自己是西凉国主的事情，自然不能告诉范良臣，不管两人关系如何，毕竟范良臣是大周的臣子，涉及到原则问题，他不愿让朋友为难。
范良臣也是聪明人，皱眉道：“莫非你们此次前来，是为了我朝锁关之事？”
第7章 西北望长安
再次来到了兰州府，望着远处那巍峨的城墙，元封不由得想起自己第一次来兰州的情形，那还是和赵定安张铁头他们一起拉着牛二的尸体来领赏的，在城门口被当兵的刁难，后来又丢了盘缠，四个人同吃一碗面条…
往事历历在目，昔日的贫困少年今日已经是功成名就，坐在道台老爷的马车里进城，距离门口还有老远呢，门丁就开始驱赶行人，让出大路来供道台爷的车驾通过。
元封掀开帘子观察兰州的城墙，以往的破败模样已经好转了许多，墙体整修过了，新砖和旧砖参差着，如同一张张花脸，墙缝里的杂草也清除了，就连城门口的兵丁们，面貌也焕然一新，虽然还比不上凉州的兵，但起码换上了新的战袄，毡帽上的红缨子和大枪上的缨子都是崭新鲜红的。
邓子明马帮自有下处，元封跟着范良臣来到巡商衙门，下人收拾了一间客房出来，范良臣道：“今天先住在我这，等柳大人回来，我自会引见。”
元封道：“柳大人很忙么？”
范良臣感慨道：“柳巡抚不比温巡抚啊，他可是个治世能臣，执掌甘肃以来，整个官场风气为之一变，老百姓的日子比以前好过多了，柳大人不喜欢坐在衙门里批公文，他喜欢亲自下去视察，同时也要求我们这些官员经常下去走走，要不然大冷的天，我哪能会去河口镇呢。”
元封若有所思的点点头：“柳大人是好官，当年在芦阳的时候就能看出来，清正廉明而又不拘一格，有他掌管甘肃，百姓幸甚啊。”
“唉，话虽如此说，但这几十年的积弊又怎么是一朝一夕就能改掉的，官场黑幕重重，关系环环相扣，动了哪一个人都能牵出一大帮来，做巡抚可不比做知县或知州，必须协调好方方面面的关系，总不能把所有贪赃枉法的官员都抓起来吧，全抓了，整个官场就崩塌了，即便再任免一批新的又如何，甘肃地瘠人贫，官员的俸禄就那么点，不贪污的话拿什么养人？要知道每个官员背后都有一大帮人需要养活啊，又不是每个人都能像柳大人那样清廉，连自己女儿都穿带补丁的旧衣服。”
说着，范良臣叹了一口气，端起茶杯：“不说那些了，喝茶喝茶，过一会摆个便宴，没有外人，咱们兄弟好好喝几杯，诉诉旧情。”
…
次日，范良臣一早就去了巡抚衙门，中午回来对元封说：“实在不巧，柳巡抚去长安述职了，怕是一时半会还回不来，要不然你先在我这里住着…”
“不妨事，我正好要去长安办事，不如顺道去拜访柳大人，就不叨扰范大人了。”
范良臣又挽留了一阵，见元封去意坚决，便让人拿出一千两银子来，道：“我也没什么好帮你的，这点银子拿去做盘缠吧。”
元封没有推辞，爽快的收下，范良臣又摆了一场酒宴给元封践行，亲自送到城外十里长亭，两人相约来年兰州再见。
商队再度出发，目标是名闻遐迩的长安城，此前在兰州又卸掉了一些货物，留下了一些人员，车队比从敦煌出发的时候轻便多了，走起路来也格外的快，这里虽然在中原人眼里还算是西北荒僻之地，但是比起西域来已经强多了，至少路上经常能见到车马行人，走上一段距离就有村庄河流，车队沿着渭河一路向东，进入了关中平原，陕西省境内。
关中，夹在秦岭和黄土高原之中，渭河滋润着这片土地，人口密集，富饶发达，有“八百里秦川”之称。
长安，更是一座千古名城，秦汉魏晋南北朝以及隋唐都在这里定都，最繁盛的时期长安人口多达百万！是天下最强大王朝的首都，天下之人无不顶礼膜拜，心怀向往。
到了大周朝，长安依旧是一座伟大的城市，西部第一重镇，城市庞大无比，城墙雄浑高大，寺庙佛塔林立，各民族人混杂其中，商业和娱乐也极其发达，每到夜晚，长安就成为一座不夜城，充斥着南北东西的特色吃食、美酒，江南塞北西域的美女，以及放浪不羁的诗人、剑客、王孙贵族。
