段岭知道秦泷是在暗示自己——你迟早也是要走的。大家一边来当官，一边又想着怎么回去，迟早要回去。
连同甘共苦都做不到，只将此处看作升官发财的跳板，怎么可能当得好太守呢？
“您说得是。”段岭客客气气地一揖，答道，“这句话，我这辈子都会记得。”
这下轮到秦泷大出意外，毕竟自己的身份是下属，这么说，只是几句场面话，顺便捧对方几句，哪怕你只办三年，大伙儿也希望你一直留下来，说的人不当话说，听的人也不认真听，大家笑一笑就完了。
没想到这有史以来最年轻的太守，却品出了另一番意思。
“大人还很年轻。”秦泷笑道，“来日定大有作为。”
武独起身道：“既然林大人还没回来，稍后转告他几句就成，我们这就先回去了，余事照旧。再过几日，元人就会来攻城，回去后我有安排，大伙儿齐心协力，且先共度难关再说。”
秦泷意外道：“元人攻城？从何得知？”
武独听段岭说过，拔都立下十日必将拿下邺城的豪言，仔细询问过拔都的性格，得知这人向来说到做到，从小就是这脾气，如今已过第四天，还有五天半。
“明日会有书信前来。”武独也不解释，说，“须得加紧时间。”
秦泷要留段岭起码住一夜，武独却摆手道不必了，秦泷又说：“河间城后的山上有一温泉，洗去疲劳甚好。”
武独神色一动，段岭却忙得团团转，实在不宜留下，拖着武独走了，笑道：“以后再来吧。”
段岭开始有点喜欢这个聪明人了，但之后怎么样，还得走着瞧。
“你不喜欢他吗？”段岭与武独一起换乘奔霄，走在前头。
“不大喜欢。”武独答道，“太油了，话里有话的。”
武独的目光是游移的，随时瞥向河间两侧道路，观察这附近的人。河间修建得比邺城好，但城里的百姓却仿佛比邺城更穷，一个个衣裳褴褛的，站在路边看他们。
偶尔还可见些男人，懒洋洋地坐在路边纳凉，虽是正当三四十的壮年人，却并未出去耕作。
“太懒了。”段岭说，“你发现了什么？”
“一股匪气。”武独说，“你看那酒肆里头。”
他们经过一家酒肆，里面的男人个个强壮，不像当兵的，也不像吃不饱的老百姓，围坐在一起喝酒。段岭能感觉到，秦泷是河间最大的掌权者，主管多年来，城里头养了不少闲人。极有可能与附近的土匪勾结，或者说，秦泷就是这里的土匪头子。
“改天再来收拾。”武独说，“回去找严狄，走！”
奔霄一骑绝尘，把亲兵都甩在后头，穿过草浪起伏的山野，拐下荆棘丛生的道路，仅用了不到半天，在黄昏时就抵达了邺城。
“把严狄叫过来。”武独说，“马上开始烽燧工程。”
武独依次圈出地图上的各个点，吩咐严狄。严狄一看便嘿嘿笑，比了个大拇指，说：“大人是懂的。”
严狄身上还带着酒气，说：“可是如今人不够。”
“调当兵的去。”武独说，“三天之内能全部整出来不？”
严狄道：“那怎么成？”
“只要一个坯子。”武独答道，“过得几天，元人就要来了，能把信息传出去就行。”
“那简单。”严狄说。
“给你分好人，这就去。”武独答道，“全部用邺城的人，送一封信去河间，让秦泷随时注意最后一个烽燧。”
武独写了名单，让孙廷跟着严狄去调人，段岭说：“你得亲自去。”
武独指指外头天色，意思是太晚了，而且不能单独行动。
“不能离开你半步。”武独说。
“就一会儿，没关系的。”段岭说，“城重要还是这么一会儿重要？”
“当然是你的安危重要。”武独答道。
段岭没辙了，心想还是得想个办法，否则武独一直陪在自己身边，寸步不离的，什么事情都办不了。待此事解决后，得尽快出击，把影队的刺客们分批解决掉。否则实在没法干活儿。
“你既然觉得他会来，就一定会来。”武独朝段岭说，“那天火牛看似声势浩大，实际上只是冲垮了他们的营地，并未杀多少人，这五千人，迟早会杀过来的。”
武独抬头看着墙上挂的地图，说：“邺城军已去探过一次，他们撤离了临时营地，只不知道如今藏在哪里，若能先带兵出去偷袭，就没这么多麻烦事了。”
“现在分兵不是好主意。”段岭说，“守株待兔要好些。”
