吴氏手里拿着一块天青色的缎子专心致志的缝制着。
碧玉凑过去看了看道，“这是给爹爹做的衣裳吗？”这颜色和款式比较适合吕顺穿。
吴氏道，“嗯，等这件做完了，再给登儿做一件。每天在学堂里也要穿的整整齐齐，不能让人笑话了。”家中众人的衣裳都是她亲手制的。
李四妈在旁边的小杌坐着，闻言道，“做完这几件，姑娘也给自己添几身新衣裳，过年时见客也好体面点……”
吴氏瞧了瞧身上的衣服，笑道，“我的衣裳多着呢，不用再添。”她身上穿的是套半新不旧的衣裳，头上简单的盘起发，没有任何饰物很朴素。
她一年也只有在过年时才会做身新衣服，其实她大可不必如此。
吴氏的嫁妆里有一家布店，根本不会穿不起新衣服。可她就是不肯为自己多做件新衣。而家中其他人则会时不时的扯上一段料子做一件。
碧玉的衣裳不用她打点，每年生辰时吴家都会送四季十六套衣裳过来的，够她穿了。也唯有这个时候吕顺才不会拒绝吴家送给碧玉的礼物。
李四妈劝道，“姑娘何必这样，以前在闺阁中时衣裳都不穿第二遍。现在又不是穿不起，何苦……”
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。既然嫁了相公，就要过这种生活。庄上人家哪有天天穿新衣的道理。”吴氏手停了下来，顿了顿道，“再说登儿今年十岁了，再过几年就要童试，考秀才，考举人。那可需要一大笔银子，还有将来他们兄妹三人的婚事，都需要用钱，我们家里这点钱够什么用。”
吕登天资聪慧，读书极好。吕顺夫妻对他抱以厚望，希望家中能出一个举人老爷来。但路费学费开销打点人情都要花钱的，吕顺对银钱之事不关心，但吴氏却不得不及早打算。决不能为了短银子而误了孩子的前程。
还有吕登和吕申将来要娶妻，聘礼钱也需要一大笔钱。女儿碧玉倒还好些，吴老爷子在她出生时送的那块地正好做她的嫁妆。吴氏千打算万盘算，钱就是不够用啊。只能精打细算，能节省点就省点。
听这么一说，李四妈不吭声了。
碧玉听了不由笑道，“娘，钱不够的话可以把我的那块地卖了，给哥哥考试用。”
吴老爷子送的那块地吕家上下都知道，吕顺本来不肯接受，但老爷子说是给外孙女的嫁妆，又不是给吕家的。他无法只好收了下来，但交待谁也不许动。
吴氏心里极是安慰，这孩子从小就贴心懂事。“傻孩子，再怎么穷也不能卖你的地。再说我们家也没穷到这种地步，你哥哥的年纪离考试还早了点。”
碧玉眼睛一亮，展颜笑道，“哥哥十四岁就可以去考试了，到时一定可以考上的。”
吴氏不由露出微笑，“你就这么肯定你哥哥能考上？”
碧玉神气的一仰头，得意洋洋道，“那当然了，我哥哥多聪明啊，谁也比不上。”
吴氏摇摇头道，“傻女儿，哪有这么容易的事。”
世人都说万般皆下品，唯有读书高。可是有多少人知道读书到中举这条路有多艰难？科举分成乡试、会试、殿试三级。先要通过童试取得生员资格（也就是秀才）才能参加每三年一次的乡试，通过乡试的才是举人。举人才有资格参加礼部举办的会试，通过会试的人叫贡士，至此才算是功成名就，入仕为官。这一路走来，不知有多少人被埋没掉。
君不见有多少仕子苦读一辈子，到白发苍苍儿孙满堂之时依旧不能黄榜标名。就是吕顺满腹才华，依旧屡次不中，只能埋没乡间做个学堂教书先生。
吴家舅爷
正说着话，就听外面吕顺的声音传来，“娘子，快来看看谁来了？”
话音刚落，吕顺已领着一个男人进来。
吴氏忙起来迎上去问好，“大哥，你怎么来了？家里有事吗？”
