听到马丁的答案，玛格丽特心中的大石终于落下。
两人之间的气氛又沉默下来，每一秒钟似乎都被无限延长，他们仿佛相对无言了很久，久到玛格丽特不自觉地担心马丁又准备提出要离开了，她终于鼓起勇气道：“那个！可以等我……一会儿吗？我、我有话想和你说，只要一会儿就好……我先去楼上换一下衣服……”
说着，玛格丽特的脸颊已经不受控制地红了起来，幸好漫天的霞光体贴地替她遮掩。
马丁一怔，旋即笑道：“当然。”
……
约莫十几分钟后，狂奔到楼上的玛格丽特又狂奔着下来。她用最快的速度擦了一下身体，换了一身干净的衣服，只是头发无论如何都来不及洗，只能大致梳了一下，为了尽量减少它的存在感，玛格丽特将它们都扎在了脑后。
犹豫了片刻，跑到门口的时候，她摘下眼镜丢到一边。
视线一下子变得模糊，但勇气似乎更加鲜明。玛格丽特长出一口气，踏出门外。
“抱歉，久等了。”她忐忑不安地说。
在玛格丽特成年以后，马丁还是第一看她摘掉眼镜，于是不由得愣了愣。
玛格丽特平时最多就是在累得时候将眼镜取下来揉揉眼睛，因此没戴眼镜的样子还是第一次见。听菲莉亚说，玛格丽特其实以前很不喜欢戴眼镜的。
想到玛格丽特竟然也会有因为“不喜欢”而宁可忍受模糊的视野的时候，马丁嘴角的弧度不由得抬高了几分。
不过，玛格丽特并没有发现。此时，她的视线一片混沌，只能勉强辨认出马丁的轮廓来。在习惯眼镜以后，她已经不像以前那样擅长完全不依靠眼睛来活动了，因此步伐有些踉跄，于是马丁连忙过来扶住她，玛格丽特跌跌撞撞地掉进他怀里。
双手隔着衣服触到玛格丽特体温的一刹那，马丁仿佛触了电，连心尖都是一颤，险些慌张地松开手。
玛格丽特的身体柔软、温暖，尽管都是女孩子，可她给他的感觉却和妹妹完全不同。
因为她没戴眼镜的关系，马丁才敢在这个时候小心地打量她。
玛格丽特平时披着长发，因此她将头发扎起来的时候，五官看起来更加立体分明，愈发体现出神对她的宠爱。同时，她褪掉铠甲，换上便服。轻软的布料隐隐约约地勾勒出她身体的曲线，而马丁放在她腰上的手，似乎也让触感将那些不太看得见的曲线在朦胧中被补全……
呼吸不自觉地快了起来，为了掩饰自己的局促，马丁匆忙地扶起她，用尽量平稳的声音道：“那个……玛格丽特，你想和我说的是什么？”
玛格丽特自己也没想到她会突然摔倒，还被马丁接住，这个意外的事件稍微打乱了她的计划。
定了定神，玛格丽特抬起头。
明知对方视力不好，当被玛格丽特毫不躲闪的视线锁住时，马丁仍然不禁产生了一种“她看得见我”的错觉。玛格丽特好像不仅看得见他的样子，还能看穿他的灵魂。
忽然，玛格丽特张开了口。
“我喜欢你。”
她说。
“我喜欢你。”
第164章
玛格丽特将表白的话重复了两遍，然后，她的脸颊慢腾腾地整个涨红，从面颊一直红到脖子，就像整个人都熟透了一样。尽管看不见马丁的表情，但她仿佛能通过直觉感受到对方一刹那的不知所措和气氛一瞬间的凝固。
对方就在近在咫尺的地方，没有发出一点声音。对玛格丽特来说，马丁此时是一个静止不动的色块，但她能够在脑海中渐渐补齐他的样子。
他的脸型，他的鼻梁，还有那双浅金色的眼睛微笑起来的模样。
玛格丽特的心脏跳得很快，她无法知道马丁此时露出了什么样的表情。他很诧异吗？很无奈吗？现在正不知怎么拒绝才好吗？
玛格丽特焦急地等待着，每一秒钟都拖得像几百年那么长。他们之间的寂静好像持续了很久很久。
事实上，玛格丽特出乎意料的话语的确让马丁的头脑当机了好一会儿，在一刹那他甚至有点怀疑自己的耳朵。幸好，在经过漫长的思考以后，他终于反应过来玛格丽特是什么意思了。
“嗯，我也喜欢你。”马丁苦笑着，用温柔的语气道。
但玛格丽特还没来得及高兴，便感到马丁的手放在自己头上，轻轻地摸了摸。她能感觉到，对方的感情就和他人一样干净，不夹杂任何欲望。
