云清霜轻轻“嗯”了一声，出门前，回头问道：“师兄……和师妹呢？”她几次来都没有看见沈煜轩，终于忍不住问道。
“你师兄被圣上召回北辰国委以重任，你师妹嘛，一早便出诊去了。”
云清霜目光沉静如水，昔日的情怀虽已湮灭于尘世中，她对沈煜轩仍然关心。但也只到此为止罢了，时光无法回转，只能永埋藏于心间。
熙熙攘攘的大街上，云清霜随人群涌动，人间百态，喜怒哀乐，尽收眼底，然纵是风景无限，到底意难平。
从人堆里突然窜出一个小女孩，直直的撞在云清霜身上，两人都险些摔倒。云清霜定住身形，同时拽住她的手臂，柔声道：“你没事吧？”
小女孩摇摇头，满脸惊恐的望着她的身后。
云清霜转过身，视线所及处，是四名彪形大汉。小女孩直往她身后躲去，云清霜抚了抚她的脑袋，“别怕，他们是什么人？”
小女孩怯生生的抬头，小声说：“我爹欠了他们的银子，用我抵债，我不愿伺候那傻子少爷，趁他们不备逃了出来。”
这小姑娘大约十来岁的样子，已出落的亭亭玉立，尤其是一双扑闪的大眼睛，灵动有神，像墨子星辰般能够点亮夜空。
“姑娘是要管这档子闲事吗？”说话间，那四名壮汉已走近，其中一人仗着人多势众，大刺刺的道。
云清霜淡淡一笑，她并不好管闲事，但既已被卷入其中，断无退避的道理。她摸出一张银票扔给为首那人，扬脸道：“够了吗？”
为首那人捏着银票仔细查看良久，喝一声：“我们走。”
云清霜缓缓吸一口气，蹲下身，拍去女孩膝上的污泥，并且替她理好散乱的发辫，和善道：“你家住在哪里，我送你回去。”
“姐姐，我愿做牛做马来报答你，你不要赶我走。”小女孩头摇的似拨浪鼓，带着哭腔道。
云清霜讶异道：“你不愿回去陪伴爹娘吗？”
小女孩拉扯着头发，脸上闪过一抹厌恶的神情，“我娘过世的早，爹娶了后娘以后，就再没人过问我的生活。爹又好赌，家里欠下不少的赌债，姐姐若把我送回去，我迟早会被再次卖掉。”
云清霜心头浮起一丝怜悯，但又左右为难。送她回去，是害她，如果把她留下，听雨轩那样的地方，岂不更是送她入火坑。
那小姑娘是个机灵人，见云清霜神情略有松动，立即乘热打铁道：“姐姐，我叫南溪，洗衣做饭，打扫劈柴，我每一样都能做，你就收留我吧。”
云清霜唇角轻勾，罢了，每个人都有各自的造化，她执意跟随，就由得她吧。她牵起南溪瘦骨嶙峋的手，“走吧，但愿你今后不会后悔。”
风嬷嬷见云清霜无端带回一小姑娘，惊诧过后，为人谨慎的她，还特特派人查探她的身世是否真如她所说那般，在得到确定的答复后，才放心的拨到云清霜房里供她差遣。
第二十二章 暗潮汹涌
直至很多年以后，这幅美丽的画面仍存在于柳絮的记忆深处，长久难忘。
她痴痴凝望，不愿打破这份宁静和平和。
尉迟骏却已有所察觉，他放下手中的书卷，微微一笑，“原来是柳姑娘。”
“公子怎会在这里？”他还认得自己，柳絮心中欢喜，表面上还要装作波澜不惊。
尉迟骏尚未答话，林恒安从卧房走出，笑着道：“既然二位认识，倒省了我多费唇舌。”
尉迟骏唇角微扬起，“姑娘是为嫂夫人诊脉而来的吧。”
柳絮点点头，不时的朝尉迟骏瞥去几眼。
林恒安瞧在眼中，只做不知。
“嫂夫人的身子还好吧？”尉迟骏随口问道。
这厢林恒安脸红了一瞬，支支吾吾了半日，却没说出话。
柳絮噗哧笑出声，“这是天大的喜事，林公子有什么不好意思的。”
尉迟骏何等精明，正一正神色，淡笑：“恭喜林兄。”
林恒安连连摆手，“见笑了，见笑了。”那是发自内心的喜悦，是怎样都掩盖不住的神采。
尉迟骏笑意闲适，回眸不期然撞进柳絮毫不掩饰的目光，他心念一动，脱口道，“柳姑娘若无其他紧要的事，能否帮在下一个忙。”
柳絮正愁没有接近他的机会，自是求之不得，一口答应，“公子请说，柳絮定当竭尽所能。”
