如果这一回选了，那么下一回再遇到类似的事情，他们还拿什么借口去推脱？
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天黑了，一家人吃了饭，正算着明日要交的税款，朱长富忽地冒出一句，“其实咱村的人，大半还是好的。”
众人怔了怔，忽地朱方氏噗哧笑了，“你不说不当村长了吗？还操那么多心干嘛？”
朱长富有些讪讪，叶秋笑着解了围，“叔你就放心吧，大伙儿会来拿棉种的。没听今儿连大爷说么？种地才是根本。没人舍得不要的，我估计回头就要来求你回去当村长了。”
朱长富听到前头，心中好过了些，可听到最后一句，却是摇了摇头，“种子是要给大家的，不过这村长我是真不想当了。”
他看大个子一眼，叹了口气，“你说的对，这个村长，我确实不适合。”
看他似有些心灰意冷，叶秋还待再劝，朱方氏却道，“就算你适合，可如今也老了，村里的事，还是让旁人去操心吧。上回不是说那吴家沟的村长，比你还小一岁，人家都退了。你还赖着干嘛？也该服老，回家过过安稳日子了。”
说得也是。叶秋把话咽了回去，“那往后叔婶你们就安心享我和地瓜的福吧，地瓜，是不是？”
是！小地瓜立马乖巧去给朱长富捶肩膀，“阿爷，地瓜是男子汉了，以后跟娘一起赚钱，养活你们。”
孩子奶声奶气的话，逗得大人开怀不已。
朱长富乐呵呵的道，“小地瓜现在就很有本事了，还能省税钱呢。”
这倒是真的。
因连年征战，朝廷鼓励生育。凡十五岁以下的孩子，每年可以替家长减免二十文的人头税。
听说自己贡献颇大，小地瓜越发勤快的笑得跟朵小花似的，给朱长富捶了肩膀又捶腿。
大个子瞟瞟一脸讨好的小不点，想鄙视，却随即也被那小拳头捶上了背。
叔叔太高了，就是盘坐在炕上，小地瓜也够不上他的肩，“叔叔今天也辛苦了，把大马追回来了，小地瓜也孝敬你。”
呃…男人默默纠结了一会儿，决定还是不点破那小拳头于他，轻得就跟挠痒痒一样，完全没有享受到。
只是一本正经的跟叶秋交待，“明天进城多带点钱。”
买肉，千万别忘了买肉！
知道啦。叶秋瞥他一眼，念着这位把马追回来的功劳，明儿还是给他点肉吃吧。否则看那怨念的小眼神，都快让人觉得她始乱终弃了。
朱方氏瞧着两个年轻人“眉来眼去”的样子，嘴角可疑的弯了弯。心中小小心思一动，转身取出一套干净衣裳，越发慈和的递给男人，“这是你来之前穿的那身衣裳，都补好也洗干净了，明儿换上。等到了城里，再给你扯布做上一身新的。”
全家就这位大娘人最好了。
男人接了衣裳道谢，朱方氏又想着道，“你既伤好了，晚上给你烧水洗个澡吧。”
他那天带小地瓜去砍柴，可是拖了整整一棵树回来。光是枝枝蔓蔓就够烧的了，回头叫这大个子再多去砍几棵几次，全家过冬的柴火都够了。
朱方氏瞅着大个子，是越看越满意。不管是打架还是干重活，他们家真的还就缺这么一个壮劳力。
唔，要不回头跟老头商议商议？要能把这大个子长长远远的留下，倒也不错啊。
只是叶秋还没瞅明白老人家脸上的古怪，儿子忽地来打岔了，“娘，我能跟叔叔一起洗澡吗？”
好歹都是男子汉，总比被娘洗好吧？
而且，叔叔不会嫌弃他的小猪兄弟吧？那能不能一起洗？
可惜叔叔也是嫌弃的，只是比他娘要宽容一点点。
“你跟我一起洗，洗完再给它洗。”
