第32章 032
黄氏当下就翻了脸色，就好比你已经替别人考虑好了，而对方却不领情。“奈县试都过了，人家都上不了榜，奈上了榜干啥不去？”
沈兴杰踌躇了两下：“可我吊着车尾，这府试整个蘇州府就取五十个人，就咱吴县里，五十个人都排不上我，更何况一个蘇州府！”
沈兴杰还是有些自知，这一场县试也让他认知不少，他既非淮哥这般天资聪颖之人，又非杨成文那般勤奋刻苦之人，能中县试，实属侥幸，可那府试如何能够侥幸，蘇州府下面那么多个县，千人中五十人，他不过十四岁，真正认真读书且不过这两年到镇上的私塾。
黄氏定下心神一想，觉他有几分道理，可终究是不那么甘心，这县试都过了，府试能不去吗？想想三房的淮哥，得了个案首，黄氏做母亲的自是不愿承认儿子不如别人，可那淮哥且不过十二，“淮哥都去哩，奈这个做阿哥的若是不去，被外人笑话了咋办？”
“若真要被笑话，我早被笑话了，淮哥考了案首，我才不过吊车尾。”沈兴杰倒是想得开。
黄氏愠怒：“那奈也不认真点，多学着点！这府试不似还有一个月吗？奈再努力努力！被奈阿弟超过了，可丢脸不？”
沈兴杰不耐，这半大的少年叛逆性也强，本就有些忐忑不安，还被拿来这般比较，赌气道：“淮哥打小就启蒙，三叔又是秀才！我哪里比的？我去了也不中，省的给奈丢脸！”
今儿个他刚中县试，黄氏也不愿骂他，缓了缓语气：“我丢啥脸呀，奈县试过了，姆妈高兴得很，奈想想，好不容易过了县试，这府试也得去试一试吧，不过下次再去呗，好歹也去见识见识。奈这个月好努力一把，向奈三叔请教请教，若是过了呢？”
黄氏这番好言相劝安抚了沈兴杰，本就十四岁大的孩子，没多少主见，这县试也是他姆妈让他去试一试的，也觉他姆妈的话有些道理，且就去试一试。
黄氏又想起范先生，这些年范先生常住沈三家中，是江老夫人给沈兴淮找来的先生，说是隐世高人，然无功无名，黄氏也未在意，竟未想到，淮哥那孩子中了案首！黄氏懊恼，当初若也跟着范先生学，杰哥指不定也能中个案首回来。
“淮哥的先生好生厉害，又常住在奈三叔家中，范先生不露山水，咱们倒也不知他深浅，竟是这般高人，不若奈便同淮哥一道拜在范先生门下……”黄氏打的好算盘。
沈兴杰无她那般理所应当：“范先生肯吗？”
“怎得不肯？他吃住都在奈三叔家呢！也算是供着他哩，也是这么多年交情下来。”
黄氏望子成龙心切，让沈大去同沈三说，关乎孩子的事儿，沈大也由不得严肃几分，他没得黄氏那般理所当然，先托沈老头去探探范先生的口风，若是人家那不愿意，也不能逼着人家收下杰哥，这师徒做不成，自然还有别的情义在。
范先生委婉表示：“我这年数已高，怕是没那个精力再带一个了，若不嫌弃，有问题可过来问我。”
范先生愿意留在沈三这边这么多年，起先是因为江老夫人的嘱托，后因淮哥的资质让他有份惜才之心，如今又是舍不得那个贴心的小囡。如今一天里头大半天是用在那父子两身上的，剩下的半天教导蜜娘，若是再加个杰哥，怕是没时间教导蜜娘。
人有亲疏远近，范先生这般想法也无不对。他观沈家三个孙儿，沈兴志就非读书的料，耿直老实，是个可做实事的，却非远大之人。沈兴杰有些小聪明，但心性不定，论资质还不如沈三，范先生甚少收徒，越是年纪大越是谨慎，他连沈三都不愿意称他为学生，也就淮哥同蜜娘能让他上心几分。
他这般说法沈老头也是理解，并不为难他，感谢他对淮哥的一番教导，便回去回话了。
