却说，纪鸢随着霍元擎一道来到了北苑，到了院子外头，纪鸢这才缓缓挣脱开了霍元擎的手。老夫人的院子，纪鸢来过几回，不算陌生，尤记得，当年头一次来时，是王氏、尹氏二人领着她一道来的，彼时初入这霍家，前来给老夫人问安的，彼时，老夫人面色和睦，眉目慈祥，拉着纪鸢的手可劲的赞着，还给她与鸿哥儿纷纷派了赏。
纪鸢对老夫人的好印象，便是从那第一次见时，那副如沐春风的笑容中产生的。
只是，后来，再来，便皆是随着众人一道前来参宴的，隐没在人堆里，老夫人对她应当没什么印象，即便是有，怕也不是什么不好的印象吧，毕竟，纪鸢曾经当场佛了她老人家的好意，誓死不要入那大房，可是，后头遭了难了，却又巴巴来求人，终究还是夹着尾巴进来了，如何能有好印象，不恼恨她就算不错的了。
如今，她不过一个小小的妾氏，竟然还敢依仗着大公子的宠爱，不顾规矩，跟着一道来了。
纪鸢立在院子口，深深的吸了一口气。
这会儿天色还尚早，不过，许是院子里来了客人的缘故，整个院子忙碌不停，只见一个个穿红戴绿的丫鬟手中端着托盘，打那超手游廊下匆匆而过，廊下挂着画眉鸟，正在叽叽喳喳的叫唤着，一大早上，老夫人这院子里，倒是比旁的院子热闹多了。
霍元擎来了，整个院子里的丫鬟婆子纷纷上前行礼，见了他身后的纪鸢，顿时一个个面露惊诧，不多时，早已有丫鬟进去禀告了，此时，院子外头还候着一众丫鬟婆子，瞧着不像是老夫人院子里的人，应当是那客人身边伺候的吧，见了纪鸢，一个个面露古怪。
霍元擎面上倒是未见任何神色，只一言不发的领着纪鸢往里走，只是，刚踏入院子没多久，忽而闻得从院子传来一道气喘吁吁的呼喊声：“堂兄，大堂兄等等···”
霍元擎脚步微顿，不由停了下来。
纪鸢闻言，亦是跟着停了下来，转身往身后一瞧，只见一道眉清目秀的少年郎正匆匆往这边赶来。
＊＊＊
对方瞧着不过十七八岁，生得面白唇红，十分俊秀，穿了一身湛蓝色的华服，看上去斯斯文文，像是满腹经纶的白面书生。
对方唤霍元擎堂兄，纪鸢便猜测，应该是霍家族里的族亲，只是奈何霍家旁支太多，每每逢年过节，前来拜访的族亲举不胜数，连女眷，至今纪鸢都尚且认不全，更何况是外男了。
因这一路跑来，对方整个身子早已透支，只见脸上一片潮红，整个人弯腰伏着，正大口大口的喘着粗气。
霍元擎皱眉看着对方，淡淡道：“元璋，可有何事？”
下意识往纪鸢身前一挡，见了外男，只不漏痕迹的将人挡在了身后。
元璋？霍元璋？
这个名字，纪鸢倒是听到过，好像是霍家老二房底下得力的孙辈，也便是那瞿老夫人嫡亲的长孙，听闻才学出众，小小年纪便已经中了进士，乃是霍家这一辈中，除了显国公府上之外的，最为得力的一个，未来前途不可限量，此人虽是读书人，却十分仰慕霍元擎，在这一辈兄弟之间，霍元擎难得待他亲和几分，就连昨日傍晚，对方似乎还来府中寻了霍元擎。
“大堂兄，小弟有一事相求，还望堂兄能够成全，弟弟在此谢过了。”
见霍元擎发问，对方缓过神来后，只忽而扑腾一下，直接跪在了霍元擎跟前。
纪鸢见了，顿时吓了一大跳，不由连连往身后退了几步。
霍元擎见了，眉头皱得更加厉害了，只淡淡的看着他，一时未曾说话，紫苏见了，立马伸手去扶，道：“璋公子，您这是在做什么，这可是老夫人院子里，瞿老夫人等人都在里头了，您瞧瞧，丫鬟婆子这么多，莫要让人看笑话了。”
