程瑶再次愣了愣，深深看了程微一眼，恢复了往常的笑容：“是呢，三妹对我最好了。我们过去吧，不然该迟了。”
“嗯。”程微起了身，与程瑶挽手往外走，走到门口处停下来，有些踟蹰。
“三妹，怎么了？”
程微咬了咬唇。
大姐姐远在宫中，一些女儿家的话是没有机会说的，二哥又随恩师去了荟城，年底才能回来，想来想去，能一吐烦恼的，只有二姐了。
“二姐，你说，止表哥是不是讨厌我？”
“怎么会？”程瑶失笑，“你忘啦，小时候，众多表姐妹里，止表哥最爱带你玩的。”
“可是，今日止表哥看我的目光，就像…就像我看四妹似的！”程微只要一想到止表哥若是讨厌她，像她讨厌程彤那样，心都碎成了渣。
“你定是看错了。”程瑶扑哧一笑，“三妹，我听说，止表哥这个年纪的少年最是面皮薄，兴许是为了二月里那事，还在避着你呢。”
程微这才放下了心，忍不住抿唇一笑。
二姐也这样说，看来她果真看错了呢。
“这下放心啦？走吧，止表哥见你去迟了，说不定才真会生气了呢。”
二人推门而出，带上各自的丫鬟，由候在廊芜下的引路丫鬟领去了女眷所在之处。
一踏进花厅，程微就快速扫了一眼。
厅里都是些再熟悉不过的面孔。
坐首位的是外祖母，与她说话的是小霸王的母亲曾氏，也算是程微的姨母。
说到这，不得不提起一段伤心往事。
卫国公老夫人原本有二女，长女是程微的母亲明珠，次女闺名玉珠，自幼殊色天成，还未及笄就有了京城第一美人的美誉。偏偏她还通武艺，性格舒朗，京中贵女非但不嫉妒她的美貌，还大半与之交好，常相约一同出门游玩，却不料有一次踏青，路遇了歹人，待歹人切西瓜般把跟来的丫鬟护卫砍翻，韩玉珠挺身而出与歹人力战，从而给了好友们逃生的机会，自己却被歹人掳走。
虽说没过多久，韩玉珠就被人救回，名声却是受损了，更糟糕的是，她竟有了身孕！待八个月后早产下一子，便用一根腰带结束了鲜花般的生命。
而曾氏，就是当日与韩玉珠一同出门的好友之一，韩玉珠自尽后，她就主动认了卫国公老夫人为义母，而后嫁人生子直到如今，老夫人已是把曾氏当真正的女儿待了。
外祖母下首，则依次坐着大舅母陶氏，二舅母刘氏，小舅母赵氏，母亲韩氏，其余的，则是陶氏的娘家人及密友，还有几位表姐妹了。
一见程微进来，卫国公老夫人就露出欢喜的笑容，招手道：“微儿，来外祖母这里。”
程微也是不自觉扬起嘴角，脚步轻快地走过去，施了一圈礼，然后伏在卫国公老夫人膝头，喊了一声“外祖母”。
卫国公老夫人抚着外孙女黑鸦鸦的头发，欢喜的不行：“微儿貌似长高了，也长胖了，不错。”
对老人家来说，瞧着晚辈长胖些，总是欣慰的。
角落里一个十岁出头的少女扑哧一笑，与一旁的少女咬耳朵道：“三姐，你看祖母偏心的，微表姐一张脸都成发面馒头了，她都觉得好看！”
另一个年龄仿佛的少女撇嘴道：“还不是微表姐小时候总有人说她长得像早逝的二姑母。那时候太小，记不得了，可你看她这又黑又胖的模样，不用说，定是那些人一味奉承，哄祖母高兴呢。”
不远处一个十七八岁的少女瞪了二人一眼，二人这才悻悻住口。
“婉娘，你瞧微儿，是不是越发好看了？”卫国公老夫人侧头问曾氏。
这下子，便连那十七八岁的少女都有几分尴尬，同情地看着曾氏。
孰料曾氏面不改色，仔细瞧了程微一眼，笑道：“确实呢，待过上几年微儿长开了，就更出众了。”
听了这话，卫国公老夫人就如喝了蜜一般，舒坦地脸上笑褶更深了。
韩氏实在听不下去了，硬邦邦道：“母亲，您再这样，她越发不知天高地厚了。”
“我哪样了？”老夫人脸一板，“你自己的闺女，你瞧不出好来，还不许我这当外祖母的实话实说了！”
一屋子人悄悄看看程微，又看看老夫人，忽然深刻理解了实话实说的含义，俱是低头忍笑。
坐在不起眼处的陈灵芸再也忍不住，低声对程彤道：“她脸皮也够厚的，要是我听了这样的夸奖，早臊的躲出去了！”