总之，长安是一座充满了魅力和机遇的城市。
当元封远远望见长安城的时候，也不禁为之赞叹，凉州和她相比，只能算作一个军事堡垒，敦煌和她相比，只能算作一个特色城市，兰州和她相比，就只能算是个县城了。
长安，伟大的长安，气势恢弘的长安，在这个隆冬时节，像往常一样，以她博大的胸怀迎来了西凉的年轻人们。
长安城内某里坊，一座典型的晋陕宅院，高大的门头上雕刻着各种精美的花纹，门外的空地上停满了车轿，油亮的黑色大门上悬着一块楠木牌匾，上有三个纯金字“尉迟府”。
这是名满天下的尉迟家族的宅子，年关临近，送礼拜年的人络绎不绝，尉迟老爷可是长安商界的领军人物，别管是黑道白道都给几分面子，所以连门口的家人都很骄傲，高高在上的看着下面这帮送礼的小商人们，以他们专业的眼光分辨着谁是需要通秉管家接待的，谁是需要通秉老爷的，还有谁是可以直接进门的，当然了，最多的那种还是收下礼单就可以让他们走人的。
三匹神骏呼啸而来，尉迟家的下人们见多识广也不禁为之咋舌，这马也太漂亮了，个头高大，毛色油亮，全身除了脚踝处有不同颜色的毛之外，通体纯色，难道这就是传说中来自极西地域的天马？
再看马上的骑士，年龄不大，器宇轩昂，带着皮帽子，穿着尖头靴子，腰间悬着弯刀，但面貌却是中原形象，三人动作漂亮的翻身下马，将缰绳系在拴马桩上，其中一个年轻人迈步上前，笑吟吟的说：“我家主人从西域来，特来拜会尉迟家主，还请代为通秉。”说着将一张名剌递上去，随之递上的还有一枚一两的小银锞子。
瞧人家这派头，打赏就是一两银子，再看他们的穿着，虽然看起来普普通通，但那袖口里的出风，就知道是极其昂贵的银狐皮，再看名剌，上面连一个汉字都没有，全是曲里拐弯的西域文字，下人们不敢怠慢，赶紧将三人请到门厅里坐下烤火，一个腿脚麻利的飞奔进去直接通报尉迟家主。
片刻之后，尉迟光居然亲自迎了出来，让下人打开所有的正门迎接贵宾，下人们都暗暗吃惊，要知道就算是长安知府来拜会，也不过是走侧门去书房见老爷罢了，能让老爷亲自迎出来，又打开所有正门的贵客，天知道是什么来头。
尉迟光哈哈大笑：“果然是张公子，好久不见一向可好。”说着上前一躬，那几个年轻人也很客气的回礼，尉迟光是爱马之人，一眼便看到外面的三匹神骏，顿时惊呼道：“贝都因马！这可是千金难求的良马！”
被称作张公子的人正是元封，他笑笑说：“家主好眼力，正是贝都因马，家主喜欢就送给你吧。”
这三匹来自于西亚的阿拉伯纯种马，比伊犁马还要优秀，是天下最好的赛马，在中原别说买卖了，就连听说的人都不多，也就是尉迟光这样的人才能一口说出马的来历。
“那怎么好意思呢。”尉迟光客气着，将三人迎了进去，另外交代下人，好生照顾三匹马，不能冻着，要拿燕麦来喂。
元封带着叶开和赵子谦在尉迟光的带领下来到府邸的会客厅，分宾主落座，下人奉上茶来，便被尉迟光斥退了。
“陛下亲临长安，尉迟光未能远迎，死罪。”尉迟光这就要跪下请安，元封虚扶了一下，他就势站起，道：“陛下可是为了朝廷锁关一事而来？”
元封道：“家主猜得不错，我们正是为此事前来，若是此事不决的话，西凉的建设就要停顿，少不得要打仗，这是大家都不愿看到的，所以我想亲自来看看，大周朝廷到底是什么意思？”
朝廷锁关，损失最大的人除了元封就是尉迟光了，他的买卖有八成是走西域的，这一锁关，组织的大量货物送不出去，西域的货物也运不进来，生意都快转不动了。
“此事我也在探听，已经有了一些眉目，据说锁关并不是朝廷的意思，而是某些官员自己的主张。”尉迟光皱着眉头说。
“哦？是哪位官员？”
“甘肃巡抚柳松坡。”
第8章 不安动心
一省巡抚就敢擅自锁关，禁绝贸易，这是何等的魄力。
但是大家都知道，柳松坡不象一般的官员，只知道唯唯诺诺小心办事，不求有功但求无过，他可是做过宰相的大人物，做事雷厉风行，刚正不阿，他下令锁关，肯定是有着深远的意义。
