五年之后，她就算再听到二哥的声音，也只是午夜梦回时屋外那绝望的嘶吼声了。
傅倾饶紧紧揪住胸前的衣襟，闭上双眼深吸口气，“云西哥哥，我待他，并无甚特别。”
“阿娆，这些年你努力活着，骗天骗地骗了周围人，如今，就连自己也要骗吗？”
楚云西的声音里满是干涩的绝望。
两家心照不宣的亲事，她与他，虽未挑破，但一直都心知肚明。
自小到大，他一直一直都只凝视着一人，只倾听一个人的声音。就算旁的人再好，他也根本看不见听不到。
原以为不管怎样都无法改变的事情，这几日他却愈发不敢肯定了。
他有些焦急，有些不安，急切地需要她一个保证。
仿佛那样，便能安心许多。
“阿娆，自你出生，我就一直在等你长大。当年等了八载，如今又是十四年。阿娆，我不怕等。但你可否告诉我，这等待，可还有个尽头？”
第80章 执念
这等待,何时是个尽头？
傅倾饶记得,自己也曾问过这般类似的话。却不是对着楚云西，而是傅林生。
彼时她还小,随着傅林生生活还未足半年,刚刚能不在噩梦中连连惊醒、可以囫囵睡个完整的觉。
那日傅林生要去钓鱼,唤她一起去。她不肯,傅林生就将她的武器尽数收起丢在房间里,而后锁上房门,将她关在了屋子外面。他则提着一个木桶一根钓竿,悠悠然朝湖边走去。
阿娆无事可做，自己待着又有些害怕。虽赌气，却也只得跟在他的身后,一步一步朝湖边挪。
太阳升起,而后高悬，再慢慢落下。
天色由暗转明，到大亮，又渐渐暗下去。
整整一天，傅林生都守在湖边的钓竿旁。饿了吃两口干粮，渴了掬一捧湖水。
阿娆生着闷气，也不正眼看他，也不同他说话。只在饿急了的时候，不甘不愿地接过傅林生递给她的干粮，狼吞虎咽啃下去。
开始时她还能忍受这样的枯燥，渐渐地，她受不了了，烦闷地在旁边不停走动，间或跑上一圈。到最后，傍晚临近，她终于再也忍耐不住，气呼呼地寻到傅林生，问他何时可以回去。
傅林生袖着手稳稳坐在湖边，慢慢说道：“等。”
“等？那要等到什么时候啊！”她烦乱地揪着脚边的草，一把一把地往下拔。等到草堆聚了半尺高后，她忽地跳起来，喊道：“我知道了！你肯定是在恼我最近一直问你什么时候可以回京，所以才这般折腾我！”
说到这个，她仿若窥见了真相的一角，越想越觉得自己的判断正确无误。
傅林生却笑了。
“你天资聪颖，灵性极强，但耐性不足，性子也不够沉稳。况且，也还不够强大。以这样的心性在这种时候回去，结局，必然是个‘死’字。”
他平静地拉起钓竿，将上钩的鱼儿丢到桶里。
“想知道要等到何时？好。待你吃饭喝水睡觉练武时都不再想起这个问题的时候，你就可以回去了。”傅林生目光悠远地说道：“若你放不下心里的执念、连命都不顾的话，倒不如永远都不要回去的好。不然，温家的苦心，明大小姐的苦心，都要白费了。”
…
执念。
执念。
傅倾饶将这两字在心中默念许多遍，一如少时的许多个日日夜夜。
当年她不依不饶地想要求一个期限，傅林生说，那不过是她的执念罢了。
如今楚云西向她要一个期限，是否也是因了执念？
她张口欲言，车子忽地停住。
驾车的楚里刚道了声：“主子，到了。”又扬声对着远处说道：“乔老板，您来寻傅大人吗？”
听到远远传来的乔盈的应答声后，傅倾饶先是一怔，继而惊喜。正欲起身下车，手腕一紧，却是被楚云西牢牢抓住。
他用的力气很大，却使了巧劲。她虽然无法挣脱，倒也不会很痛。
“你是不愿回答，亦或是觉得见她更为重要、所以迫不及待了？”
傅倾饶侧耳倾听着，确认乔盈还未走近，踌躇了下便顺势坐了回去。
她长长舒了口气，轻轻说道：“不是不愿回答，而是不知该怎么回答。况且，想见阿姐，也是实实在在的。”
“好，很好。在你心里，她，也是比我重要的了！”
低沉的声音宛若巨石，挟着无法看到的悲痛，一字字朝她砸来，压得她喘不过气。
傅倾饶颓然说道：“阿姐伴我十几年，付出甚多，她在我心里…”
