“你觉得牧旷达是这么想的吗？”武独皱眉道。
“只有这两个可能。”段岭说，“只要听昌流君分析完经过，一定就能得出和我相同的两个推论。”
段岭实在太了解牧旷达的思路了，他朝武独说：“他一定是这么推断的，先假设长聘被影队带回江州，落在蔡闫手里，那么蔡闫就会知道两件事，一是牧相想谋反，长聘知道的细节相当多。二是牧相已经知道蔡闫是假的了。”
“对。”武独说，“这相当于是逼牧旷达提前动手。”
段岭眉头深锁，想了想，说：“因为秘密落在了东宫手里，他只有行刺这条路走，我四叔不在江州，这是最好的机会。”
武独又问：“可你确定蔡闫抓到长聘以后，长聘会招？就算他招出详情，那假货也绝不敢让陛下审长聘。因为一招就是全招，假货自己的身份也要受连累的。”
“是啊。”段岭缓缓点头，答道，“我要是蔡狗，我就不会给自己找麻烦，所以…我们有了第二个可能。如果长聘被郎俊侠杀了呢？郎俊侠知道抓长聘回去，只会给自己找麻烦，杀也不是，放也不行。所以索性把他除掉，这样一来牧旷达反而会疑神疑鬼。以为长聘落到了东宫手里。”
段岭不由得一阵背脊生寒：“郎俊侠这是在逼牧相动手！这着棋下得太漂亮了！杀了长聘，只要不说，牧相就会疑神疑鬼，寝食难安，提前开始他的计划。可是郎俊侠的计划被咱们打乱了！陛下来了邺城，不在江州，这恰恰好是牧相最好的机会！”
只要牧旷达有足够的人手，并且让昌流君绊住郑彦，极有可能在半路上把李衍秋成功刺杀。只要李衍秋一死，再抓回郎俊侠，让他与钱七当庭对质，就能动摇太子的位置！
这是铤而走险的一招，如果成功了，获益最大的人正是牧旷达！
武独皱眉道：“但仅凭昌流君一人，绝无可能刺杀得了陛下。牧旷达除了昌流君，再没有别的手下能担任刺客了，他应该是与信使两个人一起来的，没有再带其他人了。”
段岭沉吟不语，眉头深锁，说：“你确定牧相真的没有其他刺客吗？”
“牧旷达权倾朝野。”武独说，“你以为朝廷真的不忌惮他吗？他自己聪明得很，牧家从来没有养多少门客，才不至于招致你爷爷的忌惮。他要是在京城养私兵，谢宥会不管他？”
“在西川的时候也没有吗？”段岭问。
“没有。”武独说，“牧府中下人虽多，但没有私兵与刺客，你也看到的。”
“如果他养在别的地方呢？”段岭假设道，“从来不去动用？”
“他出身西川士族。”武独答道，“当官这么多年，朝廷对他知根知底，本地没有，外地更不可能有，刺客是需要有专人去训练的。大陈的土地上，没有什么刺客组织，能瞒得过白虎堂的双眼…”
武独说到这里，突然间似乎想到了什么，脸色一瞬间就变了，转身冲出门去。
“等等！武独！”段岭忙追出去。
“在这儿等着。”武独说。
段岭道：“你想到了什么？”
武独一阵风般冲到马厩中，奔霄却已给了李衍秋，当即选了匹最好的马。他牵着马，短短片刻出神，段岭奔过来，拉住马缰。
“你知道牧相还养了刺客？是不是？”段岭着急问道，“是什么人？”
武独怔怔盯着段岭看，段岭焦急道：“点兵！把人全带出去！现在就去！听我的！”
太守府上一瞬间全部动了起来，段岭跑过厅堂，叫出述律端。述律端正在与费宏德闲聊，踉跄穿上靴子，追了出来。
费宏德道：“大人往何处去？”
“没时间解释了。”段岭低声朝费宏德说，“有十万火急的事，要出去一趟，这段时间里，邺城由先生全权代管。”
