越明楼咳了两声，正色道：“朝堂之上，不可胡言乱语。”
这只老狐狸，竟如此护短。
我怔住，众人皆笑了起来。气氛随之缓和不少，越明楼又道：“也罢，你二人起身吧。”
“静茴，你来恒梁，牵制霍渊只是其一，更重要的是，朕要用你牵制辰檐。”
“剿灭乱党，辰檐身系两国皇脉，出师有名。然而继承江山，皇儿的血脉定会引起动荡。”
“朕知他对你用情至深，况且又有落昌一国国运系与你二人身上，以你做砝码，才可安心将禁军交给他，并把皇位传给原来的储君。”
一番话在情在理，越明楼这样做也是万全之策，然而听起来，却难免让人觉得心寒。仿佛只因先天的血脉，李辰檐早年流亡，入仕，辞官，最后于两难之地的决策及带兵出征的艰辛，都落得竹篮打水。
“朕愧对于皇儿。”越明楼也如是说，“因此至他归朝当天，便答应了他，若平定天下，且不争皇位，我就许你给他。”
我又怔了怔，有种任人摆布的感觉，蹙眉低声怨道：“你们也想得周全…”
“你不乐意？”越明楼挑了挑眉，“若如此，其实你也可留在…”
“乐意！”我慌忙打断他的话，却不料李辰檐又失笑地望着我，见我无措，他转头与越明楼道：“儿臣年少游历江山，生性闲散，本就不是治世之才。然则男子汉大丈夫，担当为首，此番尽忠报国，只愿将来能安渡此生。”
越明楼点点头，又对左纭苍道：“纭苍，凡事有所得有所失，是为取舍。”
左纭苍淡然一笑：“命里有时终须有，命里无时莫强求。这个道理，儿臣自小便明白。”
我百般聊赖地看着这父子三人。一家子聚少离多，但毕竟血脉相连，说话唱高调，装清高，是一个比一个厉害，一个比一个洒脱。真可谓父慈子爱，兄友弟恭。
越明楼似瞧出了我丁点讽喻心思，淡笑道：“霍小茴，不日我便昭告天下，说你身染重疾，不治薨殒。日后天涯海角，任随你去。只一点你且记住，三年之内不得踏入两国京城，你与辰檐，至此一生隐姓埋名。”
14
又一夏赤日当空，清莲出水。明明日晖万丈的晴空下，却刮起猛烈的风，吹着旌旗猎猎，吹着蔓草丛生。
这年光阴中，我数次站在城门古道旁，与那些穿梭于生命，留下印痕的人挥手作别。风尘仆仆地赶往下一个驿站，总以为前方别有一番良辰风光。
然而这一次，我忽然有些乏了。一程又一程山远水长，我终于回首，看清自己被运命所驱使的脚步，坚定却也沉钝。曲折往复的路线，如一幅镶嵌在大地的图腾，它们一点点剥落，化成烟灰洒在心间，铸成老旧的江山城墙。
一番历程后，让人心也渐渐沉淀。
左纭苍身着锦衣，隐隐透出帝王器宇，他拂了拂马身，笑道：“看你们离开，忽然想起去年策马扬鞭的日子，好生愉快。”
李辰檐扬扬折扇：“与皇兄沄州一聚，我也毕生难忘。”
我几次牵动唇角，拉出一个勉强的笑容：“通京城我不能多来，但仍会遵守约定。三年后的初秋，与辰檐一道来探望。”
左纭苍笑道：“届时一定恭候。”
余光瞥见汤蘩站在身后不远处，方才送我与辰檐至城门口时，她命人神神秘秘搬了个箱子到马车上，说是与晟王一起送我的礼物，又说十日之内，不许我开启。我朝她望去，见她神色有些迟疑无措，便笑着朝她招招手，汤蘩怔了怔，这才别扭地走过来。
我从腰间掏出两个平安符，递给左纭苍与汤蘩：“当做别礼了。”
汤蘩眼睛瞪得老大：“霍小茴，你那这种贱价玩意儿来敷衍我？！”
“小茴滴血写得符咒，很灵。”李辰檐笑道，“我征战沙场也带着它，几番遇险，都平安无事。”
我点点头，对汤蘩道：“你若喜欢别的什么珍奇玩意儿，写信告诉我。我闲人一个，日后游历江山，寻遍天下也帮你找。”
汤蘩怔住，几丝慌乱融入目色中，“你…谁要你帮我找什么珍奇玩意儿？！”说罢，她背过身去，佯装不在意伸了个懒腰，肩膀却不受控制颤抖起来。
