片刻后，他看向凤凰庄主：“母亲，京中情况如何？”
“我此行正是与你商议此事。”凤凰庄主缓缓道：“此去锦官城，你可想好了？”
凌凤箫微蹙眉：“母亲......这是何意？”
“陛下命在旦夕，太子殿下即将临危受命。”凤凰庄主望着远方，却是话锋一转，继续道：“你以女身示人，至今已有二十二年，可曾想过何日能回复本来面目？”
“诚然想过。”凌凤箫道：“但此乃母亲与母后之意，不可违背。”
“终身如此，也无怨言？”
凌凤箫：“无。”
“你终究是男子之身......”凤凰庄主话中有叹息之意，“我身为庄主，无法不顾及山庄未来，然而抚育你长大，心中又时常有愧。”
“落子无悔。”凌凤箫道：“往日母亲已做下决定，今日便不必再为此介怀。”
“然而今时不同往日，”凤凰庄主一贯严厉的神情，此时此刻经流露出些许的温和，“乱世之中，凤凰山庄需尽全力保全自身，如今大巫已死，乱世平定，只在顷刻间，我亦不必再担忧何日命丧敌手，山庄无人可支撑。”
凌凤箫道：“母亲之意，是想让我回复男子之身？”
“锦妹想必已撤了你身上的真言咒，”凤凰庄主道：“此事，我与她一样，决心还是让你恢复本来面目。”
凌凤箫望着她：“然而世人只知南夏有长公主，凤凰山庄有大小姐，世上并无萧韶其人，如何恢复？”
“宫闱秘事，不为外人所知，箫儿，你知道多少？”
林疏就静静听他们打哑谜。
凌凤箫望向山下人间城池，面有思索之色，稍后，忽然看向凤凰庄主，道：“我在宫中时，曾听年长侍女谈起，母后早年间曾诞下长子，只是意外夭亡。我听见后，将她们罚进了洗衣房。”
“妄议贵人，确实该罚。”凤凰庄主缓缓道：“不过，她们所议之事，却并非虚妄。早在你出生前，锦妹就为陛下诞下一子，可惜那孩子与人世无缘，尚未足岁便意外夭亡，锦妹伤心欲绝，生了一场大病。为免她触景伤情，陛下将所有与那孩子有关之人尽皆遣散，又下令从此以后，宫中上下不得提及那孩子一句。故而，到如今，知道那孩子的人已经没有了。”
“母亲是要萧韶做那孩子？”凌凤箫道。
“别人虽不知情，陛下却心知那孩子确实已离开人世，而凤凰山庄瞒你真身，若轻易揭露，亦是欺君之罪。”
“如今父皇命在旦夕，故而可以考虑？”凌凤箫道。
凤凰庄主道：“当年那孩子，众人皆以为夭亡，实则，被方外仙人所救，收养二十余年，如今方回。”
说到这里，她望向林疏：“你身上凤凰血脉作不得假，皇室血脉更是千真万确，若又有剑阁阁主作证，世上便立刻多出萧韶此人......若你愿意为我我即刻告知锦妹，立刻准备。”
“我......”凌凤箫蹙了眉，罕见地，有些迟疑：“我想再考虑一番。”
“不急。”凤凰庄主眼中似有温和之色，“先前你传讯之事，我已看了。若八本秘籍集齐，果真会被有心人利用，酿成祸事，不若就依你所说，以锻刀台天火灼之。只是天道气运不可小觑，即使是锻刀台，恐怕也只有七月天火最盛时能将秘籍烧毁，还需等些时日。”
凌凤箫道：“多谢母亲高义。”
“无妨，”凤凰庄主道：“那今日便将三本秘籍交予我，我将其封入密室，七月时，入锻刀台将其烧毁。”
林疏便将三本秘籍交付予凤凰庄主。
凤凰庄主将秘籍收入袖中，道：“阁主放心。”
林疏道：“多谢。”
凤凰庄主朝他点点头，又道：“箫儿从小到大，受了不少委屈，承蒙阁主不弃，凤凰山庄铭感五内。”
“不必。”林疏还是不大习惯与凌凤箫之外的人交流，只道：“我......也承蒙他不弃。“
