当时她正要去往京郊镇上的一条小路。那小路不算宽，仅容一车经过。结果一帮武将纵马而来，与她的车子在街角处对上了。一个要往左转，一个要往右转，走的都是同一条道。
郦老太太知晓自家当初对卫国公做的太过冷漠了些，想着他应当不会让路。且对方一帮武夫煞气腾腾，硬拼怎么都是自家吃亏，老太太就打算让自家车子先行让开。
谁知对方听闻是郦家老太太的车子后，竟比她早一步有了行动。卫国公虽未下来向她请安，却亲自止了那一帮兵士的马，让兵士们都策马稍稍后退了些，请她的车子先行了过去。
郦老太太便觉得，都说那孩子不近人情，但他心里其实还是有分寸的。
后来再一打听，军中将士对他评价极高，老太太就更为放心了。
顾妈妈只能劝一劝老太太罢了，无法左右老太太的决定。看郦老太太主意已定，顾妈妈并未再多说什么，领命而去寻杏梅。
对于祖母让杏梅跟在身边，郦南溪和旁的姑娘们都没觉得有甚异样。毕竟郦南溪的年纪较小，老太太想必是怕她说错话做错事才做此安排。
上了马车后，四姑娘显然十分紧张，脸色苍白，手里不停的绞着帕子近乎要把那丝帕扯烂。
郦南溪见状忙寻了话题和四姑娘不时的说着别的事情，半点儿也不提国公府三个字。渐渐的四姑娘放松下来，脸色也好看一些。姐妹俩就笑着谈论起晚上回到家中该吃什么好，又缠着庄氏让她在家中给准备好吃的。
庄氏一一应了下来，笑道：“你们两个一会儿互相帮衬着些，莫要让人给欺负了去。”
不知重大太太是否有意要看一看姑娘们的行事做派，单单只请了姑娘们，并未请太太们。郦老太太便叮嘱了三位太太，将女儿们送到国公府再给重大太太问个好便归家。而姑娘们则要待的久一些，等到午膳后方才回来。
虽说四房有两个女儿同去能够有个伴儿，但比起大房和二房来，庄氏反倒更为担忧自家的孩子们。
五姑娘和六姑娘是自幼在京中长大，深知京中习惯。竹姐儿和西西待惯了江南，不知会不会在一些细节问题上惹了重大太太不快。
庄氏一手一个握了女儿的手，恳切说道：“你们等下互相照看着些。若是有甚事情，切记莫要出头。”
她与四姑娘道：“即便事情不能成，也无妨。保重自己最要紧。”又和郦南溪道：“西西凡事忍让着些，在旁人家做客不比在自己家里。”
姐妹俩齐声应了下来。
庄氏这便稍稍放心了几分。
说实话，女儿们都是听话懂事的，比起大房二房那两个惯爱出风头的，不知道要强上多少。可她怕只怕孩子们低调行事不去惹麻烦，麻烦却会主动找上她们。毕竟这两个孩子样貌性情都太出挑了些。
特别是西西。
今日郦南溪穿了一身湘妃色百蝶穿花纹袄裙，梳了简单的双环髻，并未戴珠花，而是在两边的发上各缠了一串红珊瑚珠串。虽然简单，却衬得她容颜更加娇俏无双。
庄氏给郦南溪整了整她发上的珊瑚串，想到小梁氏和庄明誉，忍不住极轻的叹息了声。
车子行了许久，待到车外的人声渐渐消弭无踪，四周静寂下来，郦南溪就撩起了一点点的帘子往外看。四周已然是红砖青瓦，树木林立。
四姑娘拉了郦南溪一把。郦南溪便将帘子放了下来。不多时，车子在一处高门朱户前缓缓停下。
早有重家的仆妇等在门前，引了太太姑娘们从角门入内。门内停有轿子。待到大家上了轿，就由轿夫抬到了垂花门处。
自打老侯爷故去后，大房就一直十分“热闹”，渐渐的与二房的关系也愈发紧张。卫国公府赐下后，大房便搬入了国公府。而重老太太和二房依然住在以前的老侯府宅子里。
也是皇上爱护卫国公，赐下宅邸的时候特意择了侯府紧挨着的那一个大院。不然的话一家分成两家住得远了，难免被人诟病。
如今两座府邸不过一墙之隔，中间还有偏门想通，来来往往的倒也相安无事。
