不知道他还记不记得我打给他的礼物欠条，我希望它可以陪伴他一起，在以后的生命中健康、平安，不受疾病困扰。】
陈倦的记忆迅速倒退回和某人还存在着合约的时候，那是他生日的隔天，她前一天给他打下了礼物欠条，第二天很巧地出现在墓园中，他看见她的时候，她正在给一棵树照相。
如今细想想，的确和“生命树”很像。
陈倦的视线缓缓来到设计者署名的位置，“阮西子”三个字好像魔咒一样，让他本只能安分、不能激动的心加速了跳动。
“……妄想让我因此而给你高分么。”
他固执地让自己误会她的用心，好像这样就能冷静一些。
“想得美。”
陈倦带着薄怒将手里的设计稿抽出来丢到一边，他的动作一点都不优雅，带着些凶悍，可设计图被放下的时候却很轻，好像生怕有什么褶皱、破碎一样。
易则拿着药和水走进来，见他在看设计图，随口问了句：“陈总觉得这一届哪个作品最好？”
陈倦斜睨向被丢掉的设计图，淡淡道：“‘生命树’……还不错。”
第30章
设计比赛将在十一月底出最终结果，为了避嫌，阮西子最近和严君泽几乎毫无交集，而作为总裁的陈倦，阮西子本来就不怎么够得着，所以不需要费什么力就能完美避开。
虽然这样很清静，可除了清静之外，还有点烦躁和焦虑。
烦躁是因为日子过得规律而寂寞，至于焦虑么，是对日渐接近的月底的丝丝畏惧。
一开始，她对自己的作品的确很有信心，可时间越久越觉得，也许她的作品并不主流，参加比赛的作品通常都有着繁复的技巧和工艺，每一张设计图单独拿出来都精致华丽，她那棵小树是不是有点太……太简单了？
在筹备设计稿期间，她因为那些流言蜚语险些丧失参赛资格，更是被池苏念一口判了死刑，连严君泽当时都以为她会被除名，她也满心以为自己没有参赛指望了，压根就没再考虑作品问题，更没心思也没必要去揣测十个首席评委的喜好，她是在截稿最后一天被原小舟催稿子的时候才得知自己没被除名的，在那时要把事情做到万无一失已经来不及了。
如今算算，她真不该被池苏念一打击便毫无准备，哪怕知道也许没参赛资格了，哪怕连严君泽也以为她没了争取的机会，也该有两手准备的。
盯着电脑上设计大赛以往的获奖作品，阮西子越来越觉得她的“生命树”会拿第一的可能性极低，这是她最靠近梦想的一次啊，是她翻身的最好机会，如今算来，对面坐着的池苏念才是最有机会拿到第一名的。
翻看着池苏念以往的设计，她的设计理念简直就是为ACME而生的，高超的工艺、完美的切割，以及五彩斑斓的颜色，璀璨又夺目，让人看到她的作品之后，其他的一切都黯然失色。
这不正和ACME在珠宝行业里的地位一样么。
有了它的存在，其他的品牌都好像尘埃一样，卑微极了。
阮西子按了按额角，忐忑中带着浓浓的失落。
正烦恼的时候，电话响了起来，看看来电号码有些陌生，她疑惑地接起来，对面是个男人的声音。
“您好，请问是阮小姐吗？”
阮西子说：“是我，请问你是谁？”
电话那头的男人低声道：“时间过去太久了，也许您不记得我了，我是马杰，那天……我们见过面，简单吃过一顿饭。”
马杰。
阮西子努力回忆了一下才想起来，她愣了一会才说：“你打电话找我有事吗？”
时隔这么久，他们上次的事一直都没什么后续，她理所当然地对方已经明白他的意思了，没想到在冬天来临的时候，他又打来了电话。
马杰轻声道：“阮小姐，我想了很久，还是不想就这么放弃您，之前那位陈先生说过不介意您私下和别的男人交往……”