只听马丁继续说：“你对我来说就和菲莉亚一样重要。”
仔细想想，玛格丽特所讲的喜欢，应该不是他所想得那一种……
马丁克制着有一刹那几乎要汹涌而出的情感，既无奈又有几分失落地收回手。
只是他却说不出不喜欢玛格丽特或者将她当做妹妹朋友之类的鬼话，只好含糊其辞，尽量不用会让玛格丽特有负担的措辞。
得到回答，玛格丽特的脑内一片空白。
——什么意思？委婉的拒绝吗？他对我只有兄妹之情没有爱情吗？
她僵住了好几秒，但想到菲莉亚那根奇长的始终坚持认为欧文只把她当做普通朋友的神经，还有这对兄妹在各种方面都微妙的相似点……
玛格丽特轻轻咬了咬嘴唇，顿了顿，再次鼓起勇气，对着不远处那个并不十分清晰的人影撞过去！
马丁只不过是一愣神的功夫，玛格丽特就又撞到他怀里来了，满怀的柔软夹杂着玛格丽特身上说不清道不明的芬芳，一下秒，嘴唇又被软软地贴住。
然而，这份触感只持续了短短一瞬间。
玛格丽特的脑袋热得快要炸开，她亲了一下转身就跑。
但是没跑几步，她便被从身后拦腰抱住。
两个人比平时快上许多的呼吸交融在一起，只是一时谁都没有说话。
玛格丽特能感觉到马丁的体温很高，高到她觉得这具身体相当滚烫的地步；他放在她腰上的手勒得很紧，甚至到有点难受的地步了……当然，玛格丽特并不知道，这其实已经是马丁刻意放得很轻的结果了。
和身材娇小的菲莉亚不同，马丁十分瘦长，比罗格朗先生要高好几公分，即使是在女孩子里比较高挑的玛格丽特，被抱着的时候也有种浑身上下都被罩住的感觉。
“玛格丽特……”
忽然，她听到有热气喷在耳畔，还念着她的名字。
不知怎么的，光是听到自己的名字，玛格丽特就有种浑身发烫的感觉。这种时候她无论如何都无法保持平时那种不苟言笑的神情，如果有不熟悉的人看到她此时羞涩到恨不得找个洞钻进去抱着膝盖蹲着的表情的话，一定会惊讶不已。
“我、我们到别的地方去吧……”玛格丽特努力维持着镇定道。
这里离家实在太近了，万一被管家或者女仆不小心看到，肯定会通知给威廉森公爵。更糟糕一点，父亲如果从窗口看出来的话，说不定会亲眼看见他们两个。
作为一个从小被严厉对待的女儿，玛格丽特并不是很清楚父亲强烈到甚至有点偏执的爱女心切，她只是直觉父亲对她谈恋爱这件事会有所排斥，而且……他对女婿很挑剔。
几乎是立刻，玛格丽特就在脑海里列出了十几种离家出走和私奔的可行计划。
这几年跟着卡斯尔学长去了不少地方，做了不少不同的工作，玛格丽特知道不少城市适合定居。不过……
想到威廉森公爵说不定会不惜雇雇佣兵来追她，玛格丽特又皱了皱眉。
马丁并不知道玛格丽特心里闪过的一系列念头，也没有看到她在一小会儿时间里就变动了好几次的表情，只是单纯地以为她是觉得在家门口比较尴尬，于是点了点头，并稍微松开了玛格丽特。
从亲密的状态分开，两个人都微微有些尴尬。玛格丽特撩了撩耳边的头发，盯着地面，慌张地道：“你在这里等一下，我回去拿一下眼镜。”
没等，马丁回答，她已经飞快地跑了回去，没一会儿又跑回来了。
大概是因为比较急，之前两个人又把自己弄得比较热，玛格丽特身上出了一层薄汗，重新戴上眼镜之后，大概是因为安全感增强的关系，她的表情冷静很多，只是两颊上的红晕还未消去。
马丁和玛格丽特目光对上了一瞬间，然后两人同时飞快地移开。
“你想去哪里？”马丁问。
玛格丽特推了推由于她低着头而快要掉下来的眼镜，回答：“……河边吧。”
……
王城的南面，有一条贯穿王国之心的河流经过。它汇集了从西方高原和南淖湾两条水域的河流干流，是海波里恩最长、水流最大的河流，对全国来说是相当重要的水源。不过，在资源充裕的王城，这条河更多得变成了休闲景点，并且修建了公园，还开凿了一条小河道，将水引入国王的后花园。
