“这案子，周七郎不是才是那个被冤枉的吧？”
“看着就像是啊，要是没有陈捕头扯那一下，怕是要命溅当场。”
“如果是这样，那就太可怜了。沈氏贼喊抓贼，刚才情势还一面倒，也难怪周七郎会想着以死证清白了。”
此时，民众只觉得周宸一定是受了大委屈了。在老百姓们看来，以死明志，是真的没办法了才会选择的绝路。一时间，多数人心有戚戚焉。
周蓁蓁静静地看着这一幕，她七哥这算是误打误撞地消除了民众对他们的偏见了。
但说实话，周蓁蓁并不赞成这样的做法。没了生命，一切都没了。
她没想到周宸历经此难，竟会萌生死志。男人受点委屈不算什么，她七哥的抗压能力太低了。
沈君瑜咬着唇。
王硕、贺弦都沉着脸重新坐了回去。
方琼眉头紧皱，他看向沈律。
沈律朝沈君瑜轻轻颔首。
沈君瑜上前一步，冲着被亲人围着的周宸大喊，“周宸，你不要再演戏了，你是想逼死我吗？”
“我没想到你是这样的人，你不仅辜负了我的一腔情意，还偷走了药墨方子和药典，现在还要反泼我一盆污水！以死明志？你倒是真死了也成啊，你演这出戏不就是想让大家转而同情你吗？你要真是个男人，就敢做敢当，承认你的罪行，我还会高看你一眼。”说着，她的眼泪都出来了，为什么，为什么不能成全她？！
民众又是一片哗然，沈君瑜这番话相当于赌上了名声了。看不懂了，他们本来以为他们刚才总算看清了真相，现在又变得扑朔迷离。
周氏族人听到这话都快要被气死了，沈律父女真不要脸，为了达到目的无所不用极其。
周蓁蓁走到沈君瑜跟前，挡住她看向周宸的视线，与她对视，“用不着你高看，我七哥当初看上你，的确是瞎了眼。但我相信，离了你，以后一定会平安顺遂的！”
说完这句话，她转身走向周宸。
族人们给她让了一条道，周蓁蓁来到周宸跟前蹲下，“七哥，你为什么要这么做？”
周宸朝她虚弱地笑了一笑，眼中黯然。
“是因为愧疚吗？因为你被污蔑了那样的罪名，觉得你自己连累了我连累了族人，所以愧疚吗？”周蓁蓁问他。
周宸迟疑了一下，点了点头。
“七哥，你有没有想过，你这样做，岂非让亲者痛仇者快？”
周海也连忙道，“是啊，蓁姐儿说得对，你这样做是剜我们做父母做亲人的心哪。”
“七哥，如果你仍然觉得愧疚，那你答应我一个要求。”
“你说。”
“你听好了，我对你只有一个要求！那就是不管此案最终的结果会是怎么样的，你都要活下去，哪怕受了天大的冤屈，哪怕以后狗延残喘，都要活着，答应我！”周蓁蓁一字一句地盯着他说完。
“好，我答应你。”
呜呜……
他们兄妹二人的对话，让泪点低的民众们哭了出来，一个带一个，不少人眼眶湿润。
看着这一幕，王硕、贺弦、沈律、徐仲言等人都察觉到情况有了变化。
啪！徐仲言惊堂木一拍，打断了这煽情的一幕，“继续升堂！闲杂人等，退出公堂之外！”
周海等周氏族人一个个站了起来，走到了外头。
而周宸则维持原来的样子，靠在柱子上。
周蓁蓁拍了拍他的肩膀，“七哥，看开点，谁年轻的时候没喜欢过一两个渣啊。等你老了再回头看，她狗屎都不是。”
她的话，民众听了，又是一乐，哄笑出声。
唯独一旁站着的沈君瑜脸色发白。
沈律面无表情地看着这一幕。
周氏请来的讼师，竟然能与方琼打成平手，这是他没有预料到的。在他预计的情况里，方琼即使诡辩就能将周氏的讼师绕输，但方琼尽力了，没有达到他预期的结果。而周宸这一撞，以及和周蓁蓁那一唱一和的那番话，几乎削平了他们沈氏升堂前所占的所有的优势。
不过他习惯行事留有后手，就是为了预防突发状况，幸亏他早有准备……
这么一想，他看向徐仲言。
徐仲言一拍，“办案讲究证据，即使你们以死明志，我也不能判你们赢。现在，你们双方可还有更多的证据证明各自的诉求？”
“我倒有一法能证明沈氏和周氏，谁才是药墨方子最初的拥有者，谁又是偷盗者。”沈律开口。
徐仲言问，“什么办法？”
沈律道，“我们告周宸偷窃，他们反过来说我们诬告，说我们沈氏才是盗窃者！真是笑话，我现在就要用一个办法来证明，我们沈氏制出来的药墨，比他们周氏的品质要好。我们沈氏的药墨能够完全碾压他整个周氏，我们一个掌握了药墨的高工艺制法的家族，会需要盗窃你们一个药墨方子？”