“老夫也曾派人前去通融，哪知道柳巡抚不收礼，不见客，铁了心要锁关禁绝贸易，他还经常派人秘密查访军前，以防有人走私过境，我那些货物堆积在铜城州，前进不得，后退不得，真是要命啊。”尉迟光摇着头无奈地说，他算是擅长和官员打交道的了，可是遇上柳松坡这样油盐不进的也没辙。
尉迟光一脸的郁闷，元封心中却是一松，既然是柳松坡的主意，并不代表东周朝廷的意思，那至少说明东周还没准备和西凉开战，一切还有挽回的余地，他说道：“家主不用忧虑，此次前来长安，一方面是探望家主，一方面就是找柳大人商讨此事，禁绝贸易对西凉和大周都没有好处，双方都有紧缺的物资需要进口，锁关不但减少了财政收入，还砸了无数百姓的饭碗，想必柳巡抚会仔细思量的。”
“可是那柳巡抚所考虑的是更深层面的事情呢，比如…西凉羽翼丰满之后东进的问题。”尉迟光一阵见血的指出了问题所在，朝廷远在江南，对西北发生的事情迟钝得很，可是柳松坡就在甘肃，西凉是如何的兵强马壮，他心里很清楚，断绝贸易八成是为了防止西凉做大，威胁大周的安全，如果是出于这种考虑的话，恐怕说啥都没用。
“两个国家间未必非要你死我活，我西凉也是汉人为主的国家，又愿意臣服于大周，何来东进之说，家主请放心，当年我在柳大人手下当差，又救过他们一家老小的性命，一点薄面还是会给的，我想应该可以说服他。”
听了元封的话，尉迟光也只好道：“如此最好，不然再拖下去我们尉迟家连过年的饺子都吃不上了。”
“哈哈哈”宾主开怀大笑，暂且忘记了这件不愉快的事情，尉迟光将管家叫来吩咐道：“今天的客一律挡驾，所有的应酬都推掉，我有贵宾要招呼。”
转头对元封道：“来了长安就住在尉迟家吧，也让我尽一尽地主之谊。”
元封道：“多谢家主美意，不过我们还有些要事得办，如果住在贵府，怕是不太方便。”
话不用说太明白，尉迟光心里就有数了，人家这次来长安，怕是不光是为了锁关之事，当年十八里堡的血海深仇可还没报呢，温总督这回怕是要大难临头了。
如此说来，住在尉迟府确实不合适，尉迟光沉吟片刻道：“好吧，有什么需要的尽管开口，我们尉迟家在长安也算是有头脸的人，一般的事情都能办到。”
元封道：“这次锁关，导致尉迟家大批货物滞留，周转肯定受到影响，我们西凉虽然不富，但也不能让朋友因我们亏本，这次前来长安，带了一些散碎金银和珠宝，还请家主笑纳。”
尉迟光惊道：“这如何使得？”
“家主不必客气，咱们还分彼此么，就当是预付的货款吧，另外我们身上带的银子不多，还想请家主帮着兑换一下。”
尉迟光明白了，西凉人这是让他帮着洗钱，西凉的珍奇宝贝不少，金币也很多，可是无法直接流通，必须通过渠道换成银子才能使用，而他们手里的宝贝太多，贸然出手肯定会引起注意，请财大气粗的尉迟家帮忙，再合适不过了。
尉迟光当即答应，西凉人做生意很厚道，从来也没亏待过尉迟家，现在尉迟家八成的买卖都在西凉，完全是一条绳上的蚂蚱，别说帮着洗钱了，就是元封开口让他帮着杀温彦，他都不能不答应。
正说着话呢，忽然门口一阵脚步声传来，一个身材欣长的少女跑了过来，站在门口嚷道：“爹，我今天认识了一个好朋友。”
尉迟光沉声道：“佳儿，说了多少遍了，要有规矩，疯疯傻傻象什么样子，快过来见过几位公子。”
来者正是尉迟佳，这女孩本来是个盲人，十四岁之前都养在家里规规矩矩的，大门不出二门不迈，自打被叶天行掳走之后性情就大变了，也许是她骨子里就有着祖辈那种不羁的性格吧，这种天性在十八里堡生活的那段时间得到了极其充分的释放，从一个文文静静天真无邪的小姑娘变成一个胆大包天的小魔头，在十八里堡的时候就已经很不一般了，骑着狗乱跑不说，打架比男孩子还厉害，俨然是个孩子头。
正是怕女儿变得太过泼辣，尉迟光及时将她接回了长安，因此避过了十八里堡的那场祸事，得知十八里堡惨遭血洗之后，小姑娘可伤心了好一段时间。