段岭将太守的随身印与自己的私章塞进费宏德手中。出府时，述律端已牵了马来，段岭套上皮甲，翻身上马，武独快步追出。
“你不能去！”武独喝道，“太危险了！”
“你在哪里，我就在哪里。”段岭答道，“把邺城所有的士兵，全部派出去。”
武独沉默片刻，段岭把头盔递给他，武独改变了主意，戴上头盔，喝道：“点烽燧！通知河间来援！”
这是入冬后第一次点起烽燧，段岭却万万没想到，是在这么个情况下。武独与段岭分头往城中东西营，策马疾奔，把军营里的将士全部叫出来，又吩咐人沿着烽燧道路赶往河间，与秦泷会合后，让河间全军出动，顺着官道南下。
天地间鹅毛大雪飘飞，乌云后的一抹残阳没入群山之间，为厚重的云层染上了一层血似的光芒。
李衍秋的队伍碰上了百年难得一遇的大雪，暂驻于定军山下的驿站中。风雪甚大，苍河上结了一层冰，须得等风雪停后，苍河封上厚冰，方能从冰面上渡河。过河再经玉衡山系的东部山脉尽头，便是淮阴。
驿站内挤满了南来北往的过路客，有从河北南下的，也有北上回家预备过年的，驿站中生起十余个火盆，滞留此地的行人各占据了一小块地方，喝酒的喝酒，闲聊的闲聊，都在等这场大雪过去，好继续他们的行程。
“老爷。”郑彦绕到屏风后，将食盒放在李衍秋面前，说，“河面还不能走，冰太薄了。”
李衍秋没想到自己居然被阻在了这个地方，身为天子，却违拗不过老天爷的意思。
“喝点酒吧。”李衍秋朝郑彦说，“这一路上你滴酒不沾，想必已憋得很了。”
“到淮阴再喝吧。”郑彦答道，“这儿也只有烧刀子，入喉烧人。”
郑彦这一路上时刻保持着警惕，不敢喝酒，只怕误事。平日里虽没少受李衍秋挤对，但关键时刻，主仆二人都十分有默契。
“跟着的人呢？”李衍秋问。
“都安顿下了。”郑彦答道。
两百多个人，光是吃喝扎营，就不是等闲事，段岭生怕李衍秋有危险，特地派出邺城军跟着。郑彦便让他们在驿站后废弃的民宿中暂且扎营，砍树生火。拨出人手在外轮流巡逻。
过往客商都知道屏风后有位做官的，说话不敢扰着了他，所幸这对主仆也不难相处，住了两天，话也很少说。有人想巴结奉承几句，送了酒进去，便被郑彦退了出来，好言答谢。
于是驿站内客人便纷纷猜测，这人也许是个还京的外地官，也许是去拜访淮阴侯的县令。外头巡逻的邺城军倒是管得很好，也不扰民，制式盔甲被认了出来，便招人议论了一番。
第183章 遇刺
议论的内容无非是河北这些年里的变化。其中有一队商人从西路来，途经定军山，等风雪小些后预备回河北郡去。行路客与商人在驿站内聊起，所言便或多或少地传到了李衍秋耳中。
关于河北，最重要的一点不是在今年秋冬民生逐渐恢复，也不是朝廷的税赋优待，而是河北校尉武独以河间、邺城两地仅有的四千兵马，两次退去了元人的六万大军。
这预兆着自李渐鸿驾崩的三年来，也许大陈终于出了一名能正面抵抗北方胡虏入侵的将领。九年前，也正是在这么一个冬天，北方传来兵变的消息，北良王李渐鸿的兵权被解除，两名副将经几次调动后守卫潼关与玉璧关。辽国挡住了北面屏障。
而近三年里，随着上京战败，耶律大石战死，辽国面对元人的不断侵扰，领地已进一步被挤压，眼看大陈的北面防线已快与元人接触，国内不免人心惶惶。如今河北军的再次崛起，令不少人从中看到了希望。
