青辰穿好了正式的朝服，戴上乌纱帽，便匆忙到门口乘了马车，赶往皇宫。
下了一夜的雪，停了。
一路上，马车破开了薄薄的晨曦，像是在追逐着什么人的前尘。
青辰到了奉天门外，只见数面旗帜正迎风招展，文楼与武楼旁各列着马、犀、象等依仗，从奉天门到奉天殿的丹犀上，排列着身披铠甲的卫士和手按绣春刀的锦衣卫们。
天蒙蒙亮时，随着鸣鼓的声响，文武百官已是在奉天殿外恭敬地列好。不久后，丹陛大乐奏响，大明皇帝朱瑞身着帝皇衮冕，在髹金龙椅上升座。
青辰有四份职，最高的是正六品，按品级站在六品官员的序列中。在进表官宣读百官贺表目录时，她微微抬头看了一眼，正好与旁边一个在最后一刻赶到，还喘着粗气的人四目相接，竟是熟人韩沅疏。
韩沅疏的朝服都还有点皱，下巴上仍是刮不净的青须，他瞥了她一眼，表情很淡漠。
经历了昨晚，青辰不知怎么莫名有些心虚，被他瞥了一眼后很快垂下头来。
后来，又有选派的官员向天子致唱贺词，“兹遇正旦，万物咸新……慕惟皇帝陛下，膺乾纳祐，奉天永昌……”
青辰又忍不住微抬头往前看，只见在她前面的官员们明显分成了绯、青两色，四品以上的官员着绯，四品以下的官员着青。而在文武百官的最前一排，是身着二品锦鸡绯袍的内阁阁员，大明丞相，宋越也在其中。
他离她太远太远了，以致于她匆匆一扫，根本就看不清他的背影。
人生还挺奇妙的。几个时辰之前他们还离得那么近，面对面不留一丝缝隙，几个时辰之后，他们之间却是又隔了这么远的距离，不可跨越，她只能看到他的背影。
青辰忍不住想，也不知道他现在在想什么，昨天夜里，他会不会也像自己一样，辗转反侧，一夜无眠。思绪一飘散，就又回到了昨夜的小亭里，那双柔软的唇，夺走了自己的心跳……
回过神来，她摇了摇头，再次心虚地看了眼韩沅疏，发现韩沅疏也在看着她。他眉头微皱，眼神中有些困惑，动了两下耳朵，然后袖下的手指悄悄指了下前面人的绯袍。
青辰瞬间就反应过来，他是在暗示自己，大约是她胡思乱想，耳朵红了。
她有些尴尬，幸亏韩沅疏不知道她想的是什么，否则……
朝会过后，天子朱瑞返回了后宫，臣子们则三五成群聚在一起，互相拜年问好。
青辰往前方看去，只见宋越已经转过了身子，面对着她，似乎正要往下面走。不过他跟徐延一样，被一群拜年的官员里三圈外三圈地围住了，挪一步好像都很困难。她仍旧看不清他的脸和神情。
青辰身旁的官员大多都在向前方涌去，争着给二、三品大员们拜年贺喜，充耳皆是祝福之声。她刚升职，也不认识什么人，便没有去。
不过身边有个韩沅疏，她倒是认识的。
青辰走向韩沅疏，韩大人的韩字才叫出口，他便摆摆手道：“不必。我不得空，还有很多事要忙。”
说完，他甩了下袖子便走，走了两步却又回过头来问：“你刚才想什么呢？耳朵都红了。”
她怔了一下，心跳倏然加快，“……没什么。”
“不过是参加个朝会，有什么可想的。”韩沅疏撇撇嘴，扭头去了。
青辰立在原地，一时不知该干些什么。她不认识什么人，也没什么人认识她，虽是交际的场合，却无人可以说话，倒是有些孤单。
昨夜才与宋越谈起孤单，现在立刻就叫她体会，还真是巧。
她不由又往宋越的方向看了一眼，只见他已经离自己近多了，因生得高，让人一眼就能看到人群中出挑的身影。
青辰不太确定，他是不是在向自己走来。他的神情平和而淡然，没看出跟平时有什么不一样的，身边依然是簇拥着不少人，他忙着应付。
要不要等他呢？青辰呆呆地站在原地，心下犹豫。
不过她没有犹豫多久，就有人自身后拍了拍她的肩膀，是笑嘻嘻的顾少恒，“青辰，哦不，正式场合，该叫声沈大人。人太多了，我到处找你。半天了才看到你站在这。”
青辰回了他一个笑，“新年好。”
“新年好。”顾少恒的脸被冻得有些发红，两颊上露出两个酒窝，“你昨日过得怎么样啊，好不好玩？该不会又看了一夜的书吧？”
“没有看……挺好的。”