庄主笑了笑：“倒也确实是一段奇缘。”
这话说得极轻，倒像自言自语，片刻后，她话锋一转，又对凌凤箫道：“母亲自知有愧于你，如今只望你早日想通。”
“多谢母亲，”凌凤箫道：“我......会给您答复。”
“好。”凤凰庄主深深看他一眼：“时候不早，去见你母后吧。”
凌凤箫答了一声“是”，带林疏辞别庄主，两人再次向北行去。
路上，凌凤箫显然心事重重。
林疏问他：“你不想恢复男身么？”
他觉得其实有可能。
毕竟一个能分清胭脂红妃红绛红小绛红檀红朱砂红......的人，绝对不是等闲之辈，你要说他不热爱女装，那是有点不可能的。
凌凤箫从背后搂着他，闷闷道：“我先前，从未想过此事。”
林疏：“嗯？”
“我虽是凤凰山庄大小姐，锦衣玉食，父皇母后皆十分宠爱，然而心知自己命如浮萍，又兼战事一触即发，我想自己终有一日折戟沙场，至多活不过二十五年。”似是自嘲，凌凤箫笑了笑：“既如此，何必在意用什么样子的皮囊。”
“只是......遇到你之后，觉得世间也算有所寄托，想活得长些了，但又觉得，命危于晨露，即使想，也只不过是空想。而你修了无情道，却也正好，来日我离世，你也不会伤怀。”
林疏冷漠回应：“哦。”
就听凌凤箫接着道：“不过，确实今时不同往日，大巫已死，我又有了如今绝世修为，这些天，竟渐渐觉得来日可期了。母亲要我恢复男身，亦有些意动。”
还好，意动了。
林疏想，这人虽然沉迷胭脂红妃红绛红小绛红檀红朱砂红，但也不算没救。
他问：“那你为何犹豫？”
“一则此事有蹊跷，母亲二十年来从未流露后悔之意，如今却猝然要我恢复男身，我想不通。”凌凤箫声音逐渐不善：“二则，若我恢复男身，便是嫡长子，岂不是要继承帝位？萧灵阳岂不是要如愿做一个富贵闲王？我必不可能让他有机会偷奸耍滑。”
林疏：“......”
这人宁愿自己女装，也要让弟弟去做一个勤劳的皇帝，殷殷关切之情，感天动地。
弟弟，你自求多福。
第176章 丧钟
第154章
林疏觉得萧灵阳迟早因为有凌凤箫的鞭策, 成为名垂青史的大明君。
至于萧灵阳会不会因此而高兴……这就有待商榷了。
林疏：“那……等他登基你再恢复。”
“不。”凌凤箫在他耳边道：“假冒别人身份, 有失光明磊落，我并不想要这样的为人。”
这人事太多, 林疏打算不理他。
照夜继续往前行去。
林疏没有理睬凌凤箫，过一会儿, 这人就主动来找他。
“宝宝。”
林疏：“嗯？”
“你近日会说很多话了。”
林疏：“？”
他问：“什么？”
凌凤箫道：“你没有发现么。”
林疏：“我没有发现。”
凌凤箫道：“你近日来会问我很多东西了。诸如方才‘要恢复男身么’，‘要回王都么’。”
林疏想了想：“嗯。”
凌凤箫继续道：“似乎说的话也多了一些。”
林疏拽着照夜的马鬃：“似乎如此。”
凌凤箫：“的确如此。”
林疏回想, 自己确实和凌凤箫的说话数量远远超过和其他人的说话数量，也超过前些日子乃至前些年与凌凤箫的说话数量。
至于原因，他想, 大约是逐渐知道，他是可以和凌凤箫正常对话的。
他若说话, 凌凤箫便会接下去, 他若发问，凌凤箫便必定会回答。
久而久之, 便习惯了，潜意识里觉得, 和凌凤箫说话是很安全的。不必担心冷场，也不用考虑说的话合不合时宜。
他正如此这般想着, 就听凌凤箫问：“你到底还是不是一个没有感情的剑修了？”
林疏并指, 抹出一道剑意。
