女客开口道：“请问，程三姑娘是否在？”
第一百九十八章 强买
见一名少女坐在程三老爷不远处，女客笑问：“敢问那位就是三姑娘么？”
“哦，今日三姑娘没来。不知夫人有何事？”
“没来？”女客显然很失望，犹豫了一下道，“我是太仆寺黄少卿之女，想找三姑娘给我瞧瞧身体，既然她不在，那就算了，不知三姑娘何时来医馆？”
程三老爷道：“她身体有些不舒坦，恐怕要过几日才来，那夫人慢走。”
等那位女客走后，程瑶放下医书：“三叔，我想出去买些东西。”
程三老爷一怔，随后道：“好，要不要找个小厮陪着你？”
“不用了，三叔，我今日带了巧容来。”
“那注意安全，早些回来。”
程瑶笑着点头：“三叔放心，我买完东西就直接回府。”
等出了门，程瑶侧头问巧容：“打听到了？”
她带着帷帽，看不清容貌，巧容却下意识移开眼，有些瑟缩地道：“打听到了，就在北边那条街上，叫‘奇珍坊’，才开不久的铺子，专门卖一些奇巧玩意儿。”
“嗯，这次做的不错。”程瑶淡淡点头，抬脚往北边走，忽然瞥了巧容一眼，声音有些凉，“巧容，你莫非在怕我？”
“没有！”巧容陡然否认，察觉自己情绪有些激动，忙悄悄掐了一下手心，故作平静道，“婢子怎么会怕姑娘呢——”
程瑶轻笑起来：“不怕就好，怕也无妨，你总归是我的丫鬟。”
“是，是，婢子永远是姑娘的丫鬟。”巧容连连保证。心底却一阵发寒。
她其实后悔了，若是可以，情愿仍呆在那个蠢笨的三姑娘身边，而不是跟着聪明得怕人的二姑娘！
她忍不住低头，盯着自己的手，仿佛犹能闻到指甲缝里散发的泥土味儿。
她一夜未睡，脑海中不停晃过的。就是二姑娘一脸冷静用匕首划开那妇人肚子的模样。
那个时候。她吓得已经瑟瑟发抖，可二姑娘手都没颤一下！
二姑娘怎么这样大的胆子，那可是尸首啊！
这时。程瑶的声音响起，听着依然没有烟火气：“巧容啊，其实呢，这人一旦死了。尸首就是一副皮囊罢了，和鸡鸭、小兔子有什么区别呢？我可警告你。莫要精神恍惚的，以后误了我的事！”
巧容心一紧，肃然道：“婢子不敢！”
“不敢就好。”程瑶停下脚步，仰头看着铺子招牌上“奇珍坊”三个字。笑道：“到了。”
她抬脚进去，伙计迎上来：“姑娘想要些什么？”
“先看看。”
程瑶仔细打量着铺子里摆放的物件，果然都是那漂洋过海来的稀奇玩意儿。不由一笑，走到柜台前问掌柜：“你们东家在么？”
掌柜一怔。
不过自打开了这铺子。因为所售之物奇巧，问起东家的客人多了，是以他只愣了一下，就道：“姑娘来得巧，今日我们东家恰好在。”
“我想见一见。”
“这——”掌柜有些犹豫。
他们东家虽交代过，有想见他的人大可去禀告，是为了在京城多结交些权贵，不过这么一位姑娘家——
就见程瑶手往柜台上一搭。移开，露出一锭银子来。
她收回了手，而那锭银子还明晃晃留在那里。
掌柜忙不动声色把银子拢入袖中，拱手道：“姑娘楼上请。”
程瑶微微欠身：“多谢。”
她带着巧容上了楼，在一间雅室稍等片刻，就见一名男子走了进来。
这男子三十上下，眼神沉静，一看就是颇有阅历的模样。
二人寒暄一番，男子才问：“不知姑娘想见在下有何事？”
程瑶对这自称姓“魏”的男子道：“魏东家，我瞧您这奇珍坊所售之物俱是海外奇珍，刚刚听您谈吐亦是不凡，想来您是出过海的吧？”
男子一怔，随后笑道：“姑娘慧眼，在下曾在东湾以东的几个小国待过数载，近日才返回故土。”
“难怪开了这样一间铺子。”程瑶一笑，随后衣袖一拂，手离开桌面，桌上多了一叠银票。
男子面色微变，紧紧盯着程瑶，隔着帷帽看不清她面容，谨慎问道：“姑娘这是何意？”
程微一笑：“魏东家莫要紧张，我今日找您，是想买一物。”
“不知姑娘看中了什么，在下可以给个折扣。”