黄氏得此消息，仍是不死心：“阿耶有没有让三弟去问问？三弟一年给多少束脩，咱们家也给多少？”
沈老太起先不知儿媳让老头子去问这回事，等老头子回来了方得知，也没什么意见，当娘的自然是希望儿子出息，但听得她这话，却是不快，“奈个话啥意思啊！范先生真要奈用钱请的来，奈也别找范先生了，去别的地方再请一个来，单独教杰哥！”
沈大呵斥道：“不会说话就别说话！范先生都说了，没那个精力。杰哥要是有问题就去问问范先生就是了！奈让三弟去港，否似逼人家嘛。”
沈老头点点头：“就是这个理，范先生又不是真贪图那点钱。”
“……我就想着教一个是教，教两个也是教，杰哥和淮哥年岁差不多的……”黄氏委屈，公婆这般一点也替她杰哥考虑。
沈兴杰：“姆妈，我在私塾里上上也挺好的，要是有不懂的就去问问范先生。”
沈老太还是欣慰这孩子懂事的，瞥一眼黄氏，嗤笑：“要不是为了杰哥，咱们都否好意思开这个口！好在范先生不在这儿，听奈港的那些话，我都臊得慌！那范先生跟咱家什么关系啊！咱们能逼着人家收徒弟！人家教淮哥，那是看在思娘她姆妈的份上！是淮哥阿婆把人家领回家，好生待着。咱们腆着面孔问一句，若是人家愿意那自是最好，不愿意咱们还能按着他！”
“哎，当初要不是亲家母积善德，给后辈留了好名声不说，振邦、淮哥都是沾了亲家母的光啊，范先生又不为钱财，正所谓这好师难逑，亲家母高瞻远瞩啊！”沈老头感叹亲家母的高瞻远瞩，临死前还不忘安排好后辈，当真是费尽心思。
三个人便是不在理会黄氏，聊起了已经去世的江老夫人。
沈老太感叹：“这人呐，行善积德，福泽延绵后辈。”
沈大点头，道：“做人亦是要厚道一点，别自顾自的。奈们兄弟两我也没多大的要求，你出不出息是一回事，做成什么样的人又是另一回事，只要心眼子正，踏实肯干，怎么都能出头。”
沈兴志沈兴杰忙点头，黄氏不是蠢人，听得出丈夫那指桑骂槐的骂她做事不厚道，那两儿子还应和着，当真是气闷，她这是为了谁！
沈三是后得知的，那毕竟也是他的侄儿，且也不奢求范先生能收他做徒弟，就想着指点指点也好。
范先生：“你真当我是西席谁都教啊！教你们父子两就大半天，再来一个，我的小蜜娘怎办？”
范先生冷哼一声，领着蜜娘走到隔壁间去了。
那闺女和侄儿中自然还是闺女重要，沈三就换了个方式，走了些关系，要了个县学的名额，待杰哥考过府试，便可去县学。
沈老太知晓后对沈兴杰说道：“瞧，奈三叔还是惦记着你。范先生虽是好先生，这世上也不止他一个好先生，你去县学努力些，别辜负奈三叔给奈讨来的这个名额。”
沈老太怕孙儿在那等小心眼娘的挑唆下，同三儿一家离了心。
沈兴杰紧张又激动，他本就一个开朗的少年，之前也不能说没个想法，但也能看得开，“我晓得，我不会给三叔丢脸的。”
黄氏这几日在家中颇不受待见，得知儿子可去县学，那些个哀怨也少了许些，惦记着儿子日后去了县里以后就见得少了，每日整治些好吃好喝的，送他屋里。
沈兴杰如今也是下定决定要努力努力，往日小伙伴约他出去玩也不出去了，关在屋里闷头苦读，家里头路过他屋子走路都小心了一点。
沈兴志慨叹：“弟弟总算是大了，知道努力了。”
沈兴志如今是替沈三照看造纸坊，之前那意气用事的耿直少年也大了，做事成熟不少，沈三有意培养他，既然没个功名心，那好歹要懂得挣钱，有时候出门都把他带身边。
冬至听得父母交谈，便是得意地同小伙伴道：“我二哥读书好，要去县学！以后考秀才！”
不过几日，沈兴杰要去县学的事儿村中人便是知道了。