因着霍元璋这惊人一跪，整个院子所有的丫鬟婆子哥哥瞠目结舌，全都朝着这边看了过来，不多时，就连守在外头，瞿老夫人跟前的一位得力的嬷嬷见了，都立马跑了过来，可是，无论旁人如何劝阻，对方就是不肯听。
所谓，男儿膝下有黄金，霍元璋此番是铁了心了，只攥紧了拳头，仰头难得一脸硬气的冲那霍元擎道：“堂兄若是应了弟弟，弟弟便起，不然，弟弟今儿个就跪在了这了。”
霍元璋咬了咬牙道。
霍元擎将双手背在身后，淡淡道：“何事？”
霍元璋咬牙道：“兄长且先应了弟弟。”
霍元擎闻言，顿时眉头紧蹙了起来，他历来是个寡淡之人，不喜与人周旋，况且，他也历来不喜受人威胁，过了好半晌，只淡淡道，“那你便在这跪着吧？”
说完，淡淡的挑了挑眉，就跟没瞧见似的，竟然要忽略了对方，转身直接往里去。
纪鸢见了，立马轻轻扯了他的衣袖一下。
霍元擎皱眉看着她，纪鸢只皱了皱脸，小声冲他道了句：“别让人一直跪在这啊···”
霍元擎微微训斥似的瞪了她一眼，好半晌，重新转过了身子，盯着那霍元璋一字一句道：“你到底说是不说？”
霍元璋脸上涨得通红，终究是了解对方的脾性的，他若继续扭捏捏捏，歪歪唧唧，对方保管懒得搭理他，于是，霍元璋攥紧了手中的折扇，鼓起了勇气，用力的咬紧了腮帮子，冲着那霍元擎一字一句道：“堂兄，求你将蘅妹妹让给我吧，我是真心倾慕蘅妹妹的，可是，祖母却一心想要将蘅妹妹许给兄长，求兄长放过蘅妹妹，成全了弟弟吧。”
说完，竟然朝着那霍元擎用力的磕了一个头。
＊＊＊
正在此时，屋子里的人早已经得到了动静。
瞿老夫人听到禀报后，立马从椅子上蹭地一下起了身，只杵着拐杖咬牙喝斥了一声“孽障”，说完，立马经由那魏蘅搀扶着出去了，老夫人见情况不多，不多时，亦是随着跟了出去。
方一出来，就撞见了这唯有在戏文里才能够出现的一幕。
霍元璋的这一番话，惊得所有人全部目瞪口呆。
便是连纪鸢闻言，都忍不住捏着帕子，微微掩了掩嘴，紫苏只立马松开了那霍元璋，退到了身后，而后头赶来的那个嬷嬷，只不断拍打着大腿，冲那霍元璋道：“我的个小主子，您···您这是在瞎说些什么，还不赶紧的起来，一会儿叫老夫人知晓了，定会雷霆震怒的——”
霍元璋却依旧不管不顾道：“祖母明知我爱慕表妹，却硬是要将咱们俩生生拆散，便是祖母今日动怒了，便是今日要罚我去跪祠堂，为了我与表妹的幸福，我也要努力争上一争。”说到这里，只见那霍元璋忽又抬头看向那霍元擎，道：“兄长，我知你不喜表妹，与其将来成亲各自不满，倒不如成全了弟弟，弟弟今日在这里跪求兄长，求兄长莫要迎娶表妹，求兄长成全了弟弟吧——”
说罢，忽又朝着那霍元擎狠狠磕了个头。
这霍元璋神色激动，是饮了酒、壮了胆过来的。
话音一落，周围静默了一阵，不多时，只听到一道震怒声在远处响起了——
“孽障，孽障！”
第209章 209
所有人全部抬眼朝着发出这道震怒声音的方向瞧去, 只见瞿老夫人不知何时已经出来了，只杵着拐杖气得勃然大怒, 气得恨不得将手中的拐杖给撑断了, 地面直接被拐杖戳出来一个小坑了，魏蘅也跟着出来了，搀扶着瞿老夫人, 咬牙朝着霍元擎及霍元璋那边看着。
不多时, 帘子从里头掀开，连老夫人也出来了。