然后，他就把小地瓜拎走了。剩下地瓜他娘，瞠目结舌。她还没同意呢，谁允许他帮她儿子洗澡的？
不过不必叶秋出手，这一个澡洗下来，小地瓜受到教训，蔫巴了。
两只眼睛水汪汪的望着叔叔，忽地觉得比起男子汉的尊严，还是他娘要可爱得多。
“又想哭鼻子？”
大个子斜眼望着被自己粗糙大手，搓得从头到脚都红通通，疼得要哭不哭的小豆芽，凉凉的说，“也是，反正你又不是男子汉，想哭就回你娘怀里哭吧。”
给他这么一说，小男子汉勇敢的把鼻子一吸，小脸一抹，他才不哭呢，他去给小猪洗澡。
于是，叶秋在外头就听着里面杀猪般的鬼哭狼嚎。
幸好是小猪，不是她儿的，应该没事吧？
等到房门终于打开，一团粉嘟嘟，圆滚滚直冲出来，跟小地瓜之前一样，水汪汪的看着叶秋直哼哼。
它今天明明帮忙打架了的，为什么没有奖励，却有惩罚？身上一点味道都没有了，它的猪生还有什么前途，往后出门还怎么混？
为了表示自己的忧伤和不屈不挠的抗争，小猪当着叶秋的面，就地打了几个滚，这才觉得好过点。
小地瓜急了，追出来问，“你怎么能这样？”
叶秋觉得自己不用多费唇舌了，“猪，是一定要搬出去的。你要是舍不得，跟它一起搬。”
小地瓜忧伤了，他是多么想要一个粉嘟嘟，圆滚滚，白白净净，不被嫌弃的兄弟？可是他的小猪，为什么就是这么不争气？
男人望着窗外一脸苦恼的小不点，嘴角不明所以的往上弯了弯。就连收拾浴桶去倒水时，那弧度也没能展平。
只是忽地，他听到牲口棚那边，传来一阵异常的响动。
放下浴桶，男人本能的警觉起来，悄无声息，又迅速的靠近。
夜色里，一只白色的精灵蓦地闯进他的视线。
看着它挤在牲口棚外，嚣张的大块朵颐着刚给马儿添的草料，一个熟悉的名字，象是流星划过天际，照亮了男人浑沌许久的脑子。
阿雪！
※
小剧场：
兵甲：为什么我们找不到某人？
兵乙：因为你笨。
兵甲：那你聪明也没找到啊？
兵乙：因为你笨，我是被你拖累的。
兵甲：…
阿雪：只有我是最聪明最可爱最毛茸茸的，哦也！
小猪：（突然有了森森的危机感）把外来物种赶出去！否则我就不替作者打滚求票求支持了！
第32章 剩女不好当
天明，叶秋一家吃饱喝足，把家务收拾好，给村里最后一批缴纳税粮的车也送出去，然后赶着一辆车，悠闲自在的进城了。
原本，朱长富是打算不去的。可要出门的时候，给叶秋一鼓捣，老头也觉得留家里实在没什么事，不如全家一起去逛逛。也省得家里没人，村里人到他跟前来啰嗦棉种之事。
只是想起件事，他有些奇怪的问老伴，“昨晚你那草料是添少了么？怎么马儿一早都那么能吃？”
朱方氏顿时不悦道，“听听这话，那草料我不给它们吃，我还能偷吃不成？”
叶秋忙道，“叔也不过是问一声，婶儿你别多心。我寻思着，估计是天冷了，人都不经饿。连我还要多吃半碗饭呢，何况是马？下次多喂些也就是了，反正咱们家也不是吃不起。”
朱方氏听得这才作罢，横一眼老伴，“咱又没喂过马，哪知道马的饭量？我又不是故意的。”
朱长富呵呵赔笑，“是是是，是我错了。回头去镇上买些豆子吧，听说马儿要养膘，可得吃得好。哎，这也幸亏是今年棉花挣了些钱，否则光这三匹马，都要吃穷咱们了。”
看着一家人气氛正好的说笑着，赶车的男人眉头几不可察的微皱了皱。似是有话想讲，却到底咽了下去。