“你的意思是？”徐仲言问。
沈律直白地道，“想要证明谁才是偷盗者很简单，周沈两家，谁家能够制造出的药墨比对方的更好，真相不就大白了吗？”
闻言，人群中的周渊瞪大了眼。
“现在，就不知周家那边敢不敢比了？”沈律目光如炬地扫向周氏一族的人，“如果你们不敢比，那也没有什么，直接认罪了就是。”
民众又开始嗡嗡嗡了：
“这个办法好。”
“沈族长言之有理。”
“再也没有比这更简单的办法了，沈族长应该早点拿出来的。”
沈氏行事够彪。但周蓁蓁还是一眼就看穿了沈律这样做的目的。
他们沈氏偷了药墨方子，现在沈律还要明正言顺地为他们的药墨正名，然后踩着他们周氏，替他们新药墨扬名！
好一招一箭双雕！幸亏之前为了废掉他们的贡墨，她埋了后手，真当她之前白白将犀角透露给沈氏的吗？本来她这后手是打算后面用来给沈氏的贡墨致命一击的，现在却不得不提前用了。不过效果还是一样的，希望沈律呆会见到结果的时候，不要发疯。
徐仲言道，“这也是一个办法，周海，你们这边同不同意？还是直接认罪？”
“沈族长的提议我们周氏同意。”周海又道，“但是，若是我们周氏制出来的药墨更胜沈家的呢？”
沈律直接答道，“那就证明之前的药墨方子不是周宸偷的。”但是可能吗？
周海道，“不止如此，你们还要承认是你们沈氏偷了药墨方子，以及承认污蔑周宸偷窃的事实！并且你沈律还要代表沈氏一族公开向周宸和周蓁蓁二人道歉。”
“那如果你们输了呢？”沈律寒声问道。
“如果我们输了。”周海狠狠一咬牙，“我们就承认药墨方子是周宸所偷！”
“还有药典。”沈律强调。
周海点头，“还有药典。”
“好，那我们击掌为誓！”沈律举起右手。
周海与之对击。
啪！誓成。
沈律问，“我们制一方药墨需要用三个时辰，你们周氏需要用时多久？”
周海道，“那就以三个时辰为限吧。”
“那好，三个时辰之后，一较高下，让事实的真相大白天下。”沈律接着说道，“为公平起见，我们都不能用自家的制墨坊。”
“可以。”周海点头。
这时，旁观的顾少言，也是顾氏的少族长，上前一步说道，“沈族长、周少族长，你们也知道我顾家的制墨坊就在附近，如若不嫌弃，你们可以在那里制墨。”
沈律和周海对视一眼，都同意了。
啪！徐仲言一拍惊堂木，“既然如此，就以三个时辰为限。此时是辰时末刻，申时初见分晓案情直相。”
沈律吩咐，“立即回族里抽取最好的制墨匠制墨工，让沈彻亲自坐镇，务必做出最好的药墨来。”
他们的千里霜从今日起，不仅能洗脱偷窃的污点，而且就要扬名庐江了。
周氏这边，也开始行动了。
第69章
徐仲言升堂办案, 无数人前去围观，霍家的宅子门庭冷落。
就在升堂半个多时辰后, 霍东来领着一队人马，往北而去，在十里亭停下, 并安排了人手在不远处连接安庆府主城的官道上放哨。他自己则让人造锅架柴开始煮茶。
等待的时间是很无趣的，霍东来的亲信忍不住说起了闲话来。
“今日徐仲言升堂, 好多人都跑去看了。也不知道这回沈氏周氏两族相斗, 谁能得胜？”
霍东来给自己倒了一杯茶水，“依你看, 哪一族的胜算大些？”
亲信言，“徐仲言那厮与沈律私交甚笃, 肯定会偏向沈氏那方的, 所以依小的看, 沈氏赢面大, 周氏赢面小。”
霍东来轻哼一声，对他的猜测不置可否。
亲信察言观色，立即道, “其实小的倒希望周氏赢，让徐仲言栽个跟斗, 不然, 徐汜这些日子都快狂到天上去了。”
许是亲信的话取悦了他，霍东来终于吐出了一句准话。
“不用理会他，徐汜就是个蠢货, 徐家蹦跶不了多久的。”
徐汜就是个蠢货，明明是见过袁溯溟的，竟然一点居安思危的意识都没有，还怂恿他爹和周氏明火执仗地干起来，他家不倒霉谁倒霉？
亲信又大着胆子问霍东来，“大公子，咱们这是在等谁呢？”
“等一个将徐家踢落泥底的人。”
府衙公堂
嘭嘭嘭！敲鼓三下之后，更夫报时：“未时到！”
离申时还有一个时辰了。
在这三个时辰内，与案情相关的人，比如周蓁蓁、方琼等人，都没有离开过公堂。
围观的百姓们倒是有走动的，但也有不走的，有些汉子直接席地而坐，一副势将热闹看到底的模样。
