“余九莲与你如何遇上如何交待，这些暂且不论，你先在茹月楼安顿下来，春山——领周姑娘回屋休息。”她早已经不是“姑娘”，成了别家的妾，猪狗似的活着，总以为这一辈子也不过如此，生在锦绣堆里，死在烂草棚中，没想有这一日，还能再回到美梦里，虚幻得每一步都似踏在云上。
她屈膝，回想往日杨府教导，给陆焉行一个仪态方端的礼，柔声道：“妾身谢过大人。”
他略略颔首，未想末了还能叮嘱一句，“好好休息。”真是莫大的脸面。
今夜热闹非凡的东淮居，现如今人去楼空，寥寥凄清。不是离情的愁苦，而是杀人的痛快。
陆焉回身坐于椅上，手肘撑着桌面，掌心虚扶在下颌唇边，目光落在案几上冒着青烟的兽足弦纹龙泉香炉上，沉默中皱眉深思。
安东立在一旁不敢打扰，待陆焉问：“西山别院如何？”即刻打起精神来，肃然道：“一切安好，伺候的下人上月来回，干爷爷身子骨硬朗，如今吃了药，还能在院子里散一个来回。”
陆焉低声自语，“好？好也未必。”
将视线自香灰中挪开，望向安东，吩咐道：“明日同我去一趟西山别院，至于茹月楼，记得盯紧些，不能出不能入，若有丁点儿消息透出去，尔等提头来见。”
“是！小的领命！”
不多时，春山安顿好周紫衣再回书房。陆焉还有未批完的奏章，需夙夜不缀。
春山推门来，不敢多话，静静站在桌边伺候。
陆焉换了红笔朱批，驳了吏部侍郎请辞回乡的折子，行云流水似的笔法，留“卿国之栋梁，不允”，旁的再没有了，简单利落。
笔墨未停，低着头问道：“人怎么样了？”
春山道：“进屋哭了一会儿子，千恩万谢的。小的留了素雪同春露两个伺候周姑娘，这两个丫头都是内行厂练出来的，伶俐的很，必无遗漏。”
“嗯——你办事素来妥帖。”
春山埋着头，偷偷笑了一笑，赶紧地收了起来，正经问：“义父，那周姑娘咱真留在府里头养着？”
“你以为呢？”
春山斟酌道：“小的以为，不管这周姑娘是何来历，活着一日，便多一日祸事。”
陆焉道：“若当即杀了，白莲教那方必定跳脚，真闹个你死我活，对你我未必有利。余九莲那厮虽愚钝之极，但有一句话所言非虚，若真是太平盛世，朝廷留我等何用？且看着，留她，杀余九莲，白莲教才能安心等死。”
合上奏章，陆焉问：“郡主呢？”
春山答：“小的听杨柳儿说郡主睡得不大安稳，或是让梦魇住了，刚醒。”
第59章 噩耗
第五十九章噩耗
烛火陡然间通亮，映出满室馨香，陆焉净了手，换过一身衣裳，浑身上下不带半点腥。
再回到寝居，推开门，一屋子暖融融的香，玉色幔帐坠地，流苏穗子一个连一个的精致可爱，给眼前素来清冷的屋子添几分香软柔和。
他绕过三足鼎莲花香炉，瞧见被杨柳儿束起的床帘后头，层层叠叠秋香色万字纹锦缎间，一个娇娇俏俏的小人揉着眼睛等他，鼓囊囊的脸颊带着粉，新鲜娇嫩待君采撷，犹在睡梦中的迷糊着，软软好似一团，这一刻石头做的心都软了，声音也柔之再柔，撩开袍子横坐在床沿，伸出手来揽她，拍着她的背，轻声问：“怎么了？梦里头让吓着了？”
景辞迷迷糊糊，半梦半醒模样，嘴里不知嘟囔着什么，软软赖在他胸前，低着头在他怀里蹭了蹭，软绵绵像只还未学会振翅的雏鸟，全身心都依赖着他。
“你去哪儿了？怎么一睁眼就不见了？”一字一句都透着鼻音，像个没长大的奶娃娃。
杨柳儿见这场景，早早退出去，没声没息。
