庭院另有一空旷处设有一座大理石的坐席，滚圆型石桌，旁边四角各设有一石凳。
石桌东边有一处空地，纪鸢想着待来年开春时节在此处建一座葡萄架子，架下设一秋千架子，在四周种植些花花草草，春日在葡萄架下当荡秋千读读书，夏日纳凉解乏，想来也别有一番滋味。
纪鸢领着几个丫鬟不紧不慢的整理了小半个月，总算是将院子上下打点到心满意足地地步。
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竹奚小筑的几个丫鬟每月都照例在霍家领有奉银，只抱夏、菱儿两人分别被尹氏单独抬了一等及二等，多余的奉银单独从尹氏的账上走。
抱夏原先在尹氏屋子里当二等丫鬟，自然不愿跑到这僻静地方来伺候纪鸢二人，虽然被抬成了大丫鬟，但姨娘屋子里热闹，往日赏赐多，机会自然也多。
而纪鸢却不过是姨娘的娘家人，此番是来霍家借住的。
同样是表小姐，跟枱梧院的表小姐甄芙儿却不可同日而语，分明是连个正经主子排不上号的，连未来到底是个什么光景都未可知。
十三四岁的抱夏已经到了要为自己将来做考虑的年纪，瞧着隐隐有些不大情愿。
只抱夏到底比其他两个小的年长几岁，甭管心里有哪些计较，面上却是不显的，相比其他两个小的，到底要圆滑世故些许，伺候纪鸢姐弟也还算精心，面上也一直笑嘻嘻的，只寻常喜欢跑回洗垣院去窜门子罢了。
而菱儿不过才十岁，就被抬成了二等丫鬟，菱儿开心的都快要找不着北了。
她七岁入府，原先是在尹氏屋子里做着跑腿洒扫的活计。
尹氏未雨绸缪，许是早早在为纪鸢的到来做准备，见她老实本分，两月前抬了她做三等。
现如今又一下子成了二等，这在整个霍家还是独一份。
九岁的春桃刚入府，除了明面的规矩，余下还什么都不懂，抱夏心还未定，压根不怎么管事，苓儿便充当起了小老师，整日挺直了腰肢，耐心细致的教导春桃行事儿，倒也教得有模有样。
菱儿叫香菱，大家习惯叫她菱儿。
菱儿镇日就跟打了鸡血似的，对纪鸢、鸿哥儿十分贴心周到，打从心眼里将纪鸢当成了未来的主子。
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纪鸢跟鸿哥儿就这般在竹奚小院住了下来。
她每日早起都要去给尹氏问安，尹氏时常留下两姐弟在洗垣院用饭。
来了霍家快一个月了，尹氏还从未在洗垣院撞见过二老爷。
由此，纪鸢心知肚明，尹氏怕是不得二老爷喜爱。
而尹氏之所以在霍家能够走到现如今这一步，怕是都是因为投身在了太太门下的缘故。
自从分了院子后，纪鸢倒是极少在洗垣院撞到过霍元昭了，霍家大房喜事一过，霍家几位姑娘家便要开忙了。
原来霍家姑娘跟几位少爷一样，是要每日去上学的，区别在于，霍家除了大少爷以外的其余几位少爷每日都要前往圣上开设的皇家书院上学，而姑娘们则留在了霍府，霍家专门为几位姑娘请了教学先生。
前些日子霍家办喜事儿，停了十日课，眼下，早已经恢复正常的课业了。
几位姑娘们每日所学丝毫不比少爷们轻松，除了请了当今大儒给几位姑娘授课学业，另有专门的琴棋书画师傅及针线活的绣娘授业。
霍府家教严苛，对府中姑娘的教导格外用心，甚至还专门聘请了从宫中放出府的老嬷嬷给几位姑娘们教导规矩，无论是学识、见地、才艺甚至一言一行，都要做到满京典范。
不过，这同一个老师交出来的学生，各有差异，有的人成绩精湛，有的人却是个付不起的阿斗，有的人天资聪颖，有的人刻苦耐劳。