等马丁和玛格丽特走到河边公园的时候，天色已经有些暗了。星星洒在河流里，与时时泛起的浪花的光芒一起闪烁着。
两人一路都没怎么说话，只是不知道什么时候彼此试探着牵起了手。在秋天微凉的夜晚空气中，他们依凭掌心的温度漫步至此。
他们沿着河边铺着石板的路慢慢地走着，大概沉默了足有五分钟。终于，马丁主动开口道：“玛格丽特你……真的要选择我吗？”
按道理说，现在他父亲罗格朗先生的生意正处在上升期，眼下形式一片大好，而母亲安娜贝尔尽管在护卫队里年纪不算小，但涉及到外交因素谁都没法给她降职或者让她退役，且安娜贝尔本身的能力就很难找到代替者，在约克森女士的教育指导下在队里的处事风格亦老练很多。
再加上还有个作为魔后的妹妹，马丁乍一看平凡低调，可其实在王城里无论如何都不能算是普通居民。只不过他直到十四五岁都在南淖湾过着相当普通的生活，习惯了慢节奏又悠闲踏实的生活方式，如今虽然基本接纳了王城，但对于大城市时尚浮夸的一面，始终有些格格不入，因此他平时看上去很少与人交往，甚至和目前常常与一些以前接触不到的人交往、不时必须出入高档场所的父母都有些疏远了。
马丁进入王城之后，唯一关系始终亲近的只有菲莉亚。他的妹妹身上有一种奇怪的特性，仿佛不因环境的变化而改变自身。不管在艾丽西亚、冬波利、王城还是冰城，菲莉亚好像始终都是菲莉亚，她在哪里都可以适应新的生活，但又不会因为自己身份的提升而变得傲慢或者迷失。
在马丁看来，这正是菲莉亚身上相当珍贵的包容和自我清醒的一面。
这一点让马丁在她一直有一种在其他地方体会不到的不变的安全感，他自己做不到这一点，所以很羡慕菲莉亚。
他始终没有真正地融入王城这个地方，而玛格丽特不一样，玛格丽特是一个土生土长的王城人，她从小的生活方式会深入骨髓地影响她。
诚然，马丁能从玛格丽特身上感受到性格上的共鸣，但他知道他们在许多方面都不可能合拍。他们之间会有的矛盾，再加上两个人都不善于表达，说不定比看似差距很大但冲突总能被化解的菲莉亚与欧文更多，马丁有时会有点无奈地觉得这对夫妻没准会永远处在热恋中。
他无法不去担忧玛格丽特后悔的可能性。
在星夜之下，被冷风一吹，玛格丽特脸上的红晕已经不像之前那么明显，她扎起的红发被风吹得飞起，她的皮肤泛出月牙色的皎白……在马丁看来，她简直不像是这个世界的人。
听到他不太确定的问话，玛格丽特转过了头。
她并不是个轻易就会被冲昏头脑的人，从小视力上的缺陷不仅使她生理上的其他感观异常发达，同时也造成了她心理上的分外谨慎。
马丁所想的那些事，在漫长等待的时光里，她全部都考虑过。老实说，玛格丽特并没有全部都能轻易应对的自信，但是——
“我想试试看。”
玛格丽特望着他的眼睛。
“不是试试看是不会知道的……而且，我想和你在一起。”
第165章
“玛格丽特，傍晚跟你一起出去的那个男人是谁？！”
等回到家的时候，玛格丽特对上的就是一直等着她的父亲铁青的脸。
威廉森公爵的脸色从来没有这么难看过，玛格丽特甚至觉得自己能够数清楚他脸上爆出的青筋。
——幸好玛格丽特对可能出现的状况多少有所预料，比如马丁本来要把她送回家门口的，但是走到转角，她就理智地让他走别的路回去了。
玛格丽特定了定神，她是相当认真的，因此也没有准备隐瞒，直接回答道：“……男朋友。”刚上任的。
玛格丽特没有说马丁的名字，因为如果直说的话会给马丁惹上麻烦。她的打算是先让父亲适应一下，等威廉森公爵差不多接受了，再让他们两个见面。
玛格丽特说话用的声音并不小，以至于在周围的佣人们都忍不住往这里看了几眼，还小心翼翼地窥探威廉森公爵的脸色。
