行了个礼。
“青辰来了。今日雨加雪，天冷，路又不好走，你还来得这么早，很勤快啊。”林孝进笑道，“我那孙儿日后要是有你一半勤快，我也就不操心了。这些日子到六部观政，感觉如何？”
林孝进只是鸿胪寺的左少卿，无法知晓乾清宫发生的事，还不知道青辰已献策并入了皇帝的眼。
沈青辰到了门廊下，收了伞，“回大人，是的，宋老师让我等到六部观政半年，如今已近两个月了。”
“观政一事呢，虽说宋大人是要培养你们，让你们早些熟悉朝廷的具体事宜。但是到了六部，那就是意味你有机会接触六部堂官。所以，政观得如何，不是最重要的，最重要的是你要抓住机会，多疏通疏通关系，争取得到堂官们的垂青。这样散馆以后，你才能有更多的机会啊。”
不同的人，有不同的为人处事方式。青辰知道他是出于好意，也便不做争辩，只颔首道：“林大人说的是，青辰明白了。”
“那就好，明白就好。”林孝进笑道，目光中带着一点慈祥之意。
“对了。”他又道，“今年冬天比往年要冷啊。你看看你，就穿这些粗布衣衫出门，也没个披风围领的，这样下去，身子如何受得了。”
“多谢大人关心，青辰……还好，也不是太冷。”
林孝进却转头对身边的管事道：“一会你就去找夫人，让她给青辰做两身冬袍，要绸子的，再加一副围领和暖耳。青辰是屿哥儿的老师，可不能让老师冻着了。你告诉夫人，下次青辰来的时候，我就要见到这些东西。”
管家的立刻应了两声是。青辰怕林氏不高兴，便道：“大人，青辰这么多年已是受了大人很多恩惠，只求尽力教好屿哥儿，不敢再叫大人破费……”
“欸，这些也不算什么。咱们到底是亲戚，你就拿着吧。”说着，他便上了车，“进去吧，我还有事。”
“……是，青辰多谢大人，恭送大人。”
林孝进走了，沈青辰去寻沈谦，管事的立刻去了林氏那汇报请示。
林氏一听连自己父亲都这么关心沈青辰，大早上的气就不打一处来，心只道，疯了，从她丈夫，到她表妹，再到她爹，这些人一个个都疯了。
这家宅到底是姓林还是姓沈？不过就是个庶常，他们这是要把他当一尊大佛供起来了。
林氏不高兴，当即便披了斗篷，往沈谦的屋里去。
……
“二叔，我来了。已是多日不见二叔了。”进了屋后，沈青辰对沈谦笑了笑。
“你来了。怎么又这么早就来了，二叔还想到外面接你的。”沈谦望着眼前穿得一身厚厚粗布袍子的沈青辰，有几分想念，又有几分心疼。
她是他一手带大的。以前她小，喜欢粘着他，下雪的时候冻得都不愿意撒开他的手。现在她长大了，正是风华正茂的年纪，不再那么依赖他，有了自己的生活和事情要奔忙，他们见面的机会必然是会减少的。
这么多年来，他已经习惯了照顾她，保护她，她的成长不知不觉中已成了他生命中最重要的事，成了一种根深蒂固的习惯。
“也不早了，正好。”
沈谦站起来，轻轻拨去她肩头的一点雪花，“外面很冷吧？昨日看着好像有些回暖，不想今日又冷了些，又是雨又是雪的。是二叔疏忽了，这种天气应该让马车去接你的。等回去的时候，让府中的马车送你。”
沈谦是入赘的女婿，这么多年来，他寄人篱下，生活本就不尽如人意。岁月消磨了他很多东西，但人的心底终究是有道为自己设的底限的，是如何也消磨不了的。这么多年来，他能不占用林家人的花销就尽量不去占，好比这马车就是，就连他自己到顺天府上值，也大多是走着去的。但是什么底限也好，比起青辰来说，那都不重要。
