辜振捷意味复杂地“哦”了一声，默默又翻了一只鸡腿放进她碗里。
眼见气氛有些冷，徐曼忙说：“食堂现在都用良种鸡做菜，那些鸡腿看着大，其实一点都不好吃，好像还有激素，小孩子吃不好，我从来都不准小王往家里打食堂的鸡肉。”
宁志伟吁了口气，忙附和着她说了几句。其实实情是，他一个后勤兵，既要负担老家的老母，又要负担女儿上学，经济上有些捉襟见肘。这天为了应节，他给以沫买了只鸡腿，以沫忍不住要在路上吃，不料刚咬了一口，鸡腿就掉在泥地了，他不好捡起来，又实在舍不得再买，见以沫吵着要吃鸡腿，就说了她几句，把她说委屈了。
徐曼这人最怕意头不好，生怕中秋节这样的好日子冷清，顿时打开了话匣子，从“良种鸡”说到宁夏的“枸杞鸡”，又从鸡身上扯到了各地美食。
宁志伟出生在一个渔村，河鲜没少吃过，他就着徐曼的话题说了会儿著名的美食“明前江刀”，引得徐曼食指大动。
末了，徐曼神往地说：“你可真把我馋虫引出来了，我就最喜欢吃海鲜河鲜，以前在北京的时候，年年中秋都有特供的大闸蟹吃，个个黄满膏腻。”
一提到大闸蟹，徐曼明显对眼前这桌东西意兴萧索了，她满脸追忆地说：“我两个儿子都特别爱吃蟹，以前大儿子靖勋在家的时候，老跟他弟弟赛着吃。”
说着，她爱怜地抓过辜徐行的手：“但是这孩子他斯文，无论多急，吃东西都慢条斯理，哪里抢得过他哥哥，才吃干净一个，他哥哥已经胡吃海塞三四个了。最后啊，他也委屈得直想哭，也这样闷闷的不搭理人。”
那边，以沫听得很入神，眼睛晶亮地看着辜徐行，像是想到了什么，偷偷地乐了。
第二天，放了学的辜徐行正在客厅看动画片等晚饭，刚下班回来的徐曼一进门就劈头盖脸地说了一句：“哎哟，你是没见你爸爸那干女儿，皮得！”
辜徐行的视线从电视上斜到妈妈身上，像是在等她的后话。
“我下班去国税局办点事，结果看见她跟着一群地方上的孩子在河里打打闹闹。”
国税局在城东，围墙外的坡下就有一条小河，夏天的时候，那里就是聿城孩子们的水上乐园。
“真没见过女孩子像她这样野的，这么凉的天，赤着脚丫子在河里闹，弄得一身一脸的水，也不怕感冒。”说着，她摇了摇头，“这没妈教的孩子，就是要不得。”
那会儿，所有的军队大院都是统一制式，有自己的办公区、生活区、服务社、食堂、礼堂、俱乐部、游泳池、医院、幼儿园，有的大院里甚至还有小学、中学，就像一个个独立的小城市。大院子弟放着配备良好的大院设施不玩，跑去地方上玩，在徐曼这类人眼里，是非常“下作”的。
辜徐行没有说话，眯着眼出了会儿神，若有所思地将视线转回电视上。
吃过晚饭后，辜徐行上楼回房写作业。此时，外面天已经擦黑了，写着作业的他中途停了几次笔，时不时地瞟桌角的闹钟。
写到后来，他厌烦地丢了笔，起身走到窗边张望。连他也不知道自己在张望什么，担心什么。
在窗前站了好一阵，他郁郁地回到书桌前，人刚坐下，楼下院子就传来徐曼的声音：“你怎么跑这里来了？”
“我来找哥哥。”稚嫩的声音里，像是透着些畏惧。
乍然听见以沫的声音，辜徐行“腾”的站了起来，快步朝门口走去。他人刚下楼，就听见徐曼不耐地说：“哥哥在写作业，忙着呢，没工夫和你瞎胡闹。这么晚了，还不赶快回家去？”
“我有东西给哥哥。”以沫垂着头，双手藏在身后，小声说着。
“什么东西？给我吧，我给他。”徐曼没好气地说。
以沫往后缩了一下，慢慢抬起头，一眼就看见从徐曼身后走出来的辜徐行。
辜徐行面无表情地越过徐曼，走到离她不到两米的地方站定，垂眸看着她。
她果然玩得很野，不但鞋袜全湿透了，裤子也湿了大半，连带着整个外衣都浸湿了。彼时，院子里已升起华灯，透过黄橙橙的灯光，隐约能见被她身上热度蒸腾出来的水汽，如果估计不错，她是一路跑回来的。
