“你替宋巧云回复了？”想来我没猜错，她尴尬地低头翻皮包找纸巾。“写了什么？”
她看我半晌，慢慢开口：“我爱你。”她懊悔地咬着嘴唇，“我以为他不会发现。”
“那么刚才，你怎么回答他？”这才是重点。
“我说‘不是’。”她很快答道。
外面的雨似乎停了，地上的积水反射着路灯的光，柏油马路上的反光凄冷萧索。
晓薇，为什么你不能学学晓佳？我叹了口气问道。
在你漂亮可爱的外表之下，其实有一颗勇敢的心。我还记得大三放暑假之前，你的男友带着足球队一群彪形大汉到理工学院找我单挑。
“姓乔的，我警告过你离我马子远一点！”他居高临下的眼神相当挑衅。
“我不喜欢使用暴力。”我双手交握活动指关节。上次打架输了之后，我报名去学跆拳道。非到迫不得已，我不想出手。
“你有没有搞错，你抢我的马子，还理直气壮哦。”他怪叫，那群唯恐我们不打架的队友跟着起哄。
“至少我不会用‘马子’来称呼我爱的女孩。”我没把噪音当回事，微微一笑。从容不迫的镇定对我很有利，我的对手显然被大大激怒。
“废话少说，给我上！”他手一挥，一场群殴看来是免不了。我摆出了攻击姿势，我可不是上次被迫挨打的文弱书生了。
“住手！”战局一触即发之际，你狂奔到我们面前。闭上眼睛我清楚地看见那天的你，黑色的头发被汗水粘在额头，光洁的脸颊有剧烈运动后的红晕。我猜你是听说了我有麻烦之后，从女生寝室一路飞奔过来。
“我要和Ｊｏｅ在一起。”你走上前，拉起我的手。你知不知道，那一刻即使用全世界和我交换，我也会毫不犹豫地拒绝。
“顾晓佳，从来没有女人敢甩我！”他怒吼。
你看着我，我用紧握你的手表示支持。无论你想说什么，我负责承担后果。
“总会有第一个。”你昂起头，脸上有我第一次遇见时的那种笑容，“记住一点，女人会爱给她们尊严的男人。”
若不是我和你正十指紧扣，我会为这句话鼓掌叫好。
你的气势让对方偃旗息鼓，他离开的时候转头看了你一眼，扔下一句话：“你们两个够转！”
很久以后我问过你，我算不算英雄救美，救你逃离虎口？你笑着把冰冷的手贴上我的脖子，说自己才是落难书生的大救星。我的头颈冷得泛起鸡皮疙瘩，可是心头很暖。
那天你还对我说：“Ｊｏｅ，老天爷一定是要你多笑，所以才让你的名字中有个‘笑’字。”
我的额头抵着你，我笑着抢白道名字是父母起的，关老天爷何事？
我喜欢看你不知如何辩解的样子，接下来你一定会撒娇耍赖，要我依着你的意思。幸好你不是蛮不讲理的女孩，否则我真的会宠坏你。
“不是啊，我喜欢看你笑。”果然，你依偎进我的怀抱，用手将我的嘴角牵扯到微笑的弧度。“你以后要笑给我看，一直到我们牙齿掉光也要这样笑。”
你放开手，目光炯炯不许我耷拉下嘴角。老实说，我两颊的肌肉笑到发酸了，我一把抱住你用热情的吻分散了你的注意力。
“好的。”我在你耳边说道。我承诺了你，我会做到。
Ｊｏｅ！晓薇唤回沉思中的我。真是奇妙，不管记忆的画卷翻动多少次，我依然会被时光拉回那些场景，沉浸其中。
“我和姐姐不一样。她可以抓住你，因为你爱她。子桓爱的人，不是我。”她摇头，深深叹气。时至今日，面对那两个人即将结婚的事实，她无路可退。
不爱，这个理由让所有想做的努力化为泡影。
我站起身，端着冷掉的咖啡回到吧台倒入水斗。看着淡褐色的液体在银色的不锈钢水槽中溅开，我似乎听到一声绵远悠长的叹息。
