就算她那时还不确定他们要做什么，那么在见到密林中密密麻麻不下两百人的黑衣武士时，心中也已如明镜般透亮。
苏嬴和麟王看似亲厚的关系，突然出现在大典上的百里垚，以及麟王暧昧不明的态度…这一切突如其来的转变一定让百里淼心慌了，以至于在重要的典礼上惹恼了麟王，想要扶持麟王登基之后要挟他让位，这个计划恐怕已经很难顺利达成。
而这个结果，正是南山君当初想要得到的。韩烬和百里垚逼不得以的选择了风险更高代价也更大的方法——暗杀太子。
可是这样的部署来得太快，帝陵中的仪式尚未结束，这一切，他们是否也能预料到呢？
是否有应对之策？
她想起满室立于百官中的翩若惊鸿的身影。他——会来吗？
正沉思间，竹棚外的雨帘中突然传来一个低沉的声音：“宗主，人来了。”
韩烬点了点头，抓起一旁的披风将桂儿裹住，道：“跟我来。”
第十七章 帝陵秋（三）
桂儿随着韩烬隐在一棵树后，居高临下的望去。
整个峡谷前宽后窄，呈喇叭口状，而他们脚下，正是整个峡谷中最窄的部分。远处星星点点的火把正慢慢的朝这里移动，夹杂着呵斥声和马嘶声，看起来有些杂乱无章。
“将麟王引到寝殿之外偷袭，再利用夜色将他和部下一路引来这里。这其实不是什么高明的办法，但兵贵神速，先机比什么都重要。百里垚和南山君绝对想不到我们会这么快下手。他们这次来帝陵，为了得到麟王的信任，带的人并不多。”韩烬静静的看着下方涌动的光流，一字一句的解释着，也不管桂儿有没有兴趣听。
她望着越来越近的火光，突然问道：“如果这里出现扶月侯的人，你杀不杀？”
韩烬是何等聪明的人，立刻猜到了她的用意，目光一冷，淡淡道：“挡路者死。”
她皱了皱眉，越发全神贯注，盯着那群渐入埋伏却不自知的人，却不知道究竟是想从人群中看到他，还是看不到他。
韩烬垂目看她一眼，伸手紧紧扣住她的手腕，另一只手从怀中掏出一只模样古怪的短笛，放在唇边吹了起来。
低沉如哀泣般的声音顿时传遍了山谷，某处顿时传来相合之声，一而再，再而三，不多时，整座山谷响成了一片。谷中正在仓皇逃退的人群为这笛声所惊，愈发慌乱起来，有如惊弓之鸟，纷纷推挤着往前，竟连基本的阵仗都无法保持。
离得近了，桂儿才清楚那是一群执矛拿剑的士兵，约有两三百人，簇拥着中间一辆装帧华丽的马车。看这阵仗，车中坐着的应该是麟王百里鑫了。
很快，她就明白了他们的惊慌为何而来。
只见离队伍百米开外的夜色中，倏然出现了一群黑影。一队古怪的骑士踏雨而来，□的马比寻常的马要高大许多，一色漆黑，更可怖的是，马上拿着雪亮刀刃的士兵竟然是一个个眼眶深陷，没有半分血肉的——骷髅！
方才，正是这些超乎常理的骷髅骑士将那些训练有素的士兵逼得抱头鼠窜。
麟王的士兵中已经有人尖叫起来，桂儿也忍不住低叫一声，好半天才镇定下来，眯了眯眼，不确定的问道：“…傀儡术？”
韩烬不慌不忙的松开唇边的竹笛，道：“你记起来了么？不错，正是红巫坛的秘术傀儡术。身为圣女的你，理当认得。”
桂儿脸色有些苍白，当年朱衣门中的祭坛都有各自的秘术，本以为灭教之后尽数失传，却没想到竟会在这样的场合重现。
她不知该说些什么，而眼下的情势也不容她再说什么了，韩烬的笛声一停，相合的笛声也随之消失，让人背脊发冷的安静只延续了片刻，周围山崖上便响起了沉闷的山石滑动之声，黑暗的树丛中随之亮起了点点火光，火光背后，一个个黑衣武士戴着狰狞的鬼神面具，手中的弓弩拉满。透过雨帘，桂儿甚至能看到箭尾的黑羽在夜雨中微微颤动。
她的心一下子提到了嗓子眼。
