“等着您派活种竹子还是挖沟？”谢琅问。
里正下意识说：“都不是。”
“那您老打算何时种竹子挖沟？”谢琅提醒他，“再过些日子，桑树叶长出来，竹子老了，再移栽就不好成活了。依我看您老还是回去想想怎么安排吧。”
里正看向他，“想赶我走？想得美。我今天还就不走了。”
“不走行。”谢建业担心再叨叨下去无法收场，就拽着里正的胳膊，“来看看牛圈该怎么建。”
里正脱口道：“我不知道。”
“你不知道就没人知道了。”实则谢琅都跟谢建业说好了。
院墙九尺高，牛圈南墙和北墙西端一丈高，东端九尺，这样一来房顶就是西高东低，下雨时水就会流到墙外。
里正本想说牛圈用不着建这么高，考虑到流水，便同意谢建业的说法，“三郎那小子要把茅房盖在院里，打算盖在哪儿？”
“东南角。茅房门和牛圈、厢房一样朝西。”谢建业指着东南角，“说是宽一丈，进深一丈。”担心里正说太大，就加一句，“包括墙在内。”
里正：“这么大？都快赶上我家灶房了。”
“他想建好一点。”
昨晚俩人聊到这事，谢琅给出的理由是他没爹没娘，还带着个孩子，不把房子修亮堂大气些，将来不好娶妻。
“娶妻”二字让谢建业准备的大段说辞咽了回去。
设身处地的想一下，有媒人给他闺女找个没爹没娘，带着一个孩子的男人，那男人有房有地，还有几十贯钱，他也不同意。更何况谢琅建好房，就没什么钱了。
谢建业把这番话说给里正听，里正无话可说，抓一把草木灰画好线，发现茅房和牛圈中间还空有一丈五，“这里可以搭个鸡圈和鸭圈。”
谢建业抬腿用脚量一下，就把谢琅喊过去。
两人说话声音大，谢琅早听见了，到跟前就说，“我打算在茅房北墙外种一排竹子挡住茅房。免得风一吹，茅房里的臭味吹到北边的堂屋里。竹子种好还有空，就种些青菜和葱。”
谢建业不禁问：“鸡圈和鸭圈还搁西边？”
谢琅点头，“西边再盖两间房，一间打铁，一间做木匠活。然后再盖个宽一丈，进深一丈五的羊圈和猪圈。剩下那点地就搭鸡窝和鸭窝。”
里正和谢建业想象一下，俩人都忍不住说，“你家院子看着长，全盖好，西边连这么一点空地都没了。”指着茅房和牛圈当中的位子。
“我知道。可是不养羊和猪，指望地里那点粮食，一见到头存不了几个钱。”谢琅道。
谢建业：“那就别盖猪圈。猪肉便宜，全盖成羊圈。”
谢琅想说，留过年的时候杀了吃。随即一想山上野猪多的都成祸患，“大伯说得对。那就把羊圈宽改成一丈五。鸭圈和鸡圈弄大一点，多养些鸡和鸭。在屋后那片空地上种菜。”
“可以。”谢建业笑着点一下头，就看向谢琅，“三郎真长大了。”
谢琅叹气道：“不长大不行啊。”
谢建业和里正顿时沉默下来。
下午，谢琅把耙做好，村里人也知道一个耙需要多少铁。里正见谢琅家有铁，就让谢琅用他家的铁给他做个耙。
谢琅答应下来，当天下午并没有给他做，而是泡豆子，又去山上挖笋。
翌日清晨，谢琅在山上撒了许多玉米粒、棉花籽和红薯，拎着两只兔子和一只野鸡走到村东头，就闻到豆浆的味道。而这个味道一直持续到他家门口。
到家扔下兔子和野鸡，谢琅去堂屋叫醒小七，“今天早上想吃什么？”
“豆腐花。”小孩伸出小手揉揉眼，奶声奶气道。
谢琅给小孩穿戴齐整，洗漱一番就冲隔壁喊，“谢广，给我盛两碗豆花。我们早上不做饭了。”
小孩瞬间清醒，睁大眼睛看着谢琅。
“不是只有你三爷一人会，咱们村的人都学会做豆花了。”谢琅笑着说。