环在她腰后的手再往身前收拢，陆焉将她整个人都抱紧了，偌大个床榻，只挨挨挤挤在床沿角落里，他时不时低头吻着她的脸，与她低喃耳语：“还有折子没批，活儿没干完呢，哪能偷懒？”
景辞道：“又变着法儿说我懒呢？”
她鼻音有些重，他担心不知是哭腔还是着凉，便扯起锦被来将她后背裹住，端端像抱着个小婴孩。
他轻呼，“郡主冤枉。”
她眯着眼笑，“掌印这样辛苦呀？我瞧着皇上到是清闲得很，镇日里炼丹修道的，还没忘了将美人儿一个个纳进宫里，真真是日理万机。”
陆焉低头，在她唇上轻轻咬上一口，“你这张嘴，倒是什么都敢说。”
景辞笑，细嫩的指头点一点他唇珠，学着他的口吻，老气横秋，“你这张嘴呀，倒真是什么都敢咬。”
“你呀你——真不知说你什么好。”陆焉让她惹得笑出声来，不由得手臂再收紧些，将这宝贝疙瘩牢牢收在怀里。
太甜太腻，月亮躲在云里，也遮着脸不敢看。
风轻轻，云淡淡，她藏在他怀里，笑笑闹闹着撒娇耍赖，是再安心不过了。如此静好岁月，总盼望着能长长久久一生一世才好。
景辞半眯着眼睛，显然还是犯困，但不忘接下他的话，捏着嗓子娇声说：“你呀你…………好也是你，歹也是你，爱也是你，恨也是你，睁眼闭眼都是你，我的小阿爹，可叫我怎么好呢？”
她每一句都沾满了蜜糖，甜得他止不住嘴角上扬，恨不能将她含在嘴里，接连亲吻她眉心，“油嘴滑舌。”
景辞道：“那都是同阿爹学的。”
“胆肥了？不怕阿爹教训？”
景辞笑嘻嘻摇头，“你才是胆肥，敢教训起我来？我可是旷古烁今巾帼英雄，一人一马战吕布，一刀一枪挑子龙的，你敢么你？”
“且试上一试！”他的手钻进她衣摆，在她腰侧腋下呵痒作乱，景辞这一下扭动起来，一面嘻嘻呵呵地笑，一面求饶说：“我错了错了，真的错了，阿爹饶了我吧…………不行不行，这就要死了…………”连带着陆焉也向后倒，两个人连着被子从床沿滚到床角。景辞身子扭着，光溜溜的小脚昏黄光晕里越发的莹白诱人，情急之下胡乱蹬着，混乱间不知踢中了什么，将陆焉整个人都定住，突然间石像似的压倒在她身上，鼓着眼睛，瞪着她喘气。
时间都静止，他仿佛老僧入定，又是红尘俗人，七情六欲都占满，无法自制。
灯影一晃，画面从明到暗。
眼前是何等暧昧的状况，景辞浑然不觉，她依然还在游戏中，白嫩的指头在他眼角泪痣上拨来拨去，娇声道：“看着我做什么？又生气啦，真是小气…………”
陆焉不语，攥住了她的手紧紧贴在耳旁，头埋在她肩上，一声重过一声地喘息着，仿佛隐忍着极大的痛苦，握拳的手捏紧再捏紧，手背上青筋爆现，额角也沁出了汗，一整个身子仿佛风中叶，不可自已地轻微地颤着。
景辞望着他写满苦痛的眉头，心中不安，担忧地问：“陆焉…………你怎么了？病了？怎么突然间难受成这样？”
再去探他额头，疑惑道：“不烫呀……”
他咬牙忍着，眉头拧紧，发出轻微的、压抑的□□，但也不过片刻而已，他长舒一口气，如同从魔怔中醒来。手肘撑起上身，再与她贴近些，身子沉沉压着她的，将少女丰盈的乳*房压得变了形，可怜一对娇滴滴的乳儿都被他胸膛碾压得胀痛。
他高挺的鼻在她鬓边耳侧磨蹭，灼热的呼吸喷薄在耳边，听他口中呢喃着：“娇娇，娇娇，我的心肝儿肉儿，真真要死在你手上。”
