云清霜猛地抬头，他竟是这般看待她的，心中宛若空缺了一块，苦涩难言。
“在下不该和姑娘絮叨这么多的，让姑娘见笑了。”尉迟骏笑容涩涩的，明明是在笑，然一抹轻愁悄然攀上眉梢，怎么都遮不住。
一时惆怅满溢，云清霜的心底像是被拨动的琴弦，再也无法平静。
待得尉迟骏告辞，云清霜怅怅的轻叹口气，明知不可为，何苦再自寻烦恼。
翌日晌午，一个瘦小的身影鬼鬼祟祟的闪身进了城南一座已荒废多时的宅院。她一身的黑衣黑裤，显得整个人越发的瘦弱。
院中已有一人等候多时，黑衣人轻唤了声，“尉迟大人。”
那人临风而立，转过身，笑容浅淡，赫然便是尉迟骏。
“大人，果真如你所料，颜菁姑娘一早便出了门，随身带了换洗的衣衫，应该是出远门的打算。”
尉迟骏心头百味陈杂，难以言表。“她是往哪个方向走的？”
“属下跟着她出了城门，她一路往北走，属下怕被发现，不敢再追踪。”
“你确定她是往北走，而不是往南？”尉迟骏神色间微露诧异。
“属下能肯定。”
尉迟骏沉吟须臾，没有头绪。他将锦绣草的事透露给颜菁，就是为了探明她是否为云清霜假扮。依照清霜对母亲的深厚感情，她一定不会错失为其解毒的良机。但现在看来，事情并非他所想的那样。
“对了大人，这是我在颜菁姑娘离开以后，从她床下的檀木箱中找到的东西。”黑衣人从背上解下一个背囊，殷勤的递给尉迟骏。
尉迟骏打开背囊，取出一只长木匣。木匣中的物品被一层厚厚的绸缎包裹着。
“这是什么好东西，颜姑娘竟这样宝贝。”黑衣人调笑道。
除去绸缎，一头露出精致的剑柄。尉迟骏拔下剑鞘，一时间光华慑人，宛如秋水芙蓉雍容清冽，他手指轻颤，抚一抚剑身，中间刻有“秋水”二字，清晰分明，尉迟骏唇微弯，只一瞬，心里涌起无法抑制住的深深的惆怅。
“大人，这把剑好漂亮。”黑衣人赞叹不已。
尉迟骏没有接话，而是不由自主的抚过自己随身携带的宝剑。当日师伯丁逸赠剑的场景仿若就在眼前，两柄名贵的宝剑，一名“秋水”，一名“行云”，乃一位前辈高人的遗物，师伯为了撮合他与云清霜的姻缘，还将双剑合璧的剑谱分别传授于他二人。他却不知，他们各自的身份注定了永远都无法走到一起。
尉迟骏微阖了阖眼，深深呼吸后，语气如平常一般淡淡，“回去后把东西放回原处，别让颜菁姑娘瞧出了破绽。”
“是，大人。”黑衣人极有分寸，眉宇间刻着她这个年龄不该有的成熟。
尉迟骏一拂袖，“你去吧，有事我会再找你。”
黑衣人告退，尉迟骏陷入沉思。他费尽心机要获知颜菁的真实身份，而真相大白之时，他反而没有一丝喜悦。云清霜隐姓埋名潜伏于听雨轩，柳慕枫亦和女儿柳絮来到乾定城以医馆为掩护伺机而动，这表明圣上及天阒国的一举一动都在他们的掌握之中。昨夜纯婉公主突然离世，尽管嘉禾帝想尽方法百般掩饰，恐怕也瞒不过北辰布在乾定城的眼线，两国之间的战争一触即发。在时机尚未成熟，战略部署也还未完善的情况下，战争极有可能会提前。而他和云清霜下一次相见或许就是在战场上。这不是他愿意见到的，但在命运那双翻云覆雨的大手面前，有时再多努力也是枉然。
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第二十二章 暗潮汹涌
