宛玉是第一次来，看着那光素漆盘中整齐排列的木刻餐牌，有些不知怎么选择。还是傅元铮曽经跟着族叔来过一次，对几道菜印象深刻，便由他都点上了。
“月屯掌签、群仙羮…看起来就很好吃的样子。”宛玉看跑堂的一走，便揉了揉肚子，嘻嘻地笑。
傅元铮微笑道：“你喜欢便好。”
菜上得不快，但每一道上来都极其漂亮。也许是俄了的缘故，究王吃东西很快，但是举止却不难看。傅元铮坐在对面，安静地看着，偶尔也拿筷子夹起一小点菜，用小碟子托了，送去她嘴边。
忽然，宛玉放了筷子，看向傅元铮，长久地凝视了一番，道：“如果每天都可以与你这样对坐着吃，心愉悦便好食，我想我很快会变成膏人吧。"
傅元铮原本以为她要说出什么深情的话语来，结果却被憋出了一声大笑，“那你是想胖，还是不想胖呢？”
宛玉假装思考了一会儿，郑重地问：“如果我变得圆圆滚滚了，你还要我吗？”
傅元铮也学着她沉吟半晌，等到宛玉都急了，他才缓缓道：“只要是你，怎样都好看。”
宛玉被逗笑了，乐道：“我曽经很恨自己不是男儿身，但我多对我说，不是男儿才好呀，男儿生不了这么漂亮。你大约快赶上我爹了。”
“世伯高见。”傅元铮点头。
一日相处，两人直到日落西山才依依情别。傅元铮坚持要在巷口看着宛玉进家门，而望着她浙行浙远的背影时，他突然很想很想立马就去提亲。
回到家，傅元铮在门口遇上了从宫里回来的傅元铎。此时，他正一身绯色，与去时不同。傅元铮知道，这大约是圣上有赏了。没等他问，傅元铎就开口道：“赐穿绯服，享五品官员待遇。”他平静地说着，看不出喜怒。
“恭喜四哥。”
傅元锋看了他一眼，轻咳了几声，低哑道：“明年是大比之年，到时便是我恭喜你了。”
傅元铮听了，心里有些发酸，但到了嘴边，只得一旬：“承四哥吉言了。”
一连几天，傅元铎都是早出晩归。傅元铮则是安心在家中研读经义，他与宛玉约定，金榜题名之日，便是备礼聘娶之时。当日，他曾将母亲遗物一枚玉环赠予宛玉，而宛玉亦曽许诺将还赠一礼。
这日中午，有下人送来一个精雕的木盒，说是有位公子赠予六少的。傅元铮心下疑惑，询问了半天，下人却说不出半点有用的字句来。他便打发了下人，兀自捧了木盒进屋，打开看去，是一个窄肩、瘦长的鸡腿式经瓶，腹部绘有一对展翅的风凰，曲颈昂首，尾羽飘逸，配上肩颈部的缠枝花纹，极
富动感。最令他惊喜的，是在腰部的隐秘处还堆雕了四个字：天长地久。傅元铮失笑，经瓶本为盛酒器，天藏地酒，天长地久，倒真是别有意思。
他珍而重之地将它放置到书案上，却在底部摸到了一个款识，倒过来看，恰是一个古篆的“玉”字。
再见傅元铎的时候，傅元铮觉得，他整个人更单薄了。寒冬刚至，他便披上了厚厚的狐裘，即便如此，他的脸看上去依旧是苍白似雪。这日，第一场冬雪纷扬而落，傅元铮敲开了傅元铎的房门。此刻屋内正燃着火炭，他进屋不久便热了一头的汗。
傅元铎笑道：“在我这里还拘什么礼，非要把白己热出病来吗？"话没讲完，他便觉得喉咙有些痒，匆忙间随手摸出一条锦帕。傅元铮正脱了外头的袄子，抬眼间就看到锦帕上隐隐有一枝山茶。因这锦帕是白色，而绣的山茶花也是白色，若不是他眼力好，还真不容易发现。
他心中一怔，这该是女子之物，为什么四哥会有？
他没再盯着看，而傅元铎也很快收起了帕子，同时看向他，似有探査之意。傅元铮装作不见，心下暗想，四哥如此小心，应是有不便明说的隐秘。
想他这些日子来，进出无非宫延与家中内院，家中丫鬟自不可能，莫非…
若是宫内之人，可绝非善事…
“找我何事？”傅元铎问。
“无事便不能找四哥了？”傅元铮反问。
傅元铎没有再纠缠，随口问了句：“书看得如何？”
“四哥可要考考我？”
“那倒不必，你的成绩，只会远在我之上。”
傅元铎确实没有说错，大比之日，傅元铮登甲科进士，为钦点探花郎。