“二叔，这天也不是很冷，我走一走正好也能活动身体，要不成天总是坐着，对身子也不好。二叔不必让马车送我了。”
沈谦将一晚热茶递到她手里，摇摇头道：“打小你的身子就不是太好，到了冬天就更是，再不好好养着，以后若是……听二叔的话。”
他的嗓音轻轻柔柔的，一双桃花眼里荡漾着温情，眼角一点点细纹几不可见，不减当年的容颜依然如琼花一般。
青辰本来还想再说点什么，这时屋门却一下被推开了。
林氏穿着一身秋香色如意纹绸衣，披着毛皮厚斗篷，带着个小厮就进来了。
沈谦看向她，淡淡道：“怎么了？”
林氏以前是个刁蛮任性的大小姐，现在是个刁蛮任性的夫人，在这个宅邸里，她早就习惯了想去哪就去哪，连沈谦这一方小小天地，她自然也是来去自如。
“你怎么是这副口吻，我是来赶着来给你侄儿做衣裳的。”
沈谦有些困惑地看着她，“做衣裳？”
“是啊。”林氏用下巴指了指沈青辰，“你的侄儿命好，这么一大早都能在大门口遇见我爹。爹让我给他做两身冬衣，还嘱咐我下次他来之前就得做好，我这不才巴巴地过来了么。”
林氏这么急着过来，本意并不是为了青辰，只她的脑袋不进水，就没有上赶着对青辰好的道理。她不过是寻个借口听听墙根，看看沈谦和青辰到底会说些什么罢了。只可惜外头风太大，她听不清楚，一急就把门推开了。
说着，她看向青辰道：“傻站着干什么，还不把外衣脱了，叫小厮给你量身？”
青辰猛然一惊。量身？！！
第64章
沈谦的睫毛微微一眨, 忙看向林氏道：“不必量了。我这有青辰的尺寸，只给你就是。你带人下去吧。”
林氏一听就不乐意了, 心想就算她心里是不情愿的，可表面上还是在对沈青辰好吧。当着下人的面，他就这样拂自己的面子，让她以后还怎么当这个家？
“父亲交待了要给他做两身冬袍, 这不量身如何做？”她瞟了沈青辰一眼, 又道，“他每每到咱们家里来用膳，都吃胖了, 你那旧的尺码如何能准？”
沈谦看着自己睁眼说瞎话的妻子，眼中渐渐浮上一丝冷漠, 却还是耐着性子道：“青辰这些日子忙, 只还瘦了一些的，哪里就胖了？袍子宽些，里面能多加件棉衣, 你就照着我给你的尺码做吧, 错不了的。”
林氏眉头一皱, 不依不饶道：“欸, 我说你沈谦到底是怎么了？我不过就是让下人给他量个身, 你倒把他当宝贝似的, 还不叫人碰了。他是金做的还是玉做的，就是那庙里的菩萨还能摸上一摸的，他如何就碰不得了？你不让, 我今日还偏就要给他量身不可。”说着，便唤了小厮去脱衣。
“住手！”见小厮走向青辰，他终是沉不住气了，“你疯了吗？这是要干什么？”
“我没疯。不过就是量个身罢了，你何至于对我这般大喊大叫。”林氏被喝了一下，恼羞成怒地对那小厮道，“给我动手，我就不信今日脱不下他这袍子。”
这家到底是姓林，小厮很快听从吩咐，去扯青辰的衣裳。
沈谦见状大步冲过来，用力挥掉了停放在青辰衣襟上的手，转向林氏，喝道：“够了，疯妇！别叫你的人碰她！”
素日里斯文俊雅的人，也被逼到了这般怒不可遏的形容。
林氏抿了抿嘴，瞪着青辰，“为什么不能碰？他是什么东西，是你心尖上的肉么？！”
“她就是我心尖上的肉！”他深吸了一口气，“你满意了吗？”
林氏的心里仿佛是被点燃了，嘴唇气得微抖，“那我是什么？！你说，我是什么？你儿子林屿又是什么？”
话音落，屋内半晌沉默。
