东方朔心想，自从去你家一趟，我就成鹌鹑了。何止胆子，整个人都小了。
“一头牛都能惊动廷尉，这事可不小。廷尉乃三公九卿之一。”没容谢琅开口，就命他家仆人拿着他入宫的令牌去面圣。
衙役看到这一幕忍不住说：“没必要。三公子真是冤枉的，我们怎么把三公子请来的，怎么把他送回去。”
“谁不知道你们廷尉府，喜欢先用刑后问案。”东方朔冲仆人使个眼色，“快去！我跟你们走。抓人之前也不弄清楚，他是养蚕里的里长。陛下钦点的。干偷鸡摸狗的事，也不可能在陛下眼皮子底下倒卖耕牛。”
谢琅气笑了，“东方朔，说谁偷鸡摸狗？”
“我，我，说我。”东方朔连忙做个请的手势。
谢琅瞥他一眼，“我明天就搬城里跟你做邻居。”
东方朔脸色骤变，腿肚子转筋，双膝发软，“我错了，三公子。”
谢琅哼一声，转身往外走。
到廷尉衙门门口，两名衙役拦住谢琅，两名进去通报。
片刻，出来三个人，不看官服，只看三人神态，谢琅都知道位于中间的那位，器宇轩昂的中年男子是新上任的廷尉张汤，“草民见过张大人。”
“半日不见，张大人别来无恙。”
东方朔恭恭敬敬行一个同僚之间的礼，说出来的话让张汤眉头紧锁，“他的牛是你买的？”
东方朔笑道：“陛下买的。张大人查吧。对了，陛下亲眼看着牛行小吏把他名下的牛划掉的。”
“你，东方朔！本官在问案。”张汤怒道。
谢琅开口道，“昨日确实划掉了。至于今天为何又出现在草民名下，还得请张大人派人去查。”
“这一点本官自会派人去查。你进去，把昨日卖牛的经过详细说一遍。”张汤道。
东方朔抬脚进去。
“东方曼倩！”张汤开口道，“这里是我廷尉府。”
东方朔笑看着他，“不让下官进去？那下官去找陛下。知不知道下官为何喊他三公子？陛下在民间化名孟达，卫青将军是仲卿，他是三郎。”
第97章博大精深
张汤心中一惊，见东方朔一副颐指气使的模样，干脆说，“不知道。没听陛下说过。”
“你当然不知道。因为吾也不知道。”
张汤猛然转过身，“陛下？”
“微臣给陛下请安。”东方朔小跑过去。
谢琅走过去，“草民给陛下请安。陛下怎么会从衙门后面过来？”
“从那边近。”刘彻大步往里走，“又是你们村的人？”
谢琅冲张汤点一下头，跟进去就说，“村里的人不敢陷害草民。草民怀疑是小七的母亲。”
刘彻转身坐下，冲旁边努一下嘴。
谢琅坐下。张汤脚步一顿，就看东方朔，真的？
东方朔抬起下巴，当然！虽然陛下不承认。
张汤瞪他一眼，把竹简递给刘彻，“陛下，谢，谢三公子家的牛已经卖了，但牛还在上面。”
“派人查了没？”刘彻瞅一眼就问。
张汤：“微臣立刻派人去查。”到外面就吩咐衙役把经办人全部带过来。
刘彻合上竹简，转向谢琅，“冤有头债有主，小七的母亲心中有气也该找钱小花，为何要陷害你？”
“她的目的是小七。草民怀疑她行此招数是想一箭双雕。”谢琅道。
刘彻摇了摇头，“吾不这样认为。她并不喜欢小七。同那个丈夫和离后，再嫁就有了自己的儿子，完全不需要这样做。”
“陛下，不如等人到了再问三公子。”东方朔小声提醒道。
刘彻猛然转向他，“你不说话吾都忘了。我是孟达，卫青是仲卿，他是三郎。我三人何时结成异性兄弟，吾怎不知？”
“微臣也不知。”东方朔道。
张汤看向他，“我就知道你在胡扯。”
“我胡扯什么？陛下在民间的化名孟达，这点是真的？陛下。”东方朔道，“卫青将军叫仲卿，三郎是三公子的本名，微臣没说错吧？合起来正是孟达、仲卿和三郎。”
张汤噎住。
刘彻说不出话来。
谢琅想笑，“每每听到类似的话，草民都不得不感慨，华夏文字博大精深。陛下，言归正传。”
“三公子，这样说就不仗义了。”东方朔忍不住反驳，“我刚才那样讲都是为了你。”
谢琅歪头看着他，“我说什么了？华夏文字博大精深你不同意，还是不准我同陛下说正事？”
东方朔噎住了。