譬如，府中便有传言，甄家表小姐天资聪颖，乃是遗落在人间的一枚沧海遗珠，其才情便是连二老爷都称赞不已。
而霍家二姑娘虽是名女子，却刻苦耐劳，院子下人时常瞧见二姑娘练习作画抚琴到深夜，霍家二姑娘资质虽不算最佳，但凭借着自身的刻苦钻研，凭借着自身的努力，其才情足矣跟表姑娘能够相提并论。
大姑娘处处优异，在言行规矩上更是独树一帜，非但在霍家，便是在整个京城，其德行举止都可以说得上是受众人称赞的，不愧是霍府的嫡长女。
至于那个扶不起的阿斗，菱儿每每说到此处便开始闪烁其词，想都不用想，纪鸢便知说的约莫便是洗垣院里的那个刁蛮任性的三姑娘了吧。
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话说这几日纪鸢前来给尹氏请安时，瞧着尹氏稍稍有些心事儿，一问，尹氏却左顾而又言他，随即不露痕迹的将话题给引开了。
纪鸢见状，心下忽而有感，怕是此事又跟她们姐弟俩有关吧。
当即，纪鸢蠕动了下嘴唇，想要问出口，可见尹氏特意有所隐瞒，又一时不好发问，只将心事儿隐了回去，终究没有问出口。
出来的时候，瞧见潋秋正好亲自端了个托盘从院外进来，纪鸢只熟络的上前招呼道：“潋秋姐姐，这是打哪儿来？”
潋秋远远的朝纪鸢福了福身子，笑道：“昨儿个夜里小丫头粗苯，将姨娘的衣裳送去浆洗的时候不甚将姨娘往日里时常佩戴的一枚五彩宫绦给一并送了去，那宫绦是以往老爷赠的，姨娘十分爱惜，我怕浆洗房哪个不长眼给弄坏了，这不一早便亲自取了，顺道将姨娘的衣饰给取了来···”
纪鸢顺着托盘看去，果然便瞧见一众折叠得整整齐齐的衣裳上摆放着一个五彩丝系成的珊瑚长穗宫绦，大抵是旧了的缘故，看上去颜色褪了很多，并不如何起眼。
纪鸢见了心下诧异，嘴上只道着：“还是姐姐心细，姨母身旁有姐姐这般能干的，想来姨娘往日里省心不少。”
顿了顿，纪鸢四下瞧了一眼，向潋秋走近了两步，犹豫了一番，问道：“姐姐，这几日我见姨母镇日眉头紧锁，心思烦忧，姐姐可知姨娘此番是为了何事？”
来到霍家的这些日子，纪鸢日日都来了洗垣院给尹氏请安，尹氏还差点将潋秋给了纪鸢，两人倒是日渐熟络。
思及自此，纪鸢只掏空了心窝子道着：“不瞒姐姐，其实自从这些日子我跟弟弟来到府上，眼见着姨母日日为我俩操心，心中甚是内疚跟不忍，先是娘亲，又是咱们姐弟，眼看着姨母愁得都白了几根发，倘若姨母再为了我们的事儿平添烦忧，倒还真是不知该如何自处了，倘若此事与咱们姐弟有关，倘若姐姐知晓内情，还望姐姐提点一二···”
纪鸢一脸感激的看着潋秋。
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潋秋望着纪鸢，见她小小年纪，难得心思玲珑，好半晌，只叹了一口气道：“姨娘这些日子约莫在为着表姑娘入学的事儿烦忧吧···”
“入学？”纪鸢一愣。
潋秋想到这几日尹氏的愁眉不展，只缓缓点了点头道：“姨娘见表姑娘跟表少爷两个镇日被拘在竹奚小筑，唯恐苦闷无趣，又想着表姑娘跟府中几位姑娘年岁相差无几，府里的姑娘日日潜行学习，而表姑娘···姨娘便想着想要去向太太求情，只是···”
说到这里，潋秋话语顿了顿，抬眼看了看纪鸢，踟蹰片刻，方继续道：“当初表姑娘跟表少爷入府时，姨娘恳求太太时着便实费了不少心力，眼下姨娘正愁苦着如何跟太太张口···”
原来果真是为了纪鸢的事儿。