等叶秋转过头来，就见初升的朝阳斜斜照在男人脸上，映出那清晰分明的轮廓，直如出鞘的刀锋般，异样的英气蓬勃，鲜明夺目。
叶秋看得心中一紧，忙别开眼，却又忍不住用眼角余光偷偷打量。
这种事果然还是要一回生，二回熟。多看几眼，锻炼锻炼，男人不也没帅得那么让人不敢直视了？至于早上起来，乍然见到洗漱一新的男人时的面红心跳什么的，那绝对是意外，意外！
可被人这么一直锻炼着，叶秋习惯了，男人不习惯了。索性转过脸来，直视着叶秋，“有事？”
唰。
叶秋的脸，又以肉眼可见的速度，不争气的开始发红发烫了。
“没事！”
就不能看看吗？
叶秋气闷羞惭又不甘心的扭过头去，恃帅行凶什么的，太下要脸了！
男人疑惑的转过脸去，在叶秋以为他肯定在暗自得意时，男人突然问，“你是不是忘了带钱？”
要不怎么一看见他，就一副心虚表情？男人很诚恳，也很大度，“眼下走得还不算远，我可以把车赶回去。”
忘了带钱…
这是生怕没钱买肉吗？叶秋只觉一阵牙疼。再看男人一眼，她脸上的热度迅速退散了。
哼，长得再帅，也掩盖不了这只饭桶的本质！想想他还吃她们家，喝她们家的，她就是看看，又有什么不好意思的？
“我有带钱，继续走！”
她也要继续看！
看这对小年轻又在“眉来眼去”，朱方氏笑眯眯抱着小地瓜，用胳膊肘撞了撞朱长富。
瞧瞧，是不是很登对？
朱长富微皱了皱眉，他没看出来。
不过如果这大个子没成亲，又没有什么负累，再多点笑脸，保证日后老实听话，善待地瓜，他倒是可以考虑勉为其难的接纳他。
※
一家人下了山，先去衙门那儿交税银。
正好仙人村先下山的乡亲已经排到队了，他们也就跟着插了个队。反正他们给的是现银，这个不费时间，后头的人也没意见。
只是看到朱长富一下拿出将近二十两银子，还是很让大家震惊的。
旁边有人打趣，“老叔您这交的，可比咱们半个村子都多了。”
可谁愿意出这个风头？辛辛苦苦干一年，一下去了这么多，剩下的银钱可是还要再用上一年的。
朱长富没好气的抢白一句，“你若乐意，也来交啊。”
那人倒是个脸皮厚的，“行啊，那您明年也带着我一起种地，我就来交。”
朱长富懒得跟他说了，跟衙门的官差算账。
这时候的税赋主要分为田地税和人头税，田地税是田地出产的十分之三，按当地良中下田标准来收。而人口税是到了十五岁以上，一律每年一百六十文。直到年满六十，方可减免。
而落实到朱家，因他家去年卖了一千斤棉花那是众所周知的事实，所以必须按照五十五两银的售出价，拿出三成，也就是十六两五来交那五亩地的税。
再加上当初为了给叶秋落户，朱长富替她开垦了一亩荒田。就算种的是全是菜，但头三年也得按照下田的标准，交两石粮食方可。
只叶秋没粮食，朱方氏就拿了自己织的两丈布来代替。其实交两斤棉花也可以，但老人家觉得她那棉花更值钱，所以还是交的布。
然后是人头税，这个没得说，只到了叶秋，却要翻五倍。
朝廷有明文规定，男子不算，但女子二十以上未嫁者，皆要翻五倍纳税，即是八百文。就算地瓜能省二十，也要七百八。
叶秋在心里吐槽，看来不管哪个朝代，剩女都不好当。
只是幸好，朱长富已经年满五十五。只要再交五十文的老人钱，就不必再服每年一月的劳役。等到六十岁，他就连这个钱也不用交了。
这样杂七杂八算下来，朱家一共交了将近十八两银子和两丈布，才算完税。
然后，朱方氏他们在外头等，朱长富带叶秋进去找金求盗了。