阮西子沉吟片刻道：“所以呢？”
马杰吸了口气说：“我不知道阮小姐现在怎么想，我对您的印象还是非常好的，如果可以，我希望我们可以再接触一下。”
这就是想和她发展一下的意思了，哪怕她可能还要和别人结一次婚。
“我……”阮西子开口想要拒绝，马杰直接打断她说，“那个，我就在你们公司楼下，今天我不上班，如果可以的话，晚上我希望可以跟阮小姐吃一顿饭，我们见面详细聊一聊。”
这样也好。
电话里说事情总归不太容易说清楚，还是见面解决吧。
“好，我这就下去，麻烦稍等。”
马杰应了是，随后挂断电话，池苏念正在收拾东西离开，淡淡地瞥了她一眼道：“呦，阮设计师这是又有约了？您最近可真是繁忙啊，是在急着找新东家吗？真是明智的选择。”
池苏念话里有话，相较于她，池苏念很自信自己可以拿到第一名，因为上一届便是她拔得头筹，就像她之前所想，池苏念对ACME太了解了，对十位首席评委的审美也很了解，比她有优势得多，再看她那棵简单的“生命树”，她自己都没信心了，何尝是别人。
副总监的位置，已经离她越来越远，这其中当然也有池苏念耍诈让她没时间完善作品的原因，但现在说那些都没用了，当她的死对头池苏念再次出任副总监的时候，离她被挤兑离开的死期也就不远了。池苏念现在说她急着找新东家是明智的选择，也无可厚非。
阮西子这个人有个毛病，自己觉得不如人家的时候就会有点自卑和懦弱，池苏念这样挑衅，要按照往常她肯定反驳回去，可惜她现在自己都觉得自己没什么指望了，又怎么理直气壮地反驳她？
赶紧收拾东西离开，阮西子走得那么快，好像在逃跑一样，池苏念瞧着，得意地挑起了眉。
“跟我斗，你还得再在ACME干上个五年才能考虑。”
她现在的人脉和能力根本不是她的对手，她不用因为故意透露她的绯闻给评委会主席而感到惭愧，也无需不自信。
轻哼一声，池苏念也拿了东西准备离开，路过茶水间的时候，她听到有加班的人在窃窃私语。
“喂，你们听说了吗，好像跟严总监有苟且的不是阮西子，而是池苏念啊。”
“什么？池副总监？”
“她早就不是副总监了，干吗还那么称呼她。”
“这不是一时之间改不过来嘛，而且这次比赛虽然有阮西子这么一个关系户在，池副总监的机会还是很大的，总得谨慎点，免得之后吃亏啊。”
先开口的那人冷哼一声道：“我看阮西子根本比不了池苏念，起码她和陈总还有严总监那些事都只是传闻，池苏念那可是事实啊。”
“事实？到底是怎么回事？”这是原小舟的声音。
池苏念皱皱眉，静心听着，听到有人说：“上次开幕酒会你没发现吗？池苏念回来参加舞会的时候身上披着严总监的外套。”
“我好像也看见了，我还说她明明是陈总的舞伴，为什么陈总衣着完好，她身上却披着一件男人的外套呢？”
原小舟颤抖的声音响起：“也许只是凑巧，池苏念有些冷呢……”
“得了吧原小舟，大家都知道你喜欢严总监，可你也不能太自欺欺人了，那种场合，连阮西子这个前女友他严君泽都没管，却去管了池苏念，这代表什么你还不清楚吗？我看啊，这次的第一名绝对不是阮西子，倒会是池苏念，搞不好阮西子就是上面拉出来给池苏念挡枪的。”
池苏念愤怒地握着拳，直接走出去盯着那群人眯眼道：“怎么，注定会在比赛里名落孙山的你们，已经需要用污蔑别人来让自己失败得心安理得一些了吗？”
大家看到她立刻鸟兽作散，唯一没走的人就是原小舟。
