纪舒仍然把手搭在我肩上，我定睛看着那只手，示意：过分了。“我很喜欢你。如果你愿意，我们可以试着正式交往。”他很认真地看着我，“本来我想等水到渠成，可我们见面时间太少，我怕等不及。”我不知道说什么好，终于来了，出口的却是，“给我点时间。”
我想过，接受还是不接受，想到头痛，决定到时看临时发挥。
发挥得很糟。
“好。”他收回手，微笑，“明天可以告诉我吗？”
我的头哄地热了，明天！我忘记他是多么霸道的人了，“明天我要去北京，有个投标。等我忙完公事，好不好？”
晚上我睡得特别差，以至于差点爬不起，唉声叹气中发现来了短信，“答应我。”
一年前我在街头大叫时，怎么没遇到他？
一年前我在地下室奄奄一息时，怎么遇到的不是他？
我感谢如今的工作，给我尊严与空间考虑感情事宜。
好吧，人是要努力工作的。
上了飞机，我晕晕沉沉地睡去。
入梦前我想，时来运转了，从求着别人爱我，到别人求我爱他，而我还在说，让我想一想。
从，或是不从？
第四十七章
一出机场大门被寒风一吹，我清醒了。施蔷，这半年你糊涂了，硬生生把日子从轻喜剧过成黑色幽默。你想做白领想领厚禄，如今求仁得仁，想怎么样？坐在机场大巴上，我得出个结果，缺男人了。从做新生时从郑向南后，我的生活没少过和男性厮混的经历。直到最近，清心寡欲到成了全公司出名的乖女孩，难怪笨得不知道如何拒绝别人了。
思前想后，我忽然被自己的阿Q程度感动。看，我一直记着纪舒对我的好，做手术是他借我的钱，住院又是他出的钱，最后他还给我笔钱。钱啊钱的，原来对一个人好不好，真能拿物质衡量，要我回想哪一刻最爱王亮，就是那晚他双手奉上三千大元时。
我被我的现实打翻，默默找出客户资料，求人不如求己。这趟美差是程明义挑我的，国营企业，老关系户，价钱好说，只是来来往往烦了点。反正我是新人，多跑路有好处。程明义和我开玩笑，“那些人都是老油子，我一去抓住我吃酒白相。这次我们派出小美女，都是奔五的老男人，看他们好意思调戏小姑娘。”他和我这么说，和客户却是另一番话，“老弟我最近实在抽不出身，来的小姑娘还没谈过恋爱，千万不要乱开玩笑，人家面皮嫩，讲不定要哭的。”
果然客户一句闲话也没有多，我腆着脸提出饭局，对方笑一笑，“小施，不用为难。你一个女孩子，和我们这些老梆子有什么好说的，下次等老程来了，叫他补请客。既然来了北京，好好玩吧。我们内部研究下，周末前出结果，你也省得赶回去又再赶过来，麻烦。”
我来过北京，多年前的事，那时跟在父母身后，去了□、故宫。现在有机会逛，却正值隆冬。当然，百分百的美差也不会落到我头上。天已经冷透，我躲在酒店里上网，眼睛累了站在窗边看灰色的天空，肚子饿了去楼下买冰糖葫芦和烤红薯。风穿过空荡荡的枝桠，干巴巴的没一丝水汽，掏钱时手指红得透明。
我喜欢生活在异乡，当初一有机会离开家，头也不回走了。好像离开，就能把原来的我丢在脑后。在陌生的地方，我可以任性、自私，尽情发挥所有劣根性。
我又去过两次客户那，对方技术部的一个工程师提了些问题，我俩嫌在MSN上交流不够痛快，干脆约好了在他们会议室长谈。完了他请我去吃云南菜，我跟着他在大小胡同里乱窜。他在前面带路，熟门熟路把我带到大金丝胡同，边走边告诉我夏天后海的酒吧可热闹了，“肩膀挤着肩膀，夜色里有人划船，酒吧的歌手唱得不比成名的差。可惜，抱了理想出来北漂，大部分人在年复一年驻唱里磨去锐气，最后也就这样了。”
湖面已经结冰，我往手上呵气，没戴手套，指尖生痛。我笑，“这片你挺熟的，常来吗？”他“嗯”了声，“今年来得比较多，有个大学同学休学去追求艺术，今年回到北京，靠在这唱歌为生。他跟我也算发小，他家人托我多陪他说说话。可惜了，当年全班最聪明的。”
我心里别的一跳。