也不知是谁轻啸了一声，千百支箭突然在同一时间离弦，耳中满斥着箭矢破空的声响，夹杂着雨珠被击碎的声音，毫不留情的射向被驱赶到谷底的血肉之躯。尖利的箭簇扎进身体里，一时间，哀嚎声，惨叫声，呼救声，以及“保护麟王”的怒吼声，此起彼伏，乱作一团。
第二波箭雨尚未落下，土石轰鸣声却越来越响，伴着从高处落下的簌簌泥石和断裂的树木断裂，一路摧枯拉朽而来。不知是谁惊慌的高喊了一声：“前方有埋伏！落石…”
话尾被巨大的石块撞击声吞没，峡谷的正前方被纷纷滚落的大石一瞬间截断，跑的快些的人都被无情的埋在了泥沙碎石之下。尘土烟雾弥漫，就连细雨也掩盖不住。
前路被封，后有魔鬼般的骷髅傀儡，高崖上埋伏着弓箭手…四面环敌的麟王士兵们顿如同笼中之鸟，走投无路，只能无措的乱窜，结果也只有一死。
凄厉的惨叫声一刻不停，她望着眼前地狱般的一幕，只觉得手足发软，颤抖着唇，喃喃道：“你…你到底做了些什么…”
“成王败寇而已。”他的声音淡淡响起，“古往今来谁不是一死？作为士兵，就算没有死在这里，将来也会死于沙场，死于君王发起的任何名目的战争中，没什么好同情的。若是哪一天我技不如人，死在别人手里，我也不会埋怨任何人。”
她改用手掌用力的捂住耳朵，不想听他说的任何一句话。
也正是她捂住了耳朵，因此没有在第一时间听到那声清越的箫声，直到白色的人影出现在朦胧血腥的夜色山峦中，她才定定的凝住眼神，不自觉的，放下了手。
“呵，他还是来了。”韩烬的笑声冰冷彻骨。
第二波箭雨因为那摄人心魄的箫声而慢了几分，在这短暂的间隙，苏嬴清冷的声音如冰泉般回荡在谷中：
“各自散开，躲到崖石下。”
无人指挥正四处躲藏的士兵在这一声提醒之下，顿时恍然大悟，纷纷辨明了方向，寻找凸出崖面的岩石。
峡谷两端的山崖虽然陡峭却并不光滑，大大小小的石块鳞次栉比。有些临近崖底，挡住了一小片阴影，就成了羽箭射不到的死角。只要贴着崖壁躲在石下，便不会被射伤。
苏嬴的话音才落，箭雨便再次落下。幸存的士兵寻找到了躲避之处便各自迅速散开，一时间只剩下那辆华丽的马车孤零零的在峡谷中间，四匹拉车的马都已经死了，赶车的侍卫半挂在马身上，背上扎的犹如刺猬一般，已死去多时。
强大的攻势之下，竟无一人敢上前来保护车中的人。
桂儿的目光紧紧跟随着那个白色的人影，“踏雪寻梅”的身法精妙无比，在箭雨中躲闪，依旧像闲庭信步一般优美。好几次箭簇擦着他的鬓边发尾而过，险险的射穿衣袖，带下一小片白帛，她的心都会随之抽紧，不得不将手按在心口，才能抑制住快要冲口而出的惊呼。
他拍开毫无章法的箭簇，靠近了马车，纵身跃上车座，提起脚边的一把钢刀砍断缰绳，足尖连踢，配合手掌运劲，庞大的马尸被一一移至车身两侧，堆叠起来，挡住了大部分射向车身的箭。
即使相距甚远，桂儿也能听到车厢中传出颤颤巍巍的声音：“外面…外面何人？”
苏嬴的声音带着凌厉之气：“王爷请留在车中不要出来！”
那声音明显一振：“是苏先生么？”
苏嬴挥动玉箫挡开两箭，没有说话，车中的麟王却十分高兴，大声道：“苏先生今日若能护得本王安全，本王回宫定重重有赏！”
苏嬴还是没有回答，高处的韩烬却冷笑了一声，又从怀中掏出竹笛吹响。
短短的一声清音，却让弓箭手们在一瞬间停了下来。取而代之的是阴厉的呼啸声，随着发声之处望去，竟是堵在谷口的那一队骷髅骑士，正扬着黑色的旗帜，策马而来。
苏嬴白衣飘飘的站在车顶，看了一眼宛如从地狱而来的黑色骑兵，又缓缓的移开目光，朝着竹笛声响起的方向看过来。
明知他看不见自己，桂儿还是忍不住屏住了呼吸，耳边只听到韩烬说：“玄武，拿弓来。”