原小舟隐忍地看着她，池苏念嘲笑地望着她说：“行了原小舟，你不用摆出那副纠结的样子，我可不是严君泽那种老好人，这些人的胡言乱语你要相信就相信好了，反正我自己很清楚这个公司里能配得上我的人只有陈总，至于严君泽，那种人还是留给你吧。”
虽然她在撇清关系，可原小舟还是听不惯别人说严君泽不好，上去就和她争辩起来，两个女人最后谁也没占到好处，原小舟手上的水全洒在了池苏念身上，池苏念愤怒地打了她一巴掌，原小舟愣愣地怔在那，耳边回荡着池苏念最后一句话。
“你算个什么东西，也有脸来跟我较劲？我今天还就把话撂在这了，谁跟严君泽在一起都轮不到你，以为舞会那天他就和你一起跳舞你就有机会了？别做梦了，也不撒泡尿照照镜子，你连他前任阮西子的一根汗毛都比不上，怎么跟别人争啊？”
阮西子根本不知道自己不在的时候，池苏念又给自己惹了一身骚，她正站在楼下和马杰寒暄，马杰开车过来的，邀请她上车一起去吃饭，她没多想就坐了进去，并没发现不远处的陈倦也正要乘坐司机开来的车去赴饭局，通常情况下，私人生活中陈倦都会自己开车，如果有饭局，会让司机开车到公司楼下接着，今天还真是不巧，就让他瞧见了令人不悦的一幕。
“陈总要吃吗？”副驾驶上，易则掌心放着一把糖果，“张秘书的喜糖呢，粘粘喜气？”
陈倦蹙眉望去，躺在易则手心的糖果包装纸上清晰地印着“马大姐”三个字，和“马杰”发音相差无几，真是看得人压根发痒。
“怎么，你也喜欢甜滋滋的‘马杰’？”陈倦意味深刺地问。
易则不明就里道：“陈总，这糖是马大姐，不是马姐，我还挺爱吃甜食的，而且这是赵丽颖代言的，我超喜欢她。”他一副迷弟的样子。
“呵。”
陈倦面无表情地转开头，盯着窗外的眼神复杂又深邃。
其实哪怕是陈倦，也常常会有无能为力的感觉。
就比如说现在，明知道自己的心意，也很清楚地知道那个女人在做什么，他却只能任由他们俩越走越远，毕竟……他这样的人，有什么资格去对谁表白心意呢，一个随时都可能死掉的人，还是不要去耽误祸害别人了。
……
餐厅里，阮西子简单吃了一点晚餐，便抬起头对马杰认真道：“抱歉马先生，我很高兴您那么赏识我，但我短时间内没有开始新感情的想法，所以——”
马杰有点失望道：“果然还是不行吗？”
阮西子笑了笑，没有言语。
马杰叹气说：“好的，我知道阮小姐的意思了，不过我们虽然做不了情侣，也可以做朋友的，如果阮小姐以后有什么用得上我的地方，随时可以找我。”
阮西子感恩地点点头，两人又随口聊了一些，便各奔东西了。
她这边如此轻松，陈倦那边就不一样了。
他很晚很晚才回到家里，当时已经接近凌晨两点钟。
陈府仍然亮着灯，他一进门就看见等待的陈奶奶，皱了皱眉说：“您还没睡？不是说过了有应酬，不必等我。”
陈奶奶担忧地上前道：“你怎么一身酒气？”
“应酬喝酒不是很正常么。”他并不在意。
陈奶奶帮他拿着褪下的风衣，有点生气道：“易则那小子没帮你挡酒吗？再说了，圈子里的人谁不知道我陈家的乖孙不能喝太多酒，浅酌个一两口助助兴就算了，居然让你搞得一身酒气回来？”
陈倦当然不能说易则已经在尽力帮忙挡酒了，奈何他这个当事人突然很想喝酒，所以才搞成现在这幅样子。他如果说了，那事情就更复杂了。
“我没事，睡一觉就好。”他敷衍地应付着长辈，眉头始终锁着。
陈奶奶这次是真的有些怒了：“够了！你还要骗我到什么时候？！”