他还在感慨，“在外头漂了多年，都不像同一个人。从前调皮捣蛋，据说没混出头，倒得了忧郁症。出去时只想成名，连家里人都不管不顾，把他爸气得中风。谁知道回来还是不肯见他爸，说不见也罢。”
我怕听，又盼他说多点，“干吗不回家？你同学年纪也不大，重头开始好了。”他笑，“你真天真。那个圈复杂得很，听说前阵子有个小歌星，就是为他自杀的。还有什么乐队里的朋友，是吸毒过量死的，谁知道这些年他怎么活的。我们帮他找过工作，都做了一阵子就不行了，说没兴趣，还是唱歌吧。现在驻唱的人里科班出身的多，他没正经学过声乐，又成天沉着张脸，大家只好轮流约了朋友去捧场。”
我沉默着，他警觉地问，“不好意思，聊聊就走题了。上海冬天比这暖和吧？”我听见自己冻成一截截的声音，“嗯，湿冷，幸好有空调。”我恨不得抓头发，别提王亮不一定想见我，只要有点骨气的男人，都不愿意在这种状况下见前女友。而且，他与我有什么关系，他的好他的坏全是他的事，我又为什么要难受。
施蔷，你脑壳没坏，抬头看看，哪怕你不接受纪舒，眼前这年轻有为的工程师，也比王亮好，起码你能从他们那得到一点实质的东西。
你不是最最现实的一个人吗？
我糊涂了，耍着小聪明说想见识三里屯的酒吧，绕着圈子问到王亮呆的地方。一顿话吃得酸甜苦辣，百味都有。
我知道我挫。如果王亮过得好，有名有利，我高攀不起，就丢开手了。如今知道他不好，他穷，成天呆在住的地方看书，连暖气都没有。他已经放弃，甚至说推辆车卖小食，也比漂泊无定的卖唱好。他整天整夜失眠，居然已经有了白发。我怎么，越想越想他呢。
我终于打发走别人，偷偷摸进那家酒吧。
他没在，天冷，客人少，男服务生殷勤地劝我坐一坐。我假惺惺地问，听说后海酒吧都有驻唱的，怎么你们没有？服务生解释，“有的有的，你且坐。”我听见他们打电话，“怎么又病了？有点诚意好吗，找借口也换换新花样。”
我的心乱七八糟成一团，趁别人不注意，又悄无声息地溜走了。
算怎么回事，我靠在栏杆边，分不清到底想不想见他。
不，我狠起心肠。当被困在深巷里时，谁来救我；当夜色深沉，无人可倾诉过往时，又有谁来帮我。这世上，从来都没有救世主，男男女女，最好自己爬起来。何况，我也没有能力拉他一把啊。
我呆呆地看着黑乎乎的冰面，为无能为力而沮丧了。
千回百转，第二天晚上，我来到后海。
第四十八章
“你还爱着他嘛。”王亮的同学，客户公司的工程师，叶始秋问。
“是的。”我承认，“对不起，最初不知道怎么办，套你话了。”
他的表情带着几分惊讶，可能没想过有这样十三点的女人，厚着脸皮说爱一个人，拜托一面之交去照顾他。他抓抓头，“你不怕弄假成真？”我的计划是，我愿意每月汇笔款子，请他找个女孩子，隔三岔五听王亮唱歌，“仰慕”他，甚至约他吃顿饭什么的。这计划很天真，可我不知道如何做更好。“没关系，我们已经分手。对他和我来说，再也不见面也没关系，真的。”我语无伦次，窘，想解释，天晓得叶始秋会不会在公司里说起这些，万一传出去我的脸是丢尽了。可人生地不熟，唯一能找的人也就他了。信直觉吧，叶始秋给我的第一印象很好，应该不会出卖我。
我的脖子都热了。“请你千万不要告诉他，有关我的事。”很羞愧，对男人放不下解不开，非常的没面子。他理解地说，“我明白。确实，如今的状况下你们还是别见了。”
从咖啡馆出来，雪珠打在衣襟上，沙沙有声。
“什么时候回上海？”他问。
“明天下午的航班。”我摊开手，想留把雪珠子，凑近了看，在鼻息间它们化了，手套留下一点点水珠。“你跟我想象中不一样。”他笑，“第一次见时，觉得是标准的上海销售，漂亮，得体，温柔但坚定。”我不想给他余地，不管他对我是好感还是好奇。我说，“嗯那，就是喜欢了一个人，然后死心眼地喜欢，可能几年内都没办法改。”
“什么时候再来？”他又问。
我把手插在羽绒服的口袋，说话间能感觉到嘴里灌满冰的气息。我眷恋围巾的温暖，窝在三层布团里含含糊糊地说，“工作有需要就来。”
