谢琅见他这么可爱，又想摸摸他的小脑袋，看到自己手上的鸡毛，又缩回来，“允许你吃个大鸡腿。”
“三爷也吃个大鸡腿。”小孩跟着就说。
谢琅笑道：“好。”
农家人不舍得吃母鸡，除非养了许多年，不下蛋，或者得病快死了，才舍得杀掉，还尽可能的多吃两天。
谢琅收拾干净鸡，见天还不甚黑，没敢把鸡毛扔出去，炖鸡的时候还特意把厨房门关上，等厨房里的热气一点点散尽，才敢打开门。
此时天已黑得伸手不见五指。
谢琅再次在院中点起火堆，红薯丢进去，就盛一碗半鸡汤，撕两个鸡腿，跟小七一人一个。吃着软烂的鸡肉，喝着鲜美的鸡汤，望着天上的繁星，呼吸着清新的空气，谢琅觉得这样的日子过一辈子都不会腻。
“三爷……”
谢琅低下头，见他皱着小眉头，“怎么了？”
“塞牙。”小孩苦着脸指着门牙说。
谢琅还以为出什么事了，“先吃。吃好了我给你剔掉。”
小孩放心下来，又咬一大口鸡肉。
“好吃吗？”谢琅问。
小孩使劲点点头，“好吃。”
“过几天再杀一只好不好？”
小孩下意识说：“好！”意识到自个说什么，慌忙说，“不好！”
“我听见了。”谢琅笑着说，“小七想反悔？”
小孩急切道，“我说不好。三爷听错啦。”
“那我怎么听到个‘好’字？”谢琅故意问，“难不成我耳背？”
小孩连连点头，“是的，是的。三爷耳背。”
第13章生活所迫
谢琅险些咬掉自己的舌头。
这个小人精。
“我才十七。”谢琅道，“不是七十。”
小七：“可是你是三爷啊。和我爷爷一样。”
“一样个鬼。”谢琅指着自己，“你爷爷的头发都白了，我的白了吗？”
小七摇摇头，固执道：“你是三爷。”
“信不信我打你。”谢琅扬起胳膊。
小七连忙说，“不行，鸡腿。”
谢琅扭头一看，他手里还拿着一个鸡腿，“等我吃完再揍你。”
小七的两个伯父也说过类似的话，那时小七很害怕。现在小七只觉得好玩，“好啊。”
“我真打你，没和你开玩笑。”谢琅道。
小孩儿歪着头笑眯眯道，“好啊。”
谢琅自己先憋不住笑了，放下碗，朝他脸上捏一下，“痛不痛？”
小孩摇了摇头。
谢琅朝他后脑勺轻轻拍一巴掌，“快吃。再不吃就凉了。”
“好的。”小孩端起鸡汤又喝一口，见里面见底了，就看谢琅身边的陶罐。
谢琅顺着他的视线看过去，“晚上喝太多水容易尿尿。”
“我不要喝鸡汤。”小孩奶声奶气道。
谢琅看一眼他手里才吃了一半的鸡腿，故意问：“吃鸡肉？”
小孩下意识摇头。
谢琅真想问，那你盯着鸡汤罐干什么。
“这个留明天晌午煮面。”谢琅说出来，忽然想起一件事，三郎家的面里有麦麸。或者说小麦传进来的时日太短，百姓还没发现不能吃麦麸。
也有可能农家人不舍得把麦麸去掉。反正整个养蚕里的人都是连着麦麸一块吃下去。
谢琅可以忍受每天穿粗布麻衣，每天穿草鞋，因为他前世执行任务时，一套衣服一双鞋连穿好几天，衣服臭了，鞋子湿透，并不比麻衣和草鞋舒服。
带有麦麸的面，谢琅却吃不下去。那玩意比压缩饼干还难吃。他前世吃的最难吃的东西便是压缩饼干。
小七不知道这些，跟着就说：“我喜欢面汤。”
“那咱们明天晌午做。”谢琅见他都吃脸上去了，抬手给他擦掉，“我不会和面，要先学和面，估计得到很晚。”
小孩立即说：“我帮三爷啊。”
“好。”谢琅心想，你还没面盆重，怎么帮我。见小孩很高兴，也不好打消他的积极性。
晚上睡得早，翌日天蒙蒙亮谢琅又醒了。
昨晚还剩大半罐鸡汤，全用来下面条会很腻，谢琅就从江山图中挖几个土豆，削皮切块，倒点鸡汤煮沸腾，打两个鸡蛋进去，把木柴全塞灶眼里，就推着板车出去。
两板车粪绕着地边撒地里，又撒一点黑土，太阳还没出来。
谢琅回到家翻出三郎的娘珍藏的细麻布，剪掉一块，然后舀半碗面粉，麻布盖在碗口，用绳子系结实，谢琅就把碗翻过来，面盆放在碗正下方，开始筛面粉。
