卫青连忙扶着他。
“我不行的，我不能当礼物。”小七急急道。
卫青乐了，“你三爷吓唬你呢。”指着书房，“去那里说。”
“要走了？”谢琅到书房就问，“他明明跟我说，人疲马乏，要你们好好休养一段时日，秋高气爽的时候再出发，怎么可以出尔反尔。”
卫青连忙说：“没有，没有。陛下的意思命我带骑兵速战速决。可大汉一时又没那么多良马，所以我刚才才那样讲。
“你去年让我做的马鞍非常好用，陛下已命人加紧赶制。陛下还同我说，你给他的草料也好。我就想问问你，还有没有什么东西能让马，更强壮一些。”
“没有。你知道的，我以前什么都没养过。”谢琅道。
卫青：“那就当我没说。还有一件事，小七，去病是不是说要送你一头小马？”
“去病叔叔说过。”小七说着忙转向谢琅，“不是我要的，三爷。“
谢琅摸摸他的脑袋，“我没说是你。在哪儿呢？”这句是问卫青。
卫青指着西边，“马厩里。我领你们去看看。下次再过来我就不住这边了。”
谢琅拉着小七跟出去，“去侯爷府？”
卫青脚下一顿，无声地笑笑，“是的。上次休沐就想给你们送过去，只是小马驹的蹄子伤着了，走不了那么远就没过去。”
“怎么伤的？”谢琅走到马厩旁，就往马蹄子上瞅，“哪个蹄子？”
卫青指着前蹄子，“这里。可能是被铁钉，或者坚硬的石头扎的。”
谢琅靠近一点，见边缘有些疤痕，“怎么没安马掌？”
“什么马掌？”卫青没听懂。
谢琅顺嘴道：“就是马蹄跌啊。”说完不见卫青搭话，抬头看到卫青眉头紧锁，好像在想马蹄铁是什么玩意，心中忽然一动，“没有？”
“我没听懂。”卫青摇了摇头。
谢琅：“就是在马蹄下面放一块铁，马蹄不会磨坏，就不容易受伤了。”
“你的意思往马蹄里面砸一块铁进去？不行，不行。”卫青连连摇头。
谢琅张张嘴，不知该怎么说，注意到卫青手上有茧，抓起他的手，“马蹄底下有一层就像你手上的茧子，扎进去它也不会感觉到痛，也不会生脓疮。”
“马蹄底下是有这么一层，可是——”卫青忽然想到谢琅从不会在这种事上开玩笑，而他若没有十成把握，连提都不会提，“要不还像上次一样画出来？”
谢琅：“我只知道个大概。”
“我命人用退下来的老马试一下。”卫青道。
谢琅点头，“那好吧。去你书房。”
卫青盯着他画半天，只画出一个半圆，不想怀疑他也忍不住问，“你确定是这东西？”
“大致轮廓是这样。”谢琅指着圆圈，“这里面应该还有孔，方便钉子钉进去。”
卫青拿起几案上的纸，就看谢琅，等他继续解释。
谢琅放下笔，“我可以肯定有用。但我画的这个不见得有用。”
卫青顿时想叹气。
“三爷，你怎么可以这样啊。”小七忍不住说，“你还不如不讲呢。”
谢琅：“我又不知道你仲卿爷爷家没有马蹄铁。”
“我的错，我的错。”卫青摸摸小七的脑袋，“别怪你三爷。你三爷也是一片好心。我等一下就命人去做。真成了，我给你送过去，你当成皇长子的百日贺礼送给陛下。”
谢琅不禁指着自己，“我？你送什么？”
“我的一切都是陛下给的，送什么都是虚的。”卫青道，“帮陛下打胜仗就是最好的贺礼。”
谢琅服了，“陛下要是听到你这么说，一定恨不得立刻封你为大将军。”
“我没骗你。”卫青认真道。
谢琅点头：“我知道。我也没调侃你。”
卫青打量他一番，见他脸上没有一丝促狭，“暂且信你。还有一件事，我险些忘了。陛下命东方朔为皇长子作赋，最近都没空去养蚕里教小七，叫我同你说一声。”
“没事。我们村过几天开课。”谢琅道。
卫青：“那小马驹还放我家养着？”
“养着。等我给小马驹搭好棚，再来牵它。”谢琅见他总想往外走，感觉是想亲自去做马蹄铁，“既然暂时不用给陛下准备贺礼，我和小七回去了？”
卫青顺嘴道，“用过饭再走。”
“你家没我家的好吃。”谢琅说着冲小七招招手。
卫青跟上去，“我送送你们。”
