太子早早就穿戴妥当，精神抖擞出现在朝堂上，一改昨晚心神恍惚的模样。
众大臣掩下惊诧，心思各异。
程修文是最高兴的人之一。
自从与韩氏和离，他就渐渐失了圣宠，处处不如意，要是太子再有个什么情况，那可真真是把所有的路都走绝了。
“皇上驾到——”
随着殿上太监一声喊，昌庆帝出现在众臣面前，朝议开始。
“边北与边西的战事如何了？”昌庆帝先问。
兵部尚书出列，奏道：“回禀陛下，边北战事平稳，韩将军生擒了北齐王幼子，来报询问是押解进京，还是接受北齐的条件，以五百匹战马换之。”
“换马！”昌庆帝毫不犹豫地道，心想总算有点让人高兴的消息了，韩家军果然名不虚传。
不过，一个王子只换五百匹马？北齐王忒小气！
“告诉韩将军，让北齐以一千匹战马来换。”
“是。”
“边西情况如何？”昌庆帝不动声色地问，心中不由有些紧张。
兵部尚书立刻换上一副沉重的表情：“陛下，边西战况危急！”
“嗯？”
“边西来报说，西姜突然冒出一员猛将，武功盖世，已经连杀我军三员大将，连魏将军都受了伤。其率领的贪狼军更是所向披靡，虽然人数不多，却能以一挡十，擅长奇袭，西征军前不久占领的百叶城已经被西姜军夺回去了。”
“竟如此严重！”昌庆帝心一颤，急忙问道，“那程澈，呃，朕是说闫监军、程参议这些人如何了？”
兵部尚书一脸古怪：“回陛下，闫监军等文臣坐镇后方，自是安全无虞。”
昌庆帝这才松了一口气。
还好，程澈那小子亦是文臣，没有性命之忧就好。
昌庆帝才这么想着，兵部尚书紧跟着道：“不过战报上提及，程参议受了些轻伤。”
昌庆帝脸色一变：“程参议不是坐镇后方吗，如何会受伤？”
察觉到昌庆帝对程澈的关注，太子气得暗暗咬牙。
父皇对那个程澈果然非同一般，竟比对他这个儿子还要欣赏了。
吴越楼那个废物不知道在搞什么，密函送过去这么久，到现在人居然只是受了轻伤！
“回禀陛下，战报上说西姜猛将接连斩杀我军三员大将，气焰嚣张，是程参议出马才把敌方击退的，他是在打斗时受了轻伤。魏将军和闫监军联名替程参议请功呢。”
“请什么功！”昌庆帝眼一瞪，怒气冲冲，“一个小参议不好好跟着上司出谋划策，跑去打仗，简直是不务正业！李尚书，传朕旨意，把程参议给朕调回京城，朕要好好问问他！”
李尚书张了张嘴，下意识去看其他人的反应。
莫非是他听错了，这有功之臣还成了不务正业了？
见其他人同样面色古怪，李尚书这才确信没有听错，忍不住抽了抽嘴角。
大清早的，他们皇上一定忘了吃药吧？
“李尚书？”昌庆帝板着脸喊了一声。
“臣在。”
“朕刚说的，你没有听清？”
“臣听清了。但如今边西军中唯有程参议可与西姜猛将一站。臣担忧若是把程参议调回京城，西征军损失会更大。”李尚书一脸为难地道。
“朕不管这些。朕只知道，各司其职、各归其位才是正道，赶紧把程参议调回来！”昌庆帝一脸任性。
那有可能是他的嫡皇子，他再爱民如子，能有亲儿子重要？
李尚书几乎要忍不住翻白眼了。
他们皇上就算不是那种千古明君，可平时都还正常啊，现在一副昏君附体的模样是怎么回事？
“咳咳。”察觉有些不妥，昌庆帝咳嗽两声，解释道，“程参议是文状元，未来的国之栋梁，万一折损在战场上，那是大梁的损失。满朝这么多武将，难道要一位状元郎去冲锋陷阵？你们不觉得羞愧吗？”
这个魏无行，平时威风八面，原来也不过如此，还要让他儿子上阵杀敌。
昌庆帝越想越气，脸色沉得难看。
上朝的武官再也站不住，皆跪下来请罪。
李尚书赶忙应了下来。
昌庆帝气顺了些，又问：“直沽地动，众臣以为该如何善后？”
这个议题已经讨论了数次，此番再次提起，众臣自是抛出各自见解。
昌庆帝瞥了太子一眼：“太子有什么想法？”
太子出列，朗声道：“父皇，儿臣以为，直沽地动必有大量伤亡，而此时正逢盛夏，要尽快准备大量防疫药材运往直沽，安顿灾民、防止瘟疫蔓延是当务之急。”