尉迟佳已经十七岁了，正是快该出门的年纪，听爹爹说什么公子，大姑娘的脸立刻就沉下来了，轻蔑的扫视了堂上那几个年轻人一眼，准备说点难听的呢，忽然脸色一变，惊道：“那不是叶开哥哥么？”
叶开站起，和尉迟佳打个招呼：“见过尉迟小姐。”表情很不情愿，当年他爹叶天行把尉迟佳掳来，本意就是给他当媳妇的，叶开对此很是抵触，至今看到尉迟佳都觉得别扭。
尉迟佳却激动起来，眼泪哗哗的：“可找到你们了，我以为你们都死了呢，二狗、三愣、小明，秀娟，哑姑姐姐他们都好么？”
众人默然，这些被尉迟佳提到的名字都死在官兵的屠刀下了，尉迟佳见众人不回答，便明白了，喃喃道：“我一直以为他们都活着呢…”
气氛有些伤感，有些压抑，尉迟光道：“好了好了，佳儿你该去练琴了。”
元封等人的脸色很差，尉迟佳的话挑动了他们心底的痛，三人起身告辞而去，尉迟光将他们送到大门，望着三个矫健的身影离去，才长叹一声：“今年的年关，怕是太平不了。”
…
邓子明办事很麻利，短短半天功夫已经买下了一所宅子，一间铺面，宅子幽静偏僻，不引人注目，铺面位于长安的黄金地段，价值不菲，要不是店主急着转手，有钱都难买到呢。
来到新宅子看了看，地方还算敞亮，住百十个人不成问题，从西凉带来的下人们和新买的丫鬟们还在收拾打扫，恐怕一时半会打扫不完，元封便道：“不如咱们去逛逛长安街景，晚饭就在外面吃吧。”
众人都说好，于是元封带着赵定安、叶开、赵子谦以及四个西凉小伙子步行上街去逛，尤利娅已经找到了学琴的师傅，据说是长安有名的乐师，人家说明天要考核一番，所以尤利娅忙着练琴就没跟着一同前去。
八个年轻人走在长安大街上，到处繁花似锦，令人目不暇接，商铺鳞次栉比，酒旗茶幌漫天，各式各样的南北货摆在街上叫卖，商铺里的小伙计用关中口音吆喝着不重样的词儿，招揽着客人们。
元封不由得想起他们第一次去兰州，也是如此景象，几个乡下小子被大城市的繁华所震惊，不过那时候他们腰里没钱，走在店铺门口人家伙计都不睬他们，如今却是不同了，哥们几个有的是钱，变着法的花都怕花不出去呢。
“定安，你还记得咱们第一次去兰州么？”元封扭头问道，却发现赵定安已经石化了，目光紧随着路上一辆装潢精美的马车移动着，车窗帘子微微闪开一条缝，一抹白色稍纵即逝。
“小冬！”赵定安呢喃了一声，拔足便追，元封心中一动，赶紧招呼兄弟们跟过去，马车走的很快，顷刻间便消失在视线中，赵定安失魂落魄，站在街心自言自语道：“那是小冬！我没看错，那一定是小冬！”
元封没看清楚，但大致可以确信是一个长得很像孟小冬的人，见自己兄弟如此失态，元封暗暗打定主意，不管这是谁家的小姐，一定要帮赵定安娶过来。
自打孟小冬死后，赵定安就心如死灰，眼中再也容不下别的女子，按理说二十多岁的人，也该成家了，可是不管别人怎么说，赵定安就是不愿意成亲，大家都愁得没办法。今日在长安遇到这样一位酷似孟小冬的女子，那是天意啊。
看到一帮小伙子在街心发呆，路边有个修鞋的老头道：“后生，可是在追那辆沉香色的马车？”
元封忙道：“正是，老人家可知道那马车是谁家府上的？”
老头一撇嘴：“那是红袖招的马车，专门接送姑娘们的。”
第9章 红袖招
红袖招，那是个什么所在？看修鞋老头那副嘴脸，分明是个极其高贵而又被他蔑视的地方，元封正要细问，一旁叶开说道：“走吧，我知道红袖招在哪里。”
路边正好停着几辆赶脚的骡车，长安这一点很不错，公共交通业发达，车行轿行遍地都是，社会分工比较细，倘若是兰州府那样的地方，殷实之家为了出行方便就得自备轿子、马车，可是不常出门走动的话，养着几个轿夫两三匹马也是个不小的开销，所以极其的不方便。