他不负约定，于当晚禀明便族叔，愿尽快能去陆家下聘。族叔的神情有些晦暗不明，但究竟还是没有反对。
傅元铮回房时，廊下的夜风很大，很有些山雨欲来的味道。
傅家下了聘，请了期，陆家便开始张罗嫁妆。宛玉的闺房里一日一日地满当起来，到处堆着用红帛包着的器物。那些红帛映在宛玉脸上，一如窗外的春花。
在傅、陆两家纷纷忙碌的时候，傅元铎病倒了。
傅元铮得知后，去厨房拿了傅元铎的药，朝他房中而去。
屋中门窗紧闭，傅元铮推门进去，屋里幽暗不明，还有一股子腐朽的闷气扑面而来。他略皱了皱后，喊了声：“四哥？”
傅元铎侧身躺着，骤然面来的凉风和声音唤醒了他，他有气无力地回了声：“六弟？"
傅元铮将药碗放到桌上，点亮了油灯。
是我，我给四哥送药来。”
有了亮光，傅元铮总算看清了傅元铎的面容。他原本苍白的脸现下有些异常的红，原本总是闪着神采的目光也变得有些涣散。傅元铮走到床前，伸手一摸傅元铎的额头，便是一惊，“四哥，怎么这么烫？”
傅元铎没有多余的力气，只是半睁了眼睛，低声道：“老毛病了，吃几帖药就没事。”
傅元铮赶紧扶他坐起，给他喂了药。傅元铎一声不吭地喝了，看着他把碗放了回去，又道：“婚期定了吗？”
“定了，就在半年后。四哥快些好起来吧。
傅元铎仿佛没有听到他后面的话，只是喃喃道：“半年后。。。。。。”
傅元铮离开的时候，傅元铎看着他的背影，心里沉重的叹了一声：对不起。
因为订了婚，傅元铮偶尔也会进出陆-家。这日天好，陆家庭院中的玉兰已不见花影，而太平花却开得正盛。
“听闻六公子封了宝章阁待制？”宛玉躲在花间，东瞧西看，而这声“六公子”委实有打趣之意。
傅元铮看着她，只是柔声笑道：“仕途未积跬步，不值一提。”
宛玉听着，更覚得他谦恭有礼，毫不因登科而自大，便又多欢喜了几分。忽地摘了一朵花，跑到他面前，娇笑道：“这朵好看，你蹲下些，我与你簪上。”
傅元铮捉了她的手，摇了摇头道：“太素了。宛玉任他握着，哧哧地笑着捉弄他，“也是，六公子前程似锦，应是姹紫嫣红插满头才是。
傅元铮闻言，手上略一用力，使把她拉入了怀中，轻声道：“敢笑我，要罚。”
“罚什么？”宛玉抬头，胸口怦怦地跳着。
傅元铮的眼中浮起幽光，伸手轻轻托起了她的下巴，细细地摩挲着，而后俯下身，在她的眉心处烙下了一吻，那里有一颗小小的美人痣。
这年的立夏不仅落了兩，还打了雷。
傳元铮从宫中出来的时候，没有上自家的马车，而是一路蹒跚着淋雨而去，仿佛被挖了心的比干。赐婚嘉纯公主，这本应该是天下男子都引以为荣的事。嘉纯虽然母亲早逝，但母家是世家大族，历代在朝为官，根基深厚。且传言她貌有国色，人亦聪慧，一直得到当今天子特别的喜爱，从小便把她养在身边。长大后，天子还许地有自己择婿的权利。而如今，她谁也不选，就偏偏挑中了他一一傳元铮。
圣旨已下，再无更改。
出宫时，他看到了一队宫人端着一盆盆的白茶花从他眼前过去。因为眼熟，不禁停下来多看了两眼。带路的黄门谄笑道：“驸马爷也喜欢这白茶花吗？这可是嘉纯公主的最爱呢。”
那日，傅元铮是被家仆从城南的酒肆中抬回家的。他一向节制，从不醉酒，而这一醉，便天昏地暗地睡了过去。再醒来时，他见到的第一个人，是傅元铎。
傅元铎默默地喂了他醒酒的药汤。傅元铮半闭着眼，不言不语。
“午后你进宫，宛玉就来找过你。”傅元铎半天才开口。
“我明日便去看她。”傅元铮说着，突然睁眼，直直地盯着傅元铎，“四哥——没有别的话要跟我说吗？”
傅元铎建眉凝视着他，欲言又止。
傅元铮冷笑，“四哥没有话对我讲，但我倒是有一句话想问四哥。不知四哥是否会为了所爱之人，不顾一切呢？”
傅元锋怔了怔，随即苦笑道：“既然你都知道了，我不妨告诉你，如果可以两全，我不会逞一时意气。”