“女孩家家的，晚上没事别出去瞎晃悠，你也知道，这几天府上不太平。唉，你看你，哪里还有半点侯府小姐的样子。我这半辈子操的心已经够多了，你还嫌我不够烦啊…”三夫人的声音从晚歌房中传出来。
宁若停住了脚步，站在窗外微笑不语。看样子，晚歌又在挨训了。
晚歌说：“我哪有晚上出去瞎晃悠，娘你别听人乱嚼舌头。”
“哟哟哟，还跟我犟嘴呢？你心里那点事儿瞒得了别人，还能瞒得了我？别忘了你可是我身上掉下来的肉！你说你晚上没出去，那我昨晚来找你的时候你在哪儿？飞天上去了不成？给我收敛着点，别忘了你和简宁枫…”
“娘！”晚歌一下子提高了声音，打断她，“你能不能别老是提他！是，我昨晚的确不在房间，我闷得慌所以找宁若玩去了，不信你去问她。”
宁若的脚恰好在这时候迈过门槛。
“小姐好。三夫人好。”
晚歌像抓住了救命稻草似的，跑过去拉住宁若：“宁若你快告诉我娘，我昨晚是不是在你那儿？”
宁若还没开口，三夫人凤眼一抬，斜了斜晚歌：“行了行了，少跟我来这一套，两个不长进的死丫头。我先走了，你的心给我收着点！”说完便扭着腰肢出去了，每走一步都透出无比动人的风韵。
三夫人是舞姬出身，论姿色论韵味都远在另外两位夫人之上，虽年过三十但依然如豆蔻少女般有着勾人心魂的魅力，说她是尤物一点都不过分，也难怪沈霆对她宠爱有加。
早先宁若就听晚歌说过，三夫人原是睿王府上出了名的舞姬，京城许多王公贵族夜夜醉饮睿王府，为的就是多看她一眼。后来不知怎么的，她不小心得罪了睿王。睿王比她还小四岁，年少气盛，一怒之下就把她赶出了府。明月坊的老鸨趁机拉拢把她，从此她改名绮梦，成了京城头牌花魁。
她在睿王府的时候，那些王孙贵胄没法打她的主意。而她成为绮梦之后，明月坊的门槛几乎天天被踏破，有钱公子们争先恐后为她赎身。她也不想过一辈子卖笑的日子，可令人惊讶的是，她却挑中了当时还只是个小官吏的沈霆。
然而她嫁给沈霆没多久，沈霆就被封为靖宁侯，手握重权。有人说她有眼光，也有人说她其实早在睿王府第一次见到沈霆的时候就芳心暗许了，毕竟沈霆仪表堂堂。
晚歌吐了吐舌头：“我娘就是瞎操心，别理她。来，快给我换药。”
看着晚歌如花的笑靥，宁若有些心不在焉，她还在想刚才三夫人那句话。
晚歌和简宁枫…他们到底是什么关系？
她想起了昨晚上晚歌提到简宁枫的时候，满脸鄙夷和讥讽。简宁枫和水绿的事，晚歌应该也是知道的吧？
敲门声响了，宁若赶紧把晚歌的袖子放下来，收拾了一下桌子上的东西。
一开门，她看见书墨抱着个小盒子站在门口。
“书墨？”
“咦？我二哥让你来的？”晚歌皱了皱眉，“进来吧。”
“是，三小姐。公子说怕小姐太无聊了，让我拿了些珍稀玩意儿给小姐你。”
书墨把木盒子放在桌上，打开，一一介绍：“这是南疆的匕首，削铁如泥；这是烟雨楼的胭脂，据说是第一美人澹台宁谧亲手做的；这是西域奇香干青岚，能静心安神；这是产自南疆的芸禾散，能入药也能用来配置香粉；这是医仙谷的紫玉丹，止血愈合伤口特别有效…公子说小姐平日里舞刀弄剑，万一不小心伤到了，这个药很有效的。”