“折扣不必。只要魏东家肯割爱就好了。”程瑶手指轻轻摩挲着那叠银票，“我听闻海外有一物，名‘金鸡纳霜’，今日想找魏东家买的，就是此物。”
男子勃然变色，随后勉强镇定心神，强笑道：“姑娘说笑了，在下从未听说过此物，想来是那些游记杜撰出来的。”
程瑶语气平静，把银票推过去：“魏东家不妨先看看银票面额。”
一叠银票至少七八张的样子，每一张面额俱是一千两。
男子看向程瑶的目光更为惊诧。
七八千两对他来说虽不算什么，却比一盒金鸡纳霜在海外的售价翻了不知多少番，他要是出售，并不吃亏。
但是，那样的神药，当然是拿在自己手中才好。
程瑶心知时间有限，一横心，说了一句话：“我只买一盒。”
这句话明明无比普通，可这一次，男子的震惊却最大，甚至失手把茶蛊碰倒了。
他却顾不得茶水淌在衣衫上，豁然站起来道：“姑娘如何会说番语？”
程瑶避而不答，笑道：“这些年海禁松动，去过海外的人不知凡几，想来知道这金鸡纳霜的绝不止魏东家一人。我知道魏东家手中此物不止一盒，我用这些银票只买一盒罢了，且绝不会对旁人吐露半个字。魏东家，您看如何？”
男子迟疑之时，程瑶补充一句：“魏东家应该懂得怀璧其罪的道理吧？”
男子沉默许久才重新坐下，叹道：“既然姑娘寻上门来，那在下自然不能让姑娘空手而归。”
程瑶轻笑出声：“那就多谢了。”
“只望姑娘记得今日所言，不会对旁人提起。”
“那是自然。”
程瑶这一趟得偿所愿，离开奇珍坊后察觉有人悄悄跟踪，先后逛了几间铺子，最后去了“云想衣”，与巧容各自换了衣着打扮，甩脱跟踪的人顺利回了伯府。
不过志得意满的她刚到家，就一个晴天霹雳迎头打来。
第一百九十九章 程瑶的困境
“什么，母亲已经为我定下了亲事？”
韩氏坐在玫瑰椅上，慢条斯理喝着茶，睇一眼程瑶，忽然觉得这茶水格外清香，遂笑盈盈道：“这亲事呢，我也不邀功，是你父亲千挑万选的。他这几日早出晚归，就是替你操持此事。”
看着程瑶渐渐苍白的脸，韩氏轻咳了一声：“瑶儿，我知道此事对你来说有些突然，不过你今年也十六了，亲事不能再拖了。所以你父亲近日虽身体欠佳，还是到处为你奔波。这门亲事可是顶好的，你素来有孝心，不如炖些汤水去孝敬你父亲吧。”
见程瑶不语，不由挑眉：“瑶儿？”
程瑶这才找回理智，抖着嘴唇道：“女儿知道了，多谢…母亲…”
韩氏挥挥手：“你且去吧，我要去你三妹那瞧瞧，她正发着热呢。”
“那女儿告退了。”程瑶出了怡然苑门口，一个趔趄险些绊倒。
巧容忙扶住她：“姑娘？”
“走开！”心慌意乱的程瑶一把推开巧容，面色苍白如纸，疾步往前走。
“姑娘——”巧容忙追了上去。
程瑶直奔程二老爷书房。
“父亲，您在么？”
书房里有些异动，过了一会儿，房门才打开，却是董姨娘开的门。
董姨娘神情有些慌乱：“二姑娘来了。”
程瑶一怔，隐约明白了董姨娘为何出现在这里。
而董姨娘心中正大为懊恼。
这几日老爷可没怎么踏进她的房门，她派人留意着，结果发现每日回府老爷都会去韩氏那里一遭，虽然没有久留过，但这可不是什么好兆头。难得今日老爷回来的早。她炖了补品送过来，原想着趁机温存一番，好让老爷收收心，没想到大晌午的，二姑娘怎么来了？
平日蕙质兰心的程瑶此时却顾不得董姨娘的心情了，勉强冲她笑笑：“董姨娘，我找父亲有点事儿。”
董姨娘压下心中不悦。笑道：“二姑娘快进来吧。”
她转了身去端放在窗台上的食盒。柔声道：“老爷，既然二姑娘找您有事，那妾就不打扰了。”
程二老爷这几日一直忙着程瑶的亲事。今日总算尘埃落定，心情甚是不错，正觉得旷了几日一个人在书房有些难熬，没想到董姨娘这朵解语花就过来了。
可惜才尝了几口唇脂。就有人打扰了。
程二老爷自诩斯文读书人，是要脸面的。被女儿发现一个姨娘大晌午过来，已经有些不悦，遂沉声道：“你且去吧。”