那陶家的事到底怎么说，保证书还写不写，总得给个说法吧。就算是胳膊拧不过大腿，该拧也得拧，总不能让他们过得太痛快了。
只是衙门外头，男人疑惑的问起，“朝廷律法，田产税不过是十分之一，人头税是一百二十文。若是年过五十的男丁，身子不好，有当地大夫为证，也是能减免服役的，怎么还要收取老人钱？”
朱方氏搂着地瓜，坐在车上，扑嗤一笑，“律法？律法在哪里？咱们这儿的老百姓，祖祖辈辈都是这么交税。眼下这些年还算好的，交多少都有个定数，一年也只折腾这么一回。从前我爷爷那辈时，曾来了个官儿。他倒是按朝廷规定收税，可平时就连老百姓捋把胡子，还有个捋须税呢。杂七杂八的也闹不明白，三天两头的来收税，家家闹得鸡飞狗跳，比这个可多多了。”
就是。旁边有乡亲听到，也点头应和，“宁肯一次多收些，也别成天那么来折腾。别说婶子你爷爷那辈了，就我们家堂嫂娘家那边，新来的官儿就特别事多。好好的粮食不让人种，非让人种果树。说那玩意儿金贵，可再金贵能当饭吃不？卖不出去，一年辛苦就全白费了，前些天还来我们家借钱呢。”
听大家七嘴八舌的议论着，男人眸光幽沉，脸色也冷了几分。
忽地就见亭舍里出来两人，一人猛地瞧着他，顿时傻了。伸手扯了扯旁边那位，二人才想上前，却给男人一个眼神制止住了。
说声“我去上个茅房”，男人打算离开，可朱方氏忙把小地瓜递出去，“那你也带他去下。”
呃——男人拿眼角瞟瞟小不点，伸手把他拎了起来。
已经被拎过好多回的小地瓜，知道不能指望这位给个舒服的抱姿了。迅速自我调整，攀上男人脖子，给自己找了个合适的地方窝着。还很乖巧的把小脚往外勾起，这样就不会弄脏叔叔的衣服了。
眼下最近的茅房无非是在亭舍里，男人抱着个孩子要借个茅房，也没人会说什么，于是他就大摇大摆的进去了。
那二人中的一人，忽地也低低惊呼起来，“啊呀！忘了带钱，走，赶紧回去拿。”
然后，拖着旁边那位，跟了进去。
不多时，叶秋和朱长富先出来了。
叶秋倒好，朱长富却有些忿忿不平之意。朱方氏忙问，“怎么，是不是衙门不肯帮忙？”
岂止不肯帮忙，连见都不愿意见他们一面。
假装说不在，可朱长富明明听见，郑亭长和金求盗在屋里说话的声音了。
“算了，气坏了身子，还是咱们自个儿吃亏。”叶秋心中虽也不痛快，却是知道，自己无权无势，是很难斗得过陶家的。
而在亭舍里面，郑亭长对金求盗道，“待会儿，你可以把消息放出去了。”
此时，在他的面前，放着一份刚刚新鲜出炉的，仙人村所有村民的缴税统计。
金求盗神色有些犹豫，“大人，这么做，会不会…”
郑亭长脸色一冷，“眼看就快年底了，你先办完此事，再去把你手上积存的几个老案子都结了吧。”
这摆明是难为了人。金求盗只得低了头，“卑职遵命。”
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茅房里，给男人扒了小裤裤，要放下蹲坑的小地瓜嫌弃的捏着小鼻子，扒在他身上不肯挨地，“叔叔，我不拉粑粑，我就尿尿。”
怕男人不明白，他还专门解释一句，“你抱着我就好了。”
男人瞪着那双无辜的大眼睛，无声的释放冷气。可小地瓜把头一扭，不跟他对视，但抓着他领口的小手却更紧了。
小地瓜也是很爱干净的，这里的茅厕比他家的差多了，他才不要上。