她不是没有想过要去南枫国为母亲寻找解药，但一来柳慕枫已然和她提起过锦绣草的事儿，她相信师父定然不会教她失望，二来，她也担心这是尉迟骏为逼她现身所设下的圈套。
思前想后，她还是决定遵照师父的嘱咐，将纯婉公主过世而萧予墨秘不发丧的消息带回北辰，该如何应对，还需听从朝渊帝的指示。
丁逸所赠秋水剑她当时拉在了司徒别庄，到底舍不得，她下山后，特特去了趟司徒寒的别院将剑取回，没有惊动任何人，就连司徒寒她都只是远远望了一眼。同样是世间难寻的宝剑，临别时师父交给她的那把纯钧剑，她却从未想过要从夏侯熙处要回。
她面上淡漠的没有一丝表情，但个中缘由，她心中比谁都清楚。
出了城往北行了约莫二十里有一片竹林，云清霜在林中步行，此时嫩竹刚冒头，苍翠欲滴，有和风拂过，发出凄凉的呼啸。
少时，呼啸中隐约传来兵刃交接声，先前被风声掩盖，云清霜走近了才听的分明。她不敢轻举妄动，也不愿多管闲事，隐到了大片竹枝密集处。
打斗的动静渐小，很快竹林恢复到平静。有脚步声缓慢靠近，云清霜把身体藏的更为隐蔽。一行人鱼贯而出，云清霜匆匆扫了一眼，大约有十几人。
“二哥，你不该阻止我拿那把剑，这是多少人梦寐以求的宝贝。”
“你少废话，我们的目的不在于此。”
“大哥，你说尉迟骏他……”
这些人在竹林中做了什么，云清霜并不感兴趣，然这个熟悉的名字突地钻入她耳中，她蓦地一惊，竖起耳朵仔细聆听，那些人却再没说起。
云清霜确信他们提到了尉迟骏的名字，但这些人，她一个都不曾见过。
不过提了尉迟骏的名字而已，这和她又有什么关系，她用力咬住下唇，只想撇开这恼人的情绪。
待脚步声完全消失，云清霜这才现出身形，继续赶路。她心头惴惴，步履匆匆，一不留神一脚踩着一物，险些被绊倒。
云清霜定睛一看，那是一把宝剑，寒如霜雪，光照逼人。云清霜认得这把剑，若是她没有认错，这把龙渊剑该属于杀手王子湛所有。
而此时宝剑的主人浑身是血的倒在地上，死气沉沉，一只手还紧紧抓着龙渊剑，正如他自己所说，一个合格的杀手，必定要战斗到最后一刻，流尽最后一滴血。
云清霜伸手去探他的鼻息，已然没有了呼吸。
抛开他杀手的身份，他的武功造诣在江湖中也算得上是个人物，落得如此下场，云清霜不禁为之欷歔。
云清霜不忍看他曝尸于荒郊野外，但凭一己之力也无法掩埋他，她寻思片刻，取了块帕子遮在他脸上，叹口气，背过身不忍再看。
“姑娘。”
寂静无人的竹林深处传来这样的呼唤声，并伴有隐隐约约的回声，饶是云清霜素来胆大，心里也慢慢升起恐慌，像是有什么东西紧紧的扼住了她的喉咙。她惊恐的睁大眼，四处寻觅声源。
“姑娘。”这声音又一次响起，有些沙哑有些气喘。
这响声分明是从已死去的王子湛嘴里发出，遮盖在他脸上的帕子随着他的呼吸一起一伏。
“你……是人是鬼？”云清霜声音微颤。
“自然是活人。”王子湛虚弱的道，帕子终于吹落在地。
云清霜壮起胆子看过去，王子湛一双眼睛瞪得如铜铃般大，面色惨白如纸。
“方才你分明已没有了气息，”云清霜惊骇无以复加。
王子湛急促的喘着气道：“我用龟息功骗过了那些人，才堪堪保住这条性命。”
龟息功是一种极难练就的闭气法，运功后，人的生机立停，没有呼吸也没有心跳，和死人无异。这是门邪门功夫，江湖人一般不屑去学，也不屑使用，王子湛骄傲冷血，依云清霜看来，他是个宁可一死以保全名声也不会诈死给旁人留下笑柄的人。