“好一个‘付出甚多’！”楚云西再也抑制不住心里的苦闷，低声怒道：“当年我将你暂时托付于明月盈，便去寻李公公相助。可待我收拾好行囊再去寻你们，却是半个人影也无，怎么也找不见了！”
那日他悲极怒极，一时间，竟是不晓得该如何是好。只知道待在与她道别的那个树林里，一日日守着，任凭母后怎么劝，半步也不肯离开。旁人只道他是在那里看到了温家别院燃起的冲天火光，太过难过。却不知他因弄丢了她，悲痛到不能自已。
直至听说了明大小姐的忽然失踪，他才恍然明白过来发生了什么。
十四年啊…
谁能赔给他另一个十四年！
傅倾饶惨白着脸，轻轻摇了摇头。
“你知不知道阿姐为了我放弃了多少？你肯定不知道。不然，你就不会这样指责她了。别急着发火。是，我知道你也能做到那个份上。可是事情已经是如今这般的模样了，不是吗？阿姐待我极好，我不许你这么说她。”
车外有轻盈的脚步声渐渐逼近。
傅倾饶把他的手指掰开，将手腕解脱出来。顿了顿，终究还是有些不忍心。
想到那个暗无天日的黑夜里，那少年望着她时坚定而又温暖的目光，还有他清瘦却可靠的脊背，她的心瞬间柔软到了极致。
侧过身去跪坐在他身前，她仰起头探出手去，小心地将他额前的乱发捋平。见他扭过头去不肯睬她，她微微笑了。
“爹爹没能完成的事情，二哥没能接替的事情，你去做了，而且做得很好，这很厉害。我倒是觉得阿姐的决定很正确。心无旁骛，方能成就大事。”
楚云西自嘲一笑，“总之你是不肯答应我。”
“我要怎么答应你呢？”傅倾饶无力地扯了扯唇角，从衣襟里掏出脖颈上挂着的一物，赫然就是那个柳叶形的玉腰坠。
她将此物摘下，把尚带着体温的它搁到他的手心中，“云西哥哥，你说，我该怎么答应你呢？”
楚云西直直地盯着它，五指缓缓收拢，将它死死握在掌心中。
傅倾饶深深叹了口气，转身下了车。
双脚刚在地上踩实，就听到乔盈惊喜的声音：“四儿！可是巧了，正赶上你回来。”
傅倾饶努力扬起一个灿烂的笑来，这才抬起头，对急急小跑着过来的乔盈说道：“阿姐你慢点，不过是几步路，还有人跟你抢不成！”
“无妨无妨。咦？你怎么脸色那么差？可是没睡好？”
“没什么，不过是天气太冷，有些不适应罢了。”
车内突然传来一记重重的闷响，似是有什么砸到了车壁上。
乔盈猛地顿住步子，望着马车疑惑地问：“那是怎么了？”
傅倾饶暗暗叹了口气，心说楚云西的拳头也不知道砸出血了没，等会儿回府后得去看看，口上却是说道：“没什么，喝多了没坐稳歪了一下吧。”又对楚里示意了下，让他驾着车先进去。
乔盈从秦点暮处已经听说了皇宫宴请的事情，听她这样说，便只当是那爱饮酒的大理寺左少卿大人喝多了栽倒在了车里，并未多想。
她侧身让了让，待马车驶走后，方才迎过来，笑着将手里的包袱塞到傅倾饶的怀里。
“这是我亲手做的一些吃食和点心，你看看合口味不。还有旁边街上卖的芝麻酥，我也给你买了几份。”
傅倾饶笑着道了谢，又邀她进府坐坐。
乔盈断然拒绝了，“家里头还好多事要做呢，可没这个闲工夫。等你得了空闲时候，来家里吃饭啊。”
过年之时杂事繁多，乔盈是做生意的，这个时候人情往来之事尤其得多。傅倾饶心中有数，也不敢多耽搁她的时间。闲聊了几句，就也互相道别。
傅倾饶坚持让乔盈先走。待到乔盈含笑转过身后，她却突然想起那个蒙面女子带着媚意的眉眼，心中突地一跳，生出一个念头来。
她忍不住出声唤住了正要离去的乔盈。
“阿姐，当年是不是有个异族女子钟意大哥，曾经十分热烈地追求过他？”
第81章 不适应
听傅倾饶提到温意宁,乔盈的脸色骤变,呼吸一下子紊乱起来，身子微微战栗仿佛下一刻便会跌倒。
傅倾饶暗道不好,忙上前两步欲扶住她,却被乔盈伸出一手阻挡住了。
“阿姐,我…”
“没事。只是许久没听你提起他,有些不适应罢了。”