老夫人一见到这幅模情形, 又看了瞿老夫人一眼, 只皱眉道了声：“擎儿, 怎么回事儿？”顿了顿，又冲着紫苏等人道：“都看着作甚, 还不赶紧的扶着璋哥儿起来。”
霍元璋闻言, 看了眼瞿老夫人，又看了眼魏蘅, 见魏蘅看着他，似乎有几分含情脉脉的味道，顿时被受到了极大的鼓舞似的，眼看着几个婆子要过来强行搀扶，只一鼓作气的跪着爬过去，飞快的抱紧了霍元擎的小腿, 道：“兄长, 弟弟求您成全, 弟弟求您成全了我跟表妹吧——”
无论身后的婆子怎么拉扯，就是不撒手。
瞿老远远地见了，身子一晃，险些当场摔倒了，魏蘅见了，立马一脸担忧道：“外祖母——”
整个院子乱作一团。
霍元璋有些犹豫，可是，依旧咬牙抱着霍元擎的腿不撒手。
这时，霍元擎总算是开口说话了，却是冲着紫苏等人摆了摆手，紫苏见了，犹豫了片刻，看了老夫人一眼，又看了霍元擎一眼，立马识趣的吩咐一众婆子起开了。
所有人走远后，霍元擎这才瞥了脚下霍元璋一眼，淡淡道：“第一，父母之命，媒妁之言，你的亲事合该你的爹娘成全才是，纵使我是兄长，也不是我能够成全得了的，第二，我与那魏姑娘并未议亲，第三，即便议亲，我不会娶魏姑娘，魏家姑娘也不会嫁个我，现在不会，将来也不会，以上所说的这些，为兄只会说一遍，你听清楚了么？”
霍元擎的语速虽慢，语气虽淡，但是，他说的话，向来一言九鼎，从未食言过，也从来不会令人怀疑。
如今这话，算是撂在这了。
霍元璋听了大喜，可是，大抵是兴奋来得太突然了，只愣了一瞬，后知后觉的仰着头看着霍元擎，“此话当···当真？”
霍元擎瞥了霍元璋一眼，没有说话，片刻后，微微抬脚，道：“可以松开了么？”
“自···自然···”霍元璋立马松了手，一边激动的想要起来，一边激动的直冲那霍元擎道：“多谢兄长成全，兄长的大恩大德，弟弟没齿难忘···嘶——”
只是，大约是跪得久了，双腿有些发麻，身子一崴，差点重新跌坐在地，好在紫苏眼明手快的上前扶了一把，霍元璋欢喜得不成样子了，立马朝着紫苏作了揖，激动道：“多谢紫苏姐姐——”
紫苏嘴角微微抽，只扯着脸，淡淡的笑了笑。
＊＊＊
霍元璋说完，跟了个得了糖的小孩子似的，立马朝着瞿老夫人及魏蘅的方向跑了去，冲着那瞿老夫人一脸激动道：“祖母，您看，连大堂兄都成全我跟表妹了，正所谓肥水不流外人田，您就让表妹嫁了我吧。”
说完，还未待瞿老夫人回应，又立马上前一步，朝那魏蘅伸了手，似乎想要去拉她的手，伸到一半，见对方躲了，霍元璋这才反应过来此处人多，立马将手收了回去，一脸心喜欲狂的冲那魏蘅道：“表妹，兄长成全咱们俩了，你往后终于不用再嫁给他了，往后，往后跟了我吧，我定会待你好的——”
霍元璋只顾沉浸在自己的狂喜中，丝毫没有注意到对面瞿老夫人越来越难看的脸，及魏蘅越发恼恨的眼神。
直到，听到一声高呼——
“孽障，逆子，你今日丢尽了咱们二房的脸面，你···你这是要了我老婆子的命啊——”
瞿老夫人抖着手举起拐杖，用力的往霍元璋肩上狠戳了两下，只气得双眼瞪圆，握着拐杖上的青筋暴起，不多时，一口气没喘上来，只觉得喉咙一噎，胸口像是一块巨石似的，压得喘不过气来了，瞿老夫人只张开嘴，大口大口的喘着粗气，不多时，身子一个踉跄，眼看着就要往下栽倒下去。