听到“烟雨楼”三个字，宁若的心猛然一震，而书墨的话转到药上面以后，她心中又如一条溪流静静淌过，宁静却带着几分了然。
她想起昨晚上简宁枫说的那句话：你真以为沈昱什么都不知道？
简宁枫指的究竟是什么？
不过眼下可以肯定的是，沈昱对晚歌的事一清二楚，她们那点小把戏根本瞒不过沈昱的眼睛。
晚歌明白了，沈昱是怕说破了她会觉得难堪，所以才把药混在一堆东西中让书墨送来。她这个哥哥，还真是令人琢磨不透。
待书墨离开，晚歌拿起那一小盒胭脂，戏谑似的给宁若看：“哟，烟雨楼的胭脂哦，还是第一美人亲手做的。宁若，你说我二哥从哪儿找来这么宝贝的东西啊？人家都说我二哥和澹台宁谧是最般配的一对，我也觉得是这样，你说呢？”
宁若摇摇头：“不可能的。”
“为什么啊？”
“因为…”宁若抿嘴一笑，“我们不说这个了。对了小姐，我来听晚园的路上碰见永王了，他好像经常来侯府。”
“是啊，他和我爹交情好。唉，永王也蛮可怜的，一把年纪了也没个儿子孙子在身边。”
“他刚才和水绿一起坐在凉亭喝茶。”
啪的一声，晚歌手中的胭脂掉在桌子上。她眼神忽然一冷，随即被无尽的讥讽所取代：“知道端宜郡主的事吧？”
“嗯。”
“知道为什么水绿这次来京城探亲会住在我们家吗？因为永王！”
宁若以为自己听错了，眉头蹙成一团。
“永王认为水绿就是端宜郡主，只是他不敢肯定。所以他借着简宁枫和我二哥这层关系，让水绿住在侯府，他好趁机摸清事实。就算不确定，认个干孙女什么的…”
晚歌絮絮叨叨说着，宁若从她的话中听出了种种不屑与讽刺。她心里纳闷，为什么晚歌会这么讨厌水绿，难不成晚歌也喜欢简宁枫？可是看她对简宁枫的态度又不像是这么回事。
困扰宁若的，还有另一个问题。那就是为什么晚歌会知道这么多？
在晚歌口中，宁若听到了关于端宜郡主生母蓝夫人的事。原来永王之所以怀疑水绿就是端宜郡主，是因为蓝夫人的真实身份其实是芳华谷当年的四小姐——水蓝。
偏偏事情就这么巧，蓝夫人死后不久，当时芳华谷的少主，也就是水蓝的大哥，在家门口捡到了一个弃婴。他膝下无子，于是收了这个弃婴当养女，取名水绿。
“原来如此。永王大概是觉得，蓝夫人的丫鬟没能力抚养端宜郡主，索性把她带回了芳华谷。这也不是没有可能，没准水绿还真是金枝玉叶。”
“放——”晚歌赶紧捂住嘴巴，把后面那个字咽了下去。她不要意思地吐了吐舌头，“才不是！水绿要是端宜郡主，那我就是公主！永王是想孙女想疯了才会鱼目混珠，水绿全身上下没有一点跟蓝夫人相像的地方，差远了！”
“你怎么知道蓝夫人长什么样？”
“我见过画像啊。蓝夫人是个很美很美的女人，说她倾国倾城一点都不过分，浑身都透出温柔的气息。水绿虽然美，但是跟她完全不是一种感觉。俗话说，龙生龙凤生凤，老鼠生那啥。宁若你信不信，我敢肯定，水绿她绝不是端宜郡主！”
宁若没说信也没说不信，她咀嚼着晚歌的话，好久才慢慢吐出一句话：“你从哪里看见的画像？”
“我…”晚歌神色躲闪，“这个你就别管了，反正我说她不是她就不是，不信我们走着瞧。”
