——那里没有他的小花。
就算是有，也只是复制品。
花铃见他神游，扯了扯他的袖子，“来宝哥哥。”
沈来宝回神，对她笑笑，笑得花铃莫名，莫名却又安心。那几天她都忘了自己是什么熬过来的，她甚至还想，他要是死了，她也不活。可她要是死了，爹娘要怎么办，所以还是得活着，最后大概会忧思而死吧。
什么奇奇怪怪的念头都想过的她此时见他没有一点异样地站在面前，花铃又想哭了，最近她怎么这么能哭，一点也不好，都要成哭包了。
两人迎面相对，下人偶尔探头瞧看，只觉空荡荡的大堂上，独有两人身影，异常美妙，都不愿进去打搅了。
院子突然有声，下人抬头看去，就见了自家冷冰冰的大少爷和冷冰冰的大少奶奶，急忙上前迎他们，“少爷，少夫人。”
花续见家中安静得异常，又隐约看见大堂上有人，问道，“谁来了？”
“隔壁沈家少爷。”
花续听见沈来宝亲自来了，那他是痊愈了，心下一瞬为他高兴，轻轻点头。再看旁人，秦琴的神采已然不同。他微微一顿，说道，“今天你不用再去佛堂为他祈福了。”
秦琴面色一僵，没有看他，原来这几日她去佛堂的事他都知道。
两人快进大堂，沈来宝和花铃也察觉到有人过来，已经站得远了一些。见了来人，多少还是有些尴尬。
花铃先开了口唤两人，缓了缓气氛，还想多说些什么，花续就道，“我们先回房。”
他对沈来宝点了点头，就进里头去了。看得花铃拧眉，就算有芥蒂，可是这几天他的消息大哥也没少听，总该问候两句的。视线未收回，就见跟在大哥后面的秦琴目光已落在沈来宝身上。
她眉头顿时拧得更紧，一步上前，就将她的视线挡住了。直面相看，不愿她多想，多看，又生了不该生的念头。
她的眼神太过坚定又有抗拒，秦琴微顿，缓缓收回视线。
待他们走了，花铃也没挪开步子，直到沈来宝在背后摸摸她的脑袋，她才回头。
“进去吧，我也得回去了，否则祖母他们又得担心。”
“嗯。”花铃想了想，又道，“来宝哥哥，找个日子，约我大哥大嫂他们一起喝个茶吧。就我们四个人。”
该说的说清楚，该断的念想也早点断了，不要再让任何人不舒服。她一点也不想以后真嫁进沈家，成了一家人，她的丈夫要被她的嫂子这么瞧看，这么记挂。
沈来宝应了声，只是他觉得，这种事就算摊开说，也并不会有多大改变。他该问清楚的，是为何秦琴对他有执念。
那种执念，似乎并没有半点喜欢。
只是单纯的执念，所以他也很在意，她到底在执着什么。
这个问题花续同样想过，所以他再三忍让，只是近日她为他祈福的勤快模样着实让他不悦，方才的直视也让他接近爆发。如今他进门已有小片刻，她却才缓缓入内，看了她许久，却不见解释，他才终于说道，“你应该知道，铃铃和沈来宝的婚事已经是板上钉钉，我们迟早会是一家人，你难道要我每日看着你对我的妹夫含情脉脉？让别人知道了，别人会怎么想？铃铃又该怎么办？”
秦琴心思顿时又乱，坐在对面桌前半晌不语，“我明白。”
“你不明白！”花续忍气，“你根本什么都不明白。你既然答应嫁我，为什么不能放下心来跟我过日子。你这个模样，我难受就罢了，爹娘也早有怨言，琴琴，我知道你不是真心嫁我，只是都这么久了，你该放下了，你和沈来宝的情谊，是比不过铃铃的，他也根本不会对你动心，你何必执着。”
听见她不如花铃，秦琴不由一笑，无奈又有嫌恶，“我是不如你的妹妹，我只恨没有早点知道他有那个核桃。”
“什么？”
“没什么。”
花续忍得已快没了君子之风，“你什么话都不跟我说，是不是我待你还不够好？核桃核桃，我也有个核桃。你要，我去给你买一屋子回来！”
秦琴摇头，核桃只有一个，就算是堆满整个明州，她也只认那一个，“你对我很好。”知识连她自己都不知道她要什么，她只想看见沈来宝，好像看见他就能忘了上一辈子全部不好的事。她知道她该收心跟花续过日子，她甚至想过，如果上辈子救她的人是花续那该多好，她就不用想了。