“外祖母，外祖母···”
魏蘅立马伸手扶着，瞿老夫人歪倒在了魏蘅怀里，魏蘅一时承受不住老夫人的重量，身子连连往后退了几步，只扭头朝着身后的婆子高声吼道：“都傻愣住干嘛，还不赶紧过来搭把手，外祖母若是有个三长两短，要了你们的狗命！”
一干人赶紧的上前搀扶，不断拍打着瞿老夫人的胸口，帮着她老夫人顺着气。
老夫人见了一惊，赶紧上前，一边吩咐人要将瞿老夫人搀扶进去，一边着人去请大夫，瞿老夫人这会儿终于缓了半口气回来了，只一脸虚弱的摆了摆手，气若游丝道：“要死也要死在了自个府，别平白脏了旁人家的地儿···”
只觉得瞬间老了十岁似的，奄奄一息的吩咐人将她送回去。
老夫人无法，只得指了得了的老嬷嬷亲自护送。
魏蘅亲自搀扶着瞿老夫人，直到经过霍元擎等人的身旁时脚步略微停了停，心里有些不甘，可是此时此刻，事情紧急，压跟没有多余的时间周旋，一直出了院子口的时候，魏蘅想起了什么，忽而将瞿老夫人交给了身后的老嬷嬷，咬牙切齿道：“你们先送外祖母回，我去将表哥给请回来。”
原来，此时那霍元璋整个人还愣在了原地。
魏蘅重新返回时，霍元璋这才后知后觉的反应过来，见了魏蘅，霍元璋心里才踏实点儿了，愣愣的提起了步子，朝她走去，嘴里喊着表妹，却未料，只见那魏蘅走到那霍元擎的身边停了下来，只咬着牙，冲那霍元擎一字一句道：“大公子，今日表哥一时冲动，所说的每个字都做不得数，希望大公子明鉴···”
顿了顿，只咬了咬牙，不可否认，刚开始，见霍元璋在霍元擎跟前哀求时，魏蘅心里其实是隐隐有些得意的，毕竟，自己并非那般不堪，亦是有人倾慕的，倾慕到不惜下跪求娶的地步，怎能不令人得意。
可是，霍元擎当着众人的面撂下的那一番话，只觉得狠狠的打了她的脸，魏蘅用力的攥紧了自己的手指头，朝着那霍元擎一字一句道：“正如公子所言，父母之命，媒妁之言，婚姻大事乃为父母长辈定的，我不希望大公子为了兄弟之情，继而感情用事，错失了命里该有的美好姻缘，若是公子为了表哥如此，大可不必，因为，我魏蘅不可能嫁给他——”
魏蘅头未曾偏一下，手之却准确无误的朝着那霍元璋的方向，一字一句冷声道：“霍元璋！这辈子都不可能，还望大公子三思。”
魏蘅说完，只直直抬眼盯着霍元擎的眼睛，眼中前所未有的坚定。
霍元擎却淡淡的笑了，只是，眼中并没有一丝笑意，道：“不娶你，不是为了元璋，只因，为何要娶你？”
说了，偏头瞥了身后纪鸢一眼，淡淡道：“走了，还在瞧什么热闹。”
说完，直接越过了魏蘅，往屋子里走去。
纪鸢见了，微微咬牙，立马跟了上去。
留下一脸不甘及隐隐被羞辱了的魏蘅，与一脸苍白及一脸不可置信的霍元璋在原地。
第210章 210
霍元璋似乎没有料到竟会从魏蘅嘴里说出这样的话来, 在他的心里，眼里, 他们俩是两情相悦的, 唯一的阻碍便是长辈们的不支持，及分别摆在二人面前不同的婚事，以至于猛地听到了这番话, 霍元璋整个人呆愣在原地, 整个人身子隐隐在颤抖，只一脸难以置信的看着对方, 好半晌, 抖着唇唤道：“表妹···”
“别叫我！”魏蘅整个人怒气上涌, 将所有的愤恨及憎恶全部发泄在了霍元璋身上，只有些厌恶的看着霍元璋, 一字一句道：“霍元璋, 你要是破坏了我的好姻缘，我这辈子都不会原谅你, 我即便是死，也不会嫁给你这么个书呆子的。”