湛然, 清寒, 孤高, 如同山巅之雪, 寒渊之云。
整个人，面对着这道剑意，都仿佛变成万古云霄中一粒渺渺之尘。
林疏道：“是。”
凌凤箫：“我不信。”
林疏：“你要信。”
凌凤箫：“姑且相信。”
插科打诨就此打住，照夜继续疾奔向南。
城门由士兵严密把守，凤凰令一出，畅通无阻。
到了皇宫，但见宫城肃穆，墙边行走的侍女各个谨小慎微，大气不敢出。
皇帝的居所仍是那处，还未进殿，就闻到浓郁的药味，混着为中和药味之苦而燃的香。
一路畅行无阻的凌凤箫，到这里，竟被图龙卫拦住了。
“殿下留步，”一位黑衣的图龙卫道：“陛下传召太子殿下，吩咐任何人不准入内。”
凌凤箫：“父皇醒了？”
“正是。”图龙卫终究都是凌凤箫的多年下属，并没有隐瞒任何事情：“陛下原本脉象断绝，但一刻钟前，突然清醒，召太子殿下入内。”
“醒了便好。”凌凤箫放松了一些：“我在此处等候，你继续看守吧。”
图龙卫道：“是。”
往后退了一些，凌凤箫立在殿门一侧。
“父皇必定会安排妥当，说不得还会拟诏，”凌凤箫道：“这样一来，萧灵阳即位便会顺利很多。”
林疏：“若他不愿意……”
凌凤箫：“我必不可能使他知道我是男身。”
好吧。
假如萧灵阳心知自己是唯一的继承人，再不情愿，也要硬着头皮坐上皇位。
但假使他知道自己的姐姐并不是姐姐，而是兄长，那定然要和萧韶互相推诿，谁都不愿意当皇帝，留下朝臣、诸侯们各自茫然。
后位空悬，尚且可以向皇帝上书，若是帝位空悬，大臣们恐怕就要呆若木鸡了。
林疏腹诽罢凌凤箫和萧灵阳，注意力回到凌凤箫身上。
见他望着殿门，眼中似有怅惘。
许是注意到了林疏的目光，凌凤箫淡淡道：“从小到大，我住在凤凰山庄，虽与他只见过几面，但父皇待我很好。”
林疏：“……嗯。”
他没有爹，不知道有爹的人怎样想。
凌凤箫虽然和皇帝只见过几面，但还是有一些感情在的，算是亲人。
但是亲人生命垂危，终归不是一件会使人高兴的事情吧。
大约过了一刻钟，殿门大开，萧灵阳走了出来，但竟没注意到他们，扶着殿门旁的柱子，喘了几口气。
他面色有些苍白，脚步也有些踉跄，林疏觉得可能是即将继承皇位，有点绝望。
凌凤箫咳了一声。
萧灵阳像受惊的兔子一样看了看这边，看到凌凤箫，有点不自然地垂下眼：“姐。”
凌凤箫走过去：“父皇还好么？”
“父皇……还好，”萧灵阳道：“刚才很有精神，现在有点不行了，我觉得是回光返……”
凌凤箫冷冷看了他一眼：“慎言。”
萧灵阳没说话。
林疏看到他的手指正有一下没一下刮着柱子，是很焦虑的一种动作。
凌凤箫显然也注意到了：“你怎么了？”
萧灵阳摇头，逃一样地溜了，溜得飞快。
林疏：“……”
凌凤箫：“该打。”
他走进殿里。
皇帝躺在床上，面色衰败，呼吸浊重。
方才他不许任何人入内，现在萧灵阳已经出殿，禁令解除，侍女们鱼贯进来，皇后也站在了屏风后，绰约的一个影子。
这可能就是性别上的不同了，林疏想。
凌凤箫穿着女装，固然可以拥有与皇后相差无几的样貌，但却终究只能是霸道凌厉的大小姐，不会有这样端庄丰润的仪态。
萧韶随时可以去魔界登基，而皇后只需一个屏风后珠帘下影子，就是母仪天下的模板。
她就那样站着，不动，只看着。
皇帝的眼睛睁开了，浑浊的眼神望向凌凤箫，咳了几声，声音像拉坏的风箱：“……凤儿？”
凌凤箫走近，跪在他床头：“父皇。”
皇帝颤颤巍巍伸出朽木一样的手，似乎在比划凌凤箫的轮廓。