公爵的内心当然是崩溃的，想不到玛格丽特竟然真的开始谈恋爱了！他还以为她多少会掩饰一下呢！想不到竟然光明正大地说出来了！嘤嘤嘤，玛格丽特连瞒都不准备瞒一下！她是不是根本不在乎爸爸的感受！QAQ于是威廉森公爵猛地一拍桌子：“不行！你才多大，怎么能谈恋爱呢！”快告诉我是哪个混小子！我现在就去把他宰了！
二十一岁的玛格丽特：……
见女儿不答，威廉森公爵便在脑中飞快地搜索着所有可能勾引玛格丽特的坏小鬼。上午刚被她打了一顿的三王子肯定是要排除了，老实说威廉森公爵也一直提防着在舆论里总被和他女儿一起比较的卡斯尔·约克森，不过卡斯尔最近不在王城，而且如果是他的话佣人肯定会直说……那么……
（╯‵□′）╯︵┻━┻就是说拐跑小玛格丽特的是听都没有听过的混小子了！
眼看威廉森公爵气得胡子都要烧起来了，家里的佣人们气氛都很紧张，彼此面面相觑，不知道大小姐要怎么收场。
玛格丽特稍微顿了顿，抬起头，直视威廉森公爵的眼睛，字字有力地道：“父亲，拔剑吧。”
“——？！”
“我向你证明我这些年的成果。”
玛格丽特知道自己不善于言辞，让她用说得来表述自己的感受是做不到的，于是索性用行动来得更直观。威廉森公爵自己也是冬波利毕业，虽说毕业后同样没有从事和勇者有关的工作，但他因为自身喜欢的关系，剑术并没有荒废，再加上他本人是个有点急躁的性格，平时没少用决斗解决问题过。
当然，玛格丽特并没有什么恶意的，更没有伤害或者威胁威廉森公爵的意思，她只是希望父亲能够从她的武器里，感觉到她认真的感情和决心。
况且，“无法用语言表达的话，就用你的剑来表达心意”这件事本身就是威廉森公爵教给玛格丽特的，她从小比起说话，就更擅长直接行动。
然而威廉森公爵这个时候显然已经忘了自己以前是怎么教育不爱说话的玛格丽特的了，他现在只感觉心脏碎成了一片一片的——
小玛格丽特竟然为了一个男人要和他决斗！！！
一个男人！！
一个来路不明、不知道是什么鬼的男人！！！
威廉森公爵感到胸口中了好多箭，好想马上抱着老婆哭一会儿。
于是，从玛格丽特的视角看来，她的父亲脸色越来越黑了，仿佛一座即将爆发的火山。
威廉森公爵沉着脸，一句一句地说。
“我不会和你决斗的。”万一输了岂不是真的要同意他们交往了？！
“而且，你还没有向我拔剑的资格。”不小心伤到玛格丽特的话，肯定会被讨厌。QAQ“现在，你马上给我回房间去！”都快九点半了，小孩子再不睡对身体不好。
玛格丽特：……
父亲好像正在气头上的样子，玛格丽特顿了顿，决定还是等他冷静下来再说，实在不行的话，还可以求助更稳重一些的母亲。
这样一想，玛格丽特心里不安的情绪便少了些，她略微朝父亲鞠了一躬，便飞快地跑上了楼。
一阵“哒哒哒”的上楼声安静下来以后，玛格丽特的背影消失在楼梯末端。威廉森公爵一直因为怒火中烧而抬高的肩膀终于放了下来，周围的佣人们见公爵和大小姐的对峙终于结束，纷纷松了口气，继续着手做自己的工作。
不过，威廉森公爵并没有因此完全放心，他的眉头依然紧紧地锁着。
如果不把和玛格丽特交往的那个不知道从哪里冒出来的男人是谁弄清楚的话，他恐怕无论如何都无法心安。
看来，有必要调查一下了……
要调查平时常常被记者纠缠、反追踪能力很强且战斗力爆表的玛格丽特并不是件很容易的事，即使是威廉森公爵都不得不耗费一番脑筋。
转眼，时间一天天过去，秋天慢慢转凉，艾斯迎来了漫长的黑夜，海波里恩也飘起了雪花。当冷空气重新自北向南恣意游荡的时候，冬季便再次降临了正片大陆。
这是菲莉亚作为魔后在艾斯过得第一个雪冬节。
魔族对雪十分狂热，和西方高原的居民因为见惯了雪而对景象麻木不同，魔族将冰雪视作他们生存的资源和能力的来源，因此每年雪冬节都会大肆庆祝。尽管菲莉亚对此早已有心理准备，但是真正见到当地居民在雪冬节的喜悦程度还是有点超乎想象。同时，她作为魔后必须主持的仪式也有几分超乎想象，最初的一个星期过后，就算是菲莉亚的体力都觉得有些疲惫了。