魏蘅一脸怨恨嫌弃的看了霍元璋一眼，毫不留情的转身就走，似乎片刻都不想与他久待。
留下霍元璋立在原地，脸色煞白，不多时, 身子一阵恍惚, 险些倒地。
＊＊＊
却说这边霍元擎直接进了屋, 进屋时一抬眼，只见紫苏凑在了老夫人耳边在细细说道些什么，见霍元擎见来了，立马停了，老夫人正襟危坐在上首，微微抿着嘴，脸上瞧不出什么神色。
紫苏见这幅情景，立马将屋子里的闲杂人都打发了下去，只留下两个小丫头在里头侍奉上茶。
霍元擎进来后，不多时，身后又跟着进来了一道窈窕纤细的身影，老夫人见了微微蹙眉，方才在院子外，注意力都被那祖孙二人吸引了去，一时没见到纪鸢的身影，猛地一瞧见，只有些诧异。
纪鸢默默地跟在霍元擎身后，进屋起，只规规矩矩的，微微低着头，眼睛压根未曾乱瞟一下，只见霍元擎走到了老夫人跟前，朝着老夫人作了一揖，行礼问候，道：“本是打算先去瞧瞧母亲，再来祖母这的，没想到紫苏来了，就改道先来了祖母这。”
似乎，在解释着带上了纪鸢的原因，说完，冲身后的纪鸢淡淡招手，道：“还不过来见过祖母。”
纪鸢立马走了上前，在落后霍元擎半步的位置停了下来，双手置于腹前，朝着老夫人恭恭敬敬的施了一礼，道：“妾见过老夫人，老夫人万福金安。”
屋子里静悄悄地，听不到半分声响。
纪鸢微微福着身子，老夫人未曾叫起，她就一直屈着双膝，未敢起来，不多时，只察觉到一道犀利的目光笔直朝着她扫视了过来，准确无误的落在她的身上，那道目光精悍敏锐，令人压根不敢与之对视。
过了许久，纪鸢双腿隐隐有些发麻，身子已然快要僵直了，却依然咬牙，身子不斜，腰身不摆，霍元擎看了看老夫人，又偏头看了纪鸢一眼，淡淡的咳了一身，老夫人目光从纪鸢脸上，到身姿上一一略过，瞧了半晌，只见对方姿势优美，行为乖觉，规规矩矩的，竟然挑不出半分岔子，最终，淡淡的那一旁霍元擎脸上瞟一眼，道：“起罢。”
纪鸢心下一松，立马恭恭敬敬道：“多谢老夫人。”
老夫人这才冲她身上收回了视线，倒也压根未曾将她放在眼里。
＊＊＊
彼时，紫苏前来上茶。
霍元擎掀开衣袍一角，直接坐在了右边下首的座位上，冲纪鸢随意一指，指了他底下的座位，纪鸢犹豫了片刻，规规矩矩坐了上去。
此时，紫苏亲自过来奉茶，纪鸢小声朝着对方致谢，紫苏温和的朝她笑了笑，便是因着这一道笑，纪鸢心里松懈不少，只安安静静的坐在了座位上，没有人点她的名字，就准备充当着一根柱子。
正在此时，只见上首的老夫人忽然哼了一声，微微有些不满的冲那霍元擎道：“嘴上说的好听，若是不去请，哪里想得到老婆子我，瞧你们一个两个的，一个比一个不孝，从前小四还晓得黏人，隔三差五的往老婆子我这来，如今年纪渐渐大了，也见不到人影了，哎，自己不来也就罢了，有本事弄个小重孙送来也好啊，一个比一个不争气，哎，如今啊，都是半截身子没入土里的人了，也不知还有几日日子好活，也不知瞧不瞧得见重孙满堂的那一日了哟···”
见了霍元擎，老夫人一脸埋怨跟吐槽，跟个小孩子似的，纪鸢瞧了有些诧异，毕竟，在以往的宴会上，老夫人永远都是笑眯眯的，一脸温和的做派，如今，就跟自个的孙儿闹了别扭似的，说话阴阳怪气、含沙射影的，但是，难得有股子亲昵感在其中，与长公主、国公爷的之间的相处十分不同。