爱情，并不是付出就百分之百能得到回报。
我做了一件事，必定会被晓薇责怪的事。我盗用了顾晓薇的邮箱，模仿她的笔调写了一封邮件发送给情感专栏的Ｊｏｙ，是关于他们三人的纠葛。我不知道可以为她做什么，冀望Ｊｏｙ能够帮到她，晓薇是最忠实的读者。我翻开上一期报纸，找到Ｊｏｙ的邮箱地址。
这个女子总能抓到别人的痛处，然后撕开皮肉让丑陋的伤口暴露在光天化日之下。不论是当头棒喝的严酷，或是难得一见的春风化雨，她的文字能让看过的人得到暂时的清醒。
星期一晚上，章语默像平时那样走进来。她坐在吧台前，按往常的习惯点了一杯Ｂｌａｃｋ ｃｏｆｆｅｅ。
“你也看这个？”她留意到台面上我来不及收起的报纸，语调带有惊诧。我不好意思承认自己是情感专栏的读者，慌忙辩解是一个顾客忘了带走。
她没有怀疑，只是笑了笑。我匆匆折叠了报纸，放入抽屉中。
“还是Ｂｌａｃｋ ｃｏｆｆｅｅ？”这句问话显得多余，她刚才明明说得很清楚。我尴尬万分，用转身取咖啡罐做掩饰。
“Ｐｒｏｍｉｓｅｓ ｄｏｎ’ｔ ｃｏｍｅ ｅａｓｙ，”她听着店堂里的歌声，忽然讥诮一笑，“Ｊｏｅ，告诉你的客人，千万别相信报纸上的胡说八道，那只是娱乐。”
我微笑着倾听，边煮咖啡边等她继续说下去。她是冰雪聪明的女子，总会给我们的对话带来意想不到的惊喜。不管她说了些什么，都能让我在下一次见到她之前细细咀嚼。
“转过身去，谁也不会记得谁。”她接过咖啡杯，滚烫的杯身烫着了她的手指，她孩子气地捏住耳垂降温。“别人的喜怒哀乐，其实和电视里的痴男怨女差不多，不是我们自己的人生。”
我不由自主点头赞同她的意见。Ｊｏｙ的冷静理智终究无关生活本身，我们看过之后继续过原来的日子。
“今天，上班路上，我看到你。”她大声说道，盖过Ｃａｒｏｎ Ｎｉｇｈｔｉｎｇａｌｅ磁性的歌喉。
我一时找不到合适的语句回答。我不想让她知道你的存在，也许在我内心有个声音在不断提示自己，她只是一个陌生女人。
及时出现的顾客转移了我的注意力，进来一个男人。他也经常来，从事的工作和我相仿，因此我们算是朋友。我做好他点的Ｅｓｐｒｅｓｓｏ，回到语默面前。
“星期一，我有事。”我轻描淡写说道。我猜测自己的表情带着疏远的情绪，我看到她的眼神闪躲开去，甚至故意回头看墙上的油画。
诺言，ｔｏ ｋｅｅｐ ｉｔ ｉｓ ｅｖｅｎ ｈａｒｄ。她面对着我，说出这句话。
我的呼吸变得沉重，为什么今晚，她屡屡挑起我的隐痛？我无法回应，仓皇离开吧台去收拾客人留下的咖啡杯。我害怕面对那双仿佛能看穿我的眼眸。
我背对着章语默。晓佳，告诉我，为何我不想让她知道你的存在？我默默看着你留给我的画，你说过“如果两个人的世界里只剩下你一个人，那么你就该让承诺自由”。晓佳，我是不是到了放弃的临界点？
我走回吧台，看到我所谓的“朋友”将手覆在语默的手上。我没来由一阵愤怒，章语默并不是男人一夜情的对象！
她拿起了咖啡杯，我知道她想做什么。这个女子从容淡定，但决不软弱。我抢先一步走到他们中间，抓住他的手。
“不要骚扰她。”我的目光肯定不友善。