“那就好，我们商量好了，初三一起去给宋老师拜年，你也一起吧。”
“我……好的。”青辰还没告诉他们，她就住在老师家里，只等到初三那日再说吧。
他忽然想到什么，皱了皱眉，“不过，徐斯临也会一起去。你可介意？”
青辰摇摇头，“你们两个，可合好了么？”
“没有。我懒得理他。没什么好说的。”
“因我生的误会，也不是什么天大的仇，要不还是……”
话还没说完，一位内侍便匆匆地来到他们面前，对着青辰道：“沈大人，太子殿下召见大人，请大人随我去一下慈庆宫。”
“现在吗？”青辰愣了一下，不由看向宋越的方向。他已经快要走到她面前，此刻正透过人群，看着她。
那内侍答：“大人，正是现在。太子殿下说了，越快越好。”
青辰点了下头，理了理袍子，随着内侍往东边的慈庆宫去。
奉天殿外，百官齐聚。在一众朝臣当中，目光追逐着被太子召见的沈大人的，除了宋越，还有其他人。
一是站在远处的徐斯临，一是站在更远处的陆慎云。
第82章
慈庆宫。
沈青辰随着内侍到太子书房时, 朱祤洛正坐在太师椅上，一言不发地想着什么, 短而密的睫毛半遮住眼眸。
他的身上还是朝贺时穿的九章衮服, 略显瘦削的两肩上绣着四爪黄龙。一旁的桌子上，倒扣着一本看了一半的册子, 是青辰送他的葫芦娃。
见青辰来了，他抬起头来看了她一眼, 额前的冕旒叮叮当当地晃动, 略显青涩的脸上神情淡淡的, 眉尖微微蹙起。
朱祤洛打发了伺候的宫人，然后抬睫看着青辰, 嘴唇微掀道：“……有件事，想问问你。”
青辰点了点头，“太子殿下可是遇上了什么烦心事？”
朱祤洛凝眉静默片刻, 才开口道：“方才朝会后, 本太子去看了察合台汗国进贡的战马。那些马看着挺矮小的, 不如我大明饲养的马膘肥身健, 鬃毛整齐。于是本太子忍不住, 当着他们世子的面, 说了句这等矮小的马, 没看出有什么好的, 只怕是劣马。”
青辰略想了想，道：“那察合台汗国世子定是不忿了吧？”
他的睫毛眨了眨，“你怎么知道？”
“察合台汗国是蒙古四大汗国之一, 而蒙古马，是当今世上最好的战马。”青辰耐心地解释道，“蒙古马的个子虽然矮小，看着其貌不扬，不若我国的很多马身形优美。但它们胜在生命力顽强，不畏寒冷，既有速度耐力又很好，在战场上，它们胆大、勇猛，不容易受惊。所以，这种马是最好的军马，也正是我们国家所缺乏的。”
“察合台汗国千里迢迢来进贡，太子殿下说他们献了劣马，他们自然就……”
青辰是学历史的，这些知识对于她来说是入门的常识。可朱祤洛才十二岁，虽是一国太子，但到底还是个孩子，不知道这些也实在正常。
朱祤洛垂下头，“你果然是什么都懂。只可惜，你才到东宫，也没有人跟我说过这些。我今日说了这些话，给父皇和大明朝丢人了……”
辉煌的灯火照在他稚气未脱的脸上，他的神情看着有些懊悔和自责，一双黑眸没什么神采，眼睑低垂着。
青辰明白，身为一国太子，母后又去了，他自小肩上就背负着许多压力。他之所以一直很努力，肯定是想在朱瑞面前有好的表现，想让天下人认可他这个储君。现在一不小心失了言，还是在正旦这样喜庆的节日，当着这么多人的面，他心里的难受可想而知。
他叹了口气，继续道：“那察合台汗国世子还说，为了证明他们对大明进贡的诚心，证明他们献上的马是最好的马，他要派人用他们的马……与我东宫赛马。”
“本太子若是不答应他，世人便会以为我怕了他，是比不过他才不敢应下，会失了我泱泱大国的脸面。可我若是答应他，他的马既是好马，他们又是自小在草原上长大的，马术都很是超群，我也没有必胜的把握。到时候若是输了，也是一样丢人……”
“方才一时不知作何决定，我便问了父皇。父皇说，事情是因我而起，要我自己做决定，若是决定不了，可向有才之人请教。”朱祤洛说着，停了一下，清直的眸光透过摇晃的冕旒，落到青辰身上，“我……我想到了你。”