刘彻忍不住笑了，“终于有一个人能把你堵得有口难言。三郎，先不说谁陷害你。你家的牛好好的，卖它作甚？”
“年龄大了，换了一头驴。”谢琅说着，忽然想到一件事，“这点牲口行的小吏可以作证。”
刘彻：“他都把这个改了，把他带过来也不会承认昨日有见过你。”
“那就用刑。”东方朔道。
张汤冷笑一声，“看来问案先用刑的并不是廷尉府，而是东方大人。”
“我……都清楚了，还需怎么审？”东方朔瞥一眼谢琅，“你怀疑三公子为了省几株文书钱，私下卖的？三公子可不是那样的人。”
刘彻一副看热闹不嫌事大的模样问，“三郎是哪样的人？”
“他是连老虎、猴子和狼都敢养的狠人。”东方朔脱口而出。
谢琅不高兴了，“原来我在东方先生眼中是个狠人？”
“我——三公子，我在帮你。哎，不对，你们去抓三公子，没看到他家的猴子、老虎和狼？”东方朔忙转向衙役。
先前四个衙役其中两个去抓办事的小吏，另外两个留在衙门里。听到东方朔的问话就说，“没看见。”
“它们在屋里。”谢琅道。
东方朔指着两人，“你们运气好。刚才说到哪儿，三公子养那三只一个月就要这些钱。”伸出一根手指，“一贯钱。少喂一顿，文书钱就出来了。”说着，转向张汤，“堂堂廷尉，不查就知道抓人。说你们问案先用刑还不高兴。不是三公子心眼多，知道去找我，你们这会儿就给三公子陪葬了。”
“我还没死。”谢琅道，“在你家说我偷鸡摸狗，来到这里说我满肚子心眼，接着就巴不得我一命归西。东方朔，想让我搬到你家隔壁直说便是。我等一下就把你家隔壁的宅子买下来。”
东方朔脸色微变，“没有的事。”
“我没聋。陛下也没聋。”谢琅瞥了他一眼，“被老虎吓晕不丢人。虽然你是第一个。犯不着逮住机会就想找补回来。”
东方朔心中一突，连忙说：“真没有。”
“陛下，人到了。”张汤突然开口道。
刘彻看也没看东方朔，直接对张汤说，“审！”
张汤审案真不是先用刑后问案，但谢琅不差钱，他又在牲口行买了一头驴，说明昨天来过城里。人都到城里，为了懒省事给自己招惹这么大麻烦，不像聪明人会干的事。
张汤转到小吏面前，就命衙役上刑拘。
小吏自然是口喊冤枉。张汤便顺势指着谢琅，问他可认识谢琅。
如刘彻所料，小吏想也没想就说不认识。
张汤把文书递给他，就问上面的牛是怎么一回事。小吏依然说不知道。
谢琅开口道，“你刚才说你昨日没见过我？”
小吏看一眼谢琅，就收回视线，“不曾见过大人。”
“那就用刑吧。”谢琅面无表情道，“先从千刀万剐开始。”
小吏浑身一抖。
东方朔顿时觉得自己双膝发软。
张汤露出笑脸，“好！”随即命衙役去找行刑的小吏。
小吏浑身一软，瘫在地上，“我说，我说。”
张汤并未叫衙役停下来，“说！”
“是我妻弟叫我这样做的。他，他说谢三郎跟他有不共戴天之仇。还说谢三郎让他断子绝孙。小人听到这一点实在忍不住，就要帮他出气。
“他说谢三郎跟前廷尉大人关系甚好，暂时不能动他。昨日在牛行碰到这个谢三郎，小人刚开始没往那上面想，见他家在养蚕里，就去问小人的妻弟，养蚕里有几个谢三郎，他说只有一个。
“小人把文书拿给他看，他说就是那个谢三郎。小人以为前廷尉大人走了，谢三郎的依仗没了，进了廷尉衙门，不死也能让他脱一层皮。”
谢琅笑道：“所以你就把文书改了？你妻弟是何人？”
第98章丢人现眼
“是，是是……”
谢琅接道：“小七的生母的丈夫，或者说以前的丈夫更为合适。你气不过，就没问问他为何断子绝孙？”
“他运气不好，先娶一个不能生，后娶一个生下小七伤了身体，也不能生。三年娶俩，家底掏空，无力再娶，就想收养小七。
“你拦着不让，还叫你们村的人去他们村大闹，说他生不出来，让他在村里抬不起头。这事搁谁谁都气的想杀人。”
刘彻嗤笑一声。
东方朔忍不住问，“陛下知道？”
“一个没用的男人，生不出孩子先怪女人，后怪别人。竟然还有人深信不疑。”刘彻瞥一眼牛行小吏，“一个比一个蠢。”