“你觉得他怎么样？”李衍秋轻描淡写地问道。
郑彦坐在李衍秋身后，答道：“拿得起，放得下，有他爹的脾气，豁达。”
屏风外的旅人，正在议论河北太守王山，也即是段岭，李衍秋听了一会儿，不由得想起往事来。
“叫个人进来。”李衍秋说。
郑彦便出去招呼，先是请驿站内诸人喝酒，又将一名胖胖的行商叫进来。
李衍秋客客气气地招呼他喝茶，那行商姓王，寒暄几句，李衍秋便自我介绍姓李，乃是自山东南下的史官，预备到江州城去修史。
李衍秋自然带着读书人的气质，那行商便笑着说了些西面的风俗见闻，大多与党项人、辽人有关。
“兄台为何去河北？”李衍秋问。
“我娘子送了书信来。”行商说，“说河北免了税赋，太守又在招募商队，预备来年开春，组队官商，与山东、山西等地做做生意。”
李衍秋又问：“河北如今的情况怎么样了？”
“还行吧。”行商说，“起码比南边好，南方的税太重，入川的商路，已征调了十来年重税。据说新太守初上任，便自掏腰包发放军饷，怎么想也不至于刮些民脂民膏。想来也是朝廷着急了，河北若再不起来，人都要跑完了，征兵也征不到，拿什么去与元人打？”
李衍秋答道：“总要有人守着北边的。”
“是啊。”行商说，“如今天子也不知是怎么个打算，不知何时打回去。”
李衍秋以茶代酒，敬了他一杯，便打发他出去。那行商出得屏风外，便与伙伴们说道里头是个读书人，且是史官，沿途总会打听些形形色色的消息，无妨无妨。
“他的脾气太柔了。”李衍秋说，“心软，若是在太平盛世，倒是极好的。”
郑彦不敢评价，李衍秋又问：“柴房里那家伙怎么样了？”
“给了些吃的。”郑彦说，“方才去看了，正睡着。”
李衍秋说：“昼短夜长，若无事，你也先歇下吧。”
郑彦点点头，退到屏风外，李衍秋便独自喝茶，想了会儿事，外头寒风呼号，天黑了下来。驿站中依旧灯火通明，喝酒的喝酒，闲话的闲话。
郎俊侠靠在柴房里打瞌睡，面前生着一个小火盆，噼啪燃烧，偶有风雪从门扉的缝里洒进来，一片片的，落到火上便悄无声息地融化了。
夤夜，群山陷入黑暗中，偶有狼嚎透过雪的沙沙声响，远远传来。
突然间，一阵微弱的犬吠惊醒了郎俊侠。
犬吠戛然而止，就像被什么突然扼断了一般，郎俊侠猛然睁开双眼，扫起雪，扑在火上，灭了火盆，踉跄起身，凑到门缝处朝外望。
身穿黑衣的刺客从四面八方围过来，一阵轻响，纷纷翻身上房，伏在房顶，各自手持强弩。
郎俊侠屏息，捡了根柴，一手按着房门，正要推门出去时，外头却响起士兵的声音。
“什么人？！”
“有埋伏！”有人怒吼道。
紧接着“哗啦”一声，瓦片飞散，刺客们从天而降。驿站内砖瓦垮塌，正酣睡中的客商被猛然惊醒，一阵慌乱。毒箭四飞，不片刻便鸦雀无声，驿站内只剩一阵死寂。
为首的刺客戴着黑头套，身材高大，以剑挑起屏风后的被褥。
原本应是李衍秋熟睡之处已空空如也。
后院内，一把剑轻轻地推开柴房门，郎俊侠正要出手时，却发现来人是郑彦。郑彦嘴唇动了动，示意“走”，郎俊侠便随他出来，上了驿站后的马。众人默契地一抖缰绳，战马同时启程，逃离驿站。
刺客听到马蹄声响，顿时发现了他们，为首那人吹响哨子，所有人从屋顶射下箭矢。奔霄却一骑当先，甩开了背后的暗箭，带着十余骑离开了驿站，冲上小道。
