朱老爷这会儿呜呜咽咽，黄婆子忙把堵住朱老爷嘴的帕子取掉，丫鬟们也走进来，急忙点蜡烛，又有丫鬟倒了茶过来。
朱老爷的腰带被解掉，嘴里塞的东西也不见了，又被丫鬟喂着喝了一碗茶，才算缓过了一点点气，对黄婆子怒道：“张家的人在哪里？把人带上了，去他家去捉那逃妾去，我绝不放过他家。”
这会儿黄婆子听明白了，敢情青娘逃走了，幸好秀才娘子还没走，黄婆子忙对丫鬟道：“赶紧去把那妇人给我拦住。还有，慢慢地搀扶着老爷先回里面去。”
丫鬟们应是，有两个丫鬟就出去寻秀才娘子。秀才娘子在那等着，见花厅内亮起了灯，还有说话声，走动声，心里不由啧啧称羡。青娘这小蹄子，也不晓得是哪世里修来这么大的福，能得这么大的福气。
也不晓得自己男人和这朱老爷来往了，到时能不能也得一个官儿做，不管怎样做上一两任，自己也能得个诰命，光辉光辉。
秀才娘子还在那想，猛不防面前就多了两个丫鬟，秀才娘子还当这两个丫鬟是奉了朱老爷的命令来送自己回家的，还笑吟吟地道：“这也没什么，我…”
那两个丫鬟已经一左一右，把秀才娘子拦住：“还请去见了我们老爷，你们家的人，闯祸了。”
闯祸？难道说是青娘不愿，弄伤了朱老爷？这女子，难道不晓得男女之间，不就是那点事？况且她也不是黄花闺女了，又死了丈夫，有什么好矫情的？
秀才娘子心里想着进了花厅，见朱老爷坐在厅上，秀才娘子还没开口问，黄婆子已经一巴掌打在秀才娘子脸上：“好啊，你们家竟然敢骗我们老爷，把我们老爷打伤了逃走，你还在那陪着我吃茶吃饭，拖延时候，你也不去打听打听，我们家是什么样的人家，是你们一个小秀才得罪得起的？”
秀才娘子平日在镇上，也算有些头脸，方才黄婆子见了秀才娘子，也是客客气气的，这会儿突然变脸，秀才娘子一时没反应过来，还在那里愣征。
朱老爷已经开口：“说好了的事，可不许改，你家那…”朱老爷还想骂几句，却又觉得青娘这样对待，别有趣味，又忍住了，对秀才娘子道：“你家住在那里，赶紧的，带了人去，把那人捉来，到时什么事都没有。”
秀才娘子已经不晓得自己该说什么，朱老爷又道：“若捉不来时，别怪我心狠手辣。一个小秀才罢了，也敢和我斗心眼？”
秀才娘子被吓的筛糠一样，身不由己地跪下，黄婆子满脸不悦：“别跪着了，赶紧去吧。正好，你男人是那寡妇的大伯子，把婚约也写了，这到了哪里，也是说的通的。”
说着黄婆子就上前拉了秀才娘子出去，朱老爷坐在那里，想着等捉来青娘，要怎样对待她。呸，给她几分颜色，她就开起染坊来了？朱老爷还在想，双手就疼起来，忍不住哎呦叫了一声，这些苦，定要还给青娘。
、第16章追索
又有一个婆子走进，见状就急忙道：“赶紧拿药来，把老爷给扶进去，再吩咐厨房，熬…”朱老爷小心翼翼地捧着自己的手，对那婆子道：“你还嫌我不够丢人？进去里面说给你太太，就说我这两日不进里面去了，在书房歇着。”
那婆子应是，见丫鬟扶了朱老爷，那婆子就要赶紧往里面去，朱秀才想了想又叫住那婆子：“赶紧去追黄家的，就说，把人捉回来，给我送进书房去。”
婆子连连应是，朱老爷这才哎呀叫了一声，这女子，还真是辣的，让人又喜欢又难受。
宁榴回到家时，夜色早已四合，宁榴把车子放进院内，也没心情吃晚饭，打了桶水洗了下脸，就躺在床上。村里很安静，连狗叫声都没有。宁榴一心记挂着青娘，根本没法入睡，也不知青娘现在怎样了？
狗叫声突然响起，从村头一直响到宁榴耳边，宁榴默默地在心中说了声，来了。果不其然脚步声杂沓，还有火把的光在墙外闪着。