身上盖了个活生生的人，她被压得呼吸艰难，不明所以，稍稍挪开些，又被他抓回身子底下，景辞抱怨道：“你孵小鸡呢？把我压得死死的做什么？下巴别磕我胸口上，疼呢。”
陆焉的呼吸从急促转为平稳，仍旧闭着眼，似乎极为享受，深呼吸，嗅着她颈间女儿香，无酒已入梦，轻哼道：“担心了？”
景辞坦然，“嗯，你方才真是吓人。”
陆焉吻着她，细碎的缠绵着，“心肝儿…………阿爹恨不能活吞了你…………”
景辞下意识地向后躲，推一推他说：“你别这样，我害怕…………”
“怕什么？”他稍稍抬起上身，腰下却再向前，猛地一挺，胯骨撞上她娇娇软软的小腹，手撑在耳旁，撑出二人之间狭窄空间。
头低着，对着她仰躺着的脸，“娇娇怕什么？嗯？同阿爹说说…………”
“怕你像上回那样…………那我可再也不搭理你了…………”她耳根发热，索性捂住脸不看他。
他隔着一双细白如玉的手亲吻她，抱紧了低语道：“娇娇，我怎么舍得…………”
第二日醒来时，她仍是正正经经地睡在枕上，被子睡衣都安好，身边人已不知去向，杨柳儿与木棉担起了半夏白苏的活，服侍她起床更衣，她吵着闹着让杨柳儿从箱底里翻出一件簇新的水田衣来，一块块拼接的花布穿在身上，拼一块多一块，说不出的新奇。
她在家中见大夫人穿过，长辈们嫌弃这衣裳上不得台面，碰都不让碰，大夫人那件颜色更暗，不如这一件鲜嫩可爱，穿在身上，不知是堕马髻妩媚，还是因珠钗娇柔，莫名衬出一股琵琶巷里的风尘味，不过谁也没敢说，直等到陆焉从宫里回来，拎着她回房，从头到脚换过一身才肯放她出门。
屋子里一个硬扯着不让，一个索性撕开了扔远，景辞望着那两块破布生气，“你这人…………就不能让我在屋子里穿着玩儿么？”
“不许！”他挑上一件石榴红褙子，月牙白上衣给她换上，“这衣裳远看着不知是几时偷溜进府的乞儿，近看是员外家老夫人，你穿这个作甚。”
“你管得可忒宽。”
“我看你就缺人管着。”
这厢火药味浓烈呛鼻，外头杨柳儿突然间敲门，说春山公公有话要回。景辞瞪他一眼，转过身藏进多宝阁后头，春山弓着腰进门来说：“义父，国公府有人来，说是…………”
“说——”
“哎，说是前线来的消息，大少爷中了埋伏，人…………没了！”
春山的话说完，好半天没见声响。陆焉不由得往多宝阁看去，依稀只能从缝隙里窥见她寥落的影，木木呆呆地望着地面，一语不发。他叹一声，吩咐春山，“去备一份礼。”
春山应是，“国公府的马车就在侧门等着，您看是…………”话未完，陆焉已摆摆手，示意他告退。
春山带上门，屋内的光再暗一些，照不出许多浓烈的伤，哀莫大于心死。
“小满…………”他站在她身前，挡住窗外透进来的光，轻轻唤她。
“啊？”她抬头，双目无光，直愣愣对住他，没有泪也没有其他，都是空的，空空如也。疾风骤雨来得太快，让人来不及悲伤痛哭。
“唉…………”他叹息，握住她冰冷的手，蹲下身来看她，“换身衣服，我陪小满回府可好？”
景辞摇头，淡淡道：“不必了，哪有自己人不在，反倒请宾客入府的道理？放心，我还挺得住，给我件没花没红的衣裳，我这就起身。”
他望她背影，心念着有时她坚强得异于想象。
第60章 丧事
第六十章丧事
乌鸦、白幡，和尚的木鱼道士的八卦，女人的哭泣男人的丧服，横梁上一缕一缕麻布飘着，如同深夜游荡的魂，无处可去，无家可归。