谢广端着盆出来就听到这句，“对的。三郎叔，我娘做多了，不够喝我再去给你盛。”
“够了。”谢琅接过来，“今天不吃猪肉。”指着半死不活兔子和野鸡，“吃这个。我家的猪肉留着完工那天再做。”
谢广顺着他的视线看去，“你早上打的？怎么不叫我？不对，你没弓箭怎么打的？”
“昨天傍晚上山砍笋的时候设的套。”谢琅叹气道，“我以前就想上山，我爹娘说山上危险，一直不同意。若知道这么简单，我早去了。他们也不会……唉，不说了。”
谢广见状，道，“三郎叔，是你运气好。我爹下过套，十次有八次是空的。我爹还说山里真危险。你，还是别往里面去的好。”
谢广以前一直不信山上有多危险，直到那天看到他爹和村里人抬个熊瞎子回来。
亲眼看到老虎和黑熊，偶尔还能听到狼叫，以及传说中的食铁兽，谢琅当然知道山上有多危险。
真不巧遇上，谢琅也能躲过去。然而，谢广眼中的谢三郎不行。
“你说的我都知道。我没往里去。大概真是我运气好。对了，我今儿又下几个套，咱们明天一起去看看。”
“好啊。”谢广立刻下来，听到他娘喊他，连忙往隔壁跑。
谢琅看着他的背影笑笑，让小七先喝豆浆，他去蒸三碗鸡蛋羹。其中一碗自然是小奶虎的。
翌日，天蒙蒙亮，小七还在呼呼大睡的时候，谢琅带着谢伯文父子到山上，远远就看到他昨日设的陷阱里有个庞然大物。
谢广下意识抓住他爹的胳膊，“又遇到熊了？”
第21章自挂东南枝
“别胡说。”谢伯文低声呵斥。
“野猪？豺狼？”
“你就不能说点好的？”谢琅转向他。
谢广：“那山上还有什么东西这么大？难不成是老虎？”
“闭嘴！”谢伯文陡然拔高声音。
谢广不禁缩了缩脖子，改抓谢琅的胳膊。
“我去看看。”谢琅开口道。
谢伯文攥住他的胳膊，“我去！”
“我下的套，我知道那东西只能往哪儿跑。”谢琅道，“我没猜错的话，那东西快死了。”
谢伯文见过老虎和熊，虽然离那东西有些远，但看着不像熊，也不像老虎，就把自己的弓箭给他，“小心。”
“好！”谢琅郑重的接过去，拿出别在腰后的大菜刀，蹑手蹑脚往前走两步，就弯腰用箭头拨开地上的东西。
谢广不禁问：“三郎叔干什么？”猛的睁大眼，一根东西从谢琅面前腾空而起，“那，那是什么？”不敢置信地惊呼。
“麻绳。那东西应该是被麻绳绊倒后，跌入我挖的坑里的。”谢琅直起身，又往前走几步，看清坑里的东西，“是只鹿。”
鹿？
谢广看向他爹，鹿厉不厉害？
“鹿没事。”谢伯文走过去，定睛一看，惊讶道，“还是头成年的公鹿。”
谢琅分不清公母，他又不想让自己看起来很“无知”，“是吗？抬上来看看多大。”
“这坑也不大啊。”谢广跟过去仔细瞅瞅，“鹿的半个身体还在外面，它应该能跑掉啊。”
谢伯文见鹿身上没伤口，却奄奄一息，“三郎兄弟，这底下是不是有竹箭？”
谢琅笑笑，“什么都瞒不过你。是有。其实我在这四周都弄了两根麻绳，咱们村的人看到麻绳就不会往里面来了。”说着指着不远处断开的麻绳。
谢广瞧见，吃惊道：“还有一根？”他刚才竟然都没发现。
“上下各一根。这头鹿是撞断了上面的这根，被下面的那根绊倒的。”谢琅道。
谢伯文服气，“难怪我家谢广说你运气好。长个这么聪明的脑袋，你运气不好，咱们村就没运气好的了。”
“爹承认自己笨了？”谢广脱口而出。
谢伯文下意识抬手，看到左手一把刀，右手一只鹿腿，“回家再收拾你。”
“前面还有两个坑，我们去看看。”谢琅笑道，“兴许还有收获。”