尉迟骏笑容淡的似天边掠过的轻浅浮云，“在下想请姑娘替我一位朋友诊脉。”
“举手之劳，”柳絮微笑道。
尉迟骏和柳絮一前一后踏入听雨轩，惹来众人频频注目。
从来都是男人寻欢的场所，如今却有女子闯入，怎不让人觉得怪异。
柳絮无暇顾及那些落在她身上好奇的，揣摩的，疑惑的目光，暗暗心惊，师姐云清霜化名颜菁便是潜藏在此，尉迟骏带她来这儿是否与她有关。
尉迟骏步子沉稳，心里盘算的却是要如何试探颜菁同柳絮的关系。自从他在听雨轩门外无意间见到夏侯熙，而颜菁又矢口否认起，本已尽释的疑惑再次涌上心间。如果当日颜菁大方承认也就罢了，毕竟她同云清霜容貌相似，夏侯熙想借此追忆往日情怀也未尝不可，但颜菁急于撇清关系，反倒惹人生疑。
云清霜在见到他二人的瞬间，脸色发白，有一丝寒意渗透进四肢百骸之中，亏得她临危不乱，神色很快恢复如昔。依礼见过，故作轻佻状，掩口吃吃笑道：“公子怎么还带了位姑娘来，莫非是嫌弃听雨轩的姑娘招呼不周吗？”
柳絮恼怒的斜她一眼，云清霜只作没瞧见。
“这位柳姑娘可是乾定城的名医，我特意请来为颜姑娘诊病。”尉迟骏漫不经心的口吻，轩一轩浓眉。
云清霜眼底涌出无限笑意，“公子如此美意，颜菁若是推辞岂不是太不识抬举了。”她盈盈一笑，努力维持声音的平静，“公子屋里坐，柳姑娘也请吧。”
尉迟骏冷眼旁观，颜菁客客气气的，柳絮脸庞弧度柔和，表面上看不出丝毫不妥。
心内紧张，柳絮给云清霜号脉的右手，手心汗湿，另一只手紧攥成拳，心跳有些难以控制。云清霜则若无其事的灿然一笑，稍稍缓解了紧迫的气氛。
柳絮道：“颜姑娘并无大碍，只是身体有些虚弱，我给她开几服药静心调养几日就完全没事了。”
“多谢姑娘。”这话竟同时出自云清霜和尉迟骏两人之口。
柳絮咬了咬唇，心中患得患失。
“颜姑娘好生养病，我们改日再叨扰。”尉迟骏眼底闪着温柔的光泽，目光所及处却是柳絮。
柳絮精神为之一振，两颊微红。
胸口仿佛有利器刺过蓦地一痛，明知那也许是尉迟骏试探她的手段，云清霜的情绪仍受到了影响。
当晚，云清霜与柳絮相约于白马寺。
这场谈话势在必行，即便柳絮不约她，云清霜也会寻找适当时机向她痛陈利害关系。
“不要靠尉迟骏太近，对你没好处。”云清霜开门见山道。
柳絮眼中情绪复杂难言，“你这是摆出师姐的架子命令我吗？”
云清霜垂眸，一抹苦笑在唇畔隐现，“我是为你好。”
柳絮一袭白衣飘飞，略显单薄，她不以为然的低哼了一句，云清霜没有听清，问道：“你说什么？”
“师姐，你管的太宽了。”柳絮毫不示弱的顶撞道。
“尉迟骏接近你是有其他目的的，你不要被蒙蔽了。”
柳絮嘴唇急促开阖，表情森冷。
云清霜索性今日一股脑儿的说清楚，“他一直都在怀疑我的身份，如今不过是利用你来试探我。”
柳絮不信，怀疑的目光在云清霜身上游移，“他怎会知道我与你的关系？”
云清霜哑然，她又怎么能够告诉柳絮，尉迟骏曾在护送她回北辰国的途中见过她及沈煜轩。
柳絮眼中尽是凌厉，云清霜不敢直面这份□裸的逼视。
“师姐，你在怕什么，”柳絮冷笑，“怕我抢走尉迟骏吗？”
“休得胡说，”云清霜怒斥，可明显底气不足。
柳絮笑的花枝乱颤，“乾定城都在传尉迟骏迷上了听雨轩的颜菁姑娘，但依我看，却是你对他动了真情。”
云清霜把目光转向别处，“我永远记得自己是北辰国子民，希望你也是。”
“师姐，”柳絮忽拉低了嗓音，如梦呓般，“喜欢一个人究竟是怎样一种感觉？”会在想起他时唇角微微上翘，对视时心跳加快，他的目光落在旁人身上便不由自主的泛上酸意，这是柳絮十七年来从未有过的感受。
云清霜警觉道：“柳絮你清醒点。”
柳絮眼神黯然，她一直在暗中同云清霜较劲，只要是她喜欢的，拼了命也要抢过来，可到最后发现，她其实从来都没有赢过。