似是能够猜透云清霜的心思，王子湛苦笑，“若非我还有很重要的事去做，我断不会苟且偷生。”
云清霜轻声道：“有时活着比死更不容易。”
王子湛神色黯了黯，大口喘着粗气，勉强抬了抬手拭去嘴角的血渍。
“你怎么样？”云清霜略通医理，他身上大大小小的伤口不计其数，但最严重的应该是内伤，从他破裂的衣衫隐约可见背上那个朱红的掌印，想必是被朱砂掌之类刚猛的外家功夫所伤。
“死不了。”王子湛简短道。
云清霜扬了扬眉毛，“那我有什么可以帮到你？”
“请姑娘替我带一个口讯给尉迟骏。”说还未完，王子湛大力的咳嗽起来。
云清霜脸上逐渐阴沉，只一瞬，她笑的云淡风轻，“我为何要替你送信？”
王子湛笑着道，“听雨轩的颜菁姑娘乃尉迟骏唯一的红粉知己，乾定城中有谁人不知谁人不晓呢。”
云清霜稍稍安心，笑容沉静。
“据我所知尉迟骏今夜将会动身前往南枫国，他的叔伯和堂兄弟已在他必经之路上设下埋伏，欲致他于死地，你一定要设法通知他，让他务必小心。”王子湛愁眉紧锁，郑重其事道。
云清霜的震惊只延续了片刻，很快道，“你的消息确切吗？”
王子湛方才一口气说完，又止不住的咳嗽，鲜血啐在脆嫩的竹枝上，触目惊心。云清霜递上先前掉落在地上的帕子，王子湛虚弱的道一声：“多谢。”缓过气后他才道：“方才那些人就是为了这个要将我灭口。”
“他们便是尉迟骏的……亲人？”云清霜想到他们刚才的对话，浑身打了个冷战。
“没错，为首那人，是尉迟骏的二伯父尉迟渊的儿子尉迟青，我背上的那一掌也是拜他所赐。”
“可是……”云清霜眉心不易觉察的皱了皱，欲言又止，终还是吞回肚中。王子湛是一名拿人钱财替人消灾的杀手，他同尉迟骏素来没什么交情，甚至常年阴魂不散的追踪他，誓要取他性命，而今似乎世道颠倒了过来。
王子湛嘴里弥散着重重的血腥味，冷冷的道，“作为一名受雇于人的杀手，本不该透露雇主的名字，但如今也没什么好隐瞒的了，我屡次追杀尉迟骏均未成功，他们终于忍不住要亲自动手了。”
云清霜又是一惊，“手足之情，他们怎么下得了手。”
王子湛嗤地一笑，“姑娘太天真了，那样的家族容不下他。”
“为什么？”明知不该投以过分关注，云清霜还是不能做到无动于衷。
王子湛瞥她一眼，“因为传承老将军衣钵的只能有一人，而尉迟骏各方面都太出色了，早已成为其他人的眼中钉肉中刺。何况尉迟骏又一举夺得家传宝刀，并且深得嘉禾帝的信任，早晚要随老将军出征，待立下赫赫战功，旁人再无翻身的机会。”
他说的轻描淡写，云清霜听的心惊肉跳，她从不知道尉迟骏生长于这样的环境，表面风平浪静，然事实上无时无刻都要提防被人算计，这般错综复杂的关系，让她没来由的惶恐。
王子湛又道，“本来他们兄弟之争，家族矛盾，轮不到我插手，但他们为谋求私利竟与敌国勾结，既然被我听到，我自然要阻止这样的事发生。”
云清霜极力压制心内的翻滚如潮，出口的是一句半真半假的嘲讽，“瞧不出你倒是条血性的汉子。”
王子湛也不解释，“尉迟骏于我有数度不杀之恩，这次权当是我报答他吧。”
云清霜自幼在云苍山上长大，平和从容，与世无争，对于家族争斗甚至自相残杀的人间惨事无法理解。尉迟骏向来只以最美好的一面呈现与她，他受过的委屈，遭过的罪，被人视为眼中钉的苦闷，又有谁人来为他排解。云清霜心底涌起的阵阵疼痛，大概便是叫做感同身受。