长安就不一样了，城市比较大，从这头到那头得走上好些时间，买不起马车还又要赶时间的人就可以打辆赶脚骡车，家中女眷或者老人出门，还可以租一乘小轿，带两个轿夫忙和一天也没有几个钱。
元封他们叫的就是这种计程车，按照路程计费，到地方给钱，车夫都是长安本地人，大街小巷熟悉的很，只要说个里坊名称或者附近著名地标，就能把你安全迅速的送到地方。
骡车是两轮车，空间不是很大，八个壮小伙子装不下，于是就打了两辆骡的，元封他们四个坐在第一辆上，四个护卫坐在后面，元封上车就说：“走，去红袖招。”
车夫楞了一下，甩开鞭子赶着骡子往前走，的士司机贫嘴的传统自古就有，这位车夫也不例外，一边赶车一边闲扯道：“老几位是外地人吧？”
“是，我们打甘肃来。”
“咱们长安红袖招的名头连甘肃爷们都知道了，啧啧，人家这生意做的，真是没治了。”
元封已经隐隐猜到红袖招是个什么性质的营业场所了，打断车夫道：“好好赶车。”
车夫耸耸肩膀，甩了个响鞭赶着骡子往前走，向南走了两个街区，忽然叶开说道：“左拐！”
车夫一愣，随即道：“原来客官认识路啊，这条道确实便捷，不过我们一般都从前面绕，也好让客官看看长安的街景。”
没人搭理他。车夫悻悻的住了嘴，又往前赶了一阵子，来到一处里坊间把骡车停下，道：“客爷们，到了，十个大子儿。”
元封他们四个跳下骡车，自有后面一辆车的护卫过来付车资，他们打量着眼前这座富丽堂皇的建筑，距离繁华大街不远，整整一个巷子都是这家的地盘，除了对门还有个小门脸之外，没有别家了，可谓闹中取静的好地方。
红底烫金的招牌高高挂着，红袖招三个龙飞凤舞的字，一看就是出自名家手笔，门头很气派，像是豪门大宅，门口的空地上，停着一排暖轿和马车，全都是装潢精美的高级货，绝没有元封他们乘坐的这种低级赶脚骡的。而且车夫和轿夫的打扮也很上档次，丝绸的直棳，外面罩着羔皮的坎肩，脚下千层底的棉靴，走起来跟脚又舒服，一看就是专业人士。
门口还站着四个膀大腰圆的汉子，纯黑色的长袍，腰间大红的英雄带，居然有点公门中人的感觉，但又明显不是，分明只是这家娱乐场所的保镖。
“这就是红袖招。”叶开低声说。元封点点头，再看赵定安，依然是一副魂不守舍的样子，嘴里呢喃道：“小冬不是走了么，怎么又回来了。”
元封叹口气，这兄弟真是个痴情汉子啊，他拉着赵定安就往大门方向走，后面骡车的车夫喊了一声：“客爷，我在这等着，见识完了咱再去别处。”
元封没搭理他，径直走到门口就要进去，一个大汉过来挡驾：“客官，请问您是会员么？”
元封道：“我找你们老板，快去通报。”
大汉上下打量一下元封，嘴角浮上了一丝讥笑，他显然没有尉迟家下人那样的眼力价，抑或是元封等人的穿着打扮根本入不了他的法眼，他生硬的说道：“对不住了，这里是私人会所，不是会员恕不接待，老板很忙，也没空见杂七杂八的人。”
原来赶车的说等他们见识完了再去其他地方是这个意思啊，那车夫认定他们几个土老冒是没资格进红袖招的，只能在外面瞧瞧而已。
西凉的小伙子们常年在外过着刀口舔血的生活，脾气自然很暴，四个护卫听见大汉出言不逊，这就要拔刀子过来砍人，被赵子谦一把拦住。
“会员是吧，不就是花钱么？来人啊，拿钱出来。”元封一声令下，后面一名护卫拿出褡裢袋，掏出一大把金币来稀里哗啦的往地上一扔，刚下过一场小雪，积雪还没完全融化，白雪黄金，分外醒目，黑衣大汉微微吃惊，说话客气了一些，但依然挡着门不让进：“客官，我们红袖招是私人会所，不是有钱就能进的，必须有名门的引荐才能成为会员。”
元封一听这话就恼了，他本也不是个争强好胜的人，可是自家兄弟赵定安都这德行了，今天要是找不到那个酷似孟小冬的女子，恐怕定安会疯，他暗下决心，今天就算是把这红袖招拆了也得把那女子找出来。
正要发飙，忽然背后传来一个熟悉的声音：“这是我们尉迟家的客人，不知道有没资格进去。”