重廷川一早习了武后就在屋里练字。写了两大张后把笔丢弃一旁，摸了本书自顾自看着。
万全收拾屋子端茶递水的来来回回七八趟了，都见重廷川还是对着之前那一页，不禁有些忧虑，低声道：“爷，可是有什么事要小的去做？”莫不是军情有了什么变故？
冷不防屋里响起人声，重廷川慢慢地抬起眼眸，望向万全。冷冷的看了他片刻后，啪的一下将书合上，搁在了旁边书册之上。
沉吟许久，重廷川问道：“廷晖在不在府里？”
“在。”万全笑道：“九爷听闻郦七姑娘今日要来，特意一早就起身了，看那意思是想着当面再谢一谢她。”
重廷川淡淡“嗯”了声，眼帘低垂，望着金丝楠木桌案的纹路，沉默不语。
那日山明寺里，常福已经在小丫头面前提起过“九爷”的事情。依着廷晖回到家后所言，当初在庄子上应是在小丫头面前提起过他这个哥哥。
那丫头很是聪慧，十有八九怕是已经猜出了他和廷晖的关系。如若让她在这个时候见到廷晖…
事情怕是会有些不太好办。
重廷川心下有些烦躁，抬手将手边那摞书册猛推到一旁，吩咐道：“你将廷晖叫来我这里。郦家人走前不许出了这个院子。”
万全没有料到重廷川会下了这样的命令，忙道：“若太太知晓爷将九爷叫来这里拘着，怕是——”
“无妨。”重廷川道：“若她问起，你便说我怕廷晖贸然出去冲撞了郦家女眷，她自然会同意。”
重大太太十分看重自己的亲生子。若是知晓重廷晖想要主动去女眷那边，她头一个想到的便会是那么多的女孩在场，少不得会扰乱了她宝贝儿子平静的心，定然不会答应。
万全听闻后心下了然，急忙出屋去了。
左右看不进书了，重廷川索性站起身来在屋中来回的慢慢踱步，又不时的望向门边。
约莫过了一炷香功夫，常安来报，说是郦家人已经进了国公府上了轿子，正往垂花门去了。
重廷川先前一直紧蹙的眉心忽地舒展开来，自言自语道：“左右无事，不妨过去看看。”
主意已定，他当即大跨着步子出了屋，择了院旁无人的小径，朝着垂花门行去。
国公府内树木茂盛。虽然如今已经到了冬日，即便没了如盖绿荫，树木交错间依然可以遮掩住身形。
重廷川缓步踱至高大树木旁负手而立。
不多时，轿子均被抬了过来，从上陆续走下几人。
重廷川随意扫了眼，便将视线凝在了穿了湘妃色袄裙的女孩儿身上。
即便天气寒冷，少女们也基本上都穿得有些单薄，现出袅娜身姿。
唯有她，穿得厚实不说，外头还又罩了个斗篷，甚至将斗篷的兜帽拉了下来戴着。
那兜帽很是宽大，从他这样的高度俯视去看，居然遮挡住了她巴掌大的一张小脸，就留了个小巧的下巴在外头。五官仅仅能在行走间隐约可见。
重廷川忍不住低低笑了。片刻后，当女孩儿仰头朝天看了一眼、兜帽从她头顶滑落后，那笑容就在他的唇角慢慢凝滞。
重廷川回头望了眼，招手将一直悄然跟在他身边的常安唤了过来，低声吩咐了几句。
常安听了他的命令后，甚是惊讶，苦着脸小声道：“爷，小的去哪里寻那么个精巧玩意儿去。”
“我屋子里就有。那白玉碗的旁边有个匣子，你打开瞧瞧，找出来想办法送过去。”重廷川顿了顿，又道：“莫要让旁人发现了。尽快。”
常安是在他身边待惯了的，平日里得了命令定然会即刻去办，故而他甚少特意强调甚么。
如今听了重廷川这番话，再看重廷川神色凝重，常安心下一凛，片刻也不敢耽搁，甚至于没时间和重廷川行礼说“是”，就快速移步往书房行去。
重廷川定定的看着那边，待到湘妃色的身影彻底消失在了垂花门内，这才眸色沉郁的往回行去。
常安拿着怀里的东西，闪身进了垂花门内，沿着小径一路紧追过去，神色阴晴不定。