沈老太想着这名额可是三儿走门路来的，当是低调些好，说了冬至几句，冬至顶了几句嘴跑掉了。
沈老太同沈老头说：“冬至这孩子，像她姆妈，心眼子小又爱摆显。”
老太太没忍心说出更残忍的话，冬至是几个孙女里头她唯一亲手带过的，往日也是疼爱，可如今她都快十岁了，还这般小孩子样。性子上亦是几个孙女里脾气最不好的，执拗、说不通，黄氏宠着她，到现在还没板正。老太太看了三个儿媳十几年，却是越不喜大儿媳那自私的做派，眼瞧着孙女也被她带的如此，有心想板正却无力。
沈老太倒没觉那孩子坏到哪里去，沈家的孩子心眼都不会歪，就是那脾气那性子以后要是嫁出去了，难免会吃亏，黄氏至少还有些心机，可冬至鲁直，直来直往的，藏不住心思。
想到黄氏，沈老太就下定决心要给孙儿找个好媳妇，那黄氏是她没看清，好在她大儿性子坚毅，若一家子的媳妇都像她这般小心眼只顾自己，这一家人如何能维系下去，人都有小心思，别太过就行。
府试出发前，沈三受不少人嘱托，将他孩子一块儿带去府城，如今正是农忙时节，家家户户都忙着种田，沈三都答应了，又多准备了一辆马车，把村里、镇上要去府试的少年们都带上，又是满满当当两车人，这去府城时间长，需要在府城住上一晚，第二天一早再去府城的学道。
这没房子就是不方便，沈三暗想着要不在府城也买上个宅子也好有个歇脚的地儿，又是想到春芳歇，若是能开到府城来，这格调又非比寻常了，可惜这府城水太深。
第33章 033
沈三同其他几个大人找了学道附近的店打尖，由于赶过来参加府试的人多，附近不少店都满了，只有一家店还有几间空房，两人或三人合一间。
沈兴淮和沈兴杰睡床上，沈三睡旁边的塌上，就先这样过一天。
第二天沈三让孩子们都检查检查东西带全了没有，现在少了什么还可以去买，检查一遍后，再带他们到府学道门口排队，准备好户籍，到门口取了对应的牌号就进去了。
如今四月份的天气正是不冷不热的时候，最是舒服，无需准备厚袄子，也不怕热的静不下心。只是这一回沈兴志分到的号不大好，在粪号周围，都不能畅快呼吸，沈兴志只能用那腰带绕着鼻子缠几下，腰带上还有些皂香味，想想还要在这儿度过三天三夜，沈兴志就有些绝望。
沈兴淮且不知他的情况，他分到的位置还算正常，就是那桌子一脚有些短，有些晃悠，沈兴淮随便拿些东西垫了桌角。
兄弟两在里头也只能各自拼搏，外头的大人们还留在蘇州府等候，算是难得来一次蘇州府，也得逛一逛给家中老小买点东西回去才是。
沈三在蘇州府的闹街上溜达，吴县地处江南富饶之地，已是繁荣之地，这蘇州府就是繁荣中的繁荣，闹街上那新奇的铺子比县城多的去，沈三观其格局，街道比县城大上一些，但也有不少狭小的巷子，多数都是前头开店，后头住人，且铺子狭小不说，少有二楼。
沈三到那金银首饰铺给思娘买了根金钗，恰好上次就说淮哥的本命年给他打个小金猪，这些铺子每年都会做些生肖挂坠，沈三知他儿子不喜欢累赘，就选了一款最简单小巧的金猪。又给蜜娘买了一串玛瑙石珠串，小姑娘家的最喜爱这类石子。
也不知那小囡在做什么，他们父子一走，估计也只能跟着那老头了。
可不是，沈三父子一走，范先生都闲了下来，就可专心教导蜜娘，蜜娘虽是喜欢画画，可也耐不住那天天面对着书本画作，便是下午逃出去找秋分玩哩。
最近刘绣娘去县里了，没空教刘愫和秋分，刘愫是谢天谢地了，秋分就自个儿做着玩，她已经会简单的绣法了，蜜娘找她的时候，她便是在打络子，打出来的整齐好看。