陈倦脚步一顿。
“纪远已经告诉我了，你最近身体情况很不好，经常晚上呼吸困难，你到底还要不要我这个老婆子活了，你就那么想让我白发人送黑发人吗？”陈奶奶有些崩溃道，“我已经亲手送走了你爸妈，难道还要亲手送走你？我上辈子到底造了什么孽？！”
陈倦回过身抿唇道：“奶奶，我真的没事……”
“我已经不会再相信你了。”陈奶奶瞪着他说，“你以为我在家里就什么都不知道？前不久的设计比赛开幕酒会，舞会上你的舞伴根本不是西子，是公司里那个池苏念，我装作不知道等着你跟我解释，可你是怎么做的？今天居然还酗酒，你坦白告诉我，是不是和西子吵架了？”
吵架了？怎么会，明明是更严重——他是无比确定，他们今后不会再有任何瓜葛了。
只是，这些话是无论如何都不能告诉奶奶的。
“没有，我们很好，只是今晚高兴，谈了一笔不错的生意，您别胡思乱想。”
陈倦疲惫地解释，眼中倦意很重，陈奶奶到底还是心疼孙子，也说不出什么重话了。
“让纪远给你看看身体，你要再这么糟蹋自己，别怪我押着你去美国好好休养，到时候别说是你的基本自由，连公司的文件你都别想摸到。”
她只要不生气，说什么都是可以的，陈倦从善如流地点头应下，转身想回房间休息，没走几步又听见陈奶奶说：“另外，马上就到月底了，眼瞧着十二月就来了，元旦也快到了，到时候你让西子来我们家过节。”
……让阮西子来家里过节么。
这怎么看都不太合适。
不过，距离元旦还有一个月，时间还很充裕，暂且答应下来也没关系，到时候再想个理由推掉就好。
点了点头，陈倦给了陈奶奶虚假的许诺，这次再离开时，陈奶奶终于没有再留他。
望着孙子挺拔却疲惫的背影，陈奶奶心里难受得不行，眼眶已经红了，想起早逝的儿子儿媳，眼泪便掉了下来。
他们陈家到底是哪里做错了，到底哪里惹怒了老天爷，要经历这么多苦难？
……
夜里。
阮西子没有睡觉。
她有些睡不着，拒绝了马杰，好像一点也没轻松，脑子里乱七八糟的，索性便不睡了。
作为一个珠宝设计师，家里肯定少不了手工制作珠宝的工具，她打开灯，来到家里专门存放工具的房间，她所需要的，这里一应俱全。
坐在椅子上，从桌子抽屉里取出一个精致的盒子，里面是她这些年来购入的一些存货，有细腻精致的圆钻，也有整体未曾打磨过的彩宝。
她想，既然已经没指望拿到第一，倒不如亲自动手把欠下的债还上。
她欠陈倦生日礼物。
摩挲了一下手里的圆钻，她勾唇一笑，那这就开始忙活吧，反正也睡不着。
第31章
接下来的日子，所有人都沉浸在隐秘的焦虑之中。
时间一天一天过去，ACME珠宝设计大赛公布比赛结果的日子马上就要到了。
阮西子这几天晚上都在忙着制作“生命树”，亲手制作和设计比起来还是有些差别，东西又是送给陈倦的，自然也要尽善尽美，所以有点耗费精力。
严君泽看着她黑眼圈越来越重，工作时精神也不太好，忍耐了许久，这天路过她身边还是忍不住说了句：“最近身体不舒服吗？”
阮西子一怔，回想起自己工作上的心不在焉，有点自责道：“抱歉严总监，最近有点事情要熬夜，所以白天精神不太好，我会很快调整过来的，不会耽误工作。”
严君泽皱了皱眉，他怎么会是担心她耽误工作，他只是担心她的身体。
“如果需要我帮忙可以跟我说，我们还算是朋友吧。”他知道自己不该说这句话的，但还是说了，说了也就说了，不必再后悔了。