程彤嘴角一直挂着浅笑，轻声细语道：“老夫人这么说，咱们就听着呗，谁不是听着呢。”
这话说的极妙，一等国公府的老夫人夸赞自己外孙女，旁人可不就是听着，难道老夫人说外孙女是九天上的仙女，她们非要提醒一句可惜是脸着地么？
这其中，也只有韩氏身为程微的母亲，一方面觉得尴尬，一方面怕女儿时常听着这些话，越发认不清自己斤两，再闹出更大的笑话来，才与老夫人起了争执了。
卫国公夫人陶氏悄悄摇了摇头。
想当年，婆婆最宠的就是韩氏，韩氏执意嫁到怀仁伯府后，守寡的那几年婆婆常因担心她过不好派人去请，韩氏却十次有八次推了不来，就连玉珠没了都鲜少回来开解老母，一来二去的，母女便有了隔阂。
“老夫人，时辰快到了。”陶氏可不想儿子的十六岁生辰闹出什么不快来，忙提醒道。
“那便过去吧。”老夫人起了身，还不忘程微，“微儿扶着我吧，外祖母这两日腿有些疼。”
“外祖母腿怎么啦？”程微听了有些担心，忙伸手去搀扶，却见老夫人使了个眼色过来，带着几分邀功的得意。
程微不由怔了怔，隐隐有些不妙的预感。
外祖母对她是极好的，可有时候，有那么一点点的…不靠谱。
第八章 侧耳听雪落
也不怪还稚气未脱的程微这样想自己外祖母，她可忘不了八岁那年因为忽然多了个父亲还有一双弟妹，恼得跑来外祖家小住，有一日心烦爬到树上摘桃丢着玩，有一颗正砸进来园子里溜达的外祖母怀里。
程微已经做好了被训斥的准备，甚至叛逆地想借此哭闹一番发泄连日来的郁闷，却不想外祖母拿起桃子咬了一口，扔到地上说不甜，并问她：“微儿可知道什么样的桃子最甜？”
程微茫然摇头，就见外祖母撩起裙摆往腰带里一塞，三两下就爬到了树上去，摘了桃树尖上一颗粉里透红的大桃子向程微显摆，然后祖孙二人在侍女们的尖叫声中压垮了老桃树摔了下来。
那个季节桃子本来就是熟透的，这么一来，桃子直如雨点般砸了下来，二人虽没摔伤也没被砸伤，可程微足足洗了三次澡还能隐约闻到身上一股子桃子味，总觉得桃毛没洗掉，让侍女挠了一夜痒。
别人家熊孩子爬树顶多招来一顿训斥，她爬树招来一个祖母！
这事给程微留下的心理阴影略大，她从此再也没爬过树！
程微预感很快成真，就听韩氏嗔怒道：“母亲，止儿的小成年礼，微儿怎么好跟过去看！”
与正式加冠不同，这种只流行于京城一带的小成年礼，不成文的规矩，就算是关系亲近的女孩儿，也不好去看的。
老夫人脸微沉，瞪了韩氏一眼，嘀咕道：“你两个哥哥的小成年礼，你也没缺席！怎么轮到微儿，就这也不行那也不行了？”
这话虽说的小声，可因为陶氏和韩氏离得最近，都听到了。韩氏自觉在长嫂面前丢了面子，不好和母亲硬顶，一个眼刀向程微飞了过去，斥道：“还站这儿做什么，去和你二姐还有表姐妹们玩去。”
在场的人，都是多年常来往的，对此早已见怪不怪，只有那十七八岁的少女，站在人后，看向程微的目光带了几分同情。
程微松开了老夫人的手，垂眸：“外祖母，那微儿就在这儿等着您啊。”
老夫人无奈地看了韩氏一眼，抬手怜爱地抚了抚程微的发丝：“在这儿等外祖母作甚，你大表哥行完小成年礼，你外祖父他们都去喝酒，我们就听戏去，你们小姑娘家不爱听这个，先去听雪林玩吧。”
小成年礼到底比不得加冠礼，换了寻常子孙，祖母辈的都不出席的，可韩止是卫国公世子，长子嫡孙，身份自是不同。饶是如此，等观完礼，长辈们或聚或散都随心意，至于同一辈的，则由今日的主角招待，待客地点就是卫国公府闻名京城的听雪林了。
老夫人说完，抬眼越过人群，落在那十七八岁的少女身上：“秋华，先替止儿照应着妹妹们。”
那少女含笑道：“祖母放心就是了，秋华定会招待好妹妹们的。”
老夫人这才放心的转身，在众人簇拥下出了门。
花厅里很快只剩下小姑娘们，气氛陡然一松。
“哎呀，总算能去听雪林了，大表姐，我可盼了好久了。”说话的少女十四五岁年纪，粉衣绿裙，杏眼桃腮，是卫国公夫人陶氏的娘家侄女，闺名心怡。