这是一个晴朗的夜，段岭呼吸着邺城的新鲜空气，上了二楼，看着城中的万家灯火，他开始把这里当作家了。
从前他很少有这种感觉，隐于野太孤独，隐于市又太喧哗，如今与武独不远万里来到此处，竟有种这座城，是他俩的感觉。
“万一他们打邺城，秦泷不来救要怎么办？”段岭有时候连自己也觉得悬。
“他一定会来。”武独说，“那天我将他揍了一顿，这厮是个聪明人，知道就算城破，咱俩也能脱身，一旦邺城丢了，他的日子就不好过了。”
站在秦泷的角度想，他不希望被段岭干预太多，但也不想丢了邺城，毕竟邺城一失，下一个就轮到自己了。何况先是弄死了一个朝廷命官，现在再来一个要是又死了，江州那边一定不会放过他。
“睡吧。”武独说，“待这一仗打赢了，带你去泡温泉。”
段岭笑了起来，与武独下楼去，回入房中。
一连数日有太多的事要忙，秋收之日要到了，派去辽国的信差还没有回音，邺城的存粮仅够吃到十一月，炭还不到二十万斤，如何撑过这个冬天，成为最迫切的问题。
“怎么总是皱着眉头。”
夜里，武独抱着段岭，伏在他的身上，段岭始终愁眉深锁，武独也皱着眉，与他对视，鼻梁摩挲，亲吻他的唇。
“太多糟心事了。”段岭低声说，伸手解开武独单衣的系带。
“老爷养得活你。”武独抱着段岭，专注地亲他，看着他的眼睛，补了一句，“和你的百姓。”
段岭笑了起来，虽说未来的日子兴许很艰难，但至少这一刻，暂时沉湎于他灼热的体温之中，则能令他安心无比。
翌日清晨，两人还在熟睡，赤着躯体，段岭枕在武独肩前，武独胸膛起伏，一手搂着段岭的肩。
突然间房门被一脚踹开，发出“砰”的一声巨响，武独马上起身抽剑，望向门外。
段岭则还没睡醒，翻了个身继续睡。
“虽说春宵一刻值千金。”一个声音说，“不过恕我不得不提醒一句，元人快要打过来了。”
“郑彦？！”段岭听到这声音，猛地睁开双眼，爬起身，躲在武独背后，探出头来看郑彦，眼中满是欣喜。
武独扯过自己的袍子，让段岭穿着，不耐烦地朝郑彦说：“滚滚滚，快出去。”
郑彦赶了接近一个半月的路，一身脏兮兮的，扛着把柴刀，手里拿着剑，晃悠晃悠，到前厅去了。
两人起床洗漱，段岭满面春风，郑彦居然来了！这下什么事都解决了！
郑彦坐在厅堂里挠痒，一身布衣已脏得不行，身边还坐着个同样狼狈的人。
“哟。”郑彦说，“看到我就这么高兴？想换换口味不？”
“滚！”段岭笑着上去，踹了他一脚。
“拜见王大人。”另一人朝段岭行礼。
段岭点点头，见是郑彦带来的人，便道：“介绍一下？”
“你俩不是认识的么？”郑彦莫名其妙道，“我看他在路上险些被山贼抓了去，便顺手救下来，他说来你这儿上任。你姓什么来着？”
“我…我姓施。”那男人十分年轻，看容貌竟是比郑彦与武独还小，只比段岭大一点儿。
“施戚！”段岭想起来了，忙告罪，上前拉他的手与他亲近，说：“你可算来了，辛苦辛苦，路上没什么事吧？”
郑彦说：“要不是我把人救出来，险些就被山贼讨去当媳妇了。”
“这个…”施戚登时大窘，段岭实在是受不了郑彦，忙摆手，说：“是我的错，幸亏你洪福齐天。”
施戚忙道：“丞相说，大人嘱咐过的，让人护送小的过来，是小的本想有罪在身，也不好给大人添麻烦，一合计就自己动身上路了。”
段岭点点头，施戚犯的罪说大不大，说小不小，无非是当年赵奎倒台后，一级一级地查，查出他贪污了些银子，便押到牢中侯死。这种罪名，不过是李衍秋一句话的事儿，向朝廷讨了人来，自无不可。
于这孱弱的年轻人，却是救了他一条性命，恩同再造。
第138章 困境
段岭也不与施戚多寒暄了，直接将林运齐召来，账本与施戚对过，让他待会儿去洗个澡，洗了便上任。
正说话时，武独来了，朝施戚点点头，施戚又要拜，武独却一抬手，指指案几示意他坐着，自己则坐到一旁等开早饭。亲兵送上茶，供他喝过，武独只是一句不吭，听众人说话。
所有人都怕武独，这种威严仿佛伴随着他的出现而一直存在，似乎他才是这里最大的，段岭也逐渐发现了这点。
诸事交代完毕，施戚便去收拾打点上任，厅内余下郑彦、武独与段岭。仆役上了早饭，三人边吃边说。