左纭苍道：“小茴写得平安符，我会把它佩戴在身边。”说着，他又忽然笑道，“若有一天辰檐对你不好，随时回来找我。天下很大，无边无际，而小茴只有一人。”
他略带调侃的语气中分明透着几许落寞，劲风拂过他的笑颜，扬起额发，琐碎又纷乱。
我有些发懵，分不清他是认真，还是在开玩笑。
李辰檐扬手笑道：“皇兄放心。辰檐定会带小茴去千阙楼取回内丹。以此一生，护她一世。”说罢，他用折扇轻敲我的头：“小怪，走了。楛璃与逸然他们还在城外的丰年别苑等着我们呢。”
昨日面见越明楼后，李辰檐便告诉我，在栾州时，他提前接到了楛璃一行人。英长泣命姬扬护她来恒梁，只因落昌的形势远比恒梁危急，有了上次行刺事件，所有人都知道了尚扬帝的软肋。唯恐乱党拿楛璃开刀，英长泣使出一招瞒天过海，趁贞元无暇他顾，以姬扬出征唯由，一路缓行把楛璃交到左纭苍手中。
这一招果决，又不免让人为之语塞，然而确然出人意料。在两国国运紧密相连的关头，将楛璃送与恒梁，只怕左纭苍保护楛璃，比英长泣都要仔细几分。倒是送楛璃来的一行人，可谓浩浩荡荡，除了随行的士兵，还有李逸然，张立春，和暖菱。
李辰檐还说，有一件意想不到的好事等着我。
唤了汤蘩两声，也不见她回头。我二人随即与左纭苍道别，正欲上马，却听汤蘩厉声叫住我，原本细声细气的嗓音呆了哭腔，低徊又沙哑。
她的语气依然倨傲十足：“霍小茴！早年我听说你在相府，也是个娇贵无忧的千金大小姐。怎么你游历一年，反而变得如此老气横秋？！说话意味深长，做事不动声色！我告诉你，我汤蘩从看你的第一眼起，就讨厌你了！”
隔了一段距离，我依然能看见她泫然欲泣的样子。然而脸红脖子粗的怒意，倒是本性不改。
本想调侃她一番，却如何也嬉笑不出来。
一语成谶。经年流逝后，兴许我再不是那个相府中神经大条难以伺候的霍小茴。性格持重了些，脾气收敛了些，更勇敢，更坚强，亦有了要毕生追寻的事物。
然而有些改变，即使是好的，细细回味起来，也让人有些心酸，因为看到那些一去不复返的耀目时光。
许多情绪到了唇边，却化作酸涩无比的骨鲠。这个女子，有着和我相似的背景，然而我活得执着坚韧，她活得骄矜洒脱。嘴巴张张合合数次，却化成曾经用来调笑她的陈年旧语，一字一句，意味全变：“汤蘩，我们…是朋友吧？”
小心翼翼地问着。楛璃曾说，我对在乎的人与事，偶尔有些畏手畏脚的小家子气。
汤蘩惊愕地看着我，眼泪忽如断线碎珠，颗颗滑落。半晌，她不期然笑了起来，一脸骄矜的神色。我以为她又会说那句：谁跟你是朋友。
她没有，她的语气依然倨傲：“早就是了！一直是，以后也是。你们下次来看表哥，若是不叫上我，我就跟你绝交！”
我笑着点点头，将眼泪饱含在酸胀的眼睑下：“承君一诺，必守一生。”
车马辘辘地转动起来，车夫举鞭驰驱，扬起一路烟尘。
李辰檐的面容在明灭的光影中清浅柔和。我有些困乏，喃喃问：“我真地变了许多？”
“没有。”他道，笑容比日月星辰更加暖心，“记得初到相府时，你比现在呱噪一些。其实会变的，只是对人对事的表象。而最真实的性情与最笃信的执念，是不会变的。”
我笑道：“现在有些矛盾，不知该停歇下来好，还是继续畅游江山。”
“我记得你所说过的希望。”他道，“以后没有离别，有我与你共赴天涯。若累了，便找一处人杰地灵之地，有青山绿水作伴。若想念了，我就带着你去探望挂念的人。”顿了一下，他又坏笑起来，“若聊赖了，便生一堆小娃娃。”
我怔了怔，坐得近了些，头倚在他的肩上，念道：“嗯你说的，小小江山国，轻轻缟紵衣…”小小江山国，轻轻缟紵衣。波光清作面，天势碧成围。岸蝶随人舞，沙鸥掠坐飞。此心兼此境，安得不忘机。