见傅倾饶再次伸出了手,乔盈滞了下,没有再拒绝,借力慢慢走到路边，在一个石凳上坐下。
她的手冰凉刺骨，纤长而细瘦,傅倾饶小心地握着,多走一步，便多一分酸涩。
“阿姐，是我错了，我不该提大哥。我们回去罢。”
傅倾饶好生说着，但乔盈怔忡着遥望远方的天际，没有任何反应。
许久后，她浑身颤了颤，深吸口气又缓缓吐出，而后露出一个浅浅的微笑，转过身问傅倾饶：“你方才问我什么来着？”
傅倾饶张了张口，望着乔盈坚定的眉眼，想好的回去的话怎么也说不出口了。
她默了默，握紧乔盈的手，有些不自在地说道：“当年有个异族女子追求过大哥，是么？”
“啊，这件事啊。你让我想想。”乔盈单手抚在额上，努力不去想他淡雅清秀的面容与和缓温柔的声音，凝思片刻，不确定地说道：“好像是有这么一个人。相貌不错，有些娇媚。她总是纠缠着你…大哥，不过他不喜欢那般骄纵之人，所以不曾搭理过她。我也只是见过她两三面，记不太清了。”
“阿姐可还记得那女子是哪里的人么？”傅倾饶有些急切地问道。
宏岳国的人普遍身材高大，当她看到个子颇高的蒙面女子时，虽隐隐觉得有些眼熟，却没往其他方面想。
直到后来她遭了暗算后，恍恍惚惚地记起，自己可能真的见过那人，却想不起是在何处。直到看见乔盈，她不知怎地就记起了十几年前的事。
但她当时年纪颇小，总得确认一下，方才能够肯定。
“哪里的人啊…”乔盈迟疑半晌，说道：“好像是苗依人？我记得阿宁说那女人看上去心术不正，仿佛…”她忽地抬高了音量，淡淡地笑了下，“是了，是苗依人没错！他说那女人心术不正，像是从尸虫堆里爬出来的，带着一股子令人厌弃的恶臭！”
她的面容褪去了方才的晦暗无光，双眼焕发着熠熠光彩，整个人看上去十分明亮，很是动人。
可就是这样生动的她，傅倾饶却看得无比心酸。
大哥已经不在了，看不到这样美丽的阿姐了，也没法再照顾她了。阿姐生病，他不知道；阿姐伤心难过，他也无法给她拭去眼泪。
幸好，幸好还有秦点暮。
有他在，阿姐的生活才又重新多彩起来。
思及此，傅倾饶的心里，对秦点暮除了感激，还是感激。
她知道这样的回忆对乔盈来说，绝对不是愉快的。故而知晓了那个答案后，她便岔开了话题，转而问起旁的事情。
可是乔盈何等机敏。
当傅倾饶止了后面谈及的生活琐事后，她一把拉住傅倾饶，关切问道：“四儿，你是不是见过那女人了？有没有什么不妥？若是有事，你不要藏着掖着自己承担，务必要同我讲。”
傅倾饶安抚地拍了拍她的手，灿然笑道：“哪儿有什么事？不过是快过年了，有些想念大家，所以胡思乱想了番。记起了一些往事，却有些模糊，所以问问阿姐。没想到倒是吓到你了。”
乔盈仔细看了看她，见她笑容毫无阴霾不似作假，这才放下了心，颔首说道：“这就好。你忽然这样急的问起这个，我还生怕你是遇到她了。”
说罢，她执起傅倾饶的手，左右端详着，又朝平王府看了眼，笑道：“这衣裳和斗篷是他给你做的？倒是有心了。”
傅倾饶知她看不惯段溪桥，就没提斗篷是谁给的，只含糊地“唔”了一声。又记起乔盈是知晓两家默许的婚事的，有心想辩解，偏偏乔盈不明说，她也无从讲起，毕竟楚云西与现在的‘傅倾饶’认真算起来并无甚关系。
两人道别后，傅倾饶独自进府，正巧遇到了去安排事务的楚里。
后者恭敬地道了声“傅大人好”后，傅倾饶本欲离去，又生生止了步子，扭头问他：“楚总管今日可好？”
“小的身子不错，劳大人挂念。”
傅倾饶顿了顿，从怀里掏出一瓶药，将里面的药丸倒出来，一共还剩两粒。
她拿出其中一个递给楚里，又将最后一粒塞回瓶子，说道：“这是段大人给我的药，对护住心脉有奇效。你且试试看吧。”说着将药瓶塞回怀里，朝他点了点头便也离去。
——回来的时候，是楚里亲自驾车接的他们。就算楚里有办法去毒，可是刚好没过多久就这样来回奔波折腾，定然会对身体有所折损。
但凡真心实意之人，她都是极其敬佩的。她不希望楚里有事。