回头一看，正是张铁头匆匆赶来，背后还停着一辆带有尉迟家徽标的马车，那大汉顿时换了一副嘴脸：“原来是张爷的朋友啊，赶紧里面请。”
一行人进入红袖招，张铁头边走边说，尉迟家主怕你们长安路不熟，特派我来作陪，刚才在路上就看见你们，一路尾随而来，这红袖招是长安城有名的销金窟，背后势力强大的很，就连尉迟家主也不敢得罪，俗话说强龙不压地头蛇，还是低调一些的好。
张铁头没跟着大伙在塞外征战过，而是在尉迟家跑了几年买卖，言谈举止间颇有商人的练达机灵，却豪气不足，元封道：“咱们本来也没想到这劳什子的红袖招来，你看定安那样儿，还不是刚才看见有个长得酷似小冬姐的女子，才一路追来的。”
张铁头一看，恍然大悟：“好说，交给我办了。”
绕过影壁墙，穿过花门，红袖招内景致雅道，残雪寒梅，小桥流水，一派江南风采，若是一般文人墨客，早就驻步流连，诗兴大发了，可是这老几位，依然是目不斜视，一派雄赳赳的样子，似乎对美景视而不见。
一个妖媚少妇轻移莲步，款款上前迎接几位客人，看她样子不像是个老鸨，倒像是官宦人家的夫人，毫无庸脂俗粉之气，红袖招的实力有此可见一斑，美妇看见张铁头，嫣然一笑：“这不是张爷么，好久不见哪里发财去了，也不来照顾奴家的生意。”
说话间凤目扫过这群客人，老鸨是见惯风浪的人，可不比外面那些打手，一眼就看出这八个客人是来自西域的豪客，看这气派，不是刀客就是行伍中人，不过从年龄上来看，是刀客的可能性比较大。
八成是尉迟家请得刀手，尉迟家做的都是西路的生意，请些道上的朋友来长安城耍耍是再正常不过的了，这帮老粗，好打发。
眼前一座三层的楼宇，正是红袖招的核心建筑，抱月楼，楼盖得很高，雕梁画栋的很是精美，里面温暖如春，侍女下人们都穿着单衣来回穿梭，大厅里很安静，看不到什么客人，这是因为红袖招档次比较高，全都包房营业的缘故。
“小翠，带客人们去敦煌包间。”美妇招呼道，又对张铁头道：“有事招呼奴家便是。”
张铁头道：“玉妈妈慢走，正有一事相求，咱们抱月楼今日可曾来了新的姑娘么？”
老鸨玉妈妈笑道：“张爷真是喜新厌旧呢，咱们抱月喽哪天不来几个新姑娘啊，不知道你想找什么样的，是大同婆姨还是扬州瘦马？”
元封插嘴道：“是个瓜子脸的姑娘，柳叶眉，眼睛很大，乘坐一辆沉香色的马车而来。”
老鸨笑道：“哦，知道了，客官们请进包房点菜吧，这事包在奴家身上。”
众人这才放心上了二楼，在侍女带领下进了所谓的敦煌包房，这是仿照西域风格装潢的一间屋子，倒也有几分味道，众人落座，拿过菜谱一看，价格果然不菲，张铁头点了二十多道菜，两坛子好酒，大家便开始等那位酷似孟小冬的女子出现了。
赵定安依然是一副魂不守舍的样子，看的元封不禁叹气，铁打的汉子也过不了情关啊，今天怕是找不到那女子，赵定安就正常不了了。
片刻之后，包房门打开，一个眉清目秀的女子抱着琵琶款款走了进来，众人一看，齐刷刷道：“不是她。”
那女子一愣，随即抱着琵琶倒退着出去了，过了一会儿，玉妈妈上来了，满脸堆笑：“客官们不满意么，奴家再换人。”
张铁头道：“玉妈妈，就别藏着掖着了，咱们又不是没钱，赶紧把我兄弟看中的女子请出来吧。”
玉妈妈见蒙不过去，只好道：“实在对不住，你们看中的那位，今个儿身子不舒服，不能出来见客了。”
“咣当”一声，一枚金锭子扔到桌上，元封心平气和的说：“就是见见，没别的意思，玉妈妈安排去吧。”
第10章 失散的十三郎
玉妈妈看看那锭金子，又飞快的瞟了一眼元封，心中便有了计较，并不去拿那金锭子，笑道：“客官对我们紫苑姑娘一往情深，奴家自当尽力安排，这金子可不敢收，以后经常来照顾奴家生意便是。”说着给张铁头抛了个媚眼，笑嘻嘻的去了。
这红袖招倒是会做生意，若是一般老鸨，看见金子还不心花怒放，早揣进怀里满口答应了，可这位玉妈妈却不为所动，可见为人老辣，决不是鼠目寸光之辈。