谢琅见他说着话，不忘看一眼纸上的半圆，忍着笑说，“不用了。我领小七四处逛逛，看看哪儿热闹，过两年就把家安在哪儿。”
“那我就不送你们了？”卫青试探道。
谢琅挥挥手，“不用。我和小七这段时间也不过来了。等你搬好家，告诉我地址，我再去府上拜见伯母。”
“知道了。”卫青道。
谢琅拉着小七就往东市去。
“不是说好了在仲卿爷爷家用晌午饭的吗？”小七很奇怪，“为什么又不用啦？”
谢琅心想，你仲卿爷爷不把马蹄铁做出来，晚上都睡不着。叫他陪咱们用饭，他能把饭吃进鼻孔里。
“因为我想去东市转转。你不想看看？”谢琅问，“听说今年比去年热闹多了。”
小七一听有热闹可看，连连点头，“想的。那咱们晌午是在这里吃，还是回去啊？”
“当然是回去。我怕再遇到东方朔和主父偃。”谢琅其实怕被卫青撞见。
小七一想到东方朔叫谢琅请客，还用手撕鸡，顿时连热闹都不想看，“我们逛一会儿就走。”
城里熟人太多，今天又是休沐日，谢琅也不敢乱逛。东市逛半圈，和小七俩人吃饱喝足，买几卷书，又买些盐、发面饼以及布，实在拿不下了，一大一小才往北去。
快到城门口，还是碰到一个熟人。
谢琅不想过去打招呼，用胳膊夹着布，拽着小七转过身背对着马路。
“怎么了？三爷。”小七奇怪的问
谢琅连忙捂住他的嘴巴，压低声音说，“我看到主父偃了。西南方向，别把整个脸转过去。免得他发现咱们。”
小七捂着半边脸，露出一只眼睛，“咦，他身边还有一个很好看的姑娘，和主父偃有说有笑的，是主父偃的妻子吗？”
第142章患得患失
谢琅转头瞄一眼，主父偃和一个妙龄女子直直地往南去，“不是。她都能当主父偃的闺女了。”
“可是三爷说过，像主父偃和东方先生那么老的人都喜欢好看的年轻的姑娘啊。”小七道。
谢琅低头看着他，“我说过的话，你记得真清楚。”
“当然啦。三爷说过的话，我是不会忘的。”小七说完，还扬起下巴，他的记性很好的。
谢琅朝他脑袋上呼噜一把，“跟咱没关系，权当没看见。”顿了顿，又说，“也不要告诉你仲卿爷爷和孟达爷爷。”
“为什么不能讲？”孟达爷爷不说也算了，仲卿爷爷不是他三爷最好的朋友么。
谢琅想说，说出来可能会加快主父偃的死亡。但这点跟小七解释不清楚，谢琅便说，“他们不喜欢主父偃。”
“好吧。三爷，他走了，我们也回家吧。”小七道。
谢琅本就打算买些布，来的时候便拿了一个麻袋。到寄牲口的地方，把驴背上的麻袋拿出来，除了饼全扔进去，就和小七回养蚕里。
翌日，谢琅去夫子家中请他二月十六日来上课。
这个夫子就是姚桂芝娘家那位。刚开始来养蚕里教小孩子，他是想着边教边找差事。前年，也就是元光五年，刘彻再次征召天下有学问的人，夫子就把他的自荐递上去。
没过多久被原模原样驳回来，夫子就找谢琅，请东方朔帮忙看看问题出在哪儿。谢琅直接把那篇自荐赋给刘彻，刘彻看个开头就看不下去，还建议谢琅给村学换个夫子。
村里那些孩子学文识字的目的不是去朝中当差，而是能看懂文书，会算账，将来外出不至于被人卖了，还帮人家数钱。谢琅就没听刘彻的。不过，谢琅也没忘记跟夫子说，他写的不行。
谢琅又怕夫子不信，就让东方朔帮他润色一下。夫子拿到经东方朔改过的自荐赋，也明白皇帝为何看不上他。打那以后，夫子就老老实实教村里的小孩，不再想着为君分忧，为国效力。
谢琅也是知道他在家闲着也是闲着，村里人又比以前大方了，才把今年春学提前到二月中。
开学一个月后，万物复苏时节，养蚕里的春麦都种下去了，谢琅也从谢伯文口中得知刘彻封卫子夫为后。
谢琅估计这事一了，刘彻就得来养蚕里烦他。然而，没等到刘彻，倒是先把卫青等来了。
谢琅第一反应是看马掌，见马掌下有一层铁片，忍不住笑了，“做出来了？”
“给你。”卫青把手里的东西丢过来，人跟着下马。
谢琅打开一看是两副，“给我这么多作甚？”
“小七一个，兄长一个。”在外面卫青没敢口称“陛下”，“兄长最近没来？”