走到楚云西的书房外，傅倾饶止了步子准备叩门。可抬起手后，又有些犹豫。顿了顿，终究是把手收了回来，背到身后。
先前在马车中，她那般的做法，已然是个背信之人。而楚云西又是极其信守承诺的。如今两人闹成这样，他应当是气极了吧。会不会因此而厌恶了她呢？
可是，且不说让她恢复女儿身份有多么困难，单说楚涵宣，只要这人还安然无恙，无论楚云西与他关系如何，楚云西的妻都必须唤他一声“皇兄”…
她停了片刻，轻轻叹了口气，负着手垂着头，在院子里来来回回地走了两圈。既担忧他的状况，又觉得自己不该在这里多待，心里一团乱麻，理不出头绪。
正当她左右为难之时，门吱嘎一声响，被人从里面打了开来。
傅倾饶下意识循声去看，正对上楚云西那静无波澜的双眸。
“你在做什么？”楚云西侧身将门口让开半边，“外面冷，进来说罢。”
“没什么事，就是走走，走走。”
傅倾饶立刻调转方向往院门方向小跑，身后楚云西冷不防蹦出一句：“这是我的院子。你确定你是来散步的？”
傅倾饶顿时语塞。
她干笑两声，慢慢转过身子，磨磨蹭蹭走了回来。本打算问楚云西的手怎么样了，刚才砸那一下有没有伤到，谁知一开口却成了：“你还记得当年追求我大哥的那个异族女子么？”
话一出口，她就后悔了。
果然，楚云西平静地说道：“我镇日里跟着你二哥，并不知你大哥许多事情。”
傅倾饶有些不自在地偷偷去看他的双手。
修长，莹白，有力，略有薄茧，并无伤痕。
她暗暗松了口气，脸上神色也轻松了几分。既已放了心，她便准备离去。谁知不经意间一抬眼，正对上楚云西凝视她的双眸，顿时一颗心又揪了起来。
好在不过一瞬，楚云西就别开了眼。
他转身朝里行去，“进来说罢，门口冷。”
傅倾饶本欲拒绝，还没来得及开口，一本书携着风声快速朝她飞来。
她下意识劈手接住了它。
楚云西坐在案前，边提笔在一本册子上写着字，边淡淡说道：“既然无事，便看会儿书罢。是你喜欢的。”
傅倾饶进也不是退也不好，原地大致翻了几页后，轻轻“唔”了声，这才走到窗边坐好，静静看了起来。
段溪桥直到晚饭时候也没回来。
傅倾饶本打算独自在院子里用饭，谁知楚云西不肯，硬是坚持着将她留住，在他那儿一同用了饭。
其实傅倾饶也不是想避开他。只是有些事情被提起来后，她对着他时多少有些不自在。
——比如当年被默认的婚约。比如，那个柳叶型玉腰坠。
可楚云西那云淡风轻的模样，又让她觉得好似自己在小题大做。挣扎许久后，她决定暂时放下那些心思，故作无事般与他照常说话、聊天。
以往的时候，大都是她说，他听。
可这晚楚云西竟是一反常态，在她停顿下来之后，会时不时地发表一下自己的见解。或是点评几句，或是提点一两个字，让她禁不住暗呼奇怪。
之后，楚云西坚持将她送回了院子。
在他离去前，傅倾饶叫住他，说道：“你没碰那请柬的事情，如今只有你、我、段大人、楚总管和林大人知晓。林大人应该不会说出去，如果有必要的话…”她顿了顿，嘿笑道：“哎，看我说什么呢。其实你肯定想得比我远，无需我多说。”
“不会。”楚云西缓缓地一字字说道：“我很喜欢你这个样子。”
他声音低沉醇厚，在这样的黑夜里，显得格外惑人。
傅倾饶怔了下，一时间倒不知怎么反驳好了，只得摆出浅笑的模样，与他平静地道了别。
估摸着楚云西已经走远，她看了看天色，敛起笑容。
回屋收拾起自己傍身的几样物什，她警惕地观察了下四周守卫之人的动向，而后瞅准时机，悄悄翻墙溜了出去。
一路飞驰，疾速掠到仙客居外。
环顾四周后，她慢慢走到若水桥上，静立在桥边的大树下，抬起头眯着眼望向仙客居二楼南边的那扇窗。
突然，耳边传来异常的轻微风动。
她双目骤冷右手飞速探出又飞速收回，两指间夹着一片枯黄的叶片。
正待抬眼去看是谁人在作祟时，忽然树上传来一声轻笑，一个声音从上面悠悠然飘了下来。
“我就知道你会来的。”