玉妈妈出了敦煌包房，心中一阵窃喜，这几个甘肃老衬是大肥羊啊，出手打赏就是金锭子，这回可发达了，待会弄几个姑娘来哄哄他们，能小发一笔呢。
说来今天也真是奇怪，刚才来了两位客人就直接点了紫苑，这会又来了九位客人要让紫苑接待，到底是新买来的扬州瘦马，行情就是俏啊。
那两位客人也是外地来的，听口音像是南方人，年纪不大，眉清目秀的，看起来不像敦煌包房的客人那么凶，应该好说话，玉妈妈打定主意，款款向那两位客人的包房走去。
“玉姐儿，正找你呢。”对面来了一人，头戴束发金冠，身穿大红箭袖，二十六七岁年纪，一张马脸甚是丑陋，身后还跟着七八个长随。听到招呼，玉妈妈抬眼望去，不禁心中暗自叫苦，这位爷怎么来了，嘴里却笑道：“小侯爷有日子没来了，奴家都想死您了。”
“别提了，被老头子逼着出去办了趟差，好玄没憋死我，听说红袖招最近来了几个新人，有个叫紫苑的小娘们挺水灵。侯爷我特来鉴赏鉴赏。”马脸男子道。
还真是怕什么来什么，偏偏这尊瘟神还得罪不起，这年月想开大买卖必须有后台，红袖招的后台就是汾阳侯，这位爷正是汾阳侯家的三少爷，长安有名的纨绔子弟，最喜欢流连烟花之地，红袖招是他常来的地方，每次来都要闹事，不是醉酒打人，就是虐待姑娘们，以至于大家看到这个人就心惊胆战。
这下可好了，一个姑娘三个客人点，玉妈妈再八面圆滑也变出两个紫苑来，她权衡利弊之后还是决定先紧着小侯爷，毕竟人家是红袖招的大靠山嘛。
“侯爷请先进房喝酒，紫苑马上就来。”玉妈妈将小侯爷请进他惯常去的东瀛风情包房，这才一步三摇来到姑苏包房，轻轻敲门。
房门打开，紫苑正在屋内抚琴，两个书生打扮的年轻后生端正的坐着听琴，桌上的酒菜基本上没动，看他俩的面貌不过是十八九岁，透着一股青涩，明显是没来过这种风月场所的，玉妈妈讪笑道：“二位是第一次来红袖招吧，不如见识一下我们的桃红和柳绿两位姑娘，是一对孪生姐妹，保管客人满意。”说着努嘴让紫苑出去。
两位客人都穿着淡色长衫，发髻上扎着玉色头巾，极其儒雅斯文，相貌更是英俊潇洒，其中一人唇红齿白，简直比长安城相公馆子里的兔爷还要漂亮三分，另一人也是英气勃勃，举手投足贵气盎然。
“我们就要紫苑姑娘，不要什么桃红柳绿，妈妈你没事就下去吧。”那个漂亮的象相公的公子说，语气斩钉截铁，没有丝毫的客气，这让玉妈妈有些惊讶，这俩小哥，怕也是达官贵人家的少爷吧。
“其实是这样，紫苑姑娘老家来人了，两位客官稍待片刻即可，等紫苑打发了亲戚就回来陪你们，奴家再送一壶好酒，您看这样可以吧。”玉妈妈满脸堆笑着说，中途换人确实不礼貌，但玉妈妈好话说尽，还送了酒水，也算到位了。
“妈妈哄谁呢，紫苑刚从扬州来，哪里来的亲戚？”那漂亮公子一脸的不屑，直接揭穿与妈妈的谎言。
玉妈妈急了，再不把紫苑弄出去，小侯爷那边就要发飙了，闹将起来可就麻烦大了，她再次堆上笑脸准备好言相劝，门外突然传来怒吼：“紫苑怎么还不出来！”
坏了，小侯爷已经等不及了，玉妈妈来不及反应，门就被粗鲁的推开了，几个膀大腰圆的家奴走进来，抱着膀子横眉冷目，马脸小侯爷随后走了进来，抖开手中折扇，慢条斯理的说：“是谁这么不开眼，敢和爷抢粉头？”
室内的气氛变得很紧张，紫苑姑娘来红袖招没几天，今天是第一次接客，两位年轻的客人点名要她相陪，本以为是西北粗鲁汉子，结果却是两个斯文俊雅的公子，谈诗弹琴，其乐融融，哪知道忽然变成这个样子，她吓得站到墙角瑟瑟发抖。
两位年轻的客人仍然端坐不动，那个漂亮公子冷笑道：“我们先来的，我们先点的，到底是谁抢人？玉妈妈，你们红袖招就是这样做生意的么？”
马脸小侯爷眼睛一亮，哈哈笑道：“这俩小受长的挺俊，也喜欢！今儿不但要紫苑，这俩人爷也要了。”
漂亮公子勃然大怒，英俊公子也怒不可遏，猛拍桌子喝道：“放肆！”