她急忙转头，正看到韩烬接过一张玄铁大弓。这张弓比普通的弓弩要大了一倍，墨黑的弓身发出丝丝点点冷光，花纹古朴，望之不俗。
韩烬面无表情的拉满弦，弦上搭着三支黑羽长箭，箭尖生着倒刺，蓝光幽幽，也不知道有没有毒。
他的手腕很稳，目标直指谷中的白衣人。显然只要苏嬴一动，连环三箭就会离弦而出。
桂儿吸了口气：“你要…杀他？”
“我说过，挡我者死。”韩烬冷冷回答，看都没有看她一眼，唇角却弯出一丝弧度，“你是害怕，还是不舍得？”
又问：“如果此刻站在那里的那个人，是我呢？”
这些问题，她全都回答不出来，只觉得心头一片茫然。她不是多么善良的人，从前做圣女的时候，大祭司们处置误闯祭坛的外人和叛教的教徒，她从来没有劝阻，也不会施与同情；就算如今，她眼睁睁的看着那么多活生生的人瞬间死去，也只是觉得寒心，却没有想过要去阻止，她同样承认，只要是战争就一定会有人丧命。
那么现在呢，她能否心安理得的看着苏嬴死在韩烬箭下？
如果不能，又是为什么？
五年前他的冷淡疏离，五年里他的不闻不问…这五年，她从高高在上的圣女之位落入凡尘，粗茶淡饭，艰难度日；她什么都没有了，连记忆都没有了，却还要一个人带着他的孩子，可他，甚至不知道世上还有这样一个与他血肉相连的人…她难道不恨他吗？
她恨不恨他？
她想不想他死？
这么久以来，她似乎还是第一次正视自己的心，在这个凄风冷雨的夜晚，在尸骸遍地的峡谷，居高临下的，危机四伏的。她怔住了。
骷髅骑兵渐渐靠近，苏嬴却仿佛知道高处还隐藏着更大的危险似的，依旧一动不动的站在车顶，静静的看着韩烬所在的方向。
就在这时候，谷口的方向突然冲来一匹雪白的快马，马上一个红衣人正大声喊道：“苏嬴，躲开！”
随着声音而来的是一道金光闪闪的暗器，直击黑色大马的马腹，只听一声惨叫，马背上的骷髅竟一下子散了架，纷纷滚落在地。
那道金光一收一放，从马腹下拽出一件黑乎乎的东西来，仔细一看，竟是一个身材矮小，全身裹在黑衣中的人，一件金色的细长柔软的武器贯穿了他的肩胛骨，带出一连串的血珠。他的身体最后沉重的落在泥泞中，被随之奔来的马蹄纷纷踏在脚下，再也看不清了。
原来，这就是傀儡术的真相！
世上本无鬼神，所谓的骷髅骑士，不过是用柔韧的天蚕丝将死人的全身骨骼细细绑起，再由傀儡师们暗中进行操纵。这种秘术来自朱衣门红巫坛，傀儡师躲藏之处，正是马腹处的小皮囊。
金色的长索收回到红衣人手中，艳若桃李却又冷若冰霜的一张脸，月锦容。
第十八章 不负卿（一）
虽然在有苏嬴出现的地方看到月锦容，并不是一件稀奇的事情，可真的看清楚的时候，桂儿还是呆了呆。
就在这一愣的时间里，韩烬已然发力，手指一松，三支黑色羽箭离弦而出。
桂儿听到动静，下意识的尖叫了一声“不要”，伸手去阻拦，却还是慢了一步，只来得及拉住他的衣袖，却眼睁睁的看着那箭簇擦过她的掌缘，带起一阵冷风。
三支箭虽然是同时射出，方向却不同，其中只有一支射向苏嬴，另外两支却是朝着正向苏嬴赶来的月锦容。若苏嬴要躲箭，势必没有机会去救月锦容，而按照现在月锦容的动作和方位，是决计无法同时躲开两支箭的。
苏嬴轻叱了一声：“锦容，低头！”随即往前一扑，搂住月锦容的腰躲过一箭，与此同时脚尖横踢，踢落另一支，却无论如何也躲不过第三支。雪亮的箭簇带着呼啸的风声，不偏不倚的扎进了他的肩头。
他怀中的月锦容，分毫未损。
谷中响起月锦容的惊呼，一声一声，将那个陌生又熟悉的名字送进桂儿耳中。可她的眼前却像是扯起了一层浓雾，突然间变得模糊。所有的影像都在极遥远的地方，摇摇晃晃，看不真切。
