“我想也只能这样了，唯一心疼的就是无辜的美里。”
她说到这里是，纸门猛然拉开，那头站着美里。
“不可以那样，绝对不可以。”
“美里，你给我闭嘴。”
“我不要！我死也不要！叔叔，你听我说，杀死这个人的其实是——”
“美里！”靖子尖声大喝。
美里吓得下巴一缩，恨恨凝视母亲，她的两眼通红。
“花冈小姐。”石神毫无抑扬顿挫地说道，“你用不着瞒我。”
“我哪有瞒什么……”
“我知道不是你一个人杀的，小妹妹也有帮忙吧？”
靖子慌忙摇头。
“您在说什么，真的是我一个人做的。这孩子刚刚才回来……。呃，我杀人后，她就紧跟着回来了，所以跟她毫无关系。”
但石神似乎不相信她的话，他叹口气转而看着美里。
“说这种谎，恐怕只会让小妹妹痛苦。”
“我没有说谎，请相信我。”靖子把手放在石神膝上。
他定定凝视那双手后，瞥向尸体，然后微微侧起头。
“问题在于警方怎么想，你这个谎话恐怕行不通。”
“为什么？”说完靖子才发觉自己这么问，等于承认了说谎。
石神指着尸体的右手。
“手腕和手背都有内出血的痕迹。仔细看的话，可以发现痕迹呈现手指的形状。这个男人想必是被人从后面勒住脖子，拼命想挣脱吧。这应该是抓住的手不让她挣脱时留下的
痕迹，可以说一目了然。”
“我说过了那也是我干的。”
“花冈小姐，那是不可能的。”
“为什么？”
“你想想，你是从后面勒他脖子吧？所以你绝对不可能又去抓他的手。这需要有四只手。”
石神的说明，令靖子哑口无言，她感到自己仿佛钻进了没有出口的隧道。
她颓然垂首。既然石神只瞄一眼都能明察秋毫到如此地步，那么警方一定会更严密地查出真相。
“无论如何，我都不想让美里卷进来，我想救这孩子……”
“可是，我也不希望让妈妈坐牢呀。”美里哭着说道。
靖子双手蒙着脸，“到底该怎么办……”
空气似乎骤然凝重起来，这个重担几乎要压垮靖子。
“叔叔……”美里开口了，“叔叔，你不是来劝我妈自首的吗？”
石神隔了一拍才回答。
“我只是想帮你们才打电话来。如果决定自首，我当然不反对，如果另有打算，我想光靠你们俩恐怕很困难。”
他这番话，令靖子放下双手。现在想想，这个人打电话来时，的确说过奇怪的话。他说光靠女人无法处理尸体——
“有什么方法可以不用自首也能解决吗？”美里又问。
靖子抬起脸，石神微微歪着脖子，脸上毫无动摇的神色。
“要不就是隐瞒这起命案，要不就是切断命案和你们俩的关系，两者择一。不过不管怎样都得把尸体处理掉。”
“叔叔认为做得到吗？”
“美里！”靖子喝止她，“你胡说什么。”
“很困难，不过并非不可能。”
石神的语气还是一样平板，但在靖子听来，也正因此显示他有某种理论上的根据。
“妈，”美里说，“就让叔叔帮忙吧，没别的选择了。”
“可是，这种事……”靖子看着石神。
他的小眼睛一直看着斜下方，感觉上好像是静待着母女俩做出结论。
靖子想起小代子说过的话。据小代子说，这个数学老师似乎暗恋靖子，每次都确定她在店里才来买便当。
如果没听说这件事，她一定怀疑石神神经不正常。天底下有哪个人，会对不太熟的邻居拔刀相助到这种地步？弄得不好，连他自己也会被逮捕。
“纵使把尸体藏起来，迟早也会被发现吧？”靖子问道。她发觉这句话，就是改变她们命运的第一步。