对，她不是喜欢沈来宝，她只是想要那种安心感，被折磨了二十几年，唯一一次得到的安心。
安心到连丧女之痛都能暂时忘掉，那种痛是撕心裂肺的，现在想起，也觉得撕心裂肺。
花续见她又是如此，每次说的话一多，就神游去了，根本不再听他说话。
他也瞬间默然，没有再说什么，起身准备出门。天寒地冻，久未回明州的他也不知道该去哪里寻人喝酒。他刚起身，忽然就被她拉住了衣袖，他稍稍偏头，秦琴怔神看他，“和离吧。”
花续愣神，末了露了厌烦之色，“和离了，你就能光明正大地去见沈来宝了，是么？”
秦琴没有否认，又道，“我也不想再让你为难。”
花续禁不住冷笑，“这句话还是收着吧，你何时为我着想过。”
他拂袖而去，不再听她说话。出了房门，倒有些清醒了。
从来没提过和离的她竟然提出和离，她的心是收不回来了。她的心收不回来，他的心也放不下。为何执着秦琴，或许也有沈来宝的缘故。
女子有嫉妒心，男子也有，甚至可能更甚。
而且如果真的和离，她就会留在明州，还会常出现在沈来宝面前，那到时候铃铃怎么办？
倒不如继续这么过下去，他至少能将她带离明州。
可到底要怎么样才能让她心甘情愿走？
对，孩子，得有个孩子，或许有了两人的孩子，她就会收心了。爹娘那里也能有个交代，对花家列祖列宗也有个交代。
他顿住步子，看看天色，又转身回房。
第97章 爆竹声中
一入腊月，家家户户要做的事就好像只有准备过年了。
沈来宝的病因来势汹汹又来得奇怪，长辈都觉得是有煞气，于是请了个道士做法，遵从道士的做法将家里上下贴满黄符，沈来宝一开门，就被黄符扑了满脸，门前柱子上，还有一道血痕，据说是特地抹上，辟邪的。
他瞧了半天也没看出那符文是什么，难怪总说鬼画符鬼画符。
从沈家大门出来，马车已经在门前备好。他往旁边大门看了一眼，还不见开，便驾车先去约好的地方。
昨日花铃约了花续和秦琴一起去喝茶，想在两人婚事定下来之前，好好的将话说开，免得日后尴尬。
花铃主动提出这种解决的办法，让沈来宝非常意外。后来一想，这样现代人的做法，其实也是受花平生的影响吧。
他到了酒楼，他们果然还没有到，便让小二先沏壶茶，准备好点心，等会人来了，就能立刻上桌。他怕聊得尴尬，准备点吃的过渡过渡，倒也好。
约莫过了两刻，都已经过了约定的时辰，还没有看见人。他心里已经有点猜想了，他们应该是不会来的。
又过小片刻，门外传来敲门声，在外头的阿五说道，“少爷，花家姑娘来了。”
沈来宝起身去开门，只见了她，不见旁边有人，他摸顺她额前略微卷起的一缕发，问道，“他们不肯来？”
花铃点头，“我嫂子不肯来，大哥倒是想的。”
末了她看了一眼阿五，阿五立刻背身捂住耳朵。花铃才低声道，“她许是怕你将话说明白。”
话说开了，再这样下去，就有诸多麻烦。倒不如拖着，当做什么都不知道。沈来宝一开始也料到了这个结局，没有太意外，“我点了几样你喜欢吃的果点和早点，进来吧，我让小二端来。”
花铃见他出来，偏身让自己进去，她偏头问道，“那你呢？”
沈来宝笑道，“我去楼下吃，你慢慢吃，我等你。”
花铃点点头，这才进了里头。沈来宝等她坐下，才去楼下用早饭。
用过早饭，两人一起走了一段路，也并不长，还没走完一条街，沈来宝就道，“快上马车吧。”
花铃抬眼瞧他，“你赶我走呀？”
沈来宝叹道，“我哪里敢，我可不想以后跪搓板。”
“跪搓板是什么？”
沈来宝忽然想到这种词花平生身为一个男人是绝对不会教他女儿的，那他又怎么能自爆！他摇头，“没什么。”
奈何花铃好奇心颇盛，追问道，“跪搓衣板是什么？”