她们喊“青崋，青崋，你拿了我的命去吧…………青崋呀，我愿用我的命，换我儿子的命啊…………天爷，我的老天爷啊…………”撕心裂肺，如同女人尖利的指甲抓破耳膜，每一声都渗着鲜红的血，指甲盖里刮走了肉和皮，痛不欲生。
老夫人早已经受不住，气急攻心晕了过去，胡太医守着，熬上一碗调心提气的药，长白山的人参切了片含在舌底，依旧是神志不清。
大夫人在前厅抱着景煦的棺木哭喊，三四个丫鬟婆子上去也拉不开，她这是将一身性命都系在长子身上，谁知是如此结局，怎能想得开？恨不能一头撞死在棺前。
“青崋…………青崋啊…………你真是要逼死母亲啊，白发人送黑发人，我怎么能熬得住…………怎么能熬得住…………不如就陪着你去吧，黄泉路上咱们母子两个，也好做个伴，就让你那个居功至伟冷血无情的亲爹，守着他的功绩与他养在西南的下贱种子一同过活！”
满场的缟素，有人低着头痛哭，有人竖起耳朵听戏，听她将孤守京城的凄苦，夫妻分离的哀伤，以及长子战死丈夫不归的悲愤在灵堂上通通哭个痛快。
将廊柱哭出裂痕，将岁月哭出风雨，将这富贵高墙内的国公府哭得脸面全无，撕开来，哪里有什么风光，哪里有什么得意，全然是生生的悲苦，一年又一年，女人们是院墙里荒芜的草，干涸枯败，却生了根，绑住了手脚，一年一年守着枯井大的天，数着仅剩的惨淡岁月。不能活了，再不能活了，唯一的期望也如灯灭，还有什么可盼望？盼望丈夫拥着年轻娇嫩的妾室风光回府，还是行尸走肉一般等那一日我佛慈悲，送她去西方极乐？
不是，不是，都不是。
她恨透了，哭到嗓音撕裂，挣扎到一根根掰断了鲜红的长指甲，漆黑的棺木上是她留下的一道道痕，亦然是她的恨。
这一生的委曲求全，卑躬屈膝，到这一刻已足够，她大叫一声，“儿啊，你慢些走，娘来陪你！”
卯足了力气就要往棺木上撞，就要在灵堂里，在众目睽睽之下，斩断这无休无止的苦难。
咚地一下，是个中年婆子撞开了她，一落地便跪在地上一个接一个磕头求饶。小辈们被吓得大哭，下人们面面相觑，最终一个个都往二夫人脸上瞧，等她来拿个主意。
孙氏从悲痛里醒过神来，原没有想过会有如此机遇，大房唯一的嫡子战死，不论如何爵位如何继承，若大夫人再有一二，偌大一个国公府谁来管家？自然是她。
却又不能露出喜色，关键时刻要大方得体又要安稳妥帖，想了个法子将麻烦事推给老夫人，叫这几个得力的婆子驾着大夫人送去颐寿堂休息，还指派了自己屋里的老嬷嬷去，将前情后果添油加醋地说给卧床休息的老夫人听。
入得颐寿堂，抬眼便见老太太左手边黄花梨小几子上专摆了一座碧玉万年青盆景，足足半人高，红漆的底座金线描着八仙人物福寿无疆，盆中一树碧玉万年青，俊秀挺拔，风骨高洁，当中又有红珊瑚珠子串成的万年青树籽，敦芳可爱，想来应是世间奇珍，价值连城。
景辞坐在床边小凳上，手里捧着药碗，才服侍完祖母用药，听二夫人房里的郑嬷嬷绘声绘色说完，还要叹一句，“要不是二夫人拦着，这大夫人气急了，还不知要说些什么。”
景辞将药碗递到梅仙手里，忽而听老夫人一拍床栏，恨恨道：“我原不知这些年她竟积攒了如此怨气，自她嫁进国公府，府里有哪一样对不住她？就是樊儿，身在西南，为国尽忠，可算对得住她！谁想到！谁想到！她竟将咱们恨到了骨头里，什么你家我家，难不成国公府与她秦婉如不是一家？”