沈谦没有说话，被激怒之后，他在尽量地控制着自己的情绪。当着青辰的面，他不想与她这么声嘶力竭不可开交地吵下去。
“这些事情……你若想说，我们改日再说，现在，你还是出去吧。”
看着他冷漠的样子，林氏忽然想到了那日在暖阁，他说“和离”两个字的时候，也是这个样子，心里一时又变得怯弱了。
“你明白我的意思。”他看着她，又道。
林氏急得摇了摇头，“不，沈谦，我不明白。”
她不愿意承认，他本不是这个样子的，也不愿意承认，原本温润的他之所变成了这样，都是她自己一手造成的。
她不愿意承认，日子再也回不到过去什么都还没有发生的时候了。她爱他，可是她的爱越来越让他感到窒息。
林氏哭了，是害怕的哭。她哭得抽抽搭搭，声音不大，并不若以往一般装腔作势，“我不明白……我不明白……”
沈谦喉结微动，吸了口气，转向青辰道：“青辰，你先去给屿哥儿授课吧。二叔这边先处理点事。”
“……二叔，你和二婶这么多年来，帮了我很多很多，侄儿受二叔二婶的恩惠，此生都不敢相忘。二婶性子爽直，可内心却是很柔软的，这些年来，都是因为侄儿愚钝，做的不好，才叫二叔二婶因我生了矛盾。”青辰说着，跪了下来，给沈谦与林氏磕了三个头，“侄儿跪谢二位对我的照拂之恩，请你们原谅我的愚钝。侄儿在此立下誓言，日后，我一定会努力报答你们的。”
沈谦见了，心头波澜起伏，忙上去扶她，“青辰，你快起来。”
其实沈谦很清楚，女人多少都是会有妒意的，像林氏这样娇生惯养的嫡女更是如此。这么多年来，他一直在努力地保持平衡，可他不是圣人，做不到完美。
青辰要是个男人，他大可以让她多经历些风雨，多承受一点磨练。可她是女儿身，如今这般世道，对女人本就很是苛求，她还得要以男装示人，埋头苦读，参加科举，就更加不容易。所以他才会对她格外好。
她打小就没了母亲，父亲又得了癔症，连自己都顾不上，他第一次见到这个瘦弱的小女娃时，她蓬头垢面，在吃着别人施舍的残羹冷炙，那个时候，他有了一种叫心疼的感觉。
有的人之间，注定会有一段缘分。沈谦喂青辰吃第一口饭的时候，这一段缘分就开始了。
他照顾她，教她读书写字，关心她生活的点滴，不计回报地为她付出。而随着她一点点地长大，她的乖巧懂事、勤奋执着、聪明才智……就都成了对他而言最好的回报。看着她一天天地成长，出落得越发标致，在学业仕途上越发优秀，他很欣慰，内心有一种充实的满足感。
在他们共处的数不清的白天黑夜里，他既是她的父亲，也是她的二叔，是她的老师，也是她的朋友，而她是他的女儿，也是他的侄儿，是他的骄傲，也是他的精神寄托。
能让一个人十年如一日地对另一个人好，毋庸置疑地，这其中必定存在着某种情感。
沈谦是聪明的。他从不去追究这是一种什么样的情感，不追究它是简单的，还是复杂的，也不追究它缘何而起，又将归向何处。他知道只有这样，在这广阔的天地间，他才对得起自己的良心，对得起青辰的父亲，对得起他的家人。
所以面对林氏的一次次逼问，他从不想多说，因为不必要多说。
林氏若是少一点妒意，多一点善解人意，少一点猜疑，多一点对他的信任，也许早就能看透这一层简单的道理。
屋内，只剩下了林氏的抽泣声。
她看了青辰一眼，没有说话，抽泣渐渐变得平缓。
她心里明白，今天她得感谢这个她一直讨厌的人。
要不是他的一番话缓解了剑拔弩张的局面，接下来，沈谦也许又会提出那两个字。她承受不来的字。