筛完解开绳子，再往里面装带有麦麸的面粉继续筛。如此五次，筛出一瓢面粉，也筛出一碗麦麸。
谢琅把麦麸拌着三郎先前切碎的麦秸秆喂牛，就打扫牛圈、羊圈和院子。
一切收拾妥当，谢琅想去叫小七起床，忽然想起又忘了给小奶虎做饭。
谢琅不敢喂小老虎红薯、土豆和猪肉。大鱼得收拾，银鱼肚子里没多少内脏，做给小奶虎吃，不处理也行，干脆继续给小奶虎炖银鱼。
炖到一半，谢琅听到脚步声，扭头看去，小七抱着小奶虎走过来，“醒了？”
“三爷，虎子饿了。”
谢琅：“我正给它做。做好咱们就吃饭。”
“我去洗脸。”小孩忙说。
“没热水。等我烧点热水，用热水洗。”
“我不嫌凉。”小孩十分懂事的说。
谢琅笑道：“我嫌你用冷水洗的不干净。”
小孩嘴巴动了动想说什么，看到谢琅干净的手背，“虎子要不要洗脸啊？”
“它还小，不能洗，会生病的。”谢琅道，“它的饭还得等一会儿，你先把它放屋里，再过来我就烧好热水了。”
小孩转身回堂屋。
谢琅趁机往洗脸盆里放点温泉水。随后掀开陶罐，把银鱼压碎，又添些木柴让它慢慢炖着，就给小七洗脸，漱口。
随后一大一小吃饱，小老虎也醒了。
谢琅让小七看着小老虎吃饭，就扛着耙去地里。稍后回来牵牛，小老虎也吃饱了。
小七把小老虎放窝里，就关上门和谢琅一起去屋后的地里。
谢琅在耙上放一袋土坷垃，老牛拉着载有土坷垃的耙走一圈，他家地里的大泥块就消失了。
又走两圈，土地就耙的跟面粉似的。
谢广家的地也在自家屋后，和谢琅家的地相邻。
谢广跟他爹娘扛着锄头到地里，看到谢琅家的地简直不敢相信自己的眼睛。一家三口异口同声地问，“你怎么弄的？”
谢琅把耕耙翻过来，“用这个耙的。”
“真的？”谢广的爹忙问。
谢琅点头，“不信你试试。不过牛不能给你用。给你用，回头别人来借，我就不好拒绝了。”
牛的贵重无需谢琅言明，谢广一家也知道。再说他们也不敢用，若把牛累病了，他们可赔不起。
谢广立刻说：“爹，咱俩拉着试试？”
谢广的爹下意识看谢琅。
“我大伯的地昨天才浇好，下午才能犁。算上我大哥和二哥的，得犁到明天晚上。后天才能用这个耙。”
谢广的娘不太敢用，指着钉子，“会不会掉？”
“掉了再按上去。”谢琅知道她担心给自己用坏了。
谢广的娘放心下来，分别在两头和中间绑着绳子，一家三口拉耕耙耱耙地。
谢琅把牛送回家也没闲着，过两天盖房子，他得把院里收拾一下。起码得给牛羊准备足够的草料，还得给到处乱跑的鸡鸭盖个圈，省得它们到处乱跑。
谢琅把鸡的翅膀剪短扔圈里，看到院中陡然干净许多，不禁长舒一口气，“小七，咱们和面做饭。”
“三郎，三郎，三郎在家吗？”
小七迅速往四周看，没有刚刚杀掉的鸡，也没有盛鸡血的碗，也没有鸡蛋壳，红薯皮，就开口道：“我三爷在家。”
“小七啊。”来人推开门，看到谢琅站在羊圈旁，“喂羊呢？”
谢琅看向来人，好像住村东头，三郎跟他不熟，对他没什么印象。谢琅想不出他来干什么，“刚把羊圈收拾干净。找我有事？”
“你家的那个耙能不能借我用用？”指着屋后。
耙？谢琅想起来了，“可以是可以。但不能耽误我大伯家用。他要用你就得给他。”
“这个我知道。我下午用，不耽误你大伯家用。”
谢琅：“那你跟谢广家说一声，他家用好你就拿去用吧。”
“好，我这就去说。”转身就往外走。到门外猛然停下来，回头说，“谢了。”
谢琅笑道：“不客气。”说完发现小孩直勾勾盯着他，“又怎么了？”说出来，瞬间明白，“不给他们用？小七，咱家盖房需要二十个人。”蹲下去拉开小孩的手，又伸出自己的手，“要这么多。就算咱家给他们钱，他们若不喜欢咱们，也不会给咱们好好建房子。”
“不要他盖。”小孩倔强地说。