这几个坑是谢琅前天下午挖的，第一次兔子不知道，栽了。第二次再跌进去，那就是蠢。
谢琅找到他设的套，果然里面只有一只蠢兔子。兔子腿伤了，但不是坑里的竹箭弄伤的。估计是什么东西追兔子，野兔东躲西藏掉坑里了。
另一只坑里有些血迹，但什么都没有。谢琅瞬间明白这三个坑不能再用。
兔子扔给谢广，谢琅把里面的竹箭拿出来，坑埋了，就对谢伯文说，“这头鹿能卖不少钱，我得送去城里。下午回来咱们来挖个大坑？看看能不能坑只野猪。”
“行啊。”谢伯文跟过来，就是不信谢琅运气那么好。第一次设套就能套到两只野兔和一只野鸡。
谢伯文觉得谢琅有点真本事。事实证明谢伯文判断无误，就想向谢琅请教。谢琅主动提起，谢伯文求之不得。
“要不要我跟你一起去？”谢伯文问。
谢琅摇了摇头，“我家房子还没盖好，你帮我看着点。”
“也行。到城里别急着卖，先去东西市转转，再去酒肆看看，酒肆里贵人多，他们喜欢这东西，能卖个高价。”谢伯文交代道。
“我记住了。”谢琅把三个坑都埋平，才说，“咱们下山吧。”
“这只兔子不卖了？”谢广怀疑自己听漏了。
谢琅：“留你烤着吃。但得给我家小七一个兔子腿。”
“好的。”谢广说着就看他爹。
谢伯文瞥了他一眼，和谢琅抬着鹿就走。
谢元还活着的时候，经常早上去地里干活，小七醒来就一个人穿衣裳穿鞋，然后去找他爷爷。
今天小七醒来没看到谢琅也没闹，穿好衣裳就去找小老虎玩儿。
谢琅到家就看到小七坐在灶房门口，一脸认真的样子，抓着小老虎的爪子在说些什么。
“小七，我回来了。”
小孩转过头，“三爷！”下意识起身。
“虎子！”谢琅慌忙提醒。
小孩低头一看小老虎抓住他的衣裳，快要掉下去了，连忙抱住，“虎子不怕，不怕，我不是故意的。你别生我气，我下次不敢了。”
“那个，三郎叔，这个虎子，我怎么觉得有点像小老虎啊。”谢广不禁开口道。
谢伯文瞥一眼他儿子，就问谢琅：“直接放板车上？”
“对！”谢琅把鹿放车上，就去堂屋把车斗拿出来挡在后面，“谢广，你爹会剥兔子，让他给你剥。兔子皮给我，连昨天的一起拿去城里卖。”
谢广看了看他爹，又看看谢琅，“你们没听到我说的话？小七抱的好像不是猫，是只小老虎。”
“回家。”谢伯文拽着儿子到门口，脚一顿，“三郎兄弟，走的时候喊我一声。”
谢琅笑道：“好。我还没做饭，不会那么快走。”随即到小七身边，“小老虎没生你的气，我们一起去给小老虎做吃的？”
“真的吗？”小孩把小奶虎举到面前，盯着小奶虎的虎脸来回打量。
谢琅：“真的。今天我得去城里卖鹿，你一个人在家好不好？我想带你去，可我不放心家里。”指着灶房，“他们今天要把咱家的房子扒了。”
小孩不舍得谢琅，可他又觉得家里没人不行，犹豫好一会儿，望着谢琅，还是难以抉择。
“今天晌午我大伯娘来给大家伙儿做饭，我会切两块猪腿肉放在案板上，你看着她别拿她自己家去。”谢琅道，“还要提醒她把案板上的肉全放陶罐里煮了。”
小孩不喜欢谢建业的妻儿，一听这话不再犹豫，“三爷去吧，我看家。”
“小七真懂事。”谢琅忍着笑擦掉小孩眼角的眼屎，就去洗手做饭。
家里有谢建业和谢伯文盯着，谢琅也不放心。
村里的小麦都种下去了，村里人闲下来，有点良心的都跑来帮他建房，谢琅担心他们七嘴八舌说的里正又瞎安排。
谢琅等泥瓦匠过来，交代他们把西边的灶房和杂物房扒掉，比照东边的砖瓦房挖地基，宽一丈五，进深两丈。若是敢乱改，别想拿到工钱。