雪没下开，第二天航班只延误了一小时。当我走出虹桥机场，坐上公交车，才想起今年的圣诞节已经过去。在我认识王亮一年后，本以为再也见不到他时，却还是见了他。
纵使相逢应不识。他胖了，头发乱蓬蓬，居然连胡子都没剃，穿件中年男人那种灰不溜丢的旧款羽绒服。声音也变了，唱着、唱着，咳嗽，被音箱放大，有人喝倒彩，有人骂什么玩意儿。他面无表情，手指滑过琴弦。
泪水流下，面颊簌簌发痒。
我想和他说，有一天，肯定能好起来。
我知道理想遥不可及，欢笑背后藏着伤痕，所以我们再也不懂肆无忌惮。可是，如果做不到最好，也努力做到更好，最起码活着就是结果。
可他愿意听我说吗？
我工作外的所有余力，全给了后海那片灰暗的湖面，以至于把纪舒忘得一干二净，直到看见他。
黑羊绒大衣，衬衫，牛仔裤，运动鞋，搭得很好。
第101次觉得，假如要找归宿，面前的人不差，除了脾气坏点、身体差点，似乎没什么不好。赚得到，舍得花，更是优点。他和我去吃火锅，热气腾腾，一句也没提被拒绝的事，除了自己吃，偶尔招呼我吃。叶始秋一直给我发短信，到上海了吗？到家了吗？累吗？我每回一次前，向纪舒咕哝一声“对不起”。到第三次，他突然说，“不许回了。”
我默不做声站起来，穿好外套，拎包，离开。
打招呼只是礼节，并不是我真的在乎你在不在乎。
走在街头，才发现生活是从一堆彩灯到另一堆彩灯，灯起灯灭间圣诞晃成了元旦，我只能挺胸勇往直前向暂时的家冲去。我离开了出生的地方，去过南方的土地，如今在这里，可哪都不再是我的理想。
我胡乱抹着泪，我信命，可我的命不是这个。
他跟在后面，“又哭。不是打不死消不灭的小强吗？”“难道叫我忍着，看你和别人眉来眼去？”“飞了这么远的路来看你，多少给点面子。肯不肯一年看我一次，如果肯，不再烦你。”“滚！”我忍不住嚎啕。骗人，都喜欢骗人，骗我为你们哭，为你们担惊受怕。
泪水被羊绒吸得精光，我坏心眼地抓起他衣襟抹干泪痕。
“让我们做好朋友吧。”我说。
你很好，对我也很好，但是，是朋友。
在家呆了两天，我被派去出了几次差，接着是北京。服从工作需要，我又来了。来之前程明义和我聊天，“小施，论年纪我是你的叔伯辈，有些话长辈可以和小辈说说。如果有道理，不妨放在心里想一想。”他一直不看我的脸，说得很快，“女孩子呢，最好选简单些的人。虽然纪总事业有成，似乎城府深了点，不如趁年轻再看看。” 这番话说出口，对他也是难事吧？我感激他，有多少人愿意提醒普通同事。
要是，他知道我跑去后海偷偷看那个混混，只怕更大吃一惊。我告诫自己，施蔷，你偶尔可以为别人流泪与心痛，然而不可以长久如此。
客户技术部的同事们看着我笑，故意把问题留给他问我，有点读书时的感觉，谁谁谁和谁谁谁好。叶始秋顺水推舟，请我吃饭，我们始终没谈王亮。不过，他在MSN上告诉过我，计划已经施行。
天气晴好，室内比上海反而暖和，我几乎爱上这个城市，生活节奏慢而舒适。
“要多少收入，才能在北京生活？”我好奇地问。
“难说，但普通日子肯定没问题。”叶始秋侧头看我，“怎么，想留下？”
“嗯。”或许以后，等积蓄略丰时，我才敢再次颠簸流离。
“什么时候走？”
“周末。”交流已经做得差不多了，以后来的机会不多。
没走成，江南大雪，航班不通。我索性申请休年假，跟叶始秋去爬野长城。玩乐的诱惑，大过千难万难回上海，我懒得在机场守。等兴高采烈玩了回来，我才明白一句话，“常在井边走，哪能不湿脚？”
终于，和王亮面对面遇上了。
第四十九章
那个傍晚，西沉的太阳既扁又红，暮色压下来，叶始秋接了若干电话，问我有没有兴趣吃饺子，“老同学生日，闹着玩。我说有外地朋友在，他们说一起，反正人多着呢，全是朋友的朋友。”陪我爬了整天山，他满身尘土，“凑个热闹吧？”他的眼神叫去去去，我说好。