他悻悻然结账离去，我明白他以后不会再来。无所谓，少一个这样的客人并不是损失。我转过身，抱歉地看着语默。让她在我的咖啡店遭受到骚扰，我过意不去。尤其是今晚，那个男人一定是听了我们先前关于承诺的对话，以为她是遭遇感情剧变寻求安慰的寂寞女子，所以才放胆挑逗。
她喝咖啡时的模样让男人心跳。她会摘下眼镜半眯起眼，小小地抿一口咖啡，整个人氤氲着水汽般柔美，寂寞如烟花。
语默笑了笑，她是个明理的人，并未多置一词。但显然这个不和谐的插曲破坏了她的心情，她和我说再见。
“不点Ｌａｓｔ ｏｒｄｅｒ了？”我脱口问道。我的声音在ＣＤ放完后突然沉寂的店堂内，分外清晰。我吓了一跳，Ｌａｓｔ ｏｒｄｅｒ，原来我竟已如此在意她的存在。
一个星期的时间，她岂止是一点点特别。
“Ｌａｓｔ ｏｒｄｅｒ，可不可以换你一个故事？”她笑起来，眼眸中滚动着一丝狡黠。
我忽然产生一种无力感，我能猜到她想听什么故事。晓佳，我和你的故事，总有一天她会知道。我的心掠过一丝疼痛，分不清为谁。
Ｊｏｅ，等你愿意告诉我的时候。她这么说，在门口回头望我。
我的视线在你的画上，我不敢和她的眼睛对视。她太聪明，蛛丝马迹都能变成呈堂证供。
晓佳，我明白为何不想告诉她关于诺言的往事了。
章语默，她是我很在乎的客人。
13 Ｒｅｍｅｍｂｅｒ ｔｈｅ ｔｉｍｅ（２）
我再一次见到章语默是星期五夜里，快十一点了。在她进来之前，我本以为又会像前几天那样失望。
我接到晓薇的电话，星期五宋巧云和孟子桓结婚，他们也邀请我出席。我婉言谢绝了对方的好意。
晓薇在电话里咯咯笑着说，她早就猜到我不会去，已经替我回绝掉了。我不免好奇，上个星期天他们还在策划具体细节，怎么一个星期不到的时间就要摆酒宴客了？
“子桓接到公司通知，要去美国培训半年，所以巧云急着结婚。”晓薇的口气听上去就是装出来的高兴，“连婚纱照都是托朋友帮忙突击完工。”
我默然，这一期的专栏来信并不是我代写的那封邮件。我不知道每天会有多少人给Ｊｏｙ写信，对她会不会理睬更是毫无把握。但故事的结局按照既定的剧本实实在在上演着，顾晓薇没有任何出牌的机会就输光了所有筹码。
我听到出租车猛然刹车发出的刺耳噪音，我的心突然被巨大的期待占据。这一次我没有失望，随着慢慢推开的门走进来的人正是章语默。
她的妆容比平时略微浓艳，她朝我走过来，脸上的笑容有一种说不清的异样。我正在疑惑她的反常，却留意到她脚步踉跄了一下。下意识地，我赶紧上前扶住她。
不知怎么，她就在我怀抱中了。她抱着我，漂亮的脸靠着我的胸膛。我闻到她身上浓郁的香水味，这个味道不适合清雅的她，可是此刻该死的充满了诱惑。
我深呼吸，怕她听到我剧烈的心跳声。她咬着我的耳朵吐气如兰，呢喃的声音仿佛在我最纤细的神经末梢跳舞。她说：和我上床，Ｊｏｅ。
章语默，她知不知道自己正在挑逗一个男人？香水掩盖下，有一丝酒气窜入我的鼻端。她喝醉了，所以才这样神志不清。我在心底叹气，我们两人中，总得有一个人清醒。
“你喝醉了。”我竭尽所能让自己的声音听上去冷静。上帝作证，我在和男人的本能辛苦地对抗。
她似乎不甘心，随意往一张靠椅上坐下，姿态妩媚撩人，更何况她摘掉眼镜，放下盘起的长发。大大的波浪卷发覆盖着她的肩膀，她的衬衣纽扣松开了两颗，今晚的章语默非同寻常地性感。
“不需要你负责。”她站在我面前，伸手环住我的颈项。喝醉的女人，果真是不可理喻。