胸口突如其来的窒闷，让心跳宛如苦苦挣扎一般，如此艰难。
比起那天看到他们一同泛舟还要艰难。
是因为那一声“锦容”？
是因为他的奋不顾身？
还是因为那支本该落在月锦容身上最后却扎进他血肉中的利箭？
是在什么时候呢？很久很久以前吧，她曾经固执又天真的问过他：“嬴哥哥，如果我和你同时遇到危险，你会不会不顾自己来救我？
”
当时他的回答，至今记忆犹新。
他说：“不会。”
他说：“我的武功比你高，不顾自己来救你，极有可能两个人都会死。应该先让自己脱困，然后再来救你，如此胜算更大。”
她觉得很委屈，不满道：“说不定等你来救我的时候，我已经死了。”
他回答：“我会替你报仇。”
——那个时候，他的回答没有一丝犹豫。
可是现在，他却为了另一个人，不顾危险，不怕受伤。
原来人和人的差别，就在这里。
…不该难过的，因为她已经决心离开他…救谁都好，和她无关。
她抬起头眨了眨眼睛，将眼底一丝水汽强硬的拦住，全然没有在意韩烬眼中那一丝冷戾。
月锦容的声音渐低，桂儿突然不想再留在这里，扭头就要离开。
可就在这时，一声凄厉的惨叫声代替了谷底温情脉脉的私语。更叫人胆寒的是，这声音只有前半声，中途就好像被人扼断了喉咙，戛然而止。
“我杀了他！是我杀了他！”扯着嗓子近乎癫狂的女声蓦然间从马车华丽的车厢中传出，丽妆华服的女子跌跌撞撞的从马车里跨出，脚下一绊，扑倒在地，手中却紧紧的提着一件鲜血淋漓的东西，满脸满身的血，她却兀自高叫道：“我杀了他！我杀了他！”
桂儿瞪大了眼睛，无声的掩住口唇——那女子手中提着的，赫然是一个人的头颅。
金冠束顶，面容苍白，正是麟王百里鑫！
而那个女子，则是麟王最宠爱的妃嫔幽燕夫人！
这一下变故出乎所有人的意料，苏嬴一把推开扶着他的月锦容，跃上车座，飞快的揭起车帘朝里面看去。
也不知道他究竟看到了什么，手上一紧，竟将整块厚重的车帘扯了下来，或许是牵动了背上的伤口，顿时皱起了秀丽的眉峰，整个人靠在了门框上。
四周静得吓人，只有幽燕夫人还在大叫，也许是许久没有人回答她，她抹了一把脸上的血迹，抬起头朝着山崖两侧喊了起来：“你们看到了没有，是我啊！我是幽燕啊！不认得我了么？我杀了百里鑫，公主…”
一支黑色的铁箭穿透蒙蒙细雨，在那两个字出口的瞬间贯穿了她的喉咙。后半句话只剩模糊的几个音节，没有人听得清楚。
幽燕夫人的眼中仍然带着难以置信的表情，瞳孔却已经放大，茫然的望着杂树丛生的山崖深处，似乎想要伸手去触摸咽喉，可是手才抬起，整个人已经仰面倒下，锦衣华服落入泥泞，一片狼藉。那只尊贵的头颅也从她手中松开，骨碌碌的滚进了低洼地的泥水中。
一世王侯，半生富贵，从未料到会落得如此下场。
马车上的苏嬴看着这一幕，紧紧的抿着唇，目光却如彻骨寒冰，再抬起头时，不偏不倚的盯住了铁箭射出的地方——
在那里，韩烬正慢慢收起铁弓，随手递给身边的玄武，随后一把拉起正大口喘着气的桂儿，上马，拉缰，头也不回的离去。
在他们身后，千万支羽箭的呼啸声又再度响起，伴着骷髅骑兵的铁蹄声，惊慌的叫喊声，兵刃相交和血肉横飞的声音…寂静的山谷又一次陷入了喧嚣的炼狱中。
韩烬沉着脸，即使如愿杀死了麟王，又将凶手灭了口，脸上却没有一丝喜悦。
桂儿也不说话，双手死死的拽着马背上的鬃毛，身体僵直，片刻后突然大叫道：“回去！我要回去！”
说着就要去拉缰绳，却被韩烬一把捏住手腕，他的力气有点大，扯得她生疼。
“回去做什么？”
“你别管，停下来！让我回去！”
她去扳他的手，却被他一下反握拧到了身后。他的声音带着几乎要喷薄而出的怒气：“你休想回去救他！麟王一死，在场的人都别想活命！”