无论她怎么问，沈来宝就是不说。花铃多问几遍，拆字合字，结合前后句，转了转眼，“难道是犯了事，罚你跪那个搓衣板？”
沈来宝心头咯噔咯噔着，“不是！”
见他脸色一变，便知自己猜对的花铃噗嗤一笑，万分得意。沈来宝只好坦诚道，“小花，那样很伤自尊的，你不要学坏，乖。”
“那你以后不要欺负我。”
沈来宝无奈道，“是你不要欺负我。”
花铃忍笑，就是见不得他这么耍赖。她哪里能让他跪搓衣板，也只有他愿意跪的时候，才会跪的。
不过说了几句，就真快要走完这条街了。花铃不舍，上车时还多看他几眼，快放下车帘时又道，“来宝哥哥，今年我们还能一起放烟火么？”
沈来宝点头，“我会约多一些人。”
花铃嫣然，这才放下车帘。等车轱辘开始滚动，她又从小窗看去。果真，又见他往她这里看。人在车上，不至于整个人都在行人眼里，胆子也大了许多，就这么看着他。
看得沈来宝都觉心跳得厉害了。
果然是…他的霸道总裁小花。
小年刚过，再有几日就年三十了。本该欢天喜地的日子，沈家夫妇却从昨晚开始忧愁。
只因昨夜儿子突然说要请媒婆再去一趟花家，着实让两人不安。只是儿子决意要这么做，就由他去了。
但脸总不能丢上三回，所以早早等他过来。
沈来宝刚到大堂就看见爹娘了，问了安，沈老爷就道，“阿五刚出去请媒婆了。来宝啊…”他迟疑片刻，才道，“爹知道你喜欢花铃，可是我们沈家也是大户人家，要是再被拒，你答应爹，就不要娶花家千金，别一根筋。”
沈夫人也苦口婆心劝了起来，“我们的脸面已老，丢了就丢了，可你年纪还轻，还要跟你叔叔伯伯们做生意的，生意场上酒一喝多，什么话都会乱说，难保他们喝高了不会笑话你。”
沈来宝笑道，“不会的，先让媒婆过去吧。”
儿子已经决定这么做，两老也没有办法。一会媒婆过来，沈夫人还提前先塞了好多银子给她，让她好好说话，耐心些，缠得紧些。花家要什么，都许诺给他们，重点是花铃能做沈家媳妇。
媒婆得了丰厚赏银，自然是卯足了劲，到了花家客客气气将话一说，不见女方爹娘点头，倒还不太急——如果媒婆登门一口就答应，那未来的新娘子就不值钱了。
在结成过上百桩姻缘的她眼里，婚姻也是种买卖。嫁女儿又叫做卖女儿，这卖字，讲究的当然是聘礼多少。
她得了沈夫人的话，将聘礼往最大的数上说。可还没见两人有半点同意的意思，这才着急起来。
廖氏心里也急，可她再急也不能立即答应。花平生想的倒简单——让他把这杯茶喝完，就可以点头了。
媒婆越说越急，比以往任何一桩婚事都急，说成了，沈家给的赏金定会丰厚的。说没了，可就不是一只到嘴的鸭子飞了，是一群，一群！
花平生好不容易喝完了茶，耳朵也快生茧子了。正当媒婆觉得无望沮丧时，突然听他说道，“好。”
媒婆眨巴了眼，赶紧摸了摸耳朵，“花老爷说什么？”
花平生笑道，“我说好，只是现在快要过年了，我也不想女儿嫁得仓促，所以婚期要约在年后，等对好了八字，再寻先生挑个好日子吧。”
媒婆差点哭出来，“好好好，那我这就回去告诉沈家一声。”
说罢她生怕他们反悔，拔腿就去沈家道喜。看得花平生直笑，笑得廖氏颇觉他奇怪，可看着看着，自己也笑了起来，末了叹道，“就剩朗儿了。”
花平生说道，“身在军营，看见的都是汉子，哪家男丁在军营的都是成婚晚的，你也不用担心有人说闲话铃铃比他成婚早。”
廖氏摇头，“约定成俗，我也不担心这个，我担心的是，朗儿那个愣小子，去了一趟军营回来，会更愣。”
花平生颇觉有道理，可担心有何用，成亲这种事他也没有办法押着他办。
沈花两家要结成亲家的事飞快传遍了整条小巷，沈来宝本来想的是年后这件事才会开始办，谁想寻了个先生一算，良辰吉日是在正月十七，如此一来，时间就变得紧迫了。
这个日子合两人生辰八字，又对夫妻姻缘极好，两边长辈一拍即合，就各自忙活两人的婚事去了。