尹氏想要请求太太，将纪鸢一同送去给几位姑娘们当做伴读，可是，眼看着鸿哥儿又快要到了年纪，届时···一茬接着一茬。
做人要懂得适可而止才好。
这是尹氏身居太太身边多年，仍然能够受其信任的缘故，尹氏还是十分了解王氏的，所以，才这般愁苦了好些日子。
013
话说第二日纪鸢便去禀了尹氏，说院子已然安顿好了，从明日开始，她便要在院子里充当起小老师授课，将父亲纪如霖留下来的毕生书文全部都传授给弟弟鸿哥儿。
为此，纪鸢还特意排了一份课表，上头密密麻麻的，将未来替鸿哥儿授课的课业全都排好了。
尹氏盯着手中的那份课表瞧得双眼直发怔，少顷，只下意识的抬眼望了身侧潋秋一眼。
潋秋亦是一脸诧异。
过了好半晌，尹氏只将纪鸢拉着坐到她身边的软榻上，细细看了她好一会儿，忽而道：“鸢儿是说···自己授课教导鸿哥儿？”
纪鸢只狡黠的冲尹氏吐了吐舌头道：“是啊，我的好姨母，您可别小瞧了鸢儿去，爹爹嗜书如命，以往在家中一日不卖弄便浑身不自在，故鸢儿三岁便启蒙了，由爹爹亲自教导，鸢儿现如今识字上千，爹爹屋子里的大部分书都已经被鸢儿翻弄过了，爹爹训斥门下学生的时候，还时常说连他们家七岁的小女娃都比不过呢，时常羞得满院学生都抬不起头来，不是鸢儿自夸，鸢儿虽跟府中几个姑娘没法比，但应付鸿哥儿这么个小娃娃还是绰绰有余的···”
纪鸢一番话语落下后，只见屋子里静了一阵，尹氏跟潋秋早已经震惊得说不出话来了。
好半晌，尹氏只拉着纪鸢的手喃喃道：“鸢儿此话可是当真？”
纪鸢只用力的点了点头，随即，不知想到了什么，神色暗了暗道：“娘亲说爹爹这一生骄傲自满，唯一的挫败便是在考取功名时屡屡受挫，爹爹临终前，最放不下的便是娘亲跟咱们姐弟二人，而最大的遗憾便是不能亲自将鸿哥儿培养成栋梁之才呢，如今爹爹不在了，鸢儿盼着能够代替爹爹亲自教导鸿哥儿，圆了爹爹的遗愿，或许，鸢儿才疏学浅，不能将鸿哥儿培育成才，但至少，鸢儿定当尽力，努力的将弟弟教导成一个明事理、辩是非的好男儿，如此，爹爹泉下有知，想来总该会宽慰几分了吧！”
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尹氏听了纪鸢这一番话，内心久久不能平静，不知是被纪鸢无意间透露的才学给惊艳到了，还是被这个小小女娃嘴里那份赤诚与孝道给感动到了。
不过才八岁，寻常八岁的闺女是怎么样的？
不过是跟在爹娘后头撒娇耍赖闹性子罢。
就像她的昭儿，整日只知道跟府中几个姐妹比美、争宠、斗嘴使绊子罢了。
如此聪颖懂事儿，何尝不惹人怜？若是她的那一双妹妹妹夫还健在，何尝不是搂在怀中拼命怜爱呢？
尹氏心中伤感震撼，面上却不显，良久，只抬起了手替纪鸢撩了撩发道：“鸢儿想法虽好，可是鸢儿到底还小，姨母还想着求太太让鸢儿陪昭儿一道到学堂去上学来着，若不鸢儿将给鸿哥儿授课的安排往后挪上一挪，毕竟鸿哥儿年纪还小，鸢儿且先再去学些知识见地，待过上两年，等鸿哥儿长大些了，鸢儿再来亲自教导，你看如何？”
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“噗···”