绕了几条胡同，我跟着他进了处老房子。一进门，笑语和热气同时扑到脸上，腾腾的一大盆饺子放在桌子中央，旁边乱七八糟的方便碗、筷，有人已经吃着，有人光顾聊天，厨房里起码有三人在忙活，额头沾着粉，犹自吆喝，“都吃上没？”没谁特别招呼我们，叶始秋给我个眼色，怎么样，自在吧？他替我装了碗，又帮我倒醋，挟香菜。正劝我加点蒜时，寒风卷进屋里，原来又有人来了。
我不经意地抬起头，和他的目光绞在一起，数秒后各自分开。反而叶始秋手一抖，整勺蒜泥洒下来，好在桌面本来够呛。叶始秋看着我，我接上刚才的话，“在南方呆久了，吃不了蒜啦。”。
王亮也没吭声，和他一起来的跟叶始秋聊，“小艾包饺子，我上赶着来了，顺便拉上这哥们。大冬天的，他居然躲鼓楼那吃西北风，跑步锻炼身体。听说你陪朋友去爬野长城了，怎么样，好玩不？”
有人站屋中央叫，“大冬天的，来点高度的怎么样？”有人起哄，“好！”几分钟后人人手里塞了小半杯烧酒。有人问叶始秋，“这姑娘，你从哪个学校哄出来的？看着特别小。”叶始秋大概介绍了下我，问的人不信，“真小。”有人哄哄地笑，“在她身边一站，我们都成大妈了。”
吃饱了，喝够了，开始扎堆聊天。叶始秋说累，要早点送我回去，我俩打了声招呼，又从胡同绕出来。“对不起。”他懊恼地说。我不难受，面对面，才发现没关系。自然有点不高兴，可没想象中厉害，如同一场持久的高烧，已经退得三三两两了。
“喜欢北京吗？”他问。
“喜欢。”我开始想上海，人人都说上海冷漠。可是，夹在人海中步履匆匆，连心事都没空想的日子真好。北京，从天空到大地，处处让人犯轴，轴得烦自个。
“真的没事？”他问。
“嗯，我在想，明天去哪转悠？”我答。
我知道我在想什么。我够镇定自若，谁知他比我更强，该吃就吃，该喝就喝，若无其事得…教我牙痒。我知道要沉住气，不光表面，还有心里，把他彻底清扫出去。
做不到…我不想把劲全较在自己身上。我停下来转过身，“谢谢你，叶始秋，我要去找他。”叶始秋看着我，说不清目光里的含义，或许是怜悯，“别，…”我知道，对王亮和我来说，最好从此别有任何交集。一份感情，当事的两人除非同时甘于平淡，要不就得有一个很强，现在的他和我，谁也帮不了谁。没有王子公主，只剩平凡人无望的纠结，这故事糟到了极点。
可是，X除了是错，难道就不可以代表无限可能？
月半弯，在屋脊。
我在王亮的眼睛里找东西，除了平和还是平和，没有感伤、爱恋、委屈、愤慨、惋惜、…我想扑进他怀里痛哭，想跳起来骂人，但做这些有用吗？如果有用，我们还会站得近在咫尺，却又远如相隔天涯？他说，“我知道你来过，谢谢你的好意。有些事过去了，就让它过去吧。”
想走，我不-同-意-！
“你欠我。”
他说，“对不起。”我脱口而出，“你可以还给我。”他没料到我无赖至此，苦笑，“想要什么？我怕给不起。”我笑嘻嘻，“我知道你穷，所以，我只要你的三天时间。”他愣了，听我说完，差不多是叹息了，“何苦，你知道那没用，我们不可能。”可能不可能是另一回事，反正我现在想要。我看着他，“我还有三天假期，你像普通朋友那样，陪我逛陪我吃，好吗？”我知道我在死缠滥打，他也知道。我举起右手，“如果你答应，那么，从那以后我施蔷再也不纠缠王亮，我会好好地找男人，好好地生孩子过日子。如违此誓，教我一辈子穷困潦倒，永世不翻身。”我越说越认真，越说越悲哀，泪水滑落面腮。
他定定看着我，许久，才伸手擦去我的泪痕，“想去哪？”我想欢呼、想雀跃，可心里沉重如压千万斤，好半天扁着嘴，冒出来一句，“你是地陪听你的。”
当晚我没心没肺地睡了，管日后如何，至少有三天，我们可以在一起。