景辞连忙坐到床沿来，给老夫人拍着背顺气，抬眼看郑嬷嬷，厉声斥道：“嬷嬷这都是说的什么话，明知道老夫人刚进过药身子才好些，这是从谁嘴里学来的话，这个紧要关头来挑拨！伯母是什么样的人，咱们一家子风风雨雨十几年过来，老夫人不比你清楚？要你这半途进府的东西说三道四！”这哪里是说她，分明骂的是二夫人。
郑嬷嬷是怕极了景辞，这档口生受了这一句骂，不敢抬头，更不敢回嘴。
景辞这里，虽说勉强能劝上几句，但抵不过老夫人认死理，心中有了计较，便听不进旁人劝告。让人领了大夫人到跟前来训话，混浊老去的双眼陡然间亮起来，是恨，点燃这方寸之间，女人们争来斗去的天地。
“想死？我倒是乐得成全，但也得先堵住你那张嘴，别为着逞一时之快，连累了亲家公！再而，你若想死，也甭来凑这个热闹！国公府丢不起这个人！梅仙——”
梅仙匆匆自帘子后头穿入，到老夫人跟前来听差。
“你领着徐二媳妇，吴荣家的，连同两个粗使婆子看住她，交代下去，若是大夫人有个三长两短，她们也不必在国公府当差！”
梅仙面色苍白，忙不迭点头，就要领着人下去，谁晓得大夫人突然间中了邪似的笑起来，仰着一张蜡黄的惨淡的脸看着老夫人，如同看着宿世仇敌，血红的恨化作了灰暗的凄惘，凄厉的笑声中带着苦痛的泪，笑得人毛骨悚然，遍体生寒。
“老夫人，你可知道，这世上我独独佩服你一个。老太爷红粉知己数不尽，内宅外室，秦楼楚馆处处留情，您竟然能稳坐泰山守到今日。最可笑是明明一个眼中钉就在近前，还要装出一副母慈子孝好模样…………哈哈哈哈…………可笑…………可笑啊！”
“捂住她的嘴！快给我捂住她的嘴！”
景辞从未见过如此惊慌失措的老夫人，她是国公府的老祖宗，如泰山一般坐镇家宅的巾帼英雄，几时为了谁一句话，惊恐至此。
郑嬷嬷并梅仙两个得了令，一个拉扯手脚，一个拿着手帕去塞嘴，都让大夫人挡回去，平日里瞧着是柔柔弱弱大家闺秀，发起狠来一样拦不住，起身来奋力一推，将梅仙推得止不住后退，哐啷一声将桌上小花瓶带倒，割伤了手，血流出来，足够吓得姑娘小姐们惊叫跺脚。
趁着这愣神的档口，大夫人猛地冲上来，一把将婆母抓住，眼睛里闪烁着深入骨髓的恨，铜陵一样外凸的眼睛死死盯牢她，“人人都劝我，没了青崋还有二少爷，谁知道我恨死了那孽种！生下来就该活活淹死，是谁！是你！是你这黑了心肝儿的老虔婆，听着大夫一句大老爷子嗣不丰，非要将他留下！如今你看！你看他那不人不鬼的模样，哪一日敢迈出门来见人！我佩服你，我真真服你！”
是张着嘴，露着獠牙的怪物，要剥她的皮、吃的她的肉。
老夫人吓得大叫，枯槁无力地手推搡着她，“拉开她，快拉开她，绑住这个疯婆娘！走——快走！”
郑嬷嬷咬紧了后槽牙，拼了全身力气一把将大夫人从床上甩到床下。大夫人一身素白，领也歪了，发髻也散了，珠钗跌落碎了满地，披头散发女鬼一般，伏趴在地上，眼睛却一瞬不瞬地盯着老夫人，似厉鬼索命一般，哀嚎道：“扒灰的老畜生，不要脸的老虔婆，你们景家一个个的…………”她抬手，自老夫人指到景辞，“一个个都不得好死！”
“拖走！快拖走！”老夫人怒急攻心，抚着胸口几欲倒地。景辞垂了眼，不忍看。大夫人仍在仰头笑，凄厉刺耳的笑声随着她被架起拖走的身体，渐行渐远。