每说一次，她就离那个结果更近一步。
*
在朱瑞召见完沈青辰的第二日，倭国的使者就向朱瑞提出了谈判的请求。
朱瑞登时便召集了内阁阁员到乾清宫议事，让他们想个办法把倭国人赶走。
乾清宫内一时变得很安静，辉煌的灯火照印着相对的君臣，有些尴尬。
这本来就是一件棘手的事，要是那么容易有办法的话，倭国人早就被赶走了。而且自宋越进入内阁以来，几个年资高的阁老已经形成了默契，棘手的事情向来都是丢给宋越管的，他们省得操那份心，好叫自己多活几年。久而久之，脑子不动也就不好使了。
朱瑞一看大家都不说话，不悦道：“你们是朕打千万臣民中选出来的阁老，就这么点小事，你们就都给朕装起哑巴来了？”
徐延毕竟是首辅，见天子急了，便率先道：“皇上，老臣以为……”
他的办法是，一方面朝廷先尽量安抚倭国人，让他们先别闹事，另一方面让户部继续与他们谈条件，尽量少给些银子，最好是能不给，反正是不能他们得逞，否则以后他们只会更加肆无忌惮。
他的语速略慢，这些话说了好一会儿，乍一听似乎说了很多，仔细一听其实什么实质内容也没有。
不愧是和稀泥的一代宗师。
朱瑞起初还以为他有办法，听得兴致勃勃的，不过听到最后就不高兴了。在这般着急的节骨眼上，这位还和稀泥和得如此理所当然，简直让人咬牙切齿。但他又无从指责他，首辅大人不是没给解决方案，只是户部不给力，没法按计划解决问题而已。
朱瑞一口气就卡在了喉咙里，一张脸憋得都黑了。
两个五十多的阁老吓得都哆嗦，原本打算学徐延和稀泥，看形势又是不敢了，眼看就要光荣退休了，万一让天子一脚把自己踢回家种地，那可就是晚节不保了。
张阁老终是忽地一俯身，“皇上，论对番邦各国的了解，处理与他们的关系，还有谈判技巧和应变能力，老臣以为，宋越宋大人乃是最优人选，朝堂上下无人能出其右。现在倭国既要与内阁谈判，不如就让宋大人回到内阁去跟他们谈吧！”
半柱香的功夫后，宋越就出现在了乾清宫。
半柱香之前，朱瑞对着几个指望不上的老同志，又想着答应了沈青辰月底就把人赶走，真个人已是心浮气躁，很不淡定。
那个时候，他就已经想到了宋越。可宋越毕竟是自己赶出去的啊，自己主动把再把他召回来，那天子的威严还往哪搁。
张阁老的一番话，正好给了他一个台阶下。
天子朱瑞坐在龙椅上，以一副“明君”的姿态，垂首望着阶下，“宋越，倭国人滋扰京郊数日，百姓深受其苦。马上要过年了，朕不忍见朕的臣民连年都过不好，故而才特准你回到内阁。朕命你即刻去与倭国使团谈判，务必将他们在月底前赶回老家！”
“臣，定不辱使命。”
自乾清宫出来以后，宋越在承天门遇到了定国公和户部尚书，与他们打了个招呼。
定国公和户部尚书正要唤他一声“宋大人”，便见乾清宫的公公追过来，转述了天子的两句话，还唤了宋越一声“阁老”。
两人心下不由大吃一惊。
这朝堂变化实在太快，宋越离开内阁如今还是个新鲜热辣的消息，连憨厚的定国公都还在犹豫是不是要帮上一把，结果人家已经回到了内阁。
定国公心只道，看来他当初毫不犹豫地为学生承担罪责，是早已想好了回去的法子的。真不愧是宋越。
赵启然在礼部等宋越，见宋越打乾清宫回来了，一问知道他是回到了内阁，高兴得不得了。
“今夜到我府上喝两杯，庆祝一下吧。一是贺你回到内阁，二是贺我们破了徐党的阴谋，蓝叹也到了东宫。”赵其然道。
