婉初放在远处的目光停住了几秒，继而笃定地说：“我知道，这样的事情，怕也就母亲做得出来，她是风一时雨一时惯了的人。说是因为从小就漂亮、人又极聪慧，从前被祖父宠坏了，后来又被阿玛宠得脾气越发的大。在法国的时候，连我都让着她。不然，祖父那样的名门之家，怎么会有自己独身千里跑去给人做小的小姐？”
荣逸泽直觉得好笑，这位未曾见面的伯母，得了女儿多少怨气。
婉初看他笑，急道：“我知道你自是不相信的。你不知道，她少年慧睿，琴棋书画得祖父亲自点拨，十来岁就极有才名在外。有一回又扮了男装参加一个诗会，在诗会上正遇上南下办公务的阿玛，叫他给点破了身份。母亲哪里得过什么委屈，又是羞恼、又要逞强，便当场出了一个对子，同在座的说，谁对得出她的对子，她就嫁给谁。对子一出，果然是没人对得上。
“阿玛只当她孩子心性不同她一般见识，只是在旁边发笑。母亲就恼了，说你既然对不出，还笑什么？阿玛就说：‘我长你十几岁，有妻有妾，儿子都比你长——我对了这对子出来，你到底是给我做小，还是要给我儿子做妾？’
“母亲本就是个任性的便道：‘你对得出，我就敢嫁！’
“阿玛从小在宫里读书，也是名士大儒教导出来的。那天也多喝了几杯，当真就对上了她的对子。母亲当场恼得回了家。
“这件事情，大家只当茶余饭后的谈资，笑笑也就罢了。谁知道她当真独自一人远奔了京州。你不知道我母亲祖上，扬州十日之时，族人几乎被旗人灭了门，侥幸活下的这一支誓死不入仕、不同旗人通婚。
“母亲私奔做小不说，还是嫁给一个旗人王爷，你说她不是任性妄为是什么？我祖父怎么能容她？差点叫人把她从京州绑回来按族规处置。
“阿玛当时同她打商量，要送她回去，或者再觅他人许配，是她横竖非要坚持嫁给阿玛的。阿玛也知道自己不过一时玩笑，却让母亲这样牺牲，便宠得厉害。也曾携母亲去祖父家登门谢罪，是被祖父大棒打出来的。
“她年纪小，心气高，又得了这样的委屈，阿玛更是一味恩宠。只是她一副宁折不曲的性子，怎么在大宅门里生存？不过就是折腾别人，再折腾自己。虽然后头做了当家主母，不见得旁人真是心服口服，自然有眼馋心恨的。
“记得那时候素瑾也再三央告，说阿玛待她绝无逾越，只是以礼相待，都是她一厢情愿，孩子的事情也是另有隐情。可母亲就是听不下去，查都不查，直接把她赶走。后来想想，我怕这事情也是被人摆布了。”
这些旧事却是他头一回听说，言语间自然难免怨怼。婉初骨子里头这份任性，倒是从她母亲身上得了几分。
荣逸泽和声安慰道：“就算她从前任性妄为，这件事情上，倒不一定真的骗了你。你想想，她若是真心不想叫你知道，大可不必这样大费周章地叫人吓唬你走。谁家子女会在父母有难时离开？怕是有旁人想叫你留下来罢了。这封信也许更不是你所想的那样……我猜伯母也许是怕你有一天知道了真相，迁怒了别人，才特意留信解释的。”
婉初歪头望了望他，她倒真没这样想过。可想想，他说得也不无道理。又想起母亲留给傅仰琛的信，继而恨道：“那就是那位大哥做的好事了！他不过是想要金子，怕不知道怎样骗了她去！”
荣逸泽轻叹了一口气，他这头为她母亲开脱了，她那头对她大哥成见又深了。不知道傅仰琛最后的愿望能不能达到，他既然答应了他，总得尽些努力。
“一个人对另一个人失望久了，就没有义务再贪恋下去。如果能遇上什么人，这个人无欲无求地在一边盼了她二十多年，婉初，别说是你母亲，就是我怕是也要动心的。就算伯母先头想骗走你，是她不对，但设身处地地为她着想，这确实不是一件容易对女儿开口的事情。人生世上，难免有欺骗，不见得每一个欺骗都是恶意的。总有不得已而为之的事情。