“要不要藏尸体，现在还没决定。”石神回答，“因为有时候不要藏反而比较好。要如何处置尸体，应该等相关讯息归整之后再决定。目前能确定的只有一点，就是尸体不能
这样放着。”
“请问，您是说什么相关讯息？”
“就是这个人的相关资料。”石神俯视尸体。“住址、姓名、年龄、职业。来这里做什么，接下来打算去哪里，有无家人等等。请把你知道的统统告诉我。”
“啊，那个……”
“不过首先，还是先移动尸体吧。这间屋子最好尽快打扫，因为一定留着堆积如山的犯案痕迹。”话声方落，石神已开始抬起尸体的上半身。
“啊？，可是，您说移动，要移到哪去？”
“我家。”
“啊？，可是，您说移动，要移到哪去？”
“我家。”
石神看似理所当然的回答后，就把尸体扛到肩上。他的力气好大，靖子看到深蓝色运动服的衣角上，缝着写有“柔道社”的布条。
（书中此处空两行）
石神用脚踢开散落一地的数学书籍，总算腾出一块看得见榻榻米的空间放下尸体，尸体双眼暴睁。
他转向呆立门口的母女俩。
“那就请小妹妹开始打扫你家吧，要用吸尘器，越仔细越好。请妈妈留在这里。”
美里一脸苍白地点点头，瞥了母亲一眼后就回到隔壁屋子。
“请关上门。”石神对靖子说。
“啊……好。”
她听命行事后，依旧杵在门口脱鞋处。
“总之先请进屋来吧，不过我家没有府上那么整齐。”
石神拆下原本铺在椅子上的小坐垫，往尸体旁边一放。靖子虽然进了屋，但压根不想用坐垫，径自别过脸避着尸体在屋内一角坐下。石神看了，这才醒悟她是害怕尸体。
“啊，不好意思。”他拿起坐垫，递给靖子，“请拿去用，别客气。”
“不，不用了。”她一迳垂着脸微微摇头。
石神把坐垫放回椅子上，自己坐到尸体旁边。
尸体的脖子留有暗红色的环状淤痕。
“是电线吗？”
“啊？”
“我是说用来勒他的东西，应该是电线吧？”
“啊……是的，是暖桌的电线。”
“那张暖桌吗？”石神回想起罩着尸体的暖桌被子花色，“最好把那个处理掉。不过，这个我晚点再想办法解决。说到这里——”石神的视线回到尸体，“今天，你跟这个人约好了见面吗？”
靖子摇头。
“没有，白天他突然跑来店里，所以我傍晚才会在店附近的家庭餐厅和他碰面。当时本来分手了，可是后来他又跑来我家。”
“家庭餐厅……是吗？”
这样就不可能期待无人目击了，石神想。
他把手伸进尸体的外套口袋，取出揉成一团的万元大钞，有两张。
“啊，那个是我……”
“是你给他的吗？”
看到她点头，石神把钱递给她，但她不肯伸手接。
石神起身，从自己挂在墙上的西装内袋取出皮夹，从里面抽出两万元，把本属尸体所有的钞票放进自己皮夹。
“这样你就不会觉得恶心了吧？”他把从自己皮夹取出的钱给靖子看。
她略显踌躇后，小声的说了谢谢接下钞票。
“好了。”
石神再次开始翻尸体的衣服口袋，他从长裤口袋掏出皮夹。里面只有一点钱和驾照、发票等物。
“富坚慎二先生……吗？住址是新宿区西新宿。他现在住在这个地方吗？”他看完护照后问靖子。
她皱着眉、歪着脖子。
“我不知道，但我想应该不是。他好像也在西新宿住过，但我以前听他提过，好像因为付不出房租被赶出来了。”
“驾照本身是去年更新的，这么说来应该是户籍没有改，另外找到了住处。”
“我想他大概到处搬来搬去，因为他没有固定工作，租不到什么好房子。”