刺客纷纷下地，奈何徒步奔跑已追不上李衍秋的队伍。
苍河畔连日大雪，河面已结了一层冰。伸手不见五指的黑暗之中，没有人说话，匆匆赶到河边。
“驾！”李衍秋催促道。
奔霄一到河边便止步，不愿踏上冰层，任李衍秋如何催促，只是一动不动。
郑彦先策马踏上冰河，冰面便发出碎裂声响，一踏便碎。
“陛下，过不了河！”郑彦说，“须得改道，西面芦苇荡里有路，可通往官道上。”
李衍秋说：“来者何人，可看清了？”
郑彦答道：“未曾交手，看不出对方的身份。”
李衍秋道：“走！”
李衍秋披风翻滚，沿着芦苇荡一路冲去，眼下没有去路，无法渡河，要么进定军山里，要么沿来时的路北上，回河北郡求援。
奔霄却在芦苇荡前再次止步，郑彦皱眉道：“陛下！”
“这马儿有灵性。”李衍秋低声道，“前方说不定有埋伏。”
黑夜里，风雪沙沙作响，芦苇丛被吹得此起彼伏，寒风如刀，李衍秋果断道：“改道进定军山，不要冒险。”
队伍正要掉头时，芦苇丛中发出一声呐喊，竟是天摇地动地杀出了上千人来！
李衍秋登时色变，郑彦怒吼道：“快走！我来断后！”
李衍秋果断掉头，朝定军山的方向冲去，郑彦抽出紫电金芒，驾驭战马，杀进了迎面冲来的敌军中！
天蒙蒙亮，段岭已十分疲惫，急行军两夜一天，连睡觉都是靠在了武独身上，一千四百余骑抵达定军山下。黑烟远远冒起，被大火烧毁的驿站内仍留有少许余烬。
段岭看到这景象时险些眼前发黑晕过去，他最怕的事发生了。
武独下马，带人冲进驿站内检视，一阵风般冲出来，说：“没有他！快来后院！”
后院有一条小路，通往苍河畔的码头，武独与段岭带兵追出，在芦苇荡中找到了几具尸体，此地显然发生过一场血战。
“这是什么人？”段岭简直无法相信自己的眼睛，“是咱们的人吗？”
对方穿着河北军的服装，武独如中雷击，不住发抖。
“这是谁？！”武独说，“河北军里没有这号人！”
武独将那具尸体搜了个遍，武器、盔甲，全是河北军的制式配备，唯独没有腰牌。
“先找人。”段岭果断道，“他们撤进定军山了！走！”
漫天漫地的大雪之中，段岭与武独沿河岸西路赶向定军山中。一进山去，大雪掩盖了马蹄踪迹，山路崎岖，峡谷内到处都是积雪，找得更为艰难，谷内的岔路口处，士兵找到了丢弃在树丛雪地里的半个头盔。
“还有希望。”武独说，“山儿，不要放弃。”
段岭连日赶路，此时恐惧与紧张，已到了极点，拿着头盔，不知是敌人的还是自己人的，然而根据岔路上树木倒塌的情况看来，此处仿佛发生了多人的冲锋与撞击。
“报——”信报赶来，朝武独回报情况，“东北面山谷中发现有军队驻扎的痕迹！是咱们自己人！”
“找到活人了没有？”段岭忙问道。
信报答道：“都不知道去了何处！”
“我知道了！”武独寻思片刻，朝段岭解释道，“他来到此处后，将百余人驻扎在驿站外，身边只留十余人。刺客来时，他先是与郑彦、乌洛侯穆等人，带着十余人的小队离开，并派出人去送信给大部队。”
“懂了。”段岭说，“敌人算准他们会逃上官道，于是在芦苇荡有埋伏，被他们发现埋伏后，先一步逃进定军山，大部队赶来时，他们在此地会合，被追上后仓促应战，再逃进了山中。”
以奔霄的速度和灵性，段岭心道只要不中箭，就一定有希望，它在无数个战场上生还，这次一定也可以的！