语默的嘴唇在我脸上吻着，细心而柔情似水。我心动了，晓佳，对不起。如果她的嘴唇在我看到你的画之前一秒落到我的唇上，也许我会就此接过主导权。
“语默，你值得一个好男人。”我只能这么说。我告诉自己要守住给你的承诺，我不希望看到她被我伤害。
“世上还有没有信守承诺的男人？”我听出她声音里压抑的抽泣，她是不是伏在我的肩头默默流泪？我的心狠狠地痛了，在她淡然神情的背后，抑或也有一个令人伤感的故事？
“有。”我回答了她。比如乔墨笑，愿意一辈子守着给顾晓佳的承诺。
她似乎知道我在说自己，感慨为何不早一点遇到我。我没有她想象中那么好，刚才我就差一点听从欲望摆布。幸而理智让我警醒，我的Ｌａｓｔ ｏｒｄｅｒ是顾晓佳。
“喝杯咖啡吧，或许你可以说说自己的故事。”我并非打听别人的隐私，纯粹出于关心。
章语默推开了我。经过方才的发泄，她的理智重新回来。她低头整理着自己，不想让我看到她哭花的脸。“对不起，我真的醉了。”就连声音也一如既往地平静。
“我知道。”这是一段插曲，在我们还没听清时戛然而止。
她告辞而去，匆忙的背影看上去凄凉无助。门关上后，我转头望着油画上白色的大鸟，长长叹了口气。
这个夜晚注定不平静，语默走后没多久，晓薇来了。令人惊讶的是，她居然也喝醉了。我想起来，今天是孟子桓、宋巧云结婚的日子，她是伴娘。
晓薇在水斗前拼命地呕吐，我一边拍着她的后背，一边情不自禁联想到刚送走的另一个女人。莫非她也参加了一场黯然神伤的喜筵？
“对不起，Ｊｏｅ，我不敢这样回家。”她漱了口，洗了把脸，脸色比方才好多了。她剧烈地呕吐，好像把胆汁都能吐出来，让我仿佛看到当年做了化疗后的你。
“先坐下休息一会儿，我送你回家。”水烧开后，我泡了一杯绿茶给她。
晓薇看着我的脸，眼神变得古怪。“Ｊｏｅ，你有了别的女人？”
我吓了一跳，确切地说是心里突然慌乱。晓佳，我没有做背叛你的事，但是我控制不了对语默的感觉。或许是她与众不同的Ｂｌａｃｋ ｃｏｆｆｅｅ，或许是孤单的夜晚她恰好填补空虚，最直接的证明就是刚才我差一点沦陷。
“没有。”我撒谎了。不，我和她之间的确什么都没发生。
顾晓薇伸出食指，她指的方向是我的耳垂。我下意识抬手去摸，红色的唇膏印。章语默的嘴唇在我的脸上肆意游走，我洗掉了脸上的口红，却遗漏了耳垂。
我尴尬地站着，证据确凿无法分辩。潜意识中我对你感到抱歉，我真的为另一个女人动心了。
晓薇转过头看着墙上你的油画，她看得十分专注。我沉默着，等待她的谴责。
“Ｊｏｅ，两年了，还要等多少个两年？”她并未回头，淡淡开口道，“没有人会责怪你放弃。”
我走上前，我的手指上有语默留下的唇膏痕迹，浅浅的一抹红艳在灯光下冷冷嘲笑我所谓的坚持敌不过寂寞的侵蚀。我低着头，脑海里浮现画上孤独的人影。你早就预见到了今天的局面吗？承诺最终败给了人类对寂寞的畏惧。
“爸爸、妈妈，还有我，我们对姐姐都不再抱有希望了。”她接着说道，声音里有惭愧，但更多的是坦然。无望的等待足以把人逼向忍耐的极限，我能理解他们的放弃。
“晓薇，你能不能放弃孟子桓？”语言能粉饰一切，唯有事实才是最有力的论据。
她显然没有料到我把两件事联系起来比较，不吭声了。顾晓薇低下头就着杯口，喝了一大口我泡的绿茶。茶很烫，她刚含进口中又吐了出来。