“嗯。”昌庆帝听太子说得有模有样，点了点头，“还有么？”
太子沉吟了一下，道：“自古地动被视为不吉之兆，且直沽临近京城，更易引起人心惶惶。儿臣认为该采取祭天等措施，安抚民心。”
昌庆帝不料太子还能想到这里，赞许地点点头：“太子说的有道理，众爱卿以为如何？”
众臣纷纷称是。
“陈监正，尽快选定良辰吉时，祭天祈福。”昌庆帝说完看向太子，“太子，此次祭天，就由你负责吧。”
太子大喜，单膝下跪道：“儿臣领旨。”
父皇让他祭天祈福，无疑是在向全天下人宣告，他是名正言顺的继承人，那些流言不过是无稽之谈罢了。
思及此处，太子难掩激动，拢在衣袖中的手忍不住轻颤。
众臣纷纷领会到昌庆帝的用意，再看向太子就比先前更多了几分恭敬，下朝时围过来问好的臣子明显多起来。
太子一改先前的倨傲，与大臣们寒暄客套，谦逊中带了矜持，瞧着比以往还多了些储君风范。
许多人心道，看来那些流言是动摇不了太子的储君地位了。
众臣各怀心思往外走，才走到殿外，忽觉眼前一黑，不由同时抬头望天。
就见那轮光芒四射的金乌此时变成隐隐发红的圆盘，忽地就少了一块。
众臣一时反应不过来，怔怔而立。
钦天监陈监正大惊失色，狼狈倒地，痛哭流涕喊道：“天狗食日，天狗食日啊！”
第四百七十二章 罪己诏
随着陈监正喊完，那轮暗红圆盘已经完全被黑暗吞噬，天地四野瞬间漆黑一片。
这漆黑，和夜晚不一样，而是一团黑得彻底的墨，浓得化不开，让人看不到一丝光明，心生末日降临之感。
这些还未来得及散朝的大臣们平日冷静淡然者有之，心思深沉者有之，可此刻无不惊慌失措，或如陈监正那般痛哭流涕，或踉跄奔走大喊大叫，殿里殿外乱成一片。
更有一些人大喊：“护驾，护驾，保护皇上！”
不知多少人在奔跑中摔倒、踩踏，黑暗降临的这一刻，百官上朝的大殿几乎成了人间炼狱的噩梦所在。
在无人看到的地方，太子紧紧抱着红漆立柱，牙关打颤，脸色乌青，甚至有人慌乱间踩到了他的脚，都不敢吭上一声。
天狗食日啊，这可是亡国之兆！
原本他只是太子，发生这种大凶之兆，天子与重臣首当其冲要负起责任来，可偏偏京城有关于他的流言四起，父皇才刚刚定下了由他祭天祈福。
苍天啊，你真要绝我生路吗？
太子仰望上空，黑洞洞什么都看不到，心中的郁闷翻腾如倒海，恨不得放声嘶吼。
可他所有的不不甘和愤懑只能隐忍在黑暗里，贴着冰凉的立柱冷静下来，心中忽地闪过一个念头。
难道真是因为当年母妃偷梁换柱，他这个太子是个西贝货，上天才接二连三示警？
不，不！
太子疯狂摇头，把这个可怕的想法挥去。
他不能这么想，如果连他都认为是这样，那别人呢？父皇呢？
真该死！
太子一拳打在立柱上，钻心的疼抵不过心中的恼恨。
不知过了多久，对经历着天狗食日的人来说，或许有一辈子那么长，天总算一点一点亮了起来。
“天亮了，天亮了！”大臣们纷纷跪地痛哭，随着光明重现人间，他们的狼狈和大殿内外的狼藉尽显人前。
众臣面面相觑，随后默默站了起来，不约而同，重新走进大殿。
昌庆帝面色凝重，安安静静坐在金銮殿上。
“参见陛下。”众臣满心惶惶，齐齐拜倒。
昌庆帝的声音同样沉重：“都平身吧。”
众臣站起来，有好长的时间，大殿里鸦雀无声，仿佛没有一个人。
章首辅终于站了出来，看起来像是一下子老了数岁，沉声道：“陛下，近来灾祸频出，地动、日食接踵而至，盖灾异者，天地之戒也。臣身为百官之首，上不能辅佐明主，下不能表率百官，实乃臣之罪过。臣自请辞官，承担天罚。”
章首辅说完，伏地而泣。
他三十岁中进士步入官场，兢兢业业数十年，不说功高劳苦，至少没有什么大的过错。
奈何天狗食日数十年难见，在他担任内阁首辅期间发生这样的大凶之兆，他若不替皇上担下“天地之戒”的罪责，总不能让皇上自己承担吧？
这就是命，让他背着这样的名声黯然辞官。