纪鸢听了只用帕子捂嘴笑了笑，随即双手挽着尹氏的手臂将脑袋靠在尹氏肩上，一脸亲昵的撒着娇道：“我的好姨母，您就放过鸢儿罢，寻常女子学的那些个女德女训鸢儿早已经倒背如流了，便是连男子所学的那些个四书五经，爹爹原先在时日日给鸢儿讲解，鸢儿也时常混在爹爹学生堆里听他授课，也能够品出七八分道理来，之前鸢儿已经跟昭儿表妹打听过了，府中几位姑娘们现如今所学的鸢儿都已经学过了，姨娘便放过鸢儿罢，鸢儿可不想让耳朵里起了茧子···”
尹氏听罢，顿时气乐了，只伸手往纪鸢额头上狠戳了几下，道：“你可知前头给几位姑娘授课的是哪位大儒？如此不知天高地厚，竟然埋汰起老师来了···”
“我错了错了，好姨母，鸢儿真的不想再听重复的课了，以前授课的是爹爹，鸢儿没办法，只得忍了，可现如今···姨母您放心，在学识上有爹爹留下来的书，爹爹给鸢儿留了满屋子的书，爹爹读书时，习惯在一旁批注讲解，便是再难的书，爹爹解释过了，鸢儿读起来也通熟易懂起来了，而在德行举止上，鸢儿还有个好嬷嬷呢，嬷嬷向来严厉，定不会让鸢儿荒废了规矩德行的！”
尹氏眉毛一挑：“鸢儿说的可是···徐嬷嬷？姨母瞧着那徐嬷嬷是个好的，那徐嬷嬷从前是···”
“徐嬷嬷曾是大户人家里的教养嬷嬷，后来年纪大了回到了老家，老家的侄儿待她不好，将她身上的银钱悉数哄走后，便待她百般欺凌，嬷嬷是个硬气的，不愿受其谩骂欺凌，蹉跎终老，便自个摸着出来讨生计了，后来遇到了娘亲，便被娘亲领到了府上，一直照看着鸢儿跟弟弟···”
“原来如此，罢了罢了，既然你都筹划好了，便暂且就这么着吧，倘若此行行不通，只管跟姨母说道···”
“多谢姨母，姨母真真是个大好人，咯咯···”
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纪鸢好说歹说总算是将尹氏给说服了。
说的倒也不全是说辞。
一来确实是不想让尹氏再继续为了他们姐弟俩的事儿为难了。
这二来嘛，鸿哥儿还小，又调皮捣蛋，古灵精怪，没人看着，怕是要到处闯祸了，而此番又初来霍家，对陌生的环境还稍稍有些不大适应，此时此刻对纪鸢依赖得紧。
而府中几位姑娘们的课业繁忙，便是连霍元昭都忙得两脚不沾地。
父母刚走没多久，纪鸢不愿鸿哥儿年纪小小，便独自在这陌生的府邸怅然若失，无人陪伴。
这三来嘛，确实如纪鸢所说的，寻常女子所学的那些纲纪典范，女子四书记鸢早已经背得滚瓜烂熟了，便是连考取功名的男子所读的，纪鸢都涉及不少。
为此，纪尹氏在世时，还时常忧心忡忡，纪尹氏没多过多少书，她信奉女子无才便是德，纪鸢是名女子，又不要考取功名，生怕纪如霖将女儿给教傻了。
够了，真的，还有爹爹这满屋子书籍陪伴，便是再无人教导，此生也足矣。
于是，就这般，纪鸢从姐姐的角色转变成了个小老师，镇日开始有模有样的给鸿哥儿上起了课来。
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鸿哥儿身子不好，原先霁如霖在世时，生怕鸿哥儿的身子随了他，自鸿哥儿两岁起，便训练起了鸿哥儿，让他每日养成了早起扎马步的习惯。
纪鸢每日令鸿哥儿扎半个时辰马步方能用早膳，累得够呛，吃得便也多了起来，用完早膳后，上午让鸿哥儿背书，下午便让鸿哥儿练字。
若是不认真就得勤学苦练一整个上午，若是认真，有时一个时辰就能完成，剩余的时间纪鸢便领着菱儿、春桃陪鸿哥儿玩摸瞎子游戏，或者陪鸿哥儿下棋，让他撅着小屁股优哉游哉的躺在软榻上，纪鸢拿着爹爹留下的三国趣闻给鸿哥儿说故事。
因为有惩罚有奖励，鸿哥儿便兴致冲冲的，每日总能提前完成任务，只为图着阿姐能够陪他玩耍。