“好烫。”她愁眉苦脸伸着舌头降温，被烫得流出了眼泪。
我不清楚这眼泪究竟是因为滚烫的茶，还是因为我提到了今天结婚的男人。
“我总觉得，如果连我都放弃了晓佳，她和这个世界最后的联系就断了。”我在她对面坐下，从桌上为客人准备的纸巾盒里抽了一张，慢慢擦去手指上的红颜色。
章语默是个好女人，她值得一个认为她是最好的男人去疼爱。
我已认定，你是最好。
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又到了星期天晚上，我没看到语默。星期五她离开之后，我有一种一直牵挂着什么，放不下心的感觉。
她不会来了吧。那夜我的拒绝，是不是让她感到了难堪？
结束营业后，我走到外面锁门。我听到了章语默的声音在我背后响起，莫名的，一丝微微的喜悦浮上心头。我刻意忽略对你的内疚感，转身坦然面向她。
她穿着黑色的套头毛衣，新烫的头发松松地披在肩膀上。她背对着路灯，晕黄的光线笼罩下，我看不清她的表情。
“你从来没在星期天光顾，所以不知道。”我微笑着回答，将钥匙放进衣袋。
她走在我身旁，没问我的目的地，而我也没开口问她的方向。我们似乎就想这样慢慢走下去，一直走到世界最荒芜的尽头。
她平缓柔和的呼吸突然紊乱，我的耳朵捕捉到人在深呼吸时略微夸张的抽气声音。语默侧过头看着我，镜片后的眼神温柔如水。
“你身上有咖啡的香味。”她轻轻叹了叹气，“你完全不该用Ｋｅｎｚｏ。”
我喜欢Ｋｅｎｚｏ青草味的香水，清新的味道能让我放松心情。那是在你昏迷之后不久，我走过太平洋百货的香水促销柜台，接过了售货小姐送上的试香纸。平时陪你逛街，你总是直奔二楼女装部。那天孤身前来的我，在准备踏上自动扶梯的时刻，茫然停下脚步。上上下下川流不息的人潮将我挤到一旁，我恍然失落感从何而来——你不在这里！
“先生，试试这个味道。”从旁边递上一张雪白的卡片，我无意识地接过。
淡雅的清香沁人心脾，我闻着试香纸上的味道，心头渐渐澄明。无论要等待多久，我相信你一定会醒来。
两年来，我实现了当年你对未来的大部分设想。只有Ｋｅｎｚｏ，那是我自己想要的。
“咖啡的味道，会随风而逝。”我笑了笑。卡布基诺、玛琪雅朵、摩卡，甚至是Ｂｌａｃｋ ｃｏｆｆｅｅ，都会被风吹散。其实我应该坦率承认，我喜欢Ｋｅｎｚｏ。可不知怎么，我忽然很想听她的辩驳，我猜想她肯定会反驳我的论断。她是个固执的女子！
果然，她不服气了。她说：“无论哪一种，当你很久不接触，慢慢就会忘记。”
我看她的眼睛，在镜片后面有一抹洞悉岁月真相的睿智。我们的记忆，抵不过残酷时光的侵洗。
我害怕一旦我放开了你的手，你对这个世界会再无留恋。所以我必须记住你，顾晓佳。
我和章语默站在小区入口，我们真的住在同一个住宅区。我曾在车站载过语默，知道她就住在附近，没想到居然这么巧！
“你住几号？”出于男士应有的礼貌，我理所当然该送她安全到家。
“六号。”她的房子和我的相距并不遥远。或许当年来这里看房时，我们也曾遇见却不相识。
语默放慢了脚步。六号位于小区前端，从入口到她家楼下的路程很短，而这个夜晚漫长得让人无端生出了寂寞。
我和她，未知彼此背后的故事，但明白自己的孤独。