“姑娘，该说的我已全都说了，你赶紧走吧，再晚恐怕就迟了。”
云清霜醒神，她不能再耽搁了，当务之急是要阻止尉迟骏离开乾定城。她点一点头，已走出数步，又折回，“你的伤势要不要紧？”
“姑娘放心去吧，尉迟青他们以为我已死，我留在此处暂时不会有危险。”王子湛一笑置之。
云清霜自怀中掏出一瓷瓶，放在王子湛的脚边，也不说话，只婉然一笑。
王子湛微微一怔，“是伤药吗，我用不到。”
云清霜的声音渐行渐远，“用不用随你，但凡我送出的东西没有收回的道理。”
王子湛打开玉瓶，一缕淡淡的清香飘来，那是天山雪莲特有的香味，王子湛忙凑近一看，颜菁赠予他的竟是整瓶的七窍玲珑丹。他眸色渐深，不知不觉，一贯冷硬的线条，弯起一丝柔和的弧度。
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第二十二章 暗潮汹涌
她在王子湛面前未流露出过多情绪，其实早已是心急如焚。
回到乾定城，云清霜突然茫茫然不知所措起来。从前都是尉迟骏来听雨轩小坐，她从未起过找他的念头。
云清霜银牙一咬，如今迫在眉睫，管不了这许多了。
半柱香的功夫，她站在了将军府的门口。
大门紧闭，有种威仪肃穆之感。
云清霜深吸口气，上前叩响大门。
来开门的是一位年过半百，头发花白，佝偻着身躯的小老头，他以狐疑的目光上下打量云清霜，扯一扯嘴角道：“姑娘，你找谁？”
“请问尉迟骏尉迟公子在不在府上，我有要紧的事必须要见他，烦请老人家代为通报一声。”云清霜沉静有礼道，嘴角始终挂着柔和的笑意。
老管家老蔡是将军府的老人了，看人的眼光是相当犀利的，但他观察云清霜许久竟瞧不出的她的来历。尉迟骏虽名声在外，但很少有姑娘家找上门来，这姑娘容貌极为出众，神态端庄娴静，却登门指明要见小公子，要说她胆大也不尽然，令老蔡百思不得其解。
“老人家。”老蔡半晌不说话，云清霜不由轻唤了他一声。
老蔡笑了笑，“请姑娘随我来。”
云清霜神情淡淡，“抱歉，我就在这儿等他。”
老蔡一个怔愣，这姑娘方才还是彬彬有礼的，怎么骤然变的不近人情，老蔡挑了挑眉，“那姑娘总要告诉我姓名，我才好通报。”
云清霜睫毛一跳，从容道：“颜菁。”
这名字如此熟悉，老蔡如何不曾听过，到底经历过不少风浪，他不动声色道，“请姑娘稍待。”他虚掩上门，三步并作两步往里走。
云清霜靠着门边的红墙，心情仿佛翻飞的棉絮，一会被抛上半空，一会又跌落深谷。
一声轻咳倏然传入耳中，云清霜侧过身，来人并非尉迟骏，而是一名脸色红润，银髥飘拂，双目炯炯，精神矍铄的老者。
“姑娘，这是我家老将军。”老蔡道。
云清霜早就猜出了他的身份，对于老管家为何请来尉迟炯，也能料到几分。她眼底漾起稀薄的笑意，“既然尉迟公子不在，小女子先告退了。”
“姑娘请留步，”尉迟炯嗓音洪亮，丝毫瞧不出他已是一个年近七旬的老人。
“老将军有何吩咐？”云清霜只得止步，转过身，喉间干涩。
尉迟炯语带讥讽，“姑娘倒有面目找上门来。”
云清霜背脊僵直，眼中一丝光芒转瞬即逝，冷淡道：“老将军何出此言？”
“你是什么身份，我尉迟家族又是什么样的门庭，你想入我尉迟家，不过是痴心妄想罢了。”尉迟炯捋了捋胡须，看向云清霜的眼神难掩厌恶之色。她和尉迟骏的事在乾定城传的沸沸扬扬，他曾几次明示暗示，尉迟骏当面应承，背后却仍是我行我素。