他怎么也没料到，爷的屋里竟是真的有那种东西。这还真是…人生处处有惊喜。
将脚步放到最轻，即便踏在落叶上依然无声，常安紧追着太太姑娘们行了一段路，很是有些拿不准注意。
做成此事，需得让那一位单独待着才行。偏偏此刻那么一大群人在这儿，想要让其中一个落单也是不易。
暗自观察了会儿，常安顺手捡了一个脏兮兮的小石头。他看了看四姑娘，又看了看郦南溪，当机立断打定主意，拿着手里脏兮兮的石子就抛向了四姑娘的裙边。
四姑娘哎呀一声，看着裙子有些脏了，当即大急。
庄氏就在她的身边，见状亦是有些慌。须知这样仪表不端庄的去见重大太太，怕是会很影响第一印象。
“无妨。我带你去旁边擦一擦。”庄氏安慰四姑娘道：“幸好现在没有雪了，只有些浮灰，很快就能擦净。”
跟来的丫鬟此刻并不在她们身边，而是由一个婆子引了从另外的路走的。所以此刻只能她亲自来帮女儿。
前面大太太二太太她们发觉了这边的异状，忙问怎么回事。
庄氏说道：“我和竹姐儿说两句话，你们先走便是。”
因着负责引路过去的丫鬟就一个，她这样一说，那丫鬟就有些犯了难，不知该先引了大太太她们前行，还是说一同等着四房的人才好。
郦南溪笑道：“这位姐姐您只管先去。我在这边看着方向，等下就和母亲姐姐一同过去。”
那大丫鬟松了口气，与郦南溪说道：“前边儿不远就到了。姑娘请看，就是那个院子。”
郦南溪顺着她指的方向望了眼，看准了她说的地方，就点了点头。
大丫鬟朝她福了福身，即刻继续往前行。
这是一处小径，并未有适合坐下的地方。庄氏就和郦南溪说了声让她在这里稍等会儿，她则和四姑娘一起往折回去了几丈远，去到小径外的假山下，寻个巨石坐了擦脏处。
郦南溪本也要跟过去，却被庄氏给制止了。
“多一个人还要多耽搁功夫，何苦来着？更何况我能比你擦的更仔细些。西西就在这里暂等着吧。”
母亲都这样说了，郦南溪自是只能遵从。她正百无聊赖的静等着，突然旁边闪出一个人影来。
那人来的太过突然，她差点惊叫出声。好在平日里惯常的教养让她不至于一惊一乍，这才使得对方做出噤声的动作后，她能即刻将满腹的惊呼咽了回去。
“姑娘莫要紧张。”常安低低的快速说道：“主子让我送个东西来给姑娘换下。”
说着，他就将手心的素白帕子摊开来，露出里面包裹着的两个小东西。
一对玉质温润细腻的羊脂玉耳坠，雕成栀子花形状，精巧可爱。无论做工和玉质，都远在四姑娘那一对之上。
郦南溪不明所以，不解的望着常安，“你这是要做甚么？你主子又是谁？”
“事不宜迟，姑娘最好赶快换上这一副。”常安边说边四顾看着，“应当是您现在戴着的有问题。”
郦南溪微愠，这耳坠是母亲送给她的，哪里能有什么问题？
心下懊恼着，她转身就要离去。却被眼前的人给拦了下来。
常安急得鼻尖上都冒汗珠了，却还是不得不耐着性子与她说道：“我主子是谁，姑娘不必多问。不过，断然不会存有害您之心就是了。”
郦南溪看出了他的急切和紧张。不过，她并未打算妥协。
毕竟此人是敌是友她根本都不清楚。若是那新耳坠上有甚问题，她贸贸然戴上了岂不更加麻烦？
看她依然不相信，常安急得都快出口骂人了。好在他心里存着一丝清明，知道这位姑娘是爷的重要客人，即便再急再难，也不敢有半点儿的不敬。
常安听到了渐行渐近的脚步声，眼看着有人要往这边来了，他再也顾不得其他，又急又促的道了声“得罪了”，抬手放手快如闪电的几下，而后将一个东西往郦南溪的怀里一抛，这边脚步挪移快速往旁边掠身而去。
“西西久等了。”四姑娘和母亲一同往郦南溪这边行来，说道：“已经没了大碍，我们赶紧走罢。”