昌庆帝坐得笔直，居高临下看着伏地而泣的章首辅，乃至文武百官的神情，久久不语。
又有数位重臣站了出来，自请辞官。
良久，昌庆帝一声长叹，缓缓道：“诸位爱卿平身吧。余一人有罪，无及万夫…”
“陛下！”众臣大惊。
昌庆帝并不理会，接着道：“朕德不类，不能上全三光之明，下遂群生之和，变异频仍…天道不远，谴告匪虚，万姓有过，在予一人。今朕痛自刻责，避正殿，减常膳，素服斋戒，祭拜天地…”
昌庆帝罪己诏一出，百官立刻下跪，齐声道：“陛下，不可啊，是臣等无能！”
昌庆帝一脸疲惫站了起来：“众爱卿不必再多言，朕意已定。诏令钦天监拟定祭天吉日，太常寺准备祭天诸事，朕与…”
昌庆帝看了太子一眼：“朕与太子将一同祭天，此后尔当协朕禁苛暴，止擅赋，力本农，查冤狱，以平天怒。”
“臣等遵旨，陛下万岁万岁万万岁！”
朝臣终于散去，临去前皆不由自主看了太子一眼，太子如芒在背，等人去殿空，对犹坐在金銮殿上的昌庆帝跪了下去：“父皇，儿臣——”
昌庆帝摆摆手：“太子，你起来吧。不必多言，回去准备祭天事宜。”
“是。”太子闭了闭眼，默默告退。
昌庆帝这才站了起来，抬脚向慈宁宫走去。
天狗食日，慈宁宫的内侍、宫婢们同样惶恐不安，见到昌庆帝齐齐拜倒。
太后闻声而出，与昌庆帝对视。
昌庆帝先开口道：“母后没有受惊吧？”
太后摇摇头，请昌庆帝进去坐，语气唏嘘：“天狗食日，哀家曾经历过。”
“母后？”
太后笑了笑：“当时皇上还小，恐怕不记得了。那次天狗食日，群臣请清君侧，陈妃就是那个时候被先帝下令赐死的。”
说到陈妃，昌庆帝没有任何印象，却对这个名字如雷贯耳。
陈妃当年宠冠后宫，甚至公然处置有孕的嫔妃，先帝对此却视若不见，其父兄更是横行无忌，致使百姓怨声载道，官员义愤难平。
后来陈妃一死，陈氏家族被拔根而除，前朝后庭这才安定。
“皇上，近来异象频出，天狗食日更是自古以来被视为君臣失德的象征，不知你有何打算？”
提起这个，昌庆帝就满心烦闷：“朕已经下了罪己诏，诏令钦天监选定良辰吉日与太子一同祭天。”
“太子？”太后目光闪了闪。
昌庆帝不由问道：“母后莫非也听到了那些流言？”
太后缓缓点头。
“正是因此，朕才让太子随朕一同祭天。朕不能让一国储君因为谣言被废，不然此例一开，后患无穷。”
太后沉默良久，叹道：“皇上这样想固然不错，可皇上是否想过，那万一不是谣言呢？”
昌庆帝豁然而起，失声道：“母后莫非知道什么？”
“不，哀家知道的并不比皇上多。只是空穴来风必有因，谣言还是真相，真真假假、假假真真，这就需要皇上好好辨别了。”
见昌庆帝沉默，太后淡淡道：“哀家只是觉得，华氏既然能作出谋害嫡皇子的事来，偷龙转凤的事未必做不出。”
第四百七十三章 祭天
“华氏当年有孕，是太医们会诊过的，整个孕期更是有详细医案留存，且后妃生产之时，有专司记录的女官等候在门外。朕已经派人找到了当年女官，亲自问询过，她说当年是亲眼看着太子被稳婆从产房抱出来的。如此情形之下，华氏还能做到偷龙转凤，如谣言所传以沐恩伯之子替换太子，实在是难以想象。”昌庆帝道。
如果这样都能混淆皇室血脉，那每个帝王恐怕都将夜不能寐。
太后神色淡淡抿了一口茶：“皇上不为谣言所惑是好的，但凡事无绝对。前些日子皇上不是把后宫事物交给哀家打理吗，近来哀家整理一番，发觉一件怪事。二十多年前华氏身边的奴婢们到如今只剩下邓安一人，甚至连当年替华氏请平安脉的太医、接生的稳婆们，无一例外，在太子出生之后的几年内全都陆续离世。尤其是替华氏孕期请脉的太医，太子出生后不久就失足落水而亡。”
太后说着又喝了一口茶：“当然，无巧不成书，这些不足以说明什么，只是让人难免多想罢了。说到这里，哀家还想起一件事，皇上可还记得那位华大姑娘？”
“呃？”昌庆帝一脸茫然。