“应该是。”石神的目光停留在其中一张发票上。
上面印着出租旅馆房屋，金额是两晚5880元，好像是事先付清。石神略做心算，一晚等于是2800元（须另加税金）。他把那个拿给靖子看。
“看来他住在这里，如果没办法退房，旅馆的人迟早会强行打开房间。也许发现房客失踪后会报警，但也有可能怕惹麻烦就置之不理。大概就是因为常有这种事才会要求事先付清房钱，不过凡事想得太乐观会很危险。”
石神继续翻尸体的口袋，找出了钥匙。上面挂着圆牌，刻着305这个数字。
只见靖子眼神茫然地凝望着钥匙，对于今后该怎么办，她自己似乎还没什么头绪。
隔壁隐约传来吸尘器的声音。想必魅力正在拼命打扫，她一定是觉得处在对今后前途茫茫的不安中，至少该尽力做好自己能做的，所以才这样拼命的清扫。
自己必须保护他们，石神再次深深这么觉得。像自己这样的人，今后肯定不会再有任何机会能和这么美的女性近距离接触。现在他必须动员所有智慧与力量，阻止悲剧降临在他们身上。
石神看着死亡男子的脸，他的表情已消失殆尽，给人一种扁平的印象。不过还是可以轻易想像得到，此人年轻时想必是个美男子。不，虽然中年发福，现在的外貌一定仍属于女性喜欢的那一型。
石神想到靖子就是爱上这种男人，嫉妒顿时如小小的气泡发酵逐渐涨满心头。他甩甩头，对自己竟然萌生这种心态感到可耻。
“这个人有什么定期联系的亲友吗？”石神再次发问。
“不知道，因为今天真的是隔了好久才再度见面。”
“有没有听他说起明天的计划之类的？比方说要跟谁碰面？”
“我没听说，真对不起，什么忙都帮不上。”靖子一脸愧疚地垂着头。
“没事，我只是问问看。你不知道是应该的，请别放在心上。”
石神戴手套的手拽着尸体脸颊，凑近窥视口中，可以看到富坚的臼齿套着金冠。
“他治疗过牙齿啊。”
“跟我结婚时，他去看过一阵子牙医。”
“那是几年前？”
“我们是在五年前离婚的。”
“五年吗？”
那就是不能期待病例已遭销毁了，石神想。
“这个人有前科吗？”
“应该没有，跟我离婚后我就不知道了。”
“这么说来也许有啰。”
“对……”
就算没有前科，应该也曾因违反交通采过指纹吧。石神不知道警方的科学办案方式是否连交通违规者的指纹也会比对，不过列入考虑还是比较保险。
不管尸体怎么处置，都得有死者身份曝光的心里准备。不过他们还是得争取时间，不能留下指纹和牙模。
靖子叹了一口气，听在石神耳中格外性感令他心旌动摇，他再次下定决心绝不能让她绝望。
这的确是个难题。一旦查明死者身份，警方肯定会来找靖子。她们母女俩能熬得住刑警执拗的连番审问吗？如果只准备一套脆弱的否认之词，只要一被警方抓住矛盾，立刻会出现破绽，到时肯定会忍不住把真想和盘拖出。
一定要备妥完美的逻辑和最佳的防御，而且必须现在立刻架构。
别急，他这样告诉自己。焦急不能解决问题，这个方程式一定有解答。
石神闭上眼。面临数学难题时，他总是这么做。一旦隔开来自外界的讯息，数学程式就会在脑中开始不断变形，然而现在他脑中出现的并非数学方程式。
最后他终于睁开眼，先看了桌上的闹钟一眼，已经过了八点半。接着将目光移向靖子。她连大气都不敢出，缩在后面惊慌失措。
“请协助我脱衣服。”
“啊……？”
“脱掉这个人的衣服。不只是外套，连毛衣和长裤也要脱。再不快点的话尸体就要变硬了。”