宁榴坐起身，来到院子里，耐心等着。这样大的动静，村里人不可能不晓得，有好几家都在开门。三姑婆离的近些，早赶到门前，见自个侄媳妇带了秀才娘子还有几个庄人模样地在拍门，三姑婆疑惑不解：“侄儿媳妇，你在做什么？”
黄婆子瞧见黄婆子，忙转身道：“姑母，这话也只有您老人家来做个证。秀才娘子和我家说好，把她弟媳妇嫁给我家老爷做个小，今儿是好日子，欢欢喜喜地送了去，谁知她竟逃了，这银子都收了，我们这才到这家里，要人。”
做小？三姑婆瞧一眼秀才娘子，眉毛就拧起来：“我们家虽不是什么大户人家，可也没有把儿媳妇送去给人做小的。”
秀才娘子这一路和黄婆子商量好了，听到三姑婆责问就哎呀叫了一声：“三姑婆，话不是这样说的，若不是青娘不愿意，我怎会送她去，她可是欢欢喜喜去的，银子也收了，这会儿又不晓得和人跑到哪里去了。三姑婆，做事情不该这样。”
“三姑，这事我差不多已经晓得了，只怕是青娘有什么外心，见了朱家的银子，收了银子就逃了。”张二叔也走过来，听了半天阴沉地张口。
三姑婆的眉不由皱一下：“侄儿，这话可不能随便乱说的，青娘虽然生的好了些，可也是个正经人儿。”
他们说话的当儿，庄人已经把大门打开了，几把火把照耀着院子，院子里安安静静，和青娘走时不一样。黄婆子突然哎呀一声：“都是我们混忘了，她这样逃走，怎会还在这家里，我们定要去…”
“去县城告官，追索逃妾！”秀才娘子恨极了青娘，只恨不得把她的肉咬来吃，咬牙切齿地说。
“我这就回去拿我们老爷的片子！”黄婆子咬着牙说，宁榴把院门打开，瞧着秀才娘子和黄婆子等人，装作一脸奇怪地道：“怎地二嫂子成了逃妾？”
“宁小哥，难道你晓得些别的事？”三姑婆瞧着宁榴问。
宁榴摇头：“我今儿从朱老爷家回来路上，遇到了二嫂子，二嫂子说，她一个出嫁姑姑病了，她要赶去望她呢。”
宁榴的话一说出口，三姑婆就皱眉：“照你这么说，青娘是去她姑姑家了？”宁榴点头：“二嫂子还说，原本早该去的，只是家里事多，今儿还和嫂子去了庙里，从庙里回来路上就去了。嫂子，我在里面听了半日，就想问问您，原先不是说带二嫂子去烧香吗？怎的就成送二嫂子去朱家？再说了，今早我瞧见嫂子和二嫂子出去的时候，二嫂子穿的也是素衣青裙，哪里像个新娘子的样子。”
宁榴一口气说完，看着秀才娘子，仿佛真的全不知道。秀才娘子眉皱了皱，还在想怎么应答，黄婆子已经迫不及待地开口：“送了人去，这是我亲眼见的，她也欢欢喜喜答应…”
“这话说的就差了。”宁榴微笑：“我傍晚时候瞧见二嫂子时，她依旧素衣青裙，并没着了红衫！”
“呸！她配穿那大红吗？”黄婆子往地上吐了口吐沫，大声嚷道。宁榴又是一笑：“配不配穿的，我也不晓得，可我也晓得，就算是纳妾，也不是这样轻易的事，什么都没有，就说是逃妾，这就算是到了公堂，也没这样糊涂的官。”
宁榴的话把黄婆子给堵住，秀才娘子眼珠转了转，就对黄婆子道：“既然这小哥说了，人在她姑姑家，我们就去她姑姑家寻她去，到时把人寻到，交给朱老爷，该怎么做就怎么做，和我们有什么干系？”
黄婆子赞好，转身就要带人离开，宁榴的眉微微一皱，对三姑婆道：“村里这风气，我不懂了，是个寡妇，别人平日说几句闲话也就罢了，可遇到这种事情，糊里糊涂就任由人把人带走，算起来，别人说起也不大像。”
张二叔是巴不得青娘赶紧被送到朱老爷那边去，哪还想着这些，谁知宁榴对三姑婆这样说，张二叔的眉就皱起。
