那丫鬟便点了点头，婆子摇头。东炎想了想，便把人叫来，先将那婆子跟和尚带出去，才问那丫鬟，说道，说道：“你说，你们不是去白衣庵歇着么，怎么竟逃了出去？昨晚上那火又是怎样烧起来的？”
丫鬟哆哆嗦嗦，不敢说，只是低着头，东炎说道：“我这是私审，只当是我们家事在处置，倘若你们说出实情，便不会为难尔等，倘若不然，便送到大理寺，百般的刑罚上来，到时候就算是你想说，也不一定会有人听。”
丫鬟闻言，就说道：“大公子二公子饶命，此事跟奴婢无关，奴婢只是跟从夫人去那里而已…”
东炎说道：“那里是哪里。”丫鬟说道：“就是…就是起火之地。”东炎说道：“你们为何去哪里？”丫鬟说道：“奴婢不知，奴婢只跟夫人去过两回。夫人也没说什么。”东炎说道：“那你在哪里，见过些什么人？”丫鬟说道：“也没有别人…”
这丫鬟刚说完了，敬安目光一动，缓缓说道：“你再说一遍，就可以去死了！”
东炎也说道：“纵然你不说真话，外头那两个，却不会如你这般，你想清楚再说。”
那丫鬟一抬头，望见敬安凶神恶煞般的脸，又听了东炎所言，急忙哆嗦说道：“奴婢见过一个胖大和尚，另外一个，却是这个…”东炎说道：“他们怎会去那里。”丫鬟说道：“想必是夫人有事要吩咐他们。”
东炎不语，问道：“那你把昨日之事，细细说来！”
那丫鬟看了旁边敬安一眼，低头说道：“昨日路上遇到了贼，幸而被那胖和尚救了，夫人就将我们带到那里，我便伺候娘子，不料，娘子说肚饿，叫我去准备吃的，我便去了…回来却不见了娘子，夫人大怒，下令去找，然而不一会儿，娘子却被那胖和尚扛了进来。”
敬安那眼瞪得一眨不眨，眼圈儿一抹的血色隐隐浮现。
丫鬟说道：“后来发生何事，奴婢也不知道，夫人叫奴婢退下了，自己跟娘子在屋内说了好长时间的话儿…”
东炎说道：“那昨晚的火如何燃起的？”
丫鬟说道：“其实昨晚上，奴婢都不知是怎么回事，本来入夜之后，奴婢便去睡下了，睡了半晌，觉得外面有响动，奴婢便出去看究竟，却见…却见…却见是姚娘子出来，不知为何，满身是血，样子看起来，实在可怕…”
敬安闭了闭眼，那眼逐渐地也瞪得血红，手按在膝盖上，紧紧抓着。东炎说道：“接下来，如何？”
丫鬟说道：“奴婢…奴婢不知发生何事，一时不敢出声，却听到几声狗儿叫，奴婢正想跑走，却不料，姚娘子就看到了奴婢…奴婢吓得不敢动弹，姚娘子却对奴婢说…叫奴婢快些逃走。奴婢不知怎办是好，只好就逃了，奴婢前脚刚出了门，后面，就劈里啪啦燃起火来。”
东炎同敬安听罢，敬安神色不定。东炎问道：“那你有没有看到夫人跟姚娘子出来？”丫鬟摇头，说道：“不曾见到，奴婢只知道这么多了。”
略停了片刻，东炎命人将丫鬟带出去，就又叫那婆子来。
那婆子上前，磕头说道：“奴婢只是在那里做饭的，不曾做什么别的，请大人饶命。”东炎说道：“那里是白衣庵的旧址，废弃多时，你怎会在那里？”婆子说道：“是谢府的人叫奴婢呆在那里的。一个月夫人会去两三次，奴婢便负责做饭。”东炎说道：“昨日之事你都知道什么，尽数说出。”
婆子说道：“昨夜奴婢早就睡了，半夜肚子疼，就起身出去，不料见外面火光闪闪，奴婢吓了一跳，知道失火了，便只管往外跑。幸而得了命。”
东炎说道：“你在那多久了？”婆子说道：“也不算很久…”敬安手上一拍，那婆子急忙说道：“已经两年。”东炎脑中一昏，说道：“两年？”婆子说道：“听闻在此之前另有别人。”
东炎说道：“把你所知道的，尽数说出来，小心，我身为大理寺的人，平生断案无数，眼睛最是厉害不过，你若是说谎，便留心自己的性命！”