“大公子来没来，您不知道？”坐在门口纳鞋底的秦红忍不住开口问。
谢琅道：“他有了自己的宅子，和他兄长分开住了。”
“怪不得。二公子现在是将军吧？”秦红好奇地问。
卫青笑笑，“小将一个，不值一提。我们进去了。”
“进屋吧。”秦红不是钱小花个没眼色的，见他不想说，便转移话题，“三郎家的猴哥弄了一头鹿，叫他给你做鹿肉吃。”
卫青转向谢琅，“今天？”
“还没来得及收拾。”谢琅往院里指一下。
卫青看过去，“还是一头成年的公鹿，猴哥打的？”
“虎子和小狼咬死的。”谢琅道，“白罴驮回来的。我估计是猴哥弄它身上的。我刚把它们四个身上的血洗干净。”
卫青挽起袖子，“我给你收拾。鹿皮我带走，给你和小七做几双靴。”
谢琅把刀递给他，就去拿盛肉的大盆，“鹿鞭单独收起来。”
“你用？”卫青顺嘴问。
谢琅白了他一眼，“给你陛下用。”
“什么给陛下用？”
谢琅和卫青同时往外看，“东方朔？”
“好大一只鹿。三公子猎的？”东方朔跑进来就问。
谢琅皱了皱眉，“你怎么这时候来了？不写赋了？”
“写也得容我出来透透气。你还没说是你还是侯爷？”东方朔好奇地问。
卫青眉头微皱，“东方曼倩，你叫我什么？”
“我，二公子，王二公子。”东方朔连忙说。
卫青：“要是被村里人知道了，连累三郎在这边待不下去，陛下能剁了你。”
东方朔打个寒颤，“不敢，不敢。在下记住了，绝无下次。”
卫青收回视线，叫谢琅帮他把鹿抬起来。
东方朔下意识伸手，卫青一瞪眼，东方朔连忙后退两步，让谢琅上。
谢琅摇头笑笑，“你一边歇着吧。”
侯爷忙，他哪敢歇，又怕卫青嫌他碍事，就靠墙站着，没话找话，“小七徒儿呢？”
“玩去了。找他有事？”谢琅问。
东方朔：“没事，没事。侯，二公子今日怎有空过来？”
“两个多月没来了。”谢琅替卫青解释，“顺便告诉我他新家地址。”
东方朔点点头表示明白，“大公子也是？”
“是呀。天晴他没空，他有空的时候不是下雨就是下雪。最近天不错，估计会过来。”谢琅道，“看看今年收成如何。”
东方朔顺嘴问，“今年庄稼如何？”
“你来的路上没看到？”卫青开口问。
东方朔尴尬了，“我，不甚懂。”
“年前还行，最近有些干旱的预兆。不过也不怕，山上有水，井里也有水。家家户户都有余粮，只要不是旱一整年都没大事。”谢琅道。
东方朔摇头，“你说的是养蚕里，不是整个大汉。”
谢琅顿时想翻白眼。卫青算是找到小七宁愿让那个只有半桶水的夫子教，也不乐意让他教的原因，“如今大汉有棉花，有红薯。”
“对对，我把红薯给忘了。”东方朔不禁拍拍脑袋，“写赋写傻了。”
谢琅真想说，别拍了，越拍越傻。
“你整日在朝中，一时忘记实属正常。”谢琅道。
东方朔摇摇头，“二公子就没忘。”
“我给他家送的红薯最近才吃完。”谢琅接道。
东方朔不禁说，“三公子真的很善解人意。”
“三郎，别理他。”卫青皱着眉道，“东方朔，你若没事就出去转转，顺便体察民情，哪日陛下问起来，你也知该如何回答。”
东方朔张嘴想问，你是不是嫌我烦。话到嘴边又觉得明摆着的事，问也是自取其辱。何况卫青说的也对，刘彻很欣赏谢琅，不论他主动还是被动提起养蚕里，刘彻都会觉得他有心了。
“你们忙，我出去看看。”东方朔看向谢琅。
谢琅点一下头，东方朔才往外走。
“他现在怎么变得有些小心翼翼？”卫青等东方朔出去了才问。
谢琅：“他以前认为自己很厉害，才能不亚于你。陛下不用他，是还没发现他满腹经纶。我同他分析几次，他大概发现自己样样都行，样样稀松，就有些患得患失。”
“知道患得患失，即便一直这样也能到老。就怕他脑袋一嗡，跟主父偃学。”卫青说完，一脸无奈地摇了摇头。
谢琅不禁打量他一番，他知道了？
“主父偃怎么了？”谢琅试探道，“方便说吗？”
卫青：“没什么不方便的。他最近越发猖狂，连淮南王的东西都敢收。”