刚才的事情发生的太突然。从男子猛地出现到他离去，不过极短的片刻功夫。郦南溪尚还有些怔怔的反应不过来，随口答应了一句，就跟在四姑娘和庄氏的后面往前行去。
她悄悄打开怀里的那个素白帕子一瞧，震惊的发现上面躺着的竟然是原先在她双耳上戴着的珍珠耳坠。伸手摸摸自己的耳垂，赫然已经换成了另外一副耳坠。
前面四姑娘和庄氏因为想要追上前面的大太太她们，所以走的脚步很急。虽然不住的在催促郦南溪快一点，却并未回头来看。
郦南溪悄悄的将耳上坠子拿下来，果然正是那漂亮的栀子花羊脂玉耳坠。
她又气又恼，本是想将自己的东西换回来。在手指尖触到珍珠耳坠的刹那又改了主意。
迟疑许久后，她最终还是将刚刚摘下的那个栀子花玉耳坠戴了回去。又将素白帕子好生折起，将珍珠耳坠裹在里面放在了自己怀里，这便脚步急促的小跑着往前追赶而去。
好在刚才耽搁的时间并不久。且大太太和二太太她们为了保持仪态的端庄走的很慢，所以不多时四房的母女三人就追了上去。
引路的大丫鬟看她们赶了来，就朝郦南溪友好的笑了笑。
郦南溪看她面色和善，自是回以一笑。
她按捺住满心的疑惑和不安，努力神色平静的快速环顾了下四周。
太太姑娘们都在为了等下要和重大太太的见面而紧张着，根本没有人去看她，更不会留意到她耳上一个小小东西的不同。
郦南溪这便放心了些许，敛神静气，跟在姐姐的后面缓步往里行着。
门口有两个婆子在守门。女眷们进到院子里的时候，她们低眉顺目十分恭敬的行了个礼，视线半点也不飘移。院内有丫鬟婆子在脚步匆匆的做事。不管是谁走到了客人们的跟前，都会驻足行礼问安，待到客人们走远了，方才起身，继续行色匆匆的去做事。
婆子们是清一色的棕绿团花褙子，丫鬟们则是清一色的豆青团花褙子。即便脚步再快，即便事情再紧，她们走路的时候都是悄无声息的。且丝毫都不见慌乱。
这般的规矩和做派，只有传袭多年的世家方才能够有，寻常的官家是见不到的。
虽然还未见到卫国公，但女孩儿们已经开始对国公府愈发期待起来。
迈步入屋后，众人都被屋内的气派所镇住，不由自主的快速环顾了下四周。
唯有郦南溪不同。
她第一眼注意到的，却是端坐在首位的重大太太的耳饰。
重大太太戴着的竟是一对珍珠耳坠，而且，样式与她之前戴的那个极为相似。
第18章
郦南溪心下暗惊，不由得朝重大太太望了过去。谁知恰好瞧见重大太太正看向六姑娘那边，且她看着六姑娘的时候，眼中分明藏着不悦与厌恶。
不过短短的须臾功夫，重大太太便将视线移转开来。
郦南溪也赶忙垂下了眼帘。
若她没瞧错的话，重大太太盯着的正是六姑娘的耳坠。
郦南溪的心跳有些快，赶忙深吸了口气缓了缓心神。
六姑娘样样都要求一个拔尖，她母亲郑氏在府里主持中馈，自是将什么好的都给了自己的女儿。之前郑氏见到庄氏送郦南溪了一对珍珠耳坠，便给六姑娘也买了一对。
可巧的是，堂姐妹二人今日都将母亲给的耳坠戴了来。
郦南溪的是每边各一颗米粒大小的珍珠，用做成莲花样的金箔半包起来，小巧可爱。
六姑娘的耳饰则是一小一大两颗珍珠上下连着缀做成个耳坠，两耳坠加起来共用了四颗珠子，不过并未用金箔做点缀，而是在每只坠子的最底下用了个牡丹样的玉石托，更添华丽。
眼前重大太太梁氏的这对耳坠…
郦南溪再次悄悄的往梁氏的耳边看了一眼，又赶忙垂下了眼帘。
梁氏的坠子是每边各一颗珍珠，每颗珍珠都有指甲盖大小，用做成牡丹样的金箔半包起来，很是华贵耀目。
想到之前梁氏朝着六姑娘紧盯的冷若寒霜的那一眼，郦南溪手心里不禁浮起了一层细汗。