不再冷静的声音泄露了心中的不安。桂儿怔了片刻，突然问道：“韩烬你告诉我，我和苏嬴成亲的那天晚上，究竟发生了什么？”
这问题十分突兀，和眼下的情形没有半分关系。韩烬却并不觉得奇怪，脸色变幻，不予回答。
“你告诉我！”她紧紧的掐着他的手，坚持道，“时至今日，只有那一天发生的事情我仍然不记得。可是刚才…幽燕夫人杀死麟王的时候，我看到了很多从似曾相识的画面！韩烬，到底发生了什么？你说啊！”她喘了口气，见他还是不语，低叫道：“你如果不说，就让我回去！看到那些…我就会想起来了，你让我回去！”
可他只是愈加收紧手臂，抿着唇，更快的催动□的马。
桂儿不依不挠的在他怀中挣扎，却不料疾驰中的骏马突然一阵趔趄，长嘶一声，竟然毫无预兆的朝前栽了下去。
眼看前方是一片嶙峋的石滩，韩烬急忙一把搂住桂儿斜掠出去，马儿收势不住重重摔倒。仔细看，原来是茂密的杂树之间隐藏着一道漆黑的绳索，埋在枯叶之下，不易觉察。
“绊马索？”他皱眉低语。
人刚刚站稳，一道黑影扑来，带起淡淡黑雾和凛凛刀风。韩烬急忙捂住桂儿的口唇，一边低喊：“闭气”，一边整个人朝后跃去。
可那把刀比他更快，斜斜一削，砍向他怀中女子的右脚脚腕。这个偷袭的人似乎很清楚桂儿是韩烬的软肋，一上来连续几招凌厉杀式，目标全都是她。
透过刀风的缝隙看清来人模样，桂儿忍不住惊道：“青龙！”
眼前这个全身罩在黑衣中，刀法超群的袭击者，竟然是已经被韩烬绑了送去给星罗公主的四使之首，青龙。
他的脸依旧蒙在黑布中，只是一双灰眸中杀气更甚，近乎疯狂，每一刀的起落都带起层层黑雾，腥臭难闻，显然刀上淬了剧毒。
韩烬自然不会把这些小小的毒术放在眼里，但青龙赖以成名的落木刀法却不容小觑，再加上顾忌着怀中的女子，即便是韩烬，也觉得束手束脚，施展不开。他沉吟片刻，终于开口道：“没想到你还活着，看来公主终究舍不得杀你。”
这话语带嘲讽，正戳中了青龙的软肋，他不由冷笑道：“不用废话。等我杀了你这黄毛小儿，再去收拾那个贱人！”
在这两句话的空隙之间，韩烬已抱着桂儿朝一处树木较少的林地跃出了三丈，转身继续冷笑道：“原来不是她放你一马，而是你自己逃出来了。青龙，我还真是小瞧你了。如何，‘若水’的滋味好受么？”
“若水”正是当初韩烬对“郑三白”的身份产生怀疑之后，暗中下在青龙随身用品上的毒。此毒取名“若水”，便是取水无定性无处不在之意，虽然毒性不强，但胜在无色无味无声无息，长久使用，能让中毒的人浑身酸软，无法运气。
青龙冷哼一声：“雕虫小技能奈我何？若非我我一时不查，怎会上了你的当？论单打独斗你根本不是我的对手，凭什么焦重要把宗主之位让给你！”
韩烬继续搂着桂儿不断后退，一边微哂道：“喔？那你究竟是来找我报仇的，还是来抢夺宗主之位的？”
青龙一咬牙：“废话少说！”手中长刀划开绵绵夜雨，闪电般的砍向他的手臂。
“你不就是想要打架么？我陪你就是。”韩烬神情一敛，旋身躲开那一刀，随即对着桂儿低声道：“你先去后面那个山洞躲一躲，我拖延住青龙，想办法叫人来。”
桂儿依言回头，果然在身后不远处发现一个被杂草掩盖着的黑魆魆的洞口。方才韩烬一路和青龙说话，不断后退闪避却不迎击，原来就是为了引他到这里来。
只要她不在他身边，应付青龙会更专心也更容易一些。桂儿略一点头，松开了他的手，朝那个洞口跑去。
她刚一离开，韩烬袖中的金刀便滑进手掌，一改方才的只防不攻，双手交握，正面架住了青龙的长刀，轻笑道：“说好了单打独斗，可不能耍赖！”