牛行小吏猛然转向刘彻，不敢置信地问：“是他？！”
“当然是他。真是小七的生母不能生，那女人可不敢跟你妻弟和离。”谢琅道，“有些男人虽未被阉割，却天生和阉人无异。”
东方朔赞叹，“三公子懂得真多。”
“是呀。我还懂得让老虎吃人。”谢琅瞥他一眼。
东方朔移到刘彻身后。
刘彻回头看他一眼，“想让虎子咬你，我立刻命人去养蚕里把虎子带过来。”
“微臣不敢。”东方朔低下头，“微臣从现在开始闭嘴。”
谢琅转向张汤，“事情明了，没我什么事了吧？”
衙役从东方朔家里出来的时候，东方朔家的仆人去的未央宫。谢琅到他廷尉衙门，皇帝也赶到了。从这一点张汤就能看出皇帝很在意谢琅。
两人说话时，谢琅自称草民，态度却不像草民。东方朔调侃谢琅一句，皇帝就出面维护他。张汤想说，等他把主谋抓来再走也没敢说，“没有。多谢三公子配合本官办案。”
“应该的。”谢琅转向刘彻，“家中只有小七一人，草民想现在就回去。”
刘彻站起来道，“走吧。”停顿一下，“张汤，三郎如今帮吾办事，那些事在民间颇为惹眼，嫉妒他的人多不胜数，下次再遇到类似的事，查清楚再去找三郎。”
“微臣遵命。”张汤连忙说。
谢琅笑道：“张大人查清楚了，也无需命人去找草民。陛下放心便是。”
张汤心中一凛，“此次事关耕牛，微臣办案心切，陛下恕罪。”
“只此一次。”刘彻道。
张汤：“绝无下次。”
刘彻冲谢琅使个眼色，一行人到外面，刘彻才说：“一个人回去，还是吾命人送你？”
“陛下应该相信草民的身手。”谢琅道。
东方朔不禁问：“谢三公子身怀绝技？”
“你猜。”谢琅话音落下，人到东方朔面前。
东方朔下意识问：“三——啊！”
“猜出来没？”谢琅居高临下看着被他别倒在地的人，“现在还怕不怕我家虎子？”
东方朔想摸后脑勺，又想安慰他的屁股，可肩胛骨也痛，以致于不知如何是好的人想哭，“有其主必有其虎。古人诚不欺我。”
随后跟出来的张汤看到这一幕，不禁想笑，恶人自有恶人磨，古人也不欺我。
“别丢人现眼了。”刘彻眉头微皱。
东方朔慌忙爬起来。
刘彻转向谢琅，“这一路先经过小七的生母家，后经过你前大嫂，再经过你姑，最后还有一个山黄里，小心点。”
“三公子这么多仇人？”东方朔忍不住问。
谢琅佯装思考，“多吗？他日你位列三公会发现那些不过是九牛一毛。”
东方朔顿时口不能言。
张汤都忍不住同情他，明知对方有陛下护着，什么话都敢说，身手还不错，还招惹对方，也不知他是真傻还是装傻。
陛下不爱用他，果然是有原因的。
“别跟他掰扯了。”刘彻道，“小七等不到你，真会领着虎子过来咬东方朔。”
谢琅立即说，“草民告退。”
骑着小毛驴，热闹的长安城抛在身后，四周安静下来，谢琅的心跟着静下来，就忍不住叹气，他遇到的都是些什么事啊。
转念一想，刘彻身边有个混不吝的东方朔，还有个出口就想让人去死一死的汲黯，白天愁怎么收拾匈奴，晚上愁何时能生出儿子，日子比他还糟心，心情瞬间舒畅了。
摇摇晃晃到养蚕里，谢琅看到他家门口又坐满人，笑意直达眼底，“担心我一去不回？”
“三爷！”
小七飞奔过来，谢琅跳下来，伸手接住他，“也就是你三爷我下盘稳，换个人非被你撞倒不可。”
“三爷，你你没事吧？”小七退开就扯他的胳膊，拽他的衣裳，“有没有打你？告诉我，我帮你报仇。”
谢琅掰开他的手，朝他脑袋上呼噜一把，“报什么仇。有东方朔帮我作证，啥事没有。你们，都回去吧。”
“怎么回事？”姚桂芝没走，还上前一步问。
谢琅找到钱小花，视线停在她身上。
钱小花慌忙说：“我不知道。跟我没关系。”
“我说什么了？”谢琅白了她一眼，“跟你有关，你觉得你还能好生生站在那儿？”
钱小花松了一口气，“你看我干什么？有事你，您吩咐就好了。”