“你看，到现在全家人都还不知道我是老二。日子过得越久，越是没有张开口说出真相的勇气。于是就想，就这样算了吧，何必再起波澜？”
婉初唇角一抿，嗔了他一眼，手指在他额上一点：“说实话，你是不是得了他们什么好，这样费心给他们做说客！”
荣逸泽摆了一副被冤枉的表情，轻笑着捉住她的手：“都是一家人，不做和事佬，难道还要我煽风点火、火上浇油不成？”
“那母亲也不能躲着不见我。我也不是不讲理的人……”婉初嗫嚅着。
荣逸泽身形一僵，这才想起她的前言后语，原来她还不知道母亲已经去了，便微微叹息道：“你不如去问问你大哥。”
婉初蹙紧眉头，不可置信地望了望他：“他怎么会要见我，他怎么会同我说实话？”
荣逸泽淡笑道：“与其什么事情都藏着瞎猜，不如当面问清楚。哪怕你觉得听来的是假话，总强过你自己的猜测。”
第二日，荣逸泽陪着婉初回了傅府。婉初坐在厅里，心神不宁。
马瑞很谨慎地在旁立着。有阵子没见，婉初见他头发上也添了斑驳花白。可心里有结，对着他自然难以和颜悦色。马瑞看在眼里，也不太在意，态度恭谨若常。倒叫婉初仿佛拳头打在了棉花里头，软绵绵的，想发作都没有机会。
荣逸泽不过先进去了一阵，这时候还不见他出来，婉初便有些急了。最后实在是坐不住了，起身就要往外头走，马瑞恭敬地拦住了她，道：“格格，少安毋躁，大爷不会怎样荣先生的。”那声音里居然掬了几分难掩的酸涩。
婉初却并不太信他，执意要往傅仰琛院子里去。正交涉着，却见荣逸泽走过来。她三两步跑过去，上下打量，见他安好，心才踏实。
荣逸泽脸上神色淡淡：“我带你去见你大哥。”
马瑞嘴唇动了动，却没说什么，跟在两人后头。
荣逸泽牵着婉初的手，携着她到了傅仰琛的院子，敲开了他的房门。婉初心里空空的，看了一眼荣逸泽。见他点了点头，示意她进去。婉初这才松了他的手，缓步抬脚跨进了门。
马瑞刚想跟过去，荣逸泽却拦下他，把门带上：“巡阅使说要自己来了断。”
马瑞眉头蹙得更紧，喏喏道：“大爷的身子……”后头竟也说不出来了。
荣逸泽安慰他道：“她一个姑娘家，做不出什么出格的事情。”
马瑞叹息了一声，随着他退到了院子中央。
起坐间有一口落地的摆钟，嘀嗒嘀嗒地摇摆个不停。婉初迈进屋子里的时候，第一眼就瞧见了那口钟。不知道怎么，让她有一种恍如隔世、时光倒流的感觉。
屋子里并不亮堂，帷帐半掩的里间，一如既往简单却见奢华的陈设。她不是第一次进傅仰琛的房间，却第一回有一种恐慌的感觉。她是希望闪过帷幔后，就能见到母亲的，却又有点害怕，不知道怎么面对她。
等她一步一步走到他床前，她却失望了。床上只半靠着傅仰琛一个人，玄色的纺绸寝衣，虽是仲夏，仍然搭着一块细毯子。额上竟然也没半点汗意。
婉初有一阵子没见他了，不知道他孱弱成这副病容了。傅仰琛见到她的时候，很努力地笑了一笑。
她从光亮处走进来，恍惚眼前的人成了俞若兰。傅仰琛强笑了一下，指了指床边的方凳。婉初走近了些，没有坐下，而是努力克制着颤抖的声音问：“我母亲呢？”
傅仰琛被她问得怔了怔，她呢，去哪里了，又能去哪里？
“……你是不是把她杀了？”婉初不知道为什么这样问，仿佛这样才能把她逼出来。
傅仰琛却是无言了，是他杀的吗？也许吧。轻合了眼，再睁开望向她：“你母亲她死了。”
“死了？”这两个字她不是没想过，可看到她的信，她以为她还在，不过是不敢见她，于是心里又生了希望。现在，他口里轻飘飘的两个字，又让她重新把那渺茫的希望掐灭，丢回到深渊里头。她更生出了一种又被母亲欺骗了一回的酸痛。