“小的们，给我上，绑了回去再说！”马脸两手一挥，几个恶奴卷起袖子走了过去，玉妈妈赶紧相劝：“小侯爷使不得啊，这两位客官也是有身份的人，闹起来我们红袖招吃罪不起啊。”
“身份？屁！整个长安城还能有人比老子身份还高？给我上，今夜老子让他俩屁股开花！”马脸嚣张的狞笑道。
两个文弱书生，面对八个膀大腰圆的恶奴，肯定要吃大亏，按理说现在是亮明身份的时候，可这两人却绝口不提自己的身份，那位漂亮公子一把将桌子腿撅了下去，拿在手中掂了掂，对马脸冷笑道：“老子现在就让你狗头开花。”
恶奴们轻蔑的笑了，这种手无缚鸡之力的小白脸就算手上拿着刀剑也不值一提，何况一根桌子腿，其中一个恶奴上前两步就去抓那公子的领口，却被迎头一棍抽在脸上，红袖招的家具都是上好的硬木做成，四楞的桌子腿杀伤力很大，一棍下去那家奴就被抽飞了，牙齿和鲜血齐飞，人一声不吭就倒下了。
马脸小侯爷大吼道：“给我上，打死算我的！”七个家奴一拥而上，包间里打作一团，女人们尖声叫起来，玉妈妈慌忙退出，去喊护院的保镖过来拉架，这要是任由他们打下去，还不把红袖招拆了啊。
那个漂亮公子的武功不错，出手极其狠辣，全是一招制敌的死手，汾阳小侯爷的随从也不是吃素的，那都是常年街头群架打出来的，一时间包房内碗碟横飞，鲜血横流，屏风也倒了，琴也摔在地上踩了个稀巴烂，紫苑姑娘哪里见过这种惊险场面，吓得靠在墙角尖叫着，一张凳子朝她扔过来，眼看就要砸到头上，紫苑吓呆了不知道躲避，忽然间眼前就多了一个人，硬生生用后背挡住了那张凳子，紫苑还不知道咋回事就被抱了起来，她只听到一句话：
“小冬，我再也不会让任何人伤害你。”
宽厚的肩膀，成熟的男人味道，紫苑惊呆了，她用力挣脱了几下，可是这男人抱得是那么紧，丝毫挣脱不开。
马脸小侯爷看见不知道哪来的汉子趁乱把紫苑抱走了，气得大叫：“小的们，给我废了他！”
立刻腾出两个人来这边扑来，紫苑只看见棍棒劈面打来，吓得尖叫一声，却只见抱着自己的人飞起一脚，径直将两人踢了出去，砸翻了包房的隔墙，直接飞到走廊里。
楼下蹬蹬蹬一阵脚步响，小侯爷的增援人马来了，如今长安城里有钱有势的人多了，富家公子官宦子弟们出来潇洒，比拼的无非是车马随从，谁的马好，谁的人多，谁就是老大，汾阳侯家三少爷就是这些纨绔中的佼佼者，哪次出来玩不得带个四五十号人，这会正在楼下喝酒耍钱的打手们已经听到楼上的动静了，蜂拥而上去给小侯爷助阵。
四十多号打手的到来瞬间改变了形势，小侯爷得意洋洋，正要放两句狠话，忽然走廊那头慢慢走过来八个汉子，虽然人数不多，但是森然的气势如同千军万马，长靴、弯刀、一脸的冷峻，让打手们不由得齐齐退了一步。
元封望着一片狼藉的包房，再看看一脸欠揍表情的马脸人，顿时就知道咋回事了，不过是妓院常见的争风吃醋打架斗殴罢了，可是当他看到斗殴的另一方，两位年轻公子的时候，脸色却突然变了。
“十三郎！”
那漂亮公子也正望向这边，一瞥之下手中的桌子腿落地：“九郎，是你！”
第11章 大闹红袖招
那位漂亮的像个娘们的公子正是失散的十三太保中最小的一个，当年一起打马贼的时候吓得尿裤子，十四岁就考中了秀才的十八里堡第一神童，同时又是孟小冬的弟弟，赵定安的小舅子的孟叶落孟十三郎。
兄弟重逢，千言万语在心中，可是现在可不是说话的时候，汾阳侯家的三少爷一看这两伙人认识，顿时更加恼怒：“居然敢和我比人多，小的们，给我上，打死一个赏银三百两！”
重赏之下必有勇夫，四十多号打手嗷嗷的就扑了上来，元封这边亦是一拥而上，双方打到一起，元封看到旁边楼梯栏杆比较趁手，便拆了两跟抛过去：“十三郎，接着。”
孟叶落和他的同伴一人接了一根硬木栏杆，加入了战团之中。
“封哥，那人是汾阳侯家的公子，惹不得，你们小心些千万别弄出人命，我去喊人。”张铁头低声告诫了元封一句，便从另一侧急匆匆走了。