吴家富是吴家的长子，掌管着吴家镇上的生意，平常忙的脚不沾地，根本没空上亲戚家窜门子。
吴家富高高胖胖，常年脸上挂着微笑，十足的富态，此时一脚跨进来笑道，“妹妹，玉姐儿呢？”
“大舅舅好。”碧玉从吴氏身后冒出来，甜甜的冲吴家富唤道。
吴家富笑容满面，一把抱起碧玉，“我们家玉姐儿又长高了些，想不想舅舅？”
“想的。”碧玉娇俏可爱的扳着手指头道，“碧玉想外祖父，想大舅舅，想大舅妈，想忠表哥……”
吴家富欣慰的直点头，“好孩子，难为你这么想着。过几天来舅舅家住几天，好好耍耍。”
碧玉转过头看父母，吴氏上前笑道，“大哥，快放下她。她虽然瘦小，但分量还是有点的，可不要累着了您。”
吴家富摇头笑道，“不累不累，玉姐儿这么轻，怎么会累着我。我好久没见她，得好好亲香亲香。”
吴氏轻笑道，“大哥，别宠坏了她，小孩子家家的太过娇惯不好。”
吴家富眉毛一翘道，“这又什么不好，你从小也是娇惯大的，现在还不是相夫教子下厨做菜酝酒做衣裳样样能拿的出手，好的很啊。”
吴氏无可奈何的苦笑道，“大哥……”
他们实在是很头痛，碧玉这孩子从小被吴家人捧在手掌心宠爱呵护惯的，真担心被宠坏了。
吕顺忙招呼道，“大哥，你先坐下歇歇，难得来一次，一定要喝杯新沏的洞庭茶。”
吴家富坐下，把碧玉抱在他膝盖上，笑道，“茶不茶的倒无所谓，不过妹妹酿的桃花酒我可要喝上几杯。”
吴氏听了这话，忙站起来道，“大哥您等着，我去做几道您喜欢的菜，再开坛新酿的桃花酒，管您喝个够。”
每年的三月都是桃花盛开的季节，而吴氏都要酝上十几坛桃花酒，自家倒不吃，专门拿来走礼用。她自酝的酒风味独特，就是镇上最有名酒铺的酒都比不上。左邻右舍的都爱的不行，纷纷上门求方子回去自己酝，可不知为何，就是酝不出那股子味道。
吴家富道，“先不急，坐下，把正事说了要紧。“
吴氏坐回位子，好奇的问道，“大哥，什么事？”
吴家富从怀里取出一张大红岾子，递给吕顺，“这是请柬，一定要提前几日到。趁此机会在我们府上多住几天。”
吕顺接过一看，吴家三子仁哥的婚事，忙笑道，“恭喜大哥，贺喜大哥。”
吴家富乐呵呵道，“同喜同喜。”
吴氏问道，“大哥，仁哥要娶亲了？娶的是哪家的姑娘？”
吴家富笑道，“是镇上金家的姑娘。”
金家在镇上也算是殷实人家，开了家当铺，一家酒楼。
吴氏迟疑了一下道，“是金家的女儿，排行第几？”
吴家富理所当然的道，“自然是排行第三的那位。”
吴氏不由松了口气，“那还好，也不算辱没了我们家仁哥。过年时大嫂还在张罗这事，没想到这么快就办喜事了。”
金家有二子三女，排行第三的是唯一的嫡女。
吴家富解释道，“正好金家和我们吴家在县里合开一家当铺，你嫂子见他们家的三姑娘不错，就看上娶来做儿媳妇。”
吴氏笑道，“原来是这样，嫂子满意就行了。”
吴家的长媳钱氏性格风风火火的，直爽脾气，有话就会噼里啪啦的说出来。
吴家富深知妻子的脾气，点头道，“你嫂子的性子有些燥，娶个柔顺的媳妇正好。”
一直乖乖坐在他怀里听大人说话的碧玉插嘴道，“大舅妈的性子很好。”
钱氏平日里有什么好吃的好穿的都会送一份过来，虽然多数都会吕顺退回去，但吕碧玉知道大舅妈疼她。
“哟，你大舅妈没白疼你，还知道给她说好话。”吴家富眉开眼笑道，“不错，回去说给她听，她肯定高兴坏了。”
碧玉睁大眼睛，认真的道，“大舅妈心地本来就很好，碧玉是实话实说。”
见她认真说话的小模样实在可爱，吴家富摸摸她的头，乐的合不扰嘴，“好好好，实话实说，哈哈哈，妹夫妹妹，玉姐儿越来越会说话了，你们教的不错。”