偏生三姑婆已经叫着张二叔：“宁小哥这话，说的也是，好不好，青娘也是我们张家的人，哪有…”
“你没瞧见有青娘亲大伯做主了？”张二叔提醒三姑婆，三姑婆又迟疑了。宁榴当然晓得张二叔也不是什么好人，不过这会儿，也只有催他了，因此宁榴又开口：“寡妇去做妾，也是常有的，不过呢，总要本人高兴，若本人不高兴，强要她去，这就算不上什么有礼人家了。”
三姑婆觉得宁榴这话越发有礼，催促张二叔：“这说的是呢，你赶紧跟了去，不，我也跟了去，我们到青娘姑姑家去瞧瞧。若青娘果真不愿意，自然还是我们做婆家的收拾。”
“三姑，得罪了朱老爷，可不是什么好耍的！”张二叔索性把朱老爷给搬出来，三姑婆又迟疑了。
宁榴在那察言观色，怎瞧不出是张二叔推脱，只叹了一口气。三姑婆奇怪地问：“你叹什么？”
“我原先过来这边住着时候，四周都赞，说这个村里风气最正。可这会儿自己村里的寡妇，被人说硬逼去做妾，村里人竟不管不问。我觉着，等到以后，还有谁敢嫁过来？”
三姑婆闻言大惊，张二叔没想到宁榴竟这样伶牙俐齿，想着，张二叔不免怀疑地问：“宁小哥，你和青…”
张二叔还没说完，就被三姑婆啐了一口：“你胡说八道个什么？宁小哥最是个好人，他也是为了我们村里，才这样想。难道我们这么一个村，都护不住一个寡妇。走罢，先去青娘姑姑家，若是青娘情愿去朱家为妾，那我们也没话好说的，若不愿意，自然只能帮着青娘。”
三姑婆在那连声催促，张二叔无可奈何地追着黄婆子她们前去，宁榴想了想，也关了门，跟了他们去。
一行人分了前后，前面的打了火把，急急在田埂上行，后头的追在后面，幸好今夜月色很好，看田埂看的清楚。三姑婆毕竟年老，跑了一段就在那直喘。
宁榴忙把三姑婆背到身上：“还是我背你罢。”三姑婆爬到宁榴背上，赞了一句：“宁小哥你可真是好人。”
宁榴来不及说话，跟着黄婆子一行的脚迹走。
两边离不上五里，跑的也快，不到小半个时辰就到了青娘姑姑所在的村子。黄婆子带了人一阵风似地进了村，又惹起狗叫声声。
黄婆子问过秀才娘子，晓得青娘姑姑家在那里，不管三七二十一上前敲门：“开门，开门！”
门没敲开，倒是邻居的院门开了，走出一个彪形大汉：“什么人深更半夜上门来？”黄婆子见了这彪形大汉，有些害怕，但仗着自己身后的主人，黄婆子还是嚷道：“我是朱家派来，寻我们家的逃妾的。”
逃妾？那彪形大汉哈哈一笑：“这隔壁就是一个寡妇带了自己两个儿女过活，哪里有你们家的逃妾？”
秀才娘子已经认出这大汉是谁，急忙叫了一声：“陈大哥，你听我说，我家青娘，前几天被人做媒，亲口许了给朱老爷做妾，今儿我送了去，谁知我人还没走，就听说她逃了，因此才来追索。”
陈大哥认出秀才娘子是谁，鼻子里面哼出一声：“你家不是要人守节，给你家挣个牌坊的，怎么这会儿，又要把人许去做妾？可是欺负？”
“谁也没欺负，都是他家应了的！”黄婆子急忙说了一句，手还在拍门，门突然开了，随着开门声，哭声也响起，接着是筛锣的声音：“各位邻居求都起来，这光天化日之下，有人上我们家来抢人了。”
黄婆子不料这一变，还在想法子呢，就听到狗叫的声音更大，家家户户也点上了灯。
、第17章混乱
那彪形大汉听到这一声喊，上前就把黄婆子拉住：“快说，你们到底是什么样人，为何跑来我们家里抢人？”