这根逆反的刺被带走，颐寿堂静得出奇，景辞望着角落一只白釉高足瓶，并不敢抬头。
大约是如兰扶着老夫人躺下休息，景辞顺势告退，出了颐寿堂的门，才敢深呼吸，喘一口大气。
深宅府邸多少秘辛，都是脏得不能见人的锅底，谁都没有胆量去碰。转个角，遇上回府奔丧的景瑜，现如今已是孙夫人，换了夫人发髻，虽哭过一回，但面色丰润，显然是过得极舒心的，见着景辞便上前来握她的手，二人与往日一般坐在亭中说话。
第61章 干爹
第六十一章干爹
入得亭中，四周依然是花香鸟语，风甜水美，衬得美人心思越发难言。树荫下，小亭中，景辞与景瑜双双沉默对坐，开一句口叹一声悲焉知世事竟如此艰难。只剩眼神的碰触能够透漏心事，一双姊妹相守，舌尖喉头皆是苦。
最终景瑜伸手来握住她，蹙着眉，压低了声音问：“里头吵得厉害？”
景辞垂目望着四角红漆柱子，点头，“姐姐没见着，里头一个个的要杀人一般，着实可怕。”
景瑜长久叹了一声，“都是多少年没人提的旧事了…………二哥身子不好，如今还在院子里关着，便是哪一家的姑娘也不是这么个养法。眼见着大哥成家立业，就是青岩都已经开始议亲，二哥的婚事却连提都不提，一个个的，就怕沾了晦气。小时候新年大节还能见上一面，可你瞧年节里，二哥连露脸都懒得。难不成好好一个国公府二少爷，就这么荒废在院里，闷一辈子不成？再而，大哥出事，这爵位按理就该落到二哥头上，不过碍着二哥那样的身份…………这下也不知大伯要如何料理了。”
“还能如何呢？祖父在一日，大伯总是不敢轻易去动二哥的。”景辞缓缓道，“长辈们的事情，咱们也不好多说。还是说姐姐吧，许多日子不见，姐姐过得可好？”
景瑜捏着帕子擦了擦眼角，低声说：“还成吧，到底不是在家做姑娘的日子了，委屈时候不少，到头来只能忍。但那忍字头上一把刀，哪里能好过？”
景辞道：“姐夫对姐姐好就成了，旁的人，不必计较许多。”
“也是——”景瑜自成亲后，风韵已不同，再不是那个耿直泼辣的姑娘，不知不觉间习得圆融通透，亦习得何为“放过”，想来或许这就是成熟，转念之间又觉悲凉，如是秋风，瑟瑟生寒，“你姐夫这人木讷得很，这段时日赋闲在家，我总劝他使些银子，上下活动活动，好谋个体面差事，只是他这人，根本不听劝。”
景辞道：“姐夫耿直。”又想着也只剩景瑜这么个亲近人，便说：“我替姐姐留意着，只是眼下京城里擅钻营的厉害人物太多，姐夫既是如此性子，不如谋个外官，一来锻炼人，少了京城里许多迎来送往，二来夫妻俩离京远了，姐姐也松快些。”
她如此说，景瑜脸上却未见喜色，蹙眉犹疑道：“你？你几时有这样大的本事，轻易便能替人谋缺？”不等景辞回答，她已了悟，“难怪了，你那有个活祖宗，这不，京城里大小事务，哪一件他办不成？”
“唉…………”景辞长长叹一声，并不辩解。
景瑜仰头看，天边蔚蓝蔚蓝，一朵云也不见，应是要叹一声秋高气爽，但听她感慨道：“一个多月没下雨了，这秋旱过去，还不知有多少流民饿死在乞食的路上。”
并非太平安稳年，*不断，若再有天灾，谁知会闹成什么样。景辞只想到眼前，未看深远，“府里头照例要施粥的，月末又要忙上一段时日。”
景瑜道：“可不是么，总有事情要忙，伤心完了，日子还得过，管你是苦熬还是享乐。”