晚歌是有秘密的。她任性、叛逆，同时又单纯、善良。宁若在晚歌身上看见了自己的影子，她之所以没有刨根问底，是因为她一样是有秘密的，她也不希望被人追问。
宁若的眼神从晚歌身上往旁边移，她看见了挂在屏风上的两身衣服。那是她上次去裁云坊帮晚歌定做的，华丽，惊艳，美则美矣，可晚歌很不喜欢穿这么复杂的衣服。她听大夫人说过，这衣服是给晚歌准备在“花神祭”上穿的。
“花神祭”起初是邺国祭祀花神的节日，在这一天，未婚的善男信女们都会焚香沐浴，盛装打扮一番，先去花神庙烧香祭祀，祈求花神的祝福，然后三三两两参加各自的聚会。可不知什么时候开始，普通百姓与这个奢华的节日渐行渐远，“花神祭”也慢慢变成了贵族公子名门千金们凑在一起喝茶吟诗作画的“诗画会”。说穿了这其实就是个相亲大会，不过是给公子小姐们提供了一个看上别人的机会罢了。
晚歌去年刚及笄就被沈霆逼着去参加城西凌霄园的“花神祭”，她死活不肯，为此还大闹了一通。今年大夫人大张旗鼓给她准备衣服首饰，莫不是想给她定一门亲事？
“你别看了，我都恨不得撕了这衣服。”晚歌伸手在宁若眼前晃了晃，“我爹，我娘，还有大夫人都逼我去，而且是跟水绿那小贱人一起去！”
每次提到水绿，晚歌都咬牙切齿的。
宁若安慰了她一番，等她气消了才离开房间。
走到院子门口，一个娇俏的声音叫住她：“宁若你等一下！”
宁若心里在想事情，她有点迷糊地转过身子，看见晚歌的丫鬟怜悦站在梨树下，挑衅似的瞪着她看。
“有什么事吗？”
怜悦不由分说，对着宁若劈头盖脑一顿骂：“你还有脸到听晚园来？小姐对你这么好，可是你呢，白眼狼！你知不知道这次简公子来侯府是侯爷的意思？侯爷想把小姐嫁给简公子！简公子住了这么久，证明他也是想娶小姐的。偏偏你这么不知好歹，勾引二公子就算了，居然还把主意打到简公子头上！你这样做对得起小姐吗？要不是小姐，你早就被…”
“怜悦！”一只杯子从房间里飞出来，摔在地上开了花。
晚歌怒意凛然：“谁借你的胆子在这里撒泼？忘了我说过什么吗？你们人在听晚园就得遵守听晚园的规矩，无端生事者我是不会留的。你收拾一下，去洗衣房吧。”
怜悦一听，急了，扑通跪下来磕头：“小姐你不要赶我走，我错了，我不是有意的。”
“小姐，怜悦也是为你好。”宁若不忍心，“你就原谅了她这一次吧。”
“小姐，不要赶我走，求你不要赶我走…”
晚歌看怜悦额头都磕肿了，叹了口气：“行了，你起来吧，以后不许口无遮拦。”
“谢谢小姐，谢谢。”
等怜悦退下，晚歌回头找宁若，却发现宁若早已走远了。
夜宴
灯火将整个厅堂照得如同白昼。沈霆和大夫人坐在正前方的主座上，笑容可掬。左右两边依次坐着二夫人和三夫人，再往下是沈昱、沈祁两兄弟。
水绿人如其名，一袭绿色长裙，如水一般的宁静柔美。站在沈昱身边的宁若忍不住用余光偷偷打量水绿。她记得简宁枫说过，他很喜欢绿色，干净、纯粹。此刻他和水绿并肩而坐，怎么看都是一对璧人。不巧的是，晚歌就坐在他左边。