一个黑影从暗门走出，“你们都在这里。”他的诧异只维持了一瞬，便沉声道：“出事了。”
“爹，出了什么事？”柳絮抢着问。
柳慕枫面上覆上一层冰雪，“纯婉公主……昨夜殁。”
云清霜眉心猝然跳动，惊的背脊僵硬，脸上定是一点血色都无，喃喃低语：“怎么会，怎么会。”蓦然醒悟，厉声道：“萧予墨，一定是萧予墨杀了公主。”
无边无尽的悲怆排山倒海般的袭来，云清霜颓然道：“都是我的错，昨晚我不该离开皇宫的。”
“霜儿，你无须自责，这事和你无关。”柳慕枫嘴角的线条抿的紧紧的，这件事实在太过出人意料，纯婉公主的死，使得北辰和天阒两国本就剑拔弩张的局势更为扑朔迷离。
云清霜心底仿佛才下过一场大雪，柳慕枫没有责怪她，但她无法逃脱内心的谴责，若是她拿定主意带走公主，纯婉就不会惨遭毒手。云清霜一脸决绝，几乎将一口银牙咬碎，这也是她头一次真正意义上恨一个人。薛雨婵在她身上下了穿心跗骨针，她代母受过，无悔无怨，可纯婉是如此美好单纯的女子，为什么要她来遭这份罪。
“爹，那我们现在该怎么做？”相对云清霜的悲伤难言，柳絮和纯婉公主并无交情，要平心静气的多。
柳慕枫低头深思，神情极为凝重。
大婚之夜，发生了什么事，使得纯婉公主改变初衷全心全意爱上萧予墨，将成为隐秘，永远湮灭于盛世繁华中。
云清霜心内一阵阵的绞痛，纯婉公主的悲惨遭遇，成为她心头一道永不能弥合的伤口。似乎也昭示着她和尉迟骏的将来，要么彼此伤害，要么渐行渐远。
“霜儿，”柳慕枫面色一凛，倏地开口，“萧予墨秘不发丧，决意将纯婉公主的死讯隐瞒，其居心叵测。兹事体大，你马上收拾行装回北辰向圣上禀明此事。”
冬的气息已过，然春寒陡峭，云清霜的心仿若也被冰冻，种种的委屈和多日积蓄的隐痛喷薄而出，几乎不假思索脱口而出，“为何是我？为何总是我？”
“霜儿你怎么了？”柳慕枫奇道，她一向言听计从，从不忤逆，今日这是怎么一回事。
那样悲苦的情绪在一刹那迸发了出来，云清霜口不择言，“师父，那么你告诉我。为何当日要遣我前往西茗递送书信？云苍山后山那块写着清霜名字的墓碑里究竟是何人？司徒寒到底是不是我的生父？还有，云静庭又是我什么人？请您回答我。”
“你竟然直呼圣上的名讳，师姐你疯了。”柳絮惊叫。
柳慕枫凄然一笑，“原来你都知道了。”
云清霜忽地泪流满面，“清霜一知半解，请师父解惑。”
柳慕枫只是沉默，柳絮沉不住气，扯了扯他的衣袖。
云清霜直挺挺跪下，“师父。”
“你先起来。”柳慕枫伸手虚扶了一把，悲悯道。
云清霜神色倔强，摇了摇头。“师父倘若不说，徒儿只能长跪不起。”
柳慕枫沉吟片刻，用力握一握她的手，“你起来吧，待时机成熟，我自会告知你真相。”
云清霜被一股霸道的内力托起，不由得不站直了身体，到底不甘心，急促问道：“那何时才是时机成熟之日？”
柳慕枫像是怀有沉重的心事，看向清霜的眼神却是怜惜的，“等为师拿到锦绣草，这段几十年的恩怨就该做一了断了。”
“师父，锦绣草有何用处？”云清霜跟在柳慕枫身边几十年，从来没有听他提起过这种草药。
“锦绣草……”他停一停，云清霜静待下文，柳慕枫神色渐渐冷寂，“别再问了，为师只能明确告诉你，司徒寒并非你的生身父亲。”
云清霜未免失望，但也深知欲速则不达的道理，她从未用这种口气与师父说过话，方才的鲁莽已是她的极限，她臻首微垂，颇多歉意，“清霜不该顶撞师父，请师父责罚。”
柳慕枫神情疲累，摆一摆手，“你去吧，和风嬷嬷打声招呼，她会替你打点好一切的。”
云清霜除了答应下来，再无他法。
第二十二章 暗潮汹涌
云清霜将师父的话交待了一遍，风嬷嬷也没有多问，笑容得体，“你不在的这段时间，我会替你遮掩的。”