石神说着已经动手去拉外套。
“啊，好。”
靖子也开始帮忙，不过可能是不想触碰尸体，她的指尖在颤抖。
“不用了，这边我来处理，你去帮小妹妹吧。”
“……对不起，”靖子垂着脸，缓缓站起。
“花冈小姐，”石神朝她的背影呼唤。然后对着转过身的她说：“你们需要不在场证明，请你先想想这点。”
“不在场证明吗？可是，我们根本没有。”
“所以，才要制造。”石神披上从尸体拔下来的外套。“请你相信我，把一切交给，我的逻辑思考。”
第三章
“我还真想好好分析一下，你的逻辑思考究竟是怎么一回事。”
汤川学百无聊赖地托腮这么说完后，故意打了一个大哈欠。小小的金属框眼镜被取下放在一旁，显然是在表明，你已经没必要挣扎了。
事实或许正式如此，草薙从刚才就对着眼前的棋盘瞪了二十分钟以上，还是想不出破解的对策。国王无路可逃，虽然想狗急跳墙，却连胡乱攻击的对策也没有。方法倒是想到了很多，但他发觉那些招数早在好几手前就已遭到封锁。
“西洋棋就是不合我的脾胃。”草薙嘟囔。
“又开始了。”
“本来就是，从敌人那里特地夺来的驹凭什么不能用？驹是战利品吧？拿来用又有什么关系。”
“你挑游戏基本规则的毛病做什么？况且驹并非战利品。驹是士兵，被对方夺去就等于丧了命，死掉的士兵当然不能用。”
“将棋就可以用。”
“我要对将棋发明者的柔软创意致上敬意。我想那大概意味着，夺走驹的这个行为并非杀死敌方士兵，而是降服对方，所以才能够再次利用。”
“西洋棋也这样不就好了。”
“阵前倒戈的行为违反骑士精神吧。你不要老是强词夺理，要有逻辑地注视战况。你只能动一次驹，而且你能动的驹很少，无论动哪个都无法阻挡我的下一手。而且，我只要一动骑士你就输了。”
“不玩了，西洋棋好无聊。”草薙重重埋进椅子。
汤川戴上眼镜，抬眼看墙上的钟。
“花了四十二分钟啊，不过几乎都是你一个人在思考。对了，你在这里摸鱼没关系吗？不会被正经的上司臭骂一顿吗？”
“跟踪狂命案好不容易才刚结案，当然得让我喘口气休息一下。”草薙伸手去拿下太干净的马克杯，汤川替他泡的即溶咖啡早已冷掉了。
帝都大学物理学科第十三号研究室内，除了汤川和草薙别无他人，听说学生们都去上课了。草薙就是知道这点，才会挑这个时间顺道来访。
草薙的手机在口袋响起，汤川一边披上白袍一边露出苦笑。
“看吧，才刚说完好像就在找你了。”
草薙苦着脸，看着来电显示，似乎被汤川说中了。打来的是隶属同一小猪的刑警学弟。
（书中此处空两行）
现场在旧江户川的堤防，附近可以看到污水处理厂。河对岸就是千叶县，草薙一边竖起大衣领子一边暗想：既然要死，为什么不死在对面。
尸体弃置在堤防旁，盖着应该是从某处工地拿来的蓝色塑胶布。
发现者是一个在堤防慢跑的老人。据说他看到塑胶布一端露出看似人脚的东西，遂战战兢兢的掀起塑胶布一探究竟。
“那位老爷爷听说都七十五了，这么冷的天亏他跑得动。不过这把岁数还看到这么倒霉的东西，我打从心底同情他。”
先一步抵达的刑警学弟岸谷把状况告诉他后，草薙不禁皱起眉头，大衣下摆在风中翻飞。
“小岸，你看过尸体了吗？”
“看了。”岸谷窝囊地撇了撇嘴，“因为组长叫我要仔细看。”
“那个人每次都这样，自己倒是从来不看。”
“草薙先生，你不看吗？”