沈家人多，沈夫人办事又稳妥，虽然时间有些紧张，可事事吩咐下去，也是有条不紊。
只是如此一来，沈来宝就不能跟花铃见面了。而且还要毁约——没办法带她去放烟火。
他想来想去，干脆买了两箱的烟火，送去花家。
阿五送到花家，花家夫妇正好在，廖氏便问，“这是沈来宝送给铃铃的？”
阿五正经八百答道，“不，是送给花老爷的。”
“…”廖氏不由一笑，这孩子，就算他明着要送给她女儿，也没人会说什么。定了亲除了不能见面，其他事倒是放宽了许多的。不过也是谨慎，她倒是欢喜，“那就送到我房里去吧，等会给孩子们分一分。”
说是分，可还是全让花铃抬走了。
等过年时，家里来了小豆丁窜门，花铃就将它们搬出来，给他们放。她就坐在边上瞧，看着热闹，可心里还是觉得冷清的。
去年的时候，还有二哥，有盘子，还有尹姐姐，今年二哥没回来团年，盘子也不知道去了哪里，尹姐姐也嫁人了在夫家过。
只剩下沈来宝在隔壁，却也因为两人定了亲事，不能相见。
花铃看了一会，突然来了兴致，拿了几支烟火炮仗就跑去后院。寻了那堵和沈家相邻的墙，算了下应当就是在沈来宝住所附近。她蹲身把烟火插在地上，随即点燃。
烟火噼里啪啦冲天而上，散开在两墙之上。
见了一天亲戚刚回房里的沈来宝蓦地一惊，片刻下人就在门口说道，“是隔壁有人在墙边放炮仗。”
沈来宝应了声，洗了脸正在擦拭，突然想到了什么。丢了毛巾就往墙边走，他总觉得，是花铃在放炮仗。那边是花家深院，一般都是不会让人进去的。
花铃没想到这支烟火动静这么大，捂着耳朵蹲在一旁僵了片刻，才又颠着手去点另一支，可手一哆嗦，没点着。她又拿着香火去点，又没点着。
墙上忽然传来笑音，“我以为是谁家的熊孩子，要炸我家的墙。”
花铃抬头看去，就见沈来宝蹲在那快过墙的桃树枝杈上，低头看着她笑。她垫脚递了根烟火给他，并不说话。
沈来宝俯身接过，“我听见你前院有炮仗声了，以为你也在那，怎么跑这来了？”
花铃反问道，“来宝哥哥想不明白吗？”
沈来宝笑笑，“想不明白。”
花铃抿了抿唇，“那你好好想吧。你真不将我当姑娘呀，脸皮薄着呢。”
沈来宝又笑笑，真想跳下去，捏捏她的脸，“小花，香火递给我。”
花铃又垫脚递给他，沈来宝接过，点了烟火。烟火瞬间向天冲去，在夜空中炸开一朵炫丽大花，映得两家通亮。可响声也炸裂开来，引得花家下人往这边跑来瞧看。
她有些恼，好不容易跟他见上面，可一个烟火好似狼烟，都将人引来了。她冲他摆摆手，“来宝哥哥快下去，小心点，不要摔着。”
“我还留了一箱烟火，等你嫁过来，一起放。”
花铃又急又觉好笑，“哪里有人过了元宵还放烟火的。”
沈来宝笑道，“我。年前承诺的话，总要兑现的。”
花铃微顿，抬头看着认真说这话的人，心有暖阳，轻轻点头，“嗯。”
沈来宝又多看了她几眼，直至看到廊道那边有人跑来，他才从树上下来。手里还拿着有火药余味的烟火棒子，回到房里，他还舍不得丢了。
过完年，沈花两家长辈就完全投入到两个孩子的婚事中去了，忙前忙后，比过年更要欢天喜地。
正月十七，花家有女出嫁，嫁的，是隔壁沈家儿郎。
郎骑竹马来，绕床弄青梅。
同居长干里，两小无嫌猜。
第98章 沈花喜事
沈家娶媳，花家嫁女，都是明州有头有脸的人家，又因沈来宝在这里实在算是“大龄男青年”，前缀还有“优质”二字，多少人家的好姑娘都拒了，别人正等着他到底会娶什么姑娘，一听，是花家千金，这下通通没了看热闹的心思，唯有一个大写的“配”字。
倒是花家将女儿嫁给沈家，多了几分不同寻常的意味。只因花家祖上是出过翰林的，后代也都是文雅儒商。花家挑女婿也是千挑万选，谁想竟挑了个富贾之家，这着实跟花家素来的形象不符。