王立顺是他最信任的人，可不算一个有才之人，朱祤洛看得很通透。在朱瑞的提醒之后，他脑子里出现的第一个人，是眼前这个还有点陌生的人，这个让他打第一眼起就觉得有些不一样的人。
这个温和清雅，生得不令人讨厌，气质中莫名带了点女性的缱绻旖旎之感，会陪他很久的人。
青辰敛目，恭敬道：“多谢太子殿下赏识。”
“怎么办啊？”他拧着眉头问，口气中有些无奈，有些孩子气，“一会父皇要在奉天殿设宴，他们一定会借机再次提出的。”
“殿下不必担心。”青辰安慰道，“我大明泱泱大国，不必惧怕他这样一个小国，只答应他们就是了。”
朱祤洛有些犹豫道：“答应赛马，若是输了……”
“既然答应了，当然不能输。”青辰肯定道，“所以，殿下不能痛快地答应，等他们逼问您时，您要做出十分为难的神色才是。这样他们就会以为我们是在怯战，将大明朝逼到如此进退维谷的地步，他们难免得意忘形，等我们提出有利于我们赛马的条件时，他们才会轻易接受。”
听了这些，朱祤洛的双眼霍然一亮，“你的意思是，我们先假装不敌，只要他们接受了我们的条件，我们就可以赢？”
青辰点点头，“正是。”
“那是什么条件呢？”
“一个看起来很公平的条件。赛马的日子由他们来择，但地点，必须由我们来选。”
“你是说，只要挑好了地点，我们就能赢了比赛吗？”
“太子殿下可以这样理解。”青辰继续道，“而且，不仅要赢得比赛，赢回面子，还要赢更多的东西。这才是真正的赢。”
朱祤洛眨了眨眼，“能赢得比赛已是很好了，如何还能赢更多的东西？”
青辰看着他，徐徐道：“这便是臣让殿下不要痛快答应，而是故作为难的第二个原因。我们拖着不答应，察合台汗国一定就更想比试，到时候我们就说，单纯的赛马，只分个输赢，不带来什么实际的好处，这样没什么意思，所以我们大明才不比。察合台汗国一定会以为，这个说法，只是我们怯战的托词，再加上他们觉得自己赢面大，肯定就会提出加上赌注，逼我们应战。”
“太子殿下想要赢什么，那我们的赌注就是什么。”
朱祤洛听了，半晌没有说话，细细地想了一会儿，抬起头来看她，“我要战马。既然他们的马是世上最好的马，那我就要他们的马，很多很多的马。”
“赌注的分量是相对的。太子不怕输吗？”
“大明与察合台汗等国的朝贡贸易，本来就是厚往薄来以示怀柔的。对我大明来说，只要是输了面子，那就是输到底了，再多一些金银丝绸又何妨，不外乎算做怀柔之物罢了。可要是赢了，我们就有了最缺的战马。表面上，这是一场公平的赌局，但实际上是偏向我们的。我说的对吗？”
青辰微微愣了一下，她没想到，他的想法竟与自己的不谋而合。他果然是聪慧的，一点就透。
朱祤洛继续道：“三国时的刘备说，用人不疑，疑人不用。我相信你。”他的眼神很坚定，十二岁少年的身上，已是初显明君的端倪。
青辰躬身行了个礼，“臣，定为会殿下好好绸缪。”
*
打东宫出来后，青辰便乘了马车回宋府。
回到宋府时，已是晌午过了，天边已是开始下起小雪。宋越还没有回家。
宫里设了宴，宴请四品以上的官员和各王府、番邦之人，身为阁老，他应该还在宴席上。
青辰回到屋里歇了会儿，然后去看了老爹。老爹在屋里睡得很香，她便与专门照看他的小厮说了两句话。小厮说，老沈一天都挺安静的，醒的时候只是呆呆坐着，坐着困了，便又倒下睡觉。
与小厮说完了话，她又回到屋里，为太子赛马的事筹划。
地址的选择很重要，青辰凭着印象，把京城有水的地方都写了下来，又在这些地方里挑选了一番。
不知道为什么，她的心不是很静，也没有什么灵感突然迸发出来，选了几个地方总觉得不满意，好像差了点什么。
写写画画了一通，她终是搁下了笔，换了册书来看。
时间缓缓流逝，桌上的烛火慢慢地，慢慢地烧，烛泪漫下了烛台，滴到桌上。
不知过了多久，青辰觉得眼睛有些酸涩了，才搁下书，疲惫地揉了揉眼睛。
窗外，天已经暗下来了。
也不知道宋越回来了没有。
过了一会儿，管事的过来找她，在门外道：“沈大人，膳食已经备好了。您可以去用膳了。”