纪鸢瞧得有些新奇。
霍元擎似乎早就习惯了，眉头都未曾动一下，老夫人见了更气了，好半晌，只扯开了话题道：“方才外头到底怎么回事儿，璋哥儿向来乖觉听话，一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事，一直是他们老二房的骄傲，方才怎地就跟中了邪似的，到底是怎么回事儿···”
说着，淡淡的蹙了蹙眉，目光往霍元擎身上扫了扫，有些狐疑。
狐疑缘由有二，一是，璋哥儿向来老实本分，似乎不像是能够做出此等莽撞之事之人。
这二来嘛，那璋哥儿历来最畏惧及尊敬他的这位大堂兄，依着老夫人对对方的了解，即便是自己当真对那蘅姐儿有意，可对方所嫁之人是他那大堂兄的话，即便选择忍痛割爱，也定不会像今日这般，在如此大庭广众、众目睽睽之人这般行事的。
老夫人见了，总觉得哪里有些不对劲儿，却又一时有些说不上来。
霍元擎听了，只淡淡挑眉道：“许是读书读傻了，心思简单，容易受人蛊惑罢···”
他这番话，似乎意有所指，似乎将其缘由都归结到了···蘅姐儿身上。
老夫人闻言，想起了蘅姐儿，想起了他方才在院子里撂下的那番话，沉吟了片刻，方道：“事情归根结底，还是因为你与蘅姐儿两人起，实不相瞒，老婆子近来再张罗着你的亲事，你瞅瞅，咱们霍家纵使家大业大，可是底下没有后，终归没得底气，如此大的府邸，怎能在香火这一层落了下乘，你们这辈啊，兄弟虽多，却没一个靠谱令人放得下心的，你瞅瞅老二，整日不着调，连寻个媳妇都是难事儿，何况盼着他当爹，不知该等到何年何月去了，老三虽亲事近了，到底是个庶出，老四老五更加不知该等到何时何地，如今，咱们全府的希望可都落到了擎儿你的肩上了，你是老大，是霍家长子长孙，合该给底下几个弟弟们带个头，做过好榜样才是，眼瞅着过完年，你都二十六了，再要不了两年，就往三十上奔了，有的手脚麻溜的，要不了几年就能够当爷爷了，纵使祖母说过，于亲事上，定不会拘着你，定要为你寻个满意的，可是，到底岁月不等人，还是得将亲事慢慢排上日程的，你瞧，连你那个日理万机的亲爹前些日子都找到老婆子我跟前了，让我赶紧给挑个媳妇儿进门，如今，老大，祖母就不跟你绕弯子了，就直接问你一声，那个蘅丫头你觉得如何？”
老夫人长篇大论一出，有理有据，虽是在催婚，但是，既讲了道了，又从道义，情意等方方面面入手，可谓声情并茂，感情充沛，令人听之动容，好似压根无法反驳，果然，只见那霍元擎如实道：“祖母觉得，发生了今日一事儿，孙儿与那魏姑娘还适合么？”
“哎···”老夫人叹了一口气，道：“也是，确实不大适合，而且，那蘅丫头虽伶俐，到底···心野了些，委实配不上你，好在，祖母原先就想着先寻个人试试手罢了，没抱着＝什么期望的，既然你不喜欢这种式样的姑娘，往后选旁的便是，剔除一个少一个不是？越往后啊，便越好选了，你放心，京城好姑娘多的是，祖母这一回啊，定会替你挑选个称心如意的！”
老夫人跃跃欲试道。
说完，不知是有意还是无意，目光一扫，淡淡的落在了纪鸢脸上，似乎在不漏痕迹的观察着她的脸色。
霍元擎听闻老夫人要给他挑选妻子，好似也并没有如何反对。
第211章 211