吕顺阻止道，“大哥，别再夸她了，她年纪小容易当真。”
吴家富终于收住笑，眉间还余着一丝笑意，“你们呀太谨慎了。对了，这次可要多住几天。”
吕顺为难的皱起眉道，“大哥，你也知道，我这学堂离不了人的。”
吴家富对这个妹夫一向尊重，闻言道，“这……这也是，那就算了，那妹妹呢？”
吴氏抿着嘴担心的看了眼丈夫，道，“我倒是想多住几天，多陪陪爹爹，可我走了，让顺哥怎么办？”
吕顺生活起居都是由吴氏一手帮办的，离了她都不知道怎么办了。上次她去娘看望生病的老父亲，见天色晚了就住了一晚。结果回去时吕顺没吃好睡好，衣服也拉里邋遢的。让她心疼坏了，自此就不在娘家过夜。
吴家富见他们夫妻感情好，心情极是高兴，脸上却摆出不耐烦的样子道，“行了行了，那让孩子们住几天吧。”
吴氏低头想了想道，“登哥的学业不能耽搁了，申哥又小，离不了我。不如让碧玉住几日吧。”
这折中的办法既解决了她的难题，又给了兄长的面子，两全其美。
吴家富无可奈何，板着脸不吭声，可妹妹说的都是正理。不过有宝贝外甥女住几天，心里还是很高兴的。
碧玉拉着他的衣袖，黑白分明的大眼睛委屈的盯着他，“大舅舅，您不欢迎碧玉住吗？”
吴家富慌了手脚，忙抱着她哄道，“谁说的，我们家碧玉最讨人喜欢的，你外祖父一直念唠着你，你大舅妈也想着你，巴不得你天天住着不走呢。”
碧玉一下子笑开了，灿若春花，“那碧玉多住几日，到时大舅舅再送我回来。”
吴家富直点头道，“好好好。都听我们家碧玉的。”
小申哥已经睡醒，刘四妈抱着他出来见过大舅舅，吴氏接过抱着逗弄，引的他不住咯咯笑。
说笑了一阵，见天色渐晚。吴氏把怀中的孩子交给刘四妈，亲自下厨房洗手做菜。半个多时辰，就麻利的整出了一桌的饭菜，摆好碗筷，再开了坛新酒。酒气扑鼻而来，引的人垂涎欲滴。
吕顺父子陪着吴家富上桌吃饭，吴氏母女三人正准备去厨房吃。
吴家富笑道，“又不是外人，妹妹你们母女也上来一起吃。”
吴氏为难的皱着眉道，“大哥……”
以前也是一起吃的，但想着孩子们渐渐大了，也要开始做做规矩。
吕顺见舅爷极为坚持，只好道，“上来吧，舅爷不是外人。”
吴氏带着碧玉坐在吕顺下首，一家子围坐着吃饭。
吴家富喝了口酒，满足的眯起眼道，“我就喜欢喝这个酒，味道香醇浓郁。“
吴氏忙道，“大哥，走时我给您带一坛。”
“那敢情好，家中之人都喜欢。妹妹酿酒的手艺是越来越高明了，别人都酿不出这股子味道。”吴家富夸道。
吴氏谦虚道，“这寻常的很，可能步骤里有些差别吧。我也不会什么，只会做做菜，酿酿酒。”
见她一副谦虚小心的模样，又想想她当年在闺阁时的情景，不由取笑道，“比起当年已经大有长进了。”
吴氏脸一红，忙斟满酒盅，“大哥，您多喝几盅，即便喝醉了就在这里歇下，让下人送个信回去。”
吴家富满意的笑道，“好好，妹夫来，我们一起喝。”
吕顺不善饮酒，只是稍稍陪了一盅，就脸色暗红。
吕登见状忙接过酒盅道，“我陪大舅舅喝。”
他虽然年纪小，酒量却不错，喝了几盅，脸上只稍微有些飞红。
吴家富高兴的拍拍他的肩膀，“登哥像我们家的人，能喝。”
吴氏在旁有些担心，不由劝道，“大哥，他还是个孩子，不要让他多喝了。”
碧玉抿抿嘴偷笑，哥哥的酒量比爹爹好多了。
吴家富拍拍外甥的肩膀，“放心吧，妹妹，我有分寸。登哥这孩子真不错，书读的好又孝顺，比我们家那几个都有出息。妹夫妹妹，你们以后就有福了。”