“看你猴急的。”与陶心怡挨在一起的少女掩口取笑。
陶心怡嗔道：“岚郡主，你还笑我！我又比不得你，想来这里随时就来了。要不是赶上止表哥生辰，说不准要开春才过来呢。”
陶氏娘家在嘉阳，离京城虽不算远，可往来到底不如同住京城方便。
“哪有想来就来的，母亲说我年纪大了，不比小时候，这些日子拘着我做针线呢，你看我手指上的针眼！”岚郡主把手一摊。
程微忍不住看过去，只见少女白嫩嫩的手指水葱似的，那针眼…抱歉，许是站得远，她没找到！
“还真是呢，其实你便是不学，将来也不打紧。”
岚郡主叹气：“母亲说了，将来就算用不上，该会的也要会。还是哥哥好，现在怎么闹都不打紧。”
原来岚郡主就是小霸王容昕的亲妹妹，其父是王世子，其兄是世孙，一出生就比景王府其他姑娘来得尊贵。
“还是世子妃说的有道理，难怪郡主样样出众呢。”先前坐在角落里取笑程微的两个少女围了过来。
岚郡主放下手，矜持地翘了翘嘴角，算是给了回应，态度却比先前冷淡多了。
一直未曾出声的韩秋华这才淡淡开口：“妹妹们先随我过去吧。”
说到这，特意伸了手去拉程微，并对程瑶笑道：“瑶表妹，你和心怡表妹有些日子未见，她先前可是问起几次了，你们好好叙旧，就让微表妹和我作伴吧。”
程瑶笑容温和：“那就劳烦大表姐替我照顾三妹了。”
“说什么照顾不照顾，我比你们长好几岁，和我在一块你们这些小姑娘定会嫌闷的，就只好委屈一下微表妹了。”
一番话说得在场的少女纷纷轻笑，众人穿上披风大氅，平日关系好的凑在一起，三三两两向着位于国公府东北角的听雪林走去。
听雪林，顾名思义，应是赏雪景之处，而在卫国公府赏的却是梅景。
每逢冬日，数百棵梅树一同绽放，白梅绿蕊，玉洁冰清，风过枝摇后花瓣簌簌而落，遥望之人辨不清是梅是雪，只能闭眼轻嗅，以梅香判断，听雪林因此得名。
闭眼嗅梅香，侧耳听雪落。
卫国公府虽是武将传家，可卫国公夫人陶氏却是个风雅人，每年举办的赏梅诗会都热闹非凡，渐成盛景。
程微由韩秋华牵着手缓缓而行，入目是成片的白梅怒放，脚下一层层落梅雪堆玉叠，仿佛把小蛮靴都染上了梅香，令人不忍践踏。
耳畔响起了少女们的惊叹声，程微对此却早已司空见惯，目光散漫，显然思绪又飘远了。
韩秋华见此微微一笑，伸了手在程微眼前摇晃：“微表妹，在想什么呢？”
程微回神，瞧着面带微笑的韩秋华，在韩氏面前竖起的冷硬外壳收起，用脚尖轻轻踢了一下落梅，露出孩子般的顽皮笑容：“我想起小时候，止表哥常领着我们一众兄弟姐妹来梅林玩耍，平表哥淘气，总爱把我引到无人处，害我时常迷路，幸亏每一次都是止表哥把我寻回来的。”
“是么？”韩秋华温和看着程微，“我那时玩乐的少，竟不知道呢。”
“是呢，那时止表哥偷偷领我们去玩，二舅母管的严，谁都不敢喊大表姐。”
“若是喊我，我便去了。”韩秋华说到这里，神情颇有几分惘然。
韩秋华的父亲是卫老夫人的次子，年纪轻轻便战死沙场，幸亏当时妻子刘氏已经有了身孕，数月后生下一个遗腹女，取名秋华。
韩秋华成了二房唯一的血脉，同时也是卫国公府第一个孙辈儿，刘氏打定了主意不过继嗣子，要等女儿长大了招婿，是以她自幼课业要比寻常女童繁重的多，没人撺掇又不好意思主动翘课，可心底，不是不羡慕的。
而今韩秋华已是二九年华，这点感概自是随风而过，望着程微比寻常少女要胖乎一些的脸蛋，忍不住伸手去捏，手伸到一半，却脸色微变：“微表妹，你的脸…”
说到这里顿了顿，顾及小姑娘面皮薄，换了个委婉的说法：“是不是磕碰着了？”
“没有呀，在门口不小心和二姐一起摔倒，只碰到了手肘——”程微下意识去抚摸面颊，猛然意识到韩秋华真正想问的事，一下子没了声音，只紧紧咬着唇，一声不吭。