“在辰檐眼中，小茴的小江山，应是这样。”说着我又抬起头，笑问道：“你说最后一句可以改改，要怎么改？”
李辰檐眸光一动，“你说呢？”顿了顿，他又问，“你改好了么？”
我摇摇头：“还没有。”
他伸手揽过我，将下巴轻轻搁在我发间摩挲着：“时间还长，城阙经过风蚀才能真正坚固。”
辚辚车马声中，他的话语有些隐约，“小茴，我不是你的天下。一座坚韧的小江山，要有自己的一片天，才能屹立不倒。所以你要坚强。”
“为我塌陷的小江山。我会陪着你，一起将它重建。总有一天，它会固若金汤。”
第九章华胥梦（一）
1
丰年别苑是早年越明楼在通京城外修剪的，林苑巧致，楼台掩映。
文惠帝元年，恒梁西面受灾，晟王筹粮及时，调动有度，致使无一人死于灾荒。越明楼大喜，便把这座别苑赏赐给他。
李逸然早早就在门前等候，见我们到了，连忙迎上前来牵马掀帘，一声熟悉的“小茴姐”仿佛让人回到一年前沄州水暖青葱岁月。
正有些发仲，李逸然又道：“楛璃姐坚持要等，我们好劝歹劝，终于把她劝去睡了。”
子时刚过，月明星稀。我笑道：“照理这么就没见我，她也该等着，你们把她劝去睡做什么？”
李逸然瞪大双眼：“大哥，你还没跟小茴姐说？”
李辰檐调笑地摇摇头。我满腹疑云，忽然想起他说有一件意想不到的好事在等着我。
忽听门内传来杂杳的脚步声，一个女子身披斗篷，因几步而来头发有些乱了，立在门口拍胸喘气，然后抬头对我扬眉一笑，威风凛凛地唤了一声：“霍小茴！”
天下女人，能把我的名字叫得如此八面来风汹涌澎湃的，只有一人。
然而我还未来得及回敬一句，就见她身后利索地窜出六人，一副鞠躬尽瘁的模样。姬扬焦急地排众而出：“夜晚风大，请璃妃回房歇息，不要…不要再折腾今夜轮班的几名侍卫了…”
我吞咽几口唾沫，目光蓦地锁在楛璃宽大的衣袍上，又见她这般被娇气伺候的模样，恍然大悟：“璃妃？”一股喜感油然而生，我笑得前仰后合，扶着马车直不起要来：“楛璃，你也有今天——”
受天子青睐本是无尚荣耀，倘若英长泣见到我今日这般幸灾乐祸，定然气闷过去。
“霍小茴，你有完没完？！”楛璃怒吼。
我止住笑意，饶有兴味地上前两步，指着她微凸的肚子，道：“第一次见你，你还是个男人；后来，你渐渐变成了女人；时至今日，你竟化身为有身孕的少妇了。”
“楛璃，当真是士别三日，当刮目相待啊。”我左晃右晃地摇头感叹。
楛璃神色由红变青。我倏尔忆起在乌冕城中，我也常捉弄汤蘩。
这才发现我有一个优点。虽然在取笑人的方面，我的功力及不上李辰檐，英长泣这些老狐狸们，但逗弄一个女子，我霍小茴堪称天赋异禀，战无不胜。还好我是女人，不然世间又多一位风流公子。
“楛璃。”我趁胜追击，“当初你跟张立春站在一起，我觉着怎么看怎么断袖。”
“现在可好了，你身上总算有点鲜明的女子特征了。”
楛璃气得脸色苍白，嘴唇哆嗦。她身后侍卫们的神情，早已从鞠躬尽瘁变成视死如归。
夏夜虫鸣，在角落呱噪地叫唤。别苑内星星点点烛光照地，疏影横斜。楛璃盯着我，眼中的怒意渐渐消失了，然后，她的唇角牵起来，露出一抹得意的笑容：“霍小茴，你今晚兴奋异常，是见了我这个老友开心所致吧。”
我霎时愣住。那一瞬见到阔别已久的故人，温暖且激越的心情，让人的神经松弛且畅扬，是开心吧。我忽然抱住楛璃，默默道：“半年不见了，你可好？”
楛璃怔了半天，忙不迭推开我，不自然怒道：“霍小茴，你，你怎么矫情起来了？”
我扯住她的衣袖，无辜地看着她：“楛璃，我很想你。”