嘭嘭嘭！“申时到！”。
所有的人都不由得看向大门外，最先进门的是沈律。只见他在前，沈沏端着一方盘子在后，盘子上用黑绸布盖着，黑绸布下想必就是他们新制出来的药墨了。
周海紧随其后，周渊端着盘子，同样的盘子，同样的黑绸布。
徐仲言在堂上问，“沈律，周海，盘子里这些就是你们新制的药墨了吗？”
两人不约而同地答道：
“是的，我们沈氏的药墨叫千里霜。”今日必是千里霜扬名之日。
“是的，这是我们周氏的药墨，因觉得还不够完善，暂不命名。”
“那行，下面，就来验墨吧！”徐仲言看向墨务官，“何大人，请——”
这墨务官何途，本身就有为朝廷甄选好墨的职责，且不肖说，有贺弦、王硕在，自然没有请不来的道理。
“谁先验？”何途问。
“我们沈氏先来！”沈律抢了个先。
周海无所谓先后，就不与他抢。
两方黑绸布被揭开，两家的药墨都暴露在众人眼底。
沈氏的千里霜呈灰白色，墨块松散。而周氏的药墨呢，暗金色，整个形状似乎更为凝实一些。
从外观上看，周氏的更讨人喜欢一点，用周蓁蓁的话来说，就是看起来更高端大气上档次一些。
一看周氏的药墨，沈律心头无端染上一丝阴霾。
沈律连忙道，“来，上无根之水。”
周海斜了一眼，觉得沈律这是故弄玄虚。
那药墨一研开，芬芳四溢。
“什么味，这么香？”
挨得近的，都闻到那股子香味了。
“这股香，好像能让人清醒。”
“对对，我刚才都昏昏欲睡了，一闻到这香，立即就清醒过来了。”
“这样的墨，要是用在会试的时候……”
一时间，众人看向千里霜的目光热烈极了。
王硕、贺弦两人也走上前来。
贺弦分明能感觉到，沈氏的千里霜似乎又更精益了。
听到众人的赞美，沈律难掩自得。
他们在原来的药墨方子上，进行了改进，不止加入了犀角，还加入冰片八豆等名贵药材。
这些名贵草药的加入，让研出来的墨不仅变得十分清香，光色滋润质地细腻，写字的时候，非常的舒服，而且散发出的香味儿提神醒脑。
等众人赞美完了之后，沈律笑着说，“还不止呢。”
说着，他朝沈彻看了一眼。
沈沏点了点头，弯腰从靴子里抽出一把匕首，然后在众人的惊呼声中一左一右的手臂上各划了一刀，血汩汩流出。
沈律将砚台里的墨用笔浇了抹在他右手的伤口上，渐渐的，血就凝了，而左手的伤口仍在流血。
“其实用墨汗兑热水喝下，效果会更好，但这样，这两道伤口就会同时止住血。故我刚刚只是想让大家见识一下千里霜的止血效果才用了外敷的用法。”
此情此景，众人哗然：
“好墨好墨，好一个千里霜！”
“药墨药墨，是墨也是药!”
“沈族长，你们这种名叫千里霜的药墨什么时候有卖？我一定要买上十绽！”
“等着吧，有传言千里霜会成为贡墨呢。”
这真像是一场狂欢，所有人都为千里霜而痴狂，唯独周氏的人不为所动。
他们这样，倒惹人不快了。
于是有人阴阳怪气地道，“对了，还有周氏的药墨没验呢。”
“必输的，还验什么呢。”
何途心情很好，他也能看出千里霜比之前更加地完美了，他将之送上贡品之列，想必能得到上头的褒奖，这沈氏真不错。
“你们周氏还要验墨吗？”何途问。
周海答道，“要验的，麻烦你了，何大人。”
周渊从罐子里倒出一碗清水。
“沈氏用来研墨的是无根之水，你们周氏用的是什么水？”何途随口一问。
“山泉水。”周渊解释，“我们的药墨墨性比较沉凝，需要用到山泉水的灵动来激活。就如沈氏的千里霜香气太过跳跃，需要无根雨水的沉凝来压一压是相似的道理。”
何途点了点头，然后开始研墨。一会之后，他咦了一声，周遭的人没有反应，可他分明闻到一股清冽的香气弥漫鼻间。
“你们闻到什么味了吗？”
大家摇头，只有极少数离他近的人说闻到了一股好闻的香味。
何途点头，有人也闻到了不是他的错觉就行。他发现了，周氏药墨的香气和千里霜飘忽的香气有很大的不同。
如果说沈氏的千里霜香味像烟，风一吹就飘忽不定。那么周氏的药墨香味就如雾丝带一样，丝丝缕缕，遇风，会躲却不会散，体现了一个凝字。
何途深吸了一口，感觉那股香气从口鼻吸入，然后分成两缕，一缕往上去了脑部，一缕往下直达肺部。