“老将军怕是误会了，颜菁从来没有过此奢望。”云清霜说的是实话，无论她是颜菁也好，云清霜也罢，她和尉迟骏都不会有结果。
尉迟炯语调依旧冷的冷人心寒，轻蔑的神色丝毫不加掩饰，“没有最好。”
“告辞。”云清霜心情沉重，仿若萧瑟的枯叶，片片坠落。尽管早有心理准备，尉迟炯毫不留情面的话语还是影响到了她。
她茫然四顾，不知该去哪里找寻尉迟骏，也不知自己该何去何从。
云清霜步伐极其缓慢的往医馆方向去，大概只有那里才是她避风的港口，师妹柳絮虽然和她水火不容，但在此时大约也会觉得亲切。
然，医馆内空荡荡的并无一人。柳絮不在尚且说的过去，但柳慕枫向来深居简出，这样的情形有些诡异。云清霜又寻到白马寺，也没有发现师父留下的任何记号。
云清霜犯了疑，按理说，师父在没有接到朝渊帝的指令前是不会轻举妄动的，而且，即便是有行动，一般也会事先交待她，但昨日她离开前师父并未提及，莫非是……师父和师妹同时了遭遇不测。
云清霜被这样的揣测惊出了一身的冷汗，不会的，不会的，师父武功盖世，师妹本领亦不弱，屋内没有打斗过的迹象，不可能有人掳走他二人而不留下任何痕迹。思及此，她安心了不少。
时间点滴过去，柳慕枫和柳絮仍旧未归，云清霜一方面担心师父和师妹，另一方面又关心尉迟骏的安危，坐立难安。她蓦地站起，在这里傻等不是办法，她侧头沉吟许久，又重新折回将军府。
令她惊讶的是，她却在将军府门前意外遇见了同样一脸焦灼不安的柳絮。
云清霜又惊又喜，她给柳絮使了个眼色，后者会意，两人退到僻静处。
“师妹你怎会在此？师父呢？”云清霜急切问道。
“爹他，”柳絮顿了顿，“师姐你不是出城了吗？”
柳絮目光躲闪，避而不谈，云清霜了然的笑一笑，既然心知肚明，又何必点穿，只要师父没事，她也就放心了。“我拉下了重要的东西，生怕留在听雨轩会惹出事端，特地又赶了回来。”云清霜随便扯了个谎，如此驾轻就熟，她自己也没想到。
柳絮轻轻“哦”了一声，拖着长长的尾音。
凉风拂面，寒意刺骨，云清霜道：“起风了，夜晚寒气重，回去吧。”
柳絮撇了撇嘴，“好。”
但是谁都没动。
“师姐你老实说，你是不是来找尉迟骏的？”柳絮神色冷冽，咄咄逼人。
云清霜容色平静不带丝毫的感情，“不是。”她启唇轻笑，“你爱在这儿站着，尽管站吧，我不奉陪了。”背过身，心中却是一阵苦涩。
云清霜漫无目的游走在大街上，从这一头踱到另一处尽头，最终还是回到了听雨轩。
“颜姑娘，”听到身后有人在呼唤，声音万分的熟悉。一转过身，云清霜唇角微微扬起，一双翦水明眸眨了眨，分不清那是梦境还是现实，好似众里寻他千百度，那人却在灯火阑珊处。
“公子怎么来了？”鼻腔似被什么东西堵住了，不知为何，云清霜的声音带上了一丝哽咽。
尉迟骏一双幽深眼眸牢牢锁住她的身形，“蔡伯告诉我，你去了将军府找我。”
云清霜双唇紧抿，良久，点点头，“是的。”嗓音疲惫，连带笑容也是苍白无力的。
若无急事，云清霜决计不会登门造访，尉迟骏得知消息后，立即赶了来，然足足等了两个时辰才等到她。当然这些话不会对她明言。“找我有事？”尉迟骏含笑道。
“我们一定要站在这儿说话吗？”云清霜笑，她意识到或许这是拦阻他离开唯一的机会。