婆子无法，说道：“奴婢也并不是很清楚，只不过奴婢听说，听说…香叶寺的那个和尚有些不尴尬，好似害了无数女子，尸体都丢到了后面悬崖下面…有时候，夫人带了奴婢过去，也会有奴婢…被他…弄死…”
东炎听到此处，说道：“够了！”婆子战战兢兢住口，又求，说道：“奴婢只知道这么多，请大人饶命。”
敬安说道：“那昨日夫人带去的那个人，她如何了？”婆子说道：“昨日那个人，她竟聪明，事先跑了，只不过又被那和尚捉了回来，后来…听闻是那和尚想要摆弄她，…详细奴婢便不知道了。”
敬安闭了闭眼睛，轻声说道：“当真不知道了？”婆子说道：“真个不知了，请大人饶命。”
敬安哈哈一笑，笑声甚是怪异，便从位子上起身，走到那婆子身边，说道：“很好。”
那婆子战战兢兢跪着，不敢动。敬安毫不表情地扫她一眼，手起，掌心用力向下一拍，那婆子闷哼一声，嘴角流血，天灵盖碎裂，倒身向一边，不再动弹。
东炎在位上看着这番，竟是无动于衷，只说道：“可还要再问？”敬安此刻冷到了极致，亦是冷静到了极致，淡淡说道：“大哥说呢，还有一人，岂可半途而废。”东炎点头，扬声叫道：“将人带入。”外面，便立刻有人将和尚带了进来。
那和尚，正是晦善的徒弟释念，进了门来，见地上倒着一具尸体，他早吓得魂不附体。东炎望着他，说道：“将你所知的一切事情，慢慢仔细的说出，倘若有个差错，地上之人，就是你的榜样。”
释念战战兢兢，说道：“两位公子请饶命…小人，小人本是香叶寺的僧人，晦善禅师是小僧的师父，不料他…他有那等采补的异术，一日说要带小僧去见世面，便将小僧带到了白衣庵旧地，谁知，那里…有个美貌的女子，要同小僧交-合，小僧捱不过，就同她一度春风…后来，那女子一月便来三两次，小僧偶尔会去逢迎。”
此一番，东炎却不再开口。敬安说道：“昨夜之事，你知道多少，尽数说来。”释念说道：“小僧白日听闻那女子又来，就又去了，事罢，小僧便去闭目养神，到半夜醒来，听人说晦善去会那女子了，且又有个绝色的人在，小僧、小僧就想去偷看，不料，却见那屋内…”说到此时，释念浑身如筛箩一般抖动，竟无法继续。
敬安说道：“快说！”
释念说道：“小僧，小僧看到…阿鼻地狱！里面，是原先同小僧好的那女子，满身是血，倒在地上，眼睛…兀自瞪得大大的，却是死了…小僧的师父晦善，便在她的旁边，颈子上一片稀烂，半边脸…也是，啊，他的眼也瞪的极大，分明是死不瞑目，到处…全是血，小僧看呆了，却听得一阵狼嚎，小僧吓得魂不附体，黑暗里见到两只发亮的眼正盯着小僧，小僧、本以为里头没有活人，却不料有人转头过来，没有身子，只有一张脸，没有眼睛的…啊…女鬼，定然是女鬼！诡异之极！”释念伸手抱头，呜呜地哭起来。
东炎说道：“什么女鬼！”释念说道：“定然是女鬼，不然师父跟女施主怎会死了？那女鬼没有身子，没有眼睛，一张脸很白，很美，却很可怕，小僧吓坏了…一定是女鬼…”说着，喃喃不休，又哭个不停，竟如疯癫之状。
东炎说道：“那女鬼现在何处？”释念想了想，忽然咕咕而笑，说道：“定然是死了，那女鬼定然是被那把火烧死了！”东炎说道：“那火是你放的？”释念说道：“不是，小僧吓得傻了，连滚带爬跑了，对了，定然是神佛…神佛容不得那女鬼，就下了天雷，火烧了她！哈…哈哈哈…”
笑声嘎然而止，是“咔嚓”一声，释念的颈骨已折断。
敬安的手法干净利落，释念的尸体倒在那婆子身旁。敬安唤人来，吩咐人将这两具尸体拖出去，又命人将那丫鬟处死。
室内一时沉默下来，东炎跟敬安，谁都没有先开始说话。
不知过了多久，东炎才起身，离座，向下走了几步，忽地将袍子一撩，双膝一屈，向着在上的敬安跪倒下去。