这话说出来，泥瓦匠人就知道谢琅担心里正瞎掺和，皆向谢琅保证，谁给他们钱他们听谁的。
谢琅这才把谢伯文喊出来，让谢伯文帮他盯着，他去城里卖鹿。
出发的晚，谢琅到长安城已接近午时。此时是酒肆最热闹的时候，谢琅也就没去卖东西的东西市，直接推着鹿去酒肆。
走着走着，谢琅觉得不对劲，像是被什么东西给盯上了。
可谢三郎一个乡野农夫，极少来城里，城里也没谢琅认识的人――不对，还有是的。
谢琅摸摸系在腰间的荷包，这是一次不成再来一次？
无论如何，今天的荷包都不能让偷儿碰到。因为里面是铜板，不是银子也不是金子。
千里江山图中有铜矿，但他只能做到把矿石变成铜块，无法把铜块变成铜钱。
也许防止谢琅前世做假钞，江山图才只生产“半成品”。
谢琅慷慨大方，手握聚宝盆，也不想便宜了歹人。哪怕只是二十文钱。
往左右和前面看了看，见不远处有个路口，谢琅急急走过去，匆忙左拐，放下板车，立即转身，很是一惊，“是你？！”
“小兄弟以为是谁？”二十来岁的年轻男子笑着问。
谢琅整个人放松下来，白了他一眼，“你说呢？”
“那个小偷？”男子问道。
废话！
谢琅被他吓一跳，心情极为不好，拉着车就走。
男子下意识跟上去，闻到一股腥味，四下里一看，车上有一头鹿，还有几张兔皮，“小兄弟是个猎户？”
谢琅脚下一顿，扭头看去，见他盯着板车里的东西，“是的。”
年轻男子脸上浮现出浓浓的失望，竟然不是隐士高人。
“这头鹿不小，小兄弟身手不错啊。”男子不相信自己会看错，意有所指道。
谢琅拉着车继续走，“一般般。这个不是我打的，是我挖坑坑的。”
“兔子也是？”男子还是不信。
谢琅点了一下头：“是的。对了，你知不知道城里哪家酒肆的掌柜人最好？”
“你要卖鹿？”男子不答反问。
谢琅：“掌柜的人好，品德高尚的人就会去他家酒肆喝酒。不论是掌柜的，还是喝酒的客人看中了我的鹿，都不会故意压低价钱。”
男子听到此话，眼底的失望消失殆尽，“城中还真有这么一家酒肆，虽不是城里最大的，却是贵人们最爱去的。”
“你吗？”谢琅回头看他一眼。
男子楞了一下，明白过来，苦笑道：“我可不是贵人。”
“身穿绸缎，脚踩细麻布鞋，你不是贵人，那你口中的贵人难不成是当今天子？”谢琅凉凉道。
男子心中一惊，慌忙看谢琅，见他面带嘲讽，像是故意这么说，顿时松了一口气，“天子自是天下最尊贵的人。但在天子之下，鄙人之上，还有许许多多。”
“然后呢？”谢琅担心家里的房子，可没空跟他扯这些，“‘鄙人’是不打算告诉我这个草民，那家酒肆在何处？”说着，陡然停下。
男子猝不及防，险些撞到板车上。
“你――”稳住身体，看到谢琅面无表情。男主不自在的咳嗽一声，“我不是坏人，也不是成心欺瞒小兄弟，是我觉得小兄弟这人很有趣，想知道小兄弟家在何处，姓氏名谁而已。”
谢琅虽然觉得眼前的人很烦，但他并不想跟男子结仇。
如果只有他一人，他不怕。他有亲人，有小七，可不想给养蚕里的那群人带去灾难。
“很想知道？”谢琅问。
年轻男子郑重的点了点头。
“知道后你又要如何？”谢琅再问。
男子：“从今以后，你就是我的朋友。”
“朋友？”谢琅重复一遍。
男子连连点头。谢琅正想说，我不想跟你交朋友。看到男子眼中的认真，心中忽然一动，“朋友缺钱，你能买下朋友车里的鹿、兔皮和兔皮底下的一筐鸭蛋吗？”
“啊？”男子惊得长大嘴，显然没料到他会这样说。
谢琅哼一声：“连这点诚意都没有，还想交友？”啧一声，再次走人。