谢琅笑着说：“我这么说吧。他们喜欢咱们，天不亮就会过来给咱们建房，然后盖到天黑。若是不喜欢咱们，得等太阳出来才会过来，太阳一落山就回去。喜欢咱们，五天就能给咱们建好，不喜欢咱们，要八天。我们就要多付三天的钱。现在懂了吗？”
小孩不懂，但他大概明白不会吃亏，“那就给他用吧。”
“你个小人精。”谢琅捏捏他的小脸，“跟我去厨房做面，用鸡汤做。吃过饭咱们去种小麦。”
小孩顿时高兴了，“我给三爷烧火。”
谢琅家升起袅袅炊烟，谢广家地头上站满了人，全都盯着谢琅的耙。有些人甚至抢了谢广和他娘的活，跟谢广的爹一起拉耙。
里正看到这一幕，就让他俩儿子犁地，过来看看究竟怎么一回事。
耙上的钉在地下，里正乍一看到地上是一片木框，就想说不能这么碾土。没等他说出来，谢广的爹把耕耙耱翻过来，把耙出来的枯草等物扔掉，种田能手里正立刻看出门道，开口就说，“谢广他爹，你的这个给我用用。”
谢广率先开口道：“我爹不当家。”
“你家的东西你爹不能做主，你当家？”里正转向他，“毛还没长齐，心倒不小。”
谢广的娘笑道：“是三郎做的。”
“三郎？”里正下意识找人。
谢广：“三郎叔在家做饭呢。”指着谢琅家冒着白烟的烟囱，“而且三郎叔答应他，先给他用。然后再给他用，再给他用。”指着几个人，“然后就给三郎叔的大伯送过去。”
里正张张嘴，险些说先给我用用。可这话真说出来，他这个里正也当到头了，“我找三郎去。”
“你找他也没用。”谢广道。
里正：“我让三郎给我做一个。”
站在谢广家地头上等耙的一些人顿时像打通了任督二脉。家境富裕的都跟着里正去找谢琅。
厨房里正在做鸡汤面，香味很浓，谢琅没敢让人进屋。听见有人喊他就到门外问，找他什么事。
听明来意，谢琅一点也不意外，“不行。里正别急，先听我说，我家过两天盖房，我得去山上砍木头做梁。”
“我们帮你砍。”众人忙说。
谢琅：“那也不行。我家没铁了，得去城里买铁。”
“明天就去。”里正道。
谢琅：“我就算明天去，也得后天下午才能做好。到那时你们的地都干了。”
此言一出，众人沉默了。
“这次就先别用了。等我家盖好房子，我给你们做犁，叫我大伯给你们做耙。”谢琅道。
里正想等，但地不等人。不禁叹了一口气，“只能这样。”说着看向谢琅，“你小子什么时候变得——”
谢琅连忙打断他的话，“我知道你要说什么。还不都是生活逼的。”
“谁逼的？”里正忙问。
谢琅：“生活。我家若不是只有我一个人干活，我也想不出推着板车浇地，把犁改了，又把铁齿耙上的齿弄到木头上，做个牛能拉的耙。”
经他这么一说，众人想想，那个耙和铁齿耙确实挺像。他们以前就是先用锄头把大块的泥打碎，然后用铁齿耙过几遍，再把麦子撒上去。
谢琅见里正不再怀疑，便问：“没事了吧？”
“有！你大伯晚上不用吧？”里正忙问。
谢琅瞬间明白他什么意思，“你晚上不睡了？”
第14章食铁兽
“人老觉少，少睡一会儿不碍事。”里正道。
谢琅想笑又想叹气，古代的农民真苦，“你们去问问我大伯。不耽误他用，随便你们什么时候用。”
“我去问了？”里正问。
谢琅抬抬手，一脸的无所谓，“随便。”
里正转身就走，其他人跟过去。
谢建业家晌午吃得早，正准备去谢琅家牵牛。碰到里正，没容他说完，谢建业就直摇头。
里正急急道：“三郎都同意了。”
“您能想到的，人家也能想到。”谢建业道，“谢广只跟你们说谁谁要用三郎的耙，没跟你说他们什么时候用？”
里正下意识摇头，猛然僵住，惊叫道，“那群混小子晚上还用？！”
谢建业点了点头，“是的。”
早上谢琅耙地的时候，谢建业在家收拾粪。谢琅牵着牛到家，谢建业和他妻子才拉着粪下地。
夫妻俩打算撒好粪，就帮谢琅耙地。从谢琅家地头上经过，见他家的地都耙好了，而且比他收拾的还好，谢建业还以为看错了，就问谢广他什么时候耙的地。