“你来做什么？”武独问。
郑彦说：“找一件东西，你知道那是什么。”
段岭看看郑彦，又看武独，说：“镇山河么？”
两人都没有回答，各自思考，段岭心道是了，便不再问下去。
“待多久？”武独又问。
“找到为止。”郑彦慢条斯理地答道。
段岭心道太好了，一定要把郑彦留在邺城，这样武独就可以出去带兵打仗了，这些日子里他愈发觉得，出发前没有提前做好准备，实在是失策。
“元人呢？”武独又问。
郑彦扔出一张羊皮，羊皮上还带着血，说：“昨夜有一名信使，穿过国界朝东北边去，信上的字看不懂，送你了。”
段岭马上接过，上头全是元文，那是拔都写的一封信，朝西面的窝阔台借五千士兵，半个月后，将直接打下邺城。
段岭翻译以后，武独只是发出了一声表示不屑的声音，说：“布儿赤金知道十天里打不下来，要借兵了。”
“他们有五千人。”段岭说，“再借调五千人，共计一万，看来确实有攻下邺城的决心。”
郑彦说：“信差死在我手里，这信看来是送不到了。”
“信使有好几个。”段岭说，“都是分头出发的，就是避免被截信，我这就写信给韩滨，让他随时准备，一旦元人军队经过，马上出兵偷袭。”
窝阔台的援军若要驰援，一定会取道玉璧关外过来，那条路非常难走，哪怕当年父亲前往上京，亦不会取道玉璧关，走那一带非常容易被偷袭。只要韩滨愿意，定可帮邺城截断元人兵马。
“可你怎么让韩滨出手？”武独说，“我要是他，不一定会动手。”
“我再想办法。”段岭起身踱步，说，“就怕元人等不到援军，不会来打邺城。而且哪怕没有援军，拔都的这五千人也非常难对付。”
武独放下筷子，说：“这一次务必要把元人打到浔水北面去，只要攻城军不超过这五千人，我就能打赢他们。郑彦，你把你来时的路线划一道出来，府上安全暂时就先交给你了，别的人我不放心。”
他望向段岭，段岭寻思片刻，点头，武独便拿上剑出去，召集百长们开会，显然他有太多事要办，一刻也不容耽搁。
直到郑彦前来，段岭才松了口气，总算能放武独出去办事了。
“笑什么？”郑彦打量段岭，说，“太想我了？来亲个嘴儿？”
段岭看着郑彦，真是越看越可爱，从来没觉得他这么英俊潇洒，说：“从这一刻开始，你住下就不要走了。”
“你要嫁我倒是可以考虑。”郑彦一本正经地说，“咱俩成了亲，自然寸步不离守着你，旁的人都不勾搭了。”
段岭说：“莫要胡闹了，郑彦，你就没半点正经，男的与男的怎么成亲？”
“淮阴闽北一带，男人登堂对拜，就是成亲了。”郑彦露出痞兮兮的笑容，说，“还可拜天地，你不知道？”
段岭诧异，倒是从来不知道这习俗。
郑彦说：“让我陪着你，总要给点好处吧。”
段岭说：“就这一件不行，别的你要什么，这儿都不短了你的。”
郑彦想了想，说：“那你给我洗个澡吧。”
段岭：“…”
半个时辰后，郑彦泡在院子里的一个大木桶中，河北太守捋起袖子一脸无聊地给他搓背。
郑彦的真丝手套搁在桶旁，眯着眼晒太阳，手上露出白虎刺青。
“这刺青是什么意思？”段岭问。
“武独没告诉过你？”郑彦说。
“知道来历。”段岭问，“可为什么你的在手上，武独的在脖子上，昌流君的在脸上？”
“哟。”郑彦说，“昌流君的你也看过？不是说看过的人都得死么？乌洛侯穆的你看过没有？猜猜在哪儿？”
段岭心想还好没说郎俊侠的在臂膀上，否则定会引起郑彦怀疑。
“他是我徒弟。”段岭说，“学认字做文章的徒弟。”
“他居然还不认识字？”郑彦又说。
段岭：“…”
段岭心道你这么套话至于吗？
郑彦笑了起来，似乎很喜欢逗段岭玩，一本正经地说：“这刺青在哪儿呢，都有各自的讲究，轻易不能让人看见，看见的人，只有一个字——死。”
段岭：“…”
“你自个儿想想。”郑彦说，“武独平日里是不是都穿衣服挡着？”
“那你的刺青也被我看见了。”段岭说，“你也没杀我。”
“我舍不得杀你。”郑彦说，“就只好让你随便看看了，把我包袱里头的衣服取来。”