敬安一怔，见状便惊得跳起来，说道：“大哥！你干什么。”敬安冲向前去，要将东炎扶起来。
东炎伸手握住敬安手臂，跪着不动，双眸静静望着他，说道：“别扶，我、我是…要向你请罪的。”
敬安大惊，说道：“大哥，你何罪之有，别折杀我，快先起来说话。”东炎说道：“你且听我说。”
叛情谊知己诀别
东炎起身，蓦地跪倒在地，敬安猝不及防，被他突如其来的举止惊的跳起，上前便扶东炎，东炎摇头不起，只说道：“你听我说…”尚未说完，敬安双腿一屈，同样跪了下来，说道：“哥哥你这是做什么！”
兄弟两面对面跪着，一个痛心彻骨，一个失魂落魄，一个心中纠结百转千回，一个五脏六腑宛如浸入冰水，四目相对，两人眼中皆有泪光闪现。
敬安的手握着东炎的手臂，双眸望着东炎，东炎却慢慢转开眸子，说道：“你听我说——我这一跪，并不是毫无缘由的，我是…代人向你请罪，皆因为，往日那些谋害你的举动，都是因我而起…”
敬安身子一抖，手上用力，说道：“大哥，你说些什么！你是被这些事情弄得、弄得…糊涂了么！怎说这话！起来，我不听！”用力拉着东炎，便要相扶他起来。
东炎固执不肯，说道：“你听我说完，再做决定…这件事，我也是昨夜才知，昨晚上坠香山那边，你离开之后，我并没有走，只因我要等一人。”
敬安一惊，一颗心似被人捏住，不能喘息，不能动弹分毫。东炎说道：“你曾同我说过，紫云县里，也有人相害你。你以为是公子秀，本来我也以为是他…然而，公子秀的手段，哪止于此？倘若真正是他，这么多次，绝不会无功而返…昨晚上，你也看到了，本来我会命丧当场的，然而我却好端端的，甚至我回身救你之时，那箭明明可以将你我两个都射杀，却偏偏没有动作，是公子秀的话，那岂不是最好的时机，更可将你我两人都除掉。”
敬安心头战战，只望着东炎。东炎说道：“为何那人如此忌惮我？甚至不肯将我杀死？除非…我在京中，并没什么十分交好之人，恰好就有那么一个，我引以为知己的…旁人不知，我却清楚的很，他武艺超群，更练得一手好箭法，不输于你，因他为人平和不张扬，我更敬爱他…当晚上，看了那暗处射来的箭，我心惊胆战…在你走后，便诈了一诈，却没有想到，他当真的…”
东炎边说，眼中泪珠滚滚落下，说道：“他当真便现身出来。”
昔日的好友，竟然是谋害亲弟的幕后黑手，东炎脑中便想起昨晚那一幕：当他说完那两句之后，果然自黑暗处，走出了一人。
那人问道：“你怎会知道是我？”声音沉沉，带一丝难过之意。东炎的心却更是刺痛非凡，甚至站不住脚，旁边静瑗上前，将东炎扶住，东炎说道：“为何…为何是你？！”
那人说道：“兄…”
东炎厉声喝道：“你给我住嘴！”眼中的泪已经坠下，自他现身开始，昔日情意便一笔勾消，再也不复以往了，怎会如此？
那人默然停口，站在原地不动。东炎离了静瑗，上前两步，说道：“究竟是为何？你要害他！”
那人说道：“抱歉…”东炎说道：“原来你们一个个都知道真相为何，却只瞒着我一个，素日里，我引你为平生知己，凡事从不欺你，你却何忍如此对我，你这样做，你怎对得起你我之间的情谊！——蒋方！”
那人身子一抖，虽然是黑巾蒙面，深深眸中却流露出难过神色，伸手，将面上的黑巾一拉，露出一张虬髯遍布的脸，浓眉大眼，相貌堂堂，不是云骑尉蒋方，更是何人？
东炎看了他一眼，便不忍再看。皱眉低头，恨不得大哭一场。蒋方望着东炎神色，情知他心头是何滋味，忍不住也难受，手中一松，长弓落地，蒋方长叹一声，上前跪倒在地，说道：“是我的过错，我一力领了，兄莫要替我难受。”
东炎回头，望着他，说道：“你究竟为何要如此，你倒是说给我听。”