谢广跟他解释一遍，谢建业放心的同时不禁感慨，他侄儿真长大了，都能撑起一个家了。
谢广听到他的话自是把谢琅好一顿夸。不过，这些谢琅都不知道。
谢广正是见谢建业知道了，后来又有人想用耙，谢广就让他们去找谢建业。谢建业打算去谢琅家牵牛的时候，再跟谢琅说耙的事。谢琅也就不知道他家的耙晚上也不得闲。
里正好生失望，不禁说：“那几个混小子刚才怎么不说？”
“您过来的时候是说叫三郎给你做耙。”随里正一起来的男人不禁提醒他。
里正噎了一下，扭头看向他，“你知道？”
“我们没想起来晚上耙地，知道三郎的靶没空，就没问谢广。”
里正张了张口想说什么，神情一怔，“春娥，你怎么来了？”
“我来找三郎叔。您怎么在这儿？”谢春娥扶着腰，往四周看了又看，没出什么事啊。
里正：“在商量种地的事。你家的麦子都种下去了？”
“还在浇地。你们的地该浇好了吧？”谢春娥肯定道。
里正点头：“都浇好了，正在犁地。找三郎什么事？”
“三郎叔让我给他找几个泥瓦匠人，我帮他找好了，就过来问问三郎叔，叫他们什么时候过来。”谢春娥道。
谢琅家的地下午就可以种小麦，明天就没事了。
里正：“明天就行。”
“三郎说的？”谢建业忙问，“他还没去山上砍木头。”
里正摇头，“三郎没说。我猜的。再说木头，离山这么近，当天用当天砍也来得及。”
“我还是去问问三郎叔吧。”谢春娥笑笑，“再看看小七有没有闹人。我真担心那孩子不懂事，给三郎叔添麻烦。”
谢建业想说小七懂事，话到嘴边看到她大着肚子过来，肯定是很担心小七，“三郎现在在家，你过去吧。”
“好，那你们忙。”谢春娥说完就往后面去。
谢琅正在盛面，听到敲门声就对小七说，“去看看是谁。”
“三爷去。”小孩一动不动。
谢琅瞪着眼道：“我在给你盛面。”
“人走了再盛。”小孩立刻接道。
谢琅虚点点他，“别以为我不知道你在想什么。”担心人家进厨房，看到他们在吃鸡汤面。
小孩抿抿嘴，望着谢琅，倔强道，“我什么都没想。”
“信你才怪。”谢琅放下碗就出去，“来了。谁呀？”
“是我，三郎叔。”
谢琅扭头就往厨房里看。
小孩也在看他，随即往外跑，“姑姑？”
“门没闩，直接进来。”谢琅话音落下，谢春娥推开门。
谢琅立刻回厨房搬个木墩，“怎么这时候来了？快坐下歇歇。”
“我这个身子不行，以为一会儿就能到。没想到……”七里路走了快一个时辰。谢春娥想到这点就不禁苦笑。
谢琅：“你这都快生了，当然跟以前不一样。有什么急事让你男人过来也一样。对了，还没吃饭？我给你盛饭。”
“三爷！”小七猛然转向他。
谢春娥吓一跳，“怎么了？”
“小人精。”谢琅弯腰朝他脸上拧一下，“这是你姑，亲姑姑，不是外人。”随即对谢春娥说，“我第一次和面做面汤，不熟练做多了，别担心不够吃。”去屋里洗个碗，给她盛一碗面，“面可能有点硬，就这么凑合吃吧。”
谢春娥也饿了，接过来闻到很香，“不错。”
“你不嫌弃就行。”谢琅把他和小七的端出来放在他用砖头垒的石桌上，注意到小孩目不转睛地盯着谢春娥，朝他后脑勺一巴掌，“看什么？吃你的。”
谢春娥转向小七，看到小孩摸脑袋，张嘴想说什么，注意到小七筷子上的东西，不禁眨了一下眼睛，“鸡翅膀？”
谢琅拎着两个木墩出来，顺着谢春娥的视线看去，小七用一双筷子插着鸡翅膀正往嘴里送，“是鸡翅膀。”笑着把其中一个木墩放小七屁股后面，“坐下好好吃。”
三郎一家出了名的会过日子，谢春娥宁愿相信小七戳的那块东西是面疙瘩，也不敢相信是鸡翅膀。
谢春娥见小七咬掉一块肉，鸡翅膀无异，不禁问，“三郎叔家的鸡病了？”
“好好的。”谢琅知道她想什么，“我连着干几天活，累得腰酸背痛，担心累出病来，正好这只鸡年纪大，还喜欢啄别的鸡，干脆杀了，耳朵清静了，也能给我和小七补补身体。”