“秋分，你手累不累呀？”蜜娘瞧着她这一直不间断的，那一根络子就已经打出来一半了。
秋分朝她笑笑：“等我这根打完，我就陪你出去。”
蜜娘高兴地点点头，看着她快速打完这一根络子，两个人同花氏说了一声便出去了，夏至正在铺子里算账，拿了几个铜板给秋分，“到街上小心点。”
又看了一眼跟着蜜娘的丫鬟，江氏没送蜜娘来，是丫鬟带她过来的，交代了她几句。
这丫头取名如意，来沈家也是一年多了，来的时候瘦瘦小小的，江氏待她和善，一年里头倒是张开了些，性子有些沉闷，但照顾人比较细心，就一直是跟在蜜娘身后的。
这条街不是闹街，但周围小吃倒是不少，那巷子里头歪歪绕绕的，却是藏着不少好吃的，像那朱家，做的酱鸭是一绝，每天都要做好几十只酱鸭，香味弥漫在周围，让人直咽口水。又如那王婆婆做的桂花糕，没到那桂花开的时节，镇上人家都要到她那儿去买几块。
秋分于这一块已经熟悉了，熟门熟路地带她在巷子里绕，路过的邻里也认识她，同她招呼。蜜娘想吃张家阿叔的爆米糕，就张家阿叔有那个做爆米糕的筒子，将米放进去，bong的一声，米就变成了米糕，附近的小孩儿都爱到张家阿叔那儿看爆米。
蜜娘和秋分去的时候没能赶上，拿了几块已经做好的，张家阿叔有五个儿子，格外喜爱乖乖巧巧的小姑娘，蜜娘朝他那笑笑，软软地道声谢，张家阿叔手一块，又多扔了几块米糕进去，胖胖的脸上笑得很是和蔼，摸了摸蜜娘又摸了摸秋分：“以后要是还想吃米糕，来阿叔这儿。”
蜜娘咬着脆脆的米糕，笑眯眯地点点头，“好吃。”
张家阿叔笑得更开心了，把她们送到门口。
两个人吃到了米糕慢悠悠地晃出巷子，蜜娘正缠着如意再吃一块，但如意得江氏的指令，不敢给她多吃，两个人正缠着。
秋分拉了拉蜜娘：“蜜娘，你看，那个是不是悯哥哥？”
蜜娘看向巷子口，刘悯正同一位姑娘在说话，那姑娘转身走进巷子口的屋子，刘悯还愣在原地。
蜜娘眼珠子咕噜转了几下，狡黠地扯了扯秋分的衣袖，同她悄悄说道：“秋分……”
秋分目光有些为难。
蜜娘推了推她，然后两个人一块往前跑，“大哥哥~”
刘悯措不及防地腿上多了两个挂件。
“诶诶诶，蜜蜜，秋分，奈们咋这儿？”小青年涨红了脸，忙把她们拉开，半蹲。
“吃米糕！大哥哥要吃吗？”蜜娘笑着露出两个小梨涡。
刘悯揉了揉她的头，温和道：“我不吃，奈们自己吃就好了。好了，大哥哥要回医馆了。”
秋分揪着刘悯的衣摆，结结巴巴道：“大哥哥，刚才那个大姐姐是谁呀？”
蜜娘附和：“是谁呀？”
刘悯耳朵微红，道：“就，就是一个病人。”
蜜娘：“大哥哥还会送病者回家吗？”
刘悯点点头。
蜜娘拍手：“大哥哥好忙呀，姆妈还总找大哥哥，我回去要和姆妈说……”
刘悯忙拉住她的手：“不用不用，蜜蜜，这事儿不用和小舅姆说。蜜蜜，奈们是不是要回去了？大哥哥送奈们回去吧。”
蜜娘摇摇头：“我们还要吃冰糖葫芦。”她眨巴着大眼睛。
刘悯给两个人买了冰糖葫芦，放两人手里头，“好了，这是咱们的小秘密，可不能对别人说啊~”
主要是对蜜娘说的，秋分那性子看着就不像是会“拦路打劫”的。蜜娘舔着糖葫芦，忙点头。
蜜娘眯着眼睛吃着甜滋滋的糖葫芦，心里头雀跃，自己想吃的都吃到了。
江氏出门前千叮嘱万叮嘱，不要吃外面不干净的东西，那如意也是看着她少吃些，只能买一样东西。
她吃得满足，回到家脆生生地回答江氏只吃了两块米糕，如意低着头没说话。