韩秋华见此，哪还有不明白的，低叹一声，抚了抚程微发辫：“微表妹闲了就多来陪陪我，二妹不常见人，三妹四妹年纪又小，等闲我也没个说话的人呢。”
说到这里，笑了笑：“我知道你和瑶表妹形影不离的，怕是舍不得。不过我瞧着，瑶表妹稳重，倒衬得你这傻丫头更跳脱了些。”
第九章 程微有位好兄长
“和二姐不相干，我一直是这样子，不懂得如何讨人喜欢。”承认不如人处，总是令人不那么愉快，程微下意识抿唇，却又不知想到了什么，一双丹凤眼如盛了碎钻，尽管衣着寡淡，苍白如一片风干的素梅，在此刻还是骤然迸发出耀眼光彩。
就连一向稳重的韩秋华都不由怔了怔，随后心中一叹，可惜了微表妹一双极好的眸子！
程微不知韩秋华突如其来的惋惜，说得认真：“不过二哥告诉我，一个人的品性是教导出来的，性子却是天生的。什么样的性子都有优点，要是为了旁人伪装自己的性子，会活得很累很累，我只要做好自己，问心无愧就好啦。”
“微表妹，澈表哥说的不错。他对你，也真是极用心了，以后要是有什么不明白的，来不及问我，就多去问问澈表哥。”
程微眉微挑：“那是当然，二哥是最好的哥哥，什么都懂的，可笑程彤还总想着把二哥抢走呢！她却不知道，早在五年前二哥就说啦，只有我才是他的妹妹，谁都无法替代的。”
五年前，正是程微的父亲携娇妻稚子出现的时候。
小姑娘说到得意处，眉飞色舞，欢喜的好像再无别的烦恼。
韩秋华不由心生感慨，微表妹这心无城府的性子，在真正能欣赏的人眼里，又怎么会不好呢？
她忽然起了促狭的心思，问道：“那雅表姐和瑶表妹呢？”
“呃？”程微一怔。
韩秋华扑哧一笑：“你刚刚说澈表哥只认你一个妹妹呢。”
程微顿时被问住了，张了张口，有些心虚地道：“又不是我说的。”
可不知怎的，想起二哥那番话，她心里就忍不住高兴起来，同时又有几分惭愧。
陈灵芸总骂她霸道，其实有的时候也没说错。
韩秋华见状不再为难，伸手一指道：“到了呢。”
眼前是一座两层木质小楼，朴拙雅趣，又有一长廊与之相连。廊下石桌有圆有方，铺了一水的月华素面锦布，其上摆满了各式糕点坚果；石凳长短不一，错落有致，俱是铺着厚厚的喜上眉梢妆花棉垫；每隔半丈有余，就有一个侍女立在廊柱旁听候吩咐，另有专门留意着火盆以便及时添加炭火的小婢。
看了这场面，陈灵芸眼底闪过艳羡。她寄居在伯府，虽和程微等人待遇相同，都是两个贴身丫鬟并两个小丫头，可一走出来，别说比起玉堂金阙的卫国公府，就连一般贵女的排场都不如。
想到这里，她不由暗暗瞪了程微一眼。
母亲说的不错，再没有比二房母女更讨厌的人了。
程雅捡了母亲便宜不说，出阁还耗光了伯府家底，外祖母说什么太子妃的嫁妆不能太寒酸，程雅过好了受益的还是伯府，可她成了太子妃这些年，府里未曾见过一丝一毫好处不说，反要为了撑起太子妃的面子每年递银钱进去，害得府里越发艰难，带累她也要过紧巴巴的日子。
陈灵芸正不忿地想着，韩秋华的声音适时响起：“走了这么久，妹妹们都累了，且先在这儿歇歇，净了手用些茶水糕点。”
听了这话，陈灵芸下意识往四处瞧去，恰巧一旁是个木质雕花高几，其上摆着青花瓷盆，盆中盛着清水，高几旁半蹲着个粉衣小婢，正用火钳往火盆里添炭。
她嫌粉衣小婢拿过火钳的手再给自己端盆递帕子有些不净，就径直伸了手在青花瓷盆中洗了洗，随后拿起半搭在盆沿上的软巾擦拭起来。
擦手的动作进行了一半，陈灵芸察觉气氛有异，不由抬眼望去，却见众人都直直望着她，表情各异。
陈灵芸向一旁的程彤投去询问的目光。
程彤表情尴尬，欲言又止。
陈灵芸更加困惑，却也知道恐怕是什么地方出了错。
先前暗笑过程微的两个少女齐齐轻笑出声。
韩秋华警告般瞪了二人一眼，对着陈灵芸笑如春风：“是我忘了说，这水都冷了呢，怠慢陈家妹妹了。”
说着对那些侍立的婢女道：“还不快去把水换了。”
婢女们皆敛眉称是，端了青花瓷盆列队而行，只有一个年纪稍小些的露出几分异样来。