黄婆子碰到这种事也算少，她背后的庄人已经嚷起来：“这话不是这样说的，明明白白是她家许下的，这会儿又倒打一耙，我们帮着主人家追索逃妾，也是平常事！”
“放屁！”吴氏已经从门里出来，一口吐沫吐在说话人的脸上，伸手就去抓秀才娘子的衣衫：“我和你拼了，我家好好的侄女嫁到你家去，这没了丈夫还不到三周年，你家就要把她嫁了，嫁了也就嫁了，寡妇再嫁也是平常事，你家竟想把她骗去做妾，她不愿意，你家就拉上别人家跑来我这里要人。哥哥嫂嫂啊，你们在地下要知道，就睁开眼瞧瞧，我侄女被欺负成什么样子？”
秀才娘子平常能说会道，但要论起动手，她是不如吴氏的，况且吴氏又是这样冷不防上来，秀才娘子被抓了个满怀，忙道：“有话好好说，哪能动手？”
三姑婆也忙上来劝：“这事，到底怎么说的还不晓得，只怕是青娘…”吴氏耳听八方，听到三姑婆说话就啐她面上一口：“呸，你也是个老人家，难道不晓得什么事该做什么事不该做的？我家青娘，虽不是什么名门出身，可也晓得是非曲直，侄女婿没了这一年，也是好好地在家守孝，没有什么皂丝麻线。这会子遇到这么件事，你还装做不知道，还来劝我，我呸，你年纪活到狗身上去了？不懂是非黑白？”
吴氏嘴快如刀，三姑婆的脸不由红了红，这会儿家家户户都起来了，都涌到吴氏家门口看热闹，听到吴氏这样骂，就有人嚷道：“我们听了个不清楚，到底是个什么事？婶子你们家侄女不是寡妇吗？怎的又要去做人妾？”
“各位亲邻！”吴氏的儿媳妇并没走出门，只在门里躲着，听到这问就高声地道：“我姐姐自从守寡，平日也只在家过活，不像前儿一早，她嫂子来，说要去庙里烧香，她想着追荐亡夫，也是平常事，昨儿一早就跟了去，谁知从庙里出来。她嫂子就说给人做妾多么好，使奴唤婢的。我姐姐呵斥了她，谁知她不安好心，非要让我姐姐去什么朱家坐一坐，我姐姐吓的急忙说要来瞧我婆婆。傍晚到的这里，和我婆婆说了这事，我婆婆自然说，吴家女儿，哪有去给人做妾的。让我姐姐放心，在我家先住下，等过两三日，这事冷了，再回去，毕竟是妯娌，也不能撕破脸。谁知这半夜三更的，这家子就上门来索人，还口口声声逃妾，婚书在那，证人是谁？况且就算她婆家想要她做妾，难道我们娘家人就不能说一句？”
吴氏儿媳妇一口气说完，众人已经哗然，张二叔见群情激奋，急忙道：“列位，列位，这事…”
“你是娘家人，还是婆家人？”有人问了张二叔这么一句，张二叔还在迟疑，吴氏已经高声道：“这是我侄女她婆家叔叔！”
“叔叔？”有人呵呵一笑：“怪道这么明火执仗地，原来是有婆家人撑腰。这要把守寡的寡妇送去给人做妾，我们都是没见识的人，听的少。”
“不单如此，人不愿意，还要明火执仗地上门来寻。脸呢？这一家子的脸都不晓得去哪里了？”有人在旁冷冷地加了这么一句。
宁榴到的这时，晓得青娘暂时安全了，心里松一口气。黄婆子突经此变，心里想辙，不怕这些人，怕的是这差事做的不好，失了朱老爷的欢心，因此尖声叫道：“现有婚书，你家赖不掉的！”
婚书？她不说还罢，一说吴氏就伸手把黄婆子扯过来：“呸，当我是没见识的人吗？随便写了什么东西就当做婚书？”
吴氏越说越气，伸手就打了黄婆子两巴掌，黄婆子做朱老爷家的管家娘子，平日也算养尊处优，被这么一打黄婆子心中的恶气就上来，伸手往吴氏的脸上抓去：“你家赖账，我要和你上公堂说个清楚明白。”
吴氏在这乡间，也是打架一把好手，见黄婆子抓自己，就踩住黄婆子的脚，黄婆子一跤跌倒，吴氏趁机坐在黄婆子身上，噼里啪啦伸手去打她的脸：“你家做出这么没脸的事，倒说我家赖账？”