蒋方低头，也有泪落下，说道：“事到如今还说什么…我原本以为，要除掉谢侯，那时候，谢家的爵位便落在兄的身上…兄哪里比谢侯差？我不服，更不愿听京中的人总拿此事来说，好似兄比不得谢侯。”
东炎说道：“你说什么，你便只是为此？”
蒋方说道：“兄待我极好，当初肃王一案，是兄替我奔走，才将我救出牢狱，免除一死，我…”
话未说完，东炎伸手指他，气的浑身发抖，说道：“给我住口，你怎地如此糊涂！——是谁袭爵，是父亲的决定，轮不到外人插手，倘若我曾对你抱怨过分毫，你如此做，倒也罢了，我可曾跟你说过什么？”
蒋方摇头。东炎说道：“你如此自作主张，却是为何？敬安是我亲弟，难道我为了区区一个家主之位，要将他杀害才取而代之，蒋方，我素来以为你是我的知己，难不成在你心中，我是如此一个狼心狗肺，为求名利杀害胞弟的小人？！”
蒋方急忙说道：“兄，是我一时想差…我自不会以为兄是那等人，当初我也不敢如此，只是…”他欲言又止，伸手拭泪。
东炎问道：“只是怎地？”
蒋方说道：“不…没什么。”
东炎说道：“你还想同我隐瞒什么？…我恨，你方才为何不一箭将我射死！让我要认出你来，你让我，情何以堪！你为了我而想要谋害敬安，我虽不知，却也是因我未曾带眼识人，错信了你，好，如此一来…我便同你一并去大理寺投案自首，判一个连坐之罪。”
蒋方仰头看他，说道：“兄…何必如此，此事同兄丝毫干系都无。”
东炎说道：“如此想来，安了舅之事，难道是你从中插手了？”
蒋方低头，说道：“是。”
东炎扶额，半晌说道：“你起来罢，若你还念在我们昔日之情，我便同你一起，去大理寺，让大人判罪罢了。”
蒋方伸手，将东炎的衣袖拉住，说道：“兄千万不要自责，更不要声张，此事并不仅是关乎我，此事、此事另有内情…”
东炎便看他。蒋方犹豫片刻，终于低头，说道：“此事，是谢夫人命我如此做的。”
东炎身子大震。
蒋方便将当初出入谢府之时，被谢夫人召见之事，一一说来，起初蒋方也不愿，几次三番，被谢夫人说动，便动了心思。
东炎问道：“那这一番，也是母亲所设的圈套？”蒋方说道：“是。”东炎一瞬，只觉如万箭穿心，镇定了片刻，说道：“那母亲同月娘如今在何处？”蒋方说道：“此刻大概在白衣庵后面的旧宅里。只不过…”
东炎问道：“不过如何？”蒋方说道：“因当年肃王之事未发前，我同兄交好，去拜会楼翰林，曾经见过那小姐一面。后来，我在紫云见到那姚娘子后，我本有些认出…便回信给夫人，本想夫人会同你说知，不料，我等来的，却是夫人命我将她们姐弟杀掉的消息，我犹豫之际，阴差阳错，被二公子将人救了出去。”东炎说道：“你是说，母亲一早就知道月娘…她是…楼小姐？”
蒋方说道：“正是…后来二公子去寻人，我本是命人跟着的，不料二公子机警，我们便追丢了，后来二公子将人带回…夫人察觉她同以前不同…夫人起初要瞒着此事，只做那是另一个人，不料，夫人渐渐觉得不妥，便想速战速决，将她杀除，且又要将大公子恨着二公子，便有意叫我透露刑部查出楼家旧人之事，好教你知道那真是楼小姐。”
东炎呆若木鸡，片刻说道：“我先前还觉得古怪，你明知道我听不得楼家的事，你又是个谨慎的人，怎会在我跟前失言说出那件事来…然而，母亲、母亲却是为何，要害她？”
蒋方说道：“这个我也不甚明白，大概是因大公子对她用情极深，且如今那人已经跟了二公子，是以夫人不愿大公子陷入其中…”
东炎毛骨悚然，说道：“那么这一次…母亲…会怎么对待她？”
蒋方略微犹豫，说道：“只怕…凶多吉少。”