“嬷嬷操心了。”
风嬷嬷笑一笑，“这都是小事，只不过那个尉迟公子不是那么容易应付的，你还得想个办法先瞒过他。”
云清霜眉间有不可捉摸的淡淡忧色，前次她潜入皇宫时以患病为由，屡次将尉迟骏拒之门外，而这回，哪怕日夜兼程，也未必能在十天半月内赶回，要找个合情合理的理由太难。
还没等云清霜想出办法，尉迟骏又一次来到听雨轩。
白衣胜雪，温文儒雅，云清霜凝眸于他，心口突突跳的厉害，这样互相算计的日子，她倦怠了，她多么想向尉迟骏坦陈所有，再问一句，是否愿意带她远走天涯，避开尘世的纷扰。
可她不能。
“颜姑娘都不请我去屋里坐坐吗？”尉迟骏的语气是温和从容的，唇边渗出的笑意有些难以捉摸。
云清霜回过神，微笑：“公子请进。”
尉迟骏笑意愈深，微微掀起袍角进了屋。
“近来有一些闲言碎语，公子可有听闻？”云清霜缓慢看进他的眼里，那双眼清澈如水，又深邃如海，有时云清霜觉得怎样都无法看透他的心思。
尉迟骏笑问，“乾定城每天都有数不尽的流言蜚语，颜姑娘指的是哪一桩？”
“尉迟公子终日流连花丛，乐不思蜀，不务正事，给家族蒙羞。”云清霜掩唇轻笑。
尉迟骏悠然笑了，“那姑娘觉得在下确如流言所指控的那样吗？”
云清霜笑答，“公子从来只在颜菁这儿喝茶下棋，偶尔吟诗作画，大约是将颜菁当做红颜知己看待。”
“凡事只需问心无愧，何必管他人说什么。”尉迟骏喉间溢出一丝轻笑，清亮的眸子仿佛能照亮人。
云清霜品味话中深意，施施然笑了。
“不过在下可能会有很长一段时间不能来喝姑娘沏的好茶了。”尉迟骏蹙眉道，形容甚是感伤。
云清霜脸色煞白，神色一个恍惚，她第一反应便是嘉禾帝下达了出兵的命令，尉迟骏不日就要带兵出征。
尉迟骏递上关切的目光，“姑娘怎么了？”
云清霜面容因震惊而有些微的扭曲，她努力平复心境，勉强调笑道：“听雨轩的生意还需仰仗公子扶持呢。”
尉迟骏深深的望住她，“我以为你会说，若是我从今往后不再出现，你会相思成疾。”他从来都是温润有礼的，这还是他第一次语出轻狂。
云清霜怔了怔，很快回道：“公子真是会说笑。”
尉迟骏掩饰般的一笑，眼底饱含深重难言的情绪。
“公子是要出远门吗？”云清霜小心翼翼的问，这话是带着试探性的意味的，尽管她知道其实在尉迟骏那里她根本不会打探到什么。
“嗯，”尉迟骏含糊其辞，云清霜忐忑不安。
过了片刻，尉迟骏又似不经意的道，“姑娘还记得我们相识之初的事儿吗？”
云清霜唇微启，嘴上说的是被错认的事儿，心底想的却是大雨滂沱的那个夜晚，那座破庙。人生若只如初见，他仍是那个弱不禁风的迂腐书生，她依然是冷若冰霜不近人情的云清霜，该有多好。
“我曾经答应那位姑娘，”尉迟骏没有点名道姓，但他二人都知道他指的是谁。“要帮她母亲找到驱毒的解药，如今有些眉目了。”
云清霜微动容，极力掩盖起伏的心绪，她不好强行追问，只得期盼尉迟骏能明言。
尉迟骏眸光灿若星辰，“在南枫国的雪山之巅，生长有一种锦绣草，需几十年才能长成，极为珍贵，是治愈早衰症一味不可或缺的良药。”他边说边细细观察颜菁的表情，没有忽略掉她一丝一毫的变化。
云清霜眼皮一跳，心跳也骤然加快许多，锦绣草，早衰症，师父的承诺，原来如此。她不敢答话，只垂眸做最好的倾听者，以此来消散内心的紧张和不知所措。
尉迟骏视线灼灼，几分期盼，几分彷徨，几分疑惑，几分迷惘，他复又说道：“今年恰是锦绣草成熟的时节，我打算尽快出发去往南枫国，摘得锦绣草，了却她的心愿。”
“公子待那位姑娘这般真心实意，她真是好福气，让颜菁羡慕不已。”似有眼泪在眼眶中闪动，云清霜心中不知是何滋味。
尉迟骏微眯了眼，直视颜菁，仿佛能从她身上瞧见另一个人的影子，“只可惜她心有所属，我并非她心中的良人。”