“你跟你前弟媳打架那天，她是说过她和她男人和离了？”那天几个女人吵得不可开交，谢琅听得不甚仔细，后来又没搁在心上，过去这么久，很担心自己记错了。
钱小花点头，随即反应过来，“是她？”
“那个说是我娘的女人？”小七忙问。
谢琅搂着他的脑袋，“不是你娘。是那个生不出孩子的男人干的。你去他们村胡说一通，他认为是我指使的。钱小花，你说我这次算不算代你受过？”
“这，我，不能这样说。我也是为了你和小七。对了，当时还是你叫我去的。你不讲，我吃饱了撑的，闲着没事干了，也不会去他们村。”钱小花道。
谢琅嗤笑一声，“我就知道你会这样说。这次算了。下次再敢自作主张胡扯一通，我就让廷尉的人把你带走。”
钱小花打了个哆嗦，“我，我才不会！”
“大家都在，她说的话你们都听见了吧。”谢琅道。
秦红率先开口，“听见了。”
“三郎，刚才说东方朔帮你作证，那他能不能帮你把兵役免了？”谢伯文冷不丁开口。谢琅愣住，好一会儿才反应过来。
“我能回来是因为牛行小吏搞的鬼。东方朔只是盯着廷尉秉公办案。兵役这么大的事，他敢掺和，陛下能杀了他。”谢琅道。
谢伯文皱眉道，“那个王公子怎么说？”
“我还没问。”谢琅拍拍小七的脑袋，提醒他别乱开口，现在还没到时候，“东方朔说最近有点实权的官员都忙得团团转，我也没好意思去找王公子。毕竟离我满二十岁还有些日子。”
谢伯文：“难道我今天上午在城里听到的都是真的？”
“你听到什么了？”秦红忙问。
谢伯文看向谢琅，叫他先说。
谢琅笑道：“是真的，你跟他们说吧。我饿得前胸贴后背，得去做点吃的。”
“我也没吃。”小七开口。
谢琅扭头找姚桂芝。姚桂芝连忙说，“他非要等你回来才吃。还说要吃鸡腿。”
“那咱们去吃鸡腿。”谢琅把毛驴拴在门口，就拉着小七回屋。
谢琅灶房里是一口铁锅，一个陶瓮。铁锅烧水热馒头。陶瓮炖鸡。谢琅烧火的时候叫小七出去玩，小孩不愿意，谢琅就让他烧铁锅热馒头。
小孩坐下就问，“三爷，谢广叔的爹说什么是真的啊？”
“打仗。和匈奴打仗。你仲卿爷爷也得去。”谢琅道。
小七霍然起身，“仲卿爷爷？！”
“小点声。你仲卿爷爷厉害，不会有事的。但不能让村里人知道。”谢琅连忙说。
小七忙问：“三爷去不去？”
“三爷不去，你孟达爷爷也不去。你仲卿爷爷把坏人赶跑，小七长大了，小七也不用去。”谢琅道。
小孩松了一口气，坐下就问，“仲卿爷爷不可以不去吗？”
“你仲卿爷爷想去，因为他担心坏人来抓小七，三爷一个人保护不了小七。”谢琅道。
小七指着南边，“我们有虎子、猴哥和小狼。”
“那坏人就会去抓小马和小牛。”谢琅道，“你是想看到他们被坏人抓走，还是希望你仲卿爷爷把坏人赶跑？”
小七陷入纠结，“仲卿爷爷真不会有事吗？”
“不会的。你仲卿爷爷比我还厉害。”谢琅道。
小七扭头望着谢琅，“仲卿爷爷还来吗？”
这点谢琅说不准，“明年这个时候就回来了。”
“一年啊？”小七皱着小眉头嘟囔，“三百多天。”
谢琅：“你怪你仲卿爷爷吗？”
小孩不理解，怪什么？
“一年不来看你。”谢琅道，“虽然他是为了保护像你这么大的小孩才去打坏人。你会怪他吗？”
小孩使劲摇摇头，“不怪仲卿爷爷。我长大了，我，我也要打坏人。”
“等你长大再说。”如果那时霍去病还在，谢琅不会阻止小七。将军变成李广利，小七敢去，谢琅会毫不犹豫地打断他的腿，“馒头该好了，别烧了。”
小孩把搭在外面的柴火塞进去，就转向陶瓮，“鸡也快了？”
“鸡还早。”谢琅道，“你看着火，我洗洗手，拿一个馒头出来，咱俩一人一半先吃着？”
小孩连连点头。
谢琅把一个馒头掰两半，在上面抹一点猪油，又洒一点碾碎的盐就递给小七。
小孩一口下肚，大声惊呼，“好香啊，三爷。”
“以后不做菜了，就这样吃？”谢琅笑着问。
小七不假思索道：“好！”
谢琅乐了，摸摸他的头，一手烧火，一手吃馒头。