谢琅本来只有一点点怀疑，听他这样说瞬间确定自己没猜错。
“上次从你家回去的路上，我看到他和一个华服女子在一起，那人是不是淮南王的女儿刘陵？”谢琅问。
卫青猛然停下来，“他有没有看到你？”
“没有。我躲得快。”谢琅道。
卫青松了一口气，“那就好。他那个人最是睚眦必报。有次同他闲聊几句，听他的口气还不甚喜欢你，若是被他知道，他担心你告诉陛下，极有可能先一步在陛下面前诋毁你。”
“陛下又不信。”谢琅道。
卫青：“听多了心里终归不舒服。何况你素来不是很敬重陛下。”
“那你呢？”谢琅问。
卫青不甚明白，“我怎么了？”
“他喜不喜欢你？”
卫青：“主父偃？”轻笑一声，“阿姊刚为陛下生下嫡长子，他恨不得吃了我，也不敢在陛下面前搬弄是非。再说陛下还指望我打匈奴呢。”
“他不知道棉花和红薯皆出自养蚕里？”谢琅好奇地问。
卫青不答反问，“东方朔知道？”
“东方朔只知道是我在山上发现的。”谢琅说出来就明白了，主父偃甚至连这点都不知道。在他眼中自己可能和东方朔差不多，就是一个逗刘彻开心的俳优，“陛下知不知道？”
卫青：“刘陵此次过来是替她父送节礼，本该送到就回去，却迟迟不归，陛下想不知道也难。”
“结果刚把东西送到主父偃府上，陛下的长子就出生了？”谢琅笑着问。
卫青也忍不住笑了，“差不多。”
“三爷，仲卿爷爷来了，我的小马驹有没有来？”
卫青扭头冲外面说，“没有。你家没有喂马的草，我先给你养着。过些天红薯藤晒干了，就给你送过去。”
“谢谢仲卿爷爷。”小七跑进来，看到他手上的血吓呆住，一见盆里有许多肉，长舒一口气，“虎子抓的？”
谢琅点点头，“有没有看到东方先生？”
“东方先生也来了？”小七下意识往四周看。
谢琅指着外面。
“我出去看看。”小七拔腿就往外跑。
卫青不禁感慨，“和五年前简直判若两人。”
“是呀。我没想到他能成这样。”谢琅说着，拿块抹布把地上的血擦擦，“主父偃现在这样，陛下是何打算？”
卫青仔细想想：“陛下他——”
“三爷，三爷，东方先生和二伯娘吵起来了。”
第143章罪有应得
小七的声音从外面传进来，卫青扔下刀就去洗手，“出去看看。”
“别担心。”谢琅舀点水洗麻布，“你让东方朔出去的时候，我就猜到了。”
卫青停下来，“以前吵过？”
谢琅把他建议钱小花把侄女谢莲花嫁与东方朔的事详细说一遍，才说，“别看钱小花一个妇道人家，她挺看不上东方朔的。即便东方朔的官比你大，她不敢跟你吵，都敢跟东方朔叨叨。”
“没个正行？”卫青问。
谢琅点头：“是呀。他别一副放荡不羁的流氓样，还跟早年一样是个郎官，村里人都会很尊重他。哪像现在中大夫了，钱小花还觉得他是流氓。”
“就让他们吵？”卫青又问。
“三爷，我喊你没听见啊？”小七跑进来。
谢琅把麻布扔麻绳上晾晒，“听见了。别担心，你东方先生嘴巴厉害，你二伯娘跟他吵，只会被他气得想去死一死。”
“我是怕二伯娘被气死啦。东方先生摊上人命，廷尉会来抓他的。”小七上去抓住谢琅的胳膊，“走啦，三爷。”
谢琅攥住他的手，“且等等，我把鹿肉放灶房里，免得落灰尘。”
“我帮你。”一头鹿去掉头和内脏还挺重的，卫青说着话帮他抬到屋里。
虎子在家，村里人不敢往他家来，谢琅虚掩上门，“在村东头？”
“老里长家门口。”小七道。
谢琅：“那更没事。老里长会劝的。”
“劝不住。我听到声音找过去就看到二伯娘让老里长离远点。”
谢琅乐了，“这个钱小花，越来越能耐了。”
“能耐啥呀，欺软怕硬，也就敢跟东方先生吵吵。”小七扭头看一眼卫青，“像仲卿爷爷和孟达爷爷瞪一下眼，她连一个字都不敢说。”
卫青忍不住摇头，“这个东方朔啊。”见谢琅往南拐，“在这边？这边不是你大哥和二哥家么。”
“从这边往东走一点就到老里长家了。”正在烤腐竹的村妇开口道。
卫青不禁问：“你知道我们干什么去？”