东炎胆战心惊，蒋方说道：“兄，此事跟兄全无干系，就算领罪，也是我去领，兄切勿想不开，擅自行事。”东炎说道：“事到如今，说这些又有何用？…幸亏，敬安无事，但是…倘若月娘出了事…”蒋方目光一动说道：“我同夫人约定，火药爆炸为号，火药炸响，就表示侯爷已经身亡，方才…”
东炎身子微震，转头望着隘口那一堆被炸药炸飞的乱石，说道：“难不成，那边以为…敬安已经…”蒋方垂头，说道：“多半是如此了。”
东炎脑中昏昏沉沉，真个做梦也想不到，现实情形，竟是如此丑恶不堪，为何母亲会处心积虑的想要杀死敬安，让自己袭爵？难道当谢府的家主，对他是那么重要？然而他昔日分明是丝毫也不放在心上的，母亲缘何如此偏心？甚至…狠毒到要将敬安杀死的程度。
东炎说道：“我母亲…她可曾跟你说过，为何要让我袭爵么？”
蒋方摇头。东炎不语，想了想，转身便走，蒋方叫道：“兄去哪里？”东炎停了步子，说道：“当初我为何救你？你应自知，你是个极有才干之人，为何却浪费自己，在这些营营苟且的龌龊事上面？如今——幸而敬安无事，倘若有事，我也只得因自己有眼无珠、自刎去给他赔罪。我曾救过你一回，难道你的命终究要还给我？…今晚之事，就此作罢，你切记，日后不得对其他人说起。然而…从此之后…我不愿再见你，只望你…知道何为你真正想做的，才不辜负我曾救过你之情。”
东炎说罢之后，迈步便走，静瑗便跟上，东炎扶着静瑗上马，自己也翻身上马，两人并辔而去。
身后，蒋方跪了良久，脸上的泪也被风吹的结了冰，底下的部众见人走了，便来叫他，蒋方如梦初醒，最终起身，拉了匹马，默默地带人离去。
只是，东炎更没想到，自己连见到谢夫人的机会都无，白衣庵的旧址，已经化作一团废墟。他去的路上，心头百转千回，颇有怨恨，但是…当亲眼见所有都化作灰烬之后，无尽怨恨也变成了灰飞湮灭，取而代之的是彻骨冰寒。
只是，真相更在所有的想象之外，审问了丫鬟，婆子，跟那释念和尚之后，东炎才知道，原来，母亲远非自己想象中的一般，甚至超出所有想象跟他昨夜所知。
此刻在厅堂上，东炎望着敬安，见他惶恐，不安，焦灼，伤痛，眼眸中略见躁动，——这是他谢东炎的亲弟，他曾对他颇有怨恨，也曾恨铁不成钢，东炎深知敬安资质不凡，极为聪慧，当初父亲将爵位传给他，所有人都震惊，虽然东炎也觉得意外，却也尊重父亲的选择，他只要敬安好好地，能够真的将所有担起来，不丢谢家的脸便是。
但…他却未曾想到，会因为自己，而差点害了这个他心底疼爱的弟弟。
敬安望着东炎，却见他一阵犹豫后，才说道：“那人不是别人，正是云骑尉蒋方，是我在京中第一交好之人，昔日肃王案子之中，我救他一命，他为了报恩，便千方百计要设计你，想要害了你后，让我袭爵。紫云县中的追杀，到京中的所有蹊跷，以及安了舅之死，都是他所为，——事情的真相，便是如此！”
看到这里，大家定要不解。事情真相明明并非如此，为何东炎竟要瞒着不说？
——虽然表面上行事的人是蒋方，但实际上，暗地里指使蒋方的，却是东炎敬安的母亲谢夫人，东炎心心念念：要怎么对敬安说？难道要他知道，是自己的母亲心心念念想要害死他么？何况，如今白衣庵那边一片灰烬，再听了那三人的陈述，显然谢夫人已死，那么，所有罪孽，就此一笔勾销罢了，何苦再叫敬安心头恨着她…与其说敬安得知真相会恨她，不如说会更伤心些罢！
而且…敬安最心爱的…那人，此刻多半也是凶多吉少，倘若再叫他知道真相，他会怎样？
东炎只觉得心头森森然地，不敢想象。
因此，绝不能叫敬安知晓真相，这也是东炎疼惜敬安，一片苦心。
敬安怔怔地望着东炎，好似尚在懵懂。东炎咽一口气，静静说道：“事情真相，便是如此，敬安，你明白了么？”
覆旧伤黯然销魂