阮西子笑了笑道：“会的，如果我自己搞不定，还是得找严总监帮忙。”
不单单是设计，严君泽在手工技艺上也是一绝，如果一个人搞不定，她可能真的会找他指点一下，看她头一次没严词拒绝，还表示会考虑，严君泽郁结了几天的心情好了不少，犹豫许久还是说：“如果你是对设计比赛的事感到紧张，我其实……”
池苏念突然站起来对严君泽说：“怎么，严总监忘记自己的身份了吗，在设计比赛即将结束的时候和设计部的人来往过密，您是想被开除评委资格？”
通常来讲，严君泽的脾气一直都很好，对谁都温和可亲，但此刻他慢慢冷下了脸，大家很少见他冷脸的样子，乍一瞧见都有些惊讶，包括池苏念。
“我知道池设计师和首席评委们关系都很好，想要举报谁都轻而易举。”他冷淡疏离道，“但如果只是同事朋友之间说几句话都要被非议的话，那池设计师和评委会主席私下见面那么多，我是否也可以以同样的名义投诉池设计师？”
是啊，比起阮西子最近仅仅是和严君泽有点交流，池苏念可是分分钟可以到评委会主席家里做客，之前他们似乎还有过深切来往——就是提出阮西子绯闻缠身不适合参加比赛那件事。
另外一方面，池苏念的父亲池牧和陈倦关系也非常不错，这样一算阮西子的关系压根就不能跟她比，她那后台才叫硬，阮西子那点小问题算得了什么？
一时之间，大家看池苏念的表情都变得有些复杂和猜疑，池苏念有点生气地说：“你们这样看着我干嘛？就算严君泽说得是事实又怎么了，我和他们有来往只是因为关系好，我绝对不会让他们因为这层关系给我打高分的！”
有人小声嘟囔道：“说肯定是这样说，会不会这么做谁知道……”
有起头的，其他人也大着胆子说：“就是啊，你私下有没有做我们怎么会知道？抄袭都能做出来的人，要我们怎么相信。”
见自己被推上风口浪尖，池苏念愤怒地瞪着他们：“再说一遍试试看？”
“哎呀，恼羞成怒了么，你一个人，我们这么多人，再说一次怎么了，事实还不许人说了？难不成你还要发挥你的私人关系，把我们所有人都解雇吗？”
池苏念从没被人这样对待过，眼睛都气红了，阮西子在一边淡淡地看着，仅仅是这样而已就忍耐不了吗？那她去找评委会主席，将那些流言蜚语告上去，害得她险些连比赛资格都没有的时候，她又说什么了呢？
“够了。”严君泽适时地开口，没让事情变得更糟，“上班时间，说两句就算了，设计比赛马上就要结束了，最近都避避嫌，不要谈论这个话题了。”
总监都发话了，大家也都耸耸肩放弃了争执，各回各位了。
池苏念瞧见严君泽转身离开，气没处撒的她直接开始怼阮西子：“靠男人算什么本事？有本事自己来跟我抢第一啊，我今天就把话说白了，这个第一我要定了，副总监的人选也只能是我，如果你真有那个能耐拿第一，我就心甘情愿把位置让给你，离开ACME，怎么样？”
阮西子已经没有要跟她争的想法了，自然也不会跟她进行如此毫无意义的博弈，她看都没看她一眼，坐到位置上专心工作，池苏念一肚子邪火怼到棉花上，气得心都跳到了嗓子眼。
与此同时，评委会正在如火如荼地进行着参赛作品的评选。
高层会议室里，十位首席评委面对面坐着，陈倦坐在最中央，易则在他身后帮忙操作PPT，十位设计师的作品按照姓名首字母排序播放着，等十张全部放完之后，陈倦低头看着自己手里的文件说：“十位给出的初步排名我已经看到了，不过……”指腹慢慢落在某人的设计上，陈倦微微蹙眉，犹豫许久才说，“这件设计的排名似乎低了一些。”