也许上天看不惯我这种低到尘埃低到地下室的行径，第二天一大早，我接到公司电话，叫我趁还在北京，去另一家客户处看一看。“那边突然发生停产事故，如今各方人马都在去现场探查的路上，只有你离那最近最快。Jane你是好员工，花半天时间换公司年终大奖励，值。”没等我拒绝，老程电话已经挂了。再打，部门秘书接的，“Jane，雪下了一场又一场，航班都不能正常起飞，你帮公司这个忙吧，老程肯定会报答你。客户发来的现场照片，我已经转发到你信箱，请注意查收。”
奖励可以是王亮吗？我瞪着电话，在食与色之间犹豫三秒钟。不用说，民以食为天，王亮会失去，可我得活下去，而且想活得好必须在关键时刻显身手。公司养兵千日用在一时，我的房租、我的衣服、我的三餐，都靠定时出粮。
我无奈地打电话给他，他却已经在酒店的楼下，“我陪你去吧，那离这有点路。”是有点远，都出五环了。摸到地头时，我给北风吹歪了脸，哆嗦着在门卫登记。王亮说他不进去了，在外头等我。
到现场拍照，听生产人员反映情况，回办公楼开会讨论。
一晃眼三五个小时过去，我偶尔抬起头，隔着玻璃能看见厂门口，马路对面的他，被风吹得东倒西歪。尘沙大概太迷眼，过阵子他会拍拍抖抖，然后继续站直，脸上是一派平静。
第五十章
我只有三天，却不得不把大半天时间花在这。
近傍晚五点，我终于离开会议室，和客户握手，说客气话，请别人留步，然后…一溜烟奔向门外。
他不在？！
才一眨眼功夫，收拾电脑包时，我还看见他站在那。我东张西望，却望不到他的踪迹。难道是我错了，其实，他已经走了？我低下头，他怎么可能一直等着。何况，天冷，匆忙间我没戴手套，几分钟内手已经麻木了。要是他站到这会，恐怕快冻僵了吧。
可是，我已经等了他这么久，等到快等不下去了。
“好了？”是他的声音，温和。
所有心花在瞬间开放！
他接过电脑包，帮我背着，“饿了吗？”我委屈地问，“你去哪啦？”他解释，“抽了支烟，在街角才找到垃圾筒丢烟头。”
我们聊江南的雪，说北方的春节，他带我吃川菜。“你的嗓子？”我担心。他笑，“偶尔一次。你不是说网友常提川办吗？”我和他说我走过的路做过的事，他听，间中也说两句。“肯定是山东大油黑，好打，南方的是德国小蠊，又扁又小，打都打不到。”“挺好，你适合在大企业做事。”
他送我回酒店，“明天见。”
看着他的背影，我忍不住追上去拉住他，“等一等。”
“嗯？”他好脾气地看着我。
“陪你去理发吧。”
又走了许多地方，快春节了，一时半会居然找不到营业中的理发店。好久之后，看见有家开着门，我拉着他冲进去，浓妆的女子吃惊地拒绝我，“你们去其他地方剪吧。”粉红的灯光，坐成一排吃吃笑的女人，我明白过来，又拖着他出来。
他的笑，溢了一脸。
我恼羞成怒，“我来。”
我硬把他拽到酒店，让他坐在洗手间，用刚买的小剪刀慢慢地剪，簇簇头发掉下来，“中学时学雷锋，我常替老人家理发，他们说小蔷最好了，又乖巧又好看。”他说，“是。”发渐渐短了，有几根白晶晶的，我贴着发根剪掉它们。我要帮他剃须。他笑，“喛，这个我可以自己来。”我按着他的脸，很凶地吼，“请尊重理发师，这是全套服务。”手指下又渐渐光滑，我小心翼翼，生怕刮破他的皮肤。他还是笑，眼角居然有皱纹了。
我打击他，恶狠狠的，“喂，你老了。”
谁教你对我很差。
他不反驳，“是哦。”
没达到目的，反而衬出我的恶毒。我气呼呼地说，“谁都知道你没老。”他才没老呢，眉毛墨黑，眼睛黑白分明，鼻子挺得叫人恨，嘴，唉，我突然手足无措起来，我真想，凑上去啜一口。
我闭闭眼，定定神。
好啦好啦，说好普通朋友的，施蔷，你看见叶始秋也扑过去发痴吗？
他的脸半仰，也不催我，就静静地等着。
我放下剃刀，“好了。”
他站起来，细细收拾满地的碎发，整理好了，“早点休息，明天见。”
我累了，坐在沙发上，有气没力地看他转身出门。
第二天是晴朗的好天。
“对不起，酒吧那请不了假，晚上不能陪你了。”他说。
“没关系，我可以去听歌，好久没听你唱歌了。”我问，“可以唱你写的那些吗？很好听。”他微觉为难，“一般要求唱顾客喜欢听的，我尽量。”