“你……这么大了。”皇帝道：“像阿锦……年轻时的样子。”
说到“阿锦”这么一个字眼，皇帝忽然梗了一下，艰难地向四处望，然后整个人的神态都混乱起来：“阿锦……阿锦呢？”
锦，这个字，林疏听过的。就在三个时辰前，凤凰庄主说了一个人，“锦妹”，按照语境，这个“锦”，只得就是皇后。
可皇帝喃喃地念着“阿锦”，皇后却始终就站在那里，不动，亦不上前。暗香袅袅流动，白色的烟淌过她身边，缠绵地绕一会儿，继而轻轻散了。
直到凌凤箫望向那里，轻轻道：“母后？”
皇后缓缓步出屏风后。
她衣服质地如同西天的烟霞，随着步履，凤冠的流苏轻轻晃动，华衣曳地，像夕晖中的云，或凤凰尾羽最末端的流金。
却看不清神情，仿佛隔了一层雾。
皇帝的眼睛死死盯着她的方向，流露出如痴如狂的神色。
凌凤箫退后。
颤颤巍巍地，皇帝握住了皇后的手。
从神情和语调来看，他已经非常不清醒。
皇后低头看他，神色似乎只是淡淡。
这样的情形，无论如何，不是后辈所能看的场景。
凌凤箫带林疏退出殿门，将其轻轻掩上。
掩上的那一瞬间，他听得一句。
“阿锦，我……对不住——”
对不住？
对不住什么？
声音戛然而止。
过半炷香的时间，忽听得殿后丧钟连敲九声。
另有令官一声唱叹。
“陛下驾崩——”
第177章 凤凰来仪
钟声落下。
宫人黑压压跪了一地。
林疏没有跪。他身是方外之人, 不必跪，凌凤箫也没有要他跪。
他便站在宫苑的桃树下，看凌凤箫带着萧灵阳跪在最前方。
肃穆的氛围里, 时间仿佛静止。只是, 突然听人惊呼一声。
原本跪了一地的宫人、臣子，越来越多的人抬起头来。
现在正值正午，原本是日头当空的大好晴天，西方天际却忽然蔓上一层红云。
红霞满天, 如同煌煌锦绣，云中隐隐有乐声传出。
不知哪一个宫女“呀”了一声出来。
只见红云之中, 隐隐约约有个东西在动, 是个飞鸟的形状, 随着它的运动，那漫天的红云也随之舒卷——终于，半刻钟之后, 人们看清了那是什么。
一只颜色赤金的凤凰。
云海中，不知远近，只觉得那凤凰身形极大, 身姿优雅, 在红云中悠然穿行。
倏然间，一声清澈长鸣响彻云霄——
没有人听过这叫声，但那神异的感觉贯穿了每个人的脑海, 谁都不会怀疑这是上古传说中的神兽凤凰。
下一刻, 那美丽的凤凰自西边天际缓缓振翅起飞, 向着这边而来，愈来愈低，愈来愈近，它的翼翅振动间落下流星一样的火花，缓缓落在宫苑的、红墙上，继而像是虚幻的光芒一样，缓缓散了。
一个巨大的凤凰虚影，缓缓落在帝后所居的宸极殿上，驯服地低下头，再发出一声长鸣后，渐渐消散。
众人哗然。
一片哗然声中，只听负责扶乩、占星、历法的礼官道：“天降异象，凤凰为上天之使，此番必定有所喻示！”
也有人说：“吉兆！我大夏之幸！”
亦有担忧之声：“这异象，出在这……之际，不知究竟是何意味啊。”
林疏没什么感觉，只觉得有点不科学。
他看向凌凤箫，却见凌凤箫蹙了眉，振袖起身，快步走入了大殿中。
但见他身形挺拔，行走间红衣飞荡，姿仪不凡，倒是和那幻象凤凰有几分相似。
凤凰，凤凰。
和凤凰山庄又会有什么关系？
林疏来不及多做他想，只知道凌凤箫这人自从身承怨气后，情绪不稳，离不得他。他便稍施法术，踏起凌波步法，也飘入殿中，隐身在大殿顶端的梁柱上。
只见凌凤箫快步走至皇帝的床前：“母后！”
皇后坐在先皇的床边，宽大的裙裾流霞一样铺开，手中一柄鲜红色的血玉箫，看动作，似乎正要收起来。