敬安仿佛出神，东炎说道：“他虽然犯下弥天大错，但此事却是因我而起，因此，我代他，向你请罪，片刻，我就去大理寺，担了这些罪名。”东炎放开敬安的手，便低下头。
敬安目光闪烁，冲口说道：“不可！”东炎抬眼看他，敬安伸手重握了东炎手臂，说道：“如今母亲也没了，大哥你再离开，叫我怎么活？”东炎听了这话，心头一酸，敬安说道：“大哥，此事已经过了…就别再提了。”东炎说道：“难道你不怪我…不怪他么？”敬安说道：“我自也有不是，再者，大哥是怎样的人我最是明白，怎么会怪。”
东炎不语，敬安伸手将东炎抱住，说道：“我已什么都没了，只求大哥别要有事，以前的所有，尽数忘了罢。”
东炎泪如泉涌，颗颗打在敬安肩头，说道：“敬安…”伸手亦将他牢牢抱住。
此后三日，敬安东炎打起精神来，处理谢夫人身故之事。因涉事的一干人等都灭了口，因此竟也没张扬出去，只说是因礼佛失火而身故。皇帝体恤，赐了好些东西以示安抚。安了舅被刺一事，也因证据不足而判了敬安无罪。
三日之后，敬安向皇帝请辞外调。皇帝同群臣都惊，皇帝不放，只叫敬安再回去想想便是。
敬安归家，东炎便急着问道：“你为何要如此？”敬安说道：“大哥，我不愿呆在京内，你也知道，我是为将之人，总不能一直留在京内，听闻西北那边又有毛匪横行，当地官员不力，为将者，当为君分忧，这不是你常说的么？”
东炎说道：“话虽如此，但母亲之事刚结，你须得在京内多留些时候才好。”敬安说道：“又留什么，我这不是好端端的么？”东炎望了敬安一眼，不语低头。
他的确是好端端的，话也能说，也能周旋交往，但东炎怎看不出，敬安双眼之中，一片冷漠淡然，无论看谁，皆是如此，已再无昔日神采了。
至于是为何，究竟是为了母亲身故，还是其他，东炎却不想问，不能问。
因白衣庵旧址的那一场火，白衣庵后院的菩提树，也被波及，烧得面目全非，上面的祈福结都被烧得一干二净。
敬安背负着双手，淡淡望着那被烧得乌黑枯干的枝桠。半晌，身后有人说道：“侯爷。”
敬安不回头，说道：“你叫我来，有何事？”身后那人上前，脸色苍白，头发只挽做一个发髻，却正是静瑗，看了眼敬安，说道：“这棵树被那一场大火烧了，真是可惜，上面恁般多人的心意，都灰飞湮灭了。”
敬安说道：“就算是挂着，难道就能真的新意达成了，无非是些痴心妄想罢了。”
静瑗说道：“侯爷不信这个么？”敬安说道：“我听过那个典故，你也不必跟我说了，好罢，就算是真的，那如今他枯死了，哈…以后也没人会来了。没处起愿，岂不是有人要哭死了么？”
静瑗微微笑了笑，说道：“这个，我却不知道…只不过，虽然这树被烧得枯干了…却也并非就意味着不能再生了。”
敬安走上前，伸手一拍，那树上的黑灰纷纷振下，连同一根被烧得酥脆的枝桠，落在地上，断成两截。敬安冷冷看着，说道：“瞧见了么？都这样了，难道你还以为他能枯木逢春？哈。”
说着，就摇头转身。
静瑗见他欲走，便问说道：“听闻侯爷最近请求外调？”敬安住脚，点点头，说道：“正是。”
静瑗说道：“先前，又蒙侯爷相救，很是感激。”敬安说道：“何必客气，你也是因我而受累了。”静瑗说道：“侯爷不奇怪为何当夜我会在那？”敬安想了想，说道：“造化弄人，又有何可奇怪的？”
静瑗低头，微微一叹，说道：“的确是造化弄人…”敬安说道：“我也是现在才知道，是你的，终究是你的，不是你的…强求也是求不来的，我如今只是后悔，倘若当初我未曾那么苦苦相逼，也许此刻她还…”
边说着，那眼中的泪，摇摇欲坠，只强忍着，反而一笑，抬头看天。
那天色高远，极蓝，却蓝的无情，高的空旷，叫人的心也觉得无处可放。