楛璃眼神一伤，竟抿抿唇，生硬劝道：“好了好了，我不是在这里了么？”
我继续说：“真的，我很想你。宫内宫外，我再未遇上如你一般的女子，那么威风，那么雄浑，那么大大咧咧，爱逞强，爱打架，笑必露齿…”
楛璃面若死灰，哆哆嗦嗦地将眼神移到李辰檐身上：“你你你怎么就看上这么个祸害？！”
李辰檐走上前来，敲敲我的头：“小怪，适可而止。”转头又对楛璃笑道：“你看，我叫她小怪，便是早就知道她是个祸害。”
不愧是越明楼之子，多少还是护短的。
玩笑开够，我携了楛璃的手，笑道：“好了，你有身孕在身，要骂我要还击，等明日起来，我一定奉陪。”
“好！”楛璃咬牙切齿。
她果然说到做到。
翌日我还在酣睡中，们便被人一脚踹开，被窝一掀跟着一声怒吼：“霍小茴，起床！”
我睡眼惺忪地看着楛璃：“别苑没人了么？怎么让你来叫我？”
她“哼”了一声坐在我的床前：“你男人不忍心叫醒你，暖菱欲接近你男人，姬扬欲接近喜欢你男人的女人，你男人的弟弟欲缓和气氛，谁还有时间管你？”
我坐起身来：“哦，那现在呢？他们一同坐下喝茶了么？”
楛璃神色奇异地看着我，半晌道：“坐下喝茶了。”
我笑了笑：“李家小弟做人越发内外圆通了啊。”
楛璃又看我一眼，将架上的衣服扔给我，淡淡道：“乌冕城传来两道旨意。”
“什么旨意？”我一边穿衣服一边问。
她若有所思地瞧着我：“落昌静茴公主大病不愈，薨了。”
我洗漱完毕，拿起一块莲花糕，漫不经心道：“哦，这个我知道。另外一条呢？”
“文惠帝悲伤内疚过度，积郁成疾，传位晟王，于三日后登基，称帝邵璟。”
2
恒梁邵璟帝元年五月初八，晟王越纭苍登基为帝。
这一日天高云淡，乾坤朗朗。时至此，落昌恒梁两国的皇权均落入血气方刚的少皇帝手中。落昌英长泣，年届而立。恒梁越纭苍，只二十有五。
通京城中新帝即位，欢庆祥和，喜悦蓬勃的气氛亦传到丰年别院。
而那个身系两国皇脉，征战沙场的将军却就此沉寂，杳无音讯。从今往后，被世人乐道的静王，在平乱的英名，绝世的才华背后，不过是一个为他人作嫁的萧索故事。
然外人所看到的只是表象。鲜少人知道在三月前，锦绣河山面临着怎样的危机。金戈铁马蓄势待发，两朝君王将领步步为营，直把亡损减小到最少。
这几日过得十分平淡，众人有来有往，笑意浅浅。午后时，李辰檐便带我去后院花园小坐，他说盼了许久，总算得来这静好光阴。他不好酒水，我时而为他斟上一两杯，只助雅兴。有时李逸然也来，拿着不懂的棋谱讨教。这小弟日益成熟，想来日后也是高官显贵之人。
楛璃有了身孕依旧豪气无比，倒显得我跟暖菱更仔细她的肚子。张立春一路跟来，人清瘦了些，时时将自己关在厨房，只每日定时为楛璃送药，一丝不苟。他一向话不多，这次相见更显落寞。我想他是难过了。
左纭苍登基那天，午后斜阳轻照，李辰檐在后院凉亭看一张棋谱。干戈平定，皇兄即位，此前数年的辛苦，在李辰檐心中，不知化作怎样一番滋味。我有些担心，便去陪着他。他见我去了，仿佛猜透我的心思一般，轻巧扣住我的手指，终于笑说一句关于自己讳莫如深身世的话。
“奔波劳碌这么多年，为的是担当二字。如今担子卸下，我终于可以为自己而活。”
我不由取消他：“世间人，为逐名利，为争权贵。你为何不要？”
李辰檐的笑意竟然有些无赖：“谁说我不要。我已经做到了。国册上有我的丰功伟绩，从此名载青史，流芳百世。至于钱财…”他从怀里掏出一叠银票，“取之不尽，用之不竭。”
我愕然：“劣根深种。”
李辰檐挑挑眉：“怎样？佳婿难求。”
我愤然：“死性不改！”
他摊开我的手掌，将那叠银票往上一拍：“欠下的聘礼。”