见他来，皇后望着他，眼中神色很温柔，全然没有丈夫死去该有的悲伤。
“箫儿。”
“母后，”凌凤箫的神情却是有些严肃的，“您吹奏凤凰箫，引来天地异象，是何意？”
皇后手指缓缓抚过这柄殷红的玉箫，萧的形制很美，纹路古朴，似有上古遗风。
“箫韶九成，凤凰来仪。”她缓缓念了一句古书上的辞句，声音柔和，像山间的醴泉，温和道：“我还小时，你祖母便交给我凤凰箫，说……以凤凰箫吹奏《箫韶》之乐，可引来天地间一缕凤凰残魄。方才我吹奏后，果如母亲所说。原来凤凰血脉，确有上古传承，并非妄言。”
“儿臣不解，”凌凤箫垂眸：“凤凰血脉确与常人不同，但母后为何要在此时验证？”
“来国都时，你母亲所说之事，可还记得？”皇后收起玉箫，问。
凌凤箫道：“记得。”
皇后看着凌凤箫，轻轻叹一口气：“箫儿，你过来。”
凌凤箫便到了皇后的身边。
皇后伸手去抚他的脸颊与头发：“一转眼，你已这么大了。”
凌凤箫没有说话。
“我虽久居宫中，却也知道，凤凰山庄历代以来，你是最出挑的一个。”皇后款款道。
凌凤箫道：“母亲谬赞。”
“数百年来，山庄有过无数漂亮出众的女儿，埋在这宫墙之中。”皇后的眼睫微微垂了下去，“凤凰之血乃绝世炉鼎，正因为此，凤凰家世代为皇家玩物。母后侥幸生一副好皮相，才得你父皇恩爱，三十年独宠。而新帝即位，又是……”
凌凤箫道：“灵阳非浪荡之人，一旦收心，可以托付。”
“匹夫无罪，怀璧其罪，凤凰血脉，即是灾祸之始。皇家纳凤凰家女儿为后、为妃、为嫔，向来不拘个数，纵灵阳能善待凤凰山庄，百年之后，谁又能料到新帝如何？”
凌凤箫望向皇后，道：“凤凰山庄嫡系女儿，贡予天家，天家亦报山庄以权势富贵，使山庄可以广纳天下失路孤女，为商为武，亦可凭借天恩屹立江湖，远离纷争。儿臣一直以为，母后与历代凤凰山庄前辈，虽有不忍，却无怨怼。”
皇后轻轻道：“怎会毫无怨怼？凤凰乃天命玄鸟，上古神裔，却世代拘于人间帝皇之手，任人摆布，如何能不怨怼？”
“上古神族，不过飘渺传说，母后不必执念于心。”凌凤箫淡淡道：“母后之意，是想废止皇室立凤凰为后的规矩么？”
皇后点头：“不错。”
凌凤箫道：“萧灵阳秉性纯善，我立即转告予他。”
“箫儿。”皇后声音却是冷了冷：“你这二十年来，虽在山庄长大，以女身示人，却因功法缘故，并未沾染阴柔之气，仍是男儿之身，你还不明白男人的秉性么？”
凌凤箫道：“儿臣不明。”
暗中观察的林疏心想，这人是一只彻头彻尾的黑乌鸦，但却一直自诩为白乌鸦，原来到了他母后面前，也是这样——看来是自我催眠进行得太过成功。
在他看来，这只小凤凰无论怎样标榜自己的雪白，终究都是谎言，任他好到天上去，也至多是个皮毛为白的乌骨鸡。
皇后微笑摇了摇头，眼神中似有感伤：“凤凰炉鼎，使用之后，延年益寿，百病全消——世间又有几人可以抵挡得住？我年少时，与你父皇山盟海誓，也信过他口中情爱。然而人心易变，数年之后，我才明白，他心中所求，也不过是寿命之长，皇位之固罢了。”
林疏想，凌凤箫这种皇家的后嗣，家庭成分也着实复杂，听皇后的意思，她与先皇帝貌合神离已经很久了，而且心中还对先帝很是怨怼。
正想着，就听凌凤箫道：“母后以为萧灵阳会经受不住诱惑么？”
皇后道：“他如今年纪尚轻，你可以管教得住，二十年后，他大权在握，你还能管得住么？四十年后，人寿将尽，他还能不起意么？纵然他一世都是好的，下一代的皇帝，却又未可知。”