庄人见黄婆子被打，担心黄婆子被打坏了，到时不好交代，急忙上来去拉。哪晓得这动作瞧在别人眼里，就成了要去打吴氏，那彪形大汉立即喊道：“来人啊，他们打我们家的人了。”
于是几个村人一拥而上，要去拉住庄人，宁榴眼疾手快，把三姑婆拉出来。三姑婆坐在路边一块大石上，瞧着火把也被踩熄灭了，这人群涌动，十分担心，忙大声喊道：“都停停手，出人命可不好！”
吴氏也晓得打黄婆子他们一顿出出气就好，真打出人命来不好交代，听到三姑婆这样喊，也就大声喊道：“列位，这是我们家的事，多谢各位了，还是停手，免得出了人命。”
众人这才停手，吴氏站起身，几个庄人身上都挨了拳脚，上前扶起黄婆子，黄婆子被打的眼都乌青，眼泪鼻涕都出来了，瞧着吴氏就咬着牙：“你家这样，我…”
话没说完，就听到吴氏家院子里发出一声惊呼：“娘，娘，不好了，姐姐上吊了！”
这本是吴氏和青娘商量好的法子，吴氏偏要装做个不晓得，对黄婆子一头撞去：“我要你家偿命！”黄婆子害怕又被打，只得用手捂住脸，吴氏眼睛一挤，哭出声音，就往院子里奔去，这村里几个妇人，也跟了进去。
秀才娘子方才在混乱之中，也吃了几个拳头，不过伤的不重，此刻听到青娘上吊，心里怕极，想要跟着进去，早被那彪形大汉拦住：“你是想进去瞧瞧人死了没有？”
秀才娘子一张脸都红了，混乱之中，时候也过的快些，此刻天色已亮，宁榴听说青娘上吊，不晓得是做戏，以为是真的，面上神色不由带出担忧。秀才娘子被彪形大汉拦在外头，瞧见宁榴面色担忧，反对宁榴道：“宁小哥，你和我婶子…”
“嫂嫂这话问的极奇怪，邻里之间，守望相助，本是常事，怎的嫂嫂这话问的，却像是有什么皂丝麻线一样？”宁榴打断秀才娘子的话，说的是义正词严。秀才娘子的眉皱一皱，担心青娘真的死了，又凑到吴氏家院门口。
“原先觉得，这秀才娘子，是个知礼的人，怎么今儿瞧着，不像这样的？”三姑婆毕竟年老，这一夜没好生睡，虽瞧了这么一场戏，可也觉得精神支持不来，方才打了个小盹，这会儿有了些精神，又听到秀才娘子这话，忍不住说出这么一句。
宁榴是不爱说人是非的，况且又担心着青娘，伸长脖子只往院子里望去。
青娘听到外面人声鼎沸，自己表妹在那尖叫，说上吊了，青娘把耳朵竖的高高的，等听到人脚步声往这边来，这才把凳子踢掉。
才把凳子踢掉，脖子还没碰到布，吴氏就踹开门进来，把青娘紧紧抱住，大哭道：“我的儿，你还有我做主呢，何必如此？”
青娘见妇人们跟着进来，急忙小声对吴氏道：“姑姑，做戏总要做全！”吴氏白青娘一眼，只把青娘抱的紧紧，还招呼身后的人：“赶紧来帮我把人放在下面。”
既然如此，青娘也只有闭了眼，任由吴氏在那哭。
有妇人上来帮着吴氏把青娘放在床边眠好，见青娘双眼紧闭，牙关不开，还有妇人摸了摸青娘的衣衫，见衣衫干干净净的，妇人这才对吴氏：“还好见了就赶紧放下，衣衫都还是干净的。赶紧去烧热水来，把水灌进去，人就好了。”
说话间，吴氏儿媳妇已倒了滚热的水来，吴氏和人把青娘的牙关撬开，往里灌了些水。青娘装作睁开眼，咕咚一声，瞧了瞧众人，又大哭起来：“我不活了，不活了。”
这会儿人都信青娘宁愿去死也不愿做妾了，有个脾气暴躁的妇人已经站起身：“呸，朱家，不就是这知名的乡绅，可也没有这鱼肉乡里的。婶子你温存着你侄女，我们出去骂朱家的人去。”