如今六姑娘的不过有三四分与重大太太的相仿，重大太太便心里存了芥蒂。若她仍然戴着那有六七分相似的坠子，想必更要惹了重大太太不悦。
思及此，郦南溪对之前小径上那劲装男子和他口中主子的芥蒂消弭了许多，心里涌起了感激和谢意。
她不在意自己被重大太太误解或是厌恶，毕竟今日过后，她和重大太太应是再无甚大的纠葛。
她担心的是重大太太会厌屋及乌，连带着会不喜四姑娘，那可就麻烦了。
郦家众人短暂的惊叹过后，就收起了环顾四周的视线，赶忙上前行礼。郦南溪亦是随着上前，恭敬的行礼问安。之后重大太太让众人落了座。郦家的女孩儿们便依次上前见礼。
四姑娘捧上了自己绣的一方花开富贵的锦帕，五姑娘呈上的是绣了梅花的荷包。唯有六姑娘，是拿了一个络子出来。
将络子拿在手里一步步前行，六姑娘心里很是自信满满。看着女儿昂首挺胸的模样，郑氏亦是十分自得。
她们母女俩特意向重二太太打听过了。重大太太出身梁大将军府，少时如同男二般跟随父亲梁大将军习过武艺，刀剑射猎都不在话下。
前些日子重大太太得了一柄好剑，很是喜欢。苦于没有合适的剑穗，便未作任何的装饰。
六姑娘如今做的这平安如意结，正适合挂在剑上作剑穗用。漂亮大方，寓意也好。
将络子恭敬的放在重大太太身边的向妈妈手里，看着向妈妈将络子拿给了重大太太，六姑娘心生欢喜，扬声大大方方的说道：“愿伯母平安顺遂，事事如意。”这句是她和母亲商议好的，正好是应了他做的平安如意结的寓意。
郑氏与六姑娘都期盼着重大太太能够另眼相看，就算不说要将它做剑穗，最起码会如对着四姑娘五姑娘时一样，拿在手里夸赞几句。
谁知重大太太看了眼向妈妈手中之物，只点了点头说道：“用心了。”并未将它接过去。甚至，碰都没碰一下。
六姑娘满脸的喜悦就僵在了脸上。
向妈妈将东西搁在丫鬟捧着的红漆盘上，笑着对六姑娘道：“姐儿真是心灵手巧。这样精致的络子，我竟是头一回见。”
虽知向妈妈这句“头一回见”不过是客气的奉迎一下罢了，但她是重大太太身边的妈妈，六姑娘听闻后心里到底是没那么忐忑了，也刚好有了个台阶下。强撑着笑容与向妈妈客气了几句后，六姑娘回身往座位上行。
只不过一转过脸来，她的笑容就垮了下来，再也没法支撑住。
六姑娘感觉到了梁氏对她的不喜，但寻不出缘由。
座位紧挨着六姑娘的郦南溪却是心中了然。她暗暗心惊，抬眸望向重大太太。
重大太太虽然和小梁氏是亲姐妹，但郦南溪自小就没有见过舅母的这位姐姐。
梁氏与小梁氏的相貌有三四分相仿，都是英气十足的模样。但小梁氏惯常带着笑，为人爽朗。重大太太气度端庄，眉心许是常年蹙着的关系，有了浅浅的两道竖痕，不笑的时候看上去颇有些严厉。
思及之前重大太太望着六姑娘的耳坠时那一瞬间的冷若冰霜，郦南溪快速撤回视线，担忧的朝姐姐看了一眼。
她怎么觉得嫁到这宅门深处还不如嫁到舅舅家？
也不知道舅母和母亲当年谈及的表哥和姐姐的亲事还做不做得了数。若是行的话，她倒是更倾向于姐姐嫁去舅家。最起码舅舅和舅母都是极其和善的。
待到六姑娘落了座，郦南溪便走上前去，准备向重大太太行礼。
她刚站起身来，先前和郦府其他丫鬟一起立在廊下的杏梅就走上前来，行在了她的侧后方，手里捧着一个描金云纹红木匣。
那个匣子，郦南溪之前也是见过的。当时在路上的时候她看杏梅拿着，只当是里面装着点心。毕竟她们坐车出去玩的时候，有时候路途稍远，便会带着点心在车上用。
杏梅是老太太身边的人。杏梅没有主动交代那是什么，庄氏、四姑娘还有郦南溪就都没有去问她。