敬安淡淡笑笑，说道：“我今日，算是同你最后一面了…就此别过。”敬安迈步就走。静瑗见他走到菩萨殿门边，身影一闪，便要离开，犹豫之下，终于叫道：“侯爷留步！”
敬安一脚踏入门中，却并不停，静瑗说道：“侯爷！”
敬安进了门，终于站定身形，静瑗快走几步上前，手上动了动，从袖子里摸出一个红色的心意结来。
敬安一怔，却仍淡淡看她，微微皱眉。
静瑗低头，望着手中之物，说道：“侯爷莫要误会，这个，不是我的。”
敬安不解，就看着她。静瑗说道：“这是某一日，我在这里捡到的。”她一转身，指着菩萨殿的台阶之下，说道，“我记得，那正是谢夫人去香叶寺上香，也是我约见侯爷那一日。”
敬安神色本来淡漠冷峭，听了这话，双眼却慢慢瞪大起来。
静瑗看了看那如意结，说道：“也不知是谁人，本是要挂在这树上的，结果竟没有如愿…不过如此也好，倘若挂了上去，就如侯爷所说，此刻也灰飞烟灭了，…可见冥冥里自有一番造化的。”
她说着，便伸手，将那如意结向前递出。
敬安喉头动了动，眼波闪烁，几度犹豫，终于伸手，将那如意结接过来。
静瑗说道：“侯爷若是出京，还请擅自保重，若有他日枯木逢春，恭候侯爷…故地重游。”
敬安将那如意结握了，冲着静瑗点了点头，转身而行，走了两步，又站住脚，回头说道：“你也耐得够了，我知你心底喜欢之人是谁，倘若你真的难以…释怀，…那便替我多照料他罢。”
静瑗本来微笑望他，听了敬安这一番话，肩头却抖了抖，继而垂眸，说道：“我…怕是不配的…他心里…没我。”
敬安嘴角一挑，说道：“如此，你也是被火烧了的那枯木，无力回天？既然如此，好罢，你说枯木逢春，那我们就等枯木逢春之时，倘若这世上真有枯木逢春，那…”低头看了看那红色的如意结，抬头望向远处，却实在说不下去，讥诮一笑，迈步出门去了。
敬安回了家里，便径直去了东院，院子里悄无声息，自月娥失踪那日，小哈也跟着没了踪迹，起初还以为他乱跑，总会回来的，不料四天过去，竟还毫无踪影。
敬安坐了，便命人叫小葵来。
片刻，小葵到了，敬安说道：“昔日你说你跟姚娘子去白衣庵，写了心愿，未挂上，是否是真？”小葵点头，说道：“娘子把我的跟自己的都写了，本是要挂，怎奈…”。敬安问道：“你说是娘子替你写得？”小葵说道：“正是。”
敬安又问：“那娘子的呢？”小葵想了想，说道：“后来就没有见，现在想想…自娘子见了侯爷后，就不见她手里有了，大概是丢了…”
敬安顿了顿，又说道：“那如今那心意结还在你身边么？”小葵垂泪，说道：“娘子亲笔写得，奴婢一直珍藏在身边。”
敬安看着她垂泪，便转开头去，做无事状，说道：“拿你的来，给我看看。”小葵答应一声，从怀中摸了摸，将那如意结摸出来，递给敬安。
敬安拿了手中，手指微微颤抖，片刻，终于打开来，见上面写道：愿我家人身体康泰，平安吉祥…几个字，字写得很工整清秀，敬安慢慢放了，又自怀中将静瑗给的那个拿了出来，拆开来，将那字条缓缓展开，动作极慢，展开之后，定睛一看，那手渐渐竟抖得不能自抑，眼中的泪涌上来，又极力忍了。
敬安将人挥退了，当晚上便在月娥睡过的床上安寝，睡到半夜，爬起身来，拿了蜡烛在枕边照了照，终究看到一根头发丝，敬安小心将发丝拈起来，绕了绕，从旁边拿起那如意结的小红袋子，便塞了进去。
将红色袋子捂在胸口，敬安低头，宛如初生婴孩儿一般将身子蜷缩起来，肩头微微发抖，无声到天明。
敬安似铁了心，一再请辞，连东炎也劝说不听。皇帝无法，只得准了。六天之后，敬安便离京，以“西北破虏大将军”的头衔，领命出京，直望西北而去，百官颇有相送的，东炎也一路送到城外八里亭，百般叮嘱，同敬安挥泪洒别。