然后看向程瑶：“瑶儿，找父亲什么事？”
等董姨娘走了。程瑶才道：“父亲，母亲说，已经给女儿把亲事定下了？”
提起这个。程二老爷颇为自得：“不错。”
“父亲，女儿不想嫁！”程瑶忽然扑通一声跪了下来。
程二老爷吃了一惊：“瑶儿。你这是何意？”
程瑶心中已经乱成一片。
她一直认为对任何事都能尽在掌握，直到这时才骤然发现，原来她的亲事，不管她怎么步步为营，却可以在她毫不知情时，就这么悄无声息的定了下来。
她怎么能嫁给一个什么县丞之子！
她连卫国公世子，都不想委身啊！
程瑶一时有些乱了方寸，面对程二老爷的质问，只能匆匆找个借口：“父亲，瑶儿，瑶儿从未想过离开京城，只要一想到要去一个从未去过的地方，就心慌的不行。”
程二老爷笑了：“你这真是孩子话！我一直以为几个女儿里你是最稳重的，现在才知道，到底还是个小丫头。瑶儿，你且放心，那凌光县离京城不算远，且你那未来夫君已是举人之身，这几日我打听了，他这次春闱很可能高中，到时候步入官场，你便也是官夫人了，这样的福气，可不是每个庶女都能有的。”
听到最后一句话，程瑶心里就像被针扎了一般，狠狠疼了一下。
原来，任她如何大放光彩，在父亲眼里，她只是一个卑微的庶女，能嫁给一个有举人功名的县丞之子，已经该烧高香了！
程二老爷以为程瑶是女孩子家的羞涩，便继续叮嘱道：“瑶儿，我听闻这两日你总往那济生堂跑。现在你亲事定下来了，今后还是少出门，呆在家中绣嫁妆才是正经事，莫要学你三妹，玩野了心。好了，父亲也有些乏了，你且退下吧。”
“是，那瑶儿告辞了。”程瑶像失了魂般走出去，清风拂面，不由打了一个激灵，清醒几分。
对了，还有祖母，这些日子她百般用心伺候祖母，说不得祖母会为她说几句话！
程瑶像是抓住救命稻草般，提着裙角飞奔，直奔念松堂。
巧容追在后面，跑得气喘吁吁。
“瑶儿怎么现在就过来了？”
按着惯例，程瑶会在傍晚请安时过来，然后就留在念松堂过夜，次日再回碎玉居。
“祖母，瑶儿听母亲说，已经把亲事给我定了下来，您可知道？”
孟老夫人一笑：“原来是这事啊，难怪你这么惊讶，祖母也是今日才知道的。”
“祖母，瑶儿不想嫁，瑶儿想一直伺候您，陪在您身边！”
孟老夫人摇摇头：“你这是说的什么话，姑娘家哪有一直不嫁人的道理。”
程瑶咬着唇，忽然有些灰心，却做着最后挣扎：“祖母，这亲事定的是不是太急了些？虽然瑶儿亲事由母亲做主，可是…可是您也是今日才知道的…”
她最后这句话，很有些挑拨离间的意思。
而以孟老夫人和韩氏平日的关系，孟老夫人听了会恼怒几乎是必然的事。
可也许是上天见她今日得到那灵丹妙药太过顺利，都生了嫉妒，就听孟老夫人道：“这亲事定的是急了些，不过既然是你父亲挑选的，那定然是极好的。瑶儿，你安心待嫁就是了。我听你父亲说了，你那未婚夫君今年才二十出头，这次春闱很可能高中，这样的青年才俊，可是百里挑一的。”
程瑶心中最后一丝希望一下子落了空。
她勉强维持着镇定离开念松堂，倚着墙壁，恨不得狠狠抽自己一个耳光。
她枉自活了这么久，却不知对自己的定位与他人有着这样大的偏差！
不成，她不能坐以待毙！
“姑娘，您要去哪儿？”
第二百章 始料未及的出丑
程瑶被巧容问住了。
是啊，她要去哪儿？
韩氏说，双方已经交换了庚帖，亲事彻底落定，她还能去哪儿？
“姑娘——”巧容从未见过程瑶这般茫然无措的样子，心同样跟着发慌，说话间已经带了哽咽。
她的茫然郁闷，绝不比二姑娘少！
自从跟了二姑娘，亲眼见了她的聪慧冷静，精明厉害，她一直笃定，只要好好为二姑娘做事，将来二姑娘嫁入高门，她是能跟着享福的。
二姑娘连卫国公世子都看不上呢，将来的夫君该是何等人物？