尹氏特意来观摩过两回，见两个小娃娃有模有样的，一个像模像样的教，一个像模像样的学，倒也甚是欣慰。
这样的平静的日子一直维系了大半个月，直到九月十八，霍家老夫人寿宴设宴，方被打断了。
因为霍元昭又放假了，开始来她的竹奚小院找麻烦了。
014
也不知道是哪个得罪霍元昭了，霍元昭板着一张圆脸，领着她的两个贴身丫鬟琴霜、画眉只雄赳赳气昂昂的往竹奚小筑来了。
彼时，纪鸢正举着一册《千字文》，鸿哥儿正在她这里过关，已经背诵到了“果珍李柰，菜重芥姜。海咸河淡，鳞潜羽翔····”
抱夏正在屋子里伺候着，坐在临窗的小绣凳上低头打着络子，时不时抬眼往两位小主子这边瞧上一两眼，偶尔起身添一添茶。
而屋子外头，春桃正拿着扫帚，将凉亭、游廊上的落叶往一旁沟渠里扫。
菱儿眼尖，原本是坐在正屋台阶底下，双手撑着下巴，被里头鸿哥儿的背书声给催眠的昏昏欲睡，一睁眼，看到霍元昭来者不善，菱儿立马吓醒了。
她原先在洗垣院当差，最怕的就是这位有脾气的主呢。
当即，只一溜烟的从台阶上爬了起来，远远地冲霍元昭福身行了个礼，故意高声喊着：“奴婢···奴婢见过三姑娘···”
边喊还边有些慌张的扭头往屋子里瞧着，顺势提醒屋子里的两个小主子，有人···来了。
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鸿哥儿容易分心，被菱儿这么一喊，小脑袋便有些卡壳了，只伸手抓了抓他后脑勺的小辫，双眼却一脸好奇直滴溜溜的往外偷看着。
他们这竹奚小筑太过安静了，往日里除了尹氏，几乎不会有人踏足，尽管来的是那个讨人厌的表姐，鸿哥儿那颗稚嫩的小心脏依旧抑制不住有些···小骚动。
“继续背！”
纪鸢淡淡的抬眼瞅了鸿哥儿一眼，凉凉的提醒道：“还剩四句，若是没背出来，待会子自觉该干嘛干嘛，半个时辰后再重来···”
鸿哥儿听了小脸登时皱起了，然后张了张小嘴，没有发出声儿来，似乎被这么一打断，完全忘记背到哪儿呢？
鸿哥儿只仰着小脑袋一脸巴巴的瞧着纪鸢，祈求纪鸢能够提点一二。
“哼！”纪鸢嘴里不咸不淡的轻哼了一声，道：“读书时最忌讳分心，爹爹曾说过，读书的最高境界在于，泰山崩于前而色不变，鸿哥儿往日里早已经背下了，可知今儿个如何背不来么？”
鸿哥儿只低着小脑袋，可怜兮兮的掰扯着自己胖乎乎的手指头，道：“鸿哥儿···鸿哥儿不认真，只想着出去玩···”
“哼！”纪鸢嘴里又是轻声一哼，道：“知道便好。”说罢，瞅了鸿哥儿一眼道：“那便从头再来吧···”
鸿哥儿闻言，两个小肩膀顿时一跨。
纪鸢挑眉瞅了他一眼，道：“背完后，阿姐陪鸿哥儿到竹林里摸小山笋去···”
鸿哥儿闻言顿时双眼一亮，小嘴立马噼里啪啦背了起来，这一遍，速度分明比之前快了不少。
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霍元昭人还没进来，就听到纪鸢果真人模人样的将自己当成了教书先生，这会儿正在因材施教。
霍元昭只一脸不屑瘪了瘪嘴，她听姨娘院里的小丫头说纪鸢不愿做她的伴读，竟然自个充当起了小老师来了，她今儿个就是来瞧笑话，顺道奚落人的。
霍元昭气势汹汹的进来，结果案桌前那一对姐弟俩头都没抬一下。
霍元昭视线往屋子里转悠了一阵，顿时面目嫌弃，只觉得这屋子太小太寒酸了，她毫不客气的往中间八仙桌上一坐，用力的咳了一声。