凌凤箫沉默了一会儿。
由他沉默时略微怅然的目光，林疏便知道他明白了些什么。
只听大殿之中，响起他淡淡的声音。
“母亲与母后，终究想让我去当皇帝么？”
“今日既有异象，母后又已备好陈年往事之证据，箫儿，只需你点头，这南夏皇位，即是你囊中之物。此后皇帝，便皆是我凤凰血脉，山庄亦可从中解脱。”
说罢，她目光殷殷，看着凌凤箫。
凌凤箫这次沉默的时间，比上一次更长，长到皇后轻轻问一句：“箫儿？”
“回母后。”凌凤箫淡声道：“母后生我，母亲养我，凤凰山庄护持我长大，又给我财势权柄，此恩无以为报。儿臣……自小，亦仰慕敬爱母后，母后吩咐之事，无一悖逆。若……此乃母后心愿，我便依母亲之命行事，未尝不可，只是——”
皇后听闻这一个“只是”，身体微微前倾，目光温柔，目不转睛看着他，问：“只是什么？”
“只是，为帝为皇，从来非我所愿。”凌凤箫放缓了语速，道：“儿臣平生所愿，不过是为山庄、母后、父皇做完应做之事，而后远离江湖朝堂，或做一逍遥游侠，或成为山间隐者，或游历天下，江河湖海，了寄余生。人间权势诚然可贵，然儿臣志不在此，二十年间，从无窥视皇座，觊觎神器之思，还望……母后三思。”
“你本是我朝嫡长子，理应继承大统，何来窥视皇座，觊觎神器一说？”皇后缓摇头：“箫儿，莫非你已过惯身为臣子的日子？”
“萧灵阳并非不通情理，凤凰山庄亦已有自保之力，若徐徐图之，十年后，山庄必能脱离桎梏，”凌凤箫看着皇后：“母后还是要儿臣去做皇帝么？”
林疏从上面望着凌凤箫的眼，觉得他仿佛被伤了心。
他冷眼旁观皇后一举一动。
无双的颜容，绝代的风华，但凡是一个有眼睛的人，都会迷了眼睛，为之心折。
可他虽也有眼睛，却修无情之道，再美丽的皮相，也不过尘世皮囊，与旁人一视同仁。
他得以摒弃皇后款款的温柔，只看她的举动。
他料得没错，皇后的意思，从一开始，就是要凌凤箫去做皇帝——又兼皇室血脉稀薄，这样一来，凤凰山庄就悄然变成南夏皇室，不仅摆脱原皇室的钳制，还可以坐拥天下，千秋万代。
她口口声声说匹夫无罪怀璧其罪，说男人对权势寿命的渴望如欲壑难填，可她所求，不也是凤凰一脉的兴盛繁荣么？
为此，她必要让凌凤箫去到皇位之上，纵然凌凤箫说，他并不愿意。
他继续看凌凤箫看向皇后的眼神，那是很软的一种眼神，带着隐约的期望和请求。
他想，这只小凤凰今年二十三岁，他真的还只是一只毛绒绒的小鸡崽。
他看着自己一直敬慕的母后，想从她口中听到一些温柔的讯息，他或许觉得母后足够宠爱他，不会勉强他去做他非常不愿做之事，不会用他一辈子的命运去做争权夺利的棋子或工具。
然而皇后只是神色温柔，轻启朱唇。
她说：“箫儿，你需识得大体。”
似是有某种光芒黯淡了下去，他微垂了眼：“儿臣知道了。”
血雾隐约在他周身浮现，缭绕片刻，随后颤了几颤，似乎是他在极力压制。
林疏送出一缕冰霜灵力到他身边，在他周身绕了几绕。
凌凤箫微蹙的眉头略微舒展，血雾被压下。
皇后上前，似是要抚他的脸颊：“是母后眼花了么？方才怎么了？”
即将触到的那刻，凌凤箫后退一步，皇后的手落了空。
“儿臣无事，”但听他语声淡淡，“母后无须挂怀。”
“无事便好。”皇后轻轻道。
随后，她便道：“此事还须周全准备，今日你我便从长计议……”
林疏心头竟隐隐约约浮现一丝从未出现过的烦躁。
他想让皇后赶紧住口。