三夫人让晚歌和简宁枫坐在一起，显然是有特殊用意。而原本完美的局面因为水绿的出现而被彻底打乱了。
宁若的眼神从晚歌身上划过，只见她面无表情坐着，仿佛这一切都不关她的事。若不是怜悦的那番话，宁若怎么也不会想到，沈霆居然有意把晚歌和简宁枫凑成一对。
“宁若，帮我斟酒吧。”
“是，公子。”
宁若弯下身子，神情专注，可她的心里却一刻都没有平静过。一群浓妆艳抹的舞姬涌进来，环佩叮当，带起的风晃动了宁若的发丝。几乎是出于本能的，沈昱伸手理了理她的云鬓。那一刻宁若如遭雷击，骨子里透出异样的森冷。
她慌了，回头去看沈昱。沈昱却像什么都没发生过一样，端起酒杯一饮而尽。
乐声响起，宫商角徵羽，轻纱拂动，声色犬马。窗外透进来的月光和烛火的光亮混在一起，龙涎香丝丝缕缕的白烟从香炉中飘出，糜烂而沉醉。
待舞姬退去，水绿娉娉婷婷站起，笑道：“侯爷盛情款待，小女子不胜感激。难得大家这么开心，小女子就借此机会弹奏一曲，献丑了。”
“好，好，早就听闻水姑娘精通音律，求之不得呢。”沈霆捋着胡子大笑。
晚歌和宁若默契地对视一眼，用嘴型说了句“小贱人”，然后同时忍不住掩嘴偷笑。沈昱回头看了宁若一眼，她赶紧敛住笑意，完了又继续和晚歌“眉来眼去”了一番。
水绿的琵琶弹得很好，沈霆说她精通音律确实不过分。姐姐虽弹得一手好琴，可是跟水绿比还是有差距的。宁若心里总是忍不住把姐姐拿来跟水绿比，比完之后又觉得这样太委屈姐姐了。真不是她偏私，姐姐实在比水绿好太多太多。当年薛庆瞎了眼才会弃姐姐而选水绿。姐姐不在乎，可是这件事在宁若心里一直是个莫大的耻辱。
曲终，沈霆和大夫人的夸赞使得水绿眼中透出了掩饰不住的神采。宁若怀疑自己看错了，因为她的确看见水绿的目光往她这边飘来，心忍不住颤了一下。
“今日听姑娘一曲，果然名不虚传。”沈霆看向晚歌，”晚歌啊，你的琴不是也弹得不错吗，不如你也来一曲助助兴。”
宁若的心提到了嗓子眼，她猛然想到晚歌手臂上还有伤口。
好在三夫人及时道：“侯爷，有水姑娘珠玉在前，晚歌自然是比不上人家的，还是算了吧。”
“这…”
“无妨。”水绿笑得眉眼灿烂，“听闻三夫人曾是京城第一舞姬，不知能否赏脸，让小女子开开眼界。”
话音落，三夫人的脸都白了。舞姬这样一个身份并不光彩，何况她已为人妇，岂可在大庭广众之下献舞。
晚歌腾的站起来：“跳舞有什么好看的，不如我舞一套剑法吧——宁若帮我抚琴！”
被点名，宁若一愣神。她从未跟人说过她会弹琴，可既然晚歌知道了她的身份，自然是明了的。只是，晚歌明明有伤，一旦舞剑的话，她会不会…
宁若还没来不及思考晚歌为何会提这样的要求，丫鬟已经搬来琴和案几放在了她面前。
沈霆有些意外：“哦？没想到宁若这丫头还会弹琴。甚好甚好，既然如此，你们就来一段吧。”
“可是老爷，晚歌她…”
“晚歌怎么了？”沈霆看向三夫人。
三夫人脸色不太好看，忙摇头：“没什么。晚歌这丫头向来没分寸，她这点小伎俩岂能登大雅之堂。”
“娘，我练的可是沧澜派的正宗剑法，有什么好见不得人的。”晚歌丢给宁若一个眼神，示意她可以开始了。