宋越只摇摇头，“不了。前几日离开内阁的时候，我就说过让你不要为我担心。现在我也一样要跟你说，不必为我庆贺。不值得担心的事情，换到了另一面，也同样不值得庆贺。”
他拍拍赵其然的肩膀，“道阻且长，现在庆贺还早。况且，我还有些事儿要办。”
见他要走，赵其然问：“你去哪儿？”
“买份礼物。”他笑道，“我这件事不值得庆贺，但有值得庆贺的事。”
在去詹事府找蓝叹的路上，赵其然一直没想明白，如果连宋越回到内阁都不值得庆贺，那还有什么值得庆贺的事。
才到了詹事府，他就看到有几个人凑在一起，在议论着什么事。留意听了一会儿，他才发现那几人都是世家子弟，议论的是出钱投资堤坝的事，说什么六千两银子已经快筹满了，再不投些银子就来不及了。
他这时才恍然大悟，原来是某人的学生要立功了。
*
这日在翰林院，一堂课毕，沈青辰在埋头整理笔记。
快过年了，大家都在谈论过年的事，家中备了什么吃的，来了什么亲戚，要与谁见面，甚至是去哪儿游玩几日等等。堂内的气氛很热烈，门缝透进来的冷风都没有吹散这种喜悦的气氛。
青辰听着同窗们对新年的期盼，不由停下笔来，对着双手哈了口气。身边的氛围让她想起了还在大学的时候。同学们来自五湖四海，这个时候都在打包行礼，订回家的票。悠长的寒假就要开始了，每个人心中都被旧爱重逢、老同学聚会、亲戚串门等等预定行程塞得满满的，一个月的假期好像都不够用。
沈青辰不太一样，父亲过世了，母亲是孤儿，她没有什么亲戚可以走，也没有旧爱可以重逢，只有中学的同学可以聚一下，基本上也要等到初八以后了。过年那几天，对她来说其实挺冷清的。
现在在大明朝，她家中的人口依然简单，年也就过得简单。她就在京城过过一个年，年三十与父亲在家守岁，到了初一，沈谦便让她到林家去，给她封个大红包。
青辰望着窗外积雪的树杈，在阳光下折射出耀眼的光，心想，今年过得真快，不知不觉，这都是她来到大明朝的第六个年头了。
便在这时，课堂门口走进来三位公公，进了堂内便道：“传皇上口谕，着庶常沈青辰，即刻前往乾清宫，御前听封——”
第65章
课堂内很安静, 公公略尖细的声音显得很是清晰。
“御前听封”四个字，堂中众人听得一清二楚, 一时间，个个目瞪口呆。
沈青辰非但要获得封赏，而且还是由皇帝亲自颁授！他们这些才入朝一年多的庶常，自殿试后, 活动范围仅限于翰林院和六部, 连司礼监的公公都难得见一回，更别说是见到这样的场面了。
他们的同窗里，这么快就有人要出头了！
沈青辰略收拾了下, 紧着步子跟着公公走了。
徐斯临坐在课堂里，目光中是她渐行渐远的背影, 陷入了沉思。今天早上他就听父亲说了, 户部按青辰的法子，已经把修堤的银子凑齐了，整整六千两, 尚不足十天。
皇上曾金口玉言要重重地赏, 今日一见, 果然不虚, 竟是直接到御前听封了。
父亲让自己拉拢他, 自己还一点办法都没有呢。原本那个人就有些介意自己的出身, 如今他竟是又要升职了，只怕自己在他面前，就更不值一提了罢。
徐斯临摇了摇头, 心只道也许自己凑上去还快一些，倒不如让他拉拢了自己也罢……
顾少恒见徐斯临出了神，便故意走到他身边，大声道：“哎哟，我方才有没有听错？谁要御前听封？谁？是谁？可是我的青辰么？今后，看谁还敢瞧不起他呢！”
*
乾清宫大殿内，灯火辉煌。