当然陪她一起累的还有欧文和德尼祭司。德尼祭司休息这么多年以后总算恢复得差不多了，从今年开始重新参与雪冬节的祭祀活动。尽管艾斯里真正对宗教保持着虔诚信仰的魔族早就不多了，但每年祭祀雪山雪原和赫卡忒女神早已成为传统惯例，因此还要进行。
最后一天仪式后，菲莉亚终于可以松一口气了。
“你想不想去冰城的集市逛逛？”欧文看着菲莉亚一副“终于结束了”的样子，亲了亲她的额头，微笑着道，“艾斯的雪冬节不休假的，集市那里还有庆祝活动。”
尽管都是雪冬节，但艾斯和海波里恩的节日开始的时间是不同的。海波里恩是从王国之心降雪的第一日开始算作是雪冬节，而艾斯的雪冬节则是从冰城极夜开始的第一天开始算，一直到三个月后极夜结束为止。同时，因为双方生活方式不同的关系，魔族的雪冬节更倾向于庆祝、感谢自然、努力工作，而不是休息。
菲莉亚想了想，点了点头。
她前一段时间一直在海波里恩做外交有关的工作，之后又开始准备雪冬节的仪式。至于结婚前在艾斯住得那一年雪冬节的时候，她好像跟着欧文去拜访艾斯北方的贵族和封臣了，算起来的话，她好像还没有机会好好逛逛冰城的集市，尤其是雪冬节的集市。
不过，菲莉亚迟疑了几秒，又问：“你明天有空？”
“唔……傍晚之后应该会有。”欧文考虑了一下，说，“抱歉，菲莉亚……在那之前，如果你愿意的话可以自己先去看庆典，找玛格丽特、德尼夫人或者女仆陪你。”
到年关，欧文和整个城堡的大臣都相当忙，他们有很多年度总结和来年的计划要做，尤其是今年和人类的关系改善了，签订不少合作条约，需要考虑的事情更多。
相比较来说菲莉亚就比较空一些，最近也没什么魔族的贵族来拜访需要她接待，所以可以休息几天。
尽管稍微有点失望，但欧文傍晚以后能抽出时间已经比平时好了。于是，菲莉亚考虑了一会儿，道：“我还是自己去吧。”
前段时间菲莉亚已经被告知玛格丽特和哥哥开始谈恋爱了，她虽然吃惊哥哥居然也喜欢玛格丽特，但亦为玛格丽特高兴。然而因为玛格丽特的父亲好像很反对玛格丽特这么早开始谈恋爱的关系，他们暂时还没有告诉其他人，有点偷偷摸摸的，算是地下情。
玛格丽特好像为了不被自己爸爸发现的关系，平时很小心，和哥哥见面的次数也比较少。可他们毕竟还在热恋中，难得雪冬节放假，等开春玛格丽特又要跟卡斯尔满世界工作了，她肯定比较希望尽量将时间放在恋人身上，菲莉亚恐怕暂时不便打扰。
至于德尼祭司和女仆……
菲莉亚和城堡里大部分女仆都相处得不错，德尼祭司也意外地十分喜欢她。但女仆们多半对她比较恭敬，一起出去玩的话她们大概会相当拘谨。至于德尼祭司……她最近正在闭关预言，不喜欢别打搅。
想来想去，菲莉亚还是决定自己到集市去转转。
第166章
第二天，冰城下着小雪。
不过，这点雪对魔族来说没有任何影响，反而更像是女神的恩泽，街上仍然魔来魔往，相当热闹。
毫无疑问，菲莉亚的外形特征在冰城的街上十分醒目，尽管艾斯和海波里恩的旅游线路已经在规划之中，但到具体实施还没有那么快，目前满满一条街的魔族里只有她一个人类，偶尔碰到几个人类商人已是稀奇。再加上菲莉亚常常出席活动，大部分本地居民都认识她，不用想都知道她是魔后，这导致她独自走在路上的时候经常会被围观，远没有在很少露面的海波里恩方便，所以菲莉亚其实很少直接在艾斯出门。
虽然冰城的居民大多数还是很友善的，知道她是人类也没什么恶意，菲莉亚买水果的时候可能还会被多送个苹果，但不管善意恶意，她出门被围观基本上是免不了的了。
于是，为了稍微轻松自在一点，菲莉亚披了个魔法师常用的黑色斗篷，并且用大大的帽子盖住头，遮掩头发的颜色。这样一来，一般魔族都会下意识地将她当作还没有发育完全且魔力天生较弱的魔族青少年，只要她不抬头就不会暴露，马上低调了很多。