宁若已经很久没有弹琴了，指尖触碰琴弦的一刹那她有种莫名的熟悉感。只是这琴来得粗糙，远比不上堂哥送给她的“迦玥”。
曲声在耳边萦绕，晚歌应声舞剑，相得益彰，配合得天衣无缝。朦朦胧胧的，她仿佛回到了从前那段无忧无虑的岁月：她抚琴，姐姐跳舞，晚秋的树叶纷纷落下，洒下一地的金黄。
剑身反射出烛火的光亮，闪闪烁烁，渐渐迷乱了大家的眼睛。宁若一开始还在担心晚歌的伤口，不过随着那舞动的剑光，她的心也慢慢放平。晚歌已经不是小孩子了，这点小意外她定是能应付的，要不然她也不会贸然强出头。
宁若心里明白，晚歌之所以这么做是因为她不想看着水绿侮辱三夫人。对于水绿，晚歌和宁若一样，心里都异常排斥。宁若不喜欢水绿，除了那件她不愿去回忆的往事之外，还因为她们中间隔着一个简宁枫，而晚歌…她也不知道究竟是为了什么，看晚歌的样子，不像是喜欢简宁枫。
晚歌的剑舞得越来越快，宁若的琴也弹得越来越急，原本高山流水般轻快的曲子一下子变得如浪涛咆哮，让人不自觉联想到了战场上的千军万马。
当在做所有人都津津有味欣赏着眼前的琴剑和鸣，猛然间，剑光变得格外刺眼，宁若立刻反应过来，大叫一声“不要”，手已经快过脑中的想法，她飞身上前，软剑弹出，只听见叮的一声，刚好挡住了晚歌刺向简宁枫的剑。
“晚歌！”
“宁若！”
“啊——”
刚端菜进来的丫鬟们尖叫着后退，盘子酒杯摔了一地。各种声音交织在一起，和乐融融的气氛转瞬变为一团慌乱。所有人的目光都集中在宁若和晚歌两个人的身上。
宁若意识到自己闯祸闯大了，低着头不说话。晚歌紧咬嘴唇，握剑的手微微颤抖。
忽然，简宁枫哈哈大笑：“不碍事不碍事，三小姐其实是想试试我的功夫呢。既然三小姐这么赏脸，切磋一下又何妨。宁若姑娘，借你的剑一用。”
宁若还没缓过神来，手上的剑就被简宁枫夺走了。她愣愣地看着简宁枫和晚歌打成一团，晚歌那架势好像是把简宁枫当成了天大的仇人，一招一式毫不留情。而简宁枫更像是在逗一只发怒的小猫，就连表情也是轻松带笑的。
沈霆端起酒杯一饮而尽，笑着说：“好，好。正所谓不打不相识，我沈霆的女儿果然有魄力。简公子，晚歌任性，还得请你多包涵啦。”
“爹你瞎说什么，谁要他包涵…啊——”晚歌的剑被打飞，她狠狠瞪着简宁枫，面色惨白。
“三小姐，承让了。”
“你…”
三夫人赶紧打圆场：“好了好了，晚歌别闹了——简公子，晚歌她不懂事，让你见笑了。”
“呵呵，三小姐真性情，我怎么可能会介意——宁若姑娘，谢谢你的剑。”
剑在空中被轻轻一抛，宁若伸手接住。这一动作又把众人的注意力重新转移到了她的身上。
沈霆面色凝重：“宁丫头，你为何…”
“爹，她是我安排的人，这件事晚点我会向你解释的。”说完，沈昱瞥了宁若一眼，“跟我来。”
“慢着——”一直路人般默不作声的沈祁突然站起来，朗声道，“二弟不仅有夜离这样一位武功高强的护卫，就连一个红袖添香的小丫鬟也深藏不露。哈哈，真令人好生羡慕。不过也对，最近府上不太平，二弟的安全才是最重要的。”