婉初的脸渐渐发了白：“无论怎么样，你叫她一声夫人，她是阿玛的妻子，总算得你的长辈。你怎么可以？怎么可以害她？”
傅仰琛闭上眼睛，让痛苦的神色都压进心底，再睁开的时候依然是那副炯然有神的目光，被那病倦的脸色裹着，有一种莫名的寂寥。
“夫人是自杀的……我知道你不会相信。如同你说的，我叫她一声‘夫人’，我不会对她怎么样。从法国回来的时候，夫人在船上就染了病。她一直瞒着不说，拖着请医用药。你也知道，夫人一直喝酒喝得凶，身子就不是太好。
“确实是我害了夫人……有一回我怕她住得太闷，请了夫人出去看戏，没料到路上碰上了埋伏，她替我挡了一枪，那子弹也取不出来。夫人身子一日坏过一日，肝肺都不大好了，受了许多日子的苦……后来她偷拿了我的枪……”
傅仰琛说到这里，好半天才缓过一口气来。这都是在深藏的悔意里，煎熬过百遍千遍的不可碰触的回忆。
婉初轻蔑地冷笑道：“她凭什么为你去死？还不是你骗了她！要不然她叫我拿金子给你！你想的不过就是这个。傅仰琛，今天要么你就打死我，否则，你这辈子都休想让我拿金子给你！”
傅仰琛轻轻地笑了笑，寂然无奈。他向来寡言少语，女人前头甚至算得上拙口笨舌，于是索性缄默。这些辩解的话，他也是斟酌了许久才同婉初说出来。
记得四年前他亲自在车站接俞若兰，岁月似乎偏爱她太多。还是那张脸，双眸仍然带着初见时的灵动，却多了一分叫人心疼的沧桑凌厉。
他走上前去，给她行了一个大礼：“给夫人请安。”
她却眉目都没抬，嘴角浮起一个讥诮的笑意，冷言冷语道：“我跟你父亲已经离婚了，也不是你的长辈，不需要也受不起你这样的大安。不是说婉初出了事情吗，还不快点带我去见她？”虽然是问他，但是眉梢眼角的轻蔑，早就透出她的猜忌。
他无言以对，只同她做了一个“请”的动作，让了她上车。然后，后座的两人便是无边的沉默。到了他给她预备的住处，俞若兰心如明镜般轻笑道：“大爷这是打算叫我长住吗？还是盘算了什么东西，要费这样大的手笔？”
他从前觉得有很多话要跟她说，可现在一句都说不出来。就算一句话都没有，在她身边坐着也是好的。
这时候婉初同她那时候的语气多像，他也是无话可答。那时候是不知道怎么回答，这时候是不需要回答。他根本不在意旁人的看法，也不需要同旁人解释什么，于是只能用一种近乎慈爱的目光望着婉初。
可婉初最恨他这副模样：他有什么脸面还在自己面前当大哥、充长辈？那目光在她看来处处透着伪善。
“你没话好说了吧？我同你也没什么好说，她葬在什么地方？”
“马瑞会带你去……”他手抚在胸口，那里疼得他头发晕。
这就是她要的结果吗？见到的，就是母亲的坟墓而已。心底那种凄凉，简直无法言说。婉初涨红了眼睛，望向他时，居然看到了他眼底的凄恻哀痛，于是恨意更盛：“你不需要骗完她又来骗我，我没那么好骗！”
傅仰琛移开目光：“旁的话也无须说了，但只一句，你信也罢不信也罢，总之，我于夫人，没有过半点欺骗。”
“夫人、夫人”，婉初本已走出几步，可听着这两个字，总是刺耳得厉害。她猛地转过身来，快走了两步到他床前，把俞若兰写的信抽出来扔到他脸上：“你现在还叫她‘夫人’？你怎么对得起她？还说你没骗她？你没骗她，她怎么会……”她说不下去下面那句，“她怎么会对你动心？还替你挡枪？”
她真是替母亲不值。一辈子求一个有情人而已，却一而再地遇人不淑。面前这人，连实话都不肯说。
婉初愤然离了他的房间，紧紧咬着唇，攥得指节发白。
走到庭院，荣逸泽就看见她脸色不太对，还没走过去，马瑞却一个快步冲到她面前，长袍一掀，跪在了她的去路前。
婉初皱着眉头，冷笑道：“这是干什么？我怎么敢受马总管的大礼？”