“分头找人！”段岭马上吩咐道，“都分头！搜索整座定军山，一有情况，以哨箭通知！”
第184章 现第身
定军山北临中原，半月形山脉环中原腹地，高耸入云，乃是中原连通各地的中转点。山中峡谷纵横交错，四通八达，西接潼关，北接玉璧关兵道，东接河北路与山东路，南接长江，自古便是兵家必争之地。
每年的冬天，定军山上都会飘起细雪，只有今年寒风过境，乃是十余年来最冷的一个冬季，大雪茫茫，一夕间将松柏裹上一层银妆。
风雪掩盖了李衍秋入山的足迹，郑彦留下断后，已不知去了何处。李衍秋身边唯余四十余名士兵，一名武将忠心耿耿，随侍在侧，众人进了树林，那武将便吩咐人暂时就地休息。
“老爷。”武将说，“从定军山西面出去，再往西北边走，去玉璧关，就能甩开追兵了。”
李衍秋“嗯”了声，武将又道：“白天容易遭到追踪，咱们最好是先隐蔽，晚上再赶路。”
“你来过定军山？”李衍秋问。
“年前下江州时，淮南与长江沿线发大水走不了。”那武将答道，“就只能从定军山下绕路，沿苍河过去。”
“你叫什么名字？”李衍秋又问。
“孙廷。”武将摘下头盔，答道，“末将是河北人。”
“你知道我是谁吗？”李衍秋问。
孙廷犹豫片刻，最后点了头。
“怎么知道的？”李衍秋又问。
孙廷答道：“昔年在征北军中，跟过先帝一段时日，远远地瞥见他几眼。陛下与他长得像。”
李衍秋没有再说，抬头望着树顶飘下来的雪。
“你看见敌人的盔甲不曾？”李衍秋问。
孙廷点了点头。
李衍秋说：“是你们河北军？”
孙廷答道：“回禀陛下，末将看不清楚，虽然穿着我们的铠甲，却不像是邺城的弟兄。”
“你知道太守是谁吗？”李衍秋又转了话头，问道。
“太守…王山大人？”孙廷被李衍秋的话绕得有点晕，想了想。
李衍秋又说：“太守就是先帝的孩儿，朕的侄儿，当今太子。”
孙廷彻底震惊了，说：“可是…太子不是在…”
“这你先不用管。”李衍秋说，“居然有邺城军想杀朕，太守身边是不是有奸细？”
孙廷一时未曾想清这其中关窍，被李衍秋这么一说，不由得出了满背冷汗，说：“不至于吧，会是谁？谁会这么做？”
“我派给你一件事。”李衍秋说，“你且不用管我安危，马上出发回邺城去，告诉太子，让他提防身边人，以免遭了暗算。”
孙廷如遭五雷轰顶，愣了愣道：“那陛下您…”
李衍秋说：“不必管我，现在就去。”
孙廷回过神，“扑通”一声跪下。李衍秋皱眉，问：“怎么？”
孙廷抱拳道：“太守与校尉大人吩咐，无论如何，不可离开您的身边，这事，末将不能应承！”
李衍秋打量孙廷片刻，而后道：“罢了，起来吧。”
孙廷忐忑良久，李衍秋却转身进了树林深处。
“你们休息一个时辰，就听我号令，尽快动身。”李衍秋侧头，扔下一句话，说，“不会有人来救我们，此时须得尽快突围。”
邺城军分成五队人，分别前往各个峡谷内搜索李衍秋等人的下落。段岭与武独策马沿着崎岖山路前行，大雪遮蔽视野，远方一片白茫茫的，能见度极低。
段岭心急如焚，却知道希望就在咫尺，他不由得祈求在天上的父亲，保佑他千万不要再失去叔父了。
“看这儿。”武独说。
松树下有一摊黑色的血渍，这棵树很大，几乎被大雪所压弯，若不认真看，根本发现不了。武独快步上前，对着那一小摊黑血嗅了嗅。
“有人中毒了。”武独说，“中了毒还活着的，不可能是寻常士兵，一定是郑彦。”