吴氏点头，那妇人袖子一卷，就走出门去。黄婆子听说青娘上吊，晓得讨不到好，早带了人离开。只有秀才娘子还在门前。
那妇人出去，不见黄婆子，就把秀才娘子拿来煞气，上前扯过秀才娘子的头发，啪啪就打了两巴掌，口中还在骂：“黑了心肝的，见不得人守寡？还想出这样黑心肠的主意，怎不老天来个雷劈死你？”
、第18章丑态
秀才娘子的脸今儿算是遭罪了，谁都打了几巴掌，这妇人的手比起吴氏和黄婆子的手又老辣一些，秀才娘子顿时觉得自己双颊肿痛，急忙道：“这也不是对亲戚的礼。”
“亲戚？”那妇人一口就啐到秀才娘子脸上：“有这样做亲戚的吗？连自个亲妯娌都算计了，还不晓得要算计谁呢？”
黄婆子带了人走了，三姑婆就想进去瞧瞧青娘，只是一直不见妇人们出来，见状就上前对那妇人道：“还不晓得我侄孙媳妇怎么了？先别打骂了，容我进去瞧瞧。”那妇人瞧一眼三姑婆，声音是从鼻子里哼出来的：“你是这家子的什么人？”
“这是三姑婆，算是我们那村子里的长辈。”宁榴比三姑婆还惦记青娘呢，听到妇人问，急忙在旁边解释。
那妇人听了这话，冷哼道：“既是长辈，怎么出了这么大的事儿，也不见你们出来说一句？按说呢，这寡妇再嫁也是平常事，可也要两厢情愿，人不肯，也就罢了。都躲到这亲戚家里，还带人上门来追索什么逃妾？这是当天下人都死光了？”
宁榴担心三姑婆面上过不去，到时青娘回到村里，难免日子会过的更艰难，急忙开口道：“这位婶子，话不是这样说。您既然也晓得他们是偷摸着做事，怎会让三姑婆晓得呢？三姑婆从昨儿夜里到这会儿，水米没打牙，也在这等着，为的就是进去瞧瞧嫂子，安慰安慰。”
那妇人眼往宁榴身上扫去，笑了：“这小伙这几句话说的还是正经。等着罢，我进去问问。”说着妇人把拉着秀才娘子的手一放，秀才娘子从昨夜到今晨，已经十分疲惫，晃晃悠悠就要倒下去。
三姑婆见秀才娘子要倒，也不去扶，只叹了一声：“你要瞧青娘不顺眼，想法把她嫁了，也要和她商量，哪有这样做事情的？这会子，还不晓得哪家要怎么处置呢。”
一直没走的张二叔听到这句，急忙上前对三姑婆道：“三姑，你也晓得朱老爷在这周围的势力，这会儿侄媳妇哭着闹着要寻死，自然是不去了，可朱老爷那边不肯放过，难道要我们一村子的人都为了青娘…”
三姑婆的眉皱的更紧，那妇人已经走出：“嫂嫂说了，请你们进去，至于那嫂子，也就不用进去了。交代不交代的，横竖嫂嫂这里，还有要交代的呢。”
秀才娘子一张脸又红又肿，听了这话无计可施，只得先回家去。宁榴想跟进去瞧瞧，没有被招呼进去，也只有蹲在大门外，等着消息。不过瞧来青娘这会儿应该无恙，宁榴想着又露出笑。
张二叔唉声叹气，也蹲在宁榴身边：“这件事，还不晓得怎么撕掳开呢，朱老爷那可是做过知府的人家，他要真拿了片子，要往官家一递，青娘这死啊，就白寻了。”
“就算是官家，也没有逼人去嫁的理儿！”宁榴的话让张二叔又笑了：“宁小哥你毕竟只是个杀猪的，晓不得这内里的道道。”
宁榴没有接话，只瞧着吴氏家的门，等着三姑婆。
黄婆子一行人回到朱家时候，朱老爷早已起了，丫鬟正在给他换药，瞧见黄婆子走进，朱老爷就让丫鬟退下，急迫地问：“那贱|人呢？怎不见人？”
黄婆子这一路都在想怎么应付朱老爷，听到朱老爷这话，黄婆子又吓的跪下。朱老爷眉头紧皱，正好丫鬟送上一碗热腾腾的茶来。
朱老爷抓起茶碗，就往黄婆子那边砸去：“光吃饭不做事的，这么点小事都做不好。”黄婆子被热腾腾的茶水溅在脸上，不敢说一个字，只在那给朱老爷磕头。