段岭去翻郑彦的包袱，看见里头有一堆铁蒺藜，他拿起来，对着阳光照，上面闪烁着剧毒的蓝光。
“不要乱碰。”郑彦漫不经心地说，“虽然你男人是用毒的高手，被割破手也是来不及救的。”
“我不知道你也用毒。”段岭把铁蒺藜放回去，找出袍子。
“那不是我的。”郑彦说，“路上捡了些。”
段岭停下动作，心中浮现出一个念头——这些带毒的暗器莫非是影队的？郑彦在路上杀了影队的人？
念头只是一闪而过，段岭又说：“你就这么出来了，不用跟着陛下吗？”
“陛下让我出来的，谢宥会叮嘱他吃药。”郑彦从浴桶里走出来，顺手捋了把胯下，半点不避嫌，玩了几下自己的那个。段岭只得装作没看到，把衣服扔给郑彦，再把他的脏衣服拿去洗。
郑彦洗过澡，武独也回来了。这天十分闷热，武独出了一身汗，到院中去洗过，与郑彦一般，都穿着雪白的布衣，各自坐在厅内。段岭看了武独一眼，武独便点头，示意已安排妥当，不必担心。
“怎么说？”武独问。
段岭知道他问的是送信之事。
“我查了本城将士履历。”段岭说，“派一队人，要曾经跟随先帝最久的，包括孙廷在内，也是韩滨的旧部，让他们骑着奔霄前去玉璧关，说服他为咱们出兵阻截。于情，韩滨虽叛过先帝，但那是情非得已，并无血海深仇，任大将军之人，多少都有些风骨。”
武独说：“边令白可不见得。”
“我觉得韩滨不会。”段岭说，“他驻戍玉璧关多年，朝中提起此人，都极少有非议。于理，他也不能让邺城丢在元人手中，否则一旦元人越过浔水，玉璧关就要面临东西两线作战的困难，他不该不懂这点。你觉得呢？”
段岭最后一句问的是武独。
“让他们来。”武独说，“这一仗，迟早是要打的。据我今日巡城所见，虽俱是老兵痞子，但真要上阵杀敌，不会输给元人。若全是新兵，我反而会担心。先前他们缺一统帅，未能好好打仗，前任校尉和太守又都在瞎指挥，各人心生不满，方有邺城接二连三告急。”
“敌人能少还是少点的好。”段岭说，“咱们直到开春，都没有新兵补充了，须得步步为营，谨慎小心。”
“如果韩滨把人放过来。”武独说，“邺城迟早完蛋，一座城，两千人，绝对抵挡不住元人的军队。咱们必须提前带着全城人撤向河间，把两城军力合并在一起，方能抵挡外敌。”
“这是最后的办法。”段岭道，“但我相信不会。”
孙廷当天带着信离开，快马加鞭赶往玉璧关，若无意外，以奔霄的速度四天可到。
“奔霄不会让我骑上去。”孙廷说，“我多带马儿，跑死一匹算一匹吧。”
段岭摆手，示意他在一旁等候，然后摸摸奔霄的马头，低声朝它说：“奔霄，你带孙廷到玉璧关去，他去送信，救我们大家的性命。”
说毕段岭招来孙廷，让他上马。
奔霄竟没有半点不悦，侧头看了段岭一眼，似乎有点疑惑，在等他也上来，段岭催促道：“走！你们快去快回！”
奔霄载着孙廷，一阵风般冲出了邺城，前往玉璧关。
接下来的几天里，郑彦始终待在府里，武独则去设计战术，先前两名被他打伤的裨将带着伤勉强爬起来，陪他指挥练兵。
段岭去看过几次，不愧是当年父亲带出来的军队，一旦认真起来，便都进退有据，在冲锋陷阵上非常熟练，一看就是打过许多仗下来的，知道怎么样才能在战场上活下去。
大部分时候段岭都在绞尽脑汁地想，如何让这两城人在冬天活下去，他下令禁止伐木烧炭，让浔水南岸的山林恢复生机。现在百姓们正在用存炭，每年入秋时对木与炭的消耗都非常大，这么烧下去，烧不到入冬就要告罄。
还有他们的口粮…朝辽国派出去的信使还没有回来，日夜兼程的话，现在也应该快到中京了。要是拔都来了，还不知道怎么办。
这感觉是他一生中极为艰难的时候，从前他只要活下去，现在他则要带着这么多人，一起活下去。
武独对此的反应则是：你管好城里就行了，冲锋打仗是我的事，如果什么都要你心烦的话，那要我这个校尉来做什么？但段岭始终不放心。
“你就别担心了。”反而是郑彦劝说段岭，自从他来了，段岭就每天换着花样有好吃的，昨天是牛骨汤熬的汤底，卤肉浇头做的刀削面。今天则是盐爆河虾与秋葵汤，段岭有点心不在焉的，叹了口气。