辜徐行越看眉皱得越紧，深吸了一口气，正准备开口训话，以沫忽然献宝似的伸出手：“给你。”
辜徐行一惊，定神看去，只见她手上拎着一个注满了水的红色塑料袋，里面像是有什么东西在动。
“都是什么呀？”徐曼眼尖，立马发现那袋子不对劲，快步上前抢过袋子打开一看，当场叫了起来，“螃蟹？”
只见厚厚的袋子里装了十几只大大小小的河蟹，一个个正横着身子往上爬。
辜徐行一怔，脑中像有一道光闪过，一下子全明白了。一股难以言喻的情绪在他心里翻滚着，他缓缓垂头，目光对上那双清澈如水的眼睛，那里面写满了一个孩子童稚的热望。
“你弄这个东西来干什么？”徐曼一把拧紧袋子，嫌恶地问。
以沫低低地说：“你昨天说哥哥喜欢吃。”
“天啦，大闸蟹不是……”
“妈。”辜徐行忽然打断徐曼的话，伸手接过袋子。
顿了顿，他转向以沫说：“东西我收到了，你……回去吧。”
“嗯。”
以沫老老实实地转身往门外走去，像是想到什么，她忽然回过头朝辜徐行露出一个极欢快的笑，那笑容像一道闪亮的光，只一闪，便随着她消失在远处的黑暗里。
辜徐行目注于她在水泥地板上留下的，湿漉漉的鞋印，清冷的眼里终究还是糅进了些许暖意。
后来，辜徐行将那些蟹养在了自家的鱼池里。而以沫则很不幸地被徐曼说中，结结实实地感了一场冒，直到十月才渐渐好了。
第三章（1）
上小学后，以沫之所以不再缠辜徐行，并非是对他的兴头过去了，而是因为她被学校这个“小社会”弄得焦头烂额、自顾不暇。
小学是中国孩子融入社会的第一步，在没有上小学之前，孩子永远都觉得这个世界是大的、是美的、是单纯的。但是当他们入学之后，成人世界里该有的一切复杂规则，会慢慢颠覆他们的世界观。
刚读小一的以沫渐渐发现，原来孩子和孩子之间是不一样的，比如某个孩子用得起高档文具盒，吃得起外国糖果，他就会很受欢迎；某个孩子学习成绩好，他就会格外受老师喜欢；某个孩子的爸爸是军官，那么他就可以坐小车来上学，走路的时候还可以把头昂得高高的。
她的世界里多了很多新规则：上课听讲要把手背在后面，中午一定要午睡，上课的时候一定不能看外面……如果做不到这些，她就得不到老师发的小红花，然后就会理所当然地变成一个差生。
以沫一点都不稀罕那种小红花，但没有小红花的后果是，班上的女孩子都不愿意跟她玩，体育课做游戏的时候，她也找不到对家。别的孩子在放学后，总能三五成群地回家，但是她永远只能孤零零的一个人走。
因此，以沫陷入了人生最初的恐惧中——没人玩、没人理睬。
为了打破这种恐惧，以沫试着往女同学堆里钻，向那些人缘好的同学靠拢。渐渐的，她也有了些在大型游戏里跑龙套的机会。比如，当一群人玩跳皮筋时，她就要扮演牵着皮筋的树，一站站到游戏结束；当另外一群人玩丢沙包时，以沫又成了专门负责捡沙包的跑腿。
放学回到军区大院后，她的境遇也并不比在学校时好。
军区大院里的孩子比外面的孩子更加会玩，却更加势利，别看他们小，但是谁家里有大内参，谁家大人几杠几星，谁在学校考前几名，谁打架是最厉害的，个个门儿清。
往往一个小团体里有某部长的儿子，也有司机的儿子，大家虽然在一起玩，但是司机的儿子就基本上没资格插话。
以沫所在的那个小团体里，头脑人物是后勤部副部长的儿子，这个叫王宗远的男孩和以沫同岁，个子虽比普通女孩还小一些，但是行事非常霸道骄横。一帮孩子玩什么，怎么玩都得由他定，他有权对团体里的孩子发号施令，而那些孩子则有义务被他呼之则来，挥之则去。
以沫是那个小团体里最小的小角色，理所应当地成了被欺负的对象，不但要装树、捡沙包、还要负责演坏人，最后被好人踩在脚下枪毙。