朱老爷想了想：“罢了，拿我的片子去，就去知县那里，说张家答应嫁女为妾，结果又反悔，我就不信，这人逃出我的手掌心。”
黄婆子连连应是，退出屋子。丫鬟又送上茶来，朱老爷接过茶，摸了摸那丫鬟雪白的手，问那丫鬟：“你说像老爷这样相貌出众又有权势的，为何那女人偏就不要？”
“那是那女人没福气，像我们，巴不得呢！”那丫鬟任由朱老爷拉着自己的手，给朱老爷丢了一个媚眼，朱老爷把茶碗放下，就把那丫鬟拉进怀里。丫鬟低头瞧着朱老爷那黑漆漆的脖子，心里泛起一阵恶心，接着面上又露出媚笑，任由朱老爷所为。
黄管家听到自己婆子说的话，急忙去取了朱老爷的片子，就去寻张秀才。刚一进张秀才家，就听到秀才娘子在房里叫唤。张秀才双眉紧皱地走出堂屋，黄管家笑嘻嘻地上前打一拱：“秀才，许久不见！”
张秀才见到黄管家，恨不得立即把门关上。
黄管家笑眯眯地上前拉了张秀才：“你先让我坐下罢，晓得你们吃了亏了。我们家老爷命我拿了片子，要去县城寻知县，让他下个公文让你家交出人呢。只是我觉得，这本是好姻缘，又何必翻成恶姻缘，因此想着先来寻你。”
张秀才听话听音，忙请黄管家书房坐下，倒了茶，听黄管家细说。
等黄管家一走，张秀才也就让婆子好生照顾着秀才娘子，自己换了衣衫，就急忙出门。张秀才这一去，去的并不是吴氏家中，而是先回村中。
村里晓得这件事的人不少，都在那议论。也有围着宁榴问的，见到张秀才过来，未免要各自做几个脸色。
张秀才晓得他们为何做脸色，独独把宁榴叫出来：“宁小哥，我有话寻你说呢。”宁榴不解，跟了张秀才径自往自家去。
等进了院子，张秀才把院门一关，不顾许多，就给宁榴跪下：“宁小哥，还求你救救我们全家。”
宁榴吓了一跳，急忙去扶张秀才：“这是怎么说起，还请起来说话。”张秀才眼睛一挤，已经挤出眼泪：“宁小哥，你不答应，我就不起。”
宁榴何等样聪明的人，只微一思索，就晓得是什么事，那眉不由皱起：“难道说是为了昨晚的事。这事，你求我也没用，要去求那边嫂子。”
“我弟妹的性子，我是最晓得了！”张秀才眼泪流的更急：“她怎会帮我？再者说了，这件事她先已恼了，为今之计，只有先让人出来说，弟妹她已经答应了，只是觉得再嫁不好，这才不肯。”
宁榴面上沉吟，张秀才的声音压低一些：“宁小哥，我也不瞒你，那边是非要我弟妹去做妾不可，还说若这事不成，就要把我功名干掉。你想我辛辛苦苦，读了那么几十年的书，才得了这么一个功名，还指望着能考个举人，纵然举人考不中，拨了贡，做两任学官，为老人家争一个死后荣耀，也算光辉。这会儿为了一个女子，就要我们张家一门蒙羞。宁小哥，你想想，划得来吗？”
张秀才在那说的推心置腹，宁榴却只觉得冰冷一片，想推辞却又想到别的事，于是点头：“说的有理。”
张秀才以为说动了宁榴，急忙道：“因此上，只要你出来做个见证，就说青娘收了朱家的聘礼，毕竟你们俩紧隔壁住着，比别人听的动静要多些，就好了。至于剩下的事，我自有安排。”
“这主意妙极！”宁榴的话像从牙缝里挤出来，张秀才格外高兴：“那就这样说定了，等事情成了，我奉上十两银子，你不是正好要说亲，这就做了彩礼钱，我走了，还要去寻青娘去。”
说着张秀才站起身，匆匆往外走，宁榴瞧着他的背影叹气，这样的大伯子，难怪青娘会那样说。
张秀才离了宁榴家里，又去寻了张二叔，张二叔听了张秀才这个主意，自然称妙。两人商议定了，张秀才这才往吴氏家里去。