却不想她自己的肚子不争气，晚饭没吃下多少，肚子疼了起来，绞得她直在床上翻滚，疼得哭了起来，喊姆妈。
江氏可吓坏了，搂着她不停地给她揉肚子，忙叫小厮去喊刘泉过来瞧瞧。
蜜娘胸口闷闷的，肚子又疼得厉害，趴在江氏怀里，啜泣，忽觉喉咙口一阵恶意，忙趴在床边上，“呕~”
便是吐出一堆肮脏物，江氏也不嫌味道臭，忙给她拍背，目光扫过那堆呕吐物，落在那红红的东西上：“那是啥？蜜娘，奈说奈今天到底吃了啥？”
蜜娘把肚子吐了个干净，倒是舒服了许多，听得她姆妈这句话，又是心虚，捂着肚子，继续喊疼。
“如意，今天小姐到底吃了啥？”江氏又问如意。
如意哪儿还敢隐瞒，忙说：“两块米糕……还有一根糖葫芦。”
江氏狠狠地刮了一眼蜜娘，捏着她耳朵道：“叫你不长记性，早说了，那糖葫芦脏得很，瞧瞧，现在肚子疼了吧！”
蜜娘抱着江氏的腰：“呜呜呜，是悯哥哥给我买的……”
刚到门口的刘悯：……
沈英妹一家都来了，刘泉给她把脉，又看了看地上那堆呕吐物：“应该是吃了不干净的，还有吃太多杂七杂八的，吐出来吃上一副药就好。”
那话语刚落下，蜜娘又抱着痰盂吐了起来，当真是吐到只有酸水了，吐了个干净，吉祥、如意把那地上收拾干净，痰盂拿出去，屋子里味道好闻些了。
沈英妹拧着儿子：“奈咋给蜜蜜买那些个东西！”
刘愫嘟着嘴：“蜜蜜，你出去买好吃的也不带上我！哼，阿哥给蜜蜜买吃的也不给我买！”
沈英妹又是给了她两记眼光，还想着吃，这要是带给你吃，你不也吃吐！
刘悯真是张着嘴巴说不清啊！
蜜娘吐了空，有些虚弱，便是躺床上有气无力了，后悔万分。
“悯哥怎么碰到蜜娘的？”江氏疑问道。
沈英妹狐疑：“奈下午不是在医馆吗？怎么到街上去了？”
刘悯正思索着怎么回答，蜜娘便道：“大哥哥去送病人。”
“送病人？”一屋子的人都看向刘悯，刘悯强颜欢笑。
“蜜蜜，你认识吗？”
蜜娘答得很快：“不认识，是住秋分家边上巷子口的一位姐姐。”
刘悯：……说好的保密呢？
那被出卖了的刘家阿哥立即就被三堂会审了，在沈英妹的逼供下以及刘泉的巴掌下，刘家阿哥只能抱头鼠窜，全部招供。
蜜娘默默地把被子拉高。
秋分家边上巷子口那户人家的女主人身体不大好，他家大女便常常要给她姆妈抓药吃，月月来医馆，偶尔问一些问题，一来二去的，刘悯也认识了她，那姑娘温顺大方，又很孝顺，刘悯心生好感，那姑娘且还不知。
这两年沈英妹给刘悯也不知相看了多少户人家，可刘悯不点头，沈英妹也不想祸害别人家闺女，想想他那岁数，都是大龄青年了，急的上火，阿弥陀佛，可算是出现个雌性了。
沈英妹欢喜得很，恨不得立即就去打听那姑娘。倒也不奢求那姑娘条件有多好，人好，家里别太差劲就行。
秋分也吃了点糖葫芦，但她不爱吃甜的，只吃了一颗，也是万幸，她没肚子疼。沈英妹第二日却是同花氏打听起那姑娘的情况。
花氏在这儿几个月了，多有了解。那姑娘父亲早逝，留下一份还算不差的家财，母亲身子不好，下面有个弟弟，那弟弟读书不错。
沈英妹听此，便是有些犹豫，这没父亲，母亲又是孱弱，若是娶回来少不得还要顾着她家里头，弟弟可还有好几年才成人，唯一值得安慰的家里头不是一穷二白，有一件租出去的商铺和田地，若不然也也供不起那孱弱的母亲。
且还未决定，那去府试的少年郎们都回来了。
第34章 034
沈三他们回来的那天，正好是蜜娘吐后第二天，被江氏按在床上喝稀粥，因为她夜里又拉肚子了，用江氏的话说：“该！叫奈嘴巴太唠，看你以后还啊切糖葫芦！”