“等等，我买，我买还不成么。”男子连忙按住板车。
谢琅不愁卖，就算卖不出去，他扔半道上，回去也可以跟村里人说卖掉了。听到男子的话就没停，继续拉车。然而，没拉动，再用力，板车倘徊欢。
谢琅心中一凛，他这是什么命？
初入长安城认识两个人，一个是偷儿的祖师爷，一个是练家子。
“打算给多少钱？”好汉不吃眼前亏。谢琅停下来转身问对方。
男子看了看鹿，又掀开三张兔皮。蹭到一块血，男子手一顿，“今天杀的？”
“两张昨天的，一张是今天早上剥出来的。鹿好像才死半个时辰。”谢琅道。
男子没想到，“也就是说你抓到它的时候还没死？这么新鲜，你这头鹿，我不想和你成为朋友，故意压你的价，也得三吊钱。”
西汉人多用铜板买东西，而三吊钱得一大包。谢琅见男子腰间的荷包不大，里面的东西是圆形的，应该是铜钱，可能还没他的多，“你下一句是想说你没钱？”
男子饶是知道他聪慧，也没想到如此聪慧。不禁笑道，“身上没有，你可以去我家取。”
登堂入室？
谢琅不禁打量他一番，他俩才见第二次，这发展未免也太快了吧。
“你不放心？那你在我家门口等我好了。”男子担心他拒绝，急急道，“我家离这边不远，一盏茶，不对，一炷香就到。”
谢琅听他这样说，倒是彻底放心下来，冲他抬了一下下巴，“带路。”
男子咧嘴笑道，“好好。”浑然没觉得谢琅态度傲慢，很是无礼。
谢琅看着他的背影，不禁深思，这位真不是贵公子？可他衣着不像穷人，气质也不像。若是富家公子，这脾气未免也太好了吧。
大约一盏茶，两人来到一个小宅子门口，男子停下来，指着大门，“小兄弟，这里就是我家。我没骗你吧，说一炷香就一炷香。”
“我看着比你小，也看着比你傻啊。连一炷香和一盏茶都分不清。”谢琅白了他一眼，“叫你家仆人出来拿东西。”
男子不以为意的笑了笑，敲开门，就喊，“来人。”
“仲卿回来了？”
话音落下，大门打开，从院中走出一位四十出头，面容姣好的妇人。
谢琅拿兔皮的手停顿一下，抬头看了看妇人，又看看他，“她喊你什么？”
“仲卿，我的字。忘了告诉小兄弟。母亲，这位是我的好友。”名叫仲卿的男子指着谢琅，“小兄弟，这是家母。”
“伯母好。我叫谢琅，行三，伯母喊我三郎即可。”谢琅一边行礼，一边思索，难不成他就是传说中的焦仲卿？可眼前的妇人看起来慈眉善目，不像是个会为难儿媳妇的恶妇啊。
如果他没记错，“自挂东南枝”好像是东汉时期的。
“无需多礼，无需多礼。”疾步迎上来，看到车里的鹿和鸭蛋，很是不好意思，“你真是太客气了。既是仲卿的好友，下次过来，可别再带这些东西了。”
第22章适可而止
谢琅瞬间觉得周围空气凝固。
回过神来，就看字为仲卿的男子。
仲卿也一脸尴尬的在看他。
“你俩怎么了？”妇人好生奇怪，看了看谢琅，又看看她儿子，这个叫谢琅的后生难道不是来找她儿子借钱，担心她儿不借给他，索性连兔皮和鸭蛋这种东西都带来了。
仲卿轻咳一声：“母亲有所不知，我这位小兄弟知道儿如今在朝为官，他依然是个――”
“伯母，是这样的。”谢琅用脚趾头想都知道他接下来要说什么，“我家还有点事，想早点回去，就不进去了。”
“哪有过家门而不入的。是不是仲卿不让你进去？逼你这么说。”越说越觉得她儿不想帮人家。瞪一眼仲卿，“这个家还轮不到他做主。随我进去。天都晌午了，怎么也得用了饭再走。”担心他不好意思，就拉住谢琅的胳膊。