青辰站起来开了门，“多谢。请问宋老师回来了吗？”
管事的摇摇头，“还没有。按了往年，也得过一会才能回到呢。大人临走前吩咐了，让沈大人不必等他，只先与您父亲用膳就是。”
青辰想了想，道：“我不饿，我再等等老师吧。”
“这……宫里那么多人，宴席后大人说不定还有其他应酬，不定什么时候能回来呢。您还是先用吧。”
“多谢，我真的不饿。”
管事的先去了。青辰一人坐在屋里，抱了小猫十月，对着烛火发呆，肚子已是开始咕咕叫。
今天早晨出门急，她只匆匆喝了点粥，后来就去参加了朝会，又去了太子的慈庆宫，回来后也没吃东西，一直到现在。
只是饿是饿了，但她并没有什么食欲。
呆坐了半个时辰，青辰便去找了老爹。老爹醒了，她与他说了会话，然后就听见他的肚子在叫。
正巧管事的又来了，劝道：“沈大人，宫里今日热闹，没准皇上高兴，又将宋大人留下了，一时半会还回不来。天色已晚，您还是先用膳吧。”
说着，他了看她爹，“这要是让你们饿了肚子，宋大人该怪罪我们了。”
“……对不住，给你们添麻烦了。”青辰想了想，还是掺着老爹跟着他走了，“劳驾带我们去吧。”
到了昨夜用膳的堂里，屋内陈设几乎没变，窗花还是那么红，菜肴还是那么香，只是桌上少了个人。
青辰伺候老爹吃了些，自己只草草用了一点点，就回屋了。经过庭院时，她往照壁看了一眼，大门口依然没有动静，红绉纱灯笼的光芒淡淡的。
深蓝的夜空中，雪花慢慢地落下，一点点填满了昨日走过的鹅卵石小道。
到了戌时，该是睡觉的点了。
青辰洗漱完，问了伺候老爹的小厮，小厮说宋越还没有回来。
她听了点点头，熄了灯，上床睡觉。
屋里一片漆黑，寂静的夜四下蔓延。她睁着眼睛，却什么也看不到。
她睡不着。昨夜已是一夜未免，眼睛明明已是又乏又酸，但就是睡不着，心里好像还有什么事放不下。
翻了好几个身后，青辰微微叹了口气。
该睡了。
这时，门外有个声音响起，“睡着了吗？”
熟悉得恍如隔世。
“睡着了吗？青辰。”他又问了一句，“我听说你没怎么吃东西。”
青辰没有回答，不知道为什么，就是忽然不想理他，想让他也尝尝等人的滋味。
作者有话要说：略仓促，虫子以后抓～
卖个萌，么么哒～
第83章
“青辰……”他又叫了一声。
寂寂的黑夜里, 他的声音清润而略带磁性, 有一种让人泪眼模糊的熟悉感。听到这个声音，她的心，好像是终于回到了一个舒适的位置。
在此之前, 是忐忑，是烦恼, 还是担忧, 是挂念？
二十多年来，她好像没有尝过这种滋味。她是朝廷炙手可热的新秀沈大人，却笨拙得连思绪都理不清, 全然没有了面对学识和公务时的有条不紊，没有了为天子和太子献策时的自信和游刃有余。
她就好像是被老天捏了起来, 骤然放到了另一个她不熟悉的轨道，身边的一切都在正常地运转，唯独她不敢前进, 也无法后退。迷迷茫茫的, 好像一直在等待，却不知道具体要等什么。
现在他回来了, 该说什么？
沈青辰静静地侧躺在床上, 感受了一会儿自己的心境，半晌轻轻吐了口气。
宋越的声音没有再响起。
她揭开被子起身, 披了件外衣，给他开门。
门外，小雪依然在飘落。
他披了件玄色的毛皮披风, 手里提着一盏灯笼，已是转身走出了两步远。灯笼的光恍恍惚惚的，他的背影给人的感觉也是恍恍惚惚的。
听到了声音，宋越驻了足，回过头来，“我还以为你睡着了。”
他的脸上是一贯的清淡神色，俊逸的眉眼印刻着无双的风华，却是看不出情绪。或者说，非要找情绪的话，只有一种——坦然。
“没有。”亲完就跑，又消失了一天，连半个字都没说。什么人会睡得着。
“今日起得早，累了吧？听说你吃的少，我怕你肚子饿。”他转过身，却并不往前，只是立在原地。
灯笼的光芒弥散到她脚下。
“我不饿。”她掖着外衣，平静道。
饿过头了，也就不觉得饿了。
他注视着她，点点头，“那就好。天冷，快把门关上吧，进去好好睡一觉。”