吴氏心里得意，嘴上却说，“孩子还小呢，说出不出息的还早着呢。忠哥兄弟几个我瞧着都好，大哥，你比我们有福多了。”
“那几个兔崽子做生意还行，读书却一点都读不进去。哎，我盼着家中能出个读书种子，可惜没有一个是中用的。”
吴氏劝道，“大哥……”
吴家富一摆手，打断妹妹的话，笑道，“行了不用劝我了，这些年我早已经想通，家中那几个已经没法子，不过我不是有登哥这个外甥吗？将来他上进了，我这个大舅舅也能沾点光。”
吴氏不由笑道，“希望承您吉言，他能上进，那我们一生的心血也就没白费。”
村长的小孙子
吴家富果然喝醉了，当晚就在吕家歇下。
一大早他就匆匆忙忙起来，在吴氏的照应下吃了早点，就赶着回镇上照看生意去了。万事都要他打点，他没办法在外面逗留太久。
吕家众人送别吴家富后，吕顺带着碧玉兄妹两人去了学堂。吴氏抱着小儿子回了内院。
碧玉今早起的稍早了些，有些发困。坐在后排，手里拿着书本，视线不经意的飘到窗外。
咦，李有财（李四妈的相公）带了两个人进来，是谁呢？她定睛一看，是浣花村的村长周立带着一个六七岁白晳清秀的小男孩，身后还背着个大竹筐。
吕登用手捅了捅她，她猛不防转过头，眼睛眨了眨，怎么了？
吕登抬抬下巴，示意她朝前看，只见吕顺正盯着她，用眼神指责她的不专心。
碧玉讨好的冲吕顺笑笑，用小手指指外面。
李有财走到门口，并不进来，小声的叫主人出去，有人找。
吕顺微微点头，吩咐小学生自己看书，然后才出去。
见院子中站着的老村长，吕顺连忙迎了过去，“村长这么早你怎么来了？快到客厅坐。”
周立是地地道道的庄家人，正正方方的脸，黝黑的皮肤，露出憨厚的笑容，“先生不要这么客气，老汉就不进去坐了。今天来是想把我这孙子送过来，请您替他启蒙。彬儿，快给先生行礼。”
周立有一子一女，儿子常年在外面做生意。只有一个嫁到本村的女儿在身边。他一生在田里刨食，对读书人非常敬重。
吕顺学问好，人又和善，不是那种抬头望天目中无人的秀才，村里人对他交口称赞，都翘起大拇指道声好。
而这方圆百里只有吕家的学堂不规定要收多少束脩，只要孩子资质好，不拘束脩多寡，有钱的人家多给点，无钱的人家就是给几条鱼几斗米也行。因此四周的人家纷纷想把孩子送过来读书，不过能进的孩子只有极少数。
虽说这些年周家靠着周立的儿子做生意有了些钱，但周立还是希望孙子能读点书，将来能考上个秀才什么的就心满意足了。
周彬今年八岁，很腼腆的一个孩子，听了爷爷这话，忙恭恭敬敬鞠躬道，“先生好。”
吕顺打量着这个孩子，微笑道，“好，村长，这就是您的小孙子？这孩子什么时候回村里的？”
周彬从一出生就跟随在外出经商的父母身边，今年过年时他父母才把他送到爷爷身边。因此村里人都没见过他。
周立憨笑着搓手道，“今年过年时他父母送回来的，让我们老夫妻俩不至于膝下寂寞，老汉想着他的年纪也到了进学堂的时候，这不就带着他来了。”
吕顺犹豫了下，道，“村长，您这小孙子以前有没有学过？识得字吗？”
他收学生都是要考核下他们的资质，资质尚可的才收下。只不过村长对他们吕家一向照顾有加，他不好意思回绝。
村长推了推小孩子，道，“彬儿，快跟先生说说。”
周彬有些怯生生的道，“娘曾经教过我千字文，认得几个字。”他一直在父母身边长大，忽然被送到这陌生的地方，心里忐忑不安的很。
吕顺想了想，点头道，“就让他留下吧。”
周立大喜过望，不住的道谢。从身后的竹筐里取出十几条新